Kapitel 209: Nur Töten, kein Brandstiften

„Naytrod – er ist Naytrod. Was willst du eigentlich?! Wir … wir haben keine bösen Absichten, wir werden deine Identität auf keinen Fall preisgeben. Sei beruhigt!“ Doch Vidoks Gesichtsausdruck veränderte sich – es wurde kreidebleich –, denn die Worte der Menschen um ihn herum ließen ihn Verzweiflung und Tod spüren. Statt anzugreifen, wählten sie den Rückzug, zogen Schritt für Schritt zurück und baten ständig um Gnade.
Vidok hatte den wichtigsten Punkt vergessen. Ursprünglich hatte er geglaubt, Reichtum und Pracht könnten diese Leute verleiten, alles aufs Spiel zu setzen, um Naytrod zu töten. Doch er hatte vergessen: Vor dem Tod gibt man alles auf. Vor der kalten Macht des Todes sind alle Dinge bedeutungslos – nur das Leben zählt. Genau das geschah in diesem Moment: Die Furcht einflößende Macht der Dämonen war so groß, dass man nicht einmal ihre Stärke betrachten musste – allein ihr Name reichte aus, um alle in Angst und Schrecken zu versetzen.
Offensichtlich war Vidoks Plan gescheitert. Als er den kalten Blick des Mannes gegenüber spürte, konnte er nicht umhin, zu zittern, und wich unwillkürlich ein paar Schritte zurück.
„Was … was willst du? Wir werden es wirklich nicht tun, deine Identität nicht preisgeben – ich schwöre es beim Gott des Lichts!“, rief der Anführer der Räuber nervös, als der große Mann gegenüber plötzlich einen Schritt vorwärts machte.
„Wovor hast du Angst? Sehe ich aus wie Naytrod?? Glaubst du, wenn ich dieser verfluchte Dämon wäre, würdet ihr immer noch auf unserer Seite stehen?“, sagte Rod mit einem Achselzucken und breitete seine Hände aus. In seinem Inneren lächelte er bitter – er hätte nie gedacht, dass er eines Tages so über sich selbst sprechen würde.
Er wollte nicht handeln – er wusste, dass diese Leute etwas sagten und im Stillen etwas anderes taten! Vielleicht würde seine Identität bereits im nächsten Moment offenbart werden, sobald sie diesen Ort verließen.
Doch Mord und Schweigen zu erzwingen war offensichtlich nicht das Richtige in dieser Situation. Zunächst einmal war dies der Hauptweg nach Schwarzer Steinstadt – ganz zu schweigen davon, dass jemand beim Mord zusehen oder diesen Weg nutzen könnte. Die gegenwärtige Lage eignete sich einfach nicht dafür, selbst Hand anzulegen.

Unter den Dutzenden von Anwesenden gab es viele Fähige: mehrere Silberkrieger und Dutzende Bronzekrieger. Zwar konnte er sie zum Schweigen bringen, doch er konnte nicht garantieren, dass niemand entkommen würde. Außerdem waren Mo Sanqi und die anderen ihm gegenüber recht freundlich gewesen. Obwohl sie sich gerade erst kennengelernt hatten, reichte bereits ihr mutiger Angriff mit der Keule aus, um Ron dankbar zu machen – er würde niemals den Mut aufbringen, einige von ihnen zu töten.

„Du … du bist doch nicht Knightrod?“ fragte jemand mit zitternder Stimme und blickte zweifelnd auf die Bande um Knightrod.

„Egal, ob ich es bin oder nicht – verschwindet sofort! Zeigt euch mir nicht wieder, sonst tragt ihr die Schuld, wenn ich nicht mehr zurückhaltend bin!“ Mit einem kalten Schnauben sprach Rod in ernstem Ton, da er keine Zeit damit verschwenden wollte.

„Los, wir ziehen uns zurück!“ Als sie Rods Worte hörten, fühlten sie sich erleichtert. Der Anführer der Banditen schrie laut und drehte sich sofort um, um in die Ferne zu fliehen. Wenn der Anführer ging, würden die anderen doch sicher auch bleiben? Auch sie eilten ihm nach, nur Vidok warf Knightrod einen unwilligen Blick zu, bevor er widerwillig folgte.

In diesem Moment wollte keiner von ihnen mehr hier bleiben, egal ob der Mann vor ihnen nun Knightrod war oder nicht. Das Gefühl, am Rande der Enttäuschung zu stehen, hatte sie satt – so schnell wie möglich zu fliehen war ihre dringendste Aufgabe.

