Kapitel 474: Abendessen

„Lass uns später darüber sprechen – der Wolfenkönig wird sich um sie kümmern!“ Mit einem Seufzer sagte Rod in gemischten Gefühlen. Obwohl er diese Grundsätze kannte, war sein Herz dennoch etwas durcheinander. Er hatte vorerst keine Lust, sich mit ihnen auseinanderzusetzen – er brauchte Zeit, Zeit zur Besinnung.
Nach einem weiteren Seufzer ging Rod vorwärts. Hinter ihm sahen sich Nachtigall und die anderen an; es schien, als könnte Rod die Angelegenheit noch nicht loslassen. Doch das war menschlich – wenn man selbst an seiner Stelle wäre, wäre es wohl nicht viel besser. Zumindest würde man nicht so tun, als wäre nichts geschehen.
Ein Mensch kann sein Herz niemals bis zu diesem Grad beherrschen.
An diesem Tag war die Stadt Qiu Shui beispielloserweise sehr lebhaft. Wellen von Menschen kamen nacheinander an, und mit dem bevorstehenden Beginn der Verhandlungen trafen nach und nach Delegationen ein.
Neben den bereits eingetroffenen Gesandten unter der Führung von Marschall Okaz waren auch Delegationen des Imperiums der Schönen Götter sowie des Imperiums Etaman in Qiu Shui angekommen. Die Gesandtschaften dieser großen Reiche waren ziemlich früh eingetroffen.
Auf dem ganzen Kontinent gab es neben einigen großen Reichen noch Dutzende kleiner Königreiche und Fürstentümer – eine Kraft, die man nicht unterschätzen durfte. An diesem Tag kamen fast ein Drittel davon nach Qiu Shui.
In drei Tagen werden wohl alle Delegationen eintreffen. Mit ihrer Ankunft erfüllte Freude die Bewohner von Qiu Shui – der Krieg würde endlich enden, ihr ängstliches Leben würde vorbei sein, und alles würde wieder zum normalen Leben zurückkehren. Die Menschen, die seit Jahren an der Front gekämpft hatten, fühlten sich, als wären sie befreit worden.
Mit ihrer Ankunft begannen die Armeen der Vampirn und Werwölfe, sich allmählich zu organisieren, um jederzeit aus dem Fürstentum der Dunkelheit abzuziehen. Sobald die Verhandlungen beendet wären, würden sie in die Quelle der Dunkelheit zurückkehren.
Nun fehlte nur noch die größte Kraft – die Kirche des Lichts. Diese Heuchler hatten ursprünglich heftig gegen Verhandlungen protestiert und es stets als ihre Aufgabe betrachtet, die Kräfte der Dunkelheit zu vernichten. Dieses Mal erhielten sie keine Unterstützung – selbst der mächtigste Zauberergewerkschaft und der Ritterorden lehnten ihre Ansichten ab und forderten Frieden. Schließlich bedeutete ein solcher Krieg für sie den größten Verlust. Die Leute der Kirche des Lichts schrien zwar lautstark, waren aber auf dem Schlachtfeld diejenigen, die am wenigsten beitrugen – ihnen war das natürlich egal.
Schließlich musste die Kirche des Lichts unter dem Druck aller zögerlich den Forderungen der Verhandlungen zustimmen und begann, auf Qiu Shui zuzumarschieren.

Doch Rod glaubte, dass die Sache nicht so einfach war – diese Gruppe von Scharlatanen könnte durchaus mit bestimmten Absichten hierhergekommen sein und Unruhe stiften. Aus Vorsicht waren alle gut vorbereitet.
Die Organisation der Delegationen übernahmen die Untergebenen für einen Tag; Rod zeigte sich die ganze Zeit nicht. Einerseits musste er sich nicht persönlich darum kümmern, andererseits wusste er auch nicht, wie er diesen Bekannten begegnen sollte – wie zum Beispiel Marschall Okaz und anderen.
Lucy, Ada und die anderen Mädchen waren an diesem Tag besonders fürsorglich, was Rod fast zu viel wurde. Als er erkannte, dass sie sich Sorgen um ihn machten, durchströmte ihn Wärme. Mit solchen Freundinnen – warum sollte er sich noch etwas wünschen?
