Kapitel 379: Wieder eine Trauerbotschaft

Frau Wang, die bereits fast vierzig Jahre alt war, konnte natürlich nicht mit der Jugend und Schönheit der Konkubinen und Mägde mithalten. Nachdem sie nacheinander zwei Kinder geboren hatte, war sie nicht mehr so gepflegt wie früher – sie hatte etwas zugenommen, und ihre Haut war nicht mehr so hell und glatt wie zuvor. Deshalb fühlte sie sich unwohl, als Zhang Fu sie unverwandt anstarrte.
„Warum starrt mich der Herr so an?“
„Man sagt, junge Ehepaare begleiten einander bis ins Alter – erst jetzt verstehe ich das wirklich.“ Obwohl Zhang Fu noch im besten Alter war und keineswegs alt, hatten die vielen Kriege zahlreiche gesundheitliche Probleme hinterlassen. Doch nach zwei Jahren Rückkehr und dem Anblick seiner Kinder empfand er tiefe Dankbarkeit gegenüber seiner Frau: „Meine Liebe, du hast viel durchgemacht.“
Da wurde Frau Wang klar, dass ihr Mann nicht die feinen Falten in ihrem Gesicht betrachtete. Obwohl sie bereits alt war, wurde sie dennoch rot im Gesicht – innerlich fühlte sie sich jedoch sehr unwohl. Als Bi Luo einen Porzellantopf auf einem Teller mit horizontalen Linien brachte, stand sie schnell auf und stellte den Topf persönlich auf den Tisch neben Zhang Fu.
„Als Doktor Feng damals Yongs Gesundheit verbesserte, habe ich ihm von deiner chronischen Rheumenerkrankung erzählt. Er meinte, es sei besser, aus Walnüssen, Kiefernsamen, Kastanien, Datteln sowie verschiedenen Bohnensorten Brei zu kochen – das sei besser als Medikamente. Auch Maulbeersaft, ein Becher pro Tag, sei wirksam. Zwar kann man die Krankheit nicht vollständig heilen, aber es ist besser als ständige Anfälle. Im Norden ist das Wetter viel trockener als im Süden – vielleicht treten die Anfälle seltener auf, und du musst weniger leiden.“
„Meine Liebe, du hast dir wirklich Mühe gegeben. Es handelt sich doch nur um alte Krankheiten – bin ich etwa so wertvoll?“
Zhang Fu öffnete den Porzellantopf und sah darin nur getrocknete Früchte und Bohnen – der angenehme Duft weckte seinen Appetit. Während er in Xuanfu trainierte, wagte zwar niemand, ihn als Herzog zu kränken, doch er konnte keinen Koch mitnehmen und wollte auch nicht wählerisch bei der Nahrung sein – daher war seine Ernährung natürlich nicht so anspruchsvoll wie zu Hause. Da er ohnehin großen Appetit hatte, aß er den ganzen Brei aus dem Topf schnell auf. Nachdem er sich mit einem Seidentuch den Mund abgewischt hatte, musste er lächeln.

„In den letzten zwei Jahren habe ich wieder die Angewohnheit entwickelt, alles in großen Bissen zu verschlingen. Meiner Meinung nach ändert der Wohnort die Stimmung – wenn man längere Zeit am selben Ort bleibt, kehrt man unweigerlich zu alten Gewohnheiten zurück. Im Militär zählt es, Befehle strikt zu befolgen; wenn ich als Kommandant zögerlich und faul wäre, würden aus den Soldaten zweifellos Schurken werden! Außerdem liegt ein Ort wie Xuanfu nahe am Norden, wo oft geheime Spione der Mongolen eindringen – deshalb schlafe ich nachts sehr wachsam. Seit ich von dort in diese Kaiserstadt zurückgekehrt bin, konnte ich in den letzten Nächten wirklich nicht gut schlafen.“

Obwohl Zhang Fu gelassen sprach, wusste Frau Wang, die im Alter von vierzehn Jahren mit ihm verheiratet wurde und die aufregenden Ereignisse der Jingnan-Krise miterlebte, nur zu gut um die Risiken des Kriegsführens. Glücklicherweise war ihr Ehemann nun sicher zurückgekehrt, und sie hatte eine Sorge weniger. Sie befahl sofort ihrer Amme, ihr Kind und ihr Kind zu bringen; das Ehepaar spielte eine Weile miteinander, bevor jemand hereinkam.

