Kapitel 664: Gerechtigkeit? Rechtschaffenheit!

In dem kleinen, warmen Raum gab es neben dem zentralen Bett aus Zedernholz und Pflaumenblütenmuster nur noch vier Stühle aus Ulmenholz mit Fußstützen an den Seiten. An der Wand hing ein Porträt – nur mit wenigen Strichen gezeichnet –, das Zheng He doch etwas ähnelte. Außerdem gab es noch einige Vasen und in der Ecke einen Holzparavent, der wohl das prächtigste Möbelstück im ganzen Raum war.
In diesem Moment saß Zhang Yue auf dem ersten Stuhl links von Zheng He und blickte bei dieser direkten Frage unweigerlich wieder zu der Person auf dem Ehrenplatz. War das etwa Zheng He, der sechsmal in den Westen segelte, historische Großtaten vollbrachte und zugleich unzählige Rätsel in der Seefahrtsgeschichte hinterließ? Würde so jemand wirklich zufrieden sein, in Nanjing zurückzubleiben und dort als Eunuch sein Leben zu verbringen?
„Da Gonggong Zheng den Auftrag hat, die Truppen zur Verteidigung Nanjings zu führen – wusste er bereits vorher von dem Unterschied zwischen diesen Truppen und den anderen Truppen in der Hauptstadt, was die Auszahlung von Reis oder Geld betrifft? Zwar galt in den Jahren der Yongle-Ära die Regel, acht Teile Reis und zwei Teile Geld auszuzahlen, doch die Soldaten in den Garnisonen der beiden Hauptstädte, Zhongdu sowie in Henan, Zhejiang und Huguang erhielten stets ausschließlich Reis, kein Geld. Warum also entsteht gerade jetzt, mitten im Neujahrsfest, eine solche Situation? Außerdem sind die Truppen, die ins Ausland geschickt werden, nach meiner Ansicht erfahrene Elitekämpfer, die sich auf das Seefahren verstehen – es wäre wirklich schade, sie einfach so ungenutzt zu lassen.“
Obwohl die Frage direkt gestellt wurde, erwartete Zheng He nicht, dass Zhang Yue in diesem Moment etwas Wichtiges sagen würde – er hatte schon oft mit Zivilbeamten zu tun gehabt: Manche schmeichelten ihm, weil er ein Vertrauter des Kaisers war, andere verachteten ihn wegen seines Status als Eunuch, wieder andere taten vor ihm freundlich, hinter seinem Rücken aber Böses … Kurz gesagt, alle diese Leute neigten dazu, vom Thema abzulenken und indirekt zu sprechen. Als Zheng He nun diese Worte hörte, war er zunächst verblüfft, hob dann aber sofort den Kopf.
„Da Herr Zhang so offen spricht, werde ich es auch einfach direkt sagen“, meinte er und stellte die Teetasse beiläufig auf das Tablett neben dem Bett. Wort für Wort fuhr er fort: „Unter diesen Truppen, die ins Ausland geschickt werden, gab es auch die Jüngsten, die bereits zwei- oder dreimal mit mir in den Westen gesegelt sind. Ich möchte natürlich nicht zusehen, wie ihr ganzes Können ungenutzt bleibt. Deshalb kam ich vor einem Monat nach Nanjing und reichte dem Kaiser einen Bericht ein. Wie Sie sehen, wird ihnen jetzt genauso behandelt wie den gewöhnlichen Soldaten in den Garnisonen außerhalb der Hauptstadt!“

Zheng He stand auf, sein Gesicht angespannt: „Früher haben sie heimlich Waren mitgenommen, und ich habe nichts dagegen unternommen. Der Grund dafür war nicht das Sprichwort ‚Wo das Wasser zu klar ist, gibt es keine Fische‘, sondern die Tatsache, dass auf See jederzeit Unfälle passieren können, bei denen man bis auf die Knochen zerstört wird. Wer in einem fremden Land lebt, sehnt sich nach seiner Heimat – und wenn man nicht einmal dieses kleine zusätzliche Einkommen hat und nur auf die spärlichen Belohnungen vom Hof angewiesen ist, können die Menschen leicht ihre Meinung ändern, was zu unzähligen Problemen führt. Zwar erhalten sie viel, doch wer ein Jahr lang auf See umherirrt, neigt nach der Rückkehr dazu, sich gehen zu lassen. Deshalb haben die meisten von ihnen kaum Ersparnisse, und jetzt, da ungunstige Maßnahmen ergriffen werden, sind sie in einer noch schwierigeren Lage.“

