Kapitel 654: Seltsame Zeichen in Gaoling

Li Qing’an blieb nur einen Tag in Taiyuan, bevor er sofort nach Chang’an zurückeilte. Es gab nur einen Grund für seine Eile: In Chang’an hatte sich etwas Wichtiges zugetragen.
Tatsächlich hatte sich in Chang’an etwas Wichtiges ereignet – genauer gesagt, nicht in Chang’an selbst, sondern im Bezirk Gaoling, der zum Gebiet von Jingzhao gehörte. Fischer fingen im Fluss Zhongbai eine äußerst große Schildkröte. Anhand ihrer Größe schätzten sie, dass die Schildkröte mindestens tausend Jahre alt war. Überraschenderweise waren auf ihrem Rücken Schriftzeichen eingraviert.
Da die Fischer nicht lesen konnten, brachten sie die Schildkröte zum Bezirksamt. Der dortige Schreiber erkannte die Schriftzeichen als alte Siegelschrift – es handelte sich um sechs Wörter: „Die Tang-Dynastie erblüht erneut, Friede und Sicherheit.“
Der Bezirksvorsteher von Gaoling besaß ein hohes politisches Bewusstsein. Er erkannte die tiefgründige Bedeutung dieser Worte und schickte die Schildkröte umgehend an den Kaiserhof. Die hochrangigen Beamten waren von diesen Siegelschriftzeichen zutiefst überrascht und ordneten sofort an, die Nachricht geheim zu halten.
Doch die Nachricht verbreitete sich dennoch schnell in Chang’an. Die Menschen spekulierten über die Bedeutung der Schriftzeichen. Zunächst ist die Schildkröte ein glückbringendes Tier – ihr Erscheinen gilt in der Regel als gutes Omen.
Die sechs Wörter waren recht einfach zu verstehen. Viele erkannten, dass „Tang“ auf die Li-Dynastie verweist, also auf die Wiedererblühung der Tang-Dynastie. „Friede und Sicherheit“ hatte zwei Bedeutungen: Erstens bezeichnete es das aktuelle Regierungsjahr, das zweite Mal bedeutete es, das Zeichen „Ping“ wegzulassen und nur „Qing’an“ zu verwenden – was Li Qing’an bedeutete.
Anders ausgedrückt: Die Wiedererblühung der Li-Dynastie hing von Li Qing’an ab. Viele neigten zu dieser Interpretation. Einige schlossen sogar daraus, dass das Zeichen „Ping“ ebenfalls eine Bedeutung hatte – nämlich Lu Shan zu beseitigen und die Süd-Tang-Dynastie zu vernichten.
Noch seltsamer war, dass aus dem Kaiserhof die Nachricht kam, die Schriftzeichen auf der Schildkröte seien mindestens hundert Jahre alt – also aus der Zeit der Gründung der Tang-Dynastie. Viele dachten sofort an den Ort, an dem die Schildkröte gefunden wurde: den Bezirk Gaoling, der in der Nähe des Grabes von Kaiser Gaozu Li Yuan lag. Das weckte weitere Spekulationen.
Diese Nachricht sorgte zweifellos dafür, dass das sonst ruhige Chang’an in Aufruhr geriet – ein gutes Omen, Li Qing’ans gutes Omen war erschienen.
Zu dieser Zeit genoss Li Qing’an in Chang’an hohes Ansehen. Er hatte den Süden befriedet und ermöglicht, dass Getreide aus dem Süden nach Chang’an gebracht wurde. Als die ersten Lieferungen eintrafen, stürzten die Reispreise in Chang’an ab – ein Sack Reis kostete nur hundert Wen, der niedrigste Preis seit dem achten Jahr der Tianbao-Ära. Gleichzeitig erreichte Chang’an die Nachricht, dass die Tang-Armee in Luzhou die Rebellenarmee vernichtet hatte – mehr als hunderttausend Elitekämpfer der Rebellen wurden getötet. Nun, da Li Qing’ans gutes Omen aufgetaucht war, dachten viele unweigerlich daran, dass Li Qing’an den Thron besteigen würde.

