Kapitel 222: Die Macht der Gefühle

Die Chunshui-Straße liegt direkt gegenüber dem Hintereingang des Präfekturgebäudes. Viele Beamte und Angestellte aus den verschiedenen Amtsräumen nutzen diesen Eingang, genauso wie die Sänften und Pferde der Familienmitglieder. Auch Diener und Mägde gehen meist hierher, um Einkäufe zu erledigen. Im Laufe der Zeit entstanden entlang der Straße tagsüber allerlei Stände – mit Essen, Schminke, Tonfiguren sowie frischem Obst und Gemüse. Am östlichen Ende der Straße gibt es einige Wohnhäuser, die meist von Beamten des Präfekturamtes gemietet werden, während am westlichen Ende einige ruhige Höfe liegen, die den Wohnsitzen von Beamten wie Stellvertretern des Präfekten dienen.
Zhang Yues Hof befindet sich ebenfalls am westlichen Ende und wurde von ihm kurz nach seinem Amtsantritt gekauft. Ursprünglich wollte er dort einige Verwandte unterbringen, doch wegen der vielen Aufgaben kümmerte er sich nicht darum und ließ den Hof lange Zeit ungenutzt. An diesem Abend brachte ein Wagen Frau Wu und Meng Min, die noch im Schlaf waren, hierher. Die Diener der Familie Zhang hatten bereits das Haupthaus sauber gemacht, frische Bettwäsche bereitgelegt und den warmen Ofen angezündet. Erst nachdem ihre Mutter im warmen Raum untergebracht worden war und Meng Min sah, dass sie noch nicht aufgewacht war, atmete sie erleichtert auf – doch sie wusste nicht, ob sie froh oder traurig sein sollte.
Trotz der Hilfe von Du Wan und Ling Xi sowie der Verstärkung durch Diener aus Zhangs Familie verlief die hastige Umzugsaktion der Familie Meng fast wie eine Flucht. Verlassene Gegenstände, diener mit zweifelhaften Absichten, chaotische Pakete und Kisten – wäre Ling Xi nicht im Kontor streng aufgepasst worden, wäre wohl auch das letzte Geld verloren gegangen. Die übliche Effizienz verwandelte sich in Chaos, die übliche Loyalität in Berechnung – manche dachten sogar daran, auf halbem Weg die Flucht zu ergreifen und sich einem anderen Herrn anzuschließen. Bei all diesen Szenen fühlte Zhang Yue nur Kälte in seinem Herzen und dachte an das Haus seines Onkels Zhang Xin in Nanjing sowie an die verschwundenen Diener.
Nach einem hektischen Treiben bis Mitternacht wurde schließlich die letzte Kiste in den Hof gebracht. Das ursprünglich für höchstens zwanzig Personen ausgelegte Haus war plötzlich mit über vierzig Menschen überfüllt, was es sehr eng und laut machte. Es gab Klagen, Seufzer, Unruhe – und sogar Leute, die heimlich versuchten, zu fliehen. Hu Qi führte eine Gruppe von Dienern herum, schimpfte heftig mit ihnen – schließlich legte sich der Lärm, doch die Gedanken der Menschen blieben unruhig.

In den Häusern anderswo bleibt das Kang eine Weile kalt, doch im warmen Raum des Haupthauses ist es noch angenehm warm. Die völlig erschöpfte Meng Min lag bereits am Rand des Kang und schlief; Du Wan fürchtete, sie zu wecken, also legte sie ihr vorsichtig einen Fuchspelz um und wies Hong Xiu an, gut auf sie aufzupassen, bevor sie den Vorhang hob und das Zimmer verließ. Da sie sah, dass Zhang Yue auf dem Stuhl links in Gedanken versunken war und Ling Xi unten stumm stand, verstand sie, dass Zhang Yue wohl bereits von der weiteren Notlage der Meng-Familie wusste.

