Kapitel 2: Das Erscheinungsbild eines Gentlemans, Abschnitt 7

Die Kleinstadt Kukare mag zwar nur als solche eingestuft werden, ist aber keineswegs klein. In gewissem Sinne gleicht sie sogar einer mittelgroßen Stadt. Der einzige Unterschied besteht darin, dass es dort viele weniger Adlige gibt – schließlich möchte kein Adliger in einer industriellen Stadt leben. Zudem ist diese Stadt für ihre Sammler berühmt.
Tatsächlich gehört die Industrie der Kleinstadt Kukare auf dem Planeten Shek zu den besten. Ihr Hauptprodukt sind verschiedene mechanische Kampfmaschinen. Gerade deshalb wirkt Kukare auf dem von magischen Zivilisationen geprägten Planeten Shek etwas ungewöhnlich.
Für die unzähligen Menschen, die in Kukare leben, sind jedoch die günstigen mechanischen Kampfmaschinen natürlich weitaus attraktiver als teure magische Geräte.
Die Stadt ist rund und erstreckt sich über mehr als 50 Quadratkilometer. Um die Stadt herum befindet sich eine vollständig aus Stahl bestehende Mauer mit einer Dicke von über zehn Metern. Aufgrund der großen Bedeutung der Industrie hängt ständig dichter schwarzer Rauch über der Stadt, und die Luft ist von einem starken säuerlichen Geruch erfüllt. Schon auf den ersten Blick wirken die Straßen dunkel, überall sind halbnackte Bettler und Prostituierte zu sehen, die an den Straßenrändern herumstehen. Der erste Eindruck, den Kukare auf Schwarzhaar macht, ist der einer Slum-Gegend im mittelalterlichen Amerika.
Tatsächlich ist sie wirklich das Vorbild der Sammler: Kaum betrat der Puppentierwurm die Stadt, wurde er mit großer Begeisterung empfangen. Eine große Menge Menschen strömte von allen Seiten herbei, achtete nicht auf ihre eigene Sicherheit, kletterte verzweifelt auf das Fahrzeug und wedelte dabei mit ihren Gegenständen.
„Herr, kaufen Sie doch etwas – die neuesten Kristallpfeilwaffen, günstig, nur zwanzig Kari!!“
„Herr, sehen Sie doch, wie wohlgeformt ihr Körper ist und wie hell ihre Haut. Wie wäre es mit hundert Kari?“
„Hey, haben Sie etwas gefunden? Ich kaufe alles – nehmen Sie mich mit. Ich biete Ihnen sicher einen guten Preis!!“
Verschiedenste Stimmen erfüllten die Ohren der Menschen. Es war, als wäre ein Gemüsemarkt entstanden – sogar die Straßen waren blockiert. Der Puppentierwurm konnte nur langsam vorankommen. Gleichzeitig begannen die Sammler im Fahrzeug, diejenigen, die versuchten, an Bord zu klettern, wieder herunterzuschieben.
„Hehe, Herr Schwarzhaar. Machen Sie sich keine Sorgen. Das ist eine Tradition in Kukare – jedes Mal, wenn eine Sammelgruppe zurückkehrt, wird sie so begrüßt. OnkelBuick hat ein gutes Geschäft und ist in der Stadt sehr bekannt, deshalb sind diese Leute besonders enthusiastisch“, erklärte lachend ein Sammler, als er bemerkte, dass Schwarzhaar etwas abweisend wirkte.

