Kapitel 79: Eine Gruppe undankbarer Bastarde gerettet

„Leute von der Schnellwind-Söldnertruppe, geht auf Patrouille!“ Während Nils dort drüben sich ins Zeug legte und Rod mit verdrehten Augen zusah, hörte er plötzlich eine Stimme neben sich.
Als er sich umdrehte, sah er einen der Untergebenen, die Nils mitgebracht hatte. Wenn er sich nicht irrte, handelte es sich um einen Silbersoldaten – er hatte ihn beim Kampf zuvor weiße Kampfkraft ausströmen sehen.
„Ich habe gesagt, ihr sollt auf Patrouille gehen! Habt ihr das nicht gehört?“ Als Rod ihn regungslos anstarrte, wiederholte Anches mit ernstem Gesicht seine Worte.
Rod warf dem Kerl einen kalten Blick zu, sagte nichts und wandte sich stattdessen wieder dem Himmel zu, als wäre nichts geschehen. Auch Aidas Gesichtsausdruck war nicht gerade erfreulich. Diese verdammten Typen behandelten ihn wie ihren Anführer und schickten ihn hin und her, als hätten sie vergessen, wer sie gerade aus dieser gefährlichen Situation befreit hatte.
„Idioten! Habt ihr nicht gehört, dass ihr gehen sollt? Ihr minderwertigen Söldner!“ Anches runzelte die Stirn und knurrte wütend.
„Es wird heute Abend wohl ruhig werden – verdammt, warum bellt hier ein verrückter Hund herum?“ Rod blickte den Kerl kalt an.
„Du verdammter Söldner, du…“ Rods Worte brachten Anches sofort zur Weißglut. Er zog die Augenbrauen hoch, trat zwei Schritte vor, ballte die Fäuste und starrte Rod mit weit aufgerissenen Augen an, bereit, zuzuschlagen.
„Was, willst du kämpfen? Ich werde bis zum Ende mitmachen!“ Mit einem kalten Schnauben und einem leisen Geräusch zog Rod sein Schwert und starrte den Kerl wütend an.
„Rod, ignoriere ihn!“ Eida eilte vor, um Rod festzuhalten, und flüsterte: Obwohl auch sie verärgert war, wusste sie, dass dies nicht der richtige Moment für einen Kampf war.
Auf der anderen Seite kamen bereits mehr als zehn Leute heran, während sie nur zu viert waren – im Kampf würden sie sicher unterliegen.
„Was ist los?“ Das Getöse hatte schließlich auch die Leute hinter ihnen aufmerksam gemacht. Lucia, Evan und Nils kamen in ihre Richtung, und Evan fragte verwirrt:
„Komm, wir gehen auf Patrouille!“ Bit zog an Rods Ärmel und flüsterte.
„Verdammt, lass mich los!“ Rod schüttelte Bits Hand ab und beschwerte sich unzufrieden.
„Rod, komm, bleib nicht hier!“ Aus Angst, dass dieser unruhige Kerl etwas Unangemessenes tun könnte, zog Eida ihn eilig mit sich nach draußen.