Nach vielen Jahren im Beamtenwesen hatte Zhang Yue bereits alle möglichen Menschen kennengelernt. Er mied zwar diejenigen, die gern Tricks anwandten, doch auch die scheinbar selbstlosen Heiligen lehnte er ab – und gegen diejenigen, die ausschließlich nach Reinheit strebten und ihre Untergebenen nur mit strengen Regeln kontrollierten, hatte er ohnehin keine Sympathie. Deshalb fand er Zheng Hes direkte Art umso bewundernswerter und fragte sofort: „Haben Sie schon darüber nachgedacht, in Zukunft erneut in den Westen zu segeln?“

„In den Westen segeln … Der Hof legt derzeit großen Wert auf Sparsamkeit, und die meisten Beamten sind dagegen. Selbst wenn ich wieder vorschlagen würde, auszuziehen, würde ich das nicht zu einer solchen Zeit tun. Aber da Sie, Herr Zhang, bereits vorgeschlagen haben, die Seeblockade aufzuheben, möchte ich ein paar Worte sagen.“ Zheng He setzte sich wieder und blickte Zhang Yue eindringlich an. „Wenn Hunderte von Prachtschiffen in den Westen segeln, halten viele das für einen Verschwendung von Geld und Nahrungsmitteln, um die Macht des Landes zu zeigen. Die Ausländer, die Tribut bringen, tun das meist aus Eigeninteresse und nicht aus Ehrfurcht, daher ist das nicht sinnvoll. Doch ohne die häufigen Ausfahrten der Prachtschiffe würden weiterhin Piraten die Meere unsicher machen! Und ich übertreibe nicht – durch die Fernfahrten der Prachtschiffe werden die Länder im Südwesten eingeschüchtert, und Jiaozhi profitiert davon.“

Als er sah, dass Zhang Yue aufmerksam zuhörte und keinerlei Ungeduld zeigte, wurde Zheng He noch begeisterter. Nachdem er sich mit Tee den Hals befeuchtet hatte, begann er, die vielen Vorteile einer solchen Reise einer nach dem anderen aufzuzählen. Doch plötzlich hielt er inne und lachte dann auf.

„Ich habe so viel geredet – wer hätte gedacht, dass auch ich mal so geschwätzig sein kann! Herr Zhang, ich weiß, dass Sie kein Traditionalist sind. Da Sie sich für die Aufhebung der Seeblockade einsetzen, werden Sie die Prachtschiffe sicherlich nicht nur als Schatzsucher schätzen. Ich bin inzwischen schon alt – es macht mir nichts aus, nicht mehr aufs Meer zu fahren –, ich hoffe nur, einen Weg für die Soldaten und Beamten finden zu können.“

Sobald diese Worte fielen, starrte er Zhang Yue eindringlich an. Da er keinerlei Reaktion bei dem anderen bemerkte, war er etwas enttäuscht. Natürlich war er kein heiliger Mensch ohne eigene Interessen; bei seinen mehrfachen Reisen nach Westen hatte er stets diese Truppe von Beamtensoldaten mitgenommen, die er vollständig kontrollieren konnte. Sowohl im öffentlichen als auch im privaten Bereich musste er diese Truppe, die er lenken konnte, gut unterbringen. Zudem war Zhang Yue noch jung und stand in gutem Verhältnis zum Thronerben Zhu Zhanji – er würde sicherlich nicht sein ganzes Leben lang untätig bleiben. Falls dieser Tag käme, hätte Zheng He erneut die Gelegenheit, in See zu stechen.

