Kapitel 765: Geheime Zeichen im Palast Yongning, Wortgefechte im Palast Renshou

Im Gegensatz zu Zhang Yues Misstrauen war Prinzessin Sun im Palast Yongning tatsächlich bereits schwanger – die Kleider, die sie sonst tragen konnte, passten ihr nun nicht mehr. Deshalb hatte Kaiser Zhu Zhanji bereits angeordnet, neue Kleidung anzufertigen, und mehrere zuverlässige Eunuchen sowie Dienerinnen zur Betreuung abgestellt. Obwohl sie bereits eine Tochter geboren hatte, waren die Schwangerschaftsbeschwerden diesmal viel schlimmer als beim letzten Mal; sie erbrach ständig, und selbst die Ärzte wussten nicht weiter. Schließlich erfuhr Zhu Ning davon durch Kaiserinwitwe Zhang, die ihr ein Rezept für eine heilende Speise schickte. Kaiserinwitwe Zhang schickte außerdem erfahrene alte Dienerinnen, wodurch Prinzessin Sun endlich wieder etwas Appetit entwickelte und nachts drei bis vier Stunden durchschlafen konnte.

Der Kaiser war bereits seit zwei Jahren auf dem Thron, doch aus dem Harem kamen kaum gute Nachrichten. Deshalb hatte man im Palast Renshou bereits angeordnet, dass sie nicht mehr zur morgendlichen und abendlichen Audienz kommen musste. Prinzessin Sun wusste, dass sie bei Kaiserinwitwe Zhang nicht beliebt war, und freute sich daher, in ihrem eigenen Palast unbeschwert zu leben. An diesem Tag blätterte sie gelangweilt in einem Buch im Mingxing-Tempel und strich dabei unwillkürlich über ihren leicht gewölbten Bauch, während sie darüber nachdachte, einen Sohn zu gebären.

„Kaiserin, Eunuch Wang wurde beauftragt, Ihnen Früchte und Gebäck zu bringen!“
Bei diesen Worten ließ Prinzessin Sun sofort das Buch in ihren Händen fallen und setzte sich mit Hilfe der Dienerin aufrechter hin. Als Wang Zhen eintrat, sich verbeugte und um Erlaubnis bat, mit ihr zu sprechen, nannte er einige der mitgebrachten Dinge. Prinzessin Sun stellte ein paar leichte Fragen. Erst als Wang Zhen erklärte, er habe den Kaiser auf dem Weg getroffen und deshalb diese Aufgabe erhalten, lächelte sie: „Bei dieser Hitze hast du aber einen weiten Weg auf dich genommen.“

„Es sind nur ein paar zusätzliche Schritte – außerdem ist es besser, etwas zu tun, als untätig herumzusitzen“, antwortete Wang Zhen lächelnd, stand auf und warf einen Blick auf das Buch „Hua Jian Ji“, das Prinzessin Sun beiseitegelegt hatte. Dann sagte er fröhlich: „Da die Kaiserin nun schwanger ist, macht sich der Kaiser große Sorgen. Wenn er Zeit hat, denkt er ständig daran, und die Nächte verbringt er meist allein im Palast Qianqing.“

Unter all den Konkubinen im Harem hatte nur Prinzessin Sun eine enge Kindheitsbeziehung mit Zhu Zhanji. Als sie das hörte, freute sie sich noch mehr und befahl, Wang Zhen reich zu belohnen. Da Wang Zhen das Buch „Hua Jian Ji“ gesehen hatte, zeigte er gerne seine Fähigkeiten und erklärte einige der berühmten Gedichte daraus. Kaiser Zhu Zhanji war ohnehin ein Meister in Malerei, Kalligraphie und Poesie – alle Konkubinen versuchten, ihm in diesen Bereichen zu gefallen, und Prinzessin Sun war da keine Ausnahme. Als sie sah, dass ein Eunuch solche Kenntnisse besaß, wurde sie sofort neugierig und behielt Wang Zhen mehr als eine Stunde bei sich, bis jemand vom Inneren Studierzimmer kam, um ihn abzuholen. Erst dann ließ sie ihn gehen.