Dass Li Qing’an den Thron besteigen würde, galt für viele als selbstverständlich. Nach mehreren großen Unruhen ging die kaiserliche Familie in Chang’an allmählich zurück. Die meisten einflussreichen Mitglieder der Familie zogen in den Südlichen Tang-Dynastie, und in Chang’an blieben nur entfernte Verwandte ohne Beziehungen oder Rückendeckung – viele von ihnen hatten nicht einmal Adelstitel.

Der gegenwärtige Kaiser ist äußerst jung, und viele erkennen ihn überhaupt nicht an, als gäbe es ihn nicht. Ein junger Kaiser, selbst wenn er in zwanzig Jahren erwachsen wird, wird ohne Tugend und Fähigkeiten sein – wie könnte er dann die Große Tang-Dynastie wieder zum Aufblühen bringen? Nur Li Qing’an kann die Große Tang-Dynastie wieder auferstehen lassen.

Er ist der Thronerbe von Jiancheng und stammt aus einer vier Generationen langen direkten Linie mit rechtmäßigem kaiserlichem Blut. Zudem verfügt er über starke Truppen, mit denen er die Macht im Hofstaat fest in der Hand halten kann, sodass die Große Tang-Dynastie lange Zeit in Frieden leben kann. Solange es Frieden gibt, wird die Stärke der Großen Tang-Dynastie allmählich wiederhergestellt – das ist es, was alle Menschen sich wünschen.

Doch wenn Li Qing’an tatsächlich den Thron besteigt, finden viele es zunächst schwer zu akzeptieren – es ist, als würde ein Nachbar, der täglich mit einem zusammen läuft, plötzlich zum Vorgesetzten werden.

Doch das sind nur Vermutungen. Ob er den Thron besteigt oder nicht, hängt von Li Qing’ans eigenen Wünschen ab. Die Aufmerksamkeit der Bevölkerung in Chang’an richtet sich weiterhin auf die riesige Schildkröte mit den geheimnisvollen Inschriften – woher sie stammt: Ist das wirklich göttliche Fügung oder das Werk eines Menschen?

Die Nachrichten über die Schildkröte verbreiteten sich immer weiter. Zuerst kursierten sie nur unter einigen einflussreichen Personen, doch bald wusste fast ganz Chang’an davon. Schließlich erreichte die Sache das Nachrichtendepartement.

Das bedeutet nicht, dass das Nachrichtendepartement erst jetzt davon erfuhr. Tatsächlich erhielt es die Nachricht bereits, als das Kreisgebiet Gaoling die Schildkröte nach Chang’an brachte. Im Allgemeinen übernimmt das Nachrichtendepartement solche Aktionen, falls Li Qing’an selbst sie durchführen möchte.

Doch das Nachrichtendepartement wusste von der Sache nichts. Zuerst dachte Hu Peiyun, Li Qing’an habe jemand anderen damit beauftragt, und kümmerte sich nicht weiter darum, sondern übermittelte ihm wie gewohnt die Nachricht. Doch bald kam Li Qing’ans Antwort.

Im Raum runzelte Hu Peiyun die Stirn. Auf dem Tisch vor ihm lag ein Blatt Papier – eine mit Tauben überbrachte Nachricht von Li Qing’an, bereits übersetzt. Der Inhalt war kurz: Er wusste ebenfalls nichts von den Inschriften auf dem Schildkrötenrücken und wies das Nachrichtendepartement an, eine geheime Untersuchung durchzuführen.

Das war seltsam – selbst der Großgeneral wusste nichts davon. Wer hatte das dann getan? War es wirklich göttliche Fügung? Hu Peiyun konnte das einfach nicht glauben.

