Kapitel 237: Flammender Himmel

Die leichte Vernichtung eines kaiserlichen Monsterwesens – ohne jegliches Risiko und ohne selbst Schaden zu erleiden – ließ alle Umstehenden sprachlos zurück. Der Schwertzahn Tiger gehörte schließlich zu den höheren Monsterwesen; seine Stärke als kaiserliches Exemplar war keineswegs geringer als die eines jeden anderen kaiserlichen Kämpfers. Doch er brach bereits nach weniger als fünf Minuten in den Händen dieses jungen Mannes zusammen. Seine tödlichen Angriffe und Attacken ließen alle ins Staunen geraten.

Rod hingegen hatte keine Lust, von diesem Sieg zu genießen – im Gegenteil, er fühlte sich äußerst bedrückt. Immer mehr Monsterwesen stürmten die Stadtmauern. Unter der Führung von drei Drachen erlangten sie die absolute Kontrolle: Jede Sekunde starben Menschen unter ihren Angriffen, und immer wieder strömten weitere Monsterwesen über die Mauern. Die Stadtmauern glichen nun einem Höllental – ganz und gar nicht mehr wie ein Ort, den Menschen je sehen könnten.

Blut erfüllte die Luft, Schreie hallten bis in die Wolken, und das Brüllen der Monster war überall zu hören. Die grausamen Szenen zerrissen das Herz. Im heftigen Kampf gegen die Monsterwesen hatten die Menschen ihre Menschlichkeit verloren und wurden verrückt. Es zählte nicht mehr, welche eleganten Techniken man beherrschte – diese verschwanden allmählich, und es blieben nur noch verzweifelte Angriffe, bei denen jeder Schlag darauf abzielte, die eigene Angriffskraft maximal auszunutzen, ohne Rücksicht auf alles andere. Die Soldaten waren sogar noch schrecklicher als die Monsterwesen: Wenn ihre Waffen brachen oder sie verletzt wurden, griffen sie zum Nahkampf – mit Händen, Füßen und sogar dem Mund. Sie setzten alles ein, um in der letzten Sekunde noch zu kämpfen.

Doch dieser verzweifelte Kampf brachte keine Erfolge – im Gegenteil: Der Vorteil der Monsterwesen wuchs stetig. Die überall fliegenden Magieblitze sahen zwar prächtig aus, doch sie trugen eine gnadenlose Mordlust in sich. Die meisten davon wurden von den Monsterwesen selbst erzeugt. Die Zauberer der Verteidiger mussten ihre gesamte Kraft darauf verwenden, die Stadtmauern zu schützen.

„Aaaah…“ Ein langer Schrei – ein Eisdrache sandte einen eiskalten Atemstoß aus, der eisige Kälte mit sich brachte. Dutzende von Soldaten hatten keine Zeit mehr, auszuweichen, und verwandelten sich in Eisklumpen, die regungslos zu Boden fielen.

„Feuerangriff! Zauberer, führt einen Feuerangriff durch! Hört auf zu verteidigen – haltet stand!“ Angesichts des wütenden Eisdrachen, dem er nichts entgegensetzen konnte, wütete er wild auf dem Schlachtfeld. Ohne Widerstand konnte er ungehindert vorrücken und hinterließ überall Leichen.

Rod konnte sich nicht mehr zurückhalten. Wenn er es weiterhin so geschehen ließ, reichte bereits dieser eine Kerl aus, um das gesamte Verteidigungssystem zu zerstören. In diesem Fall war es besser, alles auf eine Karte zu setzen – zumindest könnte man diesen Kerl aufhalten. Was die Stadtmauern betraf, kümmerte sich Rod nicht mehr weiter. Wenn er nach Westen und in die Mitte blickte, sah die Situation dort noch schlimmer aus als auf seiner Seite, besonders im Westen: Die Angriffe der Feuerdrachen hatten die gesamten Stadtmauern in ein Meer aus Flammen verwandelt, und Schreie der Qualen hallten durch die Luft. Selbst unter dem intensiven Schutz der Magier waren die Stadtmauern weiterhin in einem katastrophalen Zustand.

Auch in der Mitte sah es schrecklich aus. Der grüne Riese schien Windmagie einzusetzen – unter dem heftigen Wind war die Stadt völlig verwüstet. Selbst auf Rods Seite spürte man scharfe Windklingen. Auf den Stadtmauern herrschte nun Nahkampf, und als die Monster angriffen, entstand ein heilloses Durcheinander.

