Kapitel 63: Das sogenannte Begrüßungsgeschenk

Yang Shiqi, etwas über fünfzig Jahre alt, war nicht der Älteste unter den drei Gästen im Raum. Die Brüder Shen unterschieden sich in ihrem Alter um fast zwanzig Jahre – der ältere Bruder Shen Du war für seine Kalligraphie berühmt und zehn Jahre älter als Yang Shiqi. Deshalb ließ Yang Shiqi ihn bei der ersten Sitzung gewaltsam auf den Ehrenplatz rücken. Als er nun Zhang Yue betrachtete, strich er sich über seinen grauen Bart und lachte.
„Bruder Yishan, die anderen sagen, du seist kühl im Gesicht und im Herzen. Ich weiß jedoch, dass deine Kühle im Gesicht echt ist, aber nicht unbedingt im Herzen. Es ist schon in Ordnung, wenn du das Leben spielerisch nimmst, aber dass du auch noch unter Menschen als Lehrer tätig bist … Von deinem Schüler habe ich auch schon gehört; nun, er ist für sein junges Alter schon sehr besonnen. Neffe Zhang Yue, hast du einen Spitznamen?“
Im Raum befanden sich ausschließlich Lehrer – und dazu noch Lehrer mit großem Ansehen. Obwohl Zhang Yue normalerweise nicht schüchtern war, fühlte er sich in diesem Moment doch etwas nervös. Doch nach dieser Nervosität beruhigte er sich schnell – wenn Du Zhen ihn nicht wirklich als Freund anerkannt hätte, hätte er ihn doch nicht so leicht treffen können. Also schüttelte er nach dem durchdringenden Blick von Shen Du den Kopf und sagte ehrlich: „Ich habe noch keinen Spitznamen.“
Nach vier Jahren Trennung sah Shen Can Zhang Yue wieder und musterte ihn sorgfältig. Dann lachte er und sagte: „Bruder Yishan, dein stolzer Schüler mag zwar noch jung sein, aber da er bereits als Gelehrter bestanden hat, wird er nächstes Jahr wohl an den Prüfungen teilnehmen. Als Lehrer solltest du ihm längst einen Spitznamen gegeben haben.“
„Ich hatte ursprünglich vor, ihm den Spitznamen zu geben, wenn er volljährig wird. Andernfalls könnte er aus Jugendstolz herauswachsen, was später nicht gut wäre. Schließlich schaffen nur wenige, die in jungen Jahren Erfolg haben, wirklich große Dinge.“
Obwohl er das so sagte, war Du Zhens Blick auf Zhang Yue voller Bedeutung. Er winkte sogar aus einer für andere unsichtbaren Richtung leicht mit der Hand, bevor er sich wieder Yang Shiqi und Shen Du zuwandte: „Obwohl Bruder Minwang als Wunderkind gilt, hat er in jungen Jahren viele Lebensschwierigkeiten durchgemacht und an der Wand geschrieben, um seine Kalligraphie zu üben. Seine heutigen Leistungen stammen aus dieser Zeit. Von den Herausforderungen, denen Bruder Min und Bruder Shiqi ausgesetzt waren, ganz zu schweigen. Der Duft der Pflaumenblüte entsteht aus der Kälte, die Schärfe des Schwertes entsteht durch Schleifen. Zwar können die Kinder aus reichen Familien viele Mühen ersparen, doch das ist nicht unbedingt ein Segen.“
Obwohl diese Worte streng und kritisch klangen, wusste Zhang Yue, dass jede einzelne Zeile dazu diente, ihn zu ermahnen und anzuleiten. Deshalb dankte er eilig. Die Brüder Shen lachten daraufhin und sagten, dass strenge Lehrer gute Schüler hervorbringen. Yang Shiqi, der bis dahin geschwiegen hatte, sprach endlich.