In diesem Moment ertönte draußen die Stimme eines Wächters: „General Qin ist da!“

General Qin ist Qin Haiyang, der Anführer der Inneren Garde. Hu Peiyun befahl sofort: „Lassen Sie ihn herein!“
Qin Haiyang kam gerade recht, um sich gemeinsam mit ihnen die Angelegenheit anzusehen.
Die Tür öffnete sich, und Qin Haiyang kam von draußen herein. „Ich habe gehört, es gibt Neuigkeiten vom Großgeneral?“
Qin Haiyang war gut über alles informiert – noch nicht einmal eine Tasse Tee Zeit war vergangen, seit Li Qingans Taubenschreiben eingetroffen war, da war er bereits da.
Hu Peiyun wollte ihn nicht im Unklaren lassen und zeigte auf den Brief auf dem Tisch: „Schauen Sie selbst nach!“
Qin Haiyang nahm den Brief und setzte sich. Er überflog ihn schnell und runzelte die Stirn. „Das ist wirklich seltsam – wer hat das nur getan?“
„Ich weiß es auch nicht. Zuerst dachte ich, es wärst du, deshalb habe ich nicht nachgefragt.“
Qin Haiyang schüttelte den Kopf. „Solche Dinge werden normalerweise von eurem Geheimdienst veranlasst – nicht von unserer Inneren Garde.“
„Aber das Wichtigste ist jetzt: Selbst der Großgeneral weiß nichts davon – das hat sicherlich nichts mit unserer Armee in Anxi zu tun.“
Qin Haiyang senkte den Kopf und dachte einen Moment nach, bevor er langsam sagte: „Könnte es sein, dass der Regierungsrat dahintersteckt?“
„Der Regierungsrat?“
Hu Peiyun runzelte die Stirn. „Das ist möglich. Diese alten Beamten wollen einen Sündenbock finden und versuchen daher, den Großgeneral an die Macht zu bringen.“
„Haben Sie noch eine andere Möglichkeit in Betracht gezogen?“
Qin Haiyang lächelte. „Vielleicht ist jemand unzufrieden mit der zu großen Macht des Regierungsrats und hofft, dass der Großgeneral an die Macht kommt, um deren Macht zu verringern – oder es gibt interne Streitigkeiten im Regierungsrat, zum Beispiel jemand, der unzufrieden mit der zu großen Macht von Minister Zhang ist.“
Hu Peiyun wurde plötzlich munter und lachte. „Nach Ihrer Schlussfolgerung gibt es viele Möglichkeiten – zum Beispiel, dass jemand meint, das Land brauche einen Herrscher, oder dass jemand mit diesem kleinen Kaiser unzufrieden ist – oder sogar, dass es die Südlichen Tang waren oder An Lushan, um die Aufmerksamkeit des Großgenerals abzulenken.“
In diesem Moment fragte Qin Haiyang plötzlich: „Von wo aus hat der Großgeneral diesen Brief gesendet?“
Hu Peiyun nahm die Taubenschachtel und betrachtete sie, dann sagte er: „Seltsam – dieser Taubenschrieb wurde aus Puzhou gesendet …“
Plötzlich bemerkte auch er, dass etwas nicht stimmte. Sein Brief war nach Taiyuan geschickt worden – warum sollte der Großgeneral ihm aus Puzhou antworten? Als er darüber nachdachte, verstand er plötzlich: Der Großgeneral hatte seinen Brief überhaupt nicht erhalten, sondern jemand anderes hatte ihm die Nachricht überbracht – wer könnte das gewesen sein?
Qin Haiyang lächelte. „Wenn ich mich nicht irre, muss der Regierungsrat dem Großgeneral den Brief geschickt haben. Diese Angelegenheit wurde mindestens vier bis fünf Tage lang vom Regierungsrat vertuscht, bevor die Nachricht durchsickerte – und zwar absichtlich.“
„Verdammt, wenn das so ist, dann ist unser Geheimdienst nutzlos – wir wissen nichts, und trotzdem nennen wir uns Geheimdienst!“

