Kapitel 475: Marschall Okaz

Als er in den Hinterhof kam und zum Sternenhimmel aufblickte, konnte Rod nicht umhin, an sein Leben im Reich von Lanz zu denken. In der Stadt des lodernden Feuers führte er damals zusammen mit Sambik Kambi und einigen anderen ein sorgloses Leben und strebte nach größerer Stärke – jene Zeit war die glücklichste seines Lebens. Erst als sich seine Träume erfüllten und er tatsächlich stark wurde, erkannte er, dass ihm dieses Leben eigentlich nicht gefiel! Stärke bedeutet, dass die Last auf den Schultern schwerer wird und man mehr zu tun hat – in diesen Jahren hatte er nie Ruhe gehabt.

Als Rod an die Stadt des lodernden Feuers dachte, musste er unweigerlich an seinen anderen Bruder Jerome denken. Damals hatte er sich in dieser Stadt dem jungen Stadtgründer unterworfen; Sambik und die anderen betrachteten ihn sogar als Verräter. Doch Rod wusste, dass er das nur zum Wohle seiner Gruppe getan hatte. Hätte er nicht vermittelt, wären sie vielleicht gar nicht bis heute am Leben geblieben – der junge Stadtgründer hätte sie niemals gehen lassen.

Nachdem seine Gruppe die Stadt des lodernden Feuers verlassen hatte, hörte Rod, dass Jerome sich der neu gegründeten Söldnertruppe „Schneller Wind“ angeschlossen hatte. Dort gab es auch seine alten Kameraden. Heute ist die Truppe „Schneller Wind“ eine berühmte und mächtige Söldnertruppe auf dem Kontinent – all ihre harten Bemühungen waren nicht umsonst gewesen. Bei dem Gedanken an sie zeigte sich ein Lächeln auf Rods Gesicht. Es war an der Zeit, sie wiederzusehen – schließlich gehörte er auch zu dieser Truppe!

Plötzlich waren Schritte hinter ihm zu hören, die Rod innehalten ließen. Seine Gedanken verstummten, und sein Gesichtsausdruck wurde seltsam.
„Es ist lange her!“, ertönte die vertraute Stimme – klar und angenehm. Doch Rod hatte keine Lust, sich für eine solch faszinierende Stimme zu interessieren. Mit einem bitteren Lächeln drehte er sich um.
„Ja, es ist wirklich lange her – seit ich das Reich von Lanz verlassen habe, sind bereits sechs oder sieben Jahre vergangen!“, sagte Rod mit wehmütiger Stimme nach einem tiefen Atemzug. Es handelte sich um niemand anderen als die Mitglieder der Delegation des Reiches von Lanz: Marschall Okaz und Lucia sowie ihre Begleiter.

Nachdem sie Rod auf dem Fest gehen sahen, folgten sie ihm – sie wollten ihn absichtlich aufsuchen. Als sie die vertrauten Gestalten sahen, hatten alle das Gefühl, in einem Traum zu sein. Beim Wiedersehen war er nicht mehr der kleine Schurke von einst, noch weniger der Söldner, der aus Geldgier sein Blut und sein Leben verkauft hatte – er war nun ein echter Mann, ein mächtiger Krieger, dessen Ruf bereits den ganzen Kontinent erreicht hatte.

