Kapitel 787: Das Prinzenpalais der Familie Mu

Nordlich des Kreises Mengzi, 480 Li von Kunming im Bezirk Yunnan entfernt, reiste Zhang Yue unter dem Schutz von Su Ming und anderen langsam voran. Zunächst durchquerte er die Präfektur Ami, überquerte den Panjiang-Fluss und ruhte sich drei Tage später in der Präfektur Chengjiang aus. Schließlich genoss er die Schönheit des Dian-Sees, bevor er sein Ziel erreichte. Unterwegs kamen viele örtliche Beamte und Einheimische, die von den Neuigkeiten erfahren hatten, um ihm Nahrung darzubringen und ihre Grüße auszusprechen – mit äußerst respektvoller Haltung. Wo auch immer die Reisegruppe vorbeikam, machten sowohl Beamte als auch Bürger sowie Händler Platz. In jeder Präfektur übernachtete man in den örtlichen Gasthäusern oder Regierungsgebäuden. Durch die Macht der Familie Mu wurde Zhang Yue immer klarer, dass selbst die von der Hongwu-Dynastie in verschiedene Regionen entsandten Fürsten nicht mit dem Ansehen der Familie Mu in Yunnan vergleichbar waren.

Das Wasser des Cuishui-Sees glitzerte klar und rein; Weiden schwankten im Wind. Das Wasser des Sees versiegte niemals, und im Nordosten sprudelten neun Quellen hervor. Einmal pflanzten Einheimische hier große Flächen mit Taublumen. Wenn die Blumen blühten, bot sich ein Anblick von smaragdgrünem Grün vor rosa und weißem Blütenmeer – eine besonders reizvolle Szene, die zu den Sehenswürdigkeiten von Kunming gehörte. Nachdem Mu Ying hier seine Pferde gewaschen hatte, wurde dieser Ort „Liuying“ genannt und diente als Übungsplatz. Als Mu Sheng hier umfangreiche Bauarbeiten durchführte, wurde dieser Ort zum größten Nebengebäude des Prinzenpalastes. Mu Sheng liebte diesen Ort so sehr, dass er den größten Teil des Jahres hier verbrachte und nur selten in seinem offiziellen Haus in der Stadt weilte. Deshalb begab sich Zhang Yues Gruppe direkt dorthin.

Da Zhang Yue zwar als Herzog von Qian galt, aber nicht als offizieller Gesandter kam, würde Mu Sheng natürlich nicht persönlich an der Tür empfangen, sondern ließ seinen ältesten Sohn Mu Bin dies übernehmen. Dennoch wurden am Eingang sofort zwei Reihen von Wachen aufgestellt, und da der Thronerbe persönlich empfing, waren die umliegenden Bürger natürlich neugierig. Da Zhang Yues Gruppe jedoch von Su Ming mit einer großen Anzahl von Leibwächtern begleitet wurde, konnten die Zuschauer trotz ihrer Neugier nichts erkennen und mussten hilflos zusehen, wie die Gruppe das Tor des Nebengebäudes betrat.

Obwohl es keine offizielle Anweisung gab, war es doch eine deutliche Botschaft, die übermittelt wurde. Deshalb erklärte Zhang Yue zusammen mit Mu Bin auf dem Weg ins Innere klar und deutlich den Zweck ihres Besuchs. Mu Bin hatte dies bereits vermutet und entwickelte gegenüber Zhang Yue, der etwa in seinem Alter war, große Sympathie. Daher gab er den Gedanken auf, seinem Vater gegenüber Klage zu führen, wie dieser es ihm zuvor aufgetragen hatte, sondern blieb stehen, verbeugte sich und sagte:
„Vielen Dank, lieber Bruder Yuanjie, dass du mir die Wahrheit gesagt hast.“

„Bruder, du übertreibst. Du warst noch nie außerhalb von Yunnan – bis zur Hauptstadt sind es Tausende von Meilen. Es ist sicherer, wenn jemand Begleitung hat. Außerdem haben mein Vater und mein Onkel mich schon so lange belastet; wenn es jemanden gibt, der sich bedanken sollte, dann bin ich das. Auf diesem Weg bin ich mit den Soldaten eures Hauses gereist und sehe, wie ruhig die Gebiete sind und wie die Einheimischen gehorsam sind – das zeigt nur, wie groß die Leistungen der Familie Mu sind. Du stammst aus einer Kriegerfamilie und hast natürlich eine tiefe Ausbildung in Militärstrategien. Dieses Mal gehst du zur Akademie in der Hauptstadt, erstens aus Tradition und zweitens als Zeichen der Nähe zum Kaiser.“