Hu Peiyun fühlte sich etwas unwohl und stand auf. „Der Großgeneral hat mir befohlen, unbedingt den Drahtzieher hinter dieser Sache aufzudecken. Der Großgeneral wird spätestens in drei Tagen eintreffen, also muss ich zumindest einige Hinweise finden. Falls möglich, würde ich Bruder Qin um Hilfe bitten.“
Qin Haiyang stand ebenfalls auf und lächelte: „Kein Problem, ich werde mein Bestes tun, um zu helfen.“
……
Eine halbe Stunde später kam Hu Peiyun mit zwei Untergebenen zum Ministerium des Großen Ming-Palastes. Die riesige Schildkröte wurde in dem Teich im Innenhof des Ministeriums gehalten.
Zu dieser Zeit war die Sitzung bereits beendet, die Tore des Ministeriums waren geschlossen. Glücklicherweise sahen Hu Peiyun und seine Begleiter, als sie gerade zum Seiteneingang des Ministeriums kamen, zwei Beamte herauskommen. Der eine war Wang Lang, der linke Berater, der andere Pei Jingming, der linke Stellvertreter. Beide waren an diesem Abend im Dienst und wollten zusammen zum Abendessen gehen, als sie zufällig auf Hu Peiyun stießen.
Pei Jingming kannte Hu Peiyun und verbeugte sich eilig mit einem Lächeln: „Ach, General Hu – sind Sie wegen etwas ins Ministerium gekommen?“
Hu Peiyun verbeugte sich ebenfalls und lächelte: „Ich möchte mir die riesige Schildkröte ansehen. Ist das möglich?“
Wang Lang und Pei Jingming sahen sich an. Obwohl der stellvertretende Minister nichts über die Schildkröte gesagt hatte, fanden sie es unangemessen, Hu Peiyun einfach so hineinzulassen, doch es schien auch nicht richtig, abzulehnen. Sie waren ratlos. Da sagte Wang Lang: „Die Schildkröte lebt im Teich – man wird wohl kaum etwas klar erkennen können.“
„Das macht nichts, ich schaue sie von weitem an.“
Hu Peiyun bestand darauf, sie zu sehen, und die beiden hatten keine andere Wahl, als ihn und seine Begleiter in den Innenhof zu führen. Dort befand sich ein Teich, der als Zierteich des Ministeriums diente und ziemlich groß war. Schon von weitem konnte man sehen, wie eine riesige Schildkröte langsam im Wasser schwamm.
„General Hu, schauen Sie – das ist die riesige Schildkröte!“
Hu Peiyun lachte: „Von so weit aus kann ich doch nichts erkennen.“
Er gab einem seiner Untergebenen ein Zeichen, der sofort in den Teich sprang. Wang Lang und Pei Jingming waren schockiert; es war bereits zu spät, um ihn aufzuhalten, also mussten sie nur hilflos zusehen, wie der Untergebene die Schildkröte aus dem Teich holte.
Hu Peiyun winkte, und ein anderer Untergebener holte einen Sack hervor und steckte die Schildkröte hinein. Die beiden Beamten waren entsetzt. Pei Jingming rief hastig: „General Hu, was machen Sie da?“
„Nichts Besonderes. Ich leihe mir die Schildkröte für zwei Tage aus – ich werde sie sicher zurückgeben.“
Er lachte laut, drehte sich um und ging. Die beiden Untergebenen trugen die Schildkröte und folgten ihm. Zurück blieben nur die beiden verblüfften Beamten.
Als er im Nachrichtendienst zurückkehrte, befahl Hu Peiyun sofort, zwei Experten für das Meißeln von Inschriften zu holen. Er hatte bereits erkannt, dass die Schriftzeichen auf der Schildkrötenpanzer nicht natürliche Muster waren, sondern von Menschen eingraviert worden waren.

