Kapitel 815: Die ganze Familie bündelt ihre Kräfte

Im Vergleich zu den Feiertagen der Han- und Sui-Dynastie sowie den zehntägigen Urlauben der Tang- und Song-Dynastie waren die Feiertage der Ming-Dynastie anfangs äußerst spärlich. Zur Zeit von Hongwu gab es neben dem Frühlingsfest, dem Wintersonnenwende-Fest und dem Laternenumzug sowie gelegentlichen Urlauben anlässlich des Geburtstags des Kaisers keine weiteren Feiertage. In der Yongle-Ära war der Laternenumzug länger als das fünftägige Frühlingsfest – es gab zehn Tage Urlaub ab dem elften Tag des ersten Monats. Zu Beginn der Xuande-Ära wurde es bereits lockerer: Innerhalb von nur drei Jahren gewährte Zhu Zhanji den Ministern zweimal zusätzlichen Urlaub, wodurch sich die Situation im Vergleich zur Hongwu-Ära deutlich verbesserte.

Dennoch blieb das Mittsommertreffen kein offizieller Feiertag; der 15. August war vielmehr ein großer Hoftag, an dem alle Beamten in ihrer Amtstracht erscheinen mussten. Falls am Nachmittag keine dringenden Angelegenheiten im Amt anfielen, konnten sie jedoch früher gehen. Zudem empfing Kaiserinwitwe Zhang im Inneren des Palastes zahlreiche adlige Frauen, denen sie Mondkuchen und andere Leckereien schenkte. Die Fürsten und Grafen belohnten ihre Ehefrauen zusätzlich mit Geschenken. Auf Einladung der Frau von Prinz Du Wan begab sie sich ebenfalls in den Palast und erhielt ebenfalls ein Geschenk, das sie sogleich nach Hause brachte, um es Frau Sun zu überreichen.

Die verschiedenen Mondkuchen und Gebäcke wurden mit Silformen aus dem kaiserlichen Werkstattbetrieb hergestellt, meist in den Farben Pflaume, Orchidee, Bambus und Chrysanthemum. Die Füllungen bestanden aus Rosenpaste, grüner Bohnenpaste und anderen Zutaten – allesamt leuchtend und hübsch, doch nur so groß wie kleine Weingläser. Die Außenseiten waren aus Seidenstoffen, die vom Textilamt im Süden geliefert wurden: Ein Stoff war aus rotem Seidenbrokat mit goldenen Pfingstrosenmustern, der andere aus jadegrünem Zerknittertseidenstoff – jeweils in leuchtender und dezenterer Farbe. Nachdem Frau Sun sie betrachtet hatte, verglich sie sie mit Du Wans Körper und lachte: „Das eignet sich perfekt, um daraus Kleidung für dich zu machen.“

„Diese Farbe ist für mich zu auffällig. Außerdem verdanke ich meine Chance meiner Schwägerin – wie könnte ich es wagen, damit in der Öffentlichkeit aufzufallen? Ich habe gehört, dass die Kaiserinwitwe in einigen Tagen die Kinder Tianci und Jing sowie weitere sehen möchte. Deshalb sollte man zuerst aus dem roten Stoff ein Kleid für Jing nähen und den restlichen Stoff sowie den jadegrünen Zerknittertseidenstoff nutzen, um Kleidung für die anderen Kinder anzufertigen.“

Zhang Jing kümmerte sich nicht um Kleidung und Schmuck. Als sie den intensiven Rotton sah, war sie sogar geblendet. Sie dachte darüber nach, wie schön es aussehen würde, wenn diese leuchtende Farbe zu der Persönlichkeit ihrer Schwägerin passen würde – doch als sie hörte, dass das Kleid für sie bestimmt war, war sie verblüfft. Noch verwirrender fand sie, dass ihre Mutter nach kurzem Zögern sie von oben bis unten musterte und schließlich nachdenklich innehielt.

