Kapitel 456: Vergessene Vergangenheit

Die Nachricht, die Peng Shisan brachte, versetzte Zhang Yue in große Unruhe. Er konnte natürlich die tiefe Bedeutung der Ratschläge des Zensors verstehen – die Worte „die Verdienstlichen schützen“ waren nur Täuschung, erst die Worte „den Zhangs die militärische Macht entziehen“ waren die Wahrheit. Doch da Peng Shisan sagte, dass Zhu Di zu jener Zeit sehr düster dreinschaute, war offensichtlich, dass diese Angelegenheit nicht vom Kaiser angeordnet worden war – und es konnte auch nicht sein, dass es so war. Hätte es so sein sollen, warum dann aus all den Adligen am Hof ausgerechnet Zhang You zum Kommandanten von Jiaozhi ausgewählt worden?

Große Verdienste, die den Herrscher bedrohen, sind seit jeher ein großes Tabu für Herrscher. Doch für Zhu Di, einen Kaiser, der sein halbes Leben im Krieg verbracht hatte, war Misstrauen zwar eine unvermeidliche Eigenschaft, doch diese vier Worte sollten er eigentlich ignorieren. Alle Verdienstlichen, die zum Aufbau des Reiches beigetragen hatten, wurden von seinem Vater, Kaiser Hongwu Zhu Yuanzhang, mit einem Schlag vernichtet. Die Verdienstlichen, denen Zhu Di nun vertraute, waren seine Untergebenen aus den Kämpfen im Norden und Süden. Was die militärischen Leistungen angeht – wer könnte es mit diesem Kaiser aufnehmen, der ständig persönlich in den Krieg zog? Doch selbst mit diesem Umstand, selbst wenn die Zensoren bereits stark vom Kaiser unterdrückt wurden, würde es, solange es einen solchen Fall gab, weitere geben – wer weiß, ob sich das nicht zu einer endlosen Abfolge entwickeln würde?

Mit diesen Gedanken begleitete Zhang Yue Peng Shisan zur Tür. Gerade als Hu Qi Lingxi zurückbrachte, führte er die beiden in das Gebäude Xizhengzhai im Westen. Aufgrund der vorherigen Erschütterung und nachdem sie gerade mit Hu Qi eine Sache erledigt hatten und eine selten gesehene Seite von Zhang Yue kennengelernt hatten, war Lingxis Gesicht natürlich etwas blass. Als Zhang Yue ihren Zustand sah, tröstete er sie sanft mit einigen Worten, bevor er sich an Hu Qi wandte und ihm von dem Bericht Peng Shisans erzählte.

„Wenn es sich nur um das Handeln eines Einzelnen handeln würde, wäre es noch in Ordnung. Doch ich fürchte, es gibt Menschen, die die königlichen Wünsche ignorieren und weiterhin Ratschläge geben, wodurch die Situation außer Kontrolle gerät. Kümmere dich intensiver um die Angelegenheit mit Frau Fang – du musst sie unbedingt zurückholen. Ich habe gerade angeordnet, vorerst keine Anzeige zu erstatten, aber wenn innerhalb von drei Tagen immer noch keine Spur von ihr zu finden ist, kann ich mich um keine Formen mehr kümmern. Man muss bedenken: Nachdem die Rebellionen in Jiaozhi immer wieder niedergeschlagen wurden, ließ der Kaiser seinen Onkel nicht nach dem Vorbild der Mu-Familie dauerhaft in Jiaozhi bleiben – erstens, weil es übertrieben wäre, ein Schwert für eine Henne zu benutzen, und zweitens, weil er misstrauisch war. Mein zweiter Onkel hat große Ambitionen, als Kommandant in Jiaozhi zu dienen – ich möchte ihm nicht durch diese Angelegenheit im Weg stehen, und ich möchte auch nicht…“ Er hielt kurz inne, bevor er den Rest aussprach: „…dass der Kaiser deswegen wieder Zorn auf ihn richtet.“