„Hm, merk dir das!“ Während er von Ada und Bit festgehalten wurde, starrte Rod wütend auf Anches, lachte plötzlich kalt auf und sagte leise etwas, bevor er sich umdrehte und ging, als Lucia und die anderen herankamen.
„Was ist passiert?“, fragte Lucia und runzelte die Stirn, als sie die vier davongehenden Personen ansah; es schien, als würde ihr etwas einfallen. Auch Evan blickte den vier Entschwindenden nach und wandte sich an Anches und die anderen.
„Sagt ihnen, sie sollen weiter patrouillieren – stattdessen wollen sie nicht nur nicht gehen, sondern auch noch mit uns kämpfen!“, sagte Anches mit finsterer Miene, nachdem er sah, dass Evan und die anderen alarmiert waren, und beschuldigte sie zuerst.
„Hm, nur ein paar grobe Söldner – man weiß ja, dass sie keine ruhigen Typen sind. Fräulein Lucia, Sie müssen in diesen Tagen mit ihnen genug gelitten haben. Ignorieren Sie diese geldgierigen Kerle!“, fügte Niels verächtlich hinzu und trat rechtzeitig vor, um etwas hinzuzufügen.
„Wirklich? Niels, du hast deinen Leuten gesagt, sie sollen keinen Konflikt mit ihnen anfangen – vergiss nicht, dass sie uns gerade gerettet haben!“, sagte Evan mit tiefer Stimme, nachdem er die Gruppe prüfend angesehen und seufzend ausgerufen hatte. Er war schließlich kein Blinder – wie könnte er den Worten dieser Leute wirklich Glauben schenken? Niels und seine Leute waren selbst in der Kaiserstadt berüchtigt für ihr tyrannisches Verhalten; wie konnten ein paar Söldner es wagen, sich mit ihnen anzulegen? Offensichtlich logen sie.
„Niels, ich will nicht, dass so etwas noch einmal passiert!“, sagte Lucia ebenfalls mit kalter Stimme, nachdem sie tief durchgeatmet und zu den in der Dunkelheit verschwindenden Personen geblickt hatte.
„Das…“, Niels’ Gesichtsausdruck wurde sofort finster, als er mit solchem Ergebnis nicht gerechnet hatte. Er warf seinen Untergebenen einen wütenden Blick zu und blickte mit kaltem Blick den in der Ferne verschwindenden Personen nach, wusste aber nicht, was er sagen sollte.
……
„Verdammte Idioten! Hätte ich gewusst, dass es so kommt, hätte ich sie einfach gegen diese Banditen kämpfen lassen – wir haben eine Bande undankbarer Schurken gerettet!“, beschwerte sich Ada, als sie weiterging und zurückblickte; die Gestalten der anderen waren bereits nicht mehr zu sehen.
„Hm, warum habt ihr mich festgehalten? Diese Idioten – halten sie sich wirklich für was Besseres? Sind sie etwa nur ein paar Hunde? Warum tun sie da drüben so arrogant?“, knurrte Rod verärgert; offensichtlich war er immer noch wütend darüber, weggezogen worden zu sein.
Man muss schon sagen: Kann ein Junge unter achtzehn Jahren so etwas ertragen? Vielleicht sollte man eher bewundern, wie geduldig und zurückhaltend dieser Junge ist – er hat wirklich eine hohe Disziplin.

„Ach, vergesst nicht, wer wir sind und was wir tun müssen. Solange wir diese Aufgabe erledigen, ist alles in der Kaiserstadt erledigt. Ich frage mich, ob der Anführer in der Kaiserstadt ist. Da der Offizier der Dunklen Armee zurückgekehrt ist, bedeutet das, dass der Anführer wahrscheinlich auch dort ist. Vielleicht treffen wir uns bald!“ Cheri blieb relativ ruhig und sagte mit einem Lächeln voller Erwartung.

Mit diesen Worten beruhigten sie alle sofort, und auf ihren Gesichtern zeigte sich Erwartung und Aufregung. Ja, da der Offizier der Dunklen Armee noch am Leben war, bedeutete das, dass dem Anführer wahrscheinlich auch nichts passiert war – was für eine gute Nachricht! Sofort wurden die vorherigen Sorgen vergessen, und alle begannen, darüber zu diskutieren.

In einer Nacht kehrten die Männer nicht ins Lager zurück, sondern streiften draußen herum, bis sie einen Ort in der Nähe des Lagers fanden, um sich auszuruhen. Sollten sie wirklich zu diesen nervigen Typen zurückkehren, um deren Gesichtsausdrücke und Blicke zu sehen? Sie waren noch nicht so dumm.

Nach einer schlaflosen Nacht kam endlich der Morgen. Der graue Himmel begann allmählich heller zu werden, das Licht breitete sich langsam aus und erhellte den ganzen Wald. In dem Moment, in dem die Erde erleuchtet wurde, kehrten die Männer ins Lager zurück.

„Hm, wer weiß, wo diese Leute sich versteckt haben, um faul herumzuliegen!“, murmelten Anches und seine Begleiter leise, als sie Rod und die anderen zurückkommen sahen – doch ihre Stimmen waren deutlich für Rod und die anderen zu hören.

Rod hielt Bit, der gerade vorstürmen wollte, zurück und schüttelte den Kopf. Er lachte kalt. Nachdem er erfahren hatte, dass der Anführer und die anderen möglicherweise überlebt hatten, war er in bester Stimmung und hatte keine Lust, sich mit diesen Typen herumzustreiten: „Schon früh am Morgen hört man wilde Hunde bellen. Bit, was? Willst du etwa zurückbeißen, nur weil dich ein wilder Hund gebissen hat?“

„Nun, das stimmt auch – dann wäre ich ja auch ein Tier!“, sagte Bit sofort verstehend mit einem spöttischen Lächeln und übertrieb absichtlich.

