Kapitel 227: Wer schnell handelt, bekommt die Frau – wer zu langsam ist, verliert sie

Obwohl Zhang Jue viele Konkubinen hatte, hatte er nur einen leiblichen Sohn namens Zhang Jin, den er seit seiner Kindheit besonders verwöhnte. Da er selbst kein Interesse am Lesen hatte, ließ er seinen Sohn in den Studien eher gewähren, schickte ihm aber dennoch einige Hausdiener, um ihn im Kampftraining anzuleiten. Als er dieses Mal geschäftlich nach Shandong reiste und annahm, dass es nicht lange dauern würde, nahm er seinen Sohn einfach mit, um ihm mehr Erfahrungen zu verschaffen. Doch während Zhang Jue in Le’an unterwegs war, hatte Zhang Jin niemanden mehr, der ihn kontrollierte, und verbrachte täglich Zeit in den berüchtigten Vergnügungsorten der Stadt Qingzhou.

Obwohl die Tage fröhlich vergingen und Zhang Jin sich wünschte, dass sein Vater länger wegblieb, erschreckte ihn eine Nachricht, die er am Nachmittag erhielt. Zwar hatte sein Vater nur durch Boten mitteilen lassen, dass er noch einige Tage in Le’an bleiben wolle, doch nach dem vorher vereinbarten Signal hätte er bei Sicherheit zusätzliche Worte hinzugefügt oder bei Problemen ebenfalls. Diese Nachricht stammte offensichtlich nicht von seinem Vater!

In Panik suchte er sofort Liu Zhong auf, doch dieser war zur Inspektion im Militärposten. Da er niemand anderen fand, der ihm helfen könnte, nahm er Geld aus der Kasse und suchte mit viel Mut Zhang Yue auf. Nachdem er gebettelt und gefleht hatte, wurde Zhang Yue zwar nicht wütend, doch sein Gesichtsausdruck wirkte seltsam.

Auch wenn er dieses Vater-Sohn-Paar, das sofort Streit suchte, nicht mochte, waren die familiären Bindungen in dieser Zeit unvermeidlich. Zhang Yue konnte sie nicht einfach ignorieren und fragte daher ruhig: „Was ist eigentlich los?“

„Vater ist bereits seit vier Tagen in Le’an. Ursprünglich sollte er in zwei Tagen zurückkommen, doch bisher gab es nur diese Nachricht. Außerdem…“ In diesen Tagen hatte Zhang Jin auch vom schrecklichen Ruf des Königs von Han gehört und fürchtete sich. „Außerdem hatte Vater vor seiner Abreise ein Signal mit mir vereinbart – diese Nachricht scheint nicht von ihm geschickt worden zu sein. Bruder Yue, der Kaiser will die Wachen des Königs von Han abschaffen, das ist nicht Vaters Idee. Wenn der König von Han nun seinen Vater bestrafen würde, wäre das doch ungerecht! Ich habe gehört, dass du bei dem König von Han und seinem Erben hoch angesehen bist – könntest du nicht nach Le’an reisen und um Gnade für meinen Vater bitten?“

Daraufhin konnte Zhang Yue sich nicht mehr zurückhalten und rief: „Hör auf! Wer hat dir gesagt, dass ich bei dem König von Han und seinem Erben hoch angesehen bin?“

„Die Beamten im Amt sagen das alle!“ Zhang Jin sah, dass seine Chancen stiegen, und schürte die Sache noch weiter: „Die Beamten behaupten, der König von Han habe dir zu Neujahr ein großes Geschenk gemacht – es passte sogar auf einen ganzen Wagen – und er habe vorgeschlagen, dass du Statthalter wirst. Was ist das anderes als Anerkennung?“

