Kapitel 142: Drei Freuden gleichzeitig

Diejenigen, die die Prüfung im Kreis bestehen, werden „Xiucai“ genannt, die, die die Prüfung auf Provinzebene bestehen, „Juren“, die, die die Zentralprüfung bestehen, „Gongshi“, und die, die die kaiserliche Abschlussprüfung bestehen, „Jinshi“. Seit der Einführung der Prüfungssysteme in der Zeit der Sui- und Tang-Dynastien bis zur Großen Ming-Dynastie ist diese Hierarchie der Prüfungen klar strukturiert. Obwohl Kaiser Hongwu Zhu Yuanzhang die Prüfungen mehr als zehn Jahre lang einstellte, gilt dieser Weg weiterhin als der richtige Weg für Gelehrte, um eine Karriere anzustreben. Selbst wenn man aus armen Verhältnissen stammt, reicht es aus, wenn der Aufsatz den Prüfern gefällt – dann ist man, nachdem man ausgewählt wurde, wie ein Karpfen, der über den Drachentor springt. Deshalb wurde das Ausmaß der Prüfungszentren von Jahr zu Jahr größer.
Sofern die „Gongshi“ nicht in Trauer oder Krankheit sind, werden sie bei der kaiserlichen Abschlussprüfung in der Regel nicht abgelehnt. Daher bedeutet es, auf der Liste der „Gongshi“ zu stehen, dass man den Titel eines „Jinshi“ sicher hat. Solange man keine Fehler macht, kann man bis ins hohe Alter ein gutes Leben führen. Aus diesem Grund versammelt sich an dem Tag, an dem die Ergebnisse der Zentralprüfung bekannt gegeben werden, eine riesige Menschenmenge vor der Wand, an der die Liste ausgehängt wird. Fast jeder Kandidat kommt persönlich, in der Hoffnung, seinen Namen auf der Liste zu sehen.
Doch Zhang Yue ging heute nicht dorthin, um sich unter die Menge zu mischen, sondern saß am Schreibtisch und starrte in ein Buch. Zhang Fu hatte bereits alles getan, was in seiner Macht stand – was sollte er nun tun? Du Zhen war wohl schon seit einem Monat in Shandong, doch bislang hatte er kein einziges Schreiben geschickt, was Zhang Yue große Sorgen bereitete. Was die „Gongshi“-Prüfung anging, brauchte er sich jedoch keine Sorgen zu machen – Zhang Fu hatte bereits deutlich gemacht, dass er, falls er nicht bestehen würde, höchstens drei Jahre warten müsste.
„Yue-er.“
Als er diese Stimme hörte, blickte Zhang Yue auf und sah seine Mutter Sun Shi. Er stand sofort auf, um sie zu begrüßen. In seiner Erinnerung kümmerte sich Sun Shi nur um Hausangelegenheiten und betrat selten sein Studierzimmer – heute war es wirklich ungewöhnlich.
„Wenn jemand, der es nicht weiß, dich hier so ruhig sitzen sieht, würde er denken, es sei dir egal, ob du in dieser Prüfung bestehst“, sagte Sun Shi mit leichtem Tadel in der Stimme, doch auf ihrem Gesicht lag ein Lächeln. Als sie sah, wie verlegen Zhang Yue war, lachte sie und sagte: „Dein Vater sagte nach dem Frühstück, er wolle nicht hingehen, doch am Ende ging er trotzdem zum Chengtian-Tor, weil er meinte, es sei besser, es selbst zu sehen, als von anderen gute Nachrichten zu hören. Die ganze Nacht über hat er darüber geredet, ob du bestehen wirst – er war sogar noch redseliger als ich, eine Frau.“
Zhang Yue hatte zwar gewusst, dass Frau Wang Dutzende von Dienern zum Chengtian-Tor geschickt hatte, um die Liste anzusehen, doch er hatte nicht erwartet, dass sein Vater Zhang Zhuo persönlich dorthin gehen würde. Im Vergleich dazu wirkte er selbst etwas zu gelassen. Gerade als er etwas sagen wollte, ertönte draußen die klare Stimme von Qiu Hen: „Frau, junger Herr – Schwester Lingxi aus dem Haus der alten Dame hat Leute mitgebracht.“

Während sie sprach, wurde der Vorhang mit großer Kraft hochgehoben, und man sah Lingxi eintreten, gefolgt von einigen Haushälterinnen in ihren Dreißigern, die jeweils einige Seidenstoffe in den Händen hielten. Sie trug ein weißes Satinkleid und darunter einen Rock aus weißem Seidenstoff mit roter Verzierung, was sie frisch und elegant aussehen ließ. Nachdem sie vortreten und eine Verbeugung gemacht hatte, gab sie den Mädchen ein Zeichen, die Sachen zu bringen.
