Kapitel 764: Äußerste Dringlichkeit

In den Jahren, in denen er aus Langeweile Geschichtsbücher durchsah, verglich Zhang Yue stets die Song- und Ming-Dynastien miteinander. Immer wenn er an den Wohlstand von Bianliang in dem Gemälde „Qingming Shanghe Tu“ oder an das prächtige Lichtermeer in den Aufzeichnungen „Dongjing Menghua Lu“ dachte, fühlte er sich dem heutigen Ausgangsverbot gegenüber sehr ablehnend. Doch das Ausgangsverbot war ausdrücklich im Gesetz der Großen Ming-Dynastie festgelegt – selbst als Gouverneur von Guangdong konnte er es nicht aufheben. Deshalb musste er in der pechschwarzen Nacht nur mit den beiden Laternen vor sich den Weg finden, was seine Geschwindigkeit stark einschränkte; er seufzte unwillkürlich.

Unterwegs stieß er auf drei Gruppen von Soldaten, die nachts patrouillierten. Als sie erfuhren, dass er im Auftrag des Gouverneurs unterwegs war, überprüften sie trotzdem pflichtbewusst seine Ausweisdokumente, bevor sie ihn vorbeiließen. Da dies die Folge der Aufräumarbeiten vor Neujahr war, war Zhang Yue zwar ungeduldig, zeigte aber nicht seine Identität, um Druck auszuüben. Als er schließlich das Handelshaus erreichte, war es bereits Mitternacht. Während Zhang Bu an die Tür klopfte, überlegte er unaufhörlich.

Nach langer Zeit öffneten sich endlich die beiden Türen einen Spaltbreit. Der Diener dahinter streckte den Kopf heraus, leuchtete mit einer Lampe hinein und erschrak, als er Zhang Bu erkannte. Als er hörte, dass es Zhang Yue war, öffnete er eilig die Tür, ließ die Gruppe eintreten und schickte jemanden, um Bescheid zu geben. Kurz darauf kam Zhang Yongs Stiefvater Zhang Qian zusammen mit Cao Jixiang hastig heraus.

Nachdem die Begrüßungsrituale abgeschlossen waren, konnte Zhang Yong nicht umhin zu fragen: „Haben Sie, Herr Zhang, etwas Dringendes zu erledigen? Mein Vater konnte letzte Nacht kaum schlafen. Heute Morgen hat er sofort einen Arzt gerufen. Der Arzt diagnostizierte Fieber durch Wind-Hitze, verschrieb ein Rezept und mein Vater nahm das Medikament ein, bevor er früh zu Bett ging. Wäre es nicht so dringend, könnte ich jemanden schicken, um es zu erledigen …“

Bevor er seinen Satz beenden konnte, unterbrach ihn Cao Jixiang: „Junge Herr Zhang Yong, welche Beziehung hat Herr Zhang zu meinem Herrn? Wenn es nicht wichtig wäre, würde er doch nicht mitten in der Nacht so eilig herkommen. Bevor ich herauskam, sagte mein Herr bereits, dass Herr Zhang kein Fremder ist und man ihn direkt ins Schlafzimmer bringen soll, ohne Zeit zu verlieren. Es ist schon spät – Sie müssen morgen noch lernen und Menschen treffen. Es ist besser, wenn Sie sich erst einmal ausruhen. Ich bin ja hier.“

Zhang Yue wusste bereits, dass Zhang Yong schüchtern war. Im schwachen Licht der Laternen konnte er dessen Gesichtsausdruck nicht erkennen, also musste er ein paar Erklärungen abgeben. Erst als dieser widerwillig zustimmte, folgte er Cao Jixiang eilig hinein. Sie betraten schließlich das innerste Gebäude, den Fushou-Yuan. Kaum hatte er die Schwelle des Hauptraums überschritten, roch er einen unverwechselbaren Medizinengeruch im Inneren und warf einen Blick zu Cao Jixiang hinter sich.