Für Hu Qi waren die vorangegangenen Worte lediglich etwas, das er gehört hatte – schließlich hatten weder der Herzog von England, Zhang Fu, noch der Graf von Yangwu, Zhang You, etwas mit ihm zu tun. Ursprünglich gehörte er zu Yuan Fang, nun zu Zhang Yue – doch da Zhang Yue betont hatte, dass man seine Wut auf andere richten solle, wurde er sofort wachsam und dachte bei sich, dass, solange die Familie zusammenbleibt, sie stets Glück und Schande teilen müsse. Also antwortete er mit ernster Stimme und verließ sogleich das Studierzimmer, um mit aller Kraft diese Angelegenheit zu klären.

Lingxi hatte bisher nur im inneren Hof gedient; dieses Selbstreflexionszimmer von Zhang Yue besuchte sie zum ersten Mal. Seit der Geburt von Jingguan war sie wieder in den westlichen Hof zurückgekehrt, doch da sie eine langjährige Dienerin der Familie Gu war, kümmerte sie sich in den letzten Tagen aufgrund einer Krankheit der Familie Gu oft um sie. Zudem hatte man ihr aufgetragen, alle Vorbereitungen für das Geburtstagsfest sowie die notwendigen Gegenstände genau aufzuschreiben – auch alle weiteren Anordnungen bezüglich der Familie Gu sollte sie sorgfältig notieren. Erst durch die Krankheit der alten Dame wurde ihr zum ersten Mal wirklich klar, dass diese Vorfahrin wohl nicht mehr lange zu leben hatte.

Als sie nun hörte, wie Zhang Yue Aufgaben an Hu Qi verteilte, kam es ihr so vor, als sei er im Vergleich zu ihrem bisherigen Eindruck völlig anders. Nachdem Hu Qi gegangen war, wollte sie einen Vorwand finden, sich zurückziehen zu können, doch da sah sie, wie Zhang Yue plötzlich aufstand und ihn lächelnd ansah. Angesichts dieses wieder freundlich lächelnden dritten jungen Herrn wusste sie nicht, was sie sagen sollte.

„Lingxi, begleite in diesen Tagen öfter deine Großmutter. Um die Angelegenheiten in meinem Hof sowie um Hu Po Qiuhen musst du dir keine Sorgen machen – falls nötig, sind da noch die Mädchen wie Shui Jing. Sprich viel fröhliches Zeug mit ihr, um sie nicht mit Sorgen zu belasten. Du bist die Vertraute deiner Großmutter und hast stets wichtige Aufgaben für sie erledigt; nun betrachte ich dich ebenfalls als Vertraute, deshalb möchte ich dich auch bei den heutigen Angelegenheiten nicht ausschließen. Die Angelegenheit mit dieser Frau hat meine Großmutter bereits mir zur Bearbeitung übertragen – ich werde schon einen Weg finden, meinen älteren Bruder zu informieren, du musst dir keine Sorgen machen. Dass ich dich heute unerwartet erschreckt habe, entschuldige ich mich bei dir.“

Als Lingxi sah, wie Zhang Yue sich verbeugte, wich sie hastig aus – ihr ursprünglich wegen Feng Ying unruhiges Herz beruhigte sich sofort. Nachdem sie sich bedankt hatte, sagte sie scherzhaft: „Ich war von Anfang an wie ein Schloss auf dem Koffer der alten Dame – und da es ein Schloss ist, kann die alte Dame es natürlich so drehen, wie sie will. Auch wenn das Schloss nun an einem anderen Ort ist, bleibt es doch ein Schloss, das wichtige Dinge fest verschließt und niemals ein Wort preisgibt.“

„Ich könnte dir doch nicht misstrauen?“, lächelte Zhang Yue leicht und fügte hinzu: „Geh in den nördlichen Hof – sonst wird meine Großmutter ungeduldig.“

Seit Frau Dongfang vor kurzem in die Familie Zhang eingetragen wurde, stellt Frau Gu stets eine unüberwindbare Hürde für sie dar – und das ist auch heute noch so. Als Zhang Yue wegging, wollte sie eigentlich diese Gelegenheit nutzen, um ihre Sorgen und Bitten vorzutragen. Doch die bis dahin stumm gebliebene alte Dame zeigte plötzlich eine herrschsüchtige Haltung, sodass sie nicht einmal die Chance hatte, zu sprechen. Noch peinlicher war, dass all die Dinge, von denen sie glaubte, sie seien perfekt vertuscht worden, einer nach dem anderen ans Licht kamen – sie begann sogar zu zweifeln, ob es noch etwas gab, von dem die alte Dame nichts wusste.

