Kapitel 665: Gier kennt kein Ende – Ausrotten bis zur Wurzel

Acht bis neun Zehntel der Steuereinnahmen des Landes stammen aus dem Südosten; daher ist die sogenannte Entlastung der Beamten in Nanjing nur im Vergleich zu denen in Peking zu betrachten. Neben den sechs Ministerien, dem Zensuramt und dem Generalstab der fünf Armeen gibt es hier auch die berühmten Jinyiwei. Seit Zhu Di im 15. Jahr der Yongle-Ära eine Inspektion im Norden durchführte und Yuan Fang mit seinen Leuten nach Peking zog, entwickelten sich die Jinyiwei in Nanjing allmählich zu einem eigenständigen System. Mit der Verkündung des Befehls zur Verlegung der Hauptstadt wurde dies hier zu einem eigenständigen Amt, dessen Leiter den Rang eines Drittrangbeamten innehatte – doch aufgrund der Entfernung zur Hauptstadt erhielt er weitaus weniger Gunst.

Der derzeitige Leiter der Jinyiwei in Nanjing, Liu Jun, bekleidet diesen Posten seit dem 18. Jahr der Yongle-Ära bereits seit drei Jahren. Obwohl er den Rang eines Drittrangbeamten trägt, ist er stets unzufrieden. Wenn er nur ein lokaler Herrscher in abgelegener Gegend wäre, wäre das noch in Ordnung – doch in Jinling gibt es weiterhin viele Mächtige. Als Leiter der Jinyiwei hat er keinen Kaiser, auf den er sich stützen kann, was seine Position eigentlich unglaubwürdig macht. Zudem kann er den Kaiser nicht persönlich aufsuchen, geschweige denn seine Gunst gewinnen; daher ist das Amt der Jinyiwei an der Oststraße, nördlich des Präfekturamts von Yingtianfu, oft völlig verlassen.

An diesem Tag war der dritte Tag des ersten Monats – Beamte und Bürger waren noch damit beschäftigt, Gäste zu empfangen, während das Amt der Jinyiwei völlig leer war. Im Präfekturamt von Yingtianfu, nur eine Straße entfernt, hingegen kamen ständig Besucher. Liu Jun, der im hinteren Teil des Amts wohnte, verließ es mit verschränkten Händen und blickte verärgert auf das geschäftige Treiben dort. Unwillkürlich spuckte er auf den Boden, bevor er wütend in sein Haus zurückkehrte. Er setzte sich auf einen Stuhl, griff nach der Teetasse neben sich – doch sie war eiskalt, was ihn noch mehr verärgerte.

„Was soll das denn? Kann man hier nicht einmal Tee erwärmen? Wozu halte ich eigentlich diese faulen Kerle am Leben?“
Nachdem er wütend geschrien hatte, eilte sofort ein Diener ängstlich herbei, nahm die Tasse, goss den restlichen Tee weg und bereitete neuen auf. Erst nach einer Weile brachte er die Tasse erneut. Liu Jun trank missmutig einen Schluck – der Tee schmeckte ihm überhaupt nicht. Gerade als er wieder wütend werden wollte, wurde die Vorhangtür geöffnet, und jemand trat ein. Nur mit Mühe hielt er sich zurück und winkte ungeduldig ab, um den Diener wegzuschicken.

„Wie ist es gelaufen?“
Der junge Mann, der herantrat, trug ein grünliches Gewand und einen schwarzen Kopfverband. Er hatte klare Gesichtszüge, rote Lippen und weiße Zähne – ein Aussehen, das an ein Mädchen erinnerte. Er stellte sich neben Liu Jun und verbeugte sich sofort: „Herr, ich habe bereits Erkundigungen eingezogen. Im Amt der Jinyiwei in der Hauptstadt wurde bereits die gesamte Belegschaft ausgetauscht – vermutlich wird dieser Wind bald auch zu uns wehen. Ich habe fast all Ihr Geld ausgegeben, um wenigstens eine grobe Vorstellung von der neuen Personalstruktur zu bekommen…“

