Kapitel 71: Kampfkraft

Als sich die drei Gruppen gegenüberstanden, wurden die knienden Diener natürlich ignoriert. In diesem Moment sahen sich die beiden anderen Gruppen gegenseitig an, und ihr Blickwechsel wiederholte sich mehrfach. Im Vergleich zu Fangling und Sun Han war Zhang Yue nicht besonders beunruhigt – er hatte sich bereits entschlossen, sich auf keinen Fall in diesem Bereich des Nationalen Akademiegebäudes herumzutreiben. Da es so war, ging ihn die Macht des Leiters der Nationalen Akademie nichts an; er glaubte nicht, dass der andere ihn wegen eines Vergehens wie eines heimlichen Besuchs der Akademie ernsthaft zur Rechenschaft ziehen würde.

Daher konzentrierte er seine Aufmerksamkeit fast ausschließlich auf den Mann mittleren Alters, der wie ein Mitglied der Geheimpolizei aussah. Und ob es Intuition oder Täuschung war – er hatte stets das Gefühl, dass auch der Blick des anderen auf ihm ruhte. Dieser bedeutsame, adlerartige Blick glich stark dem von Mu Ning zuvor und schien förmlich Löcher in den Menschen bohren zu können.

Während die beiden Männer dort gegeneinanderstanden, standen auch die drei Männer auf der anderen Seite einander gegenüber.

Xiao Wei, der Leiter der Nationalen Akademie, war ein alter Zivilbeamter aus der Hongwu-Ära. In der Jianwen-Ära war er jedoch nicht so aktiv wie Fang Xiaoru oder Huang Zicheng und hielt sich still, bis heute, wo er zumindest einen hohen Posten vierten Ranges erlangt hatte. Gemäß dem Prinzip, dass Zivil- und Militärbeamte nicht zusammenarbeiten sollten, hatte er schon immer eine Abneigung gegen die Söhne der Militärbeamten in der Akademie. Hätte der Mann an seiner Seite nicht eine völlig andere Stellung gehabt, hätte er fast die Akademievorschriften genutzt, um Fangling und Sun Han zur Rechenschaft zu ziehen.

Nachdem er sich zurückgehalten hatte, schnaubte er wütend: „Es ist derzeit Ferienzeit an der Nationalen Akademie. Ihr, Fangling und Sun Han, bringt Außenstehende hierher – woht das Gesetz des Kaisers? Angesichts eurer Jugend und Unwissenheit: Bringt die Leute sofort weg! Solltet ihr es noch einmal wagen, wird dieses Amt nicht untätig bleiben!“

Noch immer wütend starrte er die beiden knienden Diener an und befahl scharf: „Sollte es wieder Außenstehende geben, werdet ihr die Verantwortung tragen!“

Die beiden Diener hatten seit ihrem Knien nichts mehr gehört und litten nach dem angespannten Kräftemessen bereits unter Rückenschmerzen und Nackenschmerzen. Als sie nun diese Rüge hörten, seufzten sie innerlich – der Leiter der Akademie konnte diese Nachkommen von Verdienstlern nicht zur Rechenschaft ziehen und ließ seinen Ärger stattdessen an ihnen aus. Das war offensichtlich das typische Beispiel, wie ein Brand an den Toren die Fische im Teich trifft. Trotz dieser Gedanken konnten sie nur gehorsam den Kopf neigen und zustimmen, bevor sie niedergeschlagen beiseitetraten.

Fangling und Sun Han waren in diesem Moment ebenfalls verärgert. Zwar gehörten ihre Familien nicht zu den führenden Adelsfamilien unter den Verdienstlichen, und sie stachen zu Hause auch nicht heraus, doch wer außer den Älteren wagte es sonst, in so herablassendem Ton mit ihnen zu sprechen? Doch als sie an ihre Zukunft am Kaiserlichen Akademie dachten und befürchteten, Zhang Yue in Schwierigkeiten zu bringen, mussten sie ihren Groll hinunterschlucken, Zhang Yue am Arm nehmen und gehen.

„Wartet einen Moment.“

In diesem Augenblick ertönte eine sanfte, doch unbestreitbare Stimme von der Seite. Nur drei Worte, doch sowohl Fangling, Sun Han und Zhang Yue, die gerade gehen wollten, als auch die beiden Diener, die zurück in den Saal gehen wollten, um sich an den Fehler machenden Schülern zu rächen, sowie Xiao Wei, der Lehrer der Kaiserlichen Akademie, der gerade seinen Ärger losgeworden war und stolz war, erstarrten alle für einen Moment, bevor sie ihre Blicke einstimmig in dieselbe Richtung richteten.

„Herr Xiao, das ist falsch. Zwar ist die Kaiserliche Akademie ein wichtiger Ort für die kaiserliche Bildung, doch der gegenwärtige Kaiser hat auch gesagt, dass die Söhne der Adligen, die sich der Literatur widmen wollen, alle in die Akademie eintreten dürfen. Das bedeutet, dass die Akademie keine strengen Zugangsregeln hat und dass kein Außenstehender daran gehindert wird, einzutreten. Wenn ich mich nicht irre, sind diese beiden Söhne der Familien Fu Chang Bo und Ying Cheng Bo, und die Personen, die sie begleiten, gehören ebenfalls nicht zu den Außenstehenden. Warum also, Herr Xiao, sollten Sie sie fernhalten?“

Xiao Wei hatte überhaupt nicht erwartet, dass diese Person für Zhang Yue und die anderen einstehen würde, und sein Gesichtsausdruck wurde sofort finster.

