Kapitel 140: Unbeherrschte Sorgen

Genau wie Frau Gu und die anderen kam auch Frau Qiu, die Ehefrau von Du, erst vor wenigen Tagen in die Hauptstadt, nachdem sie eilig die Angelegenheiten in ihrer Heimat im Osten von Zhejiang erledigt hatte. Da ihr Zuhause nicht wie das der Herzöge aus England aus mehreren Räumen und Höfen bestand und ihre Tochter Du Wan geschickt und fähig war, das Haushaltswesen zu führen, musste sie nach ihrer Ankunft keine großen Umstellungen vornehmen. Stattdessen konnte sie sich eine Weile ausruhen; wenn Besucher kamen, ließ sie Du Wan sie empfangen. Schließlich war die Reise über Wasserwege aus dem Süden zwar bequem, dauerte aber dennoch fast einen Monat.

Im Norden regnete es normalerweise nicht viel. Gestern hatte es weiterhin Frühlingsregen gegeben, doch schon früh am Morgen zogen die Wolken ab und der Regen hörte auf. Jetzt drang das warme Frühlingslicht durch die Fensterrahmen und -vorhänge ins Haus und erhellte den Raum. Frau Qiu half ihren Mägden dabei, die alten Kleider, die sie nicht mehr tragen konnte, zu sortieren und stapelte sie bunt auf dem Kang. Da es sich um Kleider aus ihrer Jugend handelte – in leuchtenden Farben wie Rot, Dunkelblau, Grün und Silber – und sie selbst sie nicht mehr tragen konnte, wusste sie nicht, was sie mit ihnen anfangen sollte. Sie waren für die Mägde auch nicht geeignet, und sie zu verstecken wäre Verschwendung gewesen. Deshalb machte sie sich Sorgen.

„Frau!“
Als Xiao Wu den Vorhang hob und eintrat, sah sie, dass der ganze Kang mit Kleidern bedeckt war. Überrascht zog sie die Augenbrauen hoch, trat näher und lachte: „So viele Kleider – bereiten Sie diese etwa für die Fräulein vor? Früher sagte sie noch, man solle sparsam mit den Ausgaben umgehen. Wenn sie das sieht, wird sie sicher sagen, dass sie in diesem Jahr keine neuen Kleider mehr braucht.“

Da Xiao Wu nicht zur Haushaltsmannschaft gehörte und wusste, dass Dao Yan kein gewöhnlicher Mensch war, betrachtete Frau Qiu sie normalerweise nicht als einfache Magd. Als sie diese Worte hörte, wurde sie plötzlich klar. Lächelnd zog sie Xiao Wu zu sich, nahm ein Kleid und probierte es an – es passte gut.

„Wans Statur ist nicht wie meine in jungen Jahren. Sie ist größer als ich, und diese Kleider passen ihr nicht. Dir hingegen passen sie. Es handelt sich um alte Kleider. Wenn dir einige gefallen, nimm sie einfach. Wenn nicht, bring sie zurück und lass Du Wans Mägde sie aufteilen. Ich kann sie jedenfalls nicht mehr tragen.“

Xiao Wu war verwirrt, nachdem Frau Qiu sie herumkommandiert hatte, und war schockiert, als sie das hörte. Sie blickte auf die bunten Kleider auf dem Kang und dachte daran, dass Du Wan eine gute Näherin war. Doch sie nahm Frau Quis Worte nicht ernst und überlegte fieberhaft, welche Veränderungen sie vornehmen könnte. Eilig nickte sie mehrmals. Gerade als sie den Mägden Anweisung gab, die Kleider einzupacken, ertönte plötzlich die Stimme einer Haushälterin von draußen:

„Frau, Prinzessin Chen Liu ist da. Sie ist direkt zum Westflügel gegangen, um mit dem Fräulein zu sprechen. Auch Herr Zhang ist gerade angekommen und wartet im kleinen Salon.“

Obwohl sie eine Prinzessin war, kam sie so oft, dass Frau Qiu es nicht allzu ernst nahm und wusste auch, dass die Prinzessin wohl nicht wollte, dass sie sich einmischte. Zuvor hatte sie erfahren, dass Zhang Yue an den Prüfungen teilnahm, und hatte mehrmals darüber gesprochen; als sie hörte, dass er gekommen war, freute sie sich natürlich und wies einige Dienerinnen an, weiter aufzuräumen, bevor sie mit zwei älteren Dienerinnen vorausging. Xiao Wu kümmerte sich in diesem Moment nicht um die silberroten oder leuchtend roten Seidenkleider; als Frau Qiu wegging, folgte sie ihr, doch nicht nach vorn, sondern direkt in das westliche Nebenzimmer, um Du Wan zu suchen.

