Kapitel 13: Was bedeutet es, ein Auserwählter des Himmels zu sein?

Die Monatsprüfungen in der Schulgemeinschaft erforderten natürlich nicht wie die kaiserlichen Prüfungen, in separaten Räumen zu sitzen; der Prüfer war lediglich Zhang You, der absichtlich oder unabsichtlich einnickte, weshalb die Schüler natürlich sehr glücklich waren. Als Zhang Yue den Prüfungsunterlagen gegenüberstand, veränderte sich sein Gesichtsausdruck sofort auf seltsame Weise – denn der gesamte Test bestand aus Auszügen aus den „Lunyu“, während die anderen drei Bücher der „Vier Bücher“ sowie die „Fünf Klassiker“ anscheinend vom Lehrer vergessen worden waren.
Außerdem, sofern sein Gedächtnis ihn nicht täuschte, hatte er all diesen Inhalt bereits gelesen.
„Was ist das für ein Unsinn?“
„Das sind doch die ‚Lunyu‘, oder?“
„Unsinn, das weiß ich auch! Hey, Gu Xiaoqi, kannst du diese Aufgaben lösen?“
„Es gibt zu viele Aufgaben. Selbst wenn ich meine fertigstelle, habt ihr wahrscheinlich keine Zeit mehr, sie abzuschreiben!“
„Es ist mir egal, ob du eine leere Antwortblatt abgibst! Jedenfalls überlasse ich dir mein Blatt – ich gebe dir zehn Silberlinge!“
Zhang Yue hatte überhaupt keine Zeit, auf die lauten Stimmen hinter ihm oder die endlosen Klagen zu achten; am meisten sorgte er sich darum, nicht schreiben zu können. Doch jetzt konnte er sich das nicht mehr leisten – da die ursprünglich aussichtslose Situation wieder Hoffnung bot, wie könnte er aufgeben? Also tauchte er seinen Pinsel tief in die Tinte und begann eifrig zu schreiben, bis er allmählich in Fahrt kam.
Als eine Stunde später die Glocke geläutet wurde, waren neun von zehn Schülern aschfahl im Gesicht. Die Söhne reicher Familien machten sich Sorgen, von ihren Eltern zur Rechenschaft gezogen zu werden, während die Söhne armer Familien befürchteten, im nächsten Monat kein Stipendium mehr zu erhalten – schließlich gab es heutzutage nur noch wenige Privatschulen, in denen man ohne Zahlung Geld erhielt. So wurden Zhang Chao und Zhang Qi, die seit Tagen nicht zum Unterricht gekommen waren und heute auch nicht an der Monatsprüfung teilnahmen, sofort von allen verabscheut.
Warum konnten sie diese Prüfung einfach auslassen? Schließlich gehörten sie zur legitimen Linie der Familie Zhang!
Da die Prüfung bereits vorbei war, half es nichts, weiter niedergeschlagen zu sein – als sie hörten, dass am Nachmittag kein Unterricht stattfinden würde, zerstreuten sich die Schüler sofort. Zhang Yue sah, wie Lian Sheng und Lian Hu ihre Sachen packten und gehen wollten, doch plötzlich rief Gu Bin ihn zurück.
„Es tut mir leid, ich … ich kann auch nichts tun … Heute habe ich auch ein leeres Antwortblatt abgegeben …“
Ursprünglich hatte Zhang Yue keine gute Meinung von diesem gleichgültigen, aber seltsamen Jungen. Doch als er sah, wie Gu Bins sonst so kaltes Gesicht rot anlief, fand er, dass seine geringe Unzufriedenheit völlig vernachlässigbar war. Als der ernste junge Mann diese Worte sagte und den Kopf senkte, um zu gehen, rief er ihn plötzlich zurück.
„Du hast für andere bei der Prüfung Geld genommen und selbst ein leeres Blatt abgegeben – hast du keine Angst, von deinen Eltern zur Rechenschaft gezogen zu werden?“

Gu Bin drehte sich plötzlich um und sah, dass auf Zhang Yues Gesicht kein Spott lag; seine Miene entspannte sich etwas. Nach langer Stille sagte er Wort für Wort: „Du hast noch nie den Hunger erlebt, noch nie erfahren, wie es ist, bei anderen Geld oder Reis zu leihen. Zehn Silberlinge reichen aus, um unseren Haushalt mehrere Monate über die Runden zu bringen – selbst wenn ich dafür geschlagen und bestraft werde, lohnt es sich. Dein Vater kann zwar unserem Haushalt vorübergehend helfen, aber nicht ein Leben lang.“

Zhang Yue lachte innerlich spöttisch. Als er sah, wie Gu Bin sich umdrehte und mit großen Schritten hinausging und es sonst niemand im Raum gab, erhob er plötzlich die Stimme und sagte: „Auch wenn du dich für edel hältst und glaubst, dass Armut den Geist nicht brechen darf und man alles selbst schaffen muss – du bist doch in die Familienakademie gekommen, um später studieren zu können. Zwar hast du jetzt Vorteile, aber du ruinierst unnötig deinen Ruf. Wie willst du dann später die Prüfungen bestehen?“

Sobald er das gesagt hatte, sah er, wie Gu Bin vor der Tür erstarrte. Bei diesem Anblick schüttelte er unwillkürlich den Kopf und dachte, dass dieser ernste junge Mann zwar ein gewisses Talent zum Lernen hatte, aber in der Umgangsform sehr ungeschickt war. Es gibt keine undurchlässigen Wände – sobald diese Sache bekannt wird, welcher Prüfer würde dann einen solchen Gelehrten wählen?

