Kapitel 118: Der Unterschied zwischen Dummen und Klugen

Als Zhang Yue und die anderen nachdem sie gebadet und sich umgezogen hatten, zu einem Besuch bei Herzog Zhang Fu von England aufbrachen, war es tatsächlich, wie Rong Shan gesagt hatte: Zhang Fu lag weiterhin im Koma, öffnete weder die Augen noch sprach ein Wort. Angesichts dieser Situation war Zhang Yue natürlich äußerst besorgt, doch der mittelalte Ärztliche Ratgeber namens Shi Quan ließ die drei nicht lange bleiben und befahl erneut, dass sie gehen sollten. Selbst wenn Zhang Fu und sein Sohn noch so hartnäckig waren, konnten sie, nachdem man von einer kaiserlichen Anweisung gesprochen hatte, widerwillig nur den Hauptraum verlassen.

Sobald sie draußen waren, blickte Zhang Fu zum Himmel und hatte eine Idee. Er warf dem Ärztlichen Ratgeber einen finsteren Blick zu, der daraufhin spöttisch sagte: „Ich habe mir Urlaub beim Thronerben genommen, um meinen älteren Bruder zu besuchen – sicherlich weiß auch der Kaiser davon. Du behauptest ständig, eine kaiserliche Anweisung zu haben; ich werde sofort zum Kaiser gehen. Mal sehen, was du dann noch zu sagen hast! Bin, geh zurück und wechsle deine Kleidung – wir gehen zum Westpalast!“

Zhang Bin war niemand, der so leicht aufgab. Bei diesen Worten freute er sich sofort. Nachdem er ein paar Schritte mit seinem Vater gegangen war, drehte er sich plötzlich um und warf Zhang Yue ein höhnisches Lächeln zu: „Bruder Yue, gehst du noch nicht? Dieser Ärztliche Ratgeber ist äußerst unbarmherzig. Es wird nicht einfach sein, darauf zu warten, dass dein Onkel aufwacht. Du hast den ganzen Weg über viel gelitten – geh lieber zurück in dein Zimmer und ruh dich aus, anstatt ständig verrückte Gedanken zu haben!“

Während dieser über einen Monat dauernden Reise auf dem Schiff hatte Zhang Yue oft Zhang Bins spöttische Bemerkungen ertragen müssen. Es lohnte sich nicht, ständig wütend zu sein – daher nahm er es einfach so hin, als würde ein Schwein vor sich hin plappern, und tat so, als hätte er nichts gehört. Da es bereits fast Abend war, dachte er, dass Zhang Fu und sein Sohn wohl den Verstand verloren hatten, wenn sie zu dieser Stunde zum Kaiser gehen wollten. Also kehrte er direkt in sein Zimmer zurück und beschloss, am nächsten Tag seinen Lehrer Du Zhen aufzusuchen, um mehr über die Situation in Erfahrung zu bringen.

Als Kaiser Yongle, Zhu Di, einst in Beiping residierte, wurde das Prinzenpalastgebäude nach den alten Hallen der Yuan-Dynastie erbaut. Kurz nach seinem Thronbesteigungsentschluss beschloss er, die Hauptstadt nach Peking zu verlegen. Trotz des Widerstands seiner Minister leitete er zunächst den Bau des Kanals und unternahm mehrere Inspektionsreisen nach Norden nach Peking, wobei er jeweils im ursprünglichen Prinzenpalast wohnte. Später ließ er den Prinzenpalast abreißen, um dort den Kaiserpalast zu errichten. Um in Zukunft bei Inspektionsreisen nach Norden eine Unterkunft zu haben, befahl er dem Ministerium für Bauwesen, im Westgarten den Westpalast als Ort für Audienzen zu errichten. Die mitreisenden Konkubinen und der kaiserliche Enkel wohnten dort.

Im Zentrum des Westpalastes befindet sich der Fengtian-Palast, an dessen Seiten sich die linken und rechten Paläste befinden. Südlich des Fengtian-Palastes liegt das Fengtian-Tor, links und rechts davon die östlichen und westlichen Ecktore. Südlich des Fengtian-Tors befindet sich das Wumen-Tor, und südlich des Wumen-Tors das Chengtian-Tor. Nordlich des Fengtian-Palastes gibt es den Hinterpalast, den Kühlpalast, den Warmpalast sowie die Paläste Renshou, Jingfu, Renhe, Wanchun, Yongshou, Changchun usw., die erst kürzlich, vor Zhu Di’s Ankunft im April dieses Jahres, fertiggestellt wurden. Da es sich um neue Paläste handelte, fehlten natürlich noch viele Mitarbeiter, und viele Räume standen sogar leer und unbenutzt da.

