Kapitel 88: Der Streit zwischen Militär und Verwaltung

In der Nacht wurde die Atmosphäre im Ostmarkt etwas unheimlich. Überall waren Beamte aus den Amtsstuben, fast hundert Diener aus dem Landkreis Wannian sowie zweihundert Diener, die Yang Zhao vom Amt in Jingzhao ausgeliehen hatte – sie überwachten den gesamten Ostmarkt. Vor den Toren brannten Hunderte Fackeln, die den Ort wie am Tag erhellten. Dutzende von Dienern standen Wache; jeder, der herauskam, wurde sorgfältig durchsucht. Männer mittlerer Größe mit etwas dunklerer Haut wurden festgehalten.
Jedes Fuhrwerk musste ebenfalls gründlich durchsucht werden: Kisten wurden geöffnet, Bündel gelöst – kein verdächtiger Winkel blieb unberücksichtigt. Die übrigen Diener teilten sich in vier Gruppen auf und begannen gleichzeitig, Haus für Haus zu überprüfen.
Im Kupfergeschäft in Pingjiang rannte der Ladenbesitzer Su Yuanlun in den Innenhof. Er eilte in den zweiten Stock und klopfte heftig an eine Tür: „Dritter Bruder, mach schnell auf! Beeil dich!“
Die Tür öffnete sich, und das dunkle Gesicht eines mittelalten Mannes erschien. Sein Name war Su Yuankai – er war ein Vertrauter des großen Salzhändlers Du Boseng aus Yangzhou, der nach Peking geschickt worden war, um Anzeige zu erstatten. Solange die Macht des Prinzen von Qing in Yangzhou bestand, würde Du Boseng niemals Erfolg haben.
Su Yuankai hatte einen entfernten Onkel, den stellvertretenden Leiter des Ministeriums für Landwirtschaft, Su Ning. Er hoffte, durch dessen Beziehungen die Anzeige einreichen zu können. Früh am Morgen suchte er seinen Onkel auf, erfuhr jedoch, dass dieser zur Inspektion von Wassermühlen nach Longyou gegangen war und erst in zehn Tagen zurückkehren würde – was ihn sehr enttäuschte.
Unglücklicherweise begannen ab dem Nachmittag in der ganzen Stadt Nachforschungen nach verdächtigen Menschen aus Yangzhou. Su Yuankai erkannte sofort, dass mit diesem „verdächtigen Menschen aus Yangzhou“ sehr wohl er selbst gemeint sein könnte. Er wagte es nicht, länger auf der Straße zu bleiben, und floh eilig in den Laden seines Bruders.
„Großer Bruder, ist etwas passiert?“
„Dritter Bruder, die Situation ist schlecht. Im Ostmarkt werden jetzt Haus für Haus überprüft. Es ist zu gefährlich für dich, hier zu bleiben. Ich muss dich wegbringen.“
„Aber wie komme ich aus dem Ostmarkt hinaus?“
Su Yuankai antwortete eilig: „Wie wäre es, wenn ich mich in einem Brunnen oder Keller verstecke? Vielleicht kann ich so ihren Suchaktionen entgehen.“
„Daran habe ich auch gedacht, aber ich fürchte, die Angestellten könnten uns verraten.“
Su Yuanlun ging ein paar Schritte, senkte dann den Kopf und sagte plötzlich: „Wie wäre es, wenn du durch das Haupttor gehst und anschließend durch das Hintertor über die Mauer kletterst – über den alten Pappelbaum in der Mitte. Ich werde dort eine Leiter bereitstellen.“
„In Ordnung, ich gehe sofort.“
Su Yuankai packte schnell ein paar Sachen zusammen und verließ unter den Augen einiger Angestellter den Laden. Doch bald versteckte er sich heimlich in einem Keller – unter einer riesigen Kupferglocke, die mit Rost bedeckt und voller Spinnweben war. Su Yuanlun warf einige verstreute Geldstücke und Gegenstände einfach im Raum herum.
……
„Öffnet die Tür!“ An die Tür des Kupfergeschäfts wurde heftig geklopft.

Ein Angestellter öffnete die Tür voller Angst, und Jiao Facao stürmte mit mehreren Beamten herein.
„Ist euer Ladenbesitzer da?“
„Ja! Ja!“
Su Yuanlun kam eilig heraus, verbeugte sich lächelnd und sagte: „Ich bin der Ladenbesitzer.“
Jiao Facao musterte ihn von Kopf bis Fuß und fragte: „Woher kommst du?“
„Ich stamme ursprünglich aus dem Kreis Hailing in Yangzhou.“
„Aus Yangzhou?“ Jiao Facao schnaubte und fragte weiter: „Sind in den letzten Tagen Verwandte oder Freunde aus Yangzhou hierhergekommen?“
Su Yuanlun warf einen Blick auf die Angestellten und schüttelte den Kopf wie eine Schaukel: „Nein, auf keinen Fall!“
„Gut, dann muss ich gemäß den Regeln nachsehen und eure Liste der Angestellten abholen.“
Jiao Facao gab ein Zeichen, und die Beamten begannen, das Haus zu durchsuchen. Die Suche nach Menschen war nur vorgetäuscht – eigentlich ging es um den Diebstahl von Wertsachen. Fast jeder Beamte eilte in den Innenhof.
