Kapitel 232: Du warst einst eine Schönheit – warum wurdest du zu einer Räuberin?

Tang Sair hat bereits seit mehreren Monaten im Dorf Yong’an im Landkreis Yidu gelebt. Seit dem Tod ihres Mannes vor einigen Jahren war sie verzweifelt und wurde Nonne. Doch der Nonnenkloster, das als ruhiger Ort außerhalb der Welt galt, erwies sich als kein guter Ort. Bereits wenige Tage nach ihrem Eintritt drangen einige böse Jungen ins Kloster ein, um Räucherstäbchen anzuzünden und griffen einige Nonnen an. Hätte sie nicht zufällig das „Himmlische Buch der Weißen Lotusblume“ erhalten und seit Kindheit an gute Kampffähigkeiten entwickelt, wäre es ihr unmöglich gewesen, ihre Unschuld zu bewahren. Nach solchen Erlebnissen gab sie den Gedanken auf, in Ruhe zu leben, und nannte sich stattdessen „Buddhamutter“ und bewegte sich unter den Menschen im Dorf. Durch ihre magischen Heilkünste und Illusionen verbreitete sich ihr Ruf allmählich.
Die meisten Menschen draußen nannten sie „Buddhamutter“, während die wahren Anhänger sie „Glaubensführerin“ nannten. Die Lehre des Weißen Lotus blieb bis heute weit verbreitet – der Posten der Glaubensführerin wird von den Fähigsten eingenommen. Sie nutzte das „Himmlische Buch der Weißen Lotusblume“ als Zeichen ihres Glaubens und definierte erneut die Lehren der Sekte. Jeder, dessen Name mit „Weiße Lotus“ verbunden war, kam zu ihr. Da viele dieser Menschen ursprünglich mächtige Dorfherren waren, konnte sie sie nicht vollständig kontrollieren, also ließ sie sie unter ihrem Banner Anhänger gewinnen. So gab es von der Präfektur Jinan bis zur Präfektur Qingzhou Zehntausende von Anhängern.
Doch tatsächlich konnte sie nur wenige Menschen wirklich kontrollieren. Die Anführer der Sekte behaupteten zwar öffentlich, ihren Befehlen zu folgen, taten dies aber meist nur vorgetäuscht. Nur ihre Cousine sowie einige Verwandte sowie die Menschen aus etwa einem Dutzend Dörfern in der Umgebung von Putai und Yidu konnten sie tatsächlich lenken. Selbst so hätte sie, ohne Yue Changtian, der Ratschläge gab und Menschen sammelte, wohl nicht allzu viele Tricks überstehen und wäre längst als Marionette manipuliert worden.
Der Ort, an dem Tang Sair jetzt lebte, gehörte dem berühmten Reichen Cui Sanjie aus dem Landkreis Yidu. Ursprünglich hatten die Anhänger der Sekte und der Reiche nichts miteinander zu tun. Doch sie hatte während einer Seuche mehrere Familienmitglieder der Familie Cui gerettet und ihnen später in einem schwierigen Rechtsstreit geholfen. Deshalb waren die Cuis nun alle treue Anhänger.
Obwohl es Tag war, brannte im Hauptraum wegen des schlechten Lichts noch eine Lampe. In ihren Händen hielt sie das „Himmlische Buch der Weißen Lotusblume“, das sie von anderen unterschied, und begann allmählich bitter zu lächeln.
Die Alchemie in diesem Buch ermöglichte es, seltsam wirksame Medizinpräparate herzustellen, und die Illusionen ließen sich zumindest vor den unwissenden Menschen nicht durchschauen. Doch die magischen Kräfte, mit denen man Körner zu Soldaten machen oder Wind und Regen herbeirufen konnte, ließen sich einfach nicht anwenden. Das war jedoch nicht verwunderlich – wenn es wirklich solche magischen Kräfte gäbe, wäre die Lehre des Weißen Lotus doch nicht vom Kaiserreich verboten worden.