„Die alte Dame sagt, seit Ende des Vorjahres bis letztes Jahr gab es ständig Angelegenheiten, weshalb die Familie nur die bereits zugeschnittenen Kleider hatte. Nicht einmal die Mädchen oder die drei Damen konnten neue Kleider anfertigen lassen. Jetzt, da alle wichtigen Hürden überwunden sind, sind die mitgebrachten Seidenstoffe nicht mehr neu. Diese guten Stoffe sollen für die Damen und Herren zum Anfertigen von Kleidern verwendet werden, der Rest wird später unter den Mädchen in den verschiedenen Räumen aufgeteilt, damit alle glücklich sind.“
Sun Shi war längst keine frisch verheiratete Frau mehr und kümmerte sich natürlich nicht besonders um Kleidung und Schmuck. Nachdem sie Lingxi gefragt hatte und erfuhr, dass diese direkt hierhergekommen war, war sie äußerst erfreut und kümmerte sich nicht mehr um die Auswahl der Stoffe. Sie wählte einfach zwei Seidenstoffe und einige andere Stoffe aus, als ihr plötzlich einfiel, dass ihr Sohn bei den Prüfungen vielleicht ein blaues Gewand benötigen würde, also wählte sie noch einen blauen Seidenstoff aus und gab jedem Mädchen ein Stück grünen Satins.
Erst nachdem sie alles zusammengepackt hatte, bemerkte sie, dass dies das private Studierzimmer ihres Sohnes war – es war unangemessen, hier solche Dinge zu tun. Sie brachte die Haushälterinnen schnell nach draußen. Lingxi sah, wie Zhang Yue zurück zum Schreibtisch ging, um seine Sachen zu räumen, überlegte kurz und trat dann vor, um leise zu sagen: „Dritter Herr, falls Sie in den nächsten Tagen Zeit haben, besuchen Sie bitte allein die alte Dame – sie möchte Ihnen wahrscheinlich etwas mitteilen.“
Zhang Yue hatte angenommen, Lingxi sei nur wegen der vorherigen Kleinigkeiten gekommen. Als er das hörte, war er verblüfft. Bevor er weiterfragen konnte, war Lingxi bereits durch den Vorhang verschwunden. Als er hörte, wie eine Gruppe Frauen lachend zum Haupthaus ging, gab er den Gedanken an weitere Fragen auf und fragte sich, ob dies der Wunsch seiner Großmutter Gu oder ob Lingxi etwas bemerkt hatte und ihn deshalb besonders darauf hinwies.
Kurz darauf verging mehr als eine Stunde. Zhang Yue übte gerade das Schreiben, als plötzlich ein seltsames Geräusch zu hören war – der Vorhang wurde mit großer Kraft aufgestoßen. Als er genauer hinsah, war es Amber. Sie, die sonst selten ihre Gefühle zeigte, strahlte vor Freude, atmete tief durch und verbeugte sich dann.