Obwohl sein verstorbener Onkel Mu Chun und sein Vater Mu Sheng zur Zeit der Hongwu-Dynastie in Nanjing studiert hatten, war Mu Bin von Anfang an in Yunnan und hatte das Land noch nie verlassen. Seine Eltern waren besorgt, und er konnte die tieferen Gründe für seine Einberufung nach Peking natürlich verstehen – abgesehen von den Misstrauen des Kaisers, welche andere Erklärung könnte es geben? Doch durch Zhang Yues Hinweis kam ihm plötzlich ein weiterer wichtiger Punkt in den Sinn: Wie könnte man mit Bestechung von Adligen den Ruf der Familie Mu aufrechterhalten, wenn man nicht selbst einen guten Eindruck beim Kaiser hinterlassen könnte?

Zhang Yue sah, wie Mu Bins höfliches Gesichtsausdruck plötzlich herzlich und freundlich wurde – er wusste, dass der andere seine Absicht verstanden hatte, und war beruhigt. Durch die Eindrücke auf der Reise sowie die bereits bekannten Fakten, dass die Familie Mu in Yunnan große Ländereien besaß, wurde ihm klar, dass selbst die als treu und tapfer geltende Familie Mu ihrer Herkunft als mächtiger Adelsgeschlecht nicht entkommen konnte. Doch egal, aus welchen Gründen Mu Sheng früher in der Grafschaft Mengzi keine Truppen eingesetzt hatte oder wie viele Ländereien die Familie Mu in Yunnan besaß – nur die Familie Mu konnte solche Gebiete mit gemischter Bevölkerung verteidigen, zumal die Familie Si in Luchuan weiterhin eine große Bedrohung an der Grenze darstellte.

Daher musste er natürlich den Kaiser beruhigen, anstatt voreilig das Geheimnis aufzudecken.

Im Hauptraum des Nebengebäudes hingen die Worte „Qian Ning“ – sie waren von Zhu Di persönlich nach seiner Thronbesteigung geschrieben und dem Mu-Palast geschenkt worden. Da Zhu Yuanzhang bereits ein Schild für den Hauptraum des Mu-Palastes verfasst hatte, wurde dieses Schild aus Respekt vor dem Gründer der Dynastie und um Zhu Di nicht zu blamieren im Hauptraum des Nebengebäudes aufgehängt. Nachdem Zhang Yue mit Mu Bin eingetreten war, zündete er unter dem Schild Räucherstäbchen an und verbeugte sich, dann folgte er Mu Bin in den angrenzenden Raum, wo er den Herzog von Qian, Mu Sheng, als jüngerer Verwandter begrüßte.

Es war das erste Mal, dass Zhang Yue Mu Sheng sah. Mu Sheng war sieben Jahre älter als Zhang Fu und war nun fast sechzig; seine Augen strahlten, und auf seinem schmalen Gesicht waren nur wenige Falten zu sehen. Er trug ein gewöhnliches, halb altes Hemd in Himmelblau mit dem Muster „Gold und Jade überall“ und saß ruhig da. Da er normalerweise selten lächelte, wirkte er auch jetzt, obwohl seine Mundwinkel leicht nach oben gezogen waren, sehr ernst. In wenigen Worten erzählte er hauptsächlich von den alten Ereignissen, als er zusammen mit Graf Zhang Fu nach Jiaozhi gezogen war, und erwähnte sonst nichts. Meistens war es jedoch er, der nach den militärischen Verhältnissen in Jiaozhi fragte, während Zhang Yue antwortete.

Mu Sheng sprach normalerweise wenig mit seinen Untergebenen; als er heute Zhang Yue traf, sagte er natürlich auch nicht viel. Als Mu Bin, der daneben stand, daran erinnerte, dass es bereits fast Mittag sei und Zeit zum Essen sei, nickte er Zhang Yue zu und sagte, dass bereits jemand vom Amt berichtet habe, es gäbe noch Angelegenheiten zu besprechen. Er bat seinen Sohn Mu Bin, ihn zu begleiten, und verließ den Ort selbst.

