Kapitel 598: Frühlingsgedanken, Sorge

Seit die Mengs wegen des Todesfalls keine Besucher mehr empfingen, schickten Zhang Yue und Du Wan immer Xiao Wu, um Botengänge zu erledigen. Deshalb wusste Xiao Wu in den mehr als zwei Jahren nicht, wie oft sie bereits das Anwesen Bai Sha Zhuang besucht hatte – fast alle Diener und Mägde der Mengs kannten sie. Zudem lag Bai Sha Zhuang zwar in der Nähe der Städte Xi Ji Zhen und Tong Zhou, doch es war nicht einfach, einen Arzt hinzuzuziehen. Da sie bei Feng Yuan Ming Medizin gelernt hatte, bot sie oft freiwillig an, bei Kopfschmerzen oder Fiebern zu helfen und Rezepte auszustellen. Mit der Zeit gewann sie so große Beliebtheit.

Sobald Cui Mo ihr ins Haus folgte, zog sie die Frau beiseite und flüsterte: „Mein Schwager bittet mich, dir mitzuteilen, dass die Informationen, die du das letzte Mal weitergegeben hast, sehr nützlich waren – sie wurden bereits genutzt. Doch draußen ist es immer noch unruhig; er bittet dich, so wenig wie möglich nach draußen zu gehen, bis alles ruhig ist. Er sagte auch, es sei am wichtigsten, am Leben zu bleiben, und man solle sich nicht überstürzen …“

Da Xiao Wu die genauen Umstände nicht kannte, zögerte sie einen Moment, runzelte die Stirn und blickte Cui Mo an. Als sie sah, dass diese ihre Lippen biss, schwieg sie, obwohl sie eigentlich mehr erfahren wollte. Auch Du Wan ermahnte sie oft, dass jeder seine Geheimnisse habe und man nicht fragen solle, wenn es nicht angebracht ist. Doch als sie sah, wie unglücklich Cui Mo war, fühlte sie sich schuldig und räusperte sich.

„Übrigens, mein Schwager bat mich, auch ein paar Worte an Meng Tao und Meng Fan weiterzugeben – wo sind die beiden?“

Cui Mo hatte gerade noch über die Worte nachgedacht, die Zhang Yue Xiao Wu mitteilen sollte. Als sie diese Frage hörte, erschrak sie. Sie dachte bei sich, dass sie, solange sie überlebte, eines Tages Rache nehmen könnte, und dachte nicht weiter darüber nach. Sie sagte lächelnd, dass Hong Xiu heute vorbeikommen würde, und zog Xiao Wu einfach mit hinein, wobei sie unterwegs viel plauderten. Als sie scherzhaft sagte, Xiao Wu sei inzwischen alt genug, um zu heiraten, bemerkte sie, dass das sonst so unbeschwerte Mädchen rot wurde.

Xiao Wu hatte zuvor neugierig nicht nachgefragt, was die Botschaft für Zhang Yue bedeutete, und fragte nun auch nicht weiter nach – sie war einfach nur verwundert. Xiao Wu war keine außergewöhnlich schöne Frau, und ihr übermäßig fröhlicher Charakter war nicht von jedem zu schätzen – welcher Mann hatte nur so viel Glück?