Auch wenn er sonst ein guter Mensch war, konnte Zhang Yue in diesem Moment nicht umhin, zutiefst verärgert zu werden – doch selbst wenn er die Zähne zusammenbiss, konnte er seinen Ärger nicht ausdrücken. In diesem Augenblick schien Zhang Jin es noch nicht genug zu sein und fügte hinzu: „Ein Beamter aus dem Amt des Kommandanten sagte außerdem, der Han-König habe eine Prinzessin im heiratsfähigen Alter, und man suche gerade nach geeigneten Bräutigamskandidaten. Es sieht so aus, als ob der Han-König Interesse hat …“
„Genug, genug! Das sind alles nur falsche Gerüchte und Unsinn!“
Wütend stand er auf. Als er sah, dass Zhang Jin immer noch auf einem Knie kniete und ihn erwartungsvoll ansah, wurde Zhang Yue so wütend, dass er ihn mit der Zehenspitze anstieß, um ihn endlich aufzustehen zu bringen. Als er daran dachte, wie Zhang Jie freiwillig angeboten hatte, zum Schutz des Han-Königs nach Le’an zu gehen, hielt er diesen Onkel für verrückt – schließlich wollte jeder solche Aufgabe unbedingt meiden. Selbst wenn man versuchen wollte, Vorteile zu erlangen, sollte man doch einen sichereren, weniger radikalen Weg wählen – musste man wirklich Eier gegen Felsen werfen?
„Ich kann nur jemanden schicken, der herausfindet, wie die Situation in Le’an wirklich ist. Ansonsten kann ich dir nicht weiterhelfen“, sagte Zhang Yue gleichgültig, als er sah, wie enttäuscht Zhang Jin war. „Meiner Meinung nach handelt dein Vater schließlich auf Befehl des Kaisers. Der Han-König wird wohl nur Zeit schinden – es kann deinem Vater nicht schaden. Du selbst solltest besser bestimmte Orte meiden; in der Präfektur Qingzhou gibt es schließlich Beamte. Wenn ich mich nicht irre, wirst du bald zum Kaiserlichen Akademie gehen – zerstöre doch nicht deinen guten Ruf.“
Hätte es nicht zuerst die Sache mit Zhang Bin gegeben, hätte Zhang Jin Zhang Yues leichte Warnung sicher ignoriert. Doch jetzt war er überrascht und versprach eilig, darauf zu achten. Beim Verlassen des Hauses dachte er daran, dass sein Vater schließlich ein kaiserlicher Gesandter war und seine Großväter Zhang Yu sowie sein Onkel Zhang Fu alle Kameraden des Han-Königs gewesen waren. Aus Rücksicht auf sie konnte ihm doch nichts Schlimmes passieren – plötzlich bereute er seine Entscheidung. Warum hatte er aus heiterem Himmel zweihundert Silberstücke ausgegeben und außerdem noch eine Standpauke erhalten?
Während er die zweihundert Silberstücke erhalten hatte und zwischen dem Vormittags- und Abendtreffen zwei Stunden Zeit hatte, brachte Zhang Yue sie persönlich zur Familie Meng. Endlich zeigte sich in diesem Haus wieder Freude – der teuer engagierte Feng Yuanming hatte ihnen eine große Überraschung beschert. Nach Akupunktur und Medikamenten erwachte Frau Meng allmählich wieder zu Bewusstsein und konnte nun täglich zwei bis drei Stunden wach sein. Auch wenn das noch weit von einer vollständigen Genesung entfernt war und Feng Yuanming nur ein Jahr Garantie gab, hinderte das die Familie nicht daran, wieder Hoffnung zu schöpfen.
Nachdem er ein paar Worte mit dem Buchhalter und Lingxi Hongxiu gewechselt hatte, sah er draußen den seltsamen Feng Yuanming dabei, wie er im Hof Tai Chi praktizierte. Als er an das frühere geheime Gespräch mit Shi Quan dachte, ging er langsam auf ihn zu.