„Dritte Schwester! Diese Leute tun nur so, als würden sie gehorchen, aber in Wirklichkeit nicht. Warum lässt du dann Onkel Yue noch Nachrichten überbringen und sagen, dass man künftig ihre Handlungen nicht mehr kontrollieren wird? Du bist doch die Anführerin!“
Sie blickte auf – es war ein Mädchen in einem Seidenkleid, das eilig den Vorhang zur Seite schob und ins Zimmer kam; es handelte sich um ihre Cousine Tang Qingshuang. Sie lächelte leicht und sagte dann ruhig: „Was macht es schon aus, wenn ich die Anführerin bin? Konnte ich sie früher schon kontrollieren, nur weil ich das Recht dazu hatte? Sie wollen nur meinen Status als Buddha-Mutter, um bei den Menschen Glaubwürdigkeit zu gewinnen. Wenn sie meine Lehren brauchen, bitten sie mich respektvoll, doch wenn nicht, wünschen sie sich, ich wäre tot! Im Moment sollten wir uns nur auf diejenigen konzentrieren, die wir unter Kontrolle bringen können – warum uns um die anderen kümmern? Die Regierung versucht derzeit, das Volk zu unterstützen – wenn sie jetzt solche Tricks anwenden, sind sie doch nur Dummköpfe!“
Obwohl Tang Qingshuang auch ein paar Zeichen kannte, war sie noch jung und verstand nicht viel. Deshalb fragte sie naiv: „Wenn diese Beamten versuchen, die Herzen der Menschen zu gewinnen, ist jetzt nicht die Gelegenheit, ihr wahres Gesicht zu enthüllen?“
„Das sagst du so leicht – wie soll man das denn tun? Xiao Si, wie haben wir eigentlich die Unterstützung des Volkes gewonnen? Durch Heilen, durch das Verteilen von Medikamenten, durch Spenden der Gläubigen und durch die Verbreitung der Lehren unseres Glaubens. Jetzt setzt die Regierung auf Landgewinnung, Verteilung von Nahrungsmitteln, Krediten für Saatgut und Ochsen sowie gegenseitige Hilfe. Wenn sie das wirklich durchziehen könnten, womit sollten wir sie dann kritisieren? Lassen wir Bin Hong und Zhao Wan ihre Arbeit machen – wir kümmern uns um unsere.“
Obwohl sie immer noch nicht ganz verstand, stellte Tang Qingshuang keine weiteren Fragen. Stattdessen sagte sie: „Ich habe Leute geschickt, um nachzuzählen – wir haben bereits über achthundert verschiedene Waffen angesammelt. Onkel Yue ist wirklich fähig; diese Waffen sind viel besser als die, die in den Schmieden hergestellt werden! Übrigens: Dein Meister wurde vor einem halben Monat mitten in der Nacht weggerufen. Ich habe heimlich nachgeforscht – es war die Meng-Familie! Du hast bei ihm Medizin gelernt und dort auch Pillen hergestellt – könnte er etwas verraten?“
Als sie das hörte, fragte Tang Sair schnell nach den Einzelheiten und runzelte anschließend die Stirn. Die Regierung führte immer strengere Ermittlungen durch – angeblich waren hohe Beamte der Jinyiwei in der Präfektur Qingzhou, um die Weiße Lotus-Sekte zu unterbinden. Glücklicherweise gab es in der Präfektur Qingzhou so viele Menschen, dass sie nicht alle überprüfen konnten. Zudem trug sie beim Heilen oft ein Tuch über dem Gesicht, sodass nur wenige sie kannten. Obwohl sie sicher war, dass Feng Yuanming nur zur Behandlung gerufen worden war und die Regierung keine weiteren Hinweise entdeckt hatte, beschloss sie trotzdem, dort vorbeizuschauen.
Im Vergleich zum Himmelsbuch hatte sie schließlich jahrelange Lehrer-Schüler-Beziehungen zu ihm.