Als Meng Min hörte, dass Xiao Wu extra heute hergekommen war, war sie natürlich sehr glücklich. Auch Hong Xiu erinnerte sich noch an die Szene, als sie damals in Qingzhou Teigtaschen gemacht hatten, und stand neugierig auf. Doch als die Tür plötzlich aufgestoßen wurde und sie das lebhafte Mädchen wieder hereinstürmen sah, spürte sie ein unbeschreibliches Gefühl in sich aufsteigen.
Voll vier Jahre waren vergangen, doch die Zeit schien bei Xiao Wu völlig stillzustehen. Sie war bereits Ehefrau und Mutter – selbst ohne in den Spiegel zu schauen, spürte sie, dass ihre Jugendlichkeit verflogen war. Sogar Meng Min und Cui Mo konnten die Spuren dieser vier Jahre erkennen, doch bei Xiao Wu war das nicht der Fall. Sie blieb genauso naiv und fröhlich wie früher – sogar in ihrer Art zu sprechen.
„Schwester Meng, ich bin wieder gekommen, um dich zu besuchen – und natürlich, um kostenlos Teigtaschen zu essen!“
Meng Tao und Meng Fan hörten, wie Cui Mo leise sagte, dass Zhang Yue ihnen diesmal etwas mitzuteilen habe, und fühlten sich etwas unwohl. Als sie sahen, wie Xiao Wu lächelnd auf Meng Min zukam und deren Hand ergriff, um genau diese Worte zu sagen, wurden die beiden Brüder schlagartig schweißgebadet. Schließlich war Xiao Wu in den letzten zwei Jahren unzählige Male gekommen – jedes Mal ging es um Essen. Wer das nicht wüsste, könnte meinen, die Familie Du oder die Familie Zhang würde sie schlecht behandeln.
Meng Min musste bei diesen Worten lachen und weinen zugleich. Da gerade Frühling war, gab es reichlich Frühlingslauch, und die Bauern brachten viele große Fische vom Fluss Chao Bai. Sie sagte lächelnd: „Teigtaschen zu essen ist doch einfach. Heute machen wir etwas Neues: Füllung aus Frühlingslauch und Fisch – damit können wir dich, unser kleines Schlemmermäuschen, gut füttern! Aber eines vorab: Du darfst nicht in die Küche, sonst machst du nur Unordnung und wirst wieder ganz mit Mehl bedeckt – dann siehst du noch mehr wie eine kleine Katze aus!“
„Letztes Jahr habe ich zum Mittsommertag sogar selbst Mondkuchen gebacken – da bin ich doch nicht mit Mehl bedeckt geworden!“, erwiderte Xiao Wu empört, doch als sie an ihre schrecklichen Mondkuchen dachte, fühlte sie sich doch etwas schuldig. Dann erkannte sie Hong Xiu und vergaß sofort ihre Traurigkeit. Sie zog Hong Xiu beiseite und stellte ihr alle möglichen Fragen. Als sie erfuhr, dass Hong Xiu bereits einen Sohn hatte, bestand sie darauf, bald eine Gelegenheit zu finden, ihn zu besuchen. Durch ihr Getue verschwand die ursprünglich etwas trübe Stimmung im Raum sofort. Meng Min bat Cui Mo, in die Küche zu gehen und der Köchin Bescheid zu geben, und Hong Xiu folgte ihr. Meng Tao und Meng Fan kamen gar nicht dazu, etwas zu sagen, da sahen sie, wie Meng Min Xiao Wu direkt in das innere Zimmer zog – die Fragen, die sie stellen wollten, schluckten sie wieder hinunter.
Es war schon in Ordnung, dass Xiao Wu von Natur aus so war – aber warum kümmerte sich ihre vierte Schwester nicht um wichtige Dinge und dachte stattdessen an anderes?
„Warum schämst du dich? Es ist doch schon so weit gekommen – weißt du denn immer noch nicht, ob du ihn magst oder nicht?“

