Kapitel 46: Der Himmel stürzt ein

Seit er vor vier Jahren zum ersten Mal die Pracht der führenden Geheimdienstorganisation der Großen Ming, der Jin Yi Wei, gesehen hatte, war dies das zweite Mal, dass Zhang Yue ihr aus der Nähe begegnete. An der Spitze stand immer noch Mu Ning, der ihm bereits einmal begegnet war; der einzige Unterschied war, dass der ehemalige Bai Hu nun zum Qian Hu der Jin Yi Wei in Henan geworden war, doch er trug weiterhin dasselbe leuchtend rote Seidenkleid mit aufgesticktem Qilin auf den Schultern. Vier Jahre hatten keine Spuren an diesem Anführer der Jin Yi Wei hinterlassen – sogar seine düsteren Augen sahen genauso aus wie früher.
An diesem Tag wäre Zhang Yue ohne das Glück gewesen, dass Zhang Xin, Zhang You und Zhang Zhuo zufällig nicht zu Hause waren: Zhang Chao wurde von der Familie Dongfang mitgenommen, um die gerade gefertigten Kleider anzuprobieren; Zhang Qi zeigte nie Interesse an äußeren Angelegenheiten wie der Betreuung von Gästen, und Zhang Jiu war noch zu jung – ursprünglich hätte Zhang Yue diese Aufgabe gar nicht übernehmen müssen. Doch nun, da Mu Ning ihn mit großem Interesse musterte, fühlte er, wie seine Lider zuckten, und war zutiefst beunruhigt.
Warum sollten die Dienerinnen, die Tee servieren sollten, weggeschickt werden, wenn es sich nur um einen gewöhnlichen Besuch handelte?
„Der dritte Prinz war bereits als Kind klüger als andere. Mit dreizehn begann er das Lernen und schaffte mit vierzehn mühelos die Prüfung auf höchstem Niveau – wahrlich ein junger Held.“
Zhang Yue glaubte nicht, dass ein hochrangiger Offizier der Jin Yi Wei nur kam, um ihn zu loben. Während er innerlich nervös wurde, lächelte er bescheiden. Obwohl er zuvor Mu Nings Freundlichkeit erfahren hatte, war die Situation doch anders – nach seiner Rückkehr hatte er seinen Vater Zhang Zhuo nach den Gründen gefragt, woraufhin dieser sehr überrascht war und entschieden behauptete, es habe nie Kontakt zur Jin Yi Wei gegeben. Wie könnte er also jetzt diesen Geheimdienstleiter als erwachsenen Menschen betrachten? Er überlegte hin und her, konnte aber den Zweck dieses Besuchs nicht ergründen.
Schließlich wechselte Mu Ning nach einigem Hin und Her allmählich zum eigentlichen Thema: „Es ist wirklich ein Zufall: Gerade als der Herzog von Yingguo von seinen vier Feldzügen in Jiaozhi zurückkehrte, ereignete sich in Nanjing wieder ein großes Ereignis, das unsere Jin Yi Wei betrifft. Der Kommandant Ji Gang hat die göttliche Gnade missbraucht und Verschwörungen geschmiedet; er wurde öffentlich hingerichtet, was viele Menschen in Mitleidenschaft zog. Glücklicherweise hat unser Qian Hu Yuan aus Henan stets ein ehrliches und unparteiisches Verhalten an den Tag gelegt und ist nun zum Leiter der Nordbehörde befördert worden. Dank der Gunst von Herrn Yuan habe ich nun diesen Posten übernommen.“
Was geht mich diese Veränderung in den höheren Ebenen der Jin Yi Wei an?

Obwohl es etwas rätselhaft war, musste Zhang Yue dennoch gratulieren. Doch bevor er weiter nachforschen konnte, wurde die Kommunikation plötzlich direkter – der Gesprächspartner sagte mit einem falschen Lächeln: „Ich bin diesmal im Auftrag der Nordischen Beruhigungsbehörde hier, um Euren Herrn Vater, den rechten Stellvertreter des Ministeriums für Bauwesen, Herrn Zhang Xin, bitten, einen Besuch abzustatten. Natürlich kann unser kleines Gebiet in Henan eine solch bedeutende Persönlichkeit nicht aufnehmen; wir werden geeignete Leute schicken, um Herrn Zhang nach Nanjing zu begleiten.“

