Kapitel 233: Muss man im Leben einfach sein Schicksal akzeptieren?

„Fünf Männer wurden von einem kleinen Mädchen verzaubert! Hätte sie nicht plötzlich aufgehört und ich wäre nicht zufällig zurückgekehrt, hättet ihr … ihr seid wirklich eine Bande von Idioten!“
Als dieser donnernde Zornesausbruch im Haus von Zhang Lis Vater ertönte, zuckten die am Boden knienden Männer unwillkürlich zusammen. Lian Sheng und Lian Hu hielten den Kopf gesenkt und schwiegen, Lu Ba und die anderen wünschten sich, in einen Spalt im Boden verschwinden zu können. Xi Er biss sich fest auf die Lippen, ihr Gesicht war blass. Zhang Lis Vater saß mit traurigem Gesicht auf dem kleinen Stuhl und wagte es nicht, ein Wort zu sagen.
Zhang Yue, der auf der Bettkante saß, rieb sich eine Weile die immer noch schmerzenden Schläfen und warf dem Mädchen dann einen kalten Blick zu. Ehrlich gesagt war dieses noch junge Mädchen ziemlich hübsch – mit schwingenden Augenwinkeln und einem Lächeln auf den Lippen strahlte sie eine natürliche Anmut aus, genau die Art, die Männern gefällt. Zu diesem Zeitpunkt war er erstens betrunken und zweitens wusste er nicht, was sie ihm ins Getränk gemischt hatte. Hätte sie nicht plötzlich gezögert und Hu Qi wäre nicht rechtzeitig zurückgekehrt, wären vielleicht wirklich schlimme Dinge passiert.
„Herr, es liegt an mir … ich habe sie schlecht erzogen!“, stammelte Zhang Lis Vater, völlig orientierungslos nach den anhaltenden Tadeln von Hu Qi. Er bereute zutiefst, zu eifrig geschmeichelt zu haben und fast ein großes Unglück herbeigeführt zu haben. In diesem Moment hasste er seine sonst noch recht geliebte Enkelin zutiefst und wünschte sich, sie mit Hausstrafen ordentlich zu bestrafen, um Zhang Yue zu ärgern. Nach einer Weile sagte er stotternd: „Die Probleme hat sie selbst verursacht. Egal, ob der Herr sie schlägt oder beschimpft – selbst wenn er sie tötet, werde ich mich nicht beschweren!“
„Fräulein Xi Er, hast du mich vor heute schon einmal gesehen?“, fragte Zhang Yue mit ernster Stimme. Als er sah, dass das Mädchen dort steif kniend heftig den Kopf schüttelte, fragte er weiter: „Hast du dann zumindest von mir gehört?“
Als Xi Er erneut den Kopf schüttelte, fühlte Zhang Lis Vater, dass sein Haus durch dieses Ungeheuer verflucht sei. Er schrie wütend: „Warum bist du dann verrückt geworden und hast es gewagt, solches Gift zu verwenden! Woher hast du das überhaupt? Sag sofort die Wahrheit! Sonst … sonst riskiere ich mein altes Gesicht und werde dich direkt fesseln lassen, damit Herr Zhang dich ins Amt bringt und gründlich verhört …“
Zhang Yue winkte ab, um Zhang Lis Vater davon abzuhalten, weiterzuschimpfen, und fragte Wort für Wort: „Fräulein Xi Er, da ihr euch vorher nicht kanntet – woher hast du dieses Pulver und warum hast du es in mein Getränk gemischt?“
„Ich …“

Obwohl sie dort kniete, spürte Xi’er, wie ihre Waden wie ein Sieb zitterten. Zhang Yue stellte nur ein paar Fragen in ruhigem Ton, doch sie hatte das Gefühl, ihr Herz würde ihr in die Kehle springen, und sie fühlte sich sogar, als würde sie ersticken. In diesem Moment bereute sie es zugleich und war froh – sie bereute, dass sie aus Dummheit falsche Entscheidungen getroffen hatte, und war froh, dass kein großer Fehler passiert war. Doch selbst wenn sie diese Prüfung bei Zhang Yue bestehen würde, würde ihr Großvater sie trotzdem umbringen!

Nachdem sie eine Weile darüber nachgedacht hatte, beschloss sie, alles auf eine Karte zu setzen, nahm all ihren Mut zusammen und sagte: „Das Pulver habe ich schon vor langer Zeit durch jemanden kaufen lassen. Ursprünglich wollte ich es im Winter gegen Wildschweine verwenden. Heute habe ich es hervorgeholt, weil ich nicht in drei Monaten diesen dummen, stumpfsinnigen Mann heiraten möchte. Ich hörte, dass eure Familie reich ist, deshalb habe ich einen Fehler gemacht! Jeder muss für seine Taten einstehen. Ich gestehe meine Schuld und unterwerfe mich dem Gesetz. Bitte verurteilt meinen Großvater und meine Familie nicht – egal ob ich ins Gefängnis muss oder getötet werde, ich akzeptiere es!“