Nachdem er gegangen war, fühlte sich Mu Bin viel erleichtert und sagte lächelnd zu Zhang Yue: „Bruder, du hast sicher schon von dem wunderbaren Wetter hier gehört, das das ganze Jahr über wie im Frühling ist. Heute ist das Wetter besonders schön – es wäre langweilig, im Zimmer zu essen. Das Schönste an Cuihai liegt in seinem Wasser. Du hast so hart gekämpft und bist auf diesem Weg auch viel gelitten. Wie wäre es, wenn du dich später im Wasserpavillon erholen würdest? Ich weiß, du musst noch deinen Onkel und die anderen besuchen. Ich werde jemanden schicken, um sie ebenfalls herzubitten. Da es um Erholung geht, ist es gut, wenn du draußen mehr herumläufst.“

„Das ist eine gute Idee. Dann werde ich deinen Bruder belästigen.“

Obwohl es ein Anwesen des Mu-Prinzenhauses gab, durften laut den Regeln, die Mu Ying zuvor festgelegt hatte, die Einheimischen und Fischer in Cuihai weiterhin Lotus anbauen, fischen und Garnelen jagen – nur bei Empfängen für Gäste war der Zutritt für Außenstehende verboten. Während er nun auf einem Weg spazierte, der mit Weidenbäumen gesäumt war, unter einem strahlenden Sonnenschein und mit einer frischen Brise, die den Duft von Blumen mit sich brachte, fühlte sich Zhang Yue sehr wohl. Als er dann eine Gruppe von Dienern sah, die mehrere Personen begleiteten, eilte er ihnen entgegen. Obwohl Vater und Sohn nur wenige Monate getrennt gewesen waren und Zhang You während der Kämpfe in Jiaozhi schwer verletzt und noch nicht genesen war, machte er sich Sorgen. Erst als er sah, dass allen in der Gruppe gut ging, eilte er vor, um sie zu begrüßen.

Zhang Zhuo freute sich immer, wenn er seinen Sohn sah. Bei der Wiederbegegnung konnte er seine Sorge nicht verbergen und stellte viele Fragen. Erst dann erinnerte er sich daran, dass Zhang You noch hinter ihm stand, und trat schnell beiseite. Doch Zhang You lächelte nur leicht und sagte nicht viel.

Das Wetter in Kunming ist das ganze Jahr über wie im Frühling – in jeder Jahreszeit gibt es prächtige Blumen. Auch um das Wasserpavillon herum ist es so: rot, lila, blau, gelb – bunt, leuchtend und duftend. Dazu kommt der sanfte, warme Wind – es ist einfach ein erfreulicher Anblick, der die Stimmung hebt. Nach dem Essen zeigte Mu Bin Verständnis und ließ die Familie Zhang in ihre Zimmer bringen, bevor er selbst ging. Zhang Chao sprach noch ein paar Worte mit Zhang Yue, und als er sah, dass sein Vater Zhang You müde wurde, schob er ihn persönlich ins Zimmer, um sich auszuruhen, und ließ Platz für Zhang Zhuo und Zhang Yue.

„Nachdem wir hier so lange geruht haben, scheint Vater etwas zugenommen zu haben – und er wirkt auch viel frischer als noch in der Präfektur Jiaozhou.“

„Hier wird alles sehr gut versorgt. Außerdem hat der Herzog von Qian neben dem Arzt He noch mehrere Ärzte hinzugezogen, damit sie gemeinsam beraten können. Da der Giftstoff aus deinem zweiten Onkel fast vollständig entfernt wurde, ist er nicht mehr in Lebensgefahr wie früher – dadurch ist meine Last viel geringer, und ich muss mir keine Sorgen mehr machen wie in der Präfektur Jiaozhou.“

Daraufhin musterte Zhang Zhuo Zhang Yue von Kopf bis Fuß und lächelte: „Zwar läuft alles in Jiaozhou reibungslos, aber im Vergleich zu damals in Guangzhou siehst du doch ziemlich abgezehrt aus. Das ist gut – wenn wir zurück in die Hauptstadt kommen, müssen die Zensoren des Censorats wenigstens nicht behaupten, du wärst durch deinen Besuch in Jiaonan dicker geworden … Übrigens, lassen wir das vorerst beiseite – es gibt etwas, das ich dir unbedingt erzählen muss.“

Als Zhang Yue hörte, dass sein Vater ihn aufzog, lachte er leise. Doch die Erwähnung des Censorats war keineswegs eine angenehme Erinnerung – obwohl er selbst einmal den Titel eines rechten Zensoratsbeauftragten getragen hatte. Doch der ernste Tonfall von Zhang Zhuo ließ ihn sofort alle Gedanken beiseitelegen. Er wusste genau: Wenn es nicht äußerst wichtig wäre, würde sein Vater es sicher nicht gleich beim ersten Treffen ansprechen.