„Seien Sie unbesorgt, Herr Zhang. Der Arzt sagte, es sei kein Problem. Mein Herr ist stets gesund und geht jeden Tag spazieren oder übt mit dem Schwert.“

Als er erfuhr, dass es keine ernsten Probleme gab, beruhigte sich Zhang Yue endlich und trat durch den hochgezogenen Bambusvorhang in den inneren Raum. Er sah, dass Zhang Qian bereits mit der Hilfe eines persönlichen kleinen Eunuchen aufgestanden war und gerade vom Bett aufstehen wollte. Schnell ging er ein paar Schritte vor und sagte: „Da du krank bist, ist es genauso gut, sitzend zu sprechen. Warum machst du dir solche Umstände mit mir?“
Daraufhin setzte sich Zhang Qian wieder hin, gab dem kleinen Eunuchen mit einem Wink zu verstehen, dass er gehen solle, und spähte durch den Bambusvorhang und sah, dass Cao Jixiang draußen wartete. Dann fragte er: „Was ist los? Ist wieder etwas passiert?“
„Nicht in Guangdong, sondern in Jiaozhi!“, erklärte Zhang Yue kurz und bündig, was der Bote gerade gesagt hatte. Als er sah, dass Zhang Qians Gesichtsausdruck immer düsterer wurde, fügte er hinzu: „Zwar gilt das Prinzip, sich nicht um Angelegenheiten zu kümmern, die nicht in die eigene Zuständigkeit fallen, aber derzeit ist mein Onkel der Kommandant dort. Da er schwer verletzt ist, wird mein Vater morgen dorthin eilen. Ich mache mir Sorgen – das ist eine persönliche Angelegenheit. Zudem war ich es, der ursprünglich die Strategie für Jiaozhi entwickelt hat. Jetzt, da der Kommandant schwer verletzt ist und der zuständige Minister Huang ebenfalls schwer krank ist, könnte es, wenn der Kommandant unvorsichtig handelt, zu großen Veränderungen in der Stabilität der Gegend kommen! Ich habe zu Hause über Nacht einen Bericht geschrieben, aber da es sich schließlich nicht um militärische Angelegenheiten aus Guangdong handelt, ist es schwierig, ihn per Eilboten zu senden. Könnte Euer Gnaden den Jinyiwei bitten, ihn für mich einzureichen?“
Obwohl in der Yongle-Ära drei Feldzüge nach Norden und eine Inspektionsreise das Land erschüttert hatten, hatte bereits der kleine Ort Jiaozhi den Herzog von Yingguo, Zhang Fu, dazu veranlasst, dreimal mit einer großen Armee dorthin zu ziehen – was unzählige Gelder und Lebensmittel gekostet hatte. Zhang Qian würde einen solchen Ort natürlich nicht ignorieren. Er nahm den Bericht von Zhang Yue entgegen, überflog ihn kurz, schloss ihn wieder und dachte eine Weile nach, bevor er endlich erleichtert aufatmete.
„Du machst dir Sorgen, dass dort aufgrund dessen Unruhen entstehen könnten und das Reich Jiaozhi aufgibt?“
„Genau!“
Wenn das Große Ming-Reich nur als zentraler Staat existieren wollte und keine Beziehungen zur Außenwelt pflegen wollte, dann wäre es natürlich unbedeutend, ob es Jiaozhi besaß oder nicht. Doch aus langfristiger Sicht des Landesentwicklungs war es vorteilhaft, über Seefahrtsmacht auf hoher See sowie über Jiaozhi an Land zu verfügen, um ganz Südostasien in den Einflussbereich zu bringen. Deshalb sagte er, bevor Zhang Qian etwas sagen konnte, geduldig: „Nach meinem Wissen über die Minister am Hof: Wenn in Jiaozhi tatsächlich große Unruhen ausbrechen, werden viele wohl die Gelegenheit nutzen, um dessen Aufgabe aufzugeben. Selbst wenn der Kaiser ablehnt, wird er wahrscheinlich noch zögern, wen er zum neuen Kommandanten ernennen soll. Mein Onkel hat dort viele Jahre lang kommandiert … Ich möchte nicht, dass mein Vater darin verstrickt wird, und schon gar nicht, dass der Ort, den unser Großonkel mit so viel Mühe dreimal erobert hat, am Ende im Stich gelassen wird.“

