Kapitel 39: Vater und Sohn verstehen einander

Im Raum, in dem gerade noch fröhliches Lachen zu hören war, herrschte plötzlich Stille. Frau Feng konnte ihre Verwunderung nicht verbergen; ihre Hand, die gerade nach den Stäbchen griff, erstarrte in der Luft. Frau Dongfang war zunächst verblüfft, zeigte dann jedoch einen nachdenklichen Ausdruck. Die jüngeren Familienmitglieder am Tisch waren ebenfalls unterschiedlich überrascht und verwirrt. Frau Feng Lan war besonders schockiert; erst nach einer Weile räusperte sie sich, um die Peinlichkeit zu überwinden, und lachte anschließend.

„Die alte Dame macht wohl Spaß. Den britischen Herzog in der Hauptstadt lassen wir mal beiseite – wer sagt nicht, dass die Familie Zhang aus Xiangfu zu den angesehensten Familien gehört? Fräulein Qing hat schließlich einen hochrangigen Prinzen geheiratet. Meiner Meinung nach sollten auch diese vier jungen Männer adlige Töchter heiraten – meine beiden Mägde… haha, wenn ich zustimmen würde, würden die anderen mich wohl auslachen, weil ich zu hoch hinauswill.“

Frau Gu sagte das nur im Rausch und bereute es schon, als die Worte heraus waren. Erstens sollte man solche Heiratspläne nicht in einer ungezwungenen Feier wie diesem Bankett besprechen, sondern sorgfältig überlegen. Zweitens stammte die Familie Jin aus einer armen Familie mit schwacher Herkunft; obwohl sie einen Beamten vierten Ranges hervorgebracht hatten, konnten sie doch nicht mit der seit hundert Jahren bestehenden Familie Zhang verglichen werden. Deshalb lächelte sie nur und wechselte das Thema, als hätte es diese Angelegenheit nie gegeben.

Zhang Yue sah, wie die Brüder Zhang Chao und Zhang Qi verwirrt immer wieder Blicke auf die Zwillingsschwestern warfen, und fand das amüsant. Zhang Chao würde bald siebzehn Jahre alt werden, und Frau Dongfang war völlig verzweifelt, weil sie keine passende Partie für ihn finden konnte – kein Wunder, dass Frau Gu nun plötzlich von einer Heirat sprach. Zhang Qi war bereits fünfzehn und stand kurz davor, selbst zu heiraten.

Nicht nur sie – auch seine Eltern sprachen in diesen Tagen ständig darüber, bis seine Ohren fast Hornhaut bekamen.

Nach dem Mahl verabschiedete sich Frau Feng Lan zusammen mit Jin Heng und Jin Su. Beim Gehen versprach sie, ihre Töchter für eine Weile bei der Familie Zhang wohnen zu lassen. Frau Dongfang brachte sie persönlich mit einigen Haushälterinnen zum Tor und sprach lange mit Frau Feng Lan, bevor sie Anweisung gab, die Gruppe mit einer kleinen Sänfte wegzuschicken – sie war sogar herzlicher als ihre ältere Schwester Frau Feng.

Im Westgarten dachte Frau Sun über die Töchter von Frau Feng Lan nach und betrachtete lächelnd ihren Sohn, in deren Blick Zuneigung und Anerkennung lagen: „Yue, dein Vater hat erst kürzlich die Prüfung zum Gelehrten bestanden und wartet darauf, von dem Ministerium ernannt zu werden. Wenn du nächstes Jahr auch die Prüfung bestehst, wären Vater und Sohn ein schönes Beispiel für Erfolg. Aber du wirst sicherlich viel mehr erreichen als dein Vater!“

„Ich sage dir, Ying Ru, du verbreitest wieder Lügen über mich vor meinem Sohn!“

Mit diesem Geräusch betrat Zhang Zhuo lächelnd das Haus. Wenn man glückliche Nachrichten erhält, ist die Stimmung gut – in den letzten Jahren hatte sich seine Stellung im Haus stark verbessert. Zwar konnte er noch nicht mit seinen Brüdern Zhang Xin und Zhang You verglichen werden, doch die Diener im Haus wagten es nicht mehr, ihn zu unterschätzen. Auch die Unruhen auf den beiden Feldgütern der Familie Zhang sowie die Auseinandersetzungen um die Pachtverträge wurden von ihm gelöst, was ihm die Zufriedenheit seiner leiblichen Mutter, Frau Gu, einbrachte.

„Unser Sohn beginnt mit dem Studium im Alter von dreizehn Jahren – vielleicht kann er bereits im Alter von fünfzehn Jahren die Prüfung bestehen und ein Gelehrter werden. Ist das nicht bewundernswert, besser als du, Herr?“ Frau Sun warf Zhang Zhuo einen Seitenblick zu, strich anschließend sanft über ihren gewölbten Bauch und zeigte ein Ausdruck voller Zufriedenheit. „Ich wünsche mir nicht, dass du ein hohes Amt bekleidest – ich hoffe nur, dass unsere Familie in Frieden leben kann. Herr, ich wünschte mir, dass dieses Kind ein Mädchen wird!“

„Gut, wenn du ein Mädchen willst, dann wird es eines!“

Zhang Zhuo war sprachlos vor Lachen. Als er sah, wie sein Sohn interessiert danebenstand und ihnen beim Streiten zusah, erstarrte sein Lächeln. Obwohl er gerne wie ein Vater ein paar Worte des Tadels gesagt hätte, fiel ihm nichts ein, wofür er ihn tadeln könnte. Also seufzte er nur und gab den Gedanken auf – in seinem Herzen herrschte Unzufriedenheit.

Der Sohn war zu verständig und fähig, man konnte ihm nichts vorwerfen – als Vater fühlte er sich wirklich eingeengt.