„Herr, Frau.“

Obwohl Zhang Fu in den Tagen nach seiner Rückkehr stets in Frau Wangs Zimmer ruhte, diente Xi Yu ihm weiterhin wie gewohnt täglich und achtete besonders auf ihre Kleidung – im Gegensatz zu anderen jungen Konkubinen trug sie nie leuchtende Farben wie Pfirsichrot oder Grün. Diesmal kam sie in einem Kleid in Himmelblau, das nach Regen aussah, herein und brachte einige mit Goldprägung verzierte Einladungen mit. Als sie sah, wie Zhang Fu lächelnd seine Tochter im Arm hielt, war sie zunächst verblüfft, trat dann vor und reichte ihm die Einladungen.

„Obwohl der Kaiser befohlen hat, dass der Herr sich gut erholen soll, sind seit seiner Rückkehr viele Einladungen eingetroffen. Die meisten betreffen Hochzeiten und Beerdigungen von Adligen; abgesehen vom ältesten Enkel des Marquis von Wu’an sind die anderen nicht wichtig. Bitte entscheiden Sie, Frau.“

„Da du sagst, es sei nicht wichtig, kannst du das selbst regeln“, sagte Frau Wang, ohne die Einladungen anzusehen, und nickte. „Mit dem Wort des Kaisers wird niemand etwas dagegen haben, wenn der Herr nicht eingreift – aber es wäre auch nicht gut, gar nicht hinzugehen. Da es um die Hochzeit des ältesten Enkels des Marquis von Wu’an geht, kann der Herr die Gesichter seiner Kameraden doch nicht ignorieren.“

Als sie sah, dass Zhang Fu ihr lächelnd zunickte, wurde Xi Yu fröhlich und brachte sofort den winzigen Zhang Yong auf die Bank. Sie wollte gerade ein paar glückverheißende Worte sagen, als von draußen eine Stimme ertönte: „Herr, Frau, der Graf von Yangwu hat seinen jüngsten Sohn geschickt, um den Herrn zu besuchen und Einladungen zu überbringen.“

Als Frau Wang das hörte, befahl sie sofort, ihn hereinzubringen, war aber etwas verwirrt. Zwar kamen ihre Neffen zu Feiertagen immer, um Geschenke zu bringen und nach dem Rechten zu sehen, doch am häufigsten tauschte sie Briefe mit Zhang Yue aus – selbst wenn Frau Gu etwas zu sagen hatte, schickte sie meist Zhang Yue. Warum also diesmal Zhang Qi? Selbst wenn es bei Zhang You Probleme gäbe, sollte man doch den ältesten Sohn statt des jüngeren schicken.