„Da es im zweiten Haus zwei leibliche Söhne gibt, werde ich über die Methoden hinwegsehen, die du gegen Frau Luo und die beiden anderen Konkubinen angewandt hast. Doch es ist unter keinen Umständen zulässig, dass du diese List gegen Fang Shuixin einsetzt! Ich mag sie zwar nicht – in dieser Familie mag sie wohl außer dem Zweitgeborenen niemand – aber sie ist schließlich keine gewöhnliche Konkubine; auch sie hat Grenzen! Dass ihr gesundes Kind gestorben ist, ist zwar schlimm, aber jetzt hast du noch dazu dafür gesorgt, dass sie verschwindet, hast sogar alle notwendigen Papiere für sie vorbereiten lassen und zögerst nun, es zu melden. Was hältst du eigentlich von der ganzen Familie und vom Zweitgeborenen? Ich sage es einmal klar: Wenn mit ihr alles in Ordnung ist, ist es noch erträglich. Sollte man sie jedoch nicht finden, dann ist eure Ehebeziehung, wenn der Zweitgeborene zurückkehrt, wohl zu Ende!“

Noch vor kurzem war sie durch Zhang Yues Worte ziemlich erschrocken; nun, da Frau Gu so gnadenlos vorging, verwandelte sich ihre Angst in Verärgerung. Ohne nachzudenken, rief sie aus: „Da die alte Dame all diese Dinge mir in die Schuhe schiebt, habe ich eigentlich nichts mehr zu verteidigen! Man sagt zwar, man solle nicht neidisch auf Tüchtige sein – aber wie viele Menschen können das wirklich? Da die alte Dame all die Schuld auf mich schiebt, möchte ich fragen: Wenn sie wirklich so nachsichtig ist, warum sind dann die beiden Frauen, die den Herrn und den dritten Herrn geboren haben, schon so früh gestorben?“

In diesem Moment standen Zhang Yue und Lingxi gerade draußen vor der Tür und erstarrten, als sie diese Worte hörten. Lingxi war etwas wacher und drehte sich um, sah die beiden jungen Mädchen im Raum, die sich gegenseitig anstarrten. Sie ging hin, trieb sie hinaus und befahl streng, über diese Angelegenheit nicht zu sprechen. Zhang Yue, der vor der Tür zurückblieb, zögerte lange, bevor er schließlich den Schritt tat.

Jene Frau war bereits vor langer Zeit gestorben. Wenn wirklich etwas Schlimmes dahinterstecken würde, warum hätte sein Vater mit seinem Temperament dann kein Wort darüber verloren? Außerdem – warum sollte er sich wegen einer Person, die er noch nie getroffen hatte, mit Frau Gu zerstreiten?