„Gut, ich übergebe es für dich!“ Zhang Qian hatte ursprünglich keine Zweifel daran, ob er helfen sollte oder nicht – es ging um etwas anderes. Deshalb stimmte er zwar zu, erinnerte aber dennoch daran: „Allerdings ist der Marquis von Anyuan derzeit in Guangxi stationiert. Aus Gründen der Entfernung ist es natürlich am sinnvollsten, wenn er deinen Onkel vertritt; danach kommt der stellvertretende Heerführer, Graf Rongchang, Chen Zhi. Was die Personalauswahl angeht, so fürchten die Zivilbeamten, dass Militärs zu lange die Macht über das Heer halten – sonst hätte der Herzog von Yingguo auch nicht zurückgetreten als Leiter des Zentralen Heerkommandos. Außerdem ist es übertrieben, ein Schwert für eine Henne zu benutzen. Selbst wenn der Herzog von Yingguo noch in besten Jahren ist, wird der Kaiser ihm vielleicht nicht erlauben, nach Jiaozhi zu gehen und Truppen anzuführen. Was deine Alternative angeht – auch diese wird wohl nicht genehmigt werden…“
„Genau deshalb muss ich es unbedingt erwähnen“, sagte Zhang Yue und erinnerte sich an den privaten Brief, den er seinen Vater bat, über seine eigenen Kanäle zum Haus des Herzogs von Yingguo in Peking zu schicken. Er sprach daraufhin ernst: „Die Leute fürchten den Namen des Herzogs von Yingguo. Dein Onkel konnte viele Jahre lang erfolgreich das Heer führen – auch das liegt zum Teil am Namen Zhang. Manchmal ist es viel zuverlässiger und effektiver, ein Schwert für eine Henne zu benutzen, anstatt ein Küchenmesser. Nachdem Chen Jikuo und Li Li hingerichtet wurden, ist Jiaozhi viel ruhiger geworden. Diejenigen, die jetzt auftauchen, sind wohl nicht die Letzten, aber sicherlich die Stärksten. Wenn man diese Leute beseitigt und Graf Chen Qia als Unterstützung hinzufügt, kann Jiaozhi mindestens zwanzig Jahre lang ruhig bleiben. Was die andere Sache angeht… Ich mache mir nur Sorgen, ich möchte mein Leben nicht aufs Spiel setzen.“
Da Zhang Yue sich bereits entschieden hatte, überredete Zhang Qian ihn nicht weiter. Stattdessen rief er Cao Jixiang herein, verschloss den Bericht vor Zhang Yues Augen und übergab ihn ihm: „Du musst sofort zum Garnison der Jinyiwei in Guangdong gehen und sie bitten, diesen Bericht per Eilboten in die Hauptstadt zu bringen. Dort sollen sie ihn direkt an den Leiter der Ostwerkstatt, Gonggong Lu, übergeben, der ihn dann dem Kaiser vorlegt. Denk daran: Sag ihnen, es sei äußerst dringend, und lass Gonggong Lu sorgfältig einen geeigneten Zeitpunkt wählen, um ihn abzugeben!“
Cao Jixiang hatte draußen gestanden und obwohl er nicht jedes Wort verstehen konnte, hatte er den Großteil des Gesprächs mitgehört und erkannte somit die Dringlichkeit der Angelegenheit. Nachdem er zustimmend geantwortet hatte, steckte er den Bericht schnell ein und eilte aus dem Raum. Sobald er gegangen war, sagte Zhang Qian zu Zhang Yue: „Da dein Vater unbedingt nach Jiaozhi gehen will, musst du unbedingt geeignete Leute mitnehmen. Es handelt sich dabei nicht um eine offizielle Aufgabe – ich kann keine Leute von der Jinyiwei abziehen. Ich kann dir nur zwei bewährte und kluge Wachen leihen. Ist Peng Shisan, der bei dir ist, nicht einer der persönlichen Soldaten des Herzogs von Yingguo, als dieser nach Jiaozhi zog? Lass ihn mitkommen – in Jiaozhi ist er allein wert wie zehn andere!“
„Bevor ich kam, hat er sich bereits freiwillig gemeldet… Ich habe zwar zugestimmt, aber ich fühle mich ihm gegenüber schuldig – schließlich hat er gerade einen Sohn bekommen.“