Da die Person gegangen war und sie daran dachte, dass Zhu Zhanji tagsüber mit Staatsangelegenheiten beschäftigt sein würde und höchstens abends kommen könnte – und außerdem nicht hier übernachten dürfe – fühlte sich Prinzessin Sun etwas gelangweilt. Sie warf das Buch mürrisch beiseite und riss versehentlich einen Fächer zur Hand. Während sie ihn zerriss, erinnerte sie sich an die Andeutungen in Wang Zhens Worten und runzelte unwillkürlich die Stirn. Seit jeher gab es unzählige von einem Kaiser bevorzugte Konkubinen, doch nur wenige von ihnen hatten ein gutes Ende. Zudem würde ein Sohn aus dieser Schwangerschaft nicht automatisch den Status des ältesten Erben erhalten; falls es wieder wie bei Prinzessin Guo wäre …
„Diese Art der Unterhaltung von Euch ist wirklich originell.“
Als Prinzessin Sun diese Worte hörte, blickte sie auf und sah, dass Zhu Ning eingetreten war. Sofort ließ sie den bereits zerbrochenen Fächer fallen, stützte sich auf die Hand einer Hofdame und wollte aufstehen. Erst als Zhu Ning lächelnd einen Gruß machte und ihr half, sich wieder hinzusetzen, sagte sie erfreut: „Tante Ning, wie hast du Zeit, mich zu besuchen? Hast du vielleicht wieder etwas Gutes mitgebracht? Dank dir wird meine Unruhe, die mich weder essen noch schlafen lässt, wohl bald vorbei sein – und ob ich dieses Kind sicher zur Welt bringen kann, ist auch ungewiss.“
„Ich wollte es einfach ausprobieren – wer hätte gedacht, dass es tatsächlich funktioniert. Außerdem hat die Kaiserinmutter doch auch Leute geschickt, um sich um alles zu kümmern, oder?“ Zhu Ning blickte zu den beiden würdevollen, ernsten alten Hofdamen auf und gab ihnen unauffällig ein Zeichen. Als diese leise den Raum verließen, fragte sie besorgt nach Prinzessin Suns Alltag und Ernährung und fügte lächelnd hinzu: „Sobald ich zurückgekehrt bin und der Kaiserinmutter Bericht erstattet habe, kann sie sich endlich beruhigen.“
Obwohl Prinzessin Sun seit ihrer Kindheit bei Kaiserinmutter Zhang aufgewachsen war, war es nicht deren ernste Miene, die ihr am meisten in Erinnerung geblieben war, sondern ihre Art, die sechs Paläste zu regieren – mehr Respekt als Zuneigung, mehr Furcht als Respekt. Sie wusste, dass Zhu Ning derzeit die am meisten vertrauenswürdige Person bei Kaiserinmutter Zhang war – diese Worte konnten daher nicht grundlos sein. Sofort leuchteten ihre Augen auf. Gerade als sie etwas sagen wollte, kniff Zhu Ning ihr sanft in die rechte Hand.
„Erinnert Ihr Euch noch daran, wie die beiden leiblichen Töchter der Kaiserinmutter sich in ihrer Gegenwart verhalten haben?“ Als Prinzessin Sun sie etwas verwirrt ansah, erinnerte sich Zhu Ning an die fragmentarischen Gespräche, die sie in den letzten Tagen gehört hatte, sowie an die Andeutungen in den Worten der Kaiserinmutter. Sie senkte ihre Stimme noch weiter: „Obwohl es Mutter und Töchter sind, behandeln sie einander mit großer Formlichkeit – im Alltag gibt es kaum persönliche Gefühle. So ist eben die Natur der Kaiserinmutter. Dass Ihr, obwohl Ihr seit Eurer Kindheit in ihrem Palast aufgewachsen seid, keine besondere Behandlung erfahrt, ist nicht verwunderlich – das bedeutet nicht, dass die Kaiserinmutter Euch wirklich nicht liebt. Der Status wurde einst von Kaiser Taizong festgelegt; die Kaiserinmutter ist für ihre Tugendhaftigkeit und Frömmigkeit berühmt – manchmal kann sie daher keine Vorlieben zeigen. Versteht Ihr das?“