Im Vergleich zu vor einigen Tagen hatte Feng Yuanming eine völlig veränderte Erscheinung. Seine zerzausten Haare waren ordentlich gekämmt, er trug einen Hut mit zwei Bändern, und der unpassende braune Baumwollmantel war durch ein passendes, türkisfarbenes Seidenhemd mit Rundhalsausschnitt ersetzt worden. An den Füßen trug er schwarze Schuhe – auf den ersten Blick wirkte er ordentlich und gepflegt, fast wie ein berühmter Arzt. Da Ling Xi vor einigen Tagen ein Kleidungsset mitgebracht hatte, damit er es anprobieren konnte, wusste er nur allzu gut, dass es Meng Mins Handwerk war.
Dieser alte Kerl hat wirklich Glück!
Nachdem Feng Yuanming seine Kampfübungen beendet hatte und sah, dass Zhang Yue daneben stand und ihn beobachtete, schnaubte er verächtlich. Nachdem er ein paar Schritte gegangen war, wurde ihm plötzlich klar, was der andere gerade gesehen hatte – seine Wut verschwand augenblicklich.
Jahrelange Erfahrungen hatten seinen seltsamen Charakter geprägt, und er verabscheute die Mächtigen noch mehr, weshalb er ursprünglich so hochgegriffen und 600 Silberlinge gefordert hatte. Doch seit er es geschafft hatte, die Krankheit von Frau Wu zu lindern, behandelte die ganze Familie ihn fast wie einen Buddha – er bekam täglich gutes Essen und Trinken. Sogar als er absichtlich Schwierigkeiten machte, indem er behauptete, es fehlten passende Kleidung und Schuhe, brachte die junge Dame persönlich alles vorbei – er fand keinen Grund zur Beschwerde.
Zhang Yue hatte ursprünglich vor, Feng Yuanming zu fragen, wer genau das Heilmittel hergestellt hatte, das Prinzessin Wei einst dem König von Han gegeben hatte. Doch als er an den seltsamen Charakter des alten Mannes dachte, schluckte er die Frage wieder hinunter. Unerwartet blieb der andere jedoch stehen.
„Als ich früher in Peking war, habe ich unzählige hohe Beamte und Adlige gesehen, doch selten jemanden mit so gutem Charakter wie Fräulein Meng. Junge, du hast guten Geschmack – es ist wirklich klug, so ein gutes Mädchen zu wählen! Wer klug ist, heiratet sie schnell, sonst wählen die Königsfamilien immer die Besten für ihre Königinnen oder Konkubinen – und wenn man sie dann verliert, bereut man es zutiefst! Bei der Heirat zählt nur Schnelligkeit!“
Bei diesen Worten war Zhang Yue sprachlos. Er hatte befürchtet, der alte Mann könnte etwas Unangenehmes sagen, doch stattdessen gab es diese Ratschläge eines erfahrenen Menschen. Erst als die Person ins Haus ging, kam er wieder zu Sinnen und dachte nach. Doch als er sich umdrehte, erstarrte er – nur drei bis fünf Schritte von ihm entfernt standen zwei Personen. Diejenige in dem jadefarbenen Seidenkleid war Meng Min – und die in dem honigfarbenen Han-Seidenhemd war doch Du Wan?

Die drei hörten gerade Feng Yuans Worte. In diesem Moment sahen wir uns an, und die Atmosphäre wurde allmählich peinlich. Schließlich hustete Du Wan leise und sagte lachend: „Dr. Feng hat tatsächlich recht – es gibt wohl keine bessere junge Dame auf der Welt als Schwester Min. Ihr gutes Herz kann ihrer Geschicklichkeit nicht das Wasser reichen, und ihre Geschicklichkeit kann ihrem guten Herzen nicht das Wasser reichen. Wenn man bedenkt, dass alles an Dr. Feng – von der Kleidung über den Hut bis hin zu Schuhen und Socken – von Schwester Min entworfen und anschließend persönlich angepasst wurde, kann ich nur als Vermittlerin helfen; ansonsten kann ich nicht viel ausrichten. An welchem Tag in den letzten Tagen hat sie nicht bis tief in die Nacht hinein gearbeitet, bevor sie schlafen ging?“

Durch diese Unterbrechung kam Zhang Yue wieder zu Sinnen und warf einen weiteren Blick auf Meng Mins Hände. Als Du Wan diesen Blick sah, verstand sie sofort, was vor sich ging, und zwinkerte. „Zwar ist sie geschickt im Nähen, aber in diesen Tagen hat sie kaum Ruhe gehabt. Auf ihren Händen sind sicherlich schon mehrere Nadelstiche zu sehen. Zudem macht sie sich Sorgen, weil das Geburtstagsfest einer bestimmten Person näher rückt, und sagt, sie habe in diesen Tagen unzählige Dinge erledigt, weshalb sie in ihrer Hektik noch zwei Sets Kleidung, Schuhe und Socken angefertigt hat. Ich kann sonst nicht viel helfen, aber ich habe ihr zumindest ein paar Stickmuster vorgezeichnet.“