Unabhängig davon, welche Stürme an diesem Tag aufkamen – kurz gesagt, die Monatsprüfung war endlich vorbei. An diesem Tag bat Zhang Zhuo ausdrücklich in der Familienakademie um einen halben Monat Urlaub für Zhang Yue, weil er die sechzigsten Geburtstage der alten Dame Gu vorbereiten musste. Natürlich bat er auch für Zhang Chao und Zhang Qi um Urlaub. Da der Vater der beiden Brüder, Zhang You, nicht aus Jiaozhi wegkommen konnte, musste er diese Angelegenheit übernehmen.

Da Vater und Sohn selten zusammen nach Hause kamen, fragte Zhang Zhuo unterwegs nach Fortschritten bei der Suche nach einem Lehrer. Gestern hatte er es mit Ausreden geschafft, heute jedoch nicht mehr. Zhang Yue hatte ursprünglich vor, eine Ausrede zu finden oder einfach eine nette Lüge zu erzählen, doch nach reiflicher Überlegung gestand er ehrlich die Wahrheit, einschließlich des seltsamen Prüfungsblatts von heute.

„Nun gut, alles hängt vom Schicksal ab.“

Zhang Zhuo seufzte nachdenklich, klopfte seinem Sohn leicht auf die Schulter und ließ das Thema nicht weiter verfolgen.

Mit der Annäherung des sechzigsten Geburtstags der alten Dame Gu wurde die Stadt Kaifeng allmählich lebhafter. Schließlich – egal, ob man aus Rücksicht auf den englischen Herzog in Nanjing handelte oder aus anderen Gründen – wie konnten die örtlichen Beamten der Provinz Henan der alten Dame der Familie Zhang nicht ihren Geburtstag gratulieren? Wenn man es geschickt anstellte und die alte Dame dazu bringen konnte, dem englischen Herzog ein paar Worte mitzuteilen, wäre das eine große Chance.

So waren über zehn Tage lang alle – Zhang Xin und Zhang Zhuo, die beiden Söhne, sowie die drei Schwiegertöchter aus den Familien Feng, Dong und Sun – völlig überlastet; auch die Enkelkinder wie Zhang Yue wurden ständig herumkommandiert, selbst die Enkelinnen Zhang Qing und Zhang Yi blieben nicht verschont. Doch Zhang Jiu, der älteste Enkel der ältesten Linie, hatte es sehr bequem – er musste nur zusammen mit der Familie Gu Gäste empfangen, und unzählige Geldgeschenke landeten in seiner Tasche. Zhang Chao und Zhang Qi waren neidisch, konnten aber nur im Verborgenen murmeln und fühlten sich zutiefst enttäuscht.

Um die beiden Cousins, die durch die Vernachlässigung schwer getroffen worden waren, zu überreden, bemühte sich Zhang Yue sehr, und schließlich beruhigte er sie damit, dass Zhang Jiu früher oder später sowieso gehen würde.

Auch er selbst hatte kein gutes Gefühl gegenüber seinem Cousin Zhang Jiu. Eigentlich sollte der Jüngste in der Familie am meisten geliebt werden, doch Zhang Jiu tat vor den Erwachsenen so, als wäre er klug und geschickt, während er bei Gleichaltrigen hochmütig wirkte – weshalb er sogar unter den Geschwistern den Spitznamen „Hochblicker“ bekam.

In diesem Moment probierte Zhang Yue neue Kleider an, die extra für das Geburtstagsfest seiner Großmutter am nächsten Tag angefertigt worden waren. Kaum hatte er seine alten Kleider ausgezogen, stürmte Zhang Chao herein und umklammerte ohne Rücksicht seinen Hals.

„Dritter Bruder, weißt du, dass angeblich dieser Hochblicker morgen bei der Feier einen Lehrer aufsuchen will – und das auf Wunsch unseres Onkels!“

Zhang Yue war verständnislos und verdrehte die Augen: „Was geht uns das an?“

„Weißt du es wirklich nicht oder tust nur so? Hätte Tante nicht ständig vor der Großmutter gelobt, wie klug dieser Hochblicker sei, wäre die Großmutter in diesen Tagen nicht so kalt zu uns gewesen. Vergiss nicht – unser Onkel hat damals auch gesagt, du wärst unfähig! Ich dachte noch, er wäre ein guter Mensch, aber er ist genauso hinterhältig, wie Mutter gesagt hat…“

„Hä!“ Zhang Yue hustete heftig und verhinderte so, dass Zhang Chao das Wort „hinterhältig“ aussprechen konnte. Da nur Qiu Hen im Raum war, senkte er seine Stimme und fragte: „Selbst wenn er einen Lehrer aufsucht – das hat unser Onkel organisiert. Was kannst du da schon tun?“

„Kann er denn nicht nur ein paar schlechte Gedichte schreiben? Hast du vergessen, dass es auch im Institut einen Wunderkind namens Gu Xiaoqi gibt? Keine Sorge, ich kümmere mich darum. Ich sage dir nur: Komm einfach und schau dir das Spektakel an!“

Zhang Yue wollte gerade darauf hinweisen, sah jedoch, wie Zhang Chao wie ein Schatten verschwand, und konnte nur verärgert den Kopf schütteln. Auch Wunderkinder müssen in Kategorien eingeteilt werden – Wunderkinder aus reichen Familien sind natürlich von großer Bedeutung, während Wunderkinder aus armen Familien auf Glück angewiesen sind, um hervorzustechen. Gu Bin ins Rennen zu schicken, um gegen Zhang Jiu anzutreten? Wie konnte Zhang Chao nur darauf kommen!
Was bedeutet ein Auserwählter des Himmels? Zunächst muss die Familie sowohl Reichtum als auch Macht besitzen, und man selbst muss das geliebte Kind der Eltern sein – das ist erst ein Auserwählter des Himmels!