Kurz darauf wurden zwei Steinmetze hereingeführt – beide alte Männer. Sie knieten nieder und verbeugten sich: „Wir untertänigen uns vor General Hu!“
„Bitte steht auf, meine Herren!“
Hu Peiyun half den beiden Steinmetzen auf und führte sie zum Wasserbehälter mit der riesigen Schildkröte. Er zeigte auf die Schildkrötenpanzer und lachte: „Ihr seid beide Meister im Steinmetzenhandwerk und habt viel Erfahrung. Könntet ihr bitte diese Schildkrötenpanzer für mich untersuchen und vielleicht etwas erkennen?“
„Wir wagen es nicht – General Hu überschätzt uns.“
Die beiden Steinmetze lehnten bescheiden ab, gingen dann zur Schildkröte und betrachteten sie eine Weile genau. Einer der Alten sagte: „Die Schrift ist kraftvoll in ihren Strichen, doch zugleich sanft und rund. Diese Kombination aus Stärke und Sanftheit deutet eindeutig darauf hin, dass sie nicht von einem gewöhnlichen Menschen gemeißelt wurde. Wenn ich mich nicht irre, wurde sie ebenfalls von einem Steinmetz angefertigt.“
Hu Peiyun war überglücklich und fragte eilig: „Kann der alte Meister erkennen, wem diese Handschrift gehört?“
Der Steinmetz schüttelte den Kopf und sagte, er könne es nicht erkennen. Als Hu Peiyun sah, dass der andere, große und schlanke Steinmetz nachdachte und schwieg, fragte er ihn: „Haben Sie, Meister Ding, etwas herausgefunden?“
„Mhm!“, nickte der große, schlanke Steinmetz leicht. „Diese Handschrift scheint mir irgendwo schon einmal begegnet zu sein, aber ich kann mich im Moment nicht erinnern.“
Hu Peiyun wurde wieder mutiger: „Denken Sie noch einmal nach – wo haben Sie sie gesehen?“
Der große, schlanke Steinmetz betrachtete die Schrift erneut und runzelte die Stirn: „Vielleicht habe ich sie schon einmal gesehen, kann mich aber im Moment nicht erinnern. Ich muss zurückgehen und alte Steininschriften durchsehen. Könnte General Hu mir erlauben, die Schrift abzutragen?“
„Natürlich!“
Hu Peiyun befahl sofort seinen Dienern: „Holt die Schildkröte heraus und bereitet Papier und Tinte zum Abtragen der Schrift vor!“
Bald darauf nahm der alte Meister vorsichtig die Schriftabschnitte von der Schildkrötenpanzer ab und sagte mit einer Verbeugung: „General, ich werde sofort nachforschen. Bitte gewähren Sie mir ein paar Tage Zeit.“
„In Ordnung! Ich gebe Ihnen zwei Tage. Wenn Sie es finden, belohne ich Sie großzügig.“
……
Obwohl er von den Steinmetzen eine Spur der Hoffnung erhielt, wagte Hu Peiyun es nicht, alle Hoffnungen auf sie zu setzen. Am nächsten Morgen brach er mit mehr als zwanzig Reitern auf nach Gaoling-County, um herauszufinden, ob er durch die Herkunft der riesigen Schildkröte irgendwelche Hinweise finden könnte.
Gaoling-County lag nicht weit entfernt – hundert Meilen nördlich von Chang’an. Schon nach weniger als einer halben Tagesreise erreichten die Reisenden das Gebiet von Gaoling-County und begaben sich sogleich zum Verwaltungsgebäude der Präfektur.
Der Präfekt von Gaoling-County hieß Wu und war ein gütiger, ehrlicher und integrierter Beamter, der sich um das Wohl seines Volkes kümmerte. Nachdem er Hu Peiyuns Bitte angehört hatte, dachte er kurz nach und sagte: „Der Mann, der die Schildkröte gefunden hat, ist ein Fischer, der speziell im Zhongbai-Kanal fängt. Ich kenne nur seinen Nachnamen – Zhang. Ich habe ihm danach fünf Guan als Belohnung gegeben, aber nicht nach seiner Adresse oder seinem Namen gefragt. Es wird wohl schwierig sein, ihn sofort aufzuspüren.“