Wegen der plötzlichen schweren Krankheit des Herzogs von Ying, Zhang Fu, war Zhu Di mehrere Tage lang sehr verärgert. Wenn Beamte ihm Berichte erstatteten, schimpfte er oft mit ihnen, sodass die Beamten allmählich das Vorstelligwerden beim Kaiser als etwas Schreckliches betrachteten. Wenn Zhu Di wütend war und Yang Rong sowie Du Zhen an seiner Seite waren, gab es noch eine Chance, sich durchzusetzen; ohne sie wagte es meist niemand, etwas vorzubringen. Am unglücklichsten waren die Eunuchen, die nicht entkommen konnten – mehrere von ihnen wurden über mehrere Tage hinweg zur Bestrafung abgeführt.

Yang Rong bekleidete außerdem das Amt eines Hanlin-Akademikers, während Du Zhen nur ein Hanlin-Akademiker als Leser war. Er erfüllte stets ruhig und bescheiden seine Aufgabe als literarischer Berater und übernahm gelegentlich die Rolle eines Sekretärs im Kaiserlichen Amt, um Dekrete zu entwerfen – es schien, als strebe er nicht nach weiterem Aufstieg. Im Alltag hatte er nur wenige Kontakte zu anderen Ministern; seine engsten Beziehungen bestanden zu ehemaligen Kommilitonen aus der Hanlin-Akademie, wodurch sein Ruf als kalt und herzlos verbreitete sich.

Je mehr das der Fall war, desto mehr glaubte Zhu Di, dass seine Fähigkeiten denen von Jie Jin vergleichbar seien, doch er habe nicht die Arroganz eines Menschen mit Talent, und im Gegensatz zu Yang Rongs Geschicklichkeit sei er aufrichtig – daher vertraute er ihm umso mehr.

An diesem Tag, als die Sonne unterging, verließen Du Zhen und Yang Rong gemeinsam den Kühlpalast, und auf dem Weg unterhielten sie sich natürlich. Obwohl Yang Rong der Jüngste unter den Kabinettministern war, genoss er mehr Gunst als Yang Shiqi. Obwohl er und Du Zhen ehemalige Kollegen aus der Hanlin-Akademie waren, hatte er wegen Du Zhens schnellen Aufstieg ein gewisses Misstrauen. Doch als er sah, dass der Kaiser nur Du Zhens Talent und Geschicklichkeit schätzte und ihn nicht in das Kabinett holte, um an Staatsangelegenheiten mitzuwirken, beruhigte er sich wieder.

„Der Thronerbe hat zuerst einen Boten geschickt und gesagt, dass Vater und Sohn Zhang Fu nach Peking kommen, um den Herzog von Ying zu besuchen. Angeblich kommt auch Yuan Jie mit. Der Herzog von Ying hat bis heute keine Nachkommen – falls ihm etwas zustößt, wird der Thronfolgeproblem dem Kaiser sicher große Sorgen bereiten. Dass Yuan Jie jetzt kommt, ist wirklich keine gute Idee.“

„Obwohl der Titel des Herzogs von Ying hoch ist, ist es am wichtigsten, wer diesen Titel trägt. Nach meinem Wissen über Yuan Jie wird er sich nicht für diesen scheinbar begehrlichen Posten interessieren. Er kommt wahrscheinlich auf Anweisung der Frau des Herzogs von Ying nach Peking – ich mache mir keine Sorgen um ihn. Viel besorgniserregender ist vielmehr, dass Liang Qian und Zhou Mian diesmal nach Peking gebracht wurden – das kommt wirklich unerwartet.“

