Kapitel 604: Der Tod von Premierminister Pei (Teil 1)

Auch in Chang’an fiel, genau wie in Luoyang, heftiger Schnee. Der Schneefall dauerte drei Tage und hörte allmählich auf. Die Welt war in Weiß getaucht; die Stadt Chang’an wirkte wie in einen großen weißen Umhang gehüllt, der in die grauen Dämmerungsschwaden in der Ferne reichte. Die Weidenbäume wurden zu dicken silbernen Streifen, viele Äste brachen unter dem Schnee und lagen elend im Schnee. Auch einige niedrige Gebiete wurden vom Schnee gefüllt und zu einer weiten, weißen Ebene.

Hier befand sich das Militärlager am Ba-Brücken. Lis Armee war vor einer halben Stunde im Lager eingetroffen. Es war bereits dunkel, und die müden Soldaten schliefen meist schon früh. Doch im Hauptzelt des Heeres brannte noch Licht, und Hunderte von Soldaten standen draußen Wache und hielten streng Wache.

Im Inneren des Zeltes waren General Nan Jiyun der Tausend-Ochsen-Wache sowie Hu Peiyun, Leiter des Geheimdienstes der inneren Wache, gerade aus Chang’an angekommen. Auch Yan Zhuang war dabei. Die drei berichteten Li Qingan über den Attentatsfall in Chang’an.

„Der Anschlag ereignete sich auf der Chunming-Allee, mitten in der Nacht. Unsere Ermittlungen zeigen, dass Premierminister Pei in jenen Tagen täglich bis spät in die Nacht hinein Berichte durchsah. Der Täter kannte offensichtlich dieses Muster. Laut Untersuchung des Tatorts versteckte sich der Täter in einem großen Baum und hatte vorher etwas am Weg vorbereitet. Als Peis Kutsche an dem Baum vorbeikam, versank das rechte Rad plötzlich in einem Loch. Seine Begleiter stiegen aus, um die Kutsche zu heben, und Pei öffnete das Fenster, um nachzusehen. Der Täter nutzte diese Gelegenheit und tötete Pei mit einem vergifteten Pfeil aus einem Bogen.“

Nan Jiyun war als Erster am Tatort gewesen und kannte die Umstände genau. Er seufzte und fuhr fort: „Es herrschte völliges Chaos am Tatort. Die meisten von Peis Begleitern waren untrainiert – es handelte sich um seine Diener. Die beiden Täter …“

„Warten Sie!“, unterbrach ihn Li Qingan. „Sie meinen, es gab zwei Täter?“

„Erst später erfuhr ich, dass es zwei Täter gab. Sie trugen Masken und flohen getrennt voneinander. Beide waren äußerst gefährlich und töteten nacheinander fünf oder sechs Menschen. Peis Begleiter konnten sie nicht aufhalten. Zufällig kamen gerade meine Patrouillen vorbei, hörten die Rufe und konnten einen der Täter aufhalten. Dieser sah sich in die Enge getrieben und beging Selbstmord.“

„Und der andere Täter?“

„Der andere Täter hatte ein Seil dabei, mit dem er an Mauern hochklettern konnte. Er kletterte über eine hohe Mauer und verschwand in der Pingkang-Fang-Gegend. Später schickte ich fünftausend Soldaten aus, um Pingkang-Fang abzuriegeln und Haus für Haus zu durchsuchen – doch wir konnten den Täter nicht finden. Ich bin unfähig und bitte den General um Vergebung!“

Li Qingan schüttelte den Kopf und sagte: „Es war mitten in der Nacht, der Täter trug eine Maske – wir wussten nicht einmal, ob es ein Mann oder eine Frau war. Wie konntet ihr ihn finden? Vielleicht war es sogar eine Sängerin aus Pingkang-Fang. Das ist nicht Ihre Schuld – ich mache Ihnen keinen Vorwurf.“

