Kapitel 59: Neue Umgebung, neuer Ausgangspunkt

Nachdem sie eineinhalb Monate auf dem großen Fluss unterwegs gewesen waren, war das Für Zhang Yue Schwerste, dass er sich nicht waschen konnte – natürlich hatten sie nur begrenzte Kisten mitgenommen, konnten daher auch nicht täglich ihre Kleidung wechseln, geschweige denn sie waschen. Jetzt, wo er sich in warmem Wasser wohlig einweichen konnte, hatte er nicht die geringste Lust, auch nur einen Finger zu bewegen. Tatsächlich musste er sich auch nicht bewegen – alles wurde von anderen sorgfältig erledigt.
„Junge Herr, trinken Sie etwas Rosenwasser, um wieder zu Kräften zu kommen – es wurde gerade von draußen gebracht.“
Kaum hatte er den Mund geöffnet, glitt eine kühle Flüssigkeit seine Kehle hinab und beseitigte sofort das Gefühl der Trockenheit in seinem Mund. Die Massage auf seinem Rücken war genau richtig – die Müdigkeit vom langen Sitzen im Boot schien durch jede Pore zu entweichen. Da er außerdem völlig keine Kraft mehr hatte und keine abwegigen Gedanken hegen konnte, musste er sich keine Sorgen machen. Also lehnte er sich einfach träge an den Rand des Holzfasses und schlief unwillkürlich ein.
Im Halbschlaf ließ er zu, dass man ihm ein weißes Satinunterhemd und ein Unterhemd anzog, und bekam noch verschwommen zwei Snacks. Zhang Yue fiel fast sofort ins Bett und schlief ein.
Da Amber und Qiuhen sich ebenfalls gerade wuschen und umzogen, kümmerten sich heute die beiden Mädchen, die Xi Yu gerade herbeigerufen hatte, um ihn zu bedienen. Beide waren nach ihrer Arbeit völlig verschwitzt. Als sie sahen, wie der neue Herr regungslos ins Bett gefallen war und schlief, und an die Szene beim Baden dachten, warfen sie sich einen Blick zu.
„Dieser junge Herr Yue scheint nicht besonders lüstern zu sein.“
„Nicht nur das – er ist völlig steif. Hast du gesehen, dass er dir während des Badens auch nur einen Blick geschenkt hat?“
„Könnte es sein, dass alle, die früher in seiner Nähe gearbeitet haben, außergewöhnlich schön waren?“
„Pst, leiser – da kommt jemand!“
Das Gespräch der beiden Mädchen verstummte abrupt. Sie drehten sich um und sahen, dass zwei weitere Mädchen hereinkamen. Die Erste trug ein grünes Seidenjäckchen, hatte helle Haut und ein freundliches Lächeln; die Zweite trug ein weißes, schlichtes Kleid und strahlte eine beruhigende, sanfte Stille aus. Schon bei diesem Anblick waren die beiden Mädchen im Zimmer beeindruckt und dachten, dass dieser junge Herr Yue zwar zur dritten Familie der Zhangs gehörte, aber seine Umgebung keineswegs schlechter war als die hier.
„Sind das Schwester Qiuhen und Schwester Amber?“

Qiuhen und Hupo hatten gerade geduscht und sich umgezogen. Sie trugen kein Make-up, und ihre noch nicht ganz trockenen Haare hingen über ihre Schultern – das verlieh ihnen eine zarte Schönheit, wie von einer Lotusblüte. Als die beiden Dienerinnen kamen, um zu grüßen, eilte Qiuhen ihnen entgegen, um nach ihren Namen zu fragen. Als sie erfuhr, dass sie gerade Zhang Yue beim Baden bedient hatten, bedankte sie sich aus tiefstem Herzen wiederholt. Anschließend blickte sie zum Bett und strich ihm wie gewohnt die Decke zurecht. Hupo hingegen dachte an die zweitausend Goldstücke, die gerade ins Kontor gebracht worden waren, und wirkte etwas nachdenklich.