Tatsächlich runzelte er sofort die Stirn, nachdem Zhang Zhuo zu Ende gesprochen hatte – er konnte kaum glauben, was er hörte. Fang Shuixin war nicht nur letztes Jahr wieder weggelaufen, sondern hatte es auch geschafft, sicher zum Anwesen des Herzogs von Qian, das Tausende von Meilen entfernt lag! Am problematischsten war, dass seine Tante aus der Hauptstadt, Frau Dongfang, diesmal die härteste Methode anwandte: Sie regelte die Beerdigung direkt und versperrte dem Vater und dem Sohn den Weg zurück in die Familie Zhang. Doch warum dachte die bereits als Hausherrin fungierende Frau des Marquis von Yangwu nicht daran, was passieren könnte, falls alles aufflog?

Und Fang Shuixin war tot – als Zhang You in Kunming ankam, hatte sie sich bereits mit dem Schwert das Leben genommen, weil sie von Dienern erfahren hatte, dass Zhang You schwer verletzt und im Sterben lag!

„Yue …“
„Was hat der zweite Onkel gesagt?“

„Seit dein Onkel diese Nachricht erhalten hat, ist er viel schweigsamer geworden. Nach der Beerdigung hat er fast gar nicht mehr gesprochen und saß meist nur starr da. Dein älterer Bruder ist ohnehin kein redseliger Mensch; obwohl man ihn sonst herumführt, um ihn abzulenken, kann man ihn nicht wirklich aufheitern. Außerdem weißt du ja, dass er zwar dieses Mal glücklicherweise sein Leben gerettet hat, aber in Zukunft wohl nur noch mit Krücken laufen kann – sein Leben ist damit ruiniert…“
Obwohl Zhang You sagte, er bereue nichts, wusste Zhang Yue nur allzu gut, wie es ist, wenn ein noch im besten Alter stehender Krieger plötzlich erfährt, dass er den Rest seines Lebens nicht einmal wie ein normaler Mensch leben kann – zumal er zu diesem Zeitpunkt auch noch vom Tod seiner einstigen Geliebten erfuhr. Obwohl Zhang You kein leidenschaftlicher Verliebter war, konnte wohl nur die Frau selbst die Schmerzen nachvollziehen, die damit verbunden waren, sich aus Liebe selbst zu töten. Er dachte, Fang Shuixin würde Zhang You sicher hassen, doch er hatte nicht erwartet, dass sie so tief lieben könnte.
Als er sah, wie Zhang Yue seufzte, sprach Zhang Zhuo: „Ich sage es nur, damit du Bescheid weißt. Zwar hat der Herzog von Qian die Sache vertuscht, aber man kann nie vorsichtig genug sein. Nach all den Tagen bist du sicher müde – mach doch eine Mittagsruhe. Seit wir die Nachricht erhalten haben, hat Mu Bin bereits seine Sachen gepackt; erst als er erfuhr, dass du kommst, hat er langsamer vorgegangen, sodass du auch zwei bis drei Tage ausruhen kannst, bevor du weiterreist. Ich muss noch eine Weile hier bei deinem Onkel und deinem Bruder bleiben, um mich zu erholen, daher kehre ich nicht mit dir zurück.“
Es war besser, nicht darüber zu sprechen – doch sobald das Wort „müde“ fiel, fühlte Zhang Yue tatsächlich immer größere Müdigkeit. Kein Wunder: In Jiaozhi musste er einerseits militärische Angelegenheiten beraten und andererseits für den Transport von Getreide aus Guangdong sorgen; nach dem Krieg war er wieder damit beschäftigt, Talente auszuwählen – nur selten hatte er Gelegenheit, sich auszuruhen. Also schickte er seinen Vater ohne Umschweife hinaus, kehrte ins Schlafzimmer zurück und legte sich ohne einmal seine Schuhe auszuziehen hin.
Er schlief sehr tief und fest. Als er verschlafen spürte, wie jemand leise seinen Namen rief und mühsam die Augen öffnete, sah er, dass bereits hellleuchtende Kerzen im Raum standen. Vor ihm stand ein hübsches Mädchen in einem dunkelgrünen Panzerhemd. Als er sich selbst ansah, stellte er fest, dass er bereits mit einer dünnen Decke bedeckt war und seine Schuhe irgendwann abgestreift worden waren.
„Wie spät ist es?“
„Es ist die Zeit von Xu Zheng, Herr.“
„Xu Zheng? Es ist schon so spät!“