„Verdammt, Nagran – wenn du nicht bald kommst…“ Rod runzelte die Stirn und murmelte vor sich hin. Wenn dieser Kerl tatsächlich nicht kam, würde es Probleme geben. Sie konnten nicht mehr lange durchhalten. Das Erscheinen der Drachen hatte das Gleichgewicht auf dem Schlachtfeld zerstört und sie vollständig auf die Seite der Monster gedrängt.

Er warf einen Blick auf den fernen Collins-Wald – dort könnte sich vielleicht noch ein größeres Komplott abspielen… Was dann noch geschehen würde, konnte Rod sich nicht vorstellen.

„Töten… Ich XXXX, heute kämpfe ich bis zum Ende!“ Flüche und verzweifelte Schreie der Krieger hallten durch die Luft, begleitet von ihrem mutigen Kampfeswillen bis zum Tod.

Im dunklen Nachthimmel wurde diese Trostlosigkeit noch intensiver, was einen zusätzlichen Schmerz auslöste.

Plötzlich waren hastige Schritte zu hören. Rod sah, wie ein Krieger auf ihn zustürmte. Ein Lächeln erschien auf seinen Lippen – er kannte diesen Mann. Es war der Krieger, der gerade mit Nagran losgegangen war, um Vorbereitungen zu treffen. Er war zurückgekehrt – bedeutete das etwa, dass auch Nagran zurück war?

Bei diesem Gedanken eilte Rod ihm entgegen: „Wo ist er? Wo ist euer General? Sind die Vorbereitungen abgeschlossen?“ Ungeduldig fragte er den Krieger.

Es war die letzte Chance. Angesichts der Situation konnten sie nicht einmal eine halbe Stunde durchhalten, dann würde das Verteidigungssystem völlig zusammenbrechen. Dann würde die Stadt fallen, die Monster eindringen und eine Katastrophe für den Kontinent ausbrechen. In diesen letzten dreißig Minuten gab es noch eine Chance und Hoffnung, wenn alles rechtzeitig vorbereitet wurde.

„Alles ist bereit. Wir haben das Öl und das Holz aus der ganzen Stadt Eisenzaun hierhergebracht. Wir sind auf dem Weg, gleich da. Der General fragt, was du vorhast!“, keuchte der Krieger und wischte sich den Schweiß von der Stirn.

„Organisiere Leute, sobald die Sachen ankommen, träufelt sofort Öl auf alle Holzstapel und verteilt sie unterhalb der Stadtmauern, damit sie überall Feuer fangen – wir greifen mit Feuer an! Denkt daran, es muss in großen Mengen sein, sonst nützt es nichts!“, sagte Rod ungeduldig und hob die Augenbrauen – endlich sah er Hoffnung.

Dann drehte er sich um, rief einige Krieger und Soldaten, die gerade kämpften, herbei, gab ihnen eilig Anweisungen und bat sie, bei der Ausführung zu helfen.

Bei einem Angriff mit Feuer musste er nicht viel erklären – diese Soldaten und Offiziere waren keine Dummköpfe, sie wussten natürlich, was zu tun war. Solche Aktionen waren bereits vorgekommen, sie kannten die Methoden, um die Wirkung zu maximieren – das hatten sie alle gelernt.

Rod blickte zu den Kämpfenden, atmete tief durch und schrie laut: „Kämpft weiter! Halten wir zwanzig Minuten durch, dann haben wir gewonnen! Logistiktrupp, räumt den Bereich frei – werft all diese Mistkerle hinunter, auch nutzloses Zeug! Ihr habt zehn Minuten Zeit! Beeilt euch!“

„Wenn wir spielen wollen, dann spielen wir richtig!“, murmelte Rod mit zusammengekniffenen Augen, während er den heranrasenden Eishdrachen vor den Stadtmauern beobachtete. Mit dem Dunkeldrachen in der Hand bewegte er sich blitzschnell, um den anderen zu helfen, den Druck zu verringern.

Die Zeit verrann Sekunde für Sekunde, die Situation wurde immer gefährlicher. Als Rod sah, dass die Soldaten auf den Mauern bereits in Aktion traten und von der Mitte aus nach Osten und Westen vordrangen, um Holz und Öl zu verteilen, sah er Hoffnung – alle sahen Hoffnung, denn sie ahnten bereits, was als Nächstes kommen würde. Angesichts dieser Hoffnung wurde ihr Potenzial voll entfesselt; ihr Kampfgeist stieg so stark an, dass sie es schafften, die Monster nicht weiter vorzudringen, und kämpften um jede Sekunde.