Als Zhang Yue blass aussah, seufzte Zhang Qian und sagte: „Ich weiß, dass er dein Hauptmeister ist. All die Jahre war er stets an deiner Seite, hat unzählige Aufgaben erledigt und große Verdienste erworben … Er gehört zum Haus des Herzogs von England. Der Grund, warum er bereit war, dir zu folgen, liegt daran, dass du ihn aufrichtig behandelt hast – daher behandelt er dich ebenso aufrichtig. Sei nicht traurig, kehre schnell zurück und bereite dich vor. In dieser Nacht wird wohl niemand in deiner Familie gut schlafen können!“
Wie Zhang Qian sagte, brannten in jener Nacht alle Lichter im Amtshaus der Familie Zhang, und fast jeder blieb die ganze Nacht wach. Obwohl Frau Sun heimlich Tränen vergoss und sich beschwerte, packte sie trotzdem persönlich die Sachen für ihren Mann zusammen; Zhang Zhuo schickte über Nacht vertrauenswürdige Familienmitglieder aus, um Leute zusammenzubringen, und war außerdem damit beschäftigt, mit verschiedenen Personen zu sprechen und Anweisungen zu geben; Du Wan bereitete zusammen mit Tante Cui und den Haushälterinnen Medizin und notwendige Geräte vor; Peng Shisan kümmerte sich um Pferde und Waffen usw. Kurz gesagt, selbst das noch junge Kind Zhang Fujing konnte kaum gut schlafen und eilte noch vor Tagesanbruch ins Haupthaus.
Zhang Zhuo hatte bereits ein robustes Kleidungsstück angezogen – zum Glück war er von Natur aus schlicht und ungezwungen, seine Kleidung war nicht auffällig oder prächtig, sonst wäre die Ausrüstung für diese Reise nach Jiaozhi das größte Problem gewesen. Nachdem er seine Frau getröstet und seinen rotäugigen Sohn sowie seinen ältesten Enkel ermutigt hatte, ließ er schließlich Zhang Yue zurück, um gemeinsam mit ihm zu frühstücken. Vater und Sohn besprachen eine halbe Stunde lang Dinge im Haus, bevor sie beide hinausgingen.
Da man nicht wusste, wie lange diese Trennung andauern würde, musste Zhang Yue seinen Vater persönlich bis zum Hintereingang des Amtshauses begleiten. Zu diesem Zeitpunkt hatten sich die beiden von Zhang Qian geschickten Wachen bereits mit den Begleitern der Familie Zhang getroffen. Der Bote, der den Vater und Sohn begleitete, sah, wie Zhang Zhuo direkt auf sein Pferd stieg, drehte sich um, verbeugte sich dreimal tief vor Zhang Yue und folgte ihm dann. Obwohl er innerlich aufgewühlt war, sagte Zhang Yue nichts, als er sah, wie die Gruppe auf ihre Pferde stieg, und beobachtete nur, wie die ein Dutzend Reiter durch die Gassen ritten.
Obwohl sein zweiter Onkel Zhang You verschiedene Mängel hatte, war er doch sein leiblicher Onkel. Schon bei seiner ersten Rückkehr aus Jiaozhi hatte er große Kisten voller Geschenke mitgebracht. Später, als Zhang Xin in Ungnade fiel, meldete sich Zhang You freiwillig, um erneut nach Jiaozhi zurückzukehren. Als Annam militärisch unterlegen war, meldete er sich wieder freiwillig – insgesamt verbrachte er dort fast ein halbes Leben. Selbst wenn Jiaozhi ursprünglich voller giftiger Insekten und übler Luft war, so bedeutete die Trennung von Zhang You und seiner Familie doch Jahre – vielleicht würden sie sich nun nicht einmal mehr zum letzten Mal sehen können … Er konnte nur hoffen, dass sein Vater Zhang Zhuo rechtzeitig ankommen würde, und dass Zhang Qian durch die Jin Yi Wei die Petition so schnell wie möglich einreichen könnte.
Präfektur Jiaozhou in Jiaozhi.