„Ihr …“, plötzlich verdüsterten sich Anches’ Gesichtszüge. Er stand auf und starrte die Männer wütend an, seine Augen funkelten vor Zorn.

„Komm, es ist Zeit loszugehen. Nein, kümmert euch nicht um Tiere – wir sind schließlich höhere Wesen!“ Mit lauten Lachen zog er Bit und die anderen mit sich, während die anderen zurückblieben, die Fäuste geballt und keuchend.

„Anches, sei nicht wütend – es sind nur ein paar kleine Söldner. Sollen wir etwa Angst haben? Jetzt sind ja sowohl junger Herr Evan als auch Fräulein Lucia hier. Lass sie erst mal arrogant sein. Hm, wenn wir in der Kaiserstadt sind und uns trennen, werden wir schon sehen, wie wir mit diesen Typen umgehen. Ich bin sicher, junger Herr Nils wird uns gerne unterstützen!“ Er packte Anches fest, während ein anderer großer Mann mit einem bösen Blick spöttisch auf die Männer vor ihm blickte und sagte: „Hm, lass sie erst mal ein paar Tage arrogant sein!“ Mit einer heftigen Bewegung warf er Speichel aus und sagte Anches mit einem kalten Lächeln: „Hm.“

……

Rod und die anderen hatten natürlich keine Ahnung von dem Verhalten der Männer hinter ihnen, da sie ja keine Augen im Hinterkopf hatten. Nachdem sie ein paar Schritte nach vorne gegangen waren, trafen sie auf Lucia und die anderen, die gerade herauskamen!

Nachdem sie sich begrüßt hatten, räumten sie kurz auf, aßen das feine Frühstück, das Evan und Nils mitgebracht hatten, und machten sich dann auf den Weg in die Kaiserstadt.

Als sie den Dämonenwald verließen, stand die Sonne bereits hoch am Himmel. Das intensive Sonnenlicht ließ Rod und die anderen die Augen zusammenkneifen – seit Tagen hatten sie kein so starkes Licht mehr gesehen. Die Zeit im Wald war endlich vorbei, und alle atmeten erleichtert auf.

Die Gruppe von etwas mehr als zwanzig Personen umging direkt die Stadt Schwarzer Stein und machte sich auf den Weg in Richtung Kaiserstadt. Den ganzen Vormittag über geschah nichts Unerwartetes – alles verlief ruhig und reibungslos.

Nach der Mittagspause, gerade als sie weiterfahren wollten, hörten sie in der Ferne das Donnern von Pferdehufen. Bald darauf sahen sie Staubwolken, die den ganzen Himmel bedeckten. Das Geräusch wurde immer lauter und klarer und näherte sich schnell ihnen. Das laute Geräusch ließ sogar den Boden erzittern.

Ihre Gesichter veränderten sich, sie sahen sich an, und alle suchten eilig Deckung in einem Gebüsch am Straßenrand, aus Angst, dass die Männer in Schwarz erneut hinter ihnen her wären oder es sich um Banditen handelte. Im Moment war es besser, nicht entdeckt zu werden, solange man die Identität des Gegners nicht kannte.

Kurz darauf tauchte in der Ferne eine riesige Reiterschar auf – genauer gesagt eine Armee von Hunderten von Männern! Ihre strahlend weißen Rüstungen glänzten im Sonnenlicht besonders hell.

„Das sind Leute aus der Schneewind-Armee! Wahrscheinlich sind sie gekommen, um uns abzuholen!“, sagte Nils aufgeregt, nachdem er die Ankömmlinge erkannt hatte.

Gestern hatte er jemanden in die Kaiserstadt geschickt, um Nachricht zu überbringen. Wahrscheinlich waren diese Leute über Nacht von dort hergekommen.

Als sie erkannten, wer da kam, zeigten Evan und Lucia gleichzeitig ein Lächeln – es war die Schneewind-Brigade, jene Brigade, die zusammen mit der Dunklen Brigade außerhalb der Kaiserstadt stationiert war, um sie zu schützen. Es waren ihre Soldaten – und vor allem konnten sie nun das Gesicht des Offiziers an der Spitze erkennen.
„Onkel Paritch!“ Als sie erkannten, wer da kam, konnte Lucia nicht widerstehen, sprang aus dem Gebüsch hervor, kam auf die Straße und rief aufgeregt.