Kapitel 64: Die weitsichtigen Pläne des Kanzlers

Mit einem lauten Knall warf Li Linfu einen Tintenbehälter wütend zu Boden, wo er in drei Stücke zerbrach. Seine riesige Nase verzerrte sich vor extremem Zorn.
„Verdammter Yang Zhao – er wagt es, mich heimlich zu hintergehen! Er wird wohl allmählich ungeduldig!“
flüsterte Li Linfu zwischen zusammengebissenen Zähnen. Er hatte gerade genaue Nachrichten aus dem Palast erhalten: Kaum war er gegangen, eilte Yang Zhao zum Kaiser, um energisch für Yang Shenjin einzutreten, und dadurch wurde die Anklage gegen Wang Gong zurückgestellt. Dadurch könnte sein Plan, Yang Shenjin zu stürzen, zunichte werden – was einem schweren Schlag für seinen Ruf gleichkäme.
In diesem Moment sagte Li Xiu, sein ältester Sohn, leise neben ihm: „Vater, Yang Zhao ist ungebildet, lüstern und lasterhaft. Die Minister am Hof verachten ihn schon immer. Nur weil er der Bruder der Kaiserin ist, wurde er innerhalb eines Jahres zum stellvertretenden Zensorenchef ernannt. Auch heute hat er den Kaiser erzürnt und wurde bestraft und degradiert – das ist seine Strafe. Außerdem hat der Kaiser die Anklage gegen Wang Gong ja nicht abgelehnt!“
„Du verstehst überhaupt nichts!“, schimpfte Li Linfu wütend.
Er ging mit verschränkten Händen im Raum auf und ab. Er kannte Li Longji nur zu gut: Die Bestrafung von Yang Zhao diente zwar dazu, seine Überheblichkeit zu bestrafen, doch wichtiger war es, ihn davor zu warnen, Rache zu üben. Gleichzeitig verschaffte es Yang Zhao Erfahrung als Bezirksbeamter, um später aufzusteigen. Zudem wurden seine Verbrechen öffentlich gemacht – was waren seine Vergehen? Anschuldigungen gegen Wang Gong? Nein! Jeder kannte Wang Gongs Methoden. Li Longji versuchte damit, die einflussreichen Familien auf seine Seite zu ziehen, und signalisierte allen Beamten, dass Yang Zhao nur deshalb bestraft wurde, weil er Yang Shenjin verteidigt hatte. Nach dreißig Peitschenhieben trat das Bild eines standhaften, ehrlichen Ministers hervor. Zudem wurde der Fall Yang Shenjin hinausgezögert – vielleicht würde die Entscheidung erst in drei Tagen fallen. Doch was könnte er in drei Tagen noch herausfinden?
Mit einem Schlag mehrere Ziele treffen – Li Longjis Geschicklichkeit ließ Li Linfu erschaudern. Er begann zu erkennen, dass der Kaiser ihm bereits einen Gegner schuf. Wenn alles nach Plan lief, würde Yang Shenjin nach erfolgloser Untersuchung sicherlich befördert werden.
Li Linfu beruhigte sich allmählich. Er setzte sich an den Tisch, dachte einen Moment nach und seufzte leise. Man durfte die Dinge nicht überstürzen. Er nahm das geheime Dokument, das Wang Gong ihm gebracht hatte, und betrachtete es. Plötzlich erinnerte er sich an etwas und sagte zu einem Diener: „Geh! Hol mir Li Qingan her.“
……
Bald darauf kam Li Qingan eilig herein. Er verbeugte sich vor Li Linfu und sagte: „Ich grüße den Kanzler!“
Li Linfu warf ihm einen Blick zu und lächelte gelassen: „General Li, wie sind die letzten Tage für Sie verlaufen?“