„Welche Zahl … Er ist zwar in Ordnung, aber nur in Ordnung. Dass ich ihn mögen soll – da ist es noch viel zu früh!“
„Nur in Ordnung? Wenn er wirklich in Ordnung wäre, warum rotest du dann? Entweder mag man jemanden oder nicht – du warst doch immer direkt. Seit wann bist du so zögerlich? Hast du mir nicht neulich gesagt, er habe ein gutes Charakter und sei freundlich, und vor allem sei er nicht wie die verwöhnten Söhne adliger Familien oder die pedantischen Gelehrten? Warum änderst du jetzt deine Meinung?“
„Hm, wer hat ihm denn erlaubt, ohne Rücksprache vorzugehen? Er hat tatsächlich … er hat tatsächlich bereits bei meinem Vater um meine Hand angefragt! Ich erfahre es erst jetzt! Dieser verdammte Kerl hat es vor mir geheim gehalten – das macht mich wütend!“
Meng Min erschrak bei den Worten „ohne Rücksprache vorzugehen“, doch als sie verstand, konnte sie ein Kichern nicht unterdrücken. Als sie sah, wie Xiao Wu wütend da saß, hielt sie sich mühsam zurück und flüsterte ihr ins Ohr: „Warum solltest du wütend sein? Er hat zwar bei deinem Vater um deine Hand angefragt, aber weder er noch dein Vater haben dir davon erzählt. Das zeigt doch, dass sowohl dein Vater als auch er wollen, dass du selbst zustimmst. Das zeigt doch, dass er Rücksicht auf dich nimmt und dich mag – sonst hätte er einfach den Vermittler schicken können. Warum so viel Umstände?“
Xiao Wu hatte in den letzten Tagen so viel darüber nachgedacht, dass ihr der Kopf wehtat. ursprünglich wollte sie zu Du Wan gehen, um Rat zu holen, doch zufällig stand Wan Shi Jie in engem Kontakt mit ihrem Schwager Zhang Yue – wenn sie davon erzählen würde, könnte der Kerl es vielleicht erfahren. Ihre Mutter Qiu Shi würde sicher lächelnd sagen, es sei an der Zeit, dass sie heiratet, und vielleicht sogar Forderungen bezüglich der Mitgift stellen. Deshalb hatte sie schon lange geschwiegen. In diesem Moment, als Meng Min alles so genau erklärte, begann Xiao Wu allmählich zu verstehen, doch sie wollte trotzdem nicht so leicht nachgeben.
„Aber er hat es mir nicht einmal gesagt – und das ist noch von letztem Jahr! Hätte ich nicht zufällig etwas von Ming Di erfahren, wäre ich immer noch im Unklaren! Er ist ein Absolvent der kaiserlichen Prüfungen und bereits Beamter sechsten Ranges – seine Zukunft sieht vielversprechend aus. Ich habe keinen guten Charakter, kein hübsches Aussehen und keine gute Herkunft … Vielleicht wird er mich später verachten … Ich will nicht so enden … Dann ist es zu spät, um Reue zu zeigen …“
Als Meng Min sah, dass Xiao Wu immer mehr zu zittern begann und Angst im Gesicht zeigte, eilte sie vor, legte ihre Arme um ihre Schultern und tröstete sie leise und sanft. Erst als die Person in ihren Armen endlich ruhiger wurde, sprach sie nicht mehr darüber und wechselte absichtlich das Thema. Erst als Xiao Wu ihre Tränen getrocknet hatte, redete Meng Min wieder sanft auf sie ein.

