Kapitel 427: Nur das Herz als Leitfaden

Nach den kaiserlichen Prüfungen folgt stets die Auswahl durch das Hanlin-Amt. Obwohl die ersten drei Plätze traditionell dazu berechtigen, im Hanlin-Amt zu bleiben, scheint ohne diese Prüfung oft die Legitimität zu fehlen. Deshalb bereiteten sich auch diejenigen, die nach der Zerstörung der drei großen Hallen einen Erlass zur freien Meinungsäußerung gefordert hatten, weiterhin mit vollem Eifer auf die Prüfungen vor, erst nach deren Abschluss konnten sie aufatmen. Bei diesem Anblick erinnerten sich die jüngst aus dem Hanlin-Amt zum Beamten ernannten Kandidaten natürlich an ihre eigene Vergangenheit.

Der kleine Hof von Zhang Yue in der Xi-Pailou-Gasse wurde zu Beginn des Jahres renoviert und sieht nun völlig neu aus. Obwohl Zhang Yue einmal scherzhaft vorgeschlagen hatte, zwei Torbauten zu errichten und zwei Tafeln anzubringen, durchsahen Wan Shijie und Xia Ji diese schlechte Idee auf den ersten Blick. Heute hatte Zhang Jiu frei vom Studium am Nationalen Bildungsinstitut und kam hierher, um mit Fang Jing zu sprechen. Da Wan Shijie und Xia Ji zufällig zu Hause waren, stellten die Vier einen runden Tisch im Hof auf. Wan Shijie prüfte die Lernleistungen von Zhang Jiu und Fang Jing, danach plauderten die Vier fröhlich miteinander.

„Ich bin nicht wie diese Kollegen, die so tun, als wären sie fett, obwohl sie es nicht sind. Kaum wurden sie aus dem Hanlin-Amt zum Beamten ernannt, mieteten sie sofort große Häuser und hängten Schilder mit dem Namen irgendeines Amtes auf – ohne Schamgefühl! Ich habe schon lange verstanden: Allein durch Prüfungen zum Beamten zu werden und dann Befehle erteilen zu können, ist zweifellos ein Wunschtraum. Nur durch militärische Leistungen und den Erhalt eines Adelstitels ist das möglich. Glücklicherweise hatte ich nie solche großen Ambitionen und wollte auch kein hohes Amt bekleiden. Es reicht mir, im Leben meinem Gewissen gerecht zu werden!“

Xia Ji hörte selten, dass Wan Shijie so ernsthafte Worte sprach. Unwillkürlich streckte er die Hand aus, um seine Stirn zu berühren, doch als Wan Shijie seine Hand wegschlug, lachte er: „Ich dachte, Bruder Wan hätte Fieber – du bist ja so ernsthaft. Aber wenn man bedenkt, wie diese Prüflinge sich ganz auf die Auswahl durch das Hanlin-Amt konzentrieren, erinnert mich das an jenen Tag. Erinnerst du dich? Yuan Jie konnte wegen Krankheit nicht teilnehmen, und als wir an jenem Tag zusammen ausgingen, wurden wir von anderen so unter Druck gesetzt, dass er sofort einen hervorragenden Aufsatz schrieb.“

Zhang Jiu kannte die alte Geschichte bereits, doch Fang Jing fragte neugierig weiter. Daraufhin begann Wan Shijie fröhlich zu erzählen: „Zhang Yuan Jie schrieb im Fangyuan-Torhaus – drei Prüflinge flohen in Panik.“ Xia Ji, der sah, wie aufgeregt Zhang Jiu und Fang Jing waren, neigte den Kopf zur Seite, um seine Augen zu bedecken. Er dachte, wenn Zhang Yue jetzt käme und sehen würde, wie Zhang Jiu und Fang Jing von ihren Umgebungen beeinflusst werden, wäre er sicherlich wütend. Doch gerade in diesem Moment ertönte plötzlich eine Stimme hinter ihm.