„Warum so viel Gerede? Ich will Gewissheit, nur Gewissheit!“
Bei diesem Schrei zog der junge Mann sofort den Kopf ein, seine Stimme wurde noch leiser: „Die Nachrichten, die von dort kamen, besagen, dass der Herr weiterhin im Amt bleibt, aber Zhang Zhen zum Kommandanten der Jin Yi Wei in Nanjing ernannt wurde und Xu Bin zum stellvertretenden Kommandanten. Doch diese beiden werden von Norden nach Süden nicht so schnell hier ankommen. Man sagt, Xu Jinghuang, der zweite Sohn des vordersten Kommandanten Xu Yingxu, ist inzwischen alt genug – vermutlich wird dieser junge Mann in den nächsten Tagen in die Jin Yi Wei aufgenommen. Da er in Nanjing ist, wird er wahrscheinlich bald sein Amt antreten …“
Bevor er zu Ende sprechen konnte, ertönte ein lauter Knall – Liu Jun hatte in seiner Wut mit der Faust auf die Armlehne neben sich geschlagen. Er wollte sofort auch die Teetasse zertrümmern, doch als er sah, wie der junge Mann mit einem Plumps zu Boden fiel, beruhigte er sich endlich, fluchte jedoch weiter.
„Ich halte mich hier in Nanjing abmühsam auf – ohne besondere Verdienste, aber mit viel Mühe. Jetzt soll dieser Kommandant abgesetzt werden! Yuan Fang mag zwar zurückgetreten sein, aber er hatte zumindest ein gutes Ende; heute hat er sogar den Rang eines Zweitrangministers. Ich hingegen weiß immer noch nicht, was mein Schicksal sein wird! Verdammt, was für eine verdammte Welt, was für ein verdammter Himmel! Ich bin schon sechs Jahre in Nanjing – an Feiertagen denkt niemand an mich, und jetzt soll ich auch noch beiseitegeschoben werden! Jeder x-Beliebige will in die Jin Yi Wei – als wäre das hier irgendein Ort!“
Liu Jun lief wütend im Raum umher, bis er sich schließlich beruhigte. Er ging zu dem Stuhl in der Mitte und trat dem jungen Mann verärgert gegen das Bein, während er rief: „Knie nicht einfach so ohne Grund zu Boden! Du bist jetzt der Leiter der Jin Yi Wei – du hast schließlich einen Namen! Da du bereits Informationen gesammelt hast, musst du auch einen Ausweg planen. Ich habe dich aus dem Casino gerettet – wenn es mir gut geht, geht es dir auch gut. Wenn mir nichts übrig bleibt, bleibt dir auch nichts übrig! Übrigens – hast du Wang Quanbin zum Reden gebracht? Bist du dir sicher?“
Der junge Mann hieß Tang Qian. Wie sein Name schon sagte, war er besonders gut darin, Betrug zu begehen. Damals, als er im Untergrundcasino erwischt wurde, wären ihm ohne Liu Juns gelegentliche „Barmherzigkeit“ noch mehr Löcher ins Fleisch gestochen worden. Jetzt, da er einen Posten in der Jin Yi Wei hatte, wollte er natürlich nicht mehr in den alten Zeiten leben, in denen er mal hungrig, mal satt war. Als er Liu Juns Frage hörte, atmete er tief durch.