„Schwägerin, selbst wenn dir diese Farbe nicht gefällt, kannst du sie für Jingguan und Sannan aufheben – jeder könnte ein Kleid daraus bekommen. Ich brauche sie nicht!“

„Mädchen, warum brauchst du das nicht? In deinem Alter ist es gerade die richtige Zeit, es zu nutzen!“ Frau Sun kam aus ihrer Verwirrung zurück, winkte Zhang Jing herbei, umarmte sie eine Weile und sagte dann zu Du Wan: „Du solltest in Zukunft öfter mit ihr zusammen sein und sie unterrichten – es ist an der Zeit. Was das Handarbeiten angeht, so soll sie so viel lernen, wie sie kann; das ist immer besser, als später in letzter Minute zu handeln. Was das Lernen und Schreiben betrifft, ist es nicht so wichtig – Hauptsache, sie ist nicht analphabetisch. Seit jeher hatten talentierte Frauen oft ein unglückliches Schicksal…“
Als sie sah, dass Zhang Jing beim Zuhören die Augen aufriss, hustete Du Wan schnell, um Frau Sun zu unterbrechen. Da Frau Sun traurig aussah, schob sie schnell Jing Guan und San San hinter sich, führte Zhang Jing nach draußen, rief Mutter Cui in das Nähzimmer, um jemanden zu holen, und nahm anschließend Zhang Jings Hand, um mit ihr in das angrenzende Zimmer zu gehen.
„Schwägerin, was meinte Mutter damit?“
„Hast du nicht das Buch der Gedichte gelernt? ‚Eine anmutige, tugendhafte Frau ist ein guter Partner für einen Edelmann‘ – was meinst du damit?“
Obwohl sie seit zwei Jahren von Zhang Jing getrennt war, waren sie früher sehr eng befreundet gewesen, daher hielt Du Wan es nicht für nötig, um den heißen Brei herumzureden. Tatsächlich erstarrte das einst so fröhliche und offene Mädchen bei diesen Worten, bevor sie verärgert die Lippen spitzte und sagte: „Ich bin noch jung, Mutter ist etwas zu ungeduldig. Außerdem hat Meng Ang uns einmal diese Theaterstücke und Erzählbücher gezeigt, und der Lehrer hat uns dafür zurechtgewiesen. Der Lehrer sagte, selbst in den Häusern von Ministern und Adligen sind die Mädchen immer anständig. Solange die Eltern nicht nach Macht streben, wählen sie für ihre Kinder stets die besten Partner aus. Schwägerin, wirst du dann… für mich jemanden auswählen?“
Die ersten Worte klangen noch vernünftig, doch dass am Ende so etwas herauskam, hatte Du Wan nicht erwartet – sie musste lachen. Als sie sah, dass Zhang Jing sie aufrichtig ansah und offensichtlich verstand, was sie vorhatte, lächelte sie und tippte mit dem Finger auf ihre glatte Stirn.
„Du brauchst mich nicht. Dein Bruder hat neulich noch mit mir gesprochen und gesagt, dass er unsere Zhang Jing heiraten will – doch zuerst muss er seine Zustimmung bekommen. Unter all den Kriegs- und Zivilbeamten in der ganzen Stadt hat er eine Vorstellung davon, wer dem Bruder in Aussehen und Charakter überlegen sein könnte.“
„Mein Bruder ist wirklich schlau. Es ist vielleicht möglich, dass jemand ihm in Aussehen überlegen ist – und im Charakter vielleicht auch, aber was den Rest angeht… Gibt es in der ganzen Stadt außer den Söhnen von Adligen noch jüngere hohe Beamte?“