„Wann wurde dieses Restaurant in Fangyuan-Lou umbenannt? Und was ist ein Hühnerdarm?“
„Fangyuan-Lou bezieht sich natürlich auf die Weisheit und Gelassenheit im Umgang mit Menschen. Was den Hühnerdarm angeht, so meint das natürlich die engstirnigen, kleinlichen Naturen dieser drei Prüflinge! Also, Xiao Si und Xiao Fang, ihr müsst das im Gedächtnis behalten: Man kann nicht erzwingen, wie großzügig oder bescheiden man ist, aber diese Einstellung kann man entwickeln. Wenn jemand talentierter ist als man selbst, sollte man seine Fähigkeiten bewundern und ehrlich um Rat bitten; wenn jemand bessere Umstände hat, sollte man sich für ihn freuen und gleichzeitig über sich selbst nachdenken; wenn jemand einen provoziert …“
Wanshi Jie hustete leise und sagte dann begeistert: „Wenn jemand einen provoziert, darf man auf keinen Fall zurückhaltend sein – man muss mit allen Mitteln gewinnen. Bescheidenheit gilt für diejenigen, die Respekt verdienen; gegenüber Unverschämten muss man sie so zurechtweisen, dass sie es nicht wagen, arrogant zu sein!“
Kaum hatte er zu Ende gesprochen, spürte er, wie jemand an seinem Ärmel zog. Es war Zhang Jiu. Er lächelte und sagte: „Xiao Si, gibt es noch etwas, das du nicht verstehst? Sag einfach, was du auf dem Herzen hast. Da dein dritter Bruder dich uns anvertraut hat, betrachten wir dich wie unseren eigenen Bruder. Du bist zwar nur ein Jahr jünger als Xiao Xia, aber du bist bereits erwachsen – du musst lernen, wie man sich verhält.“
„Onkel Wan, ich wollte nur sagen, dass mein dritter Bruder direkt hinter dir steht …“
Als er sah, wie Wanshi Jie hastig aufstand, war Zhang Yue gleichzeitig verärgert und amüsiert. Als Zhang Jiu aufstehen wollte, um Platz zu machen, winkte er ab und sagte dann kopfschüttelnd: „Heute Nachmittag hatte ich Zeit, also dachte ich, ich schaue vorbei. Wer hätte gedacht, dass du wieder lange Reden schwingst … Aber dein Satz, dass man nicht erzwingen kann, wie großzügig oder bescheiden man ist, war gut. Xiao Si, Xiao Fang, ihr müsst unbedingt die Großzügigkeit und den Charakter eures Onkels Wan nachahmen – aber auf keinen Fall seine anderen schlechten Angewohnheiten!“
„Du, Yuan Jie – schon beim Kommen machst du mich klein!“ Wanshi Jie wusste natürlich, dass Zhang Yue nur scherzte. Als er sah, wie Xia Ji und Zhang Jiu fröhlich lachten, wurde er nicht wütend, sondern lächelte nur spöttisch. „Ich bin nicht wie Yuan Jie – hinter mir steht eine ganze Familie, deshalb muss ich bei allem dreimal nachdenken, bevor ich handele. Du hast ein sanftes Wesen, ich habe ein ungebundenes Temperament – deshalb habe ich keine Lust, meine Ecken und Kanten nur wegen der Meinung anderer abzuschleifen. Ob man Beamter ist oder nicht, ist unwichtig – Hauptsache, man handelt nach seinem eigenen Herzen – das reicht aus!“

„Ich wusste ja, dass du so etwas sagen würdest. Wir kennen uns bereits seit drei bis fünf Jahren – wer weiß nicht, dass dein Temperament nicht unveränderlich ist, sondern du es einfach nicht ändern willst?“ Als Zhang Yue sah, wie Fang Jing blitzschnell einen Bambusthron aus dem Inneren holte, nickte er ihm eilig zum Dank zu und setzte sich anschließend. „Menschen mit einem so aufrichtigen Temperament wie deinem sind heutzutage wie Nationales Kulturgut – selten geworden. Ich habe nicht vor, dein Temperament zu ändern. Genug Gerede – die Liste der ausgewählten Kandidaten für das Hanlin-Yuan ist bereits herausgekommen.“

Xia Ji zeigte sofort Interesse: „Oh, wie viele wurden insgesamt ausgewählt?“

„Von den drei Erstplatzierten wurde der Erstplatzierte Zeng Heling zum Korrektor im Hanlin-Yuan ernannt, der Zweitplatzierte zum Redaktor. Dann wurden insgesamt fünfzehn weitere Kandidaten wie Wei Shu und Chen Rong ausgewählt. Was die übrigen Kandidaten angeht …“ Zhang Yue machte eine Pause und lächelte bitter. „Den Rest der Kandidaten wurde angewiesen, in ihre Heimat zurückzukehren, um dort weiterzustudieren, bis sie wieder benötigt werden.“

Bei diesen Worten waren nicht nur Wan Shijie und Xia Ji sprachlos, sondern auch Fang Jing und Zhang Jiu waren verblüfft. Abzüglich der drei Erstplatzierten und der fünfzehn ausgewählten Kandidaten blieben mindestens noch über hundertachtzig Kandidaten übrig – und alle sollten nun in ihre Heimat zurückkehren? Schließlich hatten seit den Prüfungen im zweiten Jahr der Yongle-Ära die Nichtausgewählten in den verschiedenen Ministerien gearbeitet und dort Verwaltungserfahrung gesammelt, bevor sie in Ämter berufen wurden. Im zehnten Jahr der Yongle-Ära blieben sogar die Kandidaten der zweiten und dritten Gruppe im Justizministerium und im Zensuramt, um dort Rechtsangelegenheiten zu bearbeiten – nur in diesem Jahr sollten sie in ihre Heimat zurückkehren, um zu studieren. Bei dem Gedanken an die Brandkatastrophe in den drei großen Hallen sowie an die anschließenden Aufregungen wegen offener Kritik runzelte Wan Shijie die Stirn.