Große Gegenstände durften nicht mitgenommen werden, aber Kleindiebstähle waren unvermeidlich. Am besten fand man Frauenhaarnadeln, Silberringe usw., die man einfach mitnehmen konnte.
Bald hatten sie Erfolg: Fast jeder fand etwas Wertvolles – Haarnadeln, Münzen oder Geldbörsen mit Perlen usw.
„Facao, wir haben keine verdächtigen Personen gefunden!“ Die erfolgreichen Beamten wollten nicht länger bleiben.
Jiao Facao nickte, warf die Liste der Angestellten achtlos auf den Tisch und sagte zu allen: „Gehen wir!“
Doch im Moment, als er sich umdrehte, bemerkte er plötzlich, dass ein Angestellter ihm ein Zeichen gab.
……
Die Aktionen des Amts in Wanian im Ostmarkt führten schnell dazu, dass auch die Jinwu-Wache nachahmte. Fast fünfhundert Soldaten der Jinwu-Wache begannen ebenfalls, im Ostmarkt gründlich zu durchsuchen. Gleichzeitig tauchten hundertfünfzig Kavalleristen des Patrouillenbataillons auf den Straßen des Ostmarkts auf.
Im Ostmarkt waren somit drei Gruppen aktiv: zwei militärische und eine politische. Die Beamten des Amts in Wanian hatten natürlich das Recht, im Ostmarkt Diebe zu fangen; die Patrouillenbataillone waren für die Aufrechterhaltung der Ordnung zuständig; und es war selbstverständlich, dass die Jinwu-Wache Diebe fangen sollte.
Die drei Gruppen bewegten sich wie eine Karussellrunde durch die Hunderte von Läden im Ostmarkt – es herrschte großes Durcheinander. Immer wieder wechselten sie sich ab, bis gegen Mitternacht, als die Glocken zum Schließen der Läden läuteten, fast tausend Militär- und Regierungsbeamte wie eine Flut wieder abzogen – ohne dass der sogenannte „große Dieb aus Yangzhou“ gefasst worden war.
Jiao Facao kehrte ins Amt zurück, um zu unterschreiben, danach konnte er nach Hause gehen. In dieser Zeit begannen auch in Chang’an die Trommeln zum Schließen der Stadtviertel zu läuten. Die Menschen auf den Straßen eilten zu ihren Wohnvierteln. Nach achthundert Schlägen würden die Tore der Viertel geschlossen werden und mehr als eine Viertelstunde lang offen bleiben.
Jiao Facao ritt schnell, doch als er noch einige hundert Schritte vom Viertel Ande entfernt war, blockierten Dutzende von Kavalleristen des Patrouillenbataillons ihm den Weg.

Li Qing’an zeigte sich endlich. Er folgte Li Fei Shouyu schweigend. Li Fei Shouyu trat vor und sagte lächelnd: „Jiao Facao, haben Sie heute Abend etwas herausfinden können?“
Jiao Facao kannte Li Qing’an und verbeugte sich eilig vor ihm: „General Li, im Amtshaus haben wir nichts herausgefunden, aber ich weiß, wo dieser Mann aus Yangzhou sich versteckt hält. Ich wollte es Ihnen gerade mitteilen.“
„Wo versteckt er sich?“, fragte Li Qing’an.
„General Li, Sie sollten den Kupferwarenladen in der Oststadt überprüfen. Ich glaube, in diesem Laden stimmt etwas nicht.“
Kaum hatte er zu Ende gesprochen, winkte Li Qing’an mit der Hand: „Zur Oststadt!“
Dutzende von Reitern rasten wie ein Sturm davon und ließen den verblüfften Jiao Facao zurück.
Die Tore der Oststadt waren zu dieser Zeit wohl bereits geschlossen, doch Li Qing’an sah, dass es eine Lücke gab. Mehrere Beamte blockierten das Tor. Li Qing’ans Augen verengten sich – das bedeutete, auch Yang Zhao hatte bereits davon erfahren.
„Rein!“
Li Qing’an zog sein Schwert, schwang es in der Luft und rief scharf: „Weicht aus!“
Das kalte Licht des Schwertes ließ die Beamten erkennen, wer er war. Entsetzt wichen sie nach beiden Seiten aus. Sofort stürmten die Reiter in die Oststadt, und das laute Hufgetrappel durchbrach die Stille der Nacht.
Die eisernen Hufe der Pferde hallten auf den Steinplatten wider, als die Reiter mit drohender Miene in die Richtung des Kupferwarenladens im Südwesten ritten. In unzähligen Fenstern wurde eine Lücke geöffnet, und neugierige Augen beobachteten, wie die Reiter an ihren Läden vorbeirasten. Als sie am Juwelierladen vorbeikamen, wurde auch dort leise ein Fenster geöffnet. Ein älterer Sogdianer blickte Li Qing’an eindringlich an. Nach längerem Zögern nickte er und sagte: „Das ist er!“
……
Vor dem Kupferwarenladen hielten Dutzende von Beamten Fackeln in der Hand und beleuchteten den Laden wie am Tag. Yang Zhao stand mit einem Langschwert in der Hand auf der Straße und beobachtete aufmerksam das Geschehen im Laden. Neben ihm stand ein Angestellter mit einem großen Sack Geld in der Hand – die Belohnung für seine Denunziation des Ladenbesitzers.