„Ich melde dem Kanzler, dass ich diese Tage damit verbracht habe, Ball zu spielen.“
„Wirklich! Ich hörte, dass man dich in der Nacht des letzten Tages im Nebengebäude des Pflaumengartens beim Zuhören von Musik gesehen hat.“
Li Qing’an nickte lächelnd und sagte: „Ich bin dort nur zufällig vorbeigekommen.“
„Und wohin bist du gegangen, nachdem du die Musik gehört hattest?“, fragte Li Linfu weiterhin unverändert ruhig.
„Nachdem ich die Musik gehört hatte, kehrte ich zurück – doch das Tor des Viertels war bereits geschlossen. Ich musste draußen in der Stadt übernachten und traf dort zufällig auf das Ehepaar des Staatssekretärs der Finanzabteilung, die ebenfalls zur Musik gekommen waren.“
„Und wo hast du draußen in der Stadt übernachtet? Hattest du Freunde?“
„Ich habe in Chang’an keine Freunde; ich übernachtete in einer Herberge.“
„Oh? Warum hast du dann nicht im Haus des Staatssekretärs übernachtet? Hatte er keine Lust dazu?“
„Nein! Der Staatssekretär lud mich ein, in seinem Haus zu übernachten, aber ich wollte nicht.“
„Warum nicht?“, fragte Li Linfu mit schärferem Blick und musterte Li Qing’an genau.
Li Qing’an lächelte und sagte: „Wenn selbst der Kanzler seinen Karpfen nicht annehmen will – wie könnte ich dann in seinem Haus übernachten?“
Li Linfu blickte Li Qing’an eine Weile an; allmählich zeigte sich ein Lächeln auf seinen Lippen. Er warf Li Qing’an Wang Gongs geheimes Schreiben zu und sagte: „Schau selbst nach!“
Li Qing’an blätterte darin und fühlte, wie sich sein Herz zusammenzog – darin war detailliert beschrieben, was Yang Shenjin an jenem Abend von dem Zuhören der Musik bis zu seiner Rückkehr in sein Haus getan hatte, einschließlich des Gesprächs mit ihm und dessen Inhalt – bis ins kleinste Detail.
Li Linfu lächelte leicht und fragte: „Was hast du jetzt erfahren?“
„Jetzt weiß ich, dass der Kutscher, der Frau Yang half, eigentlich zum Kanzler gehört.“
Li Linfu war überrascht; in seinen Augen blitzte Bewunderung auf: „Was für ein schneller Denker dieser junge Mann.“
Li Linfu nahm das geheime Schreiben zurück und sagte langsam: „Yang Shenjin wurde von mir persönlich befördert. Nach dem Tod seines Vaters trat er zurück und blieb zu Hause. Ich ging persönlich zu ihm, um ihn dazu zu überreden, wieder in den Dienst zu treten, und übertrug ihm wichtige Aufgaben. Schon nach zwei Jahren stieg er vom Aufsichtsbeamten zum stellvertretenden Aufsichtsminister auf. Später machte ich ihn zum Transportbeauftragten. Noch nicht einmal ein Jahr nach seiner Ernennung zum stellvertretenden Aufsichtsminister beförderte ich ihn außergewöhnlich zum Staatssekretär der Finanzabteilung – ich war wirklich großzügig zu ihm. Jetzt, da er selbstständiger geworden ist, kümmert er sich nicht mehr um mich …“
Im Studierzimmer herrschte Stille. Li Linfu versuchte, eine entspannte Atmosphäre zu schaffen. Er warf Li Qing’an einen Blick zu und sagte lächelnd: „Qilang, bist du in letzter Zeit zum Ballspielen zum Haus von Herrn Gao gegangen?“
„Ich melde dem Kanzler, dass Herr Gao bereits früh jemanden geschickt hat, um mich einzuladen. Wir werden gleich zu ihm gehen.“
„Oh! Das ist gut.“
Li Linfu dachte kurz nach und sagte dann lächelnd: „Wenn ich an deiner Stelle wäre, würde ich extra für Herrn Gao Ball spielen. Sobald dieses Spiel vorbei ist, versichere ich dir, wirst du wieder eine Stufe aufsteigen.“

Li Qing’an schwieg einen Moment, dann sagte er plötzlich: „Ich wäre lieber bereit, für den Kanzler Spiele zu spielen!“
Mit diesen Worten änderte sich die Situation schlagartig – die unausgesprochene Peinlichkeit zwischen ihnen verschwand. Li Linfu lachte laut auf: „Gut! Sehr gut! Du bist wirklich derjenige, den ich mir ausgesucht habe!“
Er kam herüber, klopfte Li Qing’an kräftig auf die Schulter und sagte: „Da du ein vernünftiger Mensch bist, sage ich dir offen: Ich möchte dir eine wichtige Aufgabe anvertrauen. Wenn du sie für mich erledigst, bekommst du Beförderung und Reichtum – sowie die Frau, die du begehrst. Alles wird dir zuteil.“
Li Qing’an zögerte keinen Augenblick, verbeugte sich und sagte: „Bitte geben Sie Ihre Anweisungen, Kanzler!“
„Nein! Nicht jetzt – die Zeit ist noch nicht reif. Ich werde es zu gegebener Zeit regeln.“
Li Linfu blickte ihn an und fügte hinzu: „Im Moment musst du nur eine Sache tun.“
Li Qing’an lächelte gelassen und sagte: „Zu Herrn Gao gehen und für ihn Spiele spielen.“
Li Linfu lächelte mit verschleierten Augen: „Aus diesem Jungen kann noch etwas werden!“
……
„General Li, hier entlang, bitte.“
Li Linfus Haushälterin führte Li Qing’an zur Seitentür. Li Linfus Anwesen war großflächig und komplex aufgebaut, insbesondere der innere Hof bestand aus mehreren Ebenen. Hier lebten Dutzende von Kindern und fast hundert Ehefrauen sowie Konkubinen von Li Linfu.
Es war bereits spät, bis zur verabredeten Zeit mit Gao Lishi blieb nicht mehr viel Zeit. Li Qing’an eilte vorwärts. Die Seitentür befand sich hinter einem kleinen Garten, nicht weit von dem Zimmer entfernt, in dem er zuletzt gewohnt hatte. Im kleinen Garten floss ein klarer Quellbach – obwohl es Winter war, war das Wasser nicht gefroren. Einige gelbe Wacholderblüten blühten prächtig und verbreiteten einen sanften Duft.
Plötzlich verlangsamte Li Qing’an seine Schritte. Es schien, als höre er Klaviermusik – ja, er hörte sie deutlich: die Musik, die von der „Klavierfee“ gespielt wurde. Sie klang wie das Plätschern eines Baches oder wie ein Wasserfall auf einem Eisberg und beruhigte Li Qing’ans etwas unruhiges Herz sofort. Er stand unter dem Wacholderbaum und lauschte still.
Die Musik war immer noch genauso melodisch wie zuvor, doch nun bemerkte Li Qing’an die darin verborgene Einsamkeit – die eines hilflosen Mädchens namens Wu Yi.
„Alle sehen nur ihr außergewöhnliches Aussehen und ihre hervorragenden Fähigkeiten am Klavier – doch wer weiß schon, dass sie eigentlich ein Mädchen mit einem sehr traurigen Schicksal ist?“
Frau Yangs Seufzer war ihm noch lebhaft in Erinnerung – das ließ Li Qing’an die Trostlosigkeit in der Musik noch stärker spüren und füllte sein Herz mit Mitleid.
„General Li, die Tür ist bereits offen – bitte treten Sie ein!“, drängte ihn die Haushälterin.
Li Qing’an seufzte leise und verließ eilig das Anwesen des Kanzlers.
……