Junes Schritt für Schritt Erklärung ließ Kaiserin Sun plötzlich aufhorchen; sie umklammerte unwillkürlich das Tuch in ihren Händen. Obwohl sie wusste, dass ihre Sorgen niemandem mitteilen durfte und dass Junes Worte vernünftig waren, konnte sie sich nicht damit abfinden. Erst nach längerem Zögern brachte sie hervor: „Tante Jun hat zwar recht, aber wer kann schon meine Ängste verstehen …“
„Solange man rechtschaffen handelt und aufrecht sitzt, gibt es nichts zu fürchten! Außerdem sind manche Regeln nicht unbedingt unveränderlich!“
Mit entschlossenen Worten beendete sie ihren Satz. Als sie sah, dass Kaiserin Sun sie unverwandt anstarrte, wurde Jun klar, dass sie vielleicht zu weit gegangen war. Doch abgesehen davon konnte sie vieles ertragen – nur das Ritual des Mitgebrachenseins ins Grab hasste sie zutiefst. Selbst die Konkubinen ihres Vaters Zhu Zhu hatten freiwillig dabei teilgenommen, doch bei dem Anblick jener schönen jungen Mädchen fühlte sie Mitleid und platzte unwillkürlich damit heraus. Doch in diesem Moment war es nicht angebracht, weitere Erklärungen abzugeben. Sie blieb noch eine Weile bei Kaiserin Sun, wechselte ein paar Worte mit ihr und verabschiedete sich dann.
Nachdem sie das Yongning-Tor verlassen hatte und über die sechs östlichen Paläste zum Renshou-Palast gelangt war, traf sie erneut auf Kaiserinwitwe Zhang. Erst dann bereitete sie sich darauf vor, den Palast zu verlassen und nach Hause zurückzukehren. Aus Bequemlichkeit ging sie stets durch das Donghua-Tor. Doch kaum hatte sie die Ecke umrundet, sah sie einen kleinen Eunuchen, der wie der Wind auf sie zugerannt kam, vor ihr eine Verbeugung machte und eilig fragte: „Prinzessin, ist die Kaiserinwitwe im Renshou-Palast?“
„Es ist schon so spät – warum sollte die Kaiserinwitwe noch irgendwohin gehen?“, fragte Jun erstaunt und hob die Augenbrauen. Als sie sah, dass er etwas in den Händen hielt, kam ihr ein Gedanke: „Du siehst aus, als kämst du direkt aus dem Kabinett.“
„Genau, im Süden ist etwas Schreckliches passiert. Minister Yang bittet mich, es sofort der Kaiserinwitwe zu überbringen, damit sie sich darum kümmert“, antwortete der Eunuch und verbeugte sich erneut, bevor er aufstand. „Morgen werde ich mich bei der Prinzessin entschuldigen – jetzt ist es äußerst dringend!“
Als sie sah, wie der Mann davonlief, dachte Jun über das Wort „Süden“ nach. Ihr fiel ein, dass Kaiserinwitwe Zhang zwar weiterhin Einfluss hatte, aber nur in militärischen und staatlichen Angelegenheiten. Plötzlich kam ihr ein Gedanke – könnte es Jiaozhi sein? Obwohl sie besorgt war, dachte sie, dass dafür ohnehin Militär und Zivilverwaltung zuständig seien, und machte sich keine allzu großen Sorgen. Sie setzte ihren Weg fort. Als sie vor dem Donghua-Tor ankam, kam wieder eine Gruppe Menschen eilig heraus.

Diesmal war es nicht irgendein unbedeutender kleiner Eunuch, sondern vielmehr Wang Jin, der derzeit am meisten dem Kaiser vertraut ist. Als Wang Jin sah, dass es Zhu Ning war, hatte er nur Zeit, mit dem Kopf zu nicken, bevor er sofort mit einigen Begleitern auf sein Pferd stieg und davonritt. Bei diesem Anblick verspürte Zhu Ning große Besorgnis, wagte es aber nicht, voreilig nachzuforschen. Erst als sie das Herrenhaus erreichten, schickte sie geeignete Personen aus, um Informationen einzuholen. In jener Nacht erhielt sie schließlich Bestätigung und verstand sofort, wohin Wang Jin zuvor gegangen war – es war außer dem Herrenhaus des Herzogs von Yingguo kein anderer Ort.

Der riesige Palast Renshou war zu dieser Zeit völlig still. Kaiserinwitwe Zhang war schon immer sehr streng gegenüber ihren Untergebenen – ganz zu schweigen davon, dass sich hier außer Kaiser Zhu Zhanji noch Yang Shiqi, Yang Rong, Jian Yi sowie Herzog Zhang Fu aufhielten. Im Vergleich zu diesen vier ernsten Ministern sah Zhu Zhanji sehr unglücklich aus, während Wang Jin und Lu Feng, die an seiner Seite standen, starr auf den Boden blickten.