Nach der anstrengenden Reise schlief nicht nur Zhang Yue sofort ein. Sowohl der neugierige Zhang Chao als auch der besorgte Zhang Jiu, der ständig an seinen Vater dachte, schliefen nach dem Baden tief und fest. Als die drei Brüder um die dritte Stunde der Xin-Zeit wieder zusammenkamen, sahen sie alle ausgeruht aus. Zhang Yue nutzte die Gelegenheit, zog Zhang Jiu beiseite und gab ihm ernsthafte Anweisungen, wobei er sogar seine Großmutter als Beispiel heranzog.

Normalerweise würde Zhang Jiu solche Worte gar nicht hören, doch nachdem er zuvor von Frau Wang eine abweisende Antwort erhalten hatte und außerdem strenge Ermahnungen von Frau Gu und Frau Feng vor der Abreise gehört hatte, nickte er widerwillig zu und versprach, künftig nicht mehr unüberlegt zu handeln.

In wohlhabenden Familien gilt es, beim Essen zu schweigen – doch diese Regel hängt vom Anlass ab. Wenn beispielsweise eine Feier stattfindet, wäre es sehr unhöflich, ständig zu schweigen. An diesem Abend hatte Herzog Zhang Fu jedoch nicht die Absicht, beim Abendessen über ernste Dinge zu sprechen. Deshalb herrschte während des Essens Stille, obwohl die Gerichte nach und nach serviert wurden. Auch Zhang Yue achtete sorgfältig darauf, dass seine Stäbchen nicht versehentlich gegen die Schüsseln klirrten – das wäre wirklich peinlich gewesen.

Plötzlich hatte er das Gefühl, als wäre Lin Daiyu zum ersten Mal im Haus der Jia-Familie – schließlich kam er gerade von Kaifeng ins Anwesen des Herzogs von Nanjing, genau wie Lin Daiyu, die zu Verwandten ging.

Nach dem Mahl, das keinen besonderen Geschmack hatte, brachten die Dienerinnen Tee und Spülbecher. Jeder spülte sich den Mund aus und nahm anschließend eine Tasse Tee entgegen. Erst jetzt sprach Herzog Zhang Fu ein paar Worte und fragte nur, ob es Frau Gu gut gehe, ob die Überschwemmungen in den letzten Jahren das Erbe der Familie Zhang bedroht hätten und wie die Ernte ausfiel – ohne ein Wort über den aktuellen Vorfall zu verlieren. Angesichts dieser Situation erwähnte auch Zhang Yue keine ernsten Themen, sondern nutzte eine Gelegenheit, um Frau Gu Briefe persönlich zu überreichen, bevor er wieder Platz nahm.