Daraufhin sagte sie direkt: „Die fähigen Diener der Meng-Familie wurden alle von Herrn Meng mitgenommen. Was übrig blieb, sind außer Frauen nur Familienmitglieder, die später hinzukamen – es sind kaum noch alte Diener übrig. Für deren Verpflegung und Bedürfnisse reichen zehn Silberlinge pro Tag vielleicht nicht einmal aus. Zudem, da die Menschen unruhig sind, gibt es kleine Diebstähle, aber auch größere Probleme wie Zusammenarbeit mit Außenstehenden, die Schaden bringen. Du solltest mit Schwester Min besprechen, wer von ihnen so bald wie möglich weggeschickt werden kann. Diese Leute sind nutzlos und eher eine Belastung.“

Ling Xi sah, dass Zhang Yue sehr besorgt aussah, überlegte kurz und sagte dann: „Junge Herr, lassen wir die Diener beiseite – seit die Nachricht von Herrn Mengs Inhaftierung bekannt wurde, glaube ich, dass auch die beiden unfruchtbaren Tanten andere Pläne hegen. Wenn es wirklich so ist, wie Herr Jue sagte, und der Markgraf von Baoding Angst hat und sich zurückzieht, dann fürchte ich…“

„Hör auf, ich verstehe.“ Zhang Yue atmete tief ein, rieb sich mit beiden Händen Gesicht und Augen und hob anschließend den Kopf. „Morgen werde ich mit der vierten Schwester sprechen. Alle einfachen Diener und Mägde, die gehen wollen, werden wir wegschicken. Bevor sie gehen, sollen sie ihre Handabdrücke geben, damit sie nicht Unsinn erzählen können. Was die alten Diener, Konkubinen und Mätressen angeht, die bleiben vorerst hier – sie jetzt wegzuschicken, würde nur Unruhe stiften. Wenn die Mauern einstürzen, schieben alle anderen nach – heute konnten sie die Meng-Familie dazu zwingen, wegzuziehen, morgen könnten sie vielleicht andere Schwachstellen finden!“

Die Einrichtung im Hauptraum war äußerst einfach: An der Wand hing ein Gemälde mit den Acht Unsterblichen, darunter stand ein großer Tisch aus rotem Lack, und die Stühle an beiden Seiten waren halb alt, halb neu. Du Wan setzte sich auf den Stuhl rechts von Zhang Yue und überlegte noch, ob sie ihre vorherigen Vermutungen äußern sollte oder nicht. Als Ling Xi das sah, schlich sie leise in den inneren Raum, um ihnen Platz zum Reden zu lassen.

„Ich habe ein paar Vermutungen bezüglich des Hakens, den Vater geschickt hat – möchtest du sie hören?“

„Mhm.“

„Es ist eigentlich ganz einfach: Die Farben des Hakens und der Fransen – einer ist silbern, der andere rot – lassen verschiedene Gedanken zu. Silber bedeutet Weiß, Rot bedeutet Rot. Ich weiß nicht, ob Vaters Rätsel schlecht gestaltet ist oder ob meine Vermutungen falsch sind.“

