Kapitel 2: Das Erscheinungsbild eines Gentlemans, Abschnitt 6
Scherze, Farce. Farce, Scherze.
Es ist Selbstverständnis, dass Ausbilder dazu dienen, Anfänger beim Umgang mit Waffen und beim Anpassen an den Kampf zu unterstützen. Zwar sind dafür Kosten erforderlich, doch jeder, der den Weg des Kriegers einschlagen will, wird wohl kaum vor solchen Ausgaben zurückschrecken.
Doch von Anfang an wurde der Ausbilder völlig besiegt – so etwas war in der Geschichte des Planeten Shek noch nie geschehen. Noch erstaunlicher war, dass der Kerl, der den Ausbilder besiegte, dazu sogar einen veralteten, kaputten mechanischen Kampfroboter einsetzte.
Der Ausbilder starrte fassungslos auf die zwei großen Löcher in den Knien seines eigenen Kampfroboters.
Während er sprachlos war, blieb Schwarzhaar untätig. Jeder mit ein wenig Verstand erkannte sofort, dass die Situation keineswegs unbedeutend war. Es war unvermeidlich, dass andere aufmerksam wurden – und genau solche Probleme hasste Schwarzhaar am meisten. Deshalb ertönte im nächsten Moment erneut das schrille Motorengeräusch des KT05. Der veraltete mechanische Körper bewegte sich wie ein Tiger, der den Berg hinabstürmt; angetrieben von den starken Hilfsmotoren an den Beinen erreichte er in kürzester Zeit den silbernen Ritter.
„Klack.“ Die Mündung der Schrotflinte richtete sich direkt auf den Kopf des silbernen Ritters.
„Was? Du! Was hast du vor?“ Der Ausbilder konnte die Szene vor seinen Augen einfach nicht begreifen und schrie laut auf – seine Stimme war voller Panik. In dieser völlig virtuellen Welt hatte Schwarzhaars Handlung ihn völlig aus der Fassung gebracht.
„Bumm!!“
Als Antwort ertönte ein Schuss.
Aus dieser Nähe konnte niemand dem weiten Schussfeld der Schrotflinte entkommen. Unzählige Kugeln schossen hervor und zerstörten den einst imposanten Kopf des silbernen Ritters völlig – er sah aus wie ein zerplatzter Wassermelon. Eine Menge Metallteile und Kristallsplitter fielen klirrend zu Boden. Der riesige Körper brach vollständig zusammen.
„Klirr“ – der Hahn der Waffe wurde zurückgezogen. Eine goldgelbe Hülse fiel genau vor den zerstörten Kopf des silbernen Ritters und erzeugte grauen Rauch. In seinem bereits in tausend Stücke zersplitterten Sichtfeld entfernte sich allmählich der furchterregende mechanische Kampfroboter …
※※※
Die weite Wüste, dröhnende Rauchdrachen. Der Puppentier-Wurm war bereits seit über einem Monat auf der Suche – die kleine Siedlung Kukare erschien in der Ferne am Horizont.
Es handelte sich um eine gescheiterte Erkundungsexpedition. Die Sammlertruppe von OnkelOpel zahlte einen hohen Preis: Abgesehen von einem fast nutzlosen Moni erhielten sie nichts. Natürlich waren ihre Stimmungen nicht besonders gut. Der einzige Gewinn dieser Aktion war, dass sie einen Krieger gefunden hatten – und zwar einen, den sie ohne Kosten anheuern konnten.
Allerdings schien der Charakter dieses Kriegers etwas seltsam zu sein.
Seit der Entdeckung der Methode, sich im mentalen Netzwerk zu verbinden, hat Kurokami in den letzten anderthalb Monaten keinen Schritt aus seinem Zimmer gemacht. Sogar seine tägliche Nahrung wird ihm von jemandem ins Zimmer gebracht.
Das mentale Netzwerk ist etwas, das sehr verbreitet ist … Warum ist er nur so besessen davon?
Alle sind verwirrt.
Doch das beeinflusst Kurokamis aktuelle Stimmung nicht. Im Moment ist er völlig in heftige Kämpfe vertieft.