„Wegen der Warnungen durch die Himmelsphänomene war der Kaiser ohnehin verärgert. Ich habe gehört, dass einige Kandidaten ebenfalls Petitionen eingereicht haben, um offen zu sprechen – das ist wohl der Auslöser für diesmal?“

„Vielleicht.“

Obwohl Zhang Yue diese Heuchler verabscheute, die aus Ruhmsucht andere diffamierten, fand er es dennoch unglaublich, dass alle Kandidaten, die nicht ausgewählt wurden, einfach in ihre Heimat geschickt wurden. Dass Yu Qian nicht unter den Ausgewählten war, überraschte ihn ebenfalls – schließlich hatte er bei einem Besuch bei Du Zhen gehört, dass Yang Shiqi nach den Prüfungen Yu Qians literarisches Talent hoch gelobt hatte. Nachdem er eine Weile darüber nachgedacht hatte, erinnerte er sich daran, dass Gold immer leuchten muss, und wechselte das Thema. Dann warf er Wan Shijie einen Blick zu.

„Alte Wan, obwohl du heute frei hast, muss ich dich heute Abend um einen Gefallen bitten. In der Gegend um Xinghe gibt es viele militärische Entwicklungen. Minister Fang hat extra darum gebeten, mehr Leute dort zu lassen. Zwei weitere Kollegen von uns haben gerade etwas zu erledigen – also bleib heute Abend du und ich hier. Falls dort etwas passiert, wäre es besser, vorbereitet zu sein.“

„Im Süden ist es noch nicht vorbei, und im Norden macht es wieder Ärger – das ist wirklich verrückt!“, klagte Wan Shijie, stand anschließend auf, streckte sich, nickte Xia Ji zu, klopfte Zhang Jiu und Fang Jing auf den Kopf und sagte lachend: „Obwohl es selten vorkommt, dass man einen halben Tag frei hat, kann ich auch nicht untätig zusehen, wie Yuanjie beschäftigt ist. Am Nachmittag lässt Xiao Xia euch mal richtig herumführen, während Yuanjie und ich ins Militärministerium zurückkehren!“
Als Wan Shijie für sich selbst sprach, unterbrach Zhang Yue eilig: „Alter Wan, mach keinen Fehler – ich meine abends!“
„Deinen Charakter kenne ich doch – wenn wirklich nichts wäre, warum würdest du dann extra herkommen, um mich zu sehen, der gerade frei hat? Du willst sogar keinen Untergebenen, der dir dienen könnte – du bist wirklich seltsam!“
Wan Shijie betonte absichtlich das Wort „Untergebene“ und zog anschließend Zhang Yue mit sich nach draußen. Nachdem sie das zweite Tor verlassen hatten, schickte er Zhang Yue weg und holte anschließend sein Pferd aus dem Stall, um durch das Seitentor zu gehen. Zhang Yue, der am Tor wartete, sah, wie er geschickt aufs Pferd stieg, und kam dann ebenfalls herüber, um sich ihm anzuschließen. Neugierig fragte er, was los sei, und zeigte dabei ein hilfloses Gesicht.
„Du bist doch der äußerst sorgfältige Mensch – wenn jemand dein unbeschwertes Auftreten sieht und wirklich glaubt, du wärst so, würde er sicherlich getäuscht werden. Um ehrlich zu sein: Heute ist im Militärministerium wegen eines Schreibens des Han-Königs das Chaos ausgebrochen. Jeder weiß, dass der Han-König einst auf dem Schlachtfeld äußerst mutig war und ein großer General war. Doch dieses Mal nutzt er das aus, schreibt dem Militärministerium eine Anklage und beschimpft es gründlich, indem er sagt, der Kaiser habe ursprünglich keine verdammten Zivilbeamten gebraucht, um Kriege zu führen – man habe stets Siege errungen – doch jetzt funktioniere das Militärministerium weder im Norden noch im Süden. Minister Fang ist vor Wut fast verrückt geworden und ist den ganzen Morgen wütend gewesen.“
„Was hat der Kaiser gesagt?“
„Man sagt, der Kaiser habe das Schreiben direkt zerrissen, und sein wütender Schrei war sogar außerhalb des Qianqing-Palastes deutlich zu hören.“
Als er das hörte, zuckte Wan Shijie gleichgültig mit den Schultern: „Dass der Kaiser wegen des Han-Königs wütend wird, ist nicht das erste oder zweite Mal. Nur dieses Mal, obwohl die Worte hart waren, können wir im Militärministerium nur zustimmen – schließlich sind es immer noch die alten Adligen, die die Kriege führen, nur mit uns Zivilbeamten, die die Dinge koordinieren… Jedenfalls ist der Han-König weit weg in Shandong – was er auch sagt, geht uns nichts an, und was wir tun, geht ihn auch nichts an!“
„Wenn alle so gelassen wären wie du, wäre alles besser!“

Zhang Yue äußerte aufrichtig seine Bewunderung, doch als er sah, wie selbstzufrieden Wan Shijie aussah, gab er den Gedanken auf, ihn weiter zu loben, und ritt missmutig davon. Wan Shijie lachte leise und jagte dann mit seinem Pferd hinterher. Hu Qi, der wie ein Schatten hinten zurückblieb, folgte erst, nachdem die beiden vorne bereits eine Weile unterwegs waren.
Die Temperamente dieser beiden Menschen waren völlig entgegengesetzt – wie konnten sie nur so gut miteinander auskommen?