Nach dem Abendessen veranstaltete die Stadt Qiu Shui ein großes Fest, um die Delegationen aus verschiedenen Ländern willkommen zu heißen. Der Wolfenkönig und die anderen waren fast alle anwesend. Obwohl Rod lieber nicht teilgenommen hätte, musste er als Anführer der Dunklen Quelle anwesend sein.
Der prächtige Saal war mit Lichtern geschmückt und sehr lebhaft – selbst bevor Rod ihn betrat, hörte er das laute Stimmengewirr. Um ihn herum standen der Wolfenkönig, Merk sowie der Drachenkönig und andere, die alle mächtigsten Kräfte der Dunklen Quelle repräsentierten und dadurch eine beeindruckende Autorität ausstrahlten.
Als sie den Saal betraten, verschwand das vorherige Lärmgeräusch sofort und es wurde still. Durch das Erscheinen dieser Personen richteten sich alle Blicke auf sie. In diesem Moment strahlte der Wolfenkönig eine herrische Ausstrahlung aus, der Drachenkönig eine königliche Würde, Merk sowie der Anführer der Skorpionenkönige zeigten unweigerlich die Autorität von Herrschern. Rod hingegen wirkte eher freundlich und vertraut.
Angeführt von diesen fünf Personen folgten Nachtigall, Lucy, Ada und Lilith sowie weitere Frauen. Die übrigen nahmen nicht am Fest teil – nicht weil sie keine Berechtigung hatten, sondern weil sie noch andere Aufgaben zu erledigen hatten.
Trotzdem war die Formation, die die Dunkle Quelle einnahm, äußerst beeindruckend. Rod, der in der Mitte stand, fiel besonders ins Auge – jeder konnte erkennen, dass er der Anführer dieser Gruppe war. Durch die Nachrichten, die in letzter Zeit eingegangen waren, wusste man natürlich, wer er war und welche Stellung er einnahm.
Unter all den Blicken betraten Rod und seine Begleiter langsam den Saal und gingen in die vorderste Reihe – dorthin gehörte ihr Platz.
Fast alle blickten Rod etwas unbeholfen an; besonders die Delegation des Lanse-Imperiums zeigte dabei eine sehr komplexe Reaktion.

Dieser Auserwählte des Himmels, der heutige König, war ursprünglich die führende Persönlichkeit der jüngeren Generation im Reich Lanz – zusammen mit Wiski galt er als Hoffnung für die Zukunft des Reiches. Leider führte jenes Ereignis dazu, dass er sein Land verließ und schließlich zur Quelle der Dunkelheit wurde.
Niemand hätte gedacht, dass er in so kurzer Zeit bereits solche Fortschritte machen würde. Dass er nun in solch auffälliger Weise vor ihnen erscheint, ist gleichbedeutend damit, ihnen eine kräftige Ohrfeige zu verpassen – es lässt sie vor Scham erröten.
„Hehe, ich freue mich, dass heute alle in die Stadt Qiushui gekommen sind. Danke, dass ihr uns diese Ehre erweist. Heute ist es einfach ein Fest – es zählt nur, dass ihr euch amüsiert und glücklich seid. Machen wir uns keine Sorgen, die Verhandlungen können warten, bis alle da sind!“, sagte Rod in einfachen Worten und überließ anschließend die Situation einfach dem Wolfenkönig, was zu dessen Beschwerden führte.
Das Fest verlief insgesamt angenehm: Die anfängliche Befangenheit löste sich allmählich auf, bis schließlich alle völlig entspannt waren. In kleinen Gruppen unterhielten sie sich über dies und jenes – sogar Gesandte vieler Länder trafen sich, um gemeinsam über Kooperationen zu beraten. Es entwickelte sich so zu einer Art alternativer, seltener Kommunikationsplattform.
Natürlich drehten sich in der Freizeit die Gespräche vieler Menschen unweigerlich um diesen mächtigen Mann. Rod – jener, der einst auf dem ganzen Kontinent gejagt wurde – ist nun zum König der Quelle der Dunkelheit aufgestiegen. Dass selbst Persönlichkeiten wie der Wolfenkönig und der Drachenkönig, deren bloßer Tritt den Kontinent erschüttern kann, ihm gegenüber größte Ehrfurcht zeigen, zeigt, welchen Status er heute innehat – wie mächtig er ist, dass selbst diese Starken ihn so respektieren, lässt wilde Spekulationen zu.