Als Rod den Davoneilenden nachsah und ihre Fluchtrichtung erkannte, blitzte ein kalter Ausdruck in seinen Augen auf. Doch schon im nächsten Moment zeigte er ein sanftes Lächeln und wandte sich den verwirrt zu ihm blickenden Männern zu.

„Was, ihr glaubt wirklich den Worten dieses Kerls? Dass Knightrod so aussieht wie ich? Habt ihr denn keine Porträts von ihm gesehen? Man sagt, er sei nur ein junger Bursche von kaum zwanzig Jahren – aber ich …“ Rod lächelte hilflos, strich sich über den Bart und fragte die Männer.

„Haha … nein … wir wären nicht hier, wenn du Knightrod wärst. Die Dämonen würden niemals zulassen, dass jemand seinen Aufenthaltsort kennt – besonders in dieser entscheidenden Zeit. Außerdem siehst du auch nicht wie so jemand aus. Nun, wir haben Glück gehabt und unser Leben gerettet. Komm, es wird spät – am wichtigsten ist, so schnell wie möglich nach Blackstone City zu gelangen und die Aufgabe zu erledigen!“ Mit einem peinlichen Lächeln, um seine Verwirrung zu verbergen, sprach Mo Sanqi zu den Männern. In der etwas bedrückenden Atmosphäre führte er die Gruppe weiter, um die Gegenstände der Menge zu bewachen.

Es dauerte nicht lange, bis sie außerhalb des Canyons waren. Von hier aus lag Blackstone City noch weniger als zwanzig Kilometer entfernt, und die sengende Sonne verlieh der Luft eine gewisse Hitze. Nachdem sie noch ein Stück weitergegangen waren, beruhigte sich allmählich die Stimmung in der Gruppe. Doch Rod fühlte sich unruhig – er hatte noch Dinge zu erledigen und konnte nicht einfach mit ihnen zusammenbleiben. Nach längerem Nachdenken, als er das richtige Zeitpunkt für gekommen hielt, atmete er tief durch und sagte zu Moroschi: „Ich habe noch etwas zu erledigen und muss so schnell wie möglich nach Blackstone City. Ha, ich werde nicht mit euch weitergehen. Danke für eure Fürsorge – auf Wiedersehen!“
„Was? Du gehst schon? Nicht mit uns?“ Rods Worte ließen Moroschi kurz innehalten und verwirrt fragen.
„Jemand in Blackstone City wartet auf mich – ich muss schnell dorthin. So, ich werde mich bei Gelegenheit wieder bei euch melden. Ich reise oft zwischen der Kaiserstadt und Blackstone City hin und her!“, erwiderte Rod ausweichend nach kurzem Nachdenken.
„Das ist auch gut. Unser Sitz als Söldnertruppe befindet sich in der Kaiserstadt. Wenn ihr uns suchen müsst, geht einfach zur Söldnervereinigung – dort werdet ihr uns sicher finden. Unsere Leute sind dort stationiert. Auf Wiedersehen!“ Da er Rod nicht aufhalten konnte, stimmte Moroschi schließlich zu und verabschiedete sich mit einem Hauch von Wehmut und einem Lächeln.
„Dann gehe ich jetzt. Auf Wiedersehen!“ Nachdem er mit geballten Fäusten Abschied genommen hatte, beschleunigte Rod seine Schritte und rannte vorwärts. Im Moment des Umdrehens wurde sein Blick plötzlich eiskalt – im völligen Gegensatz zu zuvor. Wahrscheinlich wären Moroschi und die anderen erschrocken, wenn sie diesen Blick gesehen hätten.
„Anführer, was meinst du …“, fragte ein großer Krieger, der neben ihm stand und Rods immer kleiner werdende Gestalt beobachtete, verwirrt.
„Lass gut sein. Jeder hat seine eigenen Angelegenheiten. Wir gehen einfach weiter. Es sollte jetzt keine Probleme mehr geben. Nach dieser Mission machen wir eine Weile Pause! Niemand darf heute etwas davon erzählen, verstanden?“ Nach einem tiefen Atemzug veränderte sich sein Gesichtsausdruck schlagartig, und er blickte die Umstehenden ernst an.
„Könnte er Knightrod sein? Er sieht überhaupt nicht so aus. Na ja, heute hatten wir wirklich Pech – zum Glück ist nichts passiert, sonst wären wir in Schwierigkeiten gewesen!“, seufzte ein anderer Krieger und starrte in die Ferne.
„Wir tun so, als wäre heute nichts passiert. Unsere Angelegenheiten betreffen die Dämonen nicht – es ist nicht unsere Aufgabe. Wir sollten einfach unsere eigenen Aufgaben erledigen!“, sagte Moroschi leise und blickte in die Richtung, in der Rod verschwunden war. Aus seiner Tasche holte er ein Porträt hervor – darauf war eindeutig das Bild von Knightrod zu sehen.