„Wenn er dich nicht gemocht hätte, wäre er von Anfang an nicht so eng mit dir umgegangen und hätte dir auch nicht solche Worte gesagt. Gerade weil er deine Vorzüge erkannt hat und dich aufrichtig mag, bittet er um deine Hand. Xiao Wu, sag keine dummen Dinge wie, dass du dein Leben lang nicht heiraten willst. Deine Eltern sind doch so vorsichtig und ernsthaft – würden sie jemanden einfach so in euer Haus lassen, wenn sie ihm nicht vertrauen würden? Es gibt nicht viele Menschen auf der Welt, die so vernünftig und weitsichtig sind wie deine Eltern, und erst recht nicht so kluge Menschen wie er!“
Als Meng Min ihre Eltern lobte und auch Wan Shi Jie lobte, konnte Xiao Wu nicht umhin, aus ihren Tränen heraus zu lächeln. Sie war keine Person, die ständig im Zweifel schwankte; sie neigte den Kopf nachdenklich, flüsterte eine Weile mit Meng Min und nickte schließlich entschlossen: „Danke, Schwester Meng, ich habe es verstanden. Morgen werde ich ihn fragen. Wenn er wirklich sein Leben lang gut zu mir sein will, dann lasse ich ihn offiziell um meine Hand anhalten! Pah, er glaubt wohl, er kommt ungeschoren davon – ich bin schließlich keine schwache Frau. Wenn er mir nicht gut behandelt, werde ich schon sehen, wie ich mit ihm umgehe!“
Obwohl Meng Min wusste, dass Xiao Wu aufgrund ihres direkten Temperaments allmählich von ihrer Meinung abgebracht werden könnte, sobald man sie überzeugen könnte, fühlte sie sich nach diesen letzten Worten dennoch schwindelig. Noch vor kurzem hatte sie sich geärgert – und schon sprach man von Heirat? Als sie daran dachte, wie jemand morgen reagieren würde, musste sie lachen. Sie nahm ein Tuch und wischte Xiao Wu erneut das Gesicht ab, holte anschließend ihre Schminkbox hervor und ließ Xiao Wu etwas Puder aufs Gesicht auftragen, bevor sie sie hinausführte.
Meng Tao und Meng Fan blieben die ganze Zeit im Außenraum. Obwohl sie nicht genau hören konnten, was drinnen gesprochen wurde, waren Stimmen, Schluchzen und Lachen deutlich zu vernehmen. Keiner von ihnen konnte erkennen, was eigentlich vor sich ging. Doch als sie sahen, wie ihre Schwester und Xiao Wu lächelnd herauskamen, schien es nicht so, als hätten sie gestritten oder wären unglücklich – also kümmerten sie sich nicht weiter darum.
Als sie sahen, dass die beiden ungeduldig warteten, wiederholte Xiao Wu dann genau die Worte von Zhang Yue: „Mein Schwager bittet mich, euch auszurichten, dass die Vorhut der kaiserlichen Truppen letztendlich die Jugendtruppe des Kronprinzen ist. Dort ist es am wichtigsten, dem Prinzen zu gefallen. Was die Angelegenheiten der Meng-Familie betrifft, hat der Kaiser milde gehandelt – aus Respekt vor den Verdiensten des verstorbenen Herzogs von Teng. Doch zwischen dem Kronprinzen und dem Kronprinzensohn besteht schließlich eine Distanz. Jetzt führt der britische General Truppen in das ehemalige Gebiet von Daining – es ist zwar gefährlich, doch dort kann man wirklich Verdienste erlangen und die Familie schützen.“

Als Meng Min bei diesen Worten blass wurde, schwieg Xiao Wu verlegen und sagte leise: „Ich war damals auch zutiefst erschrocken und habe meinen Schwager einfach bedrängt, mir alles genau zu erklären. Er sagte, es sei etwas, das vor über zwei Jahren passiert sei, und der Kronprinz trage es immer noch schwer im Herzen. Wenn man ständig Mitglieder der Meng-Familie in den Vorausabteilungen der Armee sähe, würde das wohl nur noch mehr Abneigung hervorrufen. Im Gegensatz dazu ist die alte Stadt von Danning ein gefährlicher Ort – doch gerade die gefährlichsten Stellen sind die sichersten, denn dort kann man den Mut der Meng-Leute sehen, und wenn man Verdienste erlangt, muss man keine Angst haben, dass man sie ignoriert. Ich verstehe es zwar nicht ganz, aber ich weiß, dass mein Schwager auf keinen Fall aus Sorge um die vergangenen Ereignisse nicht bereit ist, sich um euch beide zu kümmern.“

Mit gesenktem Kopf überlegte er sorgfältig über diese Worte nach. Meng Taos Gesichtsausdruck wechselte mehrmals, bis er endlich verstand. Er ballte die Fäuste und hob den Kopf: „Fräulein Xiao Wu, bitte kehren Sie zurück und sagen Sie Bruder Zhang, dass er uns nur aus aufrichtiger Sorge daran erinnert hat. Wir werden diese Güte für immer in Erinnerung behalten. Doch es handelt sich schließlich um eine wichtige Angelegenheit, und unsere Familie muss noch darüber beraten. Was die früheren Vorfälle angeht … selbst wenn unser Vater noch am Leben wäre, würde er ihm keinen Vorwurf machen – wir als seine Kinder werden schon gar nicht ohne Unterscheid handeln!“