Der einst verfolgte Dämonenjunge hat sich nun verwandelt und ist zum Anführer der Quelle der Dunkelheit geworden – mit einer unvorstellbaren Kraft, die selbst Superkrieger wie den Wolfenkönig und den Drachenkönig dazu bringt, ihm Respekt zu zollen. Selbst jeder Kaiser eines Reiches müsste gegenüber ihm höflich sein. Hinter ihm steht die gesamte Quelle der Dunkelheit – eine endlose Schar mächtiger Krieger, die jedes Land zerstören können.
„In all den Jahren … geht es dir … geht es dir gut?“ Als Lucia Rod sah, veränderte sich ihre Miene ständig; ihre Gefühle waren äußerst komplex, und sie wusste nicht recht, wie sie mit Rod umgehen sollte. Damals, als er am meisten Hilfe brauchte, hatte sie ihn im Stich gelassen – nun, beim Wiedersehen, stellte sie fest, dass eine riesige Kluft zwischen ihnen entstanden war. Obwohl er direkt vor ihr stand, fühlte es sich so weit entfernt an – als lägen Welten dazwischen!
Der kalte Blick ließ Lucias Herz unerklärlich schmerzen. Dass ein solcher Blick auf ihr ruhte – vielleicht hatte jenes Ereignis ihn wirklich zu tief verletzt. Nicht nur Lucia, auch Kiro und Alice neben ihr zeigten komplexe, wechselhafte Mienen. Nur John war voller Begeisterung. Nach so vielen Jahren war sein Anführer nun jemand, den er bewundern musste – er erinnerte sich noch an die Tage, als sie Seite an Seite gekämpft hatten. Nun hatte John zusätzlich einen Grund zum Prahlen: „Ich war einst ein Kamerad von Rod im Kampf.“
„Anführer!“ Als die Stimmung abkühlte, trat John rechtzeitig vor Rod.
„Nicht schlecht – eine Kraft auf dem Niveau eines Halbheiligen. Die Jahre waren nicht umsonst verstrichen; die Akademie des Heiligen Lichts ist tatsächlich die beste Bildungseinrichtung des Kontinents!“ Als Rod John sah, hellte sich seine Miene deutlich auf; er lächelte leicht und wirkte plötzlich wie ein schmelzender Eisberg, sodass man seine sanfte Seite sehen konnte.
„Hehe … Ich wagen es nicht, mich mit dem Anführer zu vergleichen. Übrigens, wo ist dieser Typ Wiski? Warum sehe ich ihn nicht? Wie geht es ihm?“ John stellte diese Fragen an Rod, voller Aufregung und Erwartung. Früher war er von Wiski unterdrückt worden – nun, da er das Niveau eines Halbheiligen erreicht hatte, sollte er doch in der Lage sein, mit ihm zu konkurrieren.
„Was, bist du immer noch unzufrieden?“ Konnte Rod nicht wissen, was in seinem Kameraden gerade vorging? Er fragte es mit einem Anflug von Belustigung.
„Das ist doch selbstverständlich. Hehe, ich muss diesen Jungen gut zurechtweisen – er hat heimlich allein zu dir gesucht, obwohl er gesagt hatte, wir würden zusammen gehen!“ John verzog den Mund; er war verärgert über Wiskis Bruch des Versprechens.

Das Gespräch der beiden verlief äußerst harmonisch; es schien, als hätten sie die umstehenden Personen völlig vergessen. Diese waren vernünftig genug, sich nicht in das Gespräch einzumischen, sondern standen abseits und warteten still.

„Dann wirst du enttäuscht sein – der heutige John hat bereits das Niveau des Anfangsstadiums der Göttlichkeit erreicht. Selbst mit zehn weiteren Leuten wärst du immer noch nicht sein Gegner!“, sagte Rod zufrieden, als er an Wiski dachte, diesen etwas kühl und wortkargen Kerl.

Dass er ihn mitgenommen hatte, hatte ihn tatsächlich nicht enttäuscht. In wenigen Jahren war er von einem Goldkrieger zu einem Krieger königlichen Rangs und schließlich zu einem Krieger göttlichen Rangs aufgestiegen – er stand fast auf dem höchsten Niveau des Kontinents und verdiente sein Talent.

„Was! Göttlicher Rang!“ Als John Rods Worte hörte, sprang er wie von einer Nadel getroffen auf und schrie laut! Göttlicher Rang – tatsächlich der göttliche Rang, jene Höhe, von der jeder nur träumen kann. Wie ist das möglich?

Mit ungläubigem Gesichtsausdruck blickte John Rod an und sagte mit verzogener Miene: „Boss, mach keine Witze mit mir. Den Jungen kenne ich doch! Sein Talent ist zwar gut, aber in so kurzer Zeit den göttlichen Rang zu erreichen – ist das nicht etwas übertrieben? Du würdest mich doch nicht anlügen, oder?“ Noch immer hoffnungsvoll drängte er Rod, weiter Auskunft zu geben.

Unbekannterweise zeigten auch die umstehenden Personen ernste Mienen und blickten ungläubig zu Rod, als würden sie auf seine Antwort warten. Wiski – dieser Kerl hatte tatsächlich das Niveau der Göttlichkeit erreicht? Das machte ihre Stimmung noch düsterer. Sie wussten, dass Rod sicherlich nicht scherzen würde; wenn er so etwas sagte, musste es wahr sein.