„Vielen Dank, großer General!“
Li Qing’an wandte sich wieder an Hu Peiyun und fragte: „Gibt es Neuigkeiten von der Inneren Garde?“
Hu Peiyun stand eilig auf und antwortete: „Ich melde dem großen General, dass wir noch dabei sind, zu ermitteln.“
„Gibt es schon Erkenntnisse?“
„Es wurden viele Spuren gefunden, aber meiner Ansicht nach sind sie nicht besonders vielversprechend.“
„Nennen Sie mir doch, welche Spuren es gibt.“
Hu Peiyun holte ein kleines Notizbuch hervor, blätterte zwei Seiten um und sagte: „Wir haben uns hauptsächlich auf den Selbstmörder konzentriert. Seine Identität haben wir bereits herausgefunden – er heißt Qi Ping und war ein Kundschafter in der ehemaligen Armee von Longyou. Er stammt aus Chang’an, seine Eltern starben bereits in jungen Jahren. Vor einem halben Jahr floh er von Jingzhou zurück nach Chang’an und arbeitete in einer von seinem Onkel geführten Wachdienstfirma. Wir haben seine Bilder verteilt, und es war tatsächlich sein Onkel, der ihn erkannte. Ich habe außerdem den Hintergrund der Firma genauestens untersucht – im Grunde lässt sich der Verdacht ausschließen.“
„Warum?“
„Weil Qi Ping nur dem Namen nach in der Firma angestellt war. Tatsächlich hat er nie etwas für sie erledigt. Er handelte immer allein und hielt seine Bewegungen geheim – niemand wusste, was er tat. Wir haben auch seine Gegenstände durchsucht. Am Vortag hatte er bereits alles verbrannt und unter dem Bett vergraben. In seinem Zimmer konnten wir keine Spuren finden – aber …“
„Aber was?“
„Aber wir haben eine Spur zu dem vergifteten Bogen gefunden. Auf dem Bogenseil befindet sich eine Nummer, die nicht vollständig abgenutzt wurde. Wir haben Leute vom Waffenamt um Identifizierung gebeten, und sie konnten die Nummer des Bogenseils ermitteln. Zudem fanden wir Aufzeichnungen im Waffenamt: Dieses Bogenseil wurde vor vier Jahren vom Waffenamt an die Armee von Fanyang geliefert.“
„An Lushan?“
„Ja! Tatsächlich wurde es von An Lushans Armee übernommen. Doch dieser Bogen ist sehr klein, seine Reichweite beträgt nur sechzig Schritte – im Gegensatz zu den üblichen Militärbögen, die normalerweise von Kundschaftern verwendet werden.“
Li Qing’an ging ein paar Schritte mit verschränkten Händen und fragte dann: „Heißt das, dass der Anschlag auf Premierminister Pei von An Lushan verübt wurde?“
Hu Peiyun schüttelte den Kopf. „Ich glaube das nicht. Wenn es wirklich An Lushan gewesen wäre, müsste die Nummer auf dem Bogenseil zur Armee von Jiannan gehören. Ich halte das für eine offensichtliche Fälschung.“
Li Qing’an lächelte leicht und sagte: „Was, wenn das Falsche als Wahrheit dargestellt wird und das Wahre als Falsches? Es ist auch möglich, dass An Lushan absichtlich darauf aus ist, dass andere glauben, es handele sich um eine Fälschung – oder?“

Hu Peiyun schüttelte erneut den Kopf und sagte: „Ich melde dem Großgeneral, dass alle Spione An Lushans in Chang’an sowie in der Region Guanzhong beseitigt wurden – darin bin ich zuversichtlich. Ein Anschlag auf Premierminister Pei erfordert Planung, Vorbereitung, Beobachtung und die Anstellung von Mördern usw.; das kann nicht von einer oder zwei Personen allein bewerkstelligt werden. Es kann also nicht An Lushan gewesen sein. Zudem habe ich den Körper des Mörders untersucht und festgestellt, dass er zum Abendessen hochwertigen Sanle-Jiang getrunken hat. In Chang’an gibt es nur wenige Geschäfte, die diesen Wein verkaufen. Ich untersuche gerade diese Spur und habe bereits einige Erkenntnisse gewonnen. Derzeit führe ich weitere detaillierte Ermittlungen durch. Sollte es Fortschritte geben, werde ich dem Großgeneral umgehend Bericht erstatten.“

Li Qingan war mit Hu Peiyuns Ermittlungen ziemlich zufrieden – er schloss entschlossen aus, was ausgeschlossen werden musste, und führte bei Bedarf gründliche Ermittlungen durch. Er war wirklich der Leiter des Geheimdienstes. Er lächelte und wechselte das Thema: „Wie geht es Qi Yuhua und den anderen nach dem Fall von Xiangzhou?“

Das war auch etwas, worum sich Li Qingan große Sorgen machte. Mit dem Fall von Xiangzhou würden An Lushans Truppen sicherlich in die Stadt eindringen und Massaker anrichten. Die Kommunikation mit dem Geheimdienst in Hebei war abgebrochen, was ihn sehr beunruhigte.