Als er diese Worte hörte, sprang der noch etwas schläfrige Zhang Yue schnell auf. Gerade als er seine Schuhe anziehen wollte, kniete das Mädchen bereits halb nieder und zog ihm persönlich die Schuhe an. Obwohl er seit seiner Kindheit stets von anderen bedient worden war – schließlich erforderten die komplizierten Hofkleider und ähnliches ebenfalls Hilfe beim Anziehen – mochte Zhang Yue es nicht, von Fremden bedient zu werden. Er runzelte leicht die Stirn, als er sah, dass das Mädchen etwas beunruhigt war, und sagte nichts weiter, sondern ließ zu, dass sie ihm das Oberteil anzog und den Gürtel band.

Während er sich gerade anzog, trat leise eine Dienerin durch den dünnen Vorhang ein, gefolgt von zwei jungen Dienstmädchen mit kleinen Tischen sowie einem Mädchen mit einer Essenschachtel. Als das Essen aufgetragen wurde, sah man auf dem Tisch eine Schüssel Brei in einem Tongefäß, vier kleine Beilagen und zwei Desserts, die einen angenehmen Duft verströmten und den Appetit anregten.

„Das hat die Herrin extra angeordnet. Der Herr hat viel gearbeitet und kommt aus einem Gebiet wie Jiaonan, wo viele Krankheiten herrschen. Wenn er viel Fisch und Fleisch isst, kann das zu Verdauungsproblemen führen, was seiner Gesundheit nicht zuträglich ist. Deshalb hat die Küche extra Brei mit Hühnchenfleisch und Eiern sowie vier farbige Beilagen zubereitet, dazu diese Getreide-Desserts – diese sind besser verdaulich als feine Speisen.“

Nachdem das Mädchen das gesagt hatte, schwieg Zhang Yue eine Weile, nickte dann und sagte: „Die Frau des Herzogs von Qian hat wirklich an alles gedacht. Wenn ihr zurück seid, dankt ihr bitte im Namen von mir. Ich werde nach dem Essen hingehen, um mich zu bedanken.“

Die Dienerinnen hatten bereits spezielle Anweisungen erhalten und stimmten natürlich sofort zu, bevor sie leise wieder hinausgingen. Das größere Mädchen bediente in der Zwischenzeit den Tisch. Während des Essens war außer gelegentlichem Klirren von Schüsseln und Löffeln kein Laut zu hören. Als er zu etwa achtzig Prozent satt war, gab Zhang Yue das Zeichen, alles aufzuräumen. Gerade als er aufstand, ertönte draußen eine Rufe:

„Bai Shao, der junge Herr bittet dich, einmal vorbeizukommen.“

Bai Shao, die gerade zwei Mädchen anwies, aufzuräumen, zögerte bei diesen Worten, verbeugte sich vor Zhang Yue und eilte dann hinaus. Nachdem sie gegangen war und der Tisch vollständig aufgeräumt war, kam eine Frau um die vierzig herein und sagte, die Herrin Cheng wünsche ihm, da er vom Reisen müde sei, heute früh schlafen zu gehen und sich morgen wieder zu treffen. Während sie sprach, entstand plötzlich draußen Lärm, doch kurz darauf ertönten einige Rufe, und bald kehrte wieder Ruhe ein.

Da er wusste, dass hier strenge Regeln herrschten und man nur bei wichtigen Angelegenheiten so viel Aufhebens machte, wurde Zhang Yue misstrauisch. Als die Frau eilig Abschied nahm, überlegte er kurz und beschloss, seinen Onkel Zhang You und seinen Vater Zhang Zhuo zu besuchen, um herauszufinden, was los war.