Kapitel 717: Ruhm und Reichtum – Der Weg eines Beamten

Gewöhnt an den Dienst von acht Personen, die auf seinen Befehl sofort reagierten, an feine Mahlzeiten und sorgfältige Betreuung, kehrte Qin Huaijin, nachdem er vier bis fünf Tage versteckt gelebt hatte, in sein prächtiges Amtshaus zurück. Dort traf er seine junge, schöne Konkubine, benutzte die sorgfältig ausgewählten prächtigen Gegenstände und trug statt einfacher Kleidung Seide und Brokat – doch in seinem Herzen herrschten Angst und Wut.

Die zuständigen Beamten behaupteten gegenüber Außenstehenden, er bräuchte wegen eines Unfalls Ruhe. Zudem gab es angeblich Attentäter, weshalb der Gouverneur von Guangdong ungewöhnlicherweise zweihundert Soldaten einsetzte, um sein Amtshaus wie einen eisernen Käfig zu umgeben. Selbst den Dienern war der Zutritt zum Einkaufen verboten; alle Lebensmittel wurden von speziellen Personen gebracht. Der ehemalige Leiter des Amtshauses war somit wie ein Gefangener. Darüber hinaus hatten sich auch die Diener um ihn gewandelt – es waren fremde Gesichter, angeblich von Yu Liang und Li Long geschickt. Wegen seiner „Krankheit“ durften weder seine Konkubinen ohne Erlaubnis eintreten, noch konnte er selbst das Zimmer verlassen.

In diesem Moment lag er regungslos auf dem Bambusbett und starrte auf den jungen Diener, der auf einem kleinen Hocker vor der Tür döste. Nach langer Überlegung fasste er einen Entschluss. Durch mehrere Tage Beobachtung hatte er herausgefunden, wer die vier Personen waren, die regelmäßig sein Haus betraten. Plötzlich schlug er heftig auf das Bett und rief: „Jemand her!“

Der junge Diener, der zuvor tief und fest geschlafen hatte, sprang sofort auf, rieb sich die Augen und eilte zum Bambusbett. Lächelnd fragte er: „Was wünscht Herr Qin?“

„Überbringe eine Nachricht für mich.“

Daraufhin wirkte der Diener verlegen und sagte lächelnd: „Herr, es liegt nicht daran, dass ich nicht gehorchen will, aber General Li, Gouverneur Zhang und Präfekt Yu haben Anweisungen gegeben: Herr Qin brauche Ruhe, die Außenwelt solle nicht gestört werden, und er solle sich um nichts anderes kümmern. Die zuständigen Behörden untersuchen derzeit intensiv den Unfall und die Attentäterversuche – Sie können beruhigt sein …“

Der Diener sprach geschickt, doch Qin Huaijin durchschaute die List. Seine Leute waren bereits in den Händen anderer, und der mitgenommene Reichtum war sicherlich verloren. Da er sowohl seine Leute als auch seinen Reichtum verloren hatte und bereits halb im Jenseits stand, würde er nicht ruhen, bevor er ein paar Sündenböcke gefunden hatte – selbst wenn er in die Unterwelt musste. Als er sah, wie der Diener unterwürfig um Vergebung bat, sagte er mit einem falschen Lächeln: „Wenn ich mich nicht irre, gehörst du zu Präfekt Yu, oder?“