Außer wenn er mit der Masse ging, kam Zhang Qi tatsächlich selten hierher. Nachdem er eingetreten war, hatte er den üblichen Gruß ausgetauscht und ein paar Worte gesprochen; danach fühlte er sich etwas unwohl und kam gleich zur Sache, wobei er ihr ein Einladungsschreiben überreichte. Es stellte sich heraus, dass in einem halben Monat der Geburtstag der Familie Dongfang stattfand. Da sie kürzlich zur Frau des Marquis von Yangwu ernannt worden war und außerdem ihren vierzigsten Geburtstag feierte, musste natürlich eine Feier veranstaltet werden. Deshalb hatte die Familie Gu Zhang Qi beauftragt, die Einladungen zu überbringen. Obwohl die Beziehung zwischen Frau Wang und der Familie Dongfang eher oberflächlich war, musste sie der Schwägerin zuliebe zustimmen. Doch sobald er gegangen war, sagte sie verwundert zu Zhang Fu: „Heute sollte eigentlich Chao Ge erwartet werden, um die Einladungen zu bringen – warum kam stattdessen sein Bruder?“
Zhang Fu nahm das nicht weiter ernst: „Wahrscheinlich hatten sie gerade etwas zu erledigen. Haben die beiden Brüder nicht beide militärische Ämter? Im Militär gibt es feste Regeln für Urlaub – man kann schließlich nicht wie diese untätigen, reichen Jünglinge den ganzen Tag herumlungern. Im Vergleich zu Zhang Bin und Zhang Jin, diesen nutzlosen Typen, sind ihre Brüder doch noch in Ordnung – jeder von ihnen hat Potenzial. Übrigens, Xi Yu, schick jemanden, um Zhang Yue eine Nachricht zu überbringen. Sollte er Zeit haben, soll er zu mir kommen. Ich habe in Xuanfu zufällig eine Kiste mit Kalligraphie-Exemplaren erhalten – von Zhao Mengfu, Huang Tingjian und Su Zizhan. Laut einigen alten Lehrern in Xuanfu handelt es sich dabei um Originale. Da er mit den Brüdern der Familie Shen befreundet ist, werden ihm diese Dinge nützlich sein. Sollte er Zeit haben, soll er sie abholen.“
„Herr, Sie denken wirklich an ihn. Lassen Sie nicht zu, dass die Jüngeren später behaupten, Sie wären voreingenommen.“
„Selbst wenn diese Dinge in ihre Hände fallen, wären sie kaum mehr wert als Toilettenpapier. Wenn ich sie Zhang Yue gebe, wird kein wertvolles Gut verschwendet – und es ist auch angemessen, sie weiterzugeben. Außerdem hat Xi Yu doch bereits die entsprechenden Dinge an die verschiedenen Familien verteilt, oder? Sie sind es gewohnt, Luxus zu genießen – meine einfachen Seidenstoffe werden sie wohl kaum beachten. Ich habe gehört, dass sie jetzt nur noch mit verzierten, goldbestickten Kleidern herumlaufen – dieser Ruf nach Luxus hat sich bereits bis nach draußen verbreitet! Der Zweit- und Drittgeborene beklagen sich außerdem über ihre niedrigen Ämter und darüber, dass ich ihre Neffen nicht fördere – aber wie könnten sie jemals etwas ausrichten?“
Als Zhang Fu immer wütender wurde, musste Frau Wang ihn beruhigen und gab Xi Yu ein Zeichen. Daraufhin machte Xi Yu einen Scherz. Doch das Gegenteil von dem, was sie sich erhofft hatten, geschah: Zhang Fus Wut ließ nicht nach, und plötzlich erinnerte er sich an eine andere Sache.