Da seine Frau schwanger war und Ruhe brauchte, sprach Zhang Zhuo nur kurz und wies die Magd an, Frau Sun in das innere Zimmer zu begleiten, um sich auszuruhen. Er selbst setzte sich auf den zentralen Platz. ursprünglich wollte er die hervorragenden Leistungen seines Sohnes im Studium loben, doch da Frau Gu bereits unzählige Male Anerkennung ausgesprochen hatte, nahm er die Worte wieder zurück.

„Habe ich gehört, Herr Du will in die Hauptstadt gehen?“

Wenn es um dieses Thema ging, war Zhang Yue voller Beschwerden. Er hatte vier Jahre lang bei Du Zhen gelernt – nicht nur, wie man schöne Achtzeiler schreibt, sondern auch vieles mehr. Obwohl Du Zhen etwas eigenwillig und kühl war, teilte er sein Wissen großzügig mit ihm – so einen Lehrer findet man selbst mit Laterne nicht. Doch vor einigen Tagen störte ein plötzlicher Brief seine Pläne: Der Brief von einem gewissen Gelehrten Shen besagte, dass der Kaiser Du Zhen ins Hofamt berufen wolle.

„Gelehrter Shen sagt, bald werde jemand kommen, um Herrn Du abzuholen – es handelt sich vermutlich um ein wichtiges Amt, das zu Herrn Dus Naturell passt.“

„Herr Du ist Ihr Lehrer – Sie sollten froh sein, dass er wieder in Erscheinung tritt, als Schüler. Warum machen Sie so ein besorgtes Gesicht?“ Als Zhang Yue einen traurigen Ausdruck zeigte, nutzte Zhang Zhuo endlich die Gelegenheit, um ihn zu ermahnen: „Obwohl der Herzog von England große militärische Erfolge vorweisen kann, kümmert er sich letztendlich nicht um Politik. Sie sind auf dem Weg eines Zivilbeamten – in Zukunft wird Herr Du Ihnen weiterhin beistehen. Was bedeutet schon eine vorübergehende Trennung?“
„Vater, ich habe Ihre Lehren verstanden und werde sie beherzigen.“
Obwohl er das sagte, dachte Zhang Yue bei sich: Die Kaiser der Ming-Dynastie sind launisch – besonders der derzeitige Kaiser Yongle. Es ist kein Scherz, zu sagen, dass man einem Kaiser nahezukommen wie einem Tiger – er machte sich tatsächlich Sorgen, dass Du Zhen in der Hauptstadt in Isolation geraten könnte und dadurch eine unvorhersehbare Krise entstehen könnte. In diesem Moment vergaß er völlig, wie oft er in den letzten Jahren Du Zhens Durchschaukraft erlebt hatte – und auch, dass dieser früher ein Schüler am Hanlin-Akademie gewesen war und sogar in der Ära Jianwen unbeschadet entkommen konnte.
„Machen Sie sich weniger Sorgen um Herrn Du. Verbringen Sie lieber mehr Zeit mit Ihren Studien – seien Sie nicht wie ich…“ Zhang Zhuos Worte brachen ab, als er erkannte, dass er wieder sich selbst als Beispiel herangezogen hatte. Nach einem leisen Räuspern fuhr er fort: „Kurz gesagt: Wer jung Erfolg hat, sollte nicht arrogant werden. Was Talent angeht, ist Jiu Ge’er vielleicht stärker als Sie – doch bei der Abfassung von Texten ist er nicht so sorgfältig wie Sie. Im Grunde liegt das daran, dass Sie einen guten Lehrer haben.“
Zhang Yue nickte und lächelte dann: „Vater, wenn ich schon bei so kleinen Erfolgen überheblich werde, dann bin ich doch wirklich zu oberflächlich.“
Zhang Zhuo betrachtete das ruhige Lächeln seines Sohnes und fühlte eine unbeschreibliche Zufriedenheit in sich aufsteigen. Sein eigenes Leben neigte sich dem Ende zu – er hatte keine weiteren Erwartungen. Doch wenn er einen herausragenden Sohn großziehen könnte, dann würde er sich selbst, seiner Frau und auch seiner bereits verstorbenen Mutter gerecht werden. Mehr noch als das Wissen schätzte er den Charakter seines Sohnes.
„Übrigens, Vater – wie läuft es mit Ihrer Suche nach einer Stelle?“
In anderen Familien kümmert sich der Vater um die Zukunft des Sohnes – bei ihnen war es genau umgekehrt. Deshalb zeigte Zhang Zhuo, obwohl er wusste, dass es aufrichtig war, einen Ausdruck von Ärger und Belustigung.
„Ich warte erst seit zwei Jahren – andere warten bereits zehn oder acht Jahre. Es geht doch nicht so schnell.“
„Es ist auch gut, dass Sie kein Beamter werden – schließlich ist es vorteilhaft, den Titel eines Gelehrten zu haben. Das ist besser, als ein Beamter neunter Klasse zu sein, bei dem jeder ein Vorgesetzter ist und man den ganzen Tag verbeugen und schmeicheln muss!“

Als Zhang Zhuo das hörte, wurde er wütend und tadelte sie sogleich mit ernstem Gesicht. In diesem Moment kam ein Mädchen herein und sagte, die zweite Frau wolle mit dem dritten Herrn sprechen. Daraufhin ließ er seinen Sohn zurück und ging sofort dorthin. Am Abend verstand Zhang Yue endlich, um was es bei der Bitte seiner Tante Dongfang ging – seine kluge, fähige, aber listige Tante wollte tatsächlich eine Verbindung mit der Familie Jin, dem Gouverneur von Kaifeng, eingehen, und hatte Zhang Zhuo beauftragt, mehr über die Familie Jin in Erfahrung zu bringen.