Angesichts ihrer bereitwilligen Geständnisse blieb Zhang Yue ungerührt und fragte sofort weiter: „Woher weißt du, dass meine Familie reich ist?“

„Kennt man das nicht in der Präfektur Qingzhou?“ erwiderte Xi’er überrascht. Als sie sah, wie Zhang Yues Stirn sich in Falten legte, ahnte sie vage, dass hier etwas im Gange war. Plötzlich hatte sie das Gefühl, einen Rettungsstrang zu ergreifen: „Ich habe es gerade, als ich Wein kaufte, von meinem Schwager gehört. Er sagte, dass die Älteren in eurer Familie seit zwei Generationen als Herzöge extrem reich seien und dass eure Dienerinnen jeweils acht bis zehn Silbernadeln hätten. Ich möchte nicht für immer in diesem kleinen Dorf bleiben, nicht einfach so heiraten und Kinder bekommen, den ganzen Tag auf dem Feld arbeiten und im Alter noch unter der Küche so hart schuften, bis mir der Rücken bricht. Deshalb dachte ich an das Pulver, das ich bereits gekauft hatte.“

Xi’er sagte immer noch nicht die Wahrheit – sie wagte es einfach nicht zu erwähnen, dass das Pulver dazu bestimmt war, am Hochzeitstag den Ehemann zu betäuben und heimlich wegzulaufen. Instinktiv hatte sie das Gefühl, dass Zhang Yue zwar nicht so wie die Jungen im Dorf in ihn verliebt war, aber sie anscheinend nicht wegen ihres Handelns verabscheute oder verachtete – zumindest war diese Verachtung bei weitem nicht so groß wie die ihres Großvaters.

Sie wollte nur ein besseres Leben führen – sie wollte nicht zu einer groben, ungeschickten Frau wie ihre Großmutter werden!

Zhang Yue hatte bereits das Gefühl, dass hier etwas nicht stimmte, und fragte daher direkt: „Wer ist dieser Schwager?“

„Er ist ein Freund, den mein Bruder mitgebracht hat. Er war schon ein paar Mal bei uns zu Hause zum Essen.“

Weil der andere ihr einmal ein äußerst schönes Schmuckstück geschenkt hatte, hielt Xi Er immer daran fest, dass Yue Changtian ein guter Mensch sei. Als Zhang Yue nun fragte, kam es ihr so vor, als enthielten Yue Changtians Worte einen Anstoß, und sie fühlte sofort Groll in sich aufsteigen. Deshalb wiederholte sie sorgfältig alle Worte von Yue Changtian und beschrieb aus Angst, es könnte nicht genug sein, auch sein Aussehen.

„Ein acht Fuß großer Mann mit Bart?“

Dieses Bild übereinstimmte sofort mit einem, das Qiu Hen zuvor erwähnt hatte. Sofort sprang Zhang Yue vom Kang auf und ordnete hastig alle Hinweise. Es schien sich um das kleine Trickspiel eines oberflächlichen Mädchens zu handeln, doch wenn man es mit dem fast stattgefundenen Aufruhr am Morgen in Verbindung brachte, konnte er einen Hauch von Verschwörung wahrnehmen. Hätte er nicht bei diesem Essen in seinem Heimatdorf gegessen und getrunken, wäre er jetzt in der Nähe von Le’an – gab es dort etwas Unangemessenes?

Als er daran dachte, kümmerte er sich nicht länger um die Egoismen eines kleinen Mädchens. Er nahm sofort den lila Seidenmantel, den Hu Qi ihm reichte, legte ihn um und wandte sich dann an Zhang Li: „In einer kritischen Situation kann sie noch anhalten – zumindest kennt sie Scham. Sei nicht zu streng mit ihr. Wenn die Angelegenheit von heute bekannt wird, ist ihr Ruf fürs Leben ruiniert – das schadet auch dem Ruf eurer Familie. Denk an meine Anweisungen: Erst untersuche gründlich, wie die Sichel geworfen wurde!“

Als Zhang Yue mit einigen Begleitern ohne Abschied eilig das Haus verließ und kurz darauf Hufgetrappel zu hören war, wischte Zhang Li sich den Schweiß von der Stirn und stellte fest, dass seine Hand ölig und feucht war. Als er daran dachte, wie sich die gute Gelegenheit des Tages plötzlich in einen solchen Schrecken verwandelt hatte, und er seine sprachlose, dastehende Enkelin sah, stand er plötzlich auf, ging schnell auf sie zu und schlug ihr heftig ins Gesicht.