„Schwester Du!“, rief Meng Min aus. Sie hatte nicht erwartet, dass Du Wan plötzlich dieses Thema ansprechen würde. Ihr Gesicht wurde sofort rot. Als sie sah, dass Zhang Yue sie ansah, sagte sie eilig: „Ich wollte gerade ins Buchhaltungsbüro gehen, um mit Schwester Lingxi über etwas zu sprechen. Bruder Yue, du sprichst ja mit Schwester Du – ich gehe jetzt!“

Du Wan hatte nicht erwartet, dass Meng Min so empfindlich war – ein Scherz hatte sie bereits in Panik versetzt. Sie bereute es ein wenig. Ursprünglich waren sie nur zufällig aufeinandergetroffene, sich gut verstehende Freunde, doch durch die gegenseitige Unterstützung in den letzten Tagen hatte sie, obwohl sie die Hilfegebende war, selbst viel gewonnen. Einst hatte sie wegen ihres Vaters, der sie und ihre Mutter für über zehn Jahre im Stich ließ, große Groll empfunden. Doch als sie sah, wie Meng Xian um Reichtum kämpfte und damit eine einst gute Familie in den gegenwärtigen Zustand brachte, als sie sah, wie Meng Min unter den schwachen Schultern eine ganze Familie trug, und wie sie im schwachen Licht Stich für Stich arbeitete, fand sie sie zunehmend liebenswert und respektabel.

„Dr. Feng hat tatsächlich recht – Schwester Min ist wirklich die vorbildlichste adlige Dame, die ich je kennengelernt habe.“

Als Zhang Yue plötzlich diese Worte hörte, war er verblüfft. Er konnte nicht umhin, noch einmal auf ihre Gestalt zu blicken, und seine Mundwinkel hoben sich leicht. Sofort kam er wieder zu Sinnen und wechselte das Thema, indem er erzählte, wie Zhang Jin heute zu ihm gekommen war, um um Hilfe zu bitten, und erklärte die Umstände sowie seine eigene Antwort.

Du Wan war zunächst ebenfalls ziemlich überrascht, nickte aber bald und sagte leise: „Ich stimme deiner Ansicht zu. Der Han-König wird wohl nur aus Wut ein paar Tage zögern. Man muss bedenken, dass der Kaiser einst unzählige Männer wie Geng Bingwen, Sheng Yong und Tie Xuan besiegte und durch seine drei Feldzüge gegen die Mongolen großen Ruhm erlangte. Solange der Han-König nicht … dann wird er sicherlich keine wirklichen Rebellenabsichten haben. Übrigens, als ich hier ankam, gab mir Vater noch einen zusätzlichen Auftrag: Wenn alles ruhig ist, solle ich gut darüber nachdenken. Bitte hilf mir dabei, er sagte …“
Bevor sie ihre Zweifel aussprechen konnte, ertönte plötzlich draußen lautes Reden, und kurz darauf sah sie Amber, wie sie jemanden hereinbrachte. Als sie die in Schwarz gekleidete, abgemagerte Gestalt sah, war sie sofort schockiert.
„Xiao Wu, warum bist du hier? Warum bist du so gekleidet? Ist es etwa …“
Xiao Wu trug ein weißes Seidenhemd und einen Rock aus weißer Seide; ihre Augen waren rot und geschwollen. Als Du Wan sie fragte, begann sie erneut zu weinen, bis sie schließlich wieder klar sprechen konnte: „Der alte Mönch … der alte Mönch hat im Qingshou-Tempel seinen Tod gefunden! Er sagte, ich sei nicht seine Nachfahrin, und bat mich, nicht in Peking zu bleiben, sondern hierherzukommen, um die Fräulein zu suchen! Er … er hat mir noch einen Brief mitgegeben!“