„Übrigens: Das Mädchen Ke aus der Familie meines zweiten Bruders soll den Markgrafen von Fuyang, Li Maofang, heiraten – weißt du davon?“ Als Frau Wang überrascht nickte, runzelte Zhang Fu die Stirn. „Die Familie des Bräutigams ist natürlich tadellos, aber Li Maofang … Der Kaiser hat ihn mehrmals gebeten, am Kaiserlichen Akademiezentrum zu studieren, doch er weigerte sich stur. Er ist dafür bekannt, hochmütig und geschmacklos in Bezug auf Frauen zu sein. Zudem ist Prinzessin Yongping stets unruhig – es wäre nicht das Schlimmste, wenn das Mädchen Ke dort kein glückliches Leben führen würde, aber ich fürchte eher zukünftige Probleme! Und findest du nicht, dass diese Heirat eine zu große Verbindung für meinen zweiten Bruder darstellt?“
„Als meine Schwägerin mich besuchte, strahlte sie vor Freude und sagte, mein zweiter Bruder habe sich früher nicht besonders um das Mädchen Ke gekümmert, doch diesmal habe er eine so gute Partie ausgewählt. Ich habe nicht weiter darüber nachgedacht – schließlich geht es um ihre Familienangelegenheiten.“ Nachdem Frau Wang das von Zhang Fu gehört hatte, wurde sie allmählich ebenfalls beunruhigt. „Aber ich hörte, dass Prinzessin Yongping jemanden zu meinem zweiten Bruder geschickt hat, um die Heirat zu vermitteln. Außerdem schmälert unsere Familie Zhang den Ruf des Markgrafen von Fuyang nicht – eine zu große Verbindung kann man wohl kaum behaupten, oder?“
„So ist es nicht …“
Zhang Fu wollte gerade die komplizierten Umstände erklären, als draußen Lärm zu hören war. Xi Yu entschuldigte sich eilig und kehrte kurz darauf mit ernstem Gesicht zurück. Zuerst schickte sie die Dienstmädchen weg, dann verbeugte sie sich hastig und sagte: „Herr, Frau, im Haus meines zweiten Herrn ist etwas passiert. Die zweite Frau ist plötzlich in den Teich gefallen – die Situation ist sehr ernst. Dort herrscht bereits Chaos, deshalb wurden zwei Ammen geschickt. Ich habe ihnen bereits aufgetragen, Unsinn zu vermeiden. Bitte teilen Sie mir mit, ob ich hingehen soll, um nachzusehen.“
Frau Wang hatte natürlich schon von den chaotischen Auseinandersetzungen zwischen Ehefrauen und Konkubinen in der Familie Zhang gehört – jetzt war sie sowohl erschrocken als auch wütend. „Hineingefallen? Wie kann das passieren? Was bringt es, wenn ich jetzt hingehen würde? Haben wir nicht genug Dienstmädchen, dass die Hausherrin bei diesem kalten Wetter in einen Teich fallen muss?“
Selbst Zhang Fu, der normalerweise nichts mit den Familienangelegenheiten seiner Brüder zu tun haben wollte, wurde jetzt wütend. Obwohl er Frau Deng, seine schwache Schwägerin, nicht mochte – wer würde schon im tiefen Winter ohne Grund am Teich herumlungern und dabei noch hineinfallen? Das war einfach lächerlich. Wenn er an den guten Ruf seines Vaters dachte und an seine eigene Vorsicht, wurde er wütend auf seine Brüder, die einfach unvorsichtig waren. Nachdem er seine Wut mühsam unterdrückt hatte, gab er Frau Wang Anweisungen und bat sie, zusammen mit Bi Luo und den beiden Ammen dorthin zu gehen.

Doch Frau Wang blieb den ganzen Tag weg, und erst am Abend kam die Nachricht, dass Frau Deng gestorben sei. Als Zhang Fuxu von dieser unerwarteten Nachricht hörte, reagierte er lange Zeit nicht. Erst als Xi Yu ihn immer wieder daran erinnerte, griff er spontan nach einer Tasse in der Nähe und warf sie weg. Erst als er das klare, laute Geräusch hörte, bedeckte er mit der rechten Hand Augen und Stirn und seufzte tief.

Erst nach längerer Zeit traten die stumm gewordenen Mägde vorsichtig vor, um die Sachen wegzuräumen, während Xi Yu heimlich Anweisungen gab, das Essen vom Tisch zu entfernen. Nachdem sie das Zimmer verlassen hatten, ließ sie weitere Leute kommen, um die notwendigen Trauerkleider und -rituale vorzubereiten, sowie Boten zum Haus des Yangwu-Bos zu schicken, um den Tod zu melden. Während sie all diese Dinge erledigte, spürte sie eine immer stärkere Kälte in ihrem Herzen.

Es handelte sich schließlich um eine echte Dame dritten Ranges mit offiziellem Titel – wie konnte sie nur so unerklärlich sterben? Sollte die von Zhang Ke bereits festgelegte Hochzeit dann um drei Jahre verschoben werden, oder sollte sie während der Trauerzeit stattfinden?