Seit Kaiser Yongle in der Ära Yongle Zhang Fu beauftragte, Jiaozhi zu unterwerfen und das Verwaltungsamt von Jiaozhi einrichtete, hatte Kaiser Yongle Zhu Di Annam vollständig in das Territorium des chinesischen Kernlandes eingegliedert. Es wurden fünfzehn Präfekturen wie Jiaozhou, Beijiang, Liangjiang und Sanjiang eingerichtet, die wiederum 36 Präfekturen und 181 Landkreise umfassten. Zudem standen fünf Präfekturen – Taiyuan, Xuanhua, Jiaxing, Guihua und Guangwei – sowie 29 Landkreise direkt unter der Verwaltung des Verwaltungsamts. Überall wurden weitere Militärposten und Inspektionsbehörden eingerichtet, was auf eine langfristige Sicherung hindeutete. Später führten die rücksichtslosen Aktionen des Hofbeamten Ma Qi zu Volksaufständen, und auch die einheimischen Herrscher hegten heimlich Aufstandsabsichten. Nachdem die eingesetzten Eunuchen zurückgerufen worden waren und in den folgenden Jahren Unterdrückung und Beruhigungmaßnahmen durchgeführt wurden, kehrte die Situation zeitweise zu ihrem besten Zustand zurück. Insbesondere die Präfektur Jiaozhou, in der sich das Verwaltungsamt von Jiaozhi befand, wurde zum geschäftigsten Ort ganz Annams, an dem Händler in Scharen zusammenkamen.

Doch in diesen Tagen wirkte die Präfektur Jiaozhou äußerst wachsam, die Straßen waren leer und verlassen. Das Hauptquartier des Kommandanten, wo Zhang You sonst täglich seine Truppen inspizierte, war nun von mehreren Schichten von Wachen umgeben; auf jedem Gesicht lag ein Ausdruck tiefer Strenge. Ebenso war es im hinteren Teil des Gebäudes – von den vertrauten persönlichen Soldaten bis zu den Dienern: Alle bewegten sich leise, es gab kaum Gespräche. Im mittleren Raum mit dem starken Geruch nach Medizin war sogar das Geräusch eines herunterfallenden Nadels zu hören.

„Wie geht es ihm, Herr? Gibt es eine Besserung?“

Als der Arzt, der den Puls fühlte, einen besorgten Gesichtsausdruck zeigte, schlug der junge Diener ungeduldig mit der Faust auf seine linke Hand und winkte dann verärgert ab. Als der Arzt, als wäre er begnadigt worden, gehen wollte, hörte er plötzlich ein Geräusch vom Bett her. Er beugte sich schnell vor und sah, dass Zhang You mit aschfahlem Gesicht die Augen öffnete. Schnell eilte er vor, zog den Arzt zurück und sah zu, wie dieser wieder ängstlich Platz nahm, um den Puls zu fühlen. Dann holte er eilig ein kühles Handtuch aus einer Schüssel und wischte Zhang You den Schweiß ab.

„Herr, Sie sind wach!“

„Wie lange habe ich dieses Mal geschlafen?“

Der Diener, der den Kopf gesenkt hatte und sein Ohr näher brachte, konnte endlich die Stimme klar hören und sagte leise: „Herr, nur einen Tag und eine Nacht.“ Als Zhang You die Stirn runzelte und wieder sprechen wollte, kam der Diener ihm zuvor: „Seien Sie unbesorgt. Nach der Reisedauer sollte der Bote nach Guangdong inzwischen angekommen sein. Sobald Nachrichten eintreffen, wird der dritte Herr sicherlich so schnell wie möglich kommen. Jetzt, da sowohl innen als auch außen Ruhe herrscht, müssen Sie sich nur gut erholen. Der Arzt sagte, wenn man die ersten Tage übersteht, wird es nicht mehr so gefährlich sein.“