„Herzlichen Glückwunsch, Herr! Sie haben den zweihundertdreiundzwanzigsten Platz bei den Prüfungen erreicht – Ihr Vater den zweihundertdreizehnten!“
„Der Herr hat es geschafft – auch Ihr Vater hat es geschafft!“

In diesem Moment stürmteim selben Moment stürmte Herbstfaden herein, ihr Gesicht strahlte vor Freude. Sie kümmerte sich… herein, ihr Gesicht strahlte vor Freude. Sie kümmerte sich nicht darum, dass Amber die gute Nachricht bereits mehrfach überbracht hatte, und rief sofort wieder: „Früher wurde entweder der älteste Herr befördert oder der zweitälteste Herr zeichnete sich aus – jetzt haben sowohl unser Herr als auch unser junger Herr Erfolg, das ist wirklich eine großartige Freude! Der Herr ist noch nicht zurückgekehrt, doch schon viele kommen, um die gute Nachricht zu überbringen. Noch bevor die alte Dame etwas sagen konnte, ließ die Gräfin bereits feine Glückwunschkarten verteilen!“
Als Zhang Yue zunächst hörte, dass er bestanden hatte, war er nur kurz verblüfft. Als er erfuhr, dass auch sein Vater Zhang Zhuo bestanden hatte, spürte er eine aufrichtige Freude – das war natürlich viel erfreulicher als die Prüfung seines Vaters vor vier Jahren, schließlich waren Absolventen der höheren Prüfungen weitaus seltener als diejenigen der niedrigeren Prüfungen. Hatte seine Mutter nicht genau auf diesen Tag gewartet? Bei diesem Gedanken ließ er den Stift fallen und eilte hinaus. Doch an der Tür zum Außenzimmer erinnerte er sich an etwas und kehrte hastig zurück.
„Wo ist das Gewand, das ihr beide das letzte Mal angefertigt habt? Bringt es schnell, damit ich es anziehen kann – so sieht es noch feierlicher aus!“
Erst da erinnerten sichim selben Moment stürmte Herbstfaden herein, ihr Gesicht strahlte vor Freude. Sie kümmerte sich… und Amber daran, holten eilig das Gewand aus dem Schrank und halfen Zhang Yue, es anzuziehen. Als sie sahen, wie frisch und energiegeladen er aussah, holteim selben Moment stürmte Herbstfaden herein, ihr Gesicht strahlte vor Freude. Sie kümmerte sich… noch ein schönes Tuch, um ihm die Haare neu zu frisieren, bevor sie mit ihm das Haus verließen. Die drei gingen gemeinsam zum Haupthaus der Familie Gu. Zhang Chao, Zhang Qi und Zhang Jiu kamen gerade ebenfalls dazu. Die Brüder gratulierten Zhang Yue ausführlich, bis sie genug gratuliert hatten und schließlich ins Haus traten.
Frau Gu legte normalerweise großen Wert auf Anstand und Regeln und würde niemals zulassen, dass die Jüngeren vor der Tür Lärm machten. Doch an diesem Tag kümmerte sie sich nicht um diese schlechten Bräuche. Als sie sah, wie Zhang Yue vortrat, um zu grüßen, zog sie ihn schnell hoch und sprach ein paar Worte, bevor ihr der Muster auf seinem Gewand auffiel. Als erfahrene Frau verstand sie nach kurzem Nachdenken die Bedeutung und lächelte.
„Dieser Junge Zhang Yue ist klug – und auch die Mädchen, die ihm helfen, sind klug. Schaut nur diese drei langen Speere im Vaseninneren – das bedeutet doch, drei Ränge auf einmal zu steigen! Diese Idee muss vonim selben Moment stürmte Herbstfaden herein, ihr Gesicht strahlte vor Freude. Sie kümmerte sich… oder Amber stammen, die jungen Mädchen wären sicherlich nicht so aufmerksam.“
Zhang Yue erklärte eilig: „Großmutter hat recht – das Gewand wurde tatsächlich vonim selben Moment stürmte Herbstfaden herein, ihr Gesicht strahlte vor Freude. Sie kümmerte sich… und Amber angefertigt, allerdings nicht erst kürzlich. Sie dachten an die vorherigen Prüfungen und entwarfen daher dieses glückverheißende Muster.“

Frau Wang warf einen Blick auf HuPerl Qiuhen und dachte daran, dass sie selbst zuvor abwesend gewesen war und die beiden jungen Mädchen alle Hausangelegenheiten in einem so großen Haushalt in Ordnung gehalten hatten – nicht nur ordentlich, sondern auch die Bücher waren klar und übersichtlich geführt worden. Nachdem die Verantwortung übergeben worden war, mischten sie sich nicht mehr ein. Solche Mädchen, die genau wussten, wo ihr Platz war, waren wirklich selten, daher sprach sie auch ein paar lobende Worte für sie aus.