Obwohl er zuvor misstrauisch gewesen war, erschien ihm diese Nachricht nun wie ein Donnerschlag. Glücklicherweise war er ein Erwachsener, der eine vierzehnjährige Maske trug – nach diesem Moment des Erstaunens stand er sofort auf und fragte mit ernstem Gesicht: „Wenn Herr Mu wirklich gekommen ist, um meinen Onkel zu holen, warum hat er dann gerade mit anderen Dingen abgelenkt?“
„Zuerst die Privatangelegenheiten, dann die offiziellen – auch die Jinyiwei kennt menschliche Gefühle, nicht wahr?“
Mu Ning stand lächelnd auf, doch sein Lächeln verschwand allmählich und wich einer Art angeborener Düsternis. Im nächsten Moment war diese Kälte jedoch vollständig verschwunden; wieder erschien ein fröhliches Lächeln auf seinen Lippen, doch seine Worte blieben düster. „Die Nordische Beruhigungsbehörde führt stets Anordnungen des Kaisers aus – auch dieses Mal nicht anders. Doch selbst wenn Herr Zhang korrupt oder parteiisch handelt, ist das anders als bei anderen. Der Kaiser ist gnädig gegenüber Verdienstlern und wird nicht zu hart vorgehen, geschweige denn andere in Mitleidenschaft ziehen. Da Herr Zhang nicht da ist, könnte der dritte Prinz mich doch zur alten Dame bringen, damit nicht alles ins Wanken gerät und Unheil entsteht.“
Zhang Yue bemerkte scharfsinnig, dass Mu Ning bei den Worten „nicht alles ins Wanken gerät“ besonders betont hatte, als wolle er ihn daran erinnern. Doch in diesem Moment blieb ihm keine Zeit zum Nachdenken – er biss die Zähne zusammen und sagte: „Bitte warten Sie noch einen Moment, Herr Mu, ich gehe sofort zu meiner Großmutter.“
„In Ordnung, ich warte hier.“
Als er sah, wie Mu Ning gelassen davonging, eilte Zhang Yue sofort nach draußen. Im Moment, als er die Türschwelle überschritt, hörte er plötzlich eine Stimme hinter sich.
„Dritter Prinz – die Macht des Himmels ist unvorhersehbar. Eure Familie gehört in der Familie Zhang ohnehin nicht zu den wichtigsten Personen – es ist besser, sich da nicht einzumischen. Seien Sie unbesorgt: Die Nordische Beruhigungsbehörde ist auch nicht unbedingt ein Ort des Unheils – sie wird Ihrem Onkel nichts antun.“

Als Zhang Yue das hörte, zögerte er einen Moment, beschleunigte dann aber seine Schritte und verließ den Ruiqing-Tang wie der Wind. Bevor er ging, warf er einen Blick auf die zwölf Offiziere vor der Tür, die wie Pfähle dastanden, und wies die zitternden Dienerinnen an, ohne Aufforderung nicht in den Ruiqing-Tang einzudringen. Erst danach verließ er eilig das Innere Tor. Erst nachdem er den Durchgang hinter sich gelassen hatte, atmete er tief durch.

Beim letzten großen Überschwemmungsereignis in Kaifeng war sein Onkel Zhang Xin unversehrt geblieben – warum musste nun wegen irgendeiner wichtigen Angelegenheit die Jin Yi Wei eingesetzt werden? Die Nordbehörde kümmerte sich ausschließlich um vom Kaiser beauftragte Fälle – hatte Kaiser Yongle etwa Unzufriedenheit mit seinem Onkel? „Wenn man an einem Haar zieht, bewegt sich der ganze Körper“ – was bedeutete das eigentlich?

In einem halb traumhaften Zustand eilte Zhang Yue nur darauf aus, zum Haupthaus zu gelangen. Unterwegs bemerkte er einige Dienerinnen nicht einmal, die sich verbeugten, um ihm Glück zu wünschen. Vor dem Eingang des Haupthauses zögerte er nicht einmal, bis die Dienerinnen den Vorhang hoben, sondern riss ihn selbst auf und stürmte hinein. Doch dort waren nicht nur seine Großmutter Gu, sondern auch Feng, Dongfang und Sun anwesend – sogar Feng Lan saß unten und unterhielt sich mit ihnen.