Als Du Zhen dieses Thema ansprach, verfinsterte sich Yang Rongs Gesicht sofort. Er hatte ursprünglich gedacht, da König Han Zhu Gaoxu bereits nach Le’an-Zhou in Shandong verbannt worden war, gäbe es für ihn keine Hoffnung mehr, den Thron zu erlangen – der Thronerbe im Ostpalast wäre somit sicher wie ein Fels. Doch plötzlich kam es zu Problemen. Hätte er an jenem Tag nicht klug und geschickt die Verantwortung vom Thronerben abgewendet und Du Zhen wäre nicht noch mit ein paar Worten hinzugekommen, wären nicht nur Liang Qian und Zhou Mian betroffen gewesen. Natürlich war noch wichtiger, dass der Kaiser ihn und Du Zhen stets als unparteiisch und nicht verbunden mit irgendwelchen Fraktionen angesehen hatte.
Nun seufzte er hilflos immer wieder: „Nur ein gewöhnlicher Chen Qianhu – den der Kaiser bereits verbannt hat – warum sollte der Thronerbe ihn schützen und noch von Verdiensten sprechen, um ihn zurückzurufen? Obwohl der Kaiser König Han bestraft hat, war er dem Thronerben gegenüber stets vorsichtig. Als jemand ihn anzeigte, nutzte er sofort diese Gelegenheit, um zuzuschlagen! Ach, Zhou Mian ist noch in Ordnung, aber Liang Yongzhi ist völlig unschuldig und wird darin mit hineingezogen.“
Du Zhen und Liang Qian standen sich auch ziemlich nahe, doch da Zhu Di gerade wütend war und ständig von Fraktionen sprach, wagte er es nicht, etwas zu sagen, und dachte daran, später wieder einen Weg zu finden. Die beiden seufzten noch einmal und verließen anschließend das Chengtian-Tor.
Es war bereits spät, und die Kutschen beider Familien warteten draußen. Yang Rong und Du Zhen verabschiedeten sich voneinander und wollten gerade in ihre Kutschen steigen, als plötzlich einige Reiter herbeigaloppierten und in geringer Entfernung vor ihnen von ihren Pferden sprangen.
Yang Rong hatte ein gutes Auge und sah, wie die beiden, die wie Vater und Sohn aussahen, von ihren Pferden stiegen, mit den Wachen vor dem Chengtian-Tor sprachen und Dokumente sowie Abzeichen zeigten. Sofort trat er vor, zog sanft an Du Zhens Ärmel und sagte: „Wenn man an Cao Cao denkt, taucht er auf – das dort ist der zweite Onkel des Yuan-Festes, der Kommandant der Shence-Wache, Zhang Fu!“
Da Du Zhen schon lange vom Hof weg gewesen war und erst seit weniger als einem Jahr zurückgekehrt war, kannte er nur wenige Menschen. Als Yang Rong das sagte, musterte er ihn genauer. Zhang Fu trug eine leuchtend silberne Krone und ein mit Pfingstrosen besticktes, steingraues Seidenhemd und stritt gerade mit den Wachen. Der junge Mann daneben hatte sein Haar noch nicht zusammengebunden, trug ein rotes Goldband um den Kopf und ein leuchtend rotes Brokatgewand; sein Gesichtsausdruck war stolz. Nachdem er die Situation erkannt hatte, wollte er nicht weiter hinschauen und lachte, indem er auf Yang Rongs Worte einging:
„Wenn sie zu dieser Zeit zum Kaiser kommen, weiß man, dass es nur ein selbstgefälliges Vater-Sohn-Paar von Taugenichtsen ist – keine Bedrohung.“
„Yishan, du sprichst immer noch genauso hart und gnadenlos wie früher!“, lachte Yang Rong leise und zwinkerte bedeutungsvoll. „Solche Leute sind ein großes Unglück für das Yuan-Fest – aber sind sie nicht auch ein Glücksfall für ihn?“

Als Yang Rong diese Worte ausgesprochen hatte und sich umdrehte, um mit großen Schritten in das mit grüner Seide verzierte Fahrzeug mit dem Löwenkopf-Muster zu steigen, lächelte Du Zhen spöttisch, wandte seinen Blick nicht mehr den Vater und Sohn Zhang zu und stieg direkt in sein äußerst schlichtes Pferdewagen. Erst als der Wagen langsam anfuhr, hob er den Vorhang an und warf noch einen Blick hinüber – doch die beiden waren immer noch nicht im Westpalast angekommen, was ihn erneut seufzen ließ.