Was bedeutete das? Die Männer sahen sich an, wussten nicht mehr, was sie sagen sollten, und zogen einstimmig scharf die Luft ein. Göttlicher Rang – in wenigen Jahren war der Junge von einem Goldkrieger auf das Niveau der Göttlichkeit aufgestiegen. Wie groß die Kluft in dieser Zeit war, wussten vielleicht andere nicht so genau, aber sie schon – besonders Okaz, dessen ganze Lebensleistung nur das Niveau des halbgöttlichen Rangs erreicht hatte, und zwar als einer der mächtigsten Krieger des Imperiums. Und dieser Junge –!

Was hatten sie in diesen Jahren durchgemacht, welche Art von Training hatten sie absolviert, um dieses Niveau zu erreichen? Ihr Blick auf Rod wurde erneut misstrauisch und seltsam.

Doch dann dachten sie an Rods Stärke und zeigten ein leicht verständnisvolles, bitteres Lächeln – Monstrositäten gegen Monstrositäten; das war nichts, womit sie mithalten konnten.

„Wenn du mir nicht glaubst, such ihn doch selbst und versuch es – sprich nicht von Wiski, irgendeiner der dreißig Mitglieder meiner Todessichel-Truppe kann dich einfach zu Boden schlagen!“ Ohne diese Distanz schien Rod wieder in die Zeit an der Akademie zurückgekehrt zu sein und blickte John interessiert an.
„Oder such Sambik und Kambi – die beiden kennst du sicher. Auch sie sind jetzt auf Heiliger-Stufe! Du kannst dich mit ihnen messen!“, sagte Rod nachdenklich und lachend.
„Mein Gott, ich kann nicht weiterleben – das ist ein Schock! Verfluchter Wiski, ich habe es jetzt verstanden: Deshalb ist er damals allein weggelaufen – aus Angst, ich könnte ihn übertreffen. Nein, Boss, ich will bei dir bleiben – sofort! Sag mir alles, was möglich ist, damit ich diesen Jungen vernichten kann!“, flehte John wie ein Schurke und packte Rods Hand.
Die Nachricht über Sambik traf ihn erneut hart.
Auf der anderen Seite war Kiro offensichtlich am meisten getroffen. Sambik – diesen Kerl kannte er zusammen mit Alice, Lucia und anderen. Früher hatte er sogar extra nach ihnen gesucht, weil Rod sie wollte. Diese Leute waren damals nur von hoher Kriegerstärke gewesen und außerdem von durchschnittlichem Talent. Dass sie in so kurzer Zeit durch Rods Ausbildung auf Heiliger-Stufe gelangt waren – was bedeutete das? Das war einfach zu abnorm, unvorstellbar.
Diese Prinzen der Heiligen-Licht-Akademie, die mit ihrem Glanz aus der Akademie traten und im Reich berühmt wurden – die junge Generation wirkte nun so unbedeutend. Vor ihnen schienen sie völlig wertlos zu sein. Rods Worte trafen sie immer wieder hart.
„Boss, egal was du sagst – du musst mich heute mitnehmen. Ich gehe nicht zurück!“, rief John verzweifelt, als Rod nicht antwortete.
„Wir reden später darüber!“, sagte Rod seufzend und winkte ab.
„Das kann doch nicht wahr sein!“
„Genug, reden wir nicht mehr. Wenn Zeit ist, such Wiski und die anderen!“, unterbrach Rod ihn und gab ihm Anweisungen.
In der Ferne tauchten die Gestalten von Lucy und den anderen Mädchen in Rods Sichtfeld auf. Vielleicht folgten sie ihm, weil sie sahen, dass er ging, oder vielleicht zögerten sie wegen Okaz und seiner Gruppe und kamen nicht näher. Die Mädchen beobachteten nur aus der Ferne.
„Hey, Rod – was machst du da? Hast du nicht gesehen, dass Lord Sognar zurückgekehrt ist?“, durchbrach eine vertraute Stimme die Stille – zum Lachen und Weinen zugleich. Rod zeigte ein verständnisvolles Lächeln: Nur Sognar konnte eine solche Stimme haben; er musste seinen Namen gar nicht nennen.