„Yishan Xiandi war schon immer gegenüber anderen Menschen kühl; wenn es sich nicht um jemanden handelte, mit dem er wirklich eine Verbindung spürte, ignorierte er diese Person einfach, geschweige denn nahm er sie als Schüler auf. Doch heute hat er uns dreien diesen Menschen vorgestellt – sein Beschützerinstinkt ist dabei ganz offensichtlich. Da es das erste Mal ist, dass ein Älterer einen Jüngeren trifft, hat wohl einer von euch ein Geschenk zum Kennenlernen dabei?“
Shen Du und Shen Can waren von Yang Shiqis Worten sprachlos; als sie wieder zu Sinnen kamen, lachten sie gemeinsam. Nachdem der ältere Shen Du gelacht hatte, schüttelte er immer wieder den Kopf in Richtung Du Zhen: „Hätte Shiqi es nicht aufgedeckt, hätte ich nie gedacht, dass du, ein so kaltherziger Mensch, so sehr beschützerisch sein kannst! Nun ja, ich habe heute kein Geschenk zum Kennenlernen dabei – es wäre doch nicht angemessen, irgendwelchen Unsinn als Ersatz zu verwenden. Morgen kannst du deinen geliebten Schüler zu mir bringen; dann kann ich ihm einige gute Lehrer und Freunde vorstellen!“
„Ich bin genauso wie mein älterer Bruder – heute habe ich wirklich kein Geschenk zum Kennenlernen. Aber da Bruder Shiqi mit scharfem Blick die Absichten von Bruder Yishan durchschaut hat, warum schenken wir ihm nicht einfach einen Spitznamen für seinen geliebten Schüler?“
Als Shen Can das sagte, stimmte Shen Du ihm zu; Du Zhen lächelte nur stumm, und Zhang Yue hatte überhaupt keine Chance mehr, etwas zu sagen. In diesem Moment lehnte Yang Shiqi es auch nicht ab, stand mit einem leichten Lächeln auf, ging ein paar Schritte und drehte sich dann um: „Alles, was zu extrem wird, kehrt um – wenn das Wasser überläuft, fließt es über. Der Name ‚Yue‘ für deinen Neffen ist etwas übertrieben. Wenn etwas voll ist, muss es leeren – wenn es so weitergeht…“
„Wie wäre es dann mit dem Namen ‚Chiyong‘?“, warf Shen Can instinktiv ein, lachte dann aber verlegen: „Ich habe es vergessen – die Prinzessin Yuzhen aus der Blütezeit der Tang-Dynastie trug den Namen Chiyong. Obwohl dieser Name gut ist, klingt er doch zu feminin.“
„Hmm, das stimmt auch – im Allgemeinen bedeutet ‚Verlust‘ Leere, und es wäre unangemessen, diesen Begriff als Spitznamen zu verwenden.“
„Was soll das heißen? Schöne Namen sind nicht unbedingt gut – ein Spitzname dient dazu, jemanden anzufeuern, warum muss er unbedingt schön sein? Ich finde, die Namen ‚Wu‘ und ‚Kui‘ wären schon gut.“
Als Yang Shiqi, Shen Du und Shen Can immer leidenschaftlicher sprachen und schließlich nur noch verschwurbelte Worte von sich gaben, war der eigentliche Betroffene Zhang Yue völlig verblüfft und hatte nicht bemerkt, dass Du Zhen inzwischen hinter ihn getreten war. Erst als eine leise Stimme an seinem Ohr ertönte, kam er wieder zu Sinnen.
„Die meisten kaiserlichen Edikte stammen von den Brüdern der Shen-Familie, und Herr Yang ist außerdem ein wichtiger Minister im Kabinett. Du hast heute großes Glück – sie haben sich alle zusammen bemüht, dir einen Spitznamen auszudenken. Mit so einem Spitznamen werden dich die Beamten nicht mehr nur als Nachkommen eines Adligen betrachten. Warum haben deine Onkel bisher keine Unterstützung von Beamten erhalten, obwohl sie ins Gefängnis geworfen wurden? Das liegt nicht nur daran, dass sie dem König von Han nahestehen, sondern auch daran, dass sie schließlich der Neffe eines Herzogs sind.“

Zhang Yue verstand sofort, was gemeint war, fragte aber dennoch: „Herr, dann gehöre ich auch zur Familie Zhang …“
„Die Familien von Kriegern und Adligen können zwar dafür sorgen, dass man keine Sorgen um seinen Lebensunterhalt haben muss, doch da du nicht sofort Ruhm und Ehre anstrebst, bringt dir diese Herkunft keinen Vorteil. Glücklicherweise stammst du aus dem dritten Zweig der Familie Zhang – diese weniger bedeutende Stellung ist im Gegenteil eine Chance. Ich weiß, warum deine Großmutter dich nach Nanjing geschickt hat. Sei unbesorgt: Selbst aus Rücksicht auf den Herzog von England ist es deinem Onkel gut ergangen.“
Vor vier Jahren, während der großen Überschwemmung in Kaifeng, hatte Du Zhen eine ähnliche Aussage gemacht – und auch diesmal war es so. Zhang Yue hatte keinen Moment lang Zweifel. Doch er hatte das absurde Gefühl: Wie würden seine Verwandten reagieren, wenn sie erführen, dass das, wofür so viele Menschen in der Familie Zhang die ganze Nacht wach geblieben waren, von jemand anderem als harmlos bezeichnet wurde?
„Sei auch nicht zu früh glücklich. Zwar gibt es keine Gefahr, doch die Überraschung ist vielleicht nicht so einfach zu ertragen. Ob große oder kleine Überraschung – der Unterschied liegt ganz im Willen des Kaisers. Wenn du diesmal länger in Nanjing bleiben kannst, wirst du sehen, wie wahre Gnade und Strafe aussehen – das wird dir auch in Zukunft zugutekommen.“
Noch bevor er Du Zhens Worte richtig verdauen konnte, hörte Zhang Yue plötzlich lautes Klatschen. Er drehte sich schnell um und sah, wie der Älteste, Shen Du, lachend in die Hände klatschte, Yang Shiqi lächelnd nickte und Shen Can kopfschüttelnd lachte. In seinem Herzen machte sich Unruhe breit – dieser Spitzname würde ihm ein Leben lang folgen. Welche passenden Worte hatten diese drei einflussreichen Personen wohl ausgewählt?
„Yuan bedeutet Anfang – das ist von Natur aus ein schönes Wort. Das Zeichen Yue ähnelt Ying, und das Zeichen Jie passt perfekt dazu. Ehrlichkeit durch Selbstbeherrschung nennt man Jie – dieser Spitzname ‚Yuan Jie‘, meinst du, er ist geeignet?“
Als er sah, dass Du Zhen zustimmend nickte, wusste Zhang Yue, dass sein Spitzname für heute feststand – und atmete erleichtert auf. Auf jeden Fall klangen die beiden Worte „Yuan Jie“ viel angenehmer als der vorherige Name „Chi Ying Wu Cui“.