Es gab schon immer viele sture Menschen auf der Welt, doch nach dem großen Massaker zu Beginn der Yongle-Ära und der anschließenden Ermordung von Jie Jin durch Ji Gang, den Kommandanten der Kaiserlichen Garde, der auf Befehl des Kaisers Jie Jin zum Tod durch Erfrieren verurteilte, überlebten nur die geschickten und listigen Zivilbeamten. Deshalb unterdrückte er trotz seines Ärgers den Impuls, spöttische Bemerkungen zu machen – nicht nur wegen des Status dieser Person, sondern auch, weil er befürchtete, dass die Situation außer Kontrolle geraten könnte.

Daher nahm er die Kälte aus seinem Gesicht und sagte mit einem leichten Lächeln: „Da Yuan Qianhu das sagt, dann solltet ihr beide, Fangling und Sun Han, die Leute mitnehmen und die Akademie gut besichtigen. Nach dem Rundgang sollte Yuan Qianhu auch erkennen, dass meine Akademie gut geschützt ist. Heute ist erst der dritte Tag des Jahres, und ich habe noch Gäste zu Hause, daher muss ich jetzt gehen.“

Nachdem er das gesagt hatte, drehte er sich um und ging gelassen davon. Bei seinem gemächlichen Gang könnte man meinen, er sei wirklich entspannt und kümmere sich um nichts, und man würde nie ahnen, dass hier gerade ein seltsamer Konflikt stattgefunden hatte. In diesem Moment spürten auch die beiden Diener, dass etwas nicht stimmte, und suchten sich eine Ausrede, um zu verschwinden. So blieben nur noch vier Personen übrig.

Der Tod des ehemaligen Kommandanten der Jin Yi Wei, Ji Gang, wurde von unzähligen Menschen mit Freude begrüßt. Doch die weiterhin wie eine Maschine präzise arbeitende Nordbehörde der Jin Yi Wei stand weiterhin gleichgültig da. Insbesondere die Tatsache, dass plötzlich viele Menschen in das Gefängnis der Nordbehörde geworfen wurden, verlieh der Jin Yi Wei noch einen Schleier aus Unklarheit.

Obwohl Sun Han aus Fangling jung war, war er doch in Nanjing aufgewachsen und erkannte daher sofort die Kleidung des Mannes vor ihm. Zhang Yue hingegen dachte bei den Worten „Yuan Qianhu“ unzählige Dinge durch. War dieser Mann etwa derselbe Yuan Qianhu, der von der Garnison in Henan zur Nordbehörde versetzt worden war, um dort als Henker zu arbeiten? Ji Gang war tot – der Han-König Zhu Gaoxu schien nun ebenfalls Pech zu haben, und auch sein Onkel Zhang Xin wurde in Mitleidenschaft gezogen, während dieser Mann zum Rang aufstieg. Aus dieser Sicht hatte Yuan Qianhu nicht nur nichts mit der Familie Zhang zu tun, sondern stand wohl sogar im Gegensatz zu ihnen – warum konnte man dann bei ihm eine Andeutung spüren, die keineswegs böswillig war?

Yuan Qianhu schien die Gesichtsausdrücke der drei jungen Männer gegenüber nicht zu bemerken. Er lächelte und sagte: „Heute habe ich Herrn Xiao eingeladen, das Nationale Lehrinstitut zu inspizieren – ursprünglich wollte ich ihm einen großen Gefallen tun, doch er zeigte keinerlei Interesse. Dass Sie drei Herren gerade heute das Nationale Lehrinstitut besuchen, ist wirklich eine glückliche Fügung.“

Der ältere Fangling, der sich als Nachkomme eines Verdienstmannes betrachtete und keine Lust hatte, mit der Jin Yi Wei umzugehen, wurde bei dem Gedanken an diese „glückliche Fügung“ neugierig und fragte mit ernster Stimme: „Kann Yuan Qianhu seine Worte klarer ausdrücken?“

Auf Fanglings Frage warf Yuan Qianhu nur einen kurzen Blick auf Zhang Yue, verbeugte sich leicht und ging dann davon. Zhang Yue konnte diese halbherzige, unklare Art zu sprechen noch ertragen, doch Sun Han fand sie abscheulich. Sobald die Männer aus seinem Blickfeld verschwunden waren, ließ er all seinen Frust über die Demütigung durch Xiao Wei, den Leiter des Nationale Lehrinstituts, heraus.

„Was nützen diese Beamten schon? Den ganzen Tag nur mit alten Schriftzeichen beschäftigt – und dann noch so hochnäsig! Dieser Yuan ist noch schlimmer – er spricht in Rätseln und zögert ständig. Er ist doch nur ein Qianhu fünften Ranges – glaubt er etwa, er sei ein zweiter Ji Gang?“

Fangling beschimpfte ihn jedoch nicht weiter. Nachdenklich sagte er: „Ich gehe mal nach draußen schauen“, und verließ eilig die beiden. Zhang Yue kümmerte sich nicht um Sun Hans Flüche und dachte weiter über den Grund nach, warum ein Qianhu der Nordbehörde hier auftauchte.

Die Nordbehörde sollte doch eigentlich nur die Fälle im Staatsgefängnis bearbeiten – seit wann kümmerte sie sich um die Sicherheit des Nationale Lehrinstituts?