Als sie eintrat, sah sie Prinzessin Chenliu Zhu Ning und Du Wan, die dort Schachfiguren aufstellten, um zu spielen – plötzlich hatte sie große Sorgen. Sie diente bereits seit längerer Zeit dem alten Mönch Da Yan und wusste, dass er dieses Spiel liebte. Doch warum mochten Prinzessin Chenliu und Du Wan auch ständig solche Schachpartien spielen?

„Fräulein, spielen Sie immer noch Schach? Die Herrin ist doch schon vorausgegangen, um ihn zu treffen!“

Zhu Ning setzte in diesem Moment einen Zug und drehte sich beim Hören dieser Worte sofort um. Lächelnd zwinkerte sie Xiao Wu zu: „Oh, lange nicht gesehen! Xiao Wu, du sprichst ja richtig rätselhaft. Welcher ‚er‘? Der ‚er‘ deines Fräuleins oder deiner?“

Du Wan dachte gerade über ihre Strategie nach und wurde verärgert, als sie Zhu Nings Worte hörte. Sie lachte spöttisch und sagte: „Prinzessin, es ist in Ordnung, wenn Sie Xiao Wu aufziehen, aber warum ziehen Sie mich da mit hinein? Machen Sie mich nicht wütend – wenn ich wütend werde, werde ich Sie auf dem Schachbrett komplett vernichten. Dann werde ich sicher auch bei Ihrer Heirat Unheil anrichten! Meine Mutter auch – sie sieht nicht, dass mein Vater egal ist, und will unbedingt Vermittlung betreiben, ohne zu bedenken, ob die anderen Interesse haben oder nicht!“

Zhu Ning setzte in diesem Moment wieder eine Figur und fragte scherzhaft: „Meinst du etwa immer noch, er hat dir deinen Vater weggenommen?“

Du Wan warf Xiao Wu einen verärgerten Blick zu. Als sie sah, dass diese unschuldig den Kopf schüttelte, wurde ihr klar, dass Prinzessin Chenliu nur so gesprochen hatte. Sofort wurde ihr Gesicht rot. Sie wollte es mit einer Ausrede abtun, doch Zhu Ning starrte sie unverwandt an. Also sagte sie direkt: „Während er bei meinem Vater lernte, warteten meine Mutter und ich zu Hause verzweifelt und mussten außerdem die Verwandten ertragen, die ständig um Almosen baten. Dass ich wütend auf ihn bin, ist doch selbstverständlich! Seit ich denken kann, habe ich meinen Vater nur seit Ende letzten Jahres gesehen – obwohl er vier Jahre lang in Kaifeng bei ihm gelernt hat!“

„Wenn du also wütend auf ihn bist, warum hast du dann neulich noch darum gebeten, dass Meister Yao sie treffen lässt – und damit eine Gefälligkeit umsonst verschwendet?“