„Ja …“

„Bring einem Boten eine Nachricht an Herrn Yu – sage ihm, dass wir ihm etwas mitzuteilen haben. Er war einst stellvertretender Leiter der Kutschenverwaltung; falls er wieder am Hof aufsteigen möchte, soll er hierherkommen, um uns zu treffen – wir haben eine große Leistung für ihn. Er ist noch jung; wenn er seine Aufgabe als Inspektor gut erfüllt, besteht nach seiner Rückkehr am Hof vielleicht die Chance, Minister des Justizministeriums oder stellvertretender Zensor zu werden.“
Als der Diener eilig gegangen war, lächelte Qin Huaijin leise. Nachdem er eine Viertelstunde ruhig auf dem Bett gesessen hatte, strich er plötzlich mit der Hand über den Tisch mit den Pflaumenblütenmöbeln daneben und warf den Teetablett, die Teetassen, den Teekessel und alles andere zu Boden. Das laute Klirren weckte sofort Aufmerksamkeit draußen. Bald rannte ein kräftiger Mann herein. Doch er war nicht so geschickt wie der vorherige Diener; als er das Chaos sah, runzelte er die Stirn: „Herr Qin, was soll das bedeuten?“
„Bist du ein Verwandter von General Li?“
Angesichts dieses groben Mannes ging Qin Huaijin natürlich direkt zur Sache. Er wiederholte die Geschichte und vereinbarte ein anderes Treffen, dann sah er, wie der kräftige Mann misstrauisch das Zimmer verließ. Erst jetzt faltete er seine Hände zusammen und bohrte mit dem Daumen der rechten Hand fest in die Handfläche der linken Hand.
Sowohl Li Long als auch Yu Liang hatten Leute geschickt, um ihn zu überwachen – warum sah man aber keine Leute von Zhang Yue? Wollte dieser Junge denn keinen Vorteil von ihm ziehen?
Zhang Yue, der neue Verwalter der linken Region, war zwar neu im Amt, doch die beiden Leiter der zuständigen Behörden waren nur ein Jahr früher angekommen. Als Neulinge waren sie zunächst abhängig von anderen; erst jetzt konnten sie allmählich Fuß fassen. Dass sie nun von Zhang Yues geschickten Worten überredet wurden, sich einzumischen, lag ebenfalls am Streben nach Ruhm und Reichtum. In diesem Moment versammelten sich die Leiter dieser drei Behörden im Unterschriftsraum des Präfekturamtes in Guangzhou und hörten zu, wie die Schreiber mit den Abakus Zahlen aufzählten. Die drei Beamten mit ähnlichen Rängen zeigten unterschiedliche Mienen. Der Leiter der Handelsbehörde, Li Wenchang, wirkte gelangweilt, als würde ihn nichts kümmern. Der ursprüngliche Herrscher dieser Gegend, der Präfekt Li, war nur noch ein Gast und wagte es nicht einmal, laut zu atmen.

Der Kommandant Li Long wurde aus dem eisigen West-Ning nach Guangdong versetzt und gewöhnte sich überhaupt nicht an die Hitze dort – was noch wichtiger war: Guangdong war keine Grenzregion, und die Truppenstärke war nicht besonders groß, wodurch es viel schwieriger war, dort Vorteile zu erlangen als in West-Ning. Deshalb dachte er ständig daran, an den profitabelsten Orten einen Anteil zu bekommen. Yu Liang betrachtete seinen Umzug nach Guangdong als Deportation und hoffte sehnlichst auf eine Beförderung am Hof. Obwohl seine Familie reich war, wurde das Vermögen von mehreren Familienmitgliedern gemeinsam verwaltet, und sie weigerten sich, Geld auszugeben, um ihm in der Hauptstadt zu helfen. Was Zhang Yue betrifft … er war bereits ein äußerst reicher Mann, doch bei Anblick der vier großen Kisten voller Gold und zwei großen Kisten voller Schmuck wurde auch er etwas geblendet.

Für diese Aufstellung und Schätzung wurden ganze zwei Tage benötigt. Um den Wert der Schmuckstücke genau zu ermitteln, ließ das Amt drei erfahrene Angestellte der Pfandleihe Guangzhou Kaiyuan holen. Schließlich rieb der alte Schreiber, der eifrig geschrieben hatte, sich die Handgelenke, stand auf, hielt die noch feuchte Liste in der Hand, ging um den Tisch herum und verbeugte sich tief: „Meine Herren, wir haben die Summen bereits berechnet. Alles wurde aufgeführt – hier ist die kurze Liste …“

Li Long war ein echter Krieger und unterbrach ungeduldig: „Redet nicht so viel, nennt einfach die Zahlen!“

Der alte Schreiber warf einen heimlichen Blick auf Zhang Yue und Yu Liang. Da weder der Gouverneur noch der Beamte etwas einwarfen, nahm er all seinen Mut zusammen und sagte laut: „Insgesamt achttausend Tael Gold. Die verschiedenen Schmuckstücke sind im Umrechnungswert ebenfalls etwa so viel wert. Darüber hinaus können die Elfenbein-, Nashorn- und Pfauenschwingen, die in den verschlossenen kleinen Häusern neben dem Hafen gefunden wurden, nur geschätzt werden – geschätzt etwa tausend Tael Gold wert.“