Hu Peiyun lachte jedoch und sagte: „Der Zhongbai-Kanal ist auch kein großer See – es werden wohl nicht allzu viele Fischer da sein. Wir fragen einfach unterwegs nach, ich denke, in kurzer Zeit finden wir ihn.“
Der Landrat von Wu dachte bei sich: ‚Das ist doch nicht so einfach. Was, wenn die Fischer heute nicht herauskommen und wir niemanden finden, um zu fragen? Dann hätten wir doch alles verpasst!‘
Obwohl er so dachte, konnte der Landrat von Wu es sich nicht leisten, es hinauszuzögern, also stand er auf und sagte: „Na gut! Ich begleite General Hu auf den Weg.“
Auch der Landrat von Wu bestieg ein Pferd und fragte zusammen mit Hu Peiyun und den anderen unterwegs nach. Der Zhongbai-Kanal war über hundert Meilen lang; obwohl es sich um einen künstlichen Kanal handelte, war er seit langer Zeit erbaut worden und unterschied sich kaum noch von natürlichen Flüssen. Im Zhongbai-Kanal lebte eine Art Karpfen mit köstlichem Fleisch, der seit jeher als Tribut an den Hof geliefert wurde. Aufgrund seines Rufs war sein Preis sehr hoch. Deshalb gab es viele Fischer, die vom Zhongbai-Kanal lebten. Unterwegs trafen sie auf einige Fischer mit dem Nachnamen Zhang, doch keiner von ihnen war der alte Fischer mit diesem Namen.
Nach einer Stunde zeigte ein Beamter auf die Wasseroberfläche und rief laut: „Schaut mal, da drüben ist ein weißhaariger Fischer – er sieht ziemlich wie der alte Fischer aus!“
Hu Peiyun wurde sehr aufgeregt und rief zusammen mit seinen Männern laut: „Alter Fischer, bitte kommen Sie her und sprechen Sie mit uns!“
Der weißhaarige alte Fischer schien ihre Rufe zu hören; mit einem langen Stab steuerte er sein Fischerboot heran und lachte: „Suchen Sie mich etwa wegen irgendetwas, meine Herren?“
Hu Peiyun fragte leise den Landrat von Wu: „Ist er es?“
Der Landrat schüttelte den Kopf: „Es scheint nicht zu sein!“
Hu Peiyun war zutiefst enttäuscht, fragte aber dennoch widerwillig: „Wie heißen Sie denn, mein Herr?“
„Ich heiße Xu, meine Herren.“
Es war tatsächlich nicht der Fischer mit dem Nachnamen Zhang. Hu Peiyun seufzte und fragte beiläufig: „Haben Sie schon einmal eine riesige Schildkröte gesehen, auf deren Rücken Schriftzeichen eingraviert sind?“
„Ach! Es geht also darum.“
„Sie wissen davon?“ In Hu Peiyun keimte wieder Hoffnung auf.
Der weißhaarige alte Fischer schüttelte den Kopf: „Gestern hat mir ein Neffe aus der Hauptstadt erzählt, dass in der Nähe des Xianling-Friedhofs eine tausendjährige alte Schildkröte mit eingravierten Schriftzeichen auf dem Rücken gefunden wurde. Ich weiß nicht, wo genau im Xianling-Friedhof, aber sicherlich nicht im Zhongbai-Kanal.“
Hu Peiyun und der Landrat von Wu sahen sich an und sagten im Chor: „Warum nicht im Zhongbai-Kanal?“
„Das ist ganz einfach! Ich fange seit fast fünfzig Jahren im Zhongbai-Kanal Fische und habe dort kaum jemals Schildkröten gesehen – geschweige denn eine tausendjährige alte Schildkröte. Wenn es im Zhongbai-Kanal wirklich eine solche Schildkröte gäbe, hätten sie sicherlich viele Nachkommen, aber das ist nicht der Fall; man sieht dort kaum eine Schildkröte.“