Zhang Fu eilte jedoch nicht damit, den Brief zu lesen, sondern betrachtete nachdenklich noch einmal Zhang Yue, bevor er schließlich das Siegel öffnete, den Brief aus dem Umschlag nahm und einige Zeilen las. In seinem Herzen dachte er, dass Rong Shan tatsächlich nicht falsch lag – dieser auf den ersten Blick unbedeutende Neffe war tatsächlich der Führende unter den Dreien. Als er die vertraute Schrift der Familie Gu auf dem Brief sah und den auf den ersten Blick gelassenen, bei genauerem Hinsehen jedoch traurigen Tonfall in Erinnerung rief, erinnerte er sich unbewusst an die Verzweiflung und Wut der Familie, als sein Vater auf dem Schlachtfeld ums Leben kam.
Diese Gefühle schob er schnell beiseite und wies anschließend an: „Tante hat mir einst eine große Gnade erwiesen; selbst wenn sie es mir nicht aufträgt, werde ich mein Bestes geben. Bruder Jiu, mach dir wegen der Angelegenheiten deines Vaters keine allzu großen Sorgen. Bleib in den nächsten Tagen zu Hause und gehe nicht unbedacht draußen herum – manchmal ist zu viel genauso schlecht wie zu wenig. Bruder Chao, dein Vater möchte, dass ich dir im Militär eine Stelle besorge. Später werde ich dich zu einigen Kollegen bringen; sie sind erfahrene Militärführer, die dir helfen können. Konzentriere dich gut darauf. Bruder Yue …“
Als er an die zusätzlichen Anweisungen im Brief dachte, wurde Zhang Fu vorsichtiger und stand lächelnd auf: „Tante sagte, es gäbe eine Nachricht für dich, die du mir überbringen sollst. Komm mit mir ins Studierzimmer.“
Zhang Yue war etwas überrascht und fragte sich, seit wann die Großmutter eine Nachricht für ihn hatte, doch dann wurde ihm klar, was gemeint war, und stand ebenfalls schnell auf. Bevor er ging, warf er seinen Brüdern Zhang Chao und Zhang Jiu einen warnenden Blick zu, um sie daran zu erinnern, gut nach Hause zurückzukehren, sich auszuruhen und auf keinen Fall wieder Lärm zu machen, bevor er Zhang Fu folgte und das Haupthaus verließ.
Das Haupthaus von Frau Wang lag links des Inneren Ehrentors, während Zhang Fus Außenstudierzimmer rechts davon lag. Zhang Yue folgte Zhang Fu und ging zunächst durch die Ost-West-Gänge sowie die Nord-Süd-Passagen, dann durch das Westtore und den hinteren Gang. Unterwegs sah man überall Lichter, und gelegentlich begegnete man einigen Mägden und Dienern, doch alle zogen sich leise zurück und verbeugten sich, ohne jemand unbedacht näherzukommen. Da Zhang Fu unterwegs schwieg, war es für Zhang Yue äußerst langweilig, also dachte er lieber über andere Dinge nach.
Da er durch Zufall in die Stadt Nanjing gekommen war, galt es zwar einerseits, sich um die Angelegenheiten seines Onkels zu kümmern, aber sollte er vielleicht Zeit finden, Herrn Du zu besuchen? Er wusste nicht, welche Position Herr Du nach seiner Einberufung nach Peking erhalten hatte – ob es ihm nun gut oder schlecht ging …

Als er Zhang Fu in das innere Studierzimmer folgte und die Einrichtung darin genauer betrachtete, war Zhang Yue zutiefst überrascht. Egal ob es sich um Karten im ganzen Raum handelte, um Militärbücher oder sogar um Kräuter und Orchideen – das war immer noch normaler als die unheimliche Situation mit leeren Bücherregalen an den Wänden und nur zwei Kissen auf dem Holzboden. Noch erstaunlicher war, dass Zhang Fu auf einem der Kissen im Schneidersitz Platz nahm und ihm anschließend ohne jegliche Hochnäsigkeit zuwinkte, um anzuzeigen, dass er sich gegenüber setzen solle.

„Tante hat in ihrem Brief deine Intelligenz und Begabung gelobt und dich zum größten Talent der dritten Generation der Familie Zhang bezeichnet. Auch Peng Shisan erwähnte, als er zurückkam, dass du in Gefahrensituationen ruhig bleibst und große Führungsqualitäten zeigst. Da dem so ist, werde ich dir einige Dinge nicht vorenthalten. Dein Onkel ist diesmal nur versehentlich in Schwierigkeiten geraten; zwar droht ihm keine Lebensgefahr, doch seine Zukunft wird wohl eine Zeit lang zurückstehen. Eigentlich habe ich ihn damals aus Freundschaft vor dem König von Han empfohlen … Bestechung – heutzutage kann selbst ein ehrlicher Beamter vom Jinyiwei des Vergehens überführt werden!“

In diesem Moment atmete Zhang Yue tief durch – er erinnerte sich vage daran, dass der Status der Militärbeamten und Adligen in der Ming-Dynastie in der Yongle-Ära seinen Höhepunkt erreichte, in der Renxuan-Ära schrittweise geschwächt wurde und nach der Niederlage von Kaiser Yingzong in Tumuburg noch weiter zurückging. Im Grunde lag das an denselben ursprünglichen Ursachen. Doch obwohl Zhang Fu es so einfach darstellte, fand Zhang Yue es etwas unklar, wagte es aber nicht, weitere Fragen zu stellen.

Neue Umgebung, neuer Ausgangspunkt – von Kaifeng nach Nanjing musste er nun wieder eine neue Umgebung kennenlernen.