Daraufhin runzelte Zhang Yue die Stirn. Die Schreiber benutzten weder Münzen noch Banknoten, um den Wert dieser Gegenstände zu berechnen – natürlich, weil die Summen zu groß waren und es schwierig war, sie sofort umzurechnen. Gold und Silber blieben weiterhin die wichtigsten Währungen im Volk; der offizielle Wechselkurs lag bei einem Tael Gold gegen vier Tael Silber, einem Tael Silber gegen ein Guan Geld oder achtzig Guan Banknoten. Doch in privaten Gold- und Silberläden sowie auf dem Schwarzmarkt galt dieser offizielle Kurs überhaupt nicht. Der aktuelle Marktwert lag bei einem Tael Silber gegen 1.500 Kupfermünzen oder 200 Guan Banknoten, während ein Tael Gold mindestens zehn Tael Silber wert war – in der Yongle-Ära erreichte dieser Wert aufgrund häufiger Kriege sogar fünfzehn Tael.

„Tss, wirklich sehr reich!“, sagte Li Long zwar, fühlte sich aber gleichzeitig neidisch und verärgert. Schließlich hatte er acht Jahre in West-Ning verbracht, dabei viel verloren und außerdem bei Waffen und Uniformen etwas abgezweigt – am Ende hatte er nur etwa zwanzigtausend Tael Silber angespart. Doch ein toter Eunuch hatte in den Jahren bei der Handelsbehörde mehr verdient als er durch Kampfeinsätze. Was bedeuteten da seine eigenen Verdienste auf dem Schlachtfeld?

Yu Liang stammte aus einer Familie von Gelehrten und Beamten. Obwohl diese Summe ihn ebenfalls verblüffte, kümmerte ihn etwas anderes noch mehr. Sofort fragte er: „Da alles bereits überprüft und korrekt ist, sollten wir drei nun einen Bericht einreichen. Zuvor haben wir gemeinsam Berichte eingereicht – wie soll es dieses Mal gehen? Logischerweise ist es die Aufgabe der Inspektoren, Missstände aufzudecken …“ Er hielt inne, woraufhin Zhang Yue fortfuhr: „Wegen des Falls des ehemaligen Gouverneurs von Suzhou hat der Kaiser einen Befehl erlassen, dass die Inspektoren sich nicht eigenmächtig in Staatsangelegenheiten einmischen dürfen. Da es sich hier jedoch um eine ernste Angelegenheit handelt, bitte ich Herrn Yu, sich mit dem aktuellen Inspektor zu treffen und mit ihm zu sprechen. Wenn wir einen gemeinsamen Bericht einreichen, müssen wir diesen Inspektor unbedingt einbeziehen. Da General Li das Kommando innehat und zudem persönlich seine Truppen angeführt hat, um diese Verschwörung aufzudecken, sollte er die Führung übernehmen, Herr Yu als Vermittler fungieren, und ich, da ich neu hier bin, natürlich an letzter Stelle stehen.“ Als sie Zhang Yues Plan hörten, erinnerten sich Li Long und Yu Liang daran, dass es in Guangdong auch Inspektoren gab. Obwohl das Zensuramt nicht mehr so mächtig war wie früher, galt Gu Zuo als schwieriger Gesprächspartner. Nachdem sie Zhang Yues Worte sorgfältig überdacht hatten, fanden beide, dass alles perfekt durchdacht war. Daher stimmte Li Long sofort zu, während Yu Liang wie gewohnt noch etwas bescheiden antwortete, bevor er ging. Beide konnten nicht widerstehen, einen letzten Blick auf die mit Siegeln versiegelten Goldschmuckstücke zu werfen, bevor sie nacheinander das Haus verließen. Das Kommandoamt, das Zensuramt und die Präfektur Guangzhou standen nicht untereinander in Hierarchie, doch Zhang Yue war der direkte Vorgesetzte von Gouverneur Li. Deshalb blieb Zhang Yue zurück, nachdem die beiden gegangen waren. Im täglichen Arbeitsraum des Gouverneurs sah er, dass dieser sichtlich beunruhigt war. Er wählte einfach einen Stuhl aus, setzte sich und gab ihm zu verstehen, er solle sich nicht zurückhalten. „Diese Gegenstände werden vorerst im Präfekturgebäude aufbewahrt. Soweit ich General Li kenne, wird er sicher jemanden schicken, um sie zu bewachen – also müssen Sie sich keine Sorgen um Verantwortlichkeiten machen. Allerdings müssen alle Schreiber, die an der Erstellung der Listen beteiligt waren, sowie die herbeigerufenen Beamten angemessen untergebracht werden.“ „Ja, ich verstehe.“ „Haben die Leute bei Richter Lu etwas Neues preisgegeben?“ Bei dieser Frage wirkte der Gouverneur plötzlich etwas unbehaglich. Wegen der nächtlichen Verhöre und des Fehlens geeigneter Folterwerkzeuge hatte er zwar Geständnisse erhalten, war aber dennoch unsicher. Als er ins Präfekturgebäude zurückkehrte, wies er Richter Lu an, erneut strenge Folter anzuwenden. Doch trotz wiederholter Verhöre, bei denen sogar Bambusplatten zerbrachen und alle möglichen Folterinstrumente eingesetzt wurden, blieben die Antworten dieselben wie zuvor. Um zu verhindern, dass wichtige Gefangene ums Leben kamen, musste er heimlich einen Arzt holen.