Hu Peiyun antwortete eilig: „Das ist ebenfalls etwas, worüber ich dem Großgeneral Bericht erstatten muss. Qi Yuhua und die anderen konnten mit der Armee entkommen und befinden sich jetzt in Bozhou. Da sie keine Tauben mehr haben, können sie keine Nachrichten senden. Erst durch die Empfehlung der Niederlassung in Xiangzhou ist De Bao nach Heyin geflohen, und gerade ist eine Nachricht eingetroffen.“

Li Qingan atmete erleichtert auf und sagte zu Nan Jiyun und Hu Peiyun: „Ihr könnt jetzt zurückkehren! In Zukunft muss der Schutz der Beamten ab Rang Dritter verstärkt werden. Zumindest müssen ihre Diener und Begleiter streng ausgebildet werden. Ich möchte keine weiteren Nachrichten über ermordete hochrangige Beamte mehr hören.“

„Jawohl! Wir befolgen den Befehl.“

Nan Jiyun und Hu Peiyun verließen den Raum. Im Zelt blieben nur Li Qingan und Yan Zhuang zurück. Yan Zhuang hatte bis dahin geschwiegen. Li Qingan fragte ihn lächelnd: „Was ist Ihre Meinung? Wer hat Pei Zunqing getötet?“

Yan Zhuang strich sich sanft über den Schnurrbart und antwortete ruhig: „Ich glaube, Pei Zunqing wurde nicht von Außenstehenden getötet, sondern sicherlich von einem Minister am Hof.“

„Meinen Sie einen parteiischen Konflikt?“

Yan Zhuang nickte und lächelte: „Wahrscheinlich. Derzeit ist die kaiserliche Macht in drei Fraktionen aufgeteilt: Die eine Fraktion ist die Pei-Fraktion mit Pei Zunqing, Lu Huan und Wang Jin; die andere ist die Wei-Fraktion mit Wei Tao, Cui Ping und Zhang Yun; und dann gibt es noch die Neue Fraktion, das neu gegründete Geheimamt unter der Führung von Pei Min. Die Neue Fraktion ist noch in Ordnung, hat aber gelegentlich Konflikte mit dem Politischen Rat. Pei Min und Pei Zunqing haben mehrmals heftig gestritten; es wird gesagt, dass sogar Onkel und Neffe sich entfremdet haben und ihre Beziehung sehr angespannt ist. Doch Pei Min hasst seit jeher solche politischen Mordmethoden. Ich vermute, dass es die Wei-Fraktion war.“