„Herr, ich bin selbstverständlich zuversichtlich! Denken Sie nur: Wang Xunliang hat zehn Jahre lang die Salzverwaltung in Lianghuai geleitet. Wenn auch nur ein winziger Fehler bei ihm auftritt – wie viel Geld würde das bedeuten? Zwar unterscheidet sich unsere Salzverwaltung von früher, doch die Truppen an den Grenzen sind der wichtigste Faktor. Doch wenn es bei ihm zu Problemen kommt, können die Salzhändler trotzdem nichts ausrichten. Hinzu kommt, dass die Familie Wang zu den einflussreichen Familien in Lianghuai gehört – wer weiß, wie viel Reichtum sie im Laufe der Jahre angesammelt hat? Jedenfalls wurde Wang Quanbin von uns festgenommen, und die Anschuldigungen gegen ihn sind eindeutig. In der Druckerei, die er selbst betreibt, wurden tatsächlich einige schädliche Bücher gedruckt. Wenn wir noch ein paar weitere solcher Bücher hinzufügen, wie könnte sein Vater dann nicht bezahlen, um das Unheil abzuwenden?“
Liu Jun behielt Tang Qian bei sich, vor allem, um von dessen Intelligenz und Geschicklichkeit zu profitieren – die anderen Gründe waren eher heimliche Absichten. Je mehr er über diese Worte nachdachte, desto logischer erschienen sie ihm – doch er blieb dennoch unruhig. Da er schon viele Jahre bei der Jin Yi Wei tätig war, kannte er natürlich Wang Xunliangs Herkunft. Die Familie Wang gehörte ursprünglich zu den einflussreichen Familien in Huaiyang und konnte nicht so leicht erschüttert werden – ganz zu schweigen davon, dass hinter ihnen noch der mächtige Duke of Ying stand. Derzeit war dieser Mann sogar Großmeister und leitete das Zentrale Militärkommando; mit einem Fingerzeig könnte er Liu Jun zerstören. Doch wenn er nichts unternahm, würde er im Ruhestand doch nicht in Armut leben müssen?
„Herr, Sie müssen sich um den Duke of Ying keine Sorgen machen. Was für ein Mann ist er? Der beste Krieger des Reiches, ein alter Ratgeber am Hof! Wenn er Wang Xunliang wirklich schätzt, gibt es doch genug andere Positionen – warum sollte er ihn dann in Lianghuai belassen? Mangeln ihm etwa die Gelder? Es ist nicht dass ich arrogant bin, aber Wang Xunliang nutzt nur den Namen des Duke of Ying, um sich selbst zu verherrlichen – er steht ihm keineswegs nahe. Außerdem haben Sie Beweise in der Hand. Selbst der Duke of Ying würde doch nicht wegen eines fernen Verwandten mit Ihnen in Konflikt geraten, oder?“
Nachdem er wütend im Raum herumgelaufen war und seine Wut die Vernunft überwältigte, fasste Liu Jun schließlich einen Entschluss. Vor einigen Tagen hatte er Tang Qian heimlich zu Yuan Fang geschickt, der in einem ganz gewöhnlichen Haus lebte, weniger als zehn Diener hatte und ein noch schlechteres Leben führte als ein reicher Bauer auf dem Land. Und das, obwohl er bereits zum zweiten Rang befördert worden war – Liu Jun hatte definitiv nicht so viel Glück. Deshalb musste er es auf jeden Fall versuchen … Außerdem hatte auch der Mann aus Shandong versucht, ihn für sich zu gewinnen!
Da er nun die Macht in Händen hielt, musste er seine Befehle durchsetzen. Die Adligen und einflussreichen Persönlichkeiten hatte er bisher nicht gewagt anzufassen – doch diesmal musste er es tun. Wenn er diese Leute in der Hand hatte und sie dazu brachte, für diesen Mann zu arbeiten, würde er zum größten Held werden! Selbst der Duke of Ying Zhang Fu könnte, wenn die Situation es erforderte, unter Druck gesetzt werden.

Er glaubte, Liu Jun mit seinen geschickten Worten überzeugt zu haben, und Tang Qian atmete endlich erleichtert auf. Anschließend nutzte er den Vorwand, Dinge zu regeln, um heimlich zu verschwinden. Das Amt der Jin Yi Wei hatte nicht die prächtige Struktur des Amts in Ying Tian Fu – es bestand aus insgesamt drei Höfen und etwas mehr als zwanzig Räumen. Die Menschen, die ein- und ausgingen, schienen alle eine düstere Ausstrahlung zu haben. Da es hier keinen Nordbefehlshaber gab, gab es auch keine Gefängnisse, doch da das Amt der Jin Yi Wei einen goldenen Namen trug, kümmerte sich natürlich niemand um das Festnehmen oder Einsperren von Menschen.