„Ich melde dem Herrn: Obwohl Richter Lu sein Bestes gab, um zu verhören, blieben diese Leute stur und bestanden weiterhin auf ihren früheren Aussagen.“
„Vielleicht wissen sie wirklich nichts.“
Zhang Yue schüttelte nachdenklich den Kopf. Er dachte, da Zhang Qian bereits ein hohes Alter hatte und seine Ernennung keine Eile erforderte, würde er nicht in aller Eile herkommen; es würde mindestens ein oder zwei Monate dauern, bis er ankam. Bis dahin sollten Li Long und Yu Liang sich um die Angelegenheit kümmern. Der eine war gierig nach Profit, der andere nach Ruhm – sicherlich würden sie die Sache sorgfältig im Auge behalten.
Ein abgehalfterter Eunuch, der weder Rückhalt mehr hatte noch vom Kaiser verachtet wurde – war das nicht die beste Wahl für sie, um Profit und Ruhm zu erlangen? Da er neu war und allein stand, musste er sich auf diese beiden verlassen. Da beide Schwächen hatten, wurde die Sache viel einfacher.
Ein neuer Absolvent, der zum Landrichter ernannt würde, hätte sicherlich Schwierigkeiten, die Angelegenheiten eines Landkreises zu bewältigen – genauso wie Beamte wie der Präfekt oder der Verwaltungsbeauftragte. In der Yongle-Ära gab es noch ein Empfehlungssystem; es war nicht ungewöhnlich, dass Menschen aus einfachen Verhältnissen direkt zu Beratern oder sogar Verwaltungsbeauftragten aufstiegen. Doch seit den späten Jahren der Yongle-Ära wurden solche Fälle immer seltener, bis sie schließlich ganz verschwanden. Der Grund dafür war, dass jemand ohne Herkunft in dem komplexen Verwaltungsapparat keinen Platz finden konnte. Deshalb überraschte es einige Untergebene sehr, dass Zhang Yue, als jüngster Verwaltungsbeauftragter der Dynastie, bereits nach einem Monat in seinem Amt keine Fehler machte.
An diesem Abend, nachdem er endlich seine Aufgaben erledigt hatte, traf Fang Jing, als er in das Amtshaus im Hinterhof zurückkehrte, zufällig auf Zhang Yue, der gerade von draußen kam. Unwillkürlich murmelte er: „Dritter Bruder, du hast mich also nach Guangdong mitgenommen, um mich als Schreiber einzusetzen! Und Li Guoxiu, Rui Yixiang und die anderen – obwohl sie bisher noch keinen Erfolg erzielt haben, sind sie durchaus qualifiziert, Landrichter oder Schriftführer zu werden.“
Schließlich war es heutzutage nicht mehr üblich, Berater oder Sekretäre zu haben. Doch das war auch gut so – so mussten die Beamten der späteren Zeiten nicht mehr ohne ihre Berater für Strafsachen oder Finanzen auskommen und konzentrierten sich nur noch aufs Geldverdienen!
So dachte Zhang Yue, sprach aber ernsthaft: „Jeder literarisch begabte Mensch mit Ambitionen strebt danach, durch die Prüfungen in den Staatsdienst einzutreten. Oder er widmet sich zu Hause dem Studium, oder er gründet eine Akademie, um zu unterrichten und Menschen zu erziehen. In diesem Amtshaus gibt es nur diese Schreiber. Man sollte sie nicht unterschätzen – wenn man sie ignoriert, wagen sie, die größten Dinge zu tun. Wenn ihr jetzt die Formate der offiziellen Dokumente sowie die wesentlichen Aspekte der Akten der sechs Abteilungen kennt, werdet ihr später als Beamte auch nicht von euren Untergebenen getäuscht werden.“