„Bruder Yue, warst du nicht gerade draußen bei Gästen? Warum kommst du so eilig zurück?“

Zhang Yue warf Dongfang, die gesprochen hatte, einen Blick zu, sammelte sich dann und verbeugte sich vor Gu: „Großmutter, dieser Herr von der Jin Yi Wei, Herr Mu, hat eine wichtige Angelegenheit, die ich Ihnen mitteilen soll. Es handelt sich um etwas sehr Wichtiges – könnten Sie sich bitte allein mit mir unterhalten?“

Gu hatte ursprünglich ein Lächeln im Gesicht, doch bei diesen Worten runzelte sie die Stirn. Schließlich war sie bereits in ihren Fünfzigern und spürte instinktiv, dass etwas nicht stimmte. Sie nickte den drei Schwiegertöchtern und Feng Lan leicht zu: „Ihr drei begleitet bitte die Tante.“

Nachdem sie das gesagt hatte, stand sie mit der Hilfe von Lingxi auf und wandte sich an Zhang Yue: „Bruder Yue, komm mit mir ins Innere des Hauses.“

Als sie sahen, dass Zhang Yue ins Innere folgte, zeigten Feng und Dongfang ein unzufriedenes Gesicht. Sun wirkte zwar verlegen, doch im Inneren fragte sie sich, was ihr Sohn vorhatte. Feng Lan hingegen war unruhig; obwohl sie gelegentlich mit anderen sprach, blickte sie ständig ins Innere des Hauses. Doch der Vorhang war so dicht, dass man nicht nur nichts sehen konnte, sondern auch kein Wort zu hören war.

Nach langer Zeit bewegte sich endlich der Vorhang, und es war Lingxi, der ihn zur Seite schob. Zhang Yue half Frau Gu heraus. Feng Lan betrachtete sie aufmerksam, stellte jedoch fest, dass Frau Gu genauso aussah wie zuvor, nur ging sie etwas langsamer. Lingxi blieb weiterhin still wie immer, und auch auf Zhang Yues Gesicht war nichts abzulesen. Sie wollte gerne noch länger bleiben, doch Frau Gu lächelte entschuldigend, nachdem sie sich gesetzt hatte, und sagte, sie fühle sich etwas unwohl. Feng Lan verabschiedete sich geschickt und beschloss, später herauszufinden, was eigentlich los war.

Sobald Feng Lan gegangen war, konnte die sonst so unverhohlen redende Familie Dongfang nicht länger an sich halten und beschwerte sich sofort: „Alte Dame, warum seid ihr mit Bruder Yue so geheimnisvoll? Was ist eigentlich los? Es handelt sich doch nur um einen Offizier der Jin Yi Wei – das ist doch nur ein Beamter niederen Rangs!“

„Ein Beamter niederen Rangs? Selbst wenn sein Rang noch niedriger wäre – kannst du jemanden, der auf Befehl ermittelt, aufhalten?“ Frau Gu konnte ihre Fassung nun nicht länger wahren, schlug mit der Faust auf den vergoldeten Tisch neben sich, sodass die Teetassen leicht erzitterten. Ohne die drei schockierten Schwiegertöchter anzusehen, wies sie Lingxi streng an: „Schick sofort Leute los, um alle drei Herren so schnell wie möglich zurückzuholen! Bruder Yue, hilf mir in den Ruiqing-Tempel – wir können ihn jetzt nicht einfach dort warten lassen!“

Erst als Zhang Yue kam, um ihren rechten Arm zu stützen, seufzte die grauhaarige Frau Gu tief: „Ich hoffe nur, er wird aus Rücksicht auf mich, eine alte Frau, alles klar erklären … Andernfalls wird der Himmel der Familie Zhang einstürzen!“

Der Satz, dass der Himmel der Familie Zhang einstürzen würde, ließ die drei Schwiegertöchter so schockiert zurück, dass sie eine Weile nicht zur Besinnung kamen – sie bemerkten nicht einmal, dass Frau Gu, Zhang Yue und Lingxi nacheinander gegangen waren. Was musste geschehen, damit der Himmel der Familie Zhang einstürzte?