Die Schwägerin und ihre Schwägerin flüsterten im Nebenzimmer miteinander, als plötzlich Geräusche von draußen zu hören waren – es war Tante Cui, die bereits die Frau aus dem Zimmer für Nadel und Faden mitgebracht hatte. Du Wan klopfte Zhang Jing auf die Schulter und sprach nicht weiter. Nachdem die Maße genommen worden waren und alle den Raum verlassen hatten, bemerkte sie, dass Zhang Jings Gesicht leicht gerötet war. Sie wusste, dass Zhang Jing früh verständig geworden war; obwohl sie stur schien, dachte sie vielleicht immer noch über die Angelegenheit nach. Also ging sie zu ihr, wechselte das Thema und führte sie hinaus. Kaum hatten sie die Stufen verlassen, sah sie jemanden aufgeregt hereinkommen, der sogleich eine Verbeugung machte, als er sie erblickte.
„Junge Herrin, dritte Fräulein – der junge Herr ist zurück!“
Als Zhang Jing Zhang Yue hörte, erinnerte sie sich plötzlich wieder an Du Wans Spott und ihr Gesicht wurde rot. Unwillkürlich stampfte sie mit dem Fuß auf und rannte zurück ins Haupthaus. Zhang Yue, der gerade durch das Tor kam, sah zufällig die blaue Gestalt seiner Schwester und war verblüfft. Als Du Wan auf ihn zukam, konnte er nicht umhin zu fragen: „Was ist mit Jing los?“
„Ich habe sie ein wenig aufgezogen – es tut mir leid.“ Du Wan wusste, dass Zhang Yue seine leibliche Schwester sehr liebte, also erwähnte sie lächelnd leise das Gespräch zuvor. Als sie sah, dass alle Dienerinnen und Mägde in die Ferne traten, sagte sie: „Es gibt etwas, was ich der Mutter nicht gesagt habe: Der Kaiser hat Jing wohl schon einmal im English Garden gesehen, deshalb hat die Kaiserinwitwe extra nachgefragt. Dann sprach sie davon, wie geeignet leuchtend rote Kleidung für Kinder sei – deshalb habe ich so vor der Mutter gesprochen. Der Kaiser ist schließlich noch jung; selbst wenn die Kaiserinwitwe keine solchen Absichten hat, muss man sich vor anderen in Acht nehmen. Schließlich hat es außer Adligen noch nie einen Zivilbeamten gegeben, der ein Verwandter des Kaisers wurde – und unsere Familie begehrt erst recht keine Kaiserin.“
„Du hast recht, das muss man unbedingt beachten. Auch wenn es noch früh ist, muss ich wirklich sorgfältig suchen und die Heiratsangelegenheit so bald wie möglich klären, damit wir nicht überrascht werden. Wenn ihr Temperament wirklich dazu führt, dass sie in den Palast gebracht wird, wird das ihr ganzes Leben lang Leid bedeuten.“
Plötzlich dachte Zhang Yue an die einst junge und früh verstorbene Kaiserin Sun. Obwohl Zhu Di ihr aus Rücksicht auf die Vätergeneration Zhang Yu und Zhang Fu große Ehre erwies, gab es im Harem stets heimliche Machtkämpfe, und selbst das Wiedersehen mit Verwandten war äußerst schwierig – wie sollte sie da lange überleben? In diesem Moment hatte er bereits beschlossen: Auf keinen Fall durfte Zhu Zhanji jemals wieder mit seiner Schwester zusammenkommen. Der Kaiser hatte bereits Kaiserin Sun – alle anderen Konkubinen, einschließlich der Kaiserin, wurden vernachlässigt – was sollte da erst von anderen gesagt werden?