„Selbst wenn der Hof von nun an keine weiteren Expeditionen mehr unternimmt, gibt es doch Wege für diese Soldaten. Weiß Euer Gnaden, dass ich bereits einen Bericht eingereicht habe, in dem ich vorschlage, den Seeverkehr auszuprobieren? Im Vergleich zum Flusshandel erscheint der Seeverkehr zwar komplizierter und gefährlicher, doch für die Verbindung zwischen Nord und Süd ist er keineswegs schlechter. Dafür sind jedoch viele Menschen nötig, die sich mit Seefahrtsangelegenheiten auskennen. Es ist zweifellos sehr geeignet, wenn Beamtensoldaten diese Aufgabe übernehmen. Wenn sie neben dem Transport von Getreide auch Privatgüter transportieren, können sie darüber hinaus noch Profit machen und so ihren Lebensunterhalt sichern.“

Seit der Durchstich des Huitong-Flusses in der Yongle-Ära sowie die Entschlammung der Kanäle führten dazu, dass der Seeverkehr vorübergehend eingestellt wurde. Da Zheng He ständig im Ausland war, wusste Zhu Di, dem Zhang Yue seinen Bericht direkt vorgelegt hatte, natürlich nichts davon. Nun, tief interessiert, fragte er eilig nach und nickte anschließend nachdenklich: „Jedes Mal müssen die prächtigen Schiffe für die Reisen in den Westen repariert werden, besonders die großen Schiffe. Die leichteren kleinen Schiffe hingegen eignen sich gut zum Transport von Getreide – sie sind kostengünstig und vermeiden außerdem, im Hafen zu liegen und unnötig zu verrotten.“

„Ursprünglich zeigte Kaiser Taizong Interesse an dieser Angelegenheit, überlegte es sich jedoch mehrfach und legte sie vorerst beiseite, stimmte ihr aber zu. Da der Kaiser nun neu gekrönt wurde, wird es wohl schwierig sein, diese Maßnahme sofort umzusetzen. Doch wie auch immer, ich werde mein Bestes tun, eine Lösung zu finden. Euer Gnaden, Ihr seid bereits seit über einem Jahr zurück – die prächtigen Schiffe liegen in Liujiagang in Taicang. Wenn sie nicht ordentlich repariert werden, werden sie wohl bald zu Haufen von verrottetem Holz werden. Bitte kümmert Euch intensiv um diese Angelegenheit. Was die Beamtensoldaten betrifft, kann ich im Moment bei anderen Dingen nicht helfen, aber es ist möglich, ihnen wie den Truppen in der Hauptstadt Reis zur Verfügung zu stellen. Das ist keine Gerechtigkeit aus Nächstenliebe, sondern aus Pflichtgefühl – dass ehemalige Verdienstleute in solche Not geraten, ist doch herzzerreißend.“

Obwohl er einst ein sehr einflussreicher Eunuch war, war der viele Jahre lang gediente Zhu Di bereits gestorben, und Zheng He hatte kaum noch Verbindungen zu Zhu Gaochi. Deshalb wurde sein früherer Bericht streng kritisiert – er war somit machtlos. Da Zhang Yue nun diese Aufgabe übernommen hatte, freute er sich sehr, stand auf, verbeugte sich tief vor ihm und dankte ihm immer wieder.