Die Menge an Holz und Öl in der ganzen Stadt Iron Bar war enorm – weit über Rods Vorstellung hinaus. In den Straßen der Stadt standen bereits Karren voller Holz und Brennstoff sowie Soldaten, die bereitstanden, alles war ernsthafter Stimmung. Innerhalb von weniger als fünfzehn Minuten nach dem Start der Aktionen war alles vorbereitet – zusammen mit der vorherigen Planung dauerte es etwas mehr als zwanzig Minuten.

Obwohl die Stadtmauern in großer Gefahr waren und jederzeit eingenommen werden konnten, hielt sie stand! Alles war bereit – alle atmeten erleichtert auf.

„Zauberer, gibt die Verteidigung auf – zündet sofort Feuer an! Tötet sie, verbrennt sie, beginnt den Gegenangriff! Die Verstärkung zieht sich zurück, die Bogenschützen rücken vor – schlagt mit aller Kraft zu!“ Als die Nachricht eintraf, dass alle Vorbereitungen abgeschlossen waren, hatte Rod bereits den Befehlsposten in der Mitte der Stadtmauer erreicht. Von dort aus, auf dem höchsten Punkt stehend und auf die mit Treibstoff und Holz gefüllte Fläche darunter blickend, lächelte er kalt und rief laut.

Als Rods Befehl erteilt wurde, warf ein Feuermagier zuerst einen kleinen Feuerball, und sofort darauf begannen alle Feuermagier sowie alle Soldaten und Krieger mit Feuerwaffen, Flammen auf die Stadt zu werfen!

Mit einem dumpfen Knall setzte die Explosion ein, gefolgt von unaufhörlichen Detonationen. Die Flammen rollten wie Wellen in den Himmel hinauf; in kürzester Zeit wurde der gesamte Nachthimmel von den Flammen erleuchtet – sogar heller als am Tag.

Unter dem Einfluss des Treibstoffs breiteten sich die scharlachroten Flammen wie Feuerdrachen mit ausgestreckten Klauen schnell in alle Richtungen aus und hüllten die gesamte Fläche innerhalb kürzester Zeit in ein Meer aus Feuer.

Schreie, Brülllaute und hastige Schritte erfüllten augenblicklich die ganze Stadt. Unter dem Angriff der Flammen flohen die Monster nach hinten; diejenigen, die zu langsam waren, wurden von den Feuerdrachen verschlungen und in schrecklichen Flammenzungen zu Asche.

„Tötet sie – vernichtet diese Bestien!“ Da die Monster im Hintergrund zurückwichen, waren die verbliebenen Monster auf den Stadtmauern nicht mehr bedrohlich. Unter Rods Befehl und durch die gemeinsame Anstrengung aller wurden innerhalb kürzester Zeit, begleitet von ununterbrochenen Schreien, Hunderte von Monstern auf den Mauern vernichtet; ihre Leichen wurden direkt ins Feuermeer geworfen.

Aus der Ferne waren das Brüllen der Monster und das Röhren der Drachen zu hören! Aus dem Feuermeer drangen schreckliche Schreie, während auf den Stadtmauern begeisterte Jubelrufe zu vernehmen waren.

Es war vorbei – vor den Flammen schien vorerst eine Pause einzutreten. Die Armee der Monster war durch das Feuer vertrieben, und ihre Stadt war vorerst geschützt.

Als Rod das Feuermeer vor sich sah und die brennende Hitze spürte, atmete er erleichtert auf – endlich war er in Sicherheit. Feuer ist die größte natürliche Feindin der Monster. Rod wusste, dass diese Kreaturen nicht in seine Nähe kommen konnten, solange das Feuer nicht erloschen war. Die Krise hatte vorerst nachgelassen, doch dieses Feuer würde so schnell nicht enden. Die Holzstapel, das Treibstoffmaterial sowie die zahlreichen Monsterleichen, die vor der Stadt lagen, würden erst nach einigen Tagen verschwinden! Als er die qualvollen Schreie aus dem Feuermeer hörte, seufzte er insgeheim. Die verletzten Monster, die nicht entkommen konnten, hatten Pech – doch gehörten nicht auch einige seiner eigenen Kameraden dazu? Zumindest hatte er gesehen, wie einige Krieger, die in die Monstermenge stürmten, um die Stadtmauern zu verteidigen, für immer zurückblieben und im Feuermeer umkamen. In diesem Moment erinnerte sich kaum jemand an sie – viele würden ihr Leben lang unbekannt bleiben. Das könnte wohl auch als Tragödie gelten: Ein Feuer zerstört alles – doch es bringt auch Neues hervor.