Lu Feng hatte bereits am Vortag ein dringendes Schreiben von Zhang Qian erhalten, doch zu dieser Zeit waren weder die dringenden Berichte des Kommandanten von Jiaozhi noch die der zuständigen Behörden eingetroffen. Nach langer Überlegung wagte er es nicht, das Schreiben vorzeitig zu übergeben. Erst als heute die offiziellen Dokumente des Kommandanten von Jiaozhi sowie der zuständigen Behörden nacheinander eintrafen, zögerte er lange, bevor er schließlich das Schreiben, das Zhang Yue für Zhu Zhanji bereitgelegt hatte, vorerst nicht übergab. Stattdessen suchte er unter einem Vorwand den Kaiser auf und begleitete ihn anschließend in den Palast Renshou. Als er nun sah, wie wütend Zhu Zhanji war, überlegte er sich etwas – schließlich war es nicht einfach zu erklären, warum Zhang Yue in Guangdong schneller Nachrichten schicken konnte als diejenigen, die früher aufgebrochen waren.

Selbst mit der Hilfe der Jinyiwei ist es manchmal besser, unauffällig zu bleiben.

„Nach Chen Jikuo und seinen Neffen kamen Li Li, und nach Li Li folgten wiederholte Aufstände. Die Truppen in Jiaozhi bewirtschaften das Land dort; seit über zehn Jahren gehört es bereits zum Zentralgebiet, doch die jährlichen Erträge sind begrenzt, während die Ausgaben hoch sind – das ist keine dauerhafte Lösung. Obwohl die Berichte des Kommandanten und der zuständigen Behörden neben dem Mord an Yang Wu Bo und der schweren Krankheit von Minister Huang nur beiläufig von einigen vereinzelten Aufständen in einigen Gebieten von Jiaozhi berichten, halte ich es für unnötig, überreagieren zu müssen. Es genügt, wenn der Kommandant von Guangxi, Marquis Anyuan, Truppen entsendet.“

Obwohl er Yang Shiqis Besonnenheit normalerweise sehr schätzte, runzelte Zhang Fu sofort die Stirn, als er hörte, dass es sich um vereinzelte Aufstände handelte. Er hatte gerade eine private Nachricht von Zhang Yue erhalten und sofort jemanden geschickt, um Zhang Chao und Zhang Qi zu benachrichtigen. Auf dem Weg hierher hatte er lange nachgedacht. Während andere die Situation in Jiaozhi nicht kannten, war er bereits dreimal in den Krieg gezogen und viermal hin- und hergereist; auch wenn er die Situation nicht perfekt kannte, so kannte er sie doch sehr gut. Nachdem er zum ersten Mal Jiaozhi beruhigt hatte, dachte er, er könnte in Ruhe leben, doch jedes Mal, wenn er zurückkehrte, herrschte dort Chaos, sodass er wiederholt dorthin musste – erst im vierzehnten Jahr der Yongle-Ära kehrte er endlich zurück.

„Kaiserinwitwe, Kaiser – egal ob zur Niederschlagung oder Beruhigung: Für Frieden und Stabilität in Jiaozhi sind die Menschen entscheidend.“

Als er sah, dass sowohl Kaiserinwitwe Zhang als auch Zhu Zhanji beeindruckt waren, begann Zhang Fu ausführlich zu sprechen: „Jiaozhi liegt weit an der Grenze. Der Kommandant dort hat eine schwierige Aufgabe, genauso wie die Beamten der drei Verwaltungsbehörden – es ist zudem ein Ort, wohin Beamte verbannt werden. Doch die Bevölkerung dort rebelliert und weigert sich, zu gehorchen, die Soldaten werden aus dem Zentrum geschickt, und außerdem sind die Beamten oft so heimwehgeplagt, dass sie sich nicht um Erziehung kümmern können – wie soll man dort dann gut regieren? Ursprünglich änderte die Regierung ihre Strategie und schickte neben dem Minister Huang Fu auch nur wenige reguläre Beamte dorthin, doch sie wurden viele Jahre lang nicht zurückgerufen, was natürlich zu Frustration führte. Derzeitige Unruhen in Jiaozhi sind zwar Zufall, aber General Zhang befehligt die Truppen bereits seit über fünf Jahren, und Minister Huang ist bereits seit über einem Dutzend Jahren dort – wenn es keine Nachfolger gibt, wird früher oder später etwas schiefgehen.“

Jian Yi stimmte Zhang Fus Worten voll und ganz zu und fügte hinzu: „Ich stimme den Worten des Großmeisters, Herzogs von Yingguo, zu. Wenn Jiaozhi leicht zu verteidigen und zu befrieden wäre, hätte der verstorbene Kaiser es nicht erst mehrfach erobern müssen, um es zu beruhigen – man darf es nicht auf die leichte Schulter nehmen.“