„Tante hat tatsächlich recht. Meiner Meinung nach kann Bruder Yue Menschen wirklich gut führen. Qiuhen und HuPerl sind nicht nur bei der Arbeit entschlossen, sondern auch gute Menschen, die niemals ihre Macht nutzen, um die Untergebenen zu unterdrücken. Xi Yu und Bi Luo, die seit vielen Jahren bei mir sind, sind in manchen Dingen vielleicht nicht einmal so gut wie sie.“
Als sie das sagte, erinnerte sich Frau Wang plötzlich daran, dass HuPerl von ihrem eigenen Haus weggeschickt worden war, und fühlte sich ihr noch näher. Da es sich um jemanden handelte, der bereits weggeschickt worden war, lag die Entscheidung über Belohnungen und Strafen nicht bei ihr, daher sagte sie nichts weiter.
Frau Gu war glücklich und da gerade ein glückliches Ereignis stattfand, wies sie Lingxi an: „Heute ist ein großer Tag, an dem euer dritter Herr und euer dritter junger Herr große Erfolge feiern. Wenn es Zeit ist, Belohnungen auszuteilen, sollen Qiuhen und HuPerl gemäß der ersten Klasse jeweils ein goldenes Armband im Stil der Pflaumenblüte erhalten, wie es vorher auch gegeben wurde. Auch die anderen sollen sich daran erinnern: Wenn sie ihre Herren gewissenhaft bedienen und sie dazu anleiten, erfolgreich zu werden, werde ich bei der Belohnung nicht geizig sein. Doch wer böse Absichten hegt, wird von mir auch nicht verschont werden!“
An diesem glücklichen Tag hatte niemand erwartet, dass Frau Gu plötzlich so etwas sagen würde. Sofort verbeugten sich alle Mädchen tief und stimmten zu, und selbst die drei Schwiegertöchter – Frau Feng, Frau Dongfang und Frau Sun – waren zutiefst beeindruckt. Frau Wang, die sah, wie streng Frau Gu den Haushalt führte und wie viele Kinder und Enkel sie hatte, dachte unweigerlich an ihre eigenen leeren Kinderzimmer – das gemischte Gefühl von Schmerz und Traurigkeit lässt sich kaum beschreiben.
Kurz darauf kehrte auch Zhang Zhuo nach Hause zurück. Nachdem er im Haupthaus Frau Gu seinen Respekt gezollt hatte, erhob er beim Gespräch unbewusst etwas lauter seine Stimme. Er war außer Atem, nachdem er sich durch die Menschenmenge vor dem Chengtian-Tor gedrängt hatte, doch in seinem Herzen herrschte eine unkontrollierbare Aufregung. Zwar hatte er zuvor gedacht, dass es nicht schlimm wäre, wenn sein Sohn bestehen würde und er selbst durchfallen würde, doch als er damals die Ergebnisse sah, war das Gefühl, als würde sein Herz aus der Brust springen, nicht nur wegen seines Sohnes, sondern auch wegen sich selbst.

Zhang Fu kehrte erst am Abend zurück. Er hatte die Nachricht bereits früher erfahren und angeordnet, im Blumensaal ein Festmahl zu veranstalten. Die ganze Familie feierte fröhlich zusammen. Doch nachdem sie die ganze Nacht über gefeiert hatten, fühlte sich Frau Wang mitten in der Nacht unwohl; am Morgen war sie faul und wollte nicht aufstehen. Daraufhin berichteten Bi Luo und Xi Yu eilig Zhang Fu. Zhang Fu wagte es nicht, es auf die lange Bank zu schieben, und befahl sofort, einen Arzt aus der Praxis Hui Chun Tang zu holen. Er selbst begab sich wieder zum Hof, aus Angst, etwas könnte schiefgehen, und bat Frau Gu um Hilfe bei der Betreuung.

Doch wer hätte gedacht, dass der große, schlanke Arzt mittleren Alters in Eile herbeieilte, durch den Vorhang griff, ihren Puls fühlte, lange nachdachte und schließlich mit einem Lächeln eine schockierende Aussage machte:
„Was für eine Freude! Frau Wang ist schwanger!“