Hu Peiyun nickte still vor sich hin – es machte Sinn. Doch obwohl es Sinn ergab, wollte er sich nicht einfach geschlagen geben. Er dankte dem alten Fischer und suchte weiter westwärts entlang des Zhongbai-Kanals. Er befragte viele Fischer, doch diese behaupteten, noch nie von einer Riesenschildkröte mit eingeritzten Zeichen gehört zu haben. Bis zum Abend, als sie bereits die Grenze des Kreises erreichten, hatten sie immer noch nichts gefunden. Hu Peiyun dachte nach: „Logischerweise würde ein Fischer namens Zhang, der so etwas gefangen hat und dafür Belohnung erhalten hat, sicherlich damit angeben. Doch alle, die ich befragt habe, hatten entweder noch nie davon gehört, oder diejenigen, die etwas wussten, hatten die Nachricht aus Chang’an erhalten. Das ist wirklich seltsam. Könnte dieser sogenannte ‚Fischer Zhang‘ eigentlich ein falscher Fischer sein – oder hat niemand wirklich eine Riesenschildkröte dargebracht?“
Unwillkürlich blickte Hu Peiyun zum Landrat von Wu – könnte dieser Beamte hinter der ganzen Sache stecken, eine Geschichte von einem Fischer, der eine Schildkröte bringt, erfunden haben, um sie anschließend beim Kaiserhof zu melden? Doch dann dachte er: Der Landrat von Wu hatte einen hohen Ruf; er war bereits im ersten Jahr der Tianbao-Ära zum Gelehrten ernannt worden und war bis heute Landrat. Hätte er wirklich solche Fähigkeiten, wäre er längst zum Staatsminister aufgestiegen. Hu Peiyun kam zu keinem Ergebnis. Da es bereits Abend wurde, musste er ins Amt zurückkehren, um dort zu übernachten und am nächsten Tag weiter nach Hinweisen zu suchen.
Wie man so sagt: „Noch bevor eine Welle verebbt, kommt schon die nächste.“ Kaum waren sie ins Amt zurückgekehrt, kam plötzlich ein Beamter und berichtete, in der Nähe von Xianling sei ein drei Zhang hoher weißer Jadestein gefunden worden, auf dem die Worte „Aus Anxi kommt ein Heiliger, das Große Tang-Reich wird zehntausend Jahre lang gedeihen“ eingraviert seien. Hu Peiyun und der Landrat von Wu sahen sich an – das war wieder ein gutes Omen. Hu Peiyun befahl sofort: „Los! Schauen wir nach!“
Einige Beamte führten ihn, den Landrat sowie etwa zwanzig Begleiter mit hoher Geschwindigkeit in Richtung Xianling. Xianling war das Grabmal von Kaiser Gaozu der Tang-Dynastie, Li Yuan, und lag zwischen den Kreisen Gaoling und Yunyang – also im heutigen Gebiet des Kreises Sanyuan. Die letzte gefangene Riesenschildkröte hatte sich ebenfalls in der Nähe von Xianling aufgehalten; beide Omen lagen weniger als fünf Li voneinander entfernt. Dieses Mal führte ein örtlicher Dorfvorsteher sie, und sie fanden schnell den weißen Jadestein. Er wurde in einem Wald entdeckt, weniger als zwanzig Schritte von Xianling entfernt, von zwei Holzfällern zufällig gefunden. Als Hu Peiyun und seine Leute im Wald ankamen, war es bereits dunkel. Sie zündeten Fackeln an und betraten den Wald. Einige Grabwächter, die Xianling bewachten, waren bereits dort und flüsterten um den weißen Jadestein herum. Als sie hörten, dass der Leiter des Geheimdienstes gekommen war, traten einige Beamte eilig vor, um ihn zu begrüßen: „Wir vier sind Grabwächter von Xianling – wir grüßen General Hu!“
„Mhm! Keine Ursache.“