Obwohl Frau Gu den größten Teil ihres Lebens damit verbracht hatte, ihre Tugend zu kultivieren, griff sie selbst bei Wutausbrüchen oft auf Vernunft zurück. Angesichts der plötzlichen Frage von Frau Dongfang wurde sie sofort blass – von der Wut in ihrem Herzen ganz zu schweigen. In diesem Moment bewegte sich der Vorhang leicht, und Zhang Yue trat ein. Sie hatte ihre Wut gerade noch unterdrückt und fragte ihn direkt: „Warum sind die Boten des britischen Gesandten hier?“
Zhang Yue warf einen Seitenblick auf Frau Dongfang, sah, dass sie sichtlich unwohl war, als würde sie ihre vorherigen Worte bereuen, und lachte innerlich spöttisch, bevor er sagte: „Der Zensore hat dem Kaiser vorgeschlagen, dass ein Graf und ein Onkel aus unserer Familie in unserer Dynastie beisammen noch nie dagewesen seien, und bittet den Kaiser, die Verdienstlichen zu schützen und der Familie Zhang das Kommando über die Truppen wegzunehmen.“
Obwohl Frau Gu alle möglichen Szenarien in Betracht gezogen hatte, sogar daran gedacht hatte, ob etwas mit Zhang You passiert sei, schnappte sie bei diesen Worten dennoch nach Luft. Die Adligen befanden sich alle im Hauptquartier der fünf Armeen; um Truppen zu befehligen, musste man immer über das Kriegsministerium gehen. Das sogenannte Kommando über die Truppen war ursprünglich ohnehin bedeutungslos – ohne Befehl vom Kaiser konnte niemand auch nur einen Soldaten anweisen. Genauer betrachtet bedeutete die Entziehung des Kommandos über die Truppen der Familie Zhang nichts anderes, als dass sie völlig in den Ruhestand versetzt würde, sogar ihre Position im Hauptquartier der fünf Armeen würde ihr genommen. Wenn die Zensoren noch strenger vorgingen, wer wusste, ob das nicht auch Zhang Yue betreffen würde, der noch im Kriegsministerium tätig war?
Frau Dongfang zeigte hingegen Freude, doch als sie sah, wie düster Frau Gu aussah und Zhang Yue besorgt war, und an Zhang You dachte, der von Natur aus unruhig war, sagte sie lieber nichts darüber, dass es besser sei, keine Truppen zu führen, und suchte einfach einen Vorwand, um sich zu verabschieden. Zhang Yue blieb im Haupthaus, tröstete seine Großmutter und verweilte noch etwa eine halbe Stunde, bevor er aufbrach. Kaum war er gegangen, rief Frau Gu Lingxi herein.
„Habt ihr beide, du und Bruder Yue, gerade die Worte der zweiten Schwiegertochter gehört?“
Als Lingxi leicht nickte, runzelte Frau Gu sofort die Stirn. Es gibt im Grunde keine Frau auf der Welt, die nicht eifersüchtig ist – selbst die tugendhaften Ehefrauen, die seit jeher versuchten, ihren Männern Konkubinen zu verschaffen, hatten oft ihre eigenen Pläne. Wie könnte sie da eine Ausnahme sein? Ihr Ehemann hatte anfangs mehrere Konkubinen, doch nur zwei offizielle Konkubinen. Die leibliche Mutter von Zhang You war die zweite Frau, die sie auswählte, um die anderen Konkubinen in Schach zu halten – doch diese starb früh. Die andere Konkubine war die Mutter von Zhang Zhuo; ihr Ehemann bestand darauf, sie zu heiraten, doch sie war stets schweigsam und starb nur wenige Monate nach der Geburt von Zhang Zhuo. Wenn man jetzt darüber nachdachte, war die Mutter von Zhang Zhuo seit ihrem Einzug krank und zeigte sich kaum – und nun konnte sie sich nicht einmal mehr daran erinnern, wie sie aussah.
Die Vergangenheit war vorbei – sie war schließlich nicht so herzlos wie ihre zweite Schwiegertochter!

Als Zhang Yue ins Haus zurückkehrte und Du Wan begleitete, hatte er noch nicht einmal richtig Platz genommen; gerade hatte er das Kind aufgenommen, da ertönte draußen erneut Lärm. Er legte Jingguan beiseite, zog den Vorhang zur Seite und ging hinaus – die Schwiegertochter im Hof schrie bereits:
„Dritter junger Herr, das Kriegsministerium hat dringend jemanden geschickt. Es geht um irgendeine … äußerst dringende militärische Angelegenheit – man bittet Sie, sofort ins Amt zu kommen!“
Angesichts eines so plötzlich zunichte gemachten Urlaubs konnte Zhang Yue nur seufzend die Hände heben. Dieses katastrophale Jahr ging einfach nicht zu Ende.