Eines ist jedoch sicher: Die Menschen im Reich Lanz sehen derzeit nicht gut aus; wenn sie hören, wie andere über Rod sprechen, empfinden sie nur Spott und Hohn. Die freundlichen Länder zeigen ein wenig Mitleid, während die feindlichen Länder sich über das Unglück anderer freuen. Dass Rod diesmal der Anführer der Verhandlungen der Quelle der Dunkelheit ist, ist offensichtlich für alle.
Was die Interessen bei den Verhandlungen angeht, so sind sicherlich das Reich Meidis und das Reich Lanz, die beiden größten Reiche in der Nähe des Fürstentums der Dunkelheit, am stärksten betroffen. Wird Rod diese Gelegenheit nutzen, um sich am Reich Lanz zu rächen? Das möchte jeder wissen – schließlich ist allgemein bekannt, dass gerade das Verraten durch das Reich Lanz dazu führte, dass er auf dem ganzen Kontinent gejagt wurde.

Unter dem Blick dieser Menschen verdüsterte sich das Gesicht von Marschall Okaz, seine Adern traten hervor und er atmete schwer. Hätten Lucia und Parchi sowie die anderen ihn nicht zurückgehalten, wusste man nicht, welche unangemessenen Handlungen er vielleicht begangen hätte.
Im Kaiserreich Mideus, das schon immer mit dem Kaiserreich Lance in Konflikt stand, waren diese Gesandten natürlich die glücklichsten – sie schienen zu sehen, wie das Kaiserreich Lance ins Straucheln geriet.
Auch Lucias Miene war nicht gerade fröhlich. Sie blickte mit Alice, die neben ihr stand, einander an und sah zu Rod, der oben stehend weiterhin nicht einmal in ihre Richtung blickte. Ihr Gesichtsausdruck wechselte ständig, sie biss sich auf die Lippen und umklammerte ihre kleinen Hände fest.
Jener Freund, der ihnen einst am nächsten stand, jener Söldner, der ihr Leben gerettet hatte, jener Söldner, der sie einst durch alle Gefahren bis in die Kaiserstadt begleitet hatte – in diesem Moment ignorierte er ihre Anwesenheit, was Lucia Schmerz bereitete.
Es schien, als sähe sie wieder jene ungläubigen und hasserfüllten Blicke im Wald, hörte erneut jenes herzzerreißende Weinen und sah wieder jene verwirrten Blicke und verzweifelten Mienen.
Wenn es Lucia so ging, ging es Alice natürlich nicht besser. Von der Stadt des Feuers bis zur Kaiserstadt waren die beiden von Feinden zu Freunden und schließlich zu Fremden geworden – alles erschien so lächerlich.
Als hätte Rod ihre Blicke gespürt, drehte er sich endlich um und richtete seinen Blick auf die Mitglieder der Delegation des Kaiserreichs Lance.
Marschall Okaz, General Parchi, Fräulein Lucia, Magierin Alice, Kiro, John … vertraute Gesichter. Er atmete tief durch, hob leicht sein Glas zu einem Gruß und trank es in einem Zug aus, um seine Gefühle gut zu verbergen.
Neben ihm sahen Nachtigall und Ada dies und wechselten einen zufriedenen Blick – Rod war wirklich reifer geworden.
Rods Unbeschwertheit sorgte bei den Leuten gegenüber für Verlegenheit und Unbehagen. Schließlich hoben auch sie verlegen ihre Gläser, um zu trinken – in ihren Herzen jedoch herrschte Qual.
Das Fest ging weiter. Es war bereits spät in der Nacht; einige hatten sich bereits verabschiedet, doch andere versammelten sich weiterhin in kleinen Gruppen, um über wichtige Angelegenheiten zwischen den Nationen und Allianzen zu beraten.
Als klar wurde, dass das Fest zu Ende ging, sprach Rod noch ein paar Worte zum Wolfenkaiser und zum Drachenkaiser, übergab dann die Situation ihnen und verließ den Ort. Solche Zeremonien mochte er nicht.
Als Rod gegangen war, sahen sich die Leute aus dem Kaiserreich Lance an und verließen ebenfalls dieses für sie äußerst peinliche Fest, um außer Sichtweite der anderen zu kommen.