In diesem Moment erinnerte sich Li Qing’an plötzlich an den Anschlag, den er einst im Gasthaus in Yangzhou nur knapp überlebt hatte – verübt von Wei Tao. Obwohl er von dessen Schwiegersohn Di Wang dazu gezwungen worden war, hatte dieser bereits früher solche Taten begangen. Er lächelte und sagte: „Pei Zunqing ist ein dominanter Mensch, der alle Mittel einsetzt, um die Macht seiner Familie zu wahren. Er will Li Linfu nachahmen und die alleinige Macht an sich reißen, wodurch er viele Feinde gewonnen hat. Zudem ist er rechter Kanzler – sein Tod könnte zu Unruhen am Hof führen, was sowohl An Lushan als auch Li Heng zugutekommen würde. Deshalb ist es möglich, dass er von jedem getötet werden könnte. Wir sollten keine voreiligen Schlüsse ziehen. Im Moment ist es am wichtigsten, die politische Lage zu stabilisieren und so schnell wie möglich einen neuen rechten Kanzler zu wählen.“
Yan Zhuang nickte stumm. Nach einer Pause fragte er: „Großer General, wie steht es mit den Kämpfen in Hebei?“
„Als ich den Tongguan-Pass passierte, erhielt ich die Nachricht, dass Guo Ziyi nach Hedong zurückgezogen ist. Obwohl An Lushan Xiangzhou erobert hat, wurden seine Vorräte von meinen Spähern zerstört. In diesem Winter wird es für ihn schwierig werden. Die Kämpfe in Hebei werden wohl eine Weile ruhig bleiben – das können wir nutzen, um in Chang’an einige Dinge zu erledigen.“
Die beiden sprachen noch über einige logistische Angelegenheiten im Militär, dann verabschiedete sich Yan Zhuang. Li Qing’an blieb allein im Zelt und dachte eine Weile nach, bevor er seinen Leibwächtern befahl: „Sucht Zhang Zhijie für mich.“
……
Zhang Zhijie war der Sohn von Zhang Yun und diente nun in der Armee von Anxi als ziviler Offizier. Er befand sich gerade in einem anderen Lager in der Nähe von Baqiao. Kurz darauf kam er eilig mit den Leibwächtern ins Zelt.
„Der Schreiber Zhang Zhijie grüßt den Großen General!“
Als ziviler Offizier musste Zhang Zhijie nicht wie ein Soldat in die Knie gehen, um zu salutieren – ein einfaches Verbeugen genügte. Li Qing’an winkte ab und sagte: „Setzen Sie sich!“
Obwohl Zhang Zhijie der Sohn von Zhang Yun war, hatte er eine strenge Erziehung genossen und nutzte niemals den Einfluss seines Vaters, um andere zu unterdrücken. Er war bescheiden, hielt sich streng zurück und hatte ein gutes Charakter. Seit er seit einem halben Jahr im Militär diente, wussten seine Kameraden noch nicht einmal, dass er Zhang Yuns Sohn war.
Zhang Zhijie kannte die Regeln des Militärs. Anstatt sich hinzusetzen, stand er mit gesenkten Händen da und wartete darauf, dass Li Qing’an sprach. Als Li Qing’an nickte und sagte: „Ein gut auszubildender Junge“, lächelte er und fragte: „Wie fühlt es sich im Militär an? Die Disziplin in der Armee von Anxi ist streng – können Sie sich daran anpassen?“
„Ich erfülle meine Pflichten gewissenhaft, Herr General. Auch wenn die Disziplin streng ist, wenn andere sie einhalten können, kann ich das auch.“
Li Qing’an nickte erneut. Er blätterte in Zhang Zhijies Beurteilung auf dem Tisch und war leicht überrascht: Schon nach einem halben Jahr im Militär hatte er bereits drei positive Bewertungen erhalten. Noch eine positive Bewertung, und im April nächsten Jahres könnte er eine besonders gute Bewertung erhalten. Drei Jahre hintereinander eine besonders gute Bewertung bedeuteten einen Rangaufstieg – nicht schlecht!
„Mhm!“
Li Qing’an schloss die Beurteilung und lächelte: „In meiner Tigerkavallerie fehlt gerade ein Schreiber – ich versetze Sie dorthin!“

Zhang Zhijie war überglücklich. Der Schreiber der Huibin-Armee war hauptsächlich für die Ausarbeitung der Befehle für Li Qing’an zuständig – ähnlich wie die Sekretäre im Zentralamt. Obwohl sein Rang nicht hoch war, handelte es sich um eine wichtige Position, die leicht zu Beförderungen führte. Li Qing’an nutzte ihn somit auf indirekte Weise wieder. Eilig verbeugte er sich und sagte: „Ich danke dem großen General für seine Beförderung!“
Li Qing’an lächelte leicht und sagte: „Es gibt noch eine Sache: Reise in die Stadt und überbringe deinem Vater eine Nachricht von mir.“
……
Der plötzliche Mord an Pei Zunqing stürzte die Politik in Chang’an ins Chaos. Obwohl der wahre Täter unklar blieb, richteten viele Höflinge ihren Zorn auf die Wei-Partei und die Neue Partei. Politische Morde galten seit jeher als große Tabu im Hofstaat, da sie die persönlichen Interessen aller betrafen. Daher entwickelten sie sich allmählich zu einer stillschweigenden Regel im Beamtenwesen: Bei allen politischen Auseinandersetzungen durften keine politischen Morde verübt werden. Sollte dies aufgedeckt werden, würde es zu allgemeiner Verurteilung der betroffenen Beamten führen, was zu einem schlechten Ruf und dem Verlust politischer Chancen führte.
Der letzte Mord an Li Yan hatte bereits große Unruhe ausgelöst. Sowohl seine Verbündeten als auch politische Gegner verurteilten dieses abscheuliche Verhalten, was Li Heng