In diesem Moment ertönten Schreie aus dem Laden: „Wir haben ihn!“
Yang Zhao wurde sofort aufgeregt und eilte auf die Ladentür zu. Dort sah er, wie Dutzende von Beamten einen Mann aus dem Innenhof zerrten. Er war von mittlerer Statur, hatte dunkle Haut und ein wütendes Gesicht – es handelte sich um Su Yuankai, der im Keller gefunden worden war. Hinter ihm wurde auch sein Bruder Su Yuanlun festgenommen. Plötzlich sah Su Yuankai den Angestellten; seine Augen sprühten vor Hass. Der Angestellte senkte aus Angst den Kopf und wagte es nicht, ihm in die Augen zu sehen.
Yang Zhao trat langsam näher, hob mit seinem Langschwert Su Yuankais Kinn an und sagte triumphierend: „Unglaublich, oder? Gestern erst nach Chang’an gekommen – und schon heute von uns gefasst.“

Su Yuankai schrie wütend: „Welches kaiserliche Gesetz habe ich verletzt? Ihr fasst einfach beliebig Leute!“
„Hehe! Tatsächlich ein Akzent aus Yangzhou.“
Yang Zhao lachte kalt und sagte: „Gib mir die Sachen des Königs von Qing, dann lasse ich dich vielleicht am Leben.“
„Ich habe keine Sachen des Königs von Qing! Ihr habt den Falschen gefasst.“
In diesem Moment ertönte das Donnern von Pferdehufen – Li Qingan führte Dutzende von Kavalleristen heran, die wie der Wind ankamen. Ohne anzuhalten umringten sie die Beamten, die völlig verwirrt waren und große Angst hatten. Yang Zhaos Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig; er starrte Li Qingan wütend an – Wollte dieser Idiot wieder alles verderben?
Li Qingan winkte mit der Hand, und die Kavalleristen hielten an. Er verbeugte sich im Sattel vor Yang Zhao und sagte lächelnd: „Bruder Yang, es ist schon so spät – gehst du nicht nach Hause, um dich auszuruhen? Achtung, sonst versteht deine Frau dich wieder falsch.“
„Hmph! General Li hat wirklich einen scharfen Geruchssinn!“
„Gegenseitig! Ist Yang, der Landrat, nicht genauso gut informiert?“
Li Qingan zeigte mit seinem Messer auf Su Yuankai und rief: „Jemand! Bringt diesen Mann weg!“
Etwa ein Dutzend Kavalleristen kamen, um ihn zu packen. Yang Zhao wurde wütend und hielt sie auf: „Wartet!“
„Was? Will Yang, der Landrat, die Militärangelegenheiten behindern?“ fragte Li Qingan gelassen.
„Versucht nicht, mich mit großen Anschuldigungen zu überwältigen – auch ich erfülle meine Pflichten. Diesen Räuber habe ich gefasst, also liegt es natürlich bei mir, mich darum zu kümmern. Ihr Wachen dürft euch nicht einmischen.“
In diesem Moment kam ein Beamter mit einem blauen Stoffbündel herausgelaufen und sagte: „Landrat, das ist sein Bündel.“
Li Qingan sprang vom Pferd, und bevor der Beamte reagieren konnte, hob er mit seinem Messer das Bündel an – es landete in seinen Händen.
„Sehr gut, danke für deine Mühe.“
„Li Qingan!“
Endlich brüllte Yang Zhao: „Übertreibe es nicht!“
Li Qingan lächelte leicht und sagte: „Landrat Yang übertreibt. Wie könnte ich es wagen, dich zu betrügen? Du fängst Räuber, ich fange auch Räuber – du tust es im Auftrag der Regierung, ich auch. Du hast das Recht, Leute festzunehmen, ich auch. Landrat Yang, sei unbesorgt – ich werde in meinem Bericht deine Leistungen hervorheben. Im Grunde tun wir alle nur die Arbeit für den Kaiser – warum also so kleinlich sein?“
Nachdem er das gesagt hatte, gab er den Kavalleristen ein Zeichen. Li Fei Shouyu schrie laut auf und stürmte als Erster vor, um die Beamten und Su Yuankai auseinanderzutreiben. Sofort traten Dutzende von Kavalleristen vor und bildeten eine Pferderampe. Bevor Yang Zhao und die anderen angreifen konnten, drehten die Kavalleristen um und rannten zum Tor – im Nu waren sie um die Ecke verschwunden. Nur einige Beamte, die Su Yuankai festhielten, lagen blutüberströmt am Boden und hielten sich die Köpfe, während Su Yuankai spurlos verschwunden war.
„Landrat Yang, sie haben den Mann weggebracht!“