„Yao Shaoshi ist der Besonnenste von allen – er hat sich schon vor langer Zeit aus den Staatsangelegenheiten zurückgezogen. Ich habe auch nichts mehr, was ich von ihm erbitten könnte; diese Gefälligkeit ist überflüssig. Außerdem ist jetzt er es, der jemandem etwas schuldet.“ Du Wan warf ihm genervt einen Blick zu und unterband damit das Scherzen, das Zhu Ning hatte anfangen wollen. Dann seufzte sie erneut: „Obwohl Vater, seit er zurückgekehrt ist, nie von den vergangenen zehn Jahren spricht, kann ich erkennen, dass er ständig versucht, seine Schuld gegenüber Mutter wiedergutzumachen. Doch wer hätte gedacht, dass er tatsächlich nach Shandong zurückkehren würde?“
Zhu Nings Gesichtsausdruck veränderte sich leicht. Während Du Wan wegschaute, verbarg sie diese Regung geschickt und sagte lächelnd: „Sprich nicht ständig von deinem Vater. Wenn deine Mutter dich wirklich ihm zur Frau geben wollte – würdest du dann wirklich nicht wollen?“
Als Zhu Ning sah, dass Du Wan die Stirn runzelte, warf sie einfach einen Schachstein hin und sprach offen aus, was sie dachte: „Schwester Wan, ich meine dich nicht. Du bist sonst äußerst klug, doch in solchen Dingen bist du unvernünftig. Der Wille der Eltern und der Rat der Vermittler – das ist doch selbstverständlich. Zhang Yue scheint mir durchaus in Ordnung zu sein, nur hat mein Vater ihm keine Aufmerksamkeit geschenkt. Hätte er das getan, hätte er vielleicht auch versucht, mich zu verheiraten. Auch wenn mein Onkel mich ziemlich verwöhnt und mein Vater mich in den Händen hält – sobald ein sogenannter Talentierter als Begleiter ausgewählt wird, ist mein Leben wohl bereits vorbestimmt.“
Als Du Wan sah, wie trübsinnig Zhu Ning aussah, bereute sie es, ihre Sorgen ans Licht gebracht zu haben, und seufzte schließlich: „Wenn die Prinzessin das sagt, dann braucht man ja gar nicht mehr von anderen Mädchen zu sprechen. Selbst Cui Yingying aus dem Stück ‚Die Geschichte vom Westflügel‘ heiratet erst, nachdem Zhang Sheng Erfolg im Prüfungswettbewerb hat – was hat das für einen Sinn? Selbst eine gute Ehefrau muss einen Ehemann haben, der sie unterstützen kann. Wenn ich sehe, wie hart meine Mutter damals gekämpft hat, habe ich etwas Angst.“
Xiao Wu stand daneben und war völlig verblüfft; sie verstand die Situation im ersten Moment nicht. Schließlich hatte sie lange Zeit als Vagabundin gelebt und die reichen Mädchen beneidet, die Luxus genießen konnten und einen passenden Ehemann heiraten konnten – wie konnte es sein, dass es so viele Sorgen gab?
Im kleinen Salon traf Zhang Yue auf Frau Qiu und plauderte eine Weile mit ihr. Da sowohl Du Zhen seine Reise nach Shandong antrat als auch Frau Qiu in Peking eintraf, nachdem er das Prüfungsinstitut betreten hatte, erfuhr er erst jetzt, dass Du Zhen und Frau Qiu es nicht mehr geschafft hatten, sich zu treffen. Als er an Du Zhens Anweisungen von damals dachte, konnte er nicht umhin, seiner Ehefrau einen genaueren Blick zuzuwerfen. Obwohl ihre Schläfen bereits ergraut waren, strahlten ihre Augen weiterhin Güte aus – er bewunderte in seinem Herzen diese tugendhafte Ehefrau.