Von dem Tag an, als er von dem Pfeil getroffen wurde und die Wunde plötzlich taub wurde, wusste Zhang You, dass der Pfeil sicherlich mit einem starken Gift versehen war. Deshalb zögerte er nicht und schnitt einen großen Teil des Fleisches weg. Glücklicherweise war er stets vor Schlangengift gewarnt gewesen; er ließ sofort das Giftblut aussaugen und nahm das beste Schlangenmittel der Einheimischen ein. Nach seiner Rückkehr holte er sogar die besten Ärzte aus der Präfektur Jiaozhou herbei. Doch in den folgenden Tagen war er immer wieder zwischen Bewusstlosigkeit und Bewusstsein. Als er sah, dass die Ärzte nur Gutes sagten, ohne etwas Greifbares vorzuschlagen, zeigte er Ungeduld.

„Geh draußen warten!“, befahl er dem Arzt mit ernstem Gesicht. Sobald dieser gegangen war, setzte er sich eilig ans Kopfende des Bettes und beugte sich näher vor. „Wenn mein Herr etwas sagen oder fragen möchte, bitte geben Sie Befehl.“

„Zhuan Fu, geh … und rufe Minister Huang her.“

Wäre es irgendein anderer Befehl gewesen, wäre es in Ordnung gewesen, doch beim Hören der Worte „Minister Huang“ verfinsterte sich Zhuan Fus Gesicht sofort. Gerade als er versuchte, auszuweichen, sah er, dass Zhang You ihn mit einem außergewöhnlich strengen Blick anstarrte. Also musste er die Wahrheit sagen: „Vor einigen Tagen habe ich die Nachricht erhalten, dass Minister Huang schwer krank ist und derzeit von Ärzten behandelt wird.“

Bei diesen Worten erschrak Zhang You zutiefst. Er versuchte, sich aufzurichten, doch seine Glieder gehorchten ihm nicht; nur das Knirschen seiner Zähne war deutlich zu hören. Als er sah, wie Zhuan Fu verzweifelt versuchte, ihn zu beruhigen, konnte er sich schließlich etwas beruhigen und fragte: „Wo ist jetzt mein Generalsiegel?“

„Die Situation ist dringend – aus Jianping und Guang’an sowie anderen Gebieten werden Aufstände gemeldet. Gestern hat Graf Rongchang Ihr Siegel als stellvertretender Feldherr zur Niederschlagung der Rebellen mitgenommen. In der Nähe der Präfektur Jiaozhou gibt es etwa fünftausend Soldaten unter der Führung der Militärbehörden, die diesen Ort schützen können …“

„Was nützt es, nur die Präfektur Jiaozhou zu schützen? Wenn dieser Ort fällt, ist auch Jiaozhi verloren!“

Mit zusammengebissenen Zähnen sprach er diese Worte aus, dann war er außer Atem und konnte nicht weiterreden. Er blickte nach oben zu dem dunkelgrünen Mückennetz über sich und fühlte sich innerlich leer und unruhig. Über all die Jahre hatte er hart gearbeitet, um alles aufrechtzuerhalten, und im Militär viele fähige Menschen ausgebildet. Jetzt, da er zusammengebrochen war und Huang Fu krank war, zog Graf Rongchang Chen Zhi sofort mit seinen Truppen in den Krieg … Wenn etwas schiefging, dann lag es an diesem Kerl!

Er zwang Zhuan Fu, näher zu kommen, und flüsterte dann: „Geh zu Minister Chen Qia und sag, ich habe es gesagt: Der Kommandant Fang Zheng und Graf Rongchang Chen Zhi sind sich nicht einig. Er befindet sich in der Nähe von Jiaozhou – bitte übernimm du die militärischen Angelegenheiten dort. Das ist keine Bitte, er darf auf keinen Fall zögern! Verdammt, wenn ich nur einen Tag früher aufgewacht wäre, hätte ich nicht zugelassen, dass Chen Zhi so leicht mit seinen Truppen loszieht!“