„Hehe, du denkst zu viel!“, lachte er selbstironisch und steckte das Porträt weg: „Es handelt sich überhaupt nicht um einen Menschen!“ Mit einem Seufzer setzte er sich mit der Gruppe wieder in Bewegung. Obwohl er Zweifel hatte und die Identität des großen Mannes verdächtig erschien, hatte dieser schließlich einige Leben gerettet und sah überhaupt nicht wie ein Dämon aus. Da er ihm ohnehin nichts anhaben konnte, beschloss er, nicht weiter darüber nachzudenken.

Versteckt im Wald in der Ferne rannte Rod schnell in Richtung des Canyons. Unterwegs traf er auf Mosanchi und seine Leute, die über Rohre in Richtung Schwarzer-Stein-Stadt unterwegs waren.

Das war Rods Absicht – er wollte diesen Leuten entkommen. Er durfte nicht zulassen, dass Vidok und die Räuber seine Identität enthüllten. Da Mosanchi und die anderen gerade anwesend waren, konnte er nicht handeln, weshalb er beschloss, nach dem Verlassen des Canyons einen geeigneten Moment abzuwarten, um einen Bogen zu schlagen und sich den Kerlen zu stellen, um einige Dinge zu klären. Der sogenannte geeignete Moment bedeutete, dass Mosanchi und die anderen keinerlei Verdacht schöpfen durften.

Deshalb suchte Rod nach einer Gelegenheit und rannte schnell in Richtung Schwarzer-Stein-Stadt, um ihren Blicken auszuweichen, eine Täuschung zu schaffen und anschließend in der toten Winkelzone vor ihren Augen abzubiegen. Mit Hilfe der umliegenden Berge und Wälder kehrte er auf Umwegen zurück.

Mit der Richtung, die er sich zuvor eingeprägt hatte, verfolgte Rod die Fluchtrichtung der Räuber und fand bald ihre hinterlassenen Fußspuren. Mit seiner Erfahrung folgte er ihnen schnell, überquerte den Canyon und erreichte die andere Seite. Nach weiterem Vorrücken sah er schließlich auf dem Gipfel eines Hügels eine hölzerne Anlage, die wie eine Festung aussah.

Schon aus der Ferne waren die dort versammelten Menschen zu erkennen: „Hier ist es!“, flüsterte Rod bei sich.

Vorsichtig näherte er sich dem Ort und erreichte bald diese Festung. Sie war ziemlich groß – etwa dreißig bis vierzig Personen – und sofort erkannte er einen der Räuber, die sie zuvor überfallen hatten.

Er nahm seine Maske ab, zeigte sein wahres Gesicht und lächelte kalt. Er tat zwar nicht gerne Mord und Brandstiftung, aber das hieß nicht, dass er nicht töten würde – nur eben nicht mit Feuer! Schließlich war es nicht das erste Mal, dass er tötete, und an dem richtigen Ort zum richtigen Zeitpunkt würde er auch keine Skrupel haben. Genau wie jetzt, in einer Situation der Gefahr, machte es ihm nichts aus, für sich selbst und die Gesellschaft einige Abschaumkerle auszuschalten.

Der Dunkle Drache erschien in seiner Hand; mit einem lauten Schrei stürmte Rod, nachdem er die Situation der Festung genau beobachtet hatte, schnell hinein. Mit einem Blitzverschwinden überwand er den hohen Zaun und gelangte ins Innere. Zunächst traf er auf einen Wachhabenden Räuber. Sein Gesichtsausdruck wurde kalt, er schwang sein Schwert – seine Bewegungen waren präzise und entschlossen – und Blut spritzte hervor. Mit einem tödlichen Schlag brachte er den Räuber zu Fall, der mit einem Blick voller Unwillen und Angst zu Boden ging. Rod zeigte ein teuflisches Lächeln und stürmte selbstbewusst weiter vorwärts; in diesem Moment war sein Herz von einer unbeschreiblichen Aufregung erfüllt.