Die Familie Zhang, der Herzog von Yingguo, genoss zwar hohes Ansehen, doch das lag daran, dass Vater und Sohn Zhang sich fleißig um Staatsangelegenheiten kümmerten und treu ergeben waren. Im Vergleich dazu war die besondere Gunst des Kaisers gegenüber den Brüdern Zhang Fei und Zhang Jie lediglich eine Folge seiner Zuneigung zur Familie Zhang. Schließlich hatten auch Xu Da und die Kaiserin Xu große Verdienste erworben, und die Familie Xu, der Herzog von Weiguo, gehörte einst zu den einflussreichsten Familien – doch heute lagen sie doch weit hinter früher zurück, oder?

Da Zhang Fei dem Kaiser nicht nach Peking gefolgt war, beurteilte er den Kaiser natürlich nach den üblichen Maßstäben. Nun, mit den Dokumenten des Hauptquartiers in der Hand und nachdem er seinen Namen sowie seinen Rang genannt hatte, wurde er dennoch abgewiesen – was ihn unruhig machte. Im Moment konnte er noch Geduld aufbringen, doch Zhang Bin, der zu Hause stets verwöhnt worden war, wurde allmählich wütend und begann, die üblichen Anreden zu verwenden.

„Der Kaiser ist mein Onkel – normalerweise sehe ich ihn oft im Palast meiner Tante!“

In diesem Moment ertönte plötzlich hinter ihm eine scharfe Stimme: „Was für ein großes Vertrauen, hier außerhalb des Palastes familiäre Beziehungen über das Staatsrecht zu stellen!“

Erst dann drehte Zhang Bin den Kopf und sah, dass in unmittelbarer Nähe ein großer Palankin stand. Ein Mädchen in einem silberroten Seidenkleid und einem Rock aus weißer Seide mit Tuschemalereien, auf dem Kopf eine Krone mit Smaragden und Katzenaugensteinen, beugte sich aus dem Palankin heraus. Zuerst erkannte er sie nicht, doch als das Mädchen spöttisch lächelte, wurde er sofort hellhörig und begann innerlich zu klagen.

Wie konnte es wieder die Prinzessin von Chenliu sein?

Nachdem die Prinzessin von Chenliu diese Worte gesagt hatte, kümmerte sie sich nicht mehr um Zhang Fei und seinen Sohn, sondern ging mit zwei Dienerinnen in Richtung Chengtian-Tor. Plötzlich blieb sie stehen, runzelte die Stirn, betrachtete die beiden eine Weile und lachte verächtlich.

„Da du meine letzten Worte vergessen hast, kann ich sie gerne noch einmal wiederholen. Derjenige, der kämpfen kann, ist der König von Hejian, der Herzog von Yingguo – und Kaiserin Zhang ist stets freundlich. Wo ist eure Arroganz? Der Herzog von Yingguo ist noch krank – warum seid ihr extra aus Nanjing gekommen, um ihn zu besuchen? Warum drängt ihr nun darauf, den Kaiser zu sehen? Habt ihr etwa Augen auf den Herzogtitel? Ich rate euch gut: Der Kaiser ist in diesen Tagen wegen der Krankheit des Herzogs sehr verärgert. Wenn er schlecht gelaunt ist, wird er sich vielleicht nicht einmal um euch kümmern – obwohl ihr Nachkommen des verstorbenen Königs von Hejian seid!“

Nachdem sie diese Worte gesprochen hatte, überprüfte die Prinzessin von Chenliu zusammen mit den herbeieilenden Wachen ihre Identifikationsplaketten und begab sich anschließend in den Westpalast. Auf halbem Weg warf ein persönliches Dienstmädchen einen Blick nach links und rechts, trat leise näher und flüsterte: „Prinzessin, der Herzog von Yingguo ist schwer krank. Vielleicht wird der Sohn jenes Herrn Zhang den Titel des Herzogs übernehmen. Meinten Sie das gerade …?“
„Kann dieser Kerl mit seinem Aussehen wirklich den Titel eines Herzogs erben?“ Die Prinzessin von Chenliu verzog verächtlich den Mund, machte sich aber keinerlei Sorgen. „Mein Onkel ist sehr klug. In all den Jahren gab es so viele, die schlecht über meinen Vater sprachen, doch er hat ihnen nie Glauben geschenkt – solche Dinge wird er erst recht nicht einfach so glauben! Sowohl der König von Hejian als auch der Herzog von Yingguo sind Helden ihres Zeichens – also muss auch der Nachfolger des Herzogtitels ein Held sein, oder?“