„Du dummes Mädchen! Deinetwegen wäre die ganze Familie fast ums Leben gekommen! Du weißt nicht einmal, wie man sich im Spiegel ansieht – solche edlen Leute können wir doch nicht erreichen! Geh zurück ins Haus und bleib dort – man muss sein Schicksal akzeptieren! Egal wie sehr du dich anstrengst, du bleibst eine Frau aus einfachen Verhältnissen, niemals eine Dame!“

Nach diesem heftigen Schlag stand Xi Er stumm auf, warf aber beim Verlassen des Hauses noch einen Blick zurück. Als sie sah, dass ihr Großvater dort stand und sie nicht einmal ansah, die Faust gegen die Wange schlug und vor sich hin murmelte, hoben sich ihre Mundwinkel leicht.

Man muss sein Schicksal akzeptieren … Aber warum? Nur weil diese Leute in den Mägen von Frauen aus edlen Familien geboren wurden?

Er trieb das Pferd an und bog auf die Hauptstraße ab, doch nachdem sie eine Pfeilschussweite weitergeritten waren, zügelte Zhang Yue sein Pferd. Egal, warum die anderen zu jener Xi Er solche Worte gesagt hatten oder warum sie einen unnötigen Trick angewandt hatten – es war jetzt zu spät, noch nach Le’an zu eilen. Ein Edelmann steht nicht unter einer gefährlichen Mauer; zumindest im Moment sah es nicht notwendig aus, Risiken einzugehen.

„Hu Qi, untersuche später gründlich, was heute passiert ist. Wenn es nicht klappt, such dir dort Hilfe.“

Abgesehen von seiner Aufgabe als Wächter war dies die zweite ungewöhnliche Aufgabe, die Hu Qi bislang erhalten hatte. Doch ohne zu zögern nickte er und warf den dreien einen äußerst missbilligenden Blick zu – wäre der Fehler von heute nicht letztendlich nicht zu den schlimmsten Folgen geführt, wären sie wirklich gestorben!

Als sie nach Qingzhou zurückkehrten, war es bereits die Abendstunde; in einer halben Stunde würden die Stadttore geschlossen. Die Wachen kannten Zhang Yue, der ständig ein- und ausging, und begrüßten ihn sehr freundlich. Nachdem er vorbeigegangen war, teilten sie das kleine Trinkgeld unter sich auf und besprachen, wo sie nach ihrem Dienst etwas trinken könnten. Dabei schwelgten sie erneut in Bewunderung für die Großzügigkeit von Herrn Zhang.

Er kehrte direkt in seine Amtsräume zurück, betrat das Haupthaus im Innenhof, zog den Vorhang beiseite und trat ein. Qiu Hen kam ihm entgegen. Zhang Yue warf ihr achtlos seinen Mantel zu und setzte sich sofort auf die Kang-Bank. Bei diesem Wetter wurde längst nicht mehr mit dem Ofen geheizt, und der Ofen im Raum war ebenfalls entfernt worden. Doch dank des dicken, wattierten Vorhangs an der Tür war es hier immer noch viel wärmer als draußen. Nachdem er nur kurz gesessen hatte, kam Qiu Hen erneut herein, um das Essen zu bringen, ging direkt ins Innere des Raumes und brachte kurz darauf lächelnd einen Brief.

„Jungmeister, das wurde von Herrn in Nanjing geschickt.“

Seit dem Neujahrsfest hatte Zhang Yue weder Briefe von seiner Großmutter in Peking noch vom englischen Adelshaus erhalten. Er nahm den Brief eilig entgegen und überflog ihn hastig. Seine Freude wurde etwas komplizierter – obwohl die Geburt eines neuen Familienmitglieds eine Freude war, war es nicht seine Mutter Sun, die schwanger war, sondern die Konkubine seines Vaters, Hong Luan. Bei dem Gedanken, dass er in einigen Monaten einen Halbbruder oder eine Halbschwester bekommen würde, strich er sich nachdenklich über das Kinn.

„Qiu Hen, such morgen zusammen mit Ling Xi Hu Bo im Lager nach etwas wie Ejiao, das für Frauen geeignet ist, und packe es in eine Schachtel, um es so schnell wie möglich nach Nanjing zu schicken.“

Qiu Hen war zunächst verblüfft, fragte dann aber erstaunt und erfreut: „Ist es möglich, dass die Herrin wieder schwanger ist?“

„Es ist Tante Chu, die schwanger ist. Ob es ein Bruder oder eine Schwester wird, wissen wir noch nicht, aber wir müssen unser Bestes geben.“

Zhang Yue wollte noch ein paar Anweisungen geben, als plötzlich die Stimmen der Familie Cui von draußen zu hören waren. Qiu Hen hatte keine Zeit, darüber nachzudenken, warum ein einst geliebter Ehemann und Ehefrau eine abgelehnte Konkubine plötzlich schwanger werden ließen; sie eilte hinaus, um nachzusehen, und kehrte bald in Eile zurück.
„Jungmeister, Herr Ling bittet Sie, dorthin zu kommen. Es heißt, jemand habe vor dem Palast des Prinzen von Le’an Menschen überfallen und sogar getötet – es ist ein großes Problem entstanden!“