Das Ehepaar stand auf der Veranda draußen und sprach leise miteinander. Frau Sun, die gerade die Nachricht erhalten hatte, konnte sich nicht länger zurückhalten und schickte ein junges Mädchen heraus, um nachzusehen. Erst als Zhang Yue und Du Wan beide ins Haus traten, sagte sie leicht verärgert: „Wirklich, eine kurze Trennung ist besser als eine neue Hochzeit – schon flüstern sie draußen miteinander. Können sie es etwa nicht ertragen, dass ich es höre?“
„Mutter, Sie selbst haben doch gesagt, eine kurze Trennung ist besser als eine neue Hochzeit – und jetzt machen Sie sich über mich lustig!“
Als Zhang Yue sah, dass Frau Sun glücklich war und es keine Fremden im Raum gab, trat er näher, stellte sich neben sie und kniff ihr scherzhaft in die Schultern. Erst als Frau Sun ungeduldig seine Hand wegschlug und ihn zog, setzte er sich neben das Bett und sagte lächelnd: „Ich dachte, heute ist der Mittsommertag, deshalb bin ich sofort nach dem Feierabend zurückgekehrt. Wo ist denn Vater?“
„Sprich nicht von deinem Vater – er ist den ganzen Tag unterwegs, kommt früh und geht spät, sogar beschäftigter als du als Beamter. Nicht nur er – auch ich und Wan’er denken ständig an die Hauptstadt. Doch wenn wir zurückkommen, müssen wir hierhin und dorthin eilen. Abgesehen von jenem Tag und heute, am Mittsommertag, haben wir kaum einmal richtig Zeit zu Hause verbracht. Heute Morgen sind Wan’er und deine Tante in den Palast gegangen, und ich habe bei deiner anderen Tante gesessen. Es ist wirklich bedauerlich – jemand, der einst so klug und tatkräftig war, ist nun so abgemagert, seine Haare sind bereits weiß geworden, und er sagt, ich hätte Glück. Deine älteren Brüder sind zwar nicht so unartig, aber ohne deinen Onkel ist es für eine Frau in der Hauptstadt wirklich nicht einfach …“
Als Zhang Yue von seiner anderen Tante, Frau Dongfang, hörte, seufzte er zunächst, doch plötzlich erinnerte er sich an den Fall mit Fang Shuixin, und sein Mitleid schwand etwas. Jede Familie hat ihre eigenen Schwierigkeiten – manche Dinge können auch Außenstehende nicht entscheiden. Deshalb lenkte Zhang Yue das Gespräch auf das Thema seiner Mutter und sagte: „In der Hauptstadt kann man allein ohne Unterstützung nicht bestehen. Früher habe ich ohne Rücksicht auf soziale Beziehungen gehandelt. Da Mutter und Schwester Wan zurückgekehrt sind, kann ich nur auf euch zählen. Auch wenn Vater den ganzen Tag unterwegs ist, beschäftigt er sich letztendlich mit wichtigen Angelegenheiten. Glaubt Mutter etwa nicht an Vater?“
„Wer würde ihm nicht glauben? Dein Vater ist ehrlicher als du!“
Kaum hatte sie das gesagt, wurde vor der Tür der Vorhang zurückgezogen, und Zhang Zhuo kam herein. Als er diese Worte hörte, lachte er sofort: „Während ich weg war, habt ihr wieder etwas über mich erfunden? Yue, hast du wieder deine Mutter verärgert?“
„Wie könnte ich das wagen!“, sagte Zhang Yue eilig, ging zu ihm, half ihm, den himmelblauen Mantel abzulegen, reichte ihn einem jungen Mädchen und führte ihn zum Sitzen auf die Ostseite des Bettes. Erst dann erklärte er kurz die ganze Situation: „Das zeigt doch, wie sehr Mutter Ihnen vertraut.“

Ein Ehepaar seit dreißig Jahren – als er das hörte, konnte Zhang Zhuo nicht umhin, einen Blick auf Frau Sun zu werfen. Gerade als sie ihn ansah, trafen sich ihre Blicke, und es schien, als könnten sie in die Tiefen der Augen des anderen blicken. Zhang Zhuo dachte an das heimliche Treffen mit Yuan Fang am Tag zuvor, an dessen einsames Bild, und riet ihm, solange er noch jung sei, eine neue Familie zu gründen. Sein trauriges Lächeln machte Zhang Zhuo noch melancholischer.

Egal, ob Yuan Fang will oder nicht – schließlich war er einst Kommandant der Jin Yi Wei. Selbst wenn er eine zweite Ehe einging, würde das wahrscheinlich die Aufmerksamkeit der Behörden erregen. Zumindest war sein Name noch nicht völlig in Vergessenheit geraten.

An diesem Jahr zum Mittsommernachtfest war der Mond hell, die Sterne spärlich. Nach dem Abendessen ging die Familie wieder in den kleinen Garten hinten, um den Mond zu verehren, und spazierte anschließend ein wenig herum – zum Mondschauen und um den Appetit anzuregen. Als sie den kleinen Garten verließen, schickten Zhang Yue und Du Wan ihre Eltern aufgrund der Anstrengungen des Tages früh ins Bett. Auf dem Weg zurück zu ihrem eigenen Hof fragte Du Wan erneut nach den Feldern im Süden. Zhang Yue blieb sofort stehen.

„Akademiker Da Shen ist schließlich schon alt. Vor Weihnachten wurde er gerade zum Akademiker der Hanlin-Akademie ernannt und erhielt außerdem den Titel Fengzheng Daifu. Ihm wurde gestattet, ein Gehalt zu beziehen, ohne Aufgaben zu übernehmen; er musste nur im Haus warten, bis er gerufen wurde. Nachdem du es mir erzählt hattest, besuchte ich ihn extra während der Mittagspause. Tatsächlich wusste er nichts davon. Er glaubte fest, dass alle Mitglieder seiner Familie gebildet und vernünftig seien und ihn nicht betrügen würden, deshalb hatte er nicht rechtzeitig Bericht erstattet. Als er es erfuhr, war er schockiert und verängstigt. Ich tröstete ihn und riet ihm, einen Bericht einzureichen; ich würde versuchen, für ihn zu erklären, und dann beruhigte er sich.“