Wie er es sich vorgestellt hatte, sind Menschen Wesen, die auf ihr Ansehen achten. Solange es nicht in der Öffentlichkeit geschieht, werden selbst kleine Fehltritte von bestimmten Personen vertuscht. Der Vorfall mit dem Ausbilder erscheint auf den ersten Blick nur als Niederlage in einem Kampf, steht aber für die Ehre des „Starry Light“-Punktwettbewerbs. Natürlich wird dies nicht groß angekündigt.
Tatsächlich konnte ihn, nachdem Kurokami einen neuen mentalen Trenner verwendet hatte, um erneut ins Netzwerk einzuloggen, niemand mehr als denjenigen erkennen, der einst den KT05 gesteuert hatte. Auf diesem veralteten Modell für Anfänger lag die Nutzungsrate jedoch bei nur 0,0002 Prozent – mit einer Siegesrate von 100 Prozent.
Anderethalb Monate, genauer gesagt siebzehn Tage. Kurokami, der bereits vorbereitet war, erlangte zunächst auf normale Weise den F-Status und führte anschließend Hunderte von Kämpfen durch. Sein Körper und Geist, die durch tiefen Schlaf ruhig gewesen waren, zeigten nun Anzeichen der Erholung.
Ehrlich gesagt ist Kurokami mit Kämpfen im virtuellen Netzwerk vertraut. In der ehemaligen Erdenföderation wurden genau diese Methoden eingesetzt, um die Fähigkeiten der Piloten erheblich zu steigern. Hunderte von Kämpfen sind in seinen Augen nur einfache und langweilige Abläufe. Abgesehen davon, dass seine bereits perfektionierten Fähigkeiten im Umgang mit Kampfmaschinen erneut gestärkt wurden, dienten diese Kämpfe hauptsächlich dazu, seinen Pilotenstatus zu erhöhen.
D+++ – das ist sein neuester Status. Hinter diesem Status liegen bereits Hunderte von Gefallenen. Seine anhaltend intensiven Kämpfe und seine ungeschlagene Bilanz haben in letzter Zeit eine Welle der Rückbesinnung auf alte Kampfmaschinen im „Starry Light“-Punktwettbewerb ausgelöst. Der Name Kurokami hat bereits zahlreiche Bewunderer.
Er verwendet ausschließlich mechanische Kampfmaschinen und ist im Nahkampf stark. Seine Angriffsmethoden bestehen ausschließlich aus grundlegenden Bewegungen – einfach und effektiv. Sein Stil ist brutal, er zeigt nie Gnade. Er ist wortkarg und sein Ursprung ist geheimnisvoll – doch seine Stärke ist unermesslich.
Das ist die Beschreibung aller, die Videos seiner Kämpfe gesehen haben. Und irgendwann begannen immer mehr Menschen, diesem Mann Aufmerksamkeit zu schenken, der trotz veralteter Kampfmaschinen ungeschlagene Ergebnisse erzielt.
Doch das hat bereits wenig mit den schwarzen Haaren zu tun. Seit dem Vorfall mit dem Ausbilder wusste er genau, dass er stets von bestimmten Leuten beobachtet werden würde. Die anschließenden Kämpfe sowie seine Vorliebe dafür, ausschließlich mechanische Kampfmaschinen zu verwenden, beschleunigten dies noch. Deshalb hat er sich nun aus dem mentalen Netzwerk zurückgezogen und ist in seinen eigenen Waggon zurückgekehrt.
„Herr Schwarze Haare, OnkelOpel bittet Sie, sich vorzubereiten – wir erreichen bald die Kleinstadt Kukare“, ertönte in diesem Moment eine Stimme von draußen und erregte die Aufmerksamkeit von Schwarzen Haaren.
Mit einem sanften Lächeln stimmte Schwarze Haare zu und verließ anschließend den Waggon.
Starker Wind und wirbelnder Sand – überall herrschte eine gelbliche Atmosphäre. Die Luft war erfüllt vom trockenen, erdigen Geruch. Am fernen Horizont zeichnete sich allmählich die Form einer ringförmigen Stadt ab, wie ein schlafendes Ungeheuer. Der Boden unter seinen Füßen bebte heftig – unbemerkt beschleunigte der Puppet-Wurm erneut.
Das ist also die Kleinstadt Kukare…
Schwarze Haare schüttelte den Kopf und ging direkt auf OnkelBeiks Waggon zu.