Zhang Yue war etwas abwesend, doch plötzlich wurde ihm klar, was vor sich ging, und er blickte sofort auf. Er sah, dass Du Wan ihn direkt ansah, ohne den geringsten Spott in seinem Gesicht – daraufhin sog er scharf die Luft ein. Obwohl er nicht wusste, woher Du Zhen seine Informationen und Schlussfolgerungen hatte, beunruhigte ihn allein die winzige Möglichkeit bereits.
„Und dann noch dein Onkel Zhang Ke – ich habe von Meister Yao gehört, dass von den drei Söhnen von Herzog Rongguo Zhang Yu der älteste, also der heutige Herzog von Yingguo, der weiseste war, der zweite unbesonnen und gierig, der dritte klug, aber listig. Die Positionen des Stellvertretenden Befehlshabers und des Beauftragten für militärische Angelegenheiten sind ohnehin nicht festgelegt; es macht keinen Unterschied, ob es im Militärbezirk Shandong einen mehr oder einen weniger gibt. Warum also ausgerechnet seinen eigenen Bruder, den Herzog von Yingguo, schicken? Er behauptet, er habe sich freiwillig gemeldet und werde bald wieder zurückkehren. Zudem soll der Kaiser mit dem Militärbezirk Shandong unzufrieden sein – das klingt wirklich seltsam.“
Mit einem bitteren Lächeln schüttelte Zhang Yue heftig den Kopf. Vor einigen Tagen hatte er jemanden zum Hof der Wachen geschickt; er hatte bereits von Mu Ning gehört, dass der Kaiser einen Adligen schicken wollte, um Prinz Zhu Zhanqi von Shouguang einzusperren und ihm die Leibwache des Königs von Han wegzunehmen. Er hatte ursprünglich angenommen, es handele sich zumindest um einen Markgrafen oder Grafen – wer hätte gedacht, dass es Zhang Ke sein würde? Erstaunlich war nur, dass Mu Ning ihm nicht gesagt hatte, dass Herzog Zhang Fu nach Xuanfu gegangen war, um dort Truppen auszubilden! Nach kurzem Nachdenken erzählte er Du Wan einfach von der Sache, verschwieg jedoch, dass die Information von den Wachen stammte.
„Daran gibt es nichts Seltsames. Der Kaiser hat bereits seinen Großonkel nach Xuanfu geschickt, um dort Krieg zu führen – jetzt schickt er ihn wieder, sicherlich, um eine Entscheidung bezüglich des Königs von Han und Prinz Zhu Zhanqi zu treffen!“
„Sowohl die Familie des Herzogs von Rongguo als auch die des Herzogs von Yingguo waren seit langem enge Freunde des Königs von Han – es ist also nachvollziehbar, dass dein Onkel Zhang Ke geschickt wurde. Doch diese Angelegenheit ist äußerst kompliziert – wird er sie wirklich gut bewältigen können? Außerdem hast du heute seinen Wünschen widersprochen. Auch wenn ihr nicht unter seiner Autorität steht, solltest du in Zukunft vorsichtiger sein – schließlich ist die Situation der Familie Meng noch unklar.“
„Ob es nun einfach oder schwierig ist, darüber können wir später sprechen. Es ist schon spät – geh du erst mal schlafen.“ Zhang Yue stand auf und sah, dass Du Wan blass aussah, fügte daher hinzu: „Trink heute, solange es Wein gibt – morgen kommt die Sorge wieder. Auch wenn das typisch für die Leute der Tang-Dynastie ist, möchte ich das jetzt auch einmal ausprobieren! Man sagt ja, drei dumme Leute sind so gut wie Zhuge Liang – morgen, wenn wir alle aufwachen, können wir weiter darüber beraten und erst einmal die schwierige Situation überstehen. Zuerst sollten wir gut schlafen!“

Als Zhang Yue sich großzügig streckte und eine einladende Geste in seine Richtung machte, schüttelte Du Wan unwillkürlich den Kopf, ein Lächeln umspielte ihre Lippen, und sie zog den Vorhang beiseite, um sich zurückzuziehen und auszuruhen. Zhang Yue ging jedoch nicht sofort, sondern betrat erneut das Innere des Hauses. Er winkte Hong Xiu und Ling Xi zu, zuerst zu gehen, setzte sich dann ans Ende des Kangs und betrachtete aufmerksam die bereits eingeschlafene Meng Min.

„Minmin.“

Er rief leise ihren Namen. Als sie nicht aufwachte, musste er leise lachen.