Hu Peiyun sprach höfliche Worte, doch sein Blick ruhte auf diesem riesigen weißen Jadestein. Der Stein war tatsächlich enorm – drei Zhang hoch und sechs Fuß breit. Ursprünglich steckte er zur Hälfte im Boden, doch die Dorfbewohner hatten ihn ausgegraben. Im flackernden Licht des Feuers konnte man eine Zeile auf dem Stein lesen: „Aus Anxi kommen Heilige, das Große Tang-Reich blüht zehntausend Jahre lang.“ Die Schrift glich genau der auf der Schale einer Riesenschildkröte.
„Es handelt sich tatsächlich um dieselbe Gruppe!“
Doch in Hu Peiyun keimte plötzlich Misstrauen auf. Zwei Mal hintereinander traten günstige Zeichen auf, die Li Qingan priesen – scheinbar etwas Gutes, doch in Wirklichkeit nicht. Wäre es nur einmal passiert, könnte der Urheber gute Absichten haben. Doch wenn solche Zeichen immer wieder auftauchen, ist das kein gutes Zeichen. Extremkeiten führen zu ihrem Gegenteil – das lässt deutlich darauf schließen, dass Li Qingan selbst betrügt und unbedingt den Thron erobern will. Das würde nur dazu führen, dass alle ihn verabscheuen.
Das war eine Art versteckte Verleumdung – der Täter hatte wahrscheinlich böse Absichten.
Einige Beamte des Grabes, die die Situation nicht richtig einschätzten, schmeichelten ununterbrochen: „Ich glaube, dieser weiße Jadestein ist wahrscheinlich von selbst aus dem Grab gekommen – das ist göttliche Fügung! Man sollte ihn ‚Göttliche Absicht, wirksame Geister‘ nennen.“
„Unsinn!“, fuhr Hu Peiyun sie an. Mit einem strengen Blick ließen die Beamten erschrocken den Mund.
Hu Peiyun trat vor und berührte den Jadestein. Es war kein Staub darauf – er war sehr sauber, was darauf hindeutete, dass der Stein bereits seit langer Zeit fertiggestellt worden war.
Er fragte die Beamten weiter: „Sind in den letzten Tagen Wagen oder Schiffe in der Nähe des Grabes gewesen?“
Die Beamten schüttelten den Kopf. Da sagte der Führer: „Ich habe gehört, dass vor einigen Tagen tatsächlich ein großes Schiff im Fluss vorne lag und die ganze Nacht dort blieb – sehr verdächtig.“
Hu Peiyun fragte eilig nach: „An welchem Tag genau war das?“
Der Führer kratzte sich am Kopf und dachte nach: „Es war vor sieben Tagen, ja! Sicherlich vor sieben Tagen. Ich erinnere mich genau – in jener Nacht starb mein Onkel.“
„Konnten Sie erkennen, wer auf dem Schiff war?“
„Das Schiff blieb einen Tag und eine Nacht dort und fuhr am nächsten Morgen wieder ab. Tagsüber tauchte niemand auf – vermutlich haben sie es in der Nacht getan.“
Hu Peiyun nickte. Er musste unbedingt nach Chang’an zurückkehren, um Maßnahmen zu ergreifen – die Situation zeigte Anzeichen einer zunehmenden Eskalation.
Er wies sofort den Bezirksvorsteher von Wu an: „Bezirksvorsteher von Wu, lassen Sie diesen weißen Jadestein vorerst in Ihrem Amtshaus. Melden Sie ihn auf keinen Fall, und halten Sie die Nachricht geheim – es könnte sich um eine Verschwörung handeln.“
Der Bezirksvorsteher nickte. Auch er spürte, dass etwas nicht stimmte – so zufällig konnte es doch nicht sein.
……

Hu Peiyun eilte über Nacht zurück nach Chang’an. Unterwegs erhielt er zwei Nachrichten: Der Schmied hatte den Besitzer der Handschrift gefunden – das war eine ermutigende Nachricht. Gleichzeitig kam jedoch auch eine weitere, beunruhigende Nachricht: In den Kreisen Lantian und Xinfeng traten jeweils günstige Omen auf. Im Kreis Lantian wurde ein mit Inschriften verzierter Jadestein entdeckt, im Kreis Xinfeng hingegen ein mit Inschriften verzierter Steinpferd. Die Inschriften lauteten beide gleich: „Die Tang-Dynastie erhebt sich erneut, Friede und Wohlstand.“ Außergewöhnlich seltsam!