Auch Du Wan erfuhr erst nachdem Zhang Yue es ihr erzählt hatte von den Unruhen am Hof in jenen Tagen und dass es genau Zhang Yue war, der dem Kaiser zu verstehen gab, dass das Fischschuppenbuch noch das alte von Hongwu 26 sei. Obwohl es von Jahr zu Jahr Änderungen gab, wurde es nie vollständig überprüft. Die Familie Shen gehörte zwar zu den einflussreichen Familien von Zhang Yan, doch sie war für ihre Gelehrsamkeit bekannt und besaß nicht viele Ländereien. Die Brüder hatten das Erbe nie aufgeteilt; die 200 Mu Reisfelder und mehr als zehn Häuser wurden bis heute um weitere 800 Mu erweitert. Das galt bereits für die ehrlichen Brüder der Familie Shen – wie sieht es dann mit den anderen aus?

„Glaubst du, man kann das jetzt klar aufklären? Kann man weiterermitteln?“

„Wenn man es jetzt nicht schafft, wird es auch in hundert Jahren noch schwieriger sein. Ich habe bereits dem Kaiser jemanden empfohlen, der die Überprüfung in Su Song leitet.“

Zhang Yue verstand: Wenn erst die Zeit von Zhang Juzheng unter der Wanli-Dynastie kam, würde man aufgrund der Einführung der „Ein-Schwert-Methode“ die Felder des ganzen Landes zügig vermessen – das hätte damals große Aufregung ausgelöst. Doch letztendlich wurde alles wegen des Todes und des Entzugs der Titel durch Zhang Juzheng unerledigt gelassen. Da die Gründung des Reiches noch nicht so lange her war, gab es weniger Widerstände bei der Erfassung der Felder. Wenn man jetzt nicht den Mut hatte, würde das Chaos nur von Generation zu Generation weitergegeben werden.

Außerdem ist die Angelegenheit mit den Feldern nur der Anfang.
„Deshalb haben sowohl unsere Familie als auch die Familien der Onkel sowie sogar der Herzog von England bereits Selbstprüfungen durchgeführt. Unsere Felder sind nicht besonders zahlreich, und selbst wenn wir keine Abgaben einziehen, müssen wir darauf achten, dass niemand uns betrügt oder Steuern hinterzieht. Ich habe Gao Quan mit Leuten zu den Feldern geschickt, um nachzusehen – bisher wurden keine Probleme festgestellt. Doch der größte Teil der Ländereien der Familie Zhang wird von der älteren Linie verwaltet, also hängt alles von deren Ergebnissen ab. In der Familie des ältesten Onkels wurden größtenteils neue Leute eingesetzt; zwar wurden Leute dorthin geschickt, doch wie es ausgehen wird, ist schwer vorherzusagen.“
Du Wan sagte Zhang Yue nichts, um ihn zu warnen oder ähnliches – sie ging davon aus, dass die Brüder Zhang Yue sich sehr nahestanden und er sicherlich nicht so etwas Wichtiges übersehen würde. Doch wenn man daran dachte, wie groß die Welt war und wie viele Menschen es gab – allein in der Provinz Songjiang gab es bereits komplexe Beziehungen, ganz zu schweigen von anderen Regionen?
„Bevor ihr zurückgekehrt seid, ist der Onkel gerade nach Sichuan versetzt worden. Aufgrund der weiten Entfernung konnte die Tante, obwohl sie sich um ihren Sohn sorgte, nur mit ihm gehen. Jetzt ist nur noch der vierte Bruder zu Hause. Er ist gerade erst ins Hanlin-Yuan gekommen und ist nicht für solche Angelegenheiten zuständig. Seine Frau stammt aus einem Adelshaus und kennt sich vielleicht nicht mit Feldern aus. Er stand früher in gutem Verhältnis zu dir – besuche sie in deiner Freizeit, um ihr Gesellschaft zu leisten und ihr auch Ratschläge zu geben. Zwar hat der Kaiser Wang Jie getötet, doch diese Angelegenheit hat ihn damals zutiefst empört. Der Kaiser ist derzeit damit beschäftigt, einen Thronfolger zu ernennen, und wird erst dann weitermachen können, sobald das Finanzministerium seine Arbeit beendet hat.“