Kaum hatte er zu Ende gesprochen, fragte Yang Rong mit ernster Stimme: „Wenn es als Nachlässigkeit gilt, den Marquis von Anyuan mit Truppen dorthin zu schicken, dann frage ich Minister Jian: Was ist dann keine Nachlässigkeit? Muss der Großmeister, Herzog von Yingguo, etwa persönlich mit Truppen antreten, sobald es an der Grenze Unruhen gibt?“

Als er sah, dass Jian Yi durch seine eigenen Worte ins Stocken geraten war, wollte Yang Rong weiterreden, hörte aber, wie Yang Shiqi leise hustete, und verzichtete darauf, noch einen Kommentar abzugeben. Obwohl es im Kabinett oft Streitigkeiten mit Yang Shiqi gab, wollte er vor Außenstehenden nicht den Vorteil aufgeben. In diesem Moment, da Zhu Zhanji noch keine Entscheidung treffen konnte, sagte er schließlich nicht das, was ihm auf der Zunge lag – nämlich, dass es noch nicht der richtige Zeitpunkt sei. Im Moment … ist es einfach noch nicht der richtige Zeitpunkt.

Sanwen Yi Wu konnten letztendlich keine Einigung erzielen. Daher ließ Zhu Zhanji, nachdem Kaiserinwitwe Zhang zugestimmt hatte, die Vier zurückkehren, um am nächsten Tag die Beratungen im Ratssaal zu leiten, bevor er sie entließ. Als die Leute gegangen waren und er gerade seine Mutter um Rat fragen wollte, winkte Kaiserinwitwe Zhang ab: „Solch wichtige militärische Angelegenheiten sollten nicht von einer Frau allein entschieden werden. Warten wir erst auf das Ergebnis der endgültigen Beratungen. Yangwu Bo Zhang You und der Minister Huang Fu haben all die Jahre hart gearbeitet – die Grundlagen werden sicherlich nicht so leicht zusammenbrechen.“

Nach diesen Worten hielt Kaiserinwitwe Zhang kurz inne und fuhr dann fort: „Da Yangwu Bo durch einen vergifteten Pfeil schwer verletzt ist und im Sterben liegt, soll ein Arzt geschickt werden, um ihn zu behandeln. Wählen Sie einen seiner Söhne aus, damit er hingehen und nach ihm sehen kann. Immerhin hat er in all den Jahren große Verdienste erworben.“

Zhu Zhanji stimmte allem zu. Als er den Renshou-Palast verließ, hörte er plötzlich einen Tadel aus der Ferne. Als er aufblickte, sah er einen kleinen Eunuchen aus dem Yongning-Palast, der am Eingang herumspähte. Würde das vor einigen Tagen passiert sein, selbst wenn er nicht im Yongning-Palast übernachtet hätte, wäre er sicherlich hingegangen, um Prinzessin Sun zu besuchen. Doch an diesem Abend hatte er einfach keine Lust und erteilte Wang Jin nur einen knappen Befehl. Nachdem er das Changxin-Tor verlassen hatte, winkte er ab, dass der Tragewagen anhielt, und ging zu Fuß die Tianjie-Straße entlang. In der Ferne konnte man noch die Stimmen der Palastmädchen hören, die zwischen dem Qianqing-Tor, dem Rijing-Tor und dem Yuehua-Tor sangen und für Frieden im Land beteten.

Lu Feng, der hinter ihm folgte, sah, dass die anderen nur in einiger Entfernung folgten, und eilte einige Schritte vor, um leise hinter Zhu Zhanji zu sagen: „Kaiserliche Hoheit, Zhang Yue, der Verwalter von Guangdong, hat durch den Eunuchen Zhang Qian einen Bericht aus Guangzhou geschickt. Die Jinyiwei sind seit Tagen unterwegs, und gerade bevor ich hierherkam, wurde der Bericht abgeliefert.“

Zhu Zhanji drehte sich abrupt um und sah, wie Lu Feng ihm ein Dokument entgegenhielt. Doch er nahm es nicht sofort entgegen. Tatsächlich senkte Lu Feng seine Stimme noch weiter: „Ich habe die Jinyiwei, die den Bericht gebracht haben, gefragt – Yangwu Bo geht es wirklich sehr schlecht. Während dringend Berichte in die Hauptstadt gesandt wurden, wurden auch Leute nach Guangzhou geschickt, um Zhang Yues Vater zu bitten, sich ein letztes Mal mit ihm zu treffen. In derselben Nacht, in der die Nachricht eintraf, ging Zhang Yue zu Eunuch Zhang und bat ihn, diesen Bericht zu überbringen. Ich kam gerade erst an, nachdem ich Euch zum Renshou-Palast begleitet hatte.“