Er umrundete die große Mauer vorne und verließ das Gebäude durch das Tor im Osten. Tang Qian folgte einem dunklen, engen Pfad eine Weile, bis er an einer kleinen Tür ankam, die von mehreren kräftigen Männern bewacht wurde. Er gab ihnen ein Zeichen, und sofort räumten einige von ihnen einige Holzstapel beiseite, wodurch ein nach unten führender Eingang sichtbar wurde. Ohne zu zögern kroch er hinein. Erst als er die Stufen hinuntergestiegen war und festen Boden unter den Füßen hatte, öffnete er langsam die Augen und betrachtete diesen dunklen, lichtlosen Ort.

Dies war das Verlies der Jin Yi Wei in Nanjing. Derzeit waren hier mehrere Menschen eingesperrt, doch nur einer von ihnen war besonders wichtig. Als er bis in den innersten Raum vordrang, sah er im Licht der Fackel sofort die Gestalt, die sich hinter den Gittern zusammenkauerte. An die Arroganz dieses Mannes, als er ihn einst getroffen hatte, erinnert, lächelte er spöttisch und ging dann langsam auf ihn zu, wobei er beiläufig „Junger Herr Wang“ rief.

Obwohl er weder gefoltert noch wirklich schlecht behandelt wurde, war Wang Quanbin bereits fast zehn Tage hier eingesperrt. Selbst wenn er laut schrie, kümmerte sich niemand um ihn, und man brachte ihm nur dreimal am Tag Essen – als wäre er stumm. In all dieser Zeit war er fast völlig zusammengebrochen. Als er jemanden „Junger Herr Wang“ rufen hörte, zitterte er instinktiv und fragte dann stotternd: „Ihr … was wollt ihr eigentlich von mir?“

„Junger Herr Wang, das hier ist die Jin Yi Wei – jetzt sollten Sie es doch verstehen, oder?“ Tang Qian verschränkte die Hände hinter dem Rücken und kam näher, kniete sich anschließend halb hin und sagte böse: „Zeigen Sie hier nicht so den großen Herrn! Wenn Sie nicht kooperieren, können Sie alle möglichen Strafen der Jin Yi Wei ausprobieren. Dann werden Sie weder leben noch sterben können – dann liegt es nicht mehr in Ihrer Hand!“

Kaum hatte er zu Ende gesprochen, sah er, wie der junge Mann gegenüber wie ein Sieb zitterte. In seinem Inneren war er äußerst zufrieden, doch auf seinem Gesicht behielt er weiterhin diesen grausamen Ausdruck. Nachdem er ihn noch eine Weile bedroht hatte, holte er langsam ein Stück Papier aus seiner Tasche sowie einen Tintenbehälter und sagte dann kalt: „Wenn Sie weniger Leid erleiden wollen, drücken Sie hier Ihre Handabdrücke darauf!“

Da er nun das haben konnte, was er wollte, war Tang Qian zufrieden und verließ gemächlich das Amt der Jin Yi Wei in Nanjing. Obwohl er nur ein unbedeutender Offizier war, verlieh ihm das Gewand der Jin Yi Wei das Gefühl, einen Rang über den anderen Beamten zu stehen. Abgesehen von den echten Beamten vermieden die gewöhnlichen Leute es, ihm in die Quere zu kommen – dieses Gefühl der Macht berauschte ihn. Als er an das Versprechen dachte, das ihm die vorherige Person gegeben hatte, wurde er noch glücklicher und begann sogar, ein Lied zu summen.

„Wenn die Zeiten sich ändern, werde ich dafür sorgen, dass er sauber stirbt!“

Im Moment konnte Liu Jun zwar über ihm herrschen, doch eines Tages würde er der wahre Gewinner sein! An jenem Tag würde er all die Demütigungen, die er erlitten hatte, Stück für Stück zurückholen!

Da der größte Stein von seinen Schultern gefallen war, dachte er jetzt nur noch daran, seine Aufgabe zu erledigen. Deshalb kehrte Tang Qian mit den Sachen nach Hause zurück und wartete darauf, dass jemand zu ihm kam. Da er früher sich keine Frau leisten konnte und jetzt, da er reich war, auch keine Frau suchte, die ihn kontrollierte, bezahlte er vor einigen Tagen einfach, um sich eine Geliebte zu kaufen, die ihm diente. An diesem Nachmittag trank er aus Freude mehrere Gläser Alkohol und war bald völlig betrunken. Im Halbschlaf spürte er vage, wie zarte Hände seinen Körper streichelten, und stöhnte vor Wohlgefühl.

Die Geliebte war seit ihrer Kindheit in einem Bordell aufgewachsen und hatte gelernt, wie man Nutzen aus Gästen zieht. Nachdem sie das Papier gefunden hatte, konnte sie nicht widerstehen und warf einen Blick darauf. Die meisten Schriftzeichen darauf kannte sie nicht, doch den leuchtend roten Fingerabdruck erkannte sie sofort – sie war sich sicher, dass dies wohl das war, was man brauchte. Also zündete sie im Zimmer ein Beruhigungsräucherwerk an, steckte das Papier ein und verließ eilig den Ort.

Am Abend machte Zhang Yue extra einen Umweg zum Großen De-Seidenladen. Er wies an, dass am nächsten Tag einige Stücke frische Seide zu verschiedenen Adelshäusern gebracht werden sollten, dann stieg er in sein Fahrzeug. Im Wagen holte er das Papier hervor und überflog es schnell – ein Lächeln umspielte seine Lippen, während er nachdachte.

Kaum hatte Zhu Gaochi den Thron bestiegen, schon überwältigten ihn von Personalentscheidungen bis hin zu anderen Maßnahmen zahlreiche Aufgaben. Vor Kurzem wurde der Prinzgemahl und Kommandant von Nanjing, Markgraf von Xining, Song Hu, wegen mangelnder Ehrerbietung von Lu Zhen und anderen angeklagt und seines Ranges beraubt; noch früher wurde die bereits verstorbene Prinzessin Yongping von Zhu Gaochi erneut untersucht und zu einer gewöhnlichen Bürgerin degradiert. Wenn man weiter zurückblickt, gibt es unzählige Personen, die wegen mangelnder Trauerbekundung bestraft wurden – meist auf Anordnung des Zensuramtes.
Liu Guan hatte ursprünglich angenommen, dass Zhu Gaochi ihn nach dessen Thronbesteigung unweigerlich bestrafen würde, doch er wechselte so schnell die Seiten!
Nachdem Zhang Yue das Dokument erneut genau betrachtet hatte, konnte er nicht widerstehen und markierte mit seinen Fingernägeln einige besonders wichtige Stellen. Er war froh, dass er im Voraus mit Yuan Fang in Kontakt getreten war, wodurch es ihm gelang, das Dokument durch einen Tauschtrick zu beschaffen – allein schon diese Unterlage erforderte von einem Experten, in kurzer Zeit Handschrift, Fingerabdrücke und Papier perfekt nachzuahmen. Andernfalls wäre nicht nur Wang Xunliangs prestigeträchtiger Titel in Gefahr gewesen, sondern auch sein Leben selbst.
Geheime Beziehungen zum Han-König, Groll im Herzen, Verfassung hochverräterischer Schriften … Das war einfach, um jemanden ins Verderben zu stürzen!
Da Liu Jun, der Kommandant der Wachen in Nanjing, ihn genau im Auge behielt, wagte Zhang Yue es nicht, große Schritte zu unternehmen, und fühlte sich daher etwas in die Enge getrieben. Es wäre zwar möglich, alles Yuan Fang zu überlassen, doch der dortige Druck war nicht das, was er wollte. Zudem musste er die Angelegenheit jetzt größer machen, indem er noch mehr Menschen hineinziehen musste. In Nanjing gab es so viele Adlige und Würdenträger – wenn Liu Jun gierig und ehrgeizig war, würde er wahrscheinlich nicht nur Wang Quanbin ins Visier nehmen.
Wenn dem so war, dann sollte die Sache einfach übertrieben werden. Falls es gelänge, Liu Guan so zu erschrecken, dass er zusammen mit Kronprinz Zhu Zhanji eingreifen würde, wäre das der endgültige Schlussstrich!