Am Abend, als sie in Lotussitz da saß, hörte sie plötzlich Geräusche von draußen. Als sie aufblickte, sah sie gerade die kräftige Gestalt, die über die Schwelle trat. Als Yue Changtian die Hände zusammenführte, nickte sie zur Begrüßung und fragte: „Bruder Yue, du bist diesmal nach Gaoshan Tun gegangen, um Nahrungsmittel zu sammeln – warum kommst du erst so spät zurück?“
„Zwei Dörfer gerieten fast wegen eines Kanals in Streit, und gerade als die Beamten kamen, verzögerte sich alles natürlich etwas“, antwortete Yue Changtian und setzte sich auf den Kissenkissen vor Tang Sair. Er erzählte ihr ausführlich von den Ereignissen des Tages, ohne auch nur seine eigenen kleinen Tricks auszulassen. „Zufällig wollte Bin Hong in der Gegend von Le’an County Unruhe stiften. Ich konnte es nicht zulassen, dass dieser kleine Bezirksvorsteher Unheil anrichtet, also habe ich ihn ein wenig angestachelt. Da dieses Mädchen bereits leidenschaftliche Gefühle entwickelt hatte, musste ich ihr natürlich entgegenkommen.“
Seit Yue Changtian da war, musste sich Tang Sair um die Angelegenheiten draußen kaum noch Sorgen machen. Er hegte nie unangemessene Absichten gegenüber ihr wie andere Anführer und verbarg auch nichts vor ihr; er erklärte ihr immer alles genau. Das Einzige, was sie an ihm hasste, waren seine skrupellosen Methoden. Doch Yue Changtian handelte stets nach dem Willen der Menschen – sie konnte ihm höchstens ein paar Vorwürfe machen, ohne seine eigensinnige Art ändern zu können.
Daraufhin runzelte sie die Stirn und seufzte: „Ein so braves Mädchen …“
„Ich habe nur ein paar Worte gesagt – wie sie handelt, liegt ganz bei ihr. Warum sollte die Anführerin sich um ein oberflächliches Dorfmädchen kümmern? Wenn ich mir keine Sorgen machen müsste, dass Bin Hong zu weit geht – und dieser kleine Herr Zhang hat schließlich einen guten Ruf –, warum sollte ich mir diese Mühe machen? Bin Hong tut es auch für die ein Dutzend Brüder, die in den Händen des Han-Königs sind. Wer hätte gedacht, dass der Kaiser Leute schickt, um die Wachen abzuziehen, und der Han-König trotzdem Willkürakte begeht!“
Nachdem Tang Sair mehr erfahren hatte, schnappte sie nach Luft und seufzte schließlich: „Dieses Mal hat Bin Hong viele Leute und viel Macht. Zudem sollen die Wachen des Han-Königs in diesen Tagen dabei sein, sich zurückzuziehen. Wenn man es geschickt anstellt, wird es wohl klappen – aber wenn der Prinz vor Wut außer sich gerät, ist das ungewiss. Lassen wir es einfach geschehen und beobachten wir die Entwicklung.“
Seit Zhang Jue in Le’an angekommen war, herrschte unter den Wachen des Han-Königs eine Atmosphäre der Unruhe. Der Han-König war zwar grausam, doch jeder Widerstand wurde mit strengen Strafen beantwortet – doch zu Feiertagen gab es reiche Belohnungen. Wenn sie in die Hauptstadt zurückbeordert würden, wären sie zwar Stadtwachen, doch ihr monatliches Gehalt wäre nur ein Bruchteil dessen, was sie in Le’an bekamen.

Doch die Ansichten dieser Sergeanten waren für manche Menschen völlig unbedeutend. Zhang Jue wurde hier mehr als zehn Tage lang festgehalten. Obwohl er Luxus, Delikatessen und schöne Frauen zur Verfügung hatte, wollte er auf keinen Fall zu jenem selbstgefälligen Liu Adou werden. Als er ankam, war die Haltung des Königs von Han äußerst kühl – das hatte er auch erwartet. Die einzigen militärischen Befugnisse, die er besaß, wurden ihm ganz genommen; niemand würde darüber glücklich sein. Deshalb war es der Thronerbe des Königs von Han, Zhu Zhan Tan, der sich in diesen Tagen um ihn kümmerte.
Wer hätte gedacht, dass dieser in den Legenden als krank und vom König von Han nicht gemocht dargestellte Thronerbe so schwierig sein würde!
Zhang Jue verachtete die Vorsicht seines älteren Bruders Zhang Fu und missbilligte die Unbesonnenheit seines zweiten Bruders Zhang Xuan. Stolz darauf, nur ein paar Jahre später geboren worden zu sein, weshalb ihm der Titel eines Herzogs nicht zustand, ließ er keine Gelegenheit ungenutzt – genauso wie bei seinem freiwilligen Antrag diesmal. Als er nun da saß und sah, wie Zhu Zhan Tan ihn lächelnd ansah, senkte er den Kopf, blickte auf den Wein in seinem Glas und trank nach längerem Zögern alles in einem Zug aus.
Solange er nur diesen verdammten Ort verlassen könnte, würde er von nun an auf keinen Fall mehr Alkohol trinken!
„Obwohl Trunkenheit oft zu unkontrolliertem Verhalten führt, glaube ich nicht, dass Herr Zhang solche Fehler immer wieder begehen wird. Seien Sie unbesorgt – alle, die damals dabei waren, wurden von mir zum Schweigen gebracht. Was mich betrifft, so werde ich natürlich nichts davon verraten. Schade, dass wir uns nicht vor der Heirat begegnet sind; wäre Herr Zhang nicht verheiratet und meine Cousine nicht vergeben, wäre das eine gute Verbindung gewesen.“
Nach diesen Worten von Zhu Zhan Tan begannen Zhang Jues Zähne zu zittern. Der heiße Wein hätte eigentlich Wärme bringen sollen, doch stattdessen fühlte er sich eiskalt bis ins Innerste. Auch wenn es nur ein Verwandter aus dem Haus des Königs von Han war, lag die Entscheidung über Richtig und Falsch doch bei Zhu Zhan Tan. Sollte diese Angelegenheit bekannt werden, wäre nicht nur seine Zukunft ruiniert, sondern alles, was er hatte!
„Eure Hoheit, was genau verlangen Sie von mir? Die Entfernung der Leibwache des Königs von Han ist ein kaiserlicher Befehl – ich handle nur gemäß diesem Befehl. Selbst wenn ich helfen wollte, wäre ich machtlos. Wenn es andere Aufgaben gibt, bei denen ich helfen kann, werde ich mein Bestes geben.“
„Warum sagt Herr Zhang so etwas? Ich dachte nur, da im kaiserlichen Befehl kein Zeitpunkt festgelegt wurde, können Sie noch ein paar Tage bleiben. Ich habe bereits dem Kommandanten befohlen, die Truppen zu organisieren. Sobald alles nach den Aufzeichnungen bereit ist, wird auch die letzte Gruppe heute aus Le’an abziehen, damit Sie dem Kaiser eine Erklärung abgeben können! Da Sie unbedingt gehen wollen, gut – dann werde ich Sie heute nicht aufhalten. Guten Abschied, Herr Zhang.“

Zum ersten Mal seit über zehn Tagen verließ er das Palastgelände des Han-Königs und sah vor dem Eingang eine Reihe von Männern mit Holzkragen und Fußfesseln. Zhang Jue warf einen kurzen Blick darauf, schenkte es aber keine große Aufmerksamkeit. Er wollte gern tief durchatmen, doch sein selbstgefälliges, kluges Verhalten hinderte ihn daran, zu verstehen, warum Zhu Zhan Tan plötzlich nachgegeben hatte. Zudem lag das Dokument mit seinen Fingerabdrücken immer noch in Zhu Zhan Tans Händen – das war, als würde eine Hand seinen Hals fest umklammern.
Da es bereits spät wurde und er völlig durcheinander war, wagte er es nicht, im Dunkeln nach Qingzhou zurückzukehren. Stattdessen schickte er jemanden zurück, um seinem Sohn Zhang Jin Bescheid zu geben, und eilte mit seinen Begleitern zur Poststation in Le’an County.
Doch als er sich in der Gaststätte der Poststation einrichtete und das Abendessen gerade auf den Tisch gestellt wurde, ohne dass er noch Zeit gehabt hatte, zu essen, stürmte der Postmeister wie der Wind herein und rief außer Atem: „Herr Zhang, jemand entführt offenbar Gefangene vor dem Palasttor! Mehrere Diener des Palastes wurden verletzt, und es heißt, sogar ein Verwalter sei getötet worden!“