„Der Herr ist nach Shandong gegangen. Selbst wenn du dann die Prüfung bestehst, wird er es nicht sehen können. Meiner Ansicht nach ist das das größte Bedauern.“ Während sie sprach, ließ Frau Qiu allmählich die besorgten Worte fallen, und die Sorgen, die sie seit Tagen in sich trug, kamen unbemerkt zum Vorschein. „Übrigens habe ich gehört, dass es in Shandong derzeit nicht ruhig ist – es gibt sogar Räuber… Ach, meine Lider zucken ständig, ich fühle mich unruhig. Yuanjie, du hast mehr Erfahrung – wie ist es eigentlich in Shandong?“
Wie ist es in Shandong? In Zeiten des Wohlstands ist es natürlich gut, aber das größte Problem in dieser Zeit ist, dass der König von Han dort ist. Da Frau Qiu bereits von Räubern sprach, existieren diese natürlich tatsächlich. Der Statthalter hat weder militärische Befugnisse noch Kontrolle über die Truppen – falls wirklich etwas passiert, wird es wirklich schwierig werden!
Obwohl er solche Gedanken hatte, wagte Zhang Yue es nicht, Frau Qiu die Wahrheit zu sagen. Er lächelte eilig und sagte: „Seien Sie unbesorgt, Frau Lehrerin. Einige Gerüchte sind nur Verbreitung von Falschinformationen und müssen nicht wahr sein. Ihr Mann war schon immer besonnen – sicherlich verhält er sich auch als Beamter in Shandong so und wird wohl keine Probleme bekommen. Was das Zucken der Lider angeht, denke ich, dass Sie in diesen Tagen von der Reise müde sind – mehr Ruhe wird helfen.“
Frau Qiu war ohnehin besorgt. Nach seinen Worten dachte sie wieder daran, wie ihr Mann jahrelang im Unglück gelebt hatte und nun endlich eine gute Karrierechance hatte – allmählich beruhigte sie sich. Sie ließ Zhang Yue noch eine Weile sitzen, dann fiel ihr plötzlich ein, dass ihr Mann für seine Amtszeit in Shandong drei Jahre Zeit hatte, und ihre Tochter hatte ein eigenwilliges Temperament. Sie hatte bereits mehrmals versucht, mit ihr ins Reine zu kommen, ohne Erfolg – wer weiß, wie lange es noch dauern würde.
„Yuanjie, habe ich gehört, dass die ganze Familie von Kaifeng nach Peking gezogen ist?“ Als Zhang Yue nickte, hatte sie sofort eine Idee und lächelte: „Wenn das so ist, sollte ich in ein paar Tagen auch deine Großmutter und deine Mutter besuchen. Als der Herr noch in Kaifeng war, hatte er mit seinem eigenwilligen Temperament viel durchmachen müssen – ohne eure Familie aus dem Zhang-Clan hätte er wohl noch viel mehr Leid ertragen müssen. Ich hätte schon längst Danke sagen sollen – jetzt habe ich endlich die Gelegenheit.“
Kaum hatte Zhang Yue genickt, sah er, wie Frau Qiu sichtlich erleichtert war. Sein Herz machte einen Sprung – er wusste sofort, was sie meinte. Doch auch wenn er es wusste, konnte er sie doch nicht davon abhalten, zu ihrer Familie zu gehen. Ganz zu schweigen von Frau Gu – allein seine Mutter, Frau Sun, hatte ihn bereits am Morgen mit ihren Ermahnungen überfordert. Beim Verlassen des Hauses nach dem Frühstück sah er, wie sie Amber und Qiuhen rief – vermutlich, um sie zurechtzuweisen und nach seinen Aktivitäten in den letzten anderthalb Jahren zu fragen, wahrscheinlich mit weiteren Absichten im Sinn.

Als Zhang Yue das Du-Anwesen verließ, sah er, dass nicht nur jemand seine Pferde herausführte, sondern auch Prinzessin Zhu Ning aus der Präfektur Chenliu sowie ein Dutzend Begleiter und Wachen dabei waren, in die Kutsche zu steigen. In diesem Moment begann er zu zweifeln – es schien ihm einfach zu zufällig, dass er bei seiner Ankunft zusammen mit dieser Prinzessin gekommen war und nun auch wieder gemeinsam abreiste.
„Zhang Yue, warte einen Moment – ich muss mit dir sprechen!“
Als er diese Worte hörte und sah, wie Zhu Ning sich plötzlich umdrehte, vom kleinen Hocker sprang und auf ihn zukam, trat Zhang Yue ein paar Schritte vor. In diesem Augenblick wichen die Wachen des Zhou-Königshauses hastig beiseite, und auch zwei Dienerinnen zogen sich weit zurück, als fürchteten sie, Zhu Nings Worte könnten von jemand anderem gehört werden.
Doch Zhu Ning sprach nicht sofort. Sie zögerte eine Weile, atmete tief durch und sagte dann leise: „Es gab einige Dinge, die ich weder der Frau des Du-Familienoberhaupts noch meiner Schwester Wan erzählen konnte. In Shandong herrscht derzeit große Unruhe – der ursprünglich für Hu Guang bestimmte Verwalter wurde aufgrund eines Fehlers nun im Justizministerium festgehalten. Obwohl Herr Du integer und fähig ist, gibt es viele Dinge, die außerhalb seiner Macht liegen. Falls möglich, bitte ich dich, mit dem Herzog von Ying und einigen lokalen Stellen in Kontakt zu treten – beispielsweise mit dem Kommando der Militärbehörden.“