Beim ersten Anblick hatte er nur den Eindruck, es handele sich um eine selbstsichere, edle junge Dame – mehr nicht. Auf der Literaturveranstaltung war sie nicht die Beste, doch in ihrem Blick lag eine unerklärliche Selbstsicherheit. In Peking erinnerte sie ihn mit sanfter, ruhiger Stimme daran, was zu tun sei, und strahlte stets Freundlichkeit aus. Auf dem Weg nach Shandong hielt sie sich an die Regeln und sprach kaum mit ihm. Unter dem gemeinsamen Regenschirm in Wangs Anwesenheit sah er, wie besorgt sie um ihre Mutter war. Erst in jener Nacht, als sie in Tränen ausbrach, erkannte er, dass sie eigentlich erst fünfzehn Jahre alt war…

In seinem vorherigen Leben hatte er ums Überleben gekämpft und keine Zeit, in der Menge nach einer Schönheit zu suchen. In diesem Leben fand er sich zwar schon beim Aufwachen inmitten von Schönheiten wieder, doch diese schienen nur Schönheiten zu sein – meist wie Wellen auf der Wasseroberfläche, die im Nu verschwanden. Nur Qiuhen Huhu blieb ihm über all die Jahre treu und weckte in ihm zarte Gefühle. Später traf er durch einen seltsamen Zufall Prinzessin Chen Liu und Du Wan und lernte anschließend durch die besonderen Arrangements von Meng Xian und Zhang Qing Meng Min kennen.

Es gab keine Liebe auf den ersten Blick – anfangs war es wohl bei beiden nur Neugier. Doch Menschen sind schließlich keine Pflanzen; er begann allmählich, sich für sie zu interessieren. Allmählich verwandelten sich diese Gefühle in etwas Tieferes, obwohl er wusste, dass ihr Vater eigene Absichten hatte und dass zwischen ihnen vielleicht Hindernisse bestanden – er mochte sie trotzdem sehr.

„Mutter…“

Meng Min murmelte etwas und bewegte ihren Arm, wodurch der Fuchspelzumhang, der über ihren Rücken lag, sofort zu Boden glitt. Als Zhang Yue das sah, stand er schnell auf, hob den Umhang auf, klopfte ihn leicht ab und legte ihn vorsichtig wieder über ihre Schultern. Gerade als er gehen wollte, bemerkte er plötzlich, dass Frau Wu auf dem Kang bereits vollständig wach war und ihn mit tief eingesunkenen Augen anstarrte.

Zhang Yue erschrak. Gerade als er etwas sagen wollte, schüttelte Frau Wu mühsam den Kopf und ihre Lippen bewegten sich leicht. Er dachte, sie wolle sprechen, kniete nieder, um zum Kang zu steigen, doch plötzlich ertönte ein Geräusch – Meng Min rieb sich die Augen und setzte sich auf. Bevor er etwas sagen konnte, warf sie sich erschrocken und erfreut auf Frau Wu und rief aus:

„Mutter, du bist wach!“

„Ich bin schon lange wach, ich wollte nur, dass du noch ein wenig schläfst!“ Obwohl ihre Stimme sehr leise war, sprach Frau Wu dennoch deutlich und fließend. Mit ihrem unendlich liebevollen Blick blickte sie ihre Tochter einen Moment lang an, dann betrachtete sie Zhang Yue, der wieder aufgestanden war – in ihrem Herzen mischten sich Zuneigung und Enttäuschung. Schon beim Einsteigen in die Kutsche war sie wach gewesen und hatte alle um sie herum deutlich hören können, doch um ihre Tochter nicht weiter beunruhigen zu müssen, tat sie so, als würde sie noch schlafen. ursprünglich wollte sie so weitermachen, doch als sie gerade die Augen öffnete und Zhang Yues Blick und Miene sah, konnte sie es schließlich nicht mehr aushalten.
Doch wenn bereits eine einst gute Familie in diesem Zustand war – was konnte sie da noch sagen? Der Wille der Eltern und der Rat der Vermittler – selbst wenn sie ihrer Tochter noch im letzten Atemzug Zhang Yue anvertrauen würde, was würde das nützen? Hinter Zhang Yue stand eine große Familie; selbst wenn er es nur, um sich selbst zu trösten, verspräche – was würde das nützen?
Sie öffnete den Mund, sagte aber letztendlich nichts, sondern umklammerte nur fest die Hand ihrer Tochter und schloss anschließend die Augen. Zwei Tränenströme liefen über ihre hohen Wangenknochen und wurden schon nach kurzer Zeit eiskalt.