„Genau wegen dieser Worte, die der Dritte Bruder ihnen beigebracht hat, arbeiten sie alle so hart!“ Fang Jing erinnerte sich daran, wie alle jungen Leute aus der Familienakademie Zhang Yue wie einen Gott verehrten, und blickte unwillkürlich wieder zu Zhang Yue hinüber, bevor er murmelte: „Ursprünglich dachte ich auch so, aber bevor ich ging, erinnerte mich Wan Da Ge daran, dass der Dritte Bruder zwar auf den ersten Blick aufrichtig wirkt, in Wirklichkeit jedoch sehr schlau ist – man kann seinen Worten nur zur Hälfte trauen…“
„Warum muss Wan immer meine Pläne durchkreuzen… Lassen wir das, sprechen wir nicht mehr von ihm. Wenn du deinen Bruder siehst, grüße ihn bitte von mir – an jenem Tag verdankten wir ihm viel, dass er Xi Er schickte, um Nachrichten zu überbringen und Qin Yi zu beruhigen; sonst wären die Dinge nicht so reibungslos verlaufen.“
„Ach, das ist doch selbstverständlich – mein älterer Bruder ist der Fähigste!“
Im Amtshaus der Familie Zhang herrschte Frieden, und auch im Amtshaus der Familie Xiang versammelten sich viele Leute. Eigentlich sollten Beamte, die schwer krank sind und ihre Aufgaben nicht erledigen können, ebenfalls freigestellt werden, um sich zu erholen. Doch Xiang Shao Yuan genoss in den vergangenen Jahren große Beliebtheit und störte niemanden – daher wollte niemand in dieser Situation plötzlich einen neuen Amtsträger auftauchen lassen. Deshalb verschwiegen seine Untergebenen die Angelegenheit und kamen stattdessen oft, um ihn zu besuchen – auch an diesem Tag.
Unter dem Vorwand, ihn zu besuchen, sprachen die Leute über die Entwicklung unter Zhang Yues Leitung in den letzten Tagen. Xu Tao seufzte und sagte: „Zhang Fan Tai ist natürlich fähig, doch er ist bei Entscheidungen äußerst eigenwillig – er zieht es vor, Außenstehende einzubeziehen, anstatt uns etwas zu überlassen. Wie zum Beispiel bei dem Vorfall, als Qin Huai Jin ins Wasser fiel und die Leute im Amtshaus von Guangzhou ermordet wurden – wir wurden einfach außen vor gelassen…“
Bevor er zu Ende sprechen konnte, sah er, wie Xiang Shao Yuan, der auf dem großen Bett saß, immer wieder hustete, und schwieg daher. Er hatte gedacht, Xiang Shao Yuan würde weiterhin so gleichgültig bleiben wie früher – doch nachdem er eine Weile gehustet hatte, sagte er etwas Unerwartetes:
„Dass er euch nicht einbezieht, muss nicht unbedingt etwas Schlechtes sein. Wenn Li Long und Yu Liang glauben, dass sie durch diese Angelegenheit Profit oder Ruhm erlangen können und einfach zugreifen, werden sie am Ende meist nur selbst Leid erleiden. Lassen wir das vorerst beiseite – der Drachenfest ist gerade vorbei, es wird bald mehr Regen geben, wir müssen besonders vorsichtig sein. Schickt Leute in die Getreidelager, damit sie alles überprüfen, nur zur Vorsicht.“