Er lächelte sanft und winkte mit der Hand, um anzudeuten, dass alles in Ordnung sei. Sein Blick richtete sich jedoch auf ein riesiges Stahlgebäude in der Ferne.
Das Gebäude war mehrere hundert Meter hoch und umfasste mehrere Hektar. Seine Oberfläche war durch Industrieabgase dunkel gefärbt. Dennoch waren die komplexen Stahlträger und -panzerungen zu erkennen. In Richtung der Straße standen mehrere große Eisentüren weit offen, durch die man viele Menschen und Fahrzeuge sehen konnte, die ununterbrochen hinein- und herausfuhren.
„Wo ist das?“, fragte Schwarzhaar und zeigte darauf.
„Oh, das ist unser Ziel – die Zerlegungswerkstatt der Kleinstadt Kukare. Unsere Ernte wird sofort dorthin gebracht. Was verwendbar ist, wird zerlegt, der Rest wird direkt wieder eingeschmolzen. Herr Schwarzhaar sieht das erstmal, nicht wahr? Übrigens ist unser ChefBuick ein großer Aktionär dort. Falls Ihnen dort ein bestimmtes Kampffahrzeug gefällt, können Sie es direkt bei ihm beantragen – er wird Ihren Wunsch sicher erfüllen.“
„Oh?“, zeigte Schwarzhaar Interesse. „Gibt es dort Kampffahrzeuge?“
„Natürlich, Herr Schwarzhaar. Auch wenn die Fassade der Werkstatt unscheinbar wirkt, bietet sie viele Funktionen. Mit der Unterstützung unserer Sammler, die überall an Teilen von Kampffahrzeugen herumkommen, sowie geschickten Handwerkern ist es doch nicht verwunderlich, Kampffahrzeuge zusammenzubauen. Man kann ohne Übertreibung sagen, dass ein Drittel aller mechanischen Kampffahrzeuge auf dem Planeten Shek von hier aus in Umlauf kommt.“
Der Sammler, der Schwarzhaar antwortete, straffte die Brust und verbarg seinen Stolz nicht. An seinem Gesichtsausdruck war zu erkennen, dass diese sogenannte Zerlegungswerkstatt in der Kleinstadt Kukare durchaus eine bemerkenswerte Stätte war.
„Quietsch …“
Das schrille Geräusch des Metallreibens ließ die Menschen die Stirn runzeln. Zahlreiche Funken sprühten aus den Ritzen der Räder des Puppet Worms. Nach einer langen Reise kehrte die Sammlergruppe endlich in ihre Heimat zurück. Kaum war Schwarzhaar vom Fahrzeug gestiegen, musterte er sorgfältig diesen weiten Raum.
Es handelte sich um einen sehr großen Werkshallenkomplex, der fast vollständig aus Stahlkonstruktionen bestand. Über dem Gebäude arbeiteten Dutzende von Kränen ununterbrochen und transportierten verschiedene große Teile. In der Mitte der Halle verlief eine breite Eisenbahnstrecke, an der drei riesige schwarze Gestalten regungslos standen. Aufgrund der Schweißarbeiten sprühten zahlreiche Funken von verschiedenen Stellen an ihnen ab – ein Bild geschäftiger Aktivität.

Drei Kampfmaschinen – deren Modell immer noch unklar ist. Kurokami war leicht überrascht; anscheinend hatte der Müllsammler recht: Hier gab es tatsächlich etwas, worauf man stolz sein konnte. Obwohl sie aus der Ferne nicht deutlich zu erkennen waren, konnte Kurokami erkennen, dass die Ausstattung der drei Kampfmaschinen etwas unharmonisch wirkte. Mit anderen Worten: Es handelte sich um modifizierte Maschinen. Aus Teilen verschiedener Kampfmaschinen wurde eine vollständige Kampfmaschine zusammengesetzt. Eine solche Fähigkeit war selbst in der ehemaligen Erdenföderation selten. Schließlich handelt es sich bei Kampfmaschinen um hochtechnologische Geräte, deren Design und Zusammenbau meist vollautomatisch abläuft. Doch hier wurde alles allein durch manuelle Arbeit zusammengesetzt und verbessert – Kurokami wusste nur von wenigen Menschen, die das zustande bringen konnten.
Der Rest war ziemlich langweilig. Eine erfolglose Ausgrabungserkundung lastete schwer auf dem Herzen von VaterBuick. Hinzu kamen die im Zuge der Ausgrabungen verlorenen Leute – die enormen Entschädigungssummen ließen ihn kaum noch den Kopf heben. Obwohl er in seine Heimat zurückgekehrt war, blieb sein Gesicht stets angespannt, ohne den geringsten Anflug eines Lächelns. Seine Untergebenen hingegen begannen ganz von selbst, sich auszuruhen.
Die Tage der Müllsammler waren eigentlich auch recht angenehm: Abgesehen von der täglichen Arbeit in der Demontagehalle bestand ihr Leben hauptsächlich aus Feiern und Trinken. Die Arbeit im Bereich Erkundung und Ausgrabung war gefährlich – niemand konnte vorhersagen, ob man bei der nächsten Aktion lebend zurückkehren würde. Deshalb verhielten sich alle wie ausschweifende Schurken; hier passte der Ausdruck „Alles ist verloren“ am besten.
Mit ihrem Leben versuchten sie, etwas mageren Lohn zu verdienen. In Kurokamis Augen waren die Müllsammler zwar bemitleidenswert – doch das weckte in ihm keinerlei Mitleid.
Der Himmel kann einen nicht retten, die Erde kann einen nicht retten – alles … hängt nur von einem selbst ab.
Kurokami lächelte sanft und trat in die Schatten der Werkhalle ein.