Da es nun eine solche Einigung gab, berieten die beiden erneut eine Weile. Da es bereits fast Mitternacht war, brachte Zheng He persönlich Zhang Yue zum zweiten Tor. Sobald die Leute gegangen waren, sagte er zu Zheng Enming an seiner Seite: „Bringt diesen unvorsichtigen Kerl her!“
„Vater, es ist schon so spät – Strafen oder Ermahnungen können auch bis morgen warten. Mitten im Neujahrsfest haben Sie schon seit Tagen nicht richtig geruht.“
„Morgen? Was, wenn sie morgen großen Aufruhr verursachen?“
Zheng He warf seinem Stiefsohn einen strengen Blick zu. Als er sah, dass Zheng Enming widerwillig gehorchte, blickte er schließlich zum wolkenverhangenen Himmel auf. In den Augen der anderen war er bereits ein alter Mann, dem das Leben zu Ende ging – doch da sich ihm nun eine Chance bot, musste er es zumindest versuchen. Andernfalls wären all die mühsam erstellten Seekarten nutzlos, die kräftigen Soldaten würden ihr Leben verschwenden, und seine letzten Jahre würden in diesem großen Haus verstreichen – wie könnte er das ertragen?
Nachdem er das Haus der Zhengs verlassen hatte und vom kalten Wind getroffen wurde, fühlte Zhang Yue sofort Schwindel und erinnerte sich daran, dass er und Yuan Fang ziemlich viel getrunken hatten. Glücklicherweise gab es auf dem Weg keine Probleme, und er erreichte unbeschadet seine Haustür. Obwohl es bereits nach Mitternacht war, wurde die Tür ständig bewacht, da er nicht zurückgekehrt war. Nachdem er eingetroffen war, wurde sofort jemand geschickt, um im Haus Bescheid zu geben, und die Kutsche wurde untergebracht. Kurz darauf leuchteten in vielen Räumen die Kerzen.
„Man hat nur gesagt, dass man spät zurückkommt – nicht einmal, wohin – und jetzt kann niemand schlafen!“
Nachdem er sich gewaschen und umgezogen hatte und die anderen zum Schlafen geschickt hatte, sah er, wie Du Wan sich die Augen rieb und verärgert aussah. Zhang Yue streckte sich ausgiebig und seufzte dann: „Meine Liebe, du hast mich falsch verstanden. Erst jetzt merke ich, dass der erste Tag des neuen Jahres noch anstrengender ist als jeder andere. Mein Kopf platzt gleich! Morgen werde ich nicht früh aufstehen – ich werde ausschlafen!“
„Was für ein Ausschlafen? Heute hat der Kronprinz jemanden geschickt, um nach deinen Sachen zu fragen!“, sagte Du Wan, als Zhang Yue sofort einschlief. Als sie sah, wie er erschrocken die Augen öffnete, lachte sie leise auf. „Noch vor seiner Abreise hat er dir gesagt, du sollst nicht faulenzen. Wenn du nicht gründlich nachdenkst, wirst du damit nicht fertig werden. Und außerdem – kümmert es dich wirklich nicht um die Angelegenheit des Sohnes von Wang, dem Verwalter von Lianghuai…“
Angesichts all dieser unzähligen Probleme fühlte sich Zhang Yue völlig überfordert. Alles, was er tun konnte, war tief zu seufzen – und sich mit dem Spruch „Wer viel kann, muss viel arbeiten“ zu trösten.
Das Amt der Jin Yi Wei in der Hauptstadt.

Es heißt, dass mit jedem neuen Kaiser auch neue Minister kommen, doch im heutigen Hof gibt es im Vergleich zu früheren Dynastien kaum Veränderungen bei den zivilen und militärischen Beamten; nur auf den unteren Ebenen gibt es Änderungen. Die Jinyiwei-Behörde hingegen durchläuft von oben bis unten eine große Umstrukturierung – monatelang bleiben hier mehrere Räume die ganze Nacht über erleuchtet, und Menschen in leuchtenden Gewändern kommen und gehen ununterbrochen.

In der Nacht zum ersten Tag des neuen Jahres bekamen schließlich die Offiziere wie der Hauptmann und die anderen Offiziere frei und kehrten früh nach Hause zurück. Doch alle Offiziere im Rang eines Baihu versammelten sich im Hauptraum, um Befehle vom Kommandanten Wang Jie entgegenzunehmen. Keiner von ihnen war zuvor unter Yuan Fang tätig gewesen, dennoch waren sie unzufrieden mit der Tatsache, dass dieser neue Vorgesetzte die Leute Tag und Nacht beschäftigte. Erst spät in der Nacht löste sich die Versammlung auf, und sobald die Leute nach draußen traten, flüsterten sie miteinander:

„Wie lange ist das schon her? Die Angelegenheiten in der Hauptstadt sind immer noch unklar – den ganzen Tag nur Versammlungen, um Macht zu zeigen.“

„Ich habe gehört, der frühere Herr Yuan war nicht so – alles war ordentlich organisiert, und er hat den Untergebenen nie im Weg gestanden.“

„Pst, leiser! Wer weiß nicht, dass Herr Wang ursprünglich nur ein einfacher Baihu war und plötzlich befördert wurde? Natürlich fürchtet er sich davor, von anderen verachtet zu werden… Ach, Herr Fang, gehen Sie etwa in das Direktgebäude? Am ersten Tag des neuen Jahres nach Hause zu gehen, das erklärt, warum der Kaiser Sie so sehr schätzt!“ Der sprechende Qianhu verbeugte sich plötzlich vor dem neben ihm Stehenden, und als dieser wegging, flüsterte er den anderen zu: „Habt ihr das gesehen? Das ist wahrer Adel – der Kaiser schätzt ihn am meisten!“

Fang Ling nickte dem Mann zu und ging weiter, ohne auf die Gerüchte zu achten. Er betrat ein Direktgebäude im Nordwesten, zündete eine Lampe an und schloss anschließend die Tür. Am ersten Tag des neuen Jahres wollte niemand die anstrengende Nachtwache übernehmen, doch er wollte auch nicht nach Hause, um die Gesichter seiner Verwandten zu sehen, also übernahm er diese Aufgabe einfach – schließlich hatte er tatsächlich noch viele Angelegenheiten zu erledigen. Aus einer verschlossenen Schatulle holte er einige Unterlagen hervor und begann zu lesen. Plötzlich blieb er hängen, überflog mehrere Zeilen auf einmal – und sein benommener Kopf wurde sofort klar.

Sollte die Jinyiwei in Nanjing jetzt neue Leute einstellen? Offenbar waren die beiden auf der Liste genauso wie er erst kürzlich befördert worden und gerade in die Jinyiwei eingetreten. Eigentlich sollte es nicht so schnell zu einer Versetzung kommen. Lag es daran, dass Kommandant Wang Jie sie nicht dulden konnte, dass der Kaiser sie nach Nanjing schicken wollte, damit sie dort in Ruhe leben konnten, oder glaubte der Kaiser, die Jinyiwei in Nanjing handle unzureichend, und wollte daher einige fähige Krieger hinzufügen?

Als er daran dachte, dass sowohl Zhang Yue als auch Sun Han dorthin gegangen waren, rieb Fang Ling besorgt seine Schläfe – doch bald schüttelte er die gerade aufgetauchte Traurigkeit ab. Der Weg war von ihm selbst gewählt worden, und nun musste er konzentriert weitergehen. Dieser Abkürzungsweg glich einem zweischneidigen Schwert: Wenn man ihn nicht richtig handhabte, führte das zum Untergang, und dann konnte ihn niemand mehr retten!

Daher nahm er wahllos ein Blatt Papier, glättete es und begann mit der linken Hand zu schreiben. Nachdem er nur wenige Zeilen geschrieben hatte, steckte er den Brief in einen Umschlag, verschloss ihn mit Siegellack und stand anschließend auf. Er legte den Brief zwischen ein Exemplar der „Lunyu“ zurück auf den Bücherregal und setzte sich erneut, um die auf dem Tisch liegenden Dokumente durchzusehen. Irgendwann hörte man draußen Klopfen.

„Wer da?“

„Herr Fang, es ist ich!“

Sobald diese vertraute Stimme zu hören war, zuckte Fang Ling erschrocken zusammen. Er eilte zur Tür und öffnete sie – draußen stand tatsächlich der gealterte Zhong Huai. Lachend sagte er: „Es ist schon so spät – was gibt es denn, dass Herr Zhong persönlich kommen muss?“

„Genau weil es mitten in der Nacht ist, muss ich persönlich kommen. Schließlich haben Fan Hong und die anderen alle wichtigen Aufgaben übernommen, während ich immer die schwierigen Arbeiten erledigen muss“, erwiderte Zhong Huai verärgert und fügte dann ernst hinzu: „Der Kaiser will Shu Zhongcheng bestrafen. Seien Sie vorsichtig und bereiten Sie eine Liste der Anklagen vor.“

Danach sagte er nichts weiter und wandte sich wieder an Fang Ling: „Kommandant Wang gehört zu den alten Mitarbeitern des Ostpalastes – doch seine Fähigkeiten sind durchschnittlich, und obendrein ist er arrogant. Wir beobachten all das. Herr Fang, solange Sie Ihre Aufgaben gut erledigen, werden Sie in Zukunft viele Aufstiegsmöglichkeiten haben. Abgesehen von dieser Angelegenheit müssen Sie die anderen Dinge sorgfältig handhaben – lassen Sie nichts unentdeckt. Verstehen Sie?“

„Seien Sie unbesorgt, Herr Zhong, ich verstehe natürlich.“

Nachdem er Zhong Huai verabschiedet hatte, seufzte Fang Ling, als er wieder im Zimmer war. Selbst ein Kaiser, der als gütig und fromm galt, konnte manchmal rachsüchtig sein. Mit der Zeit ließ sich leicht vorstellen, was mit König Zhu Gaoxu aus Han geschehen würde. Glücklicherweise hatte er schon früh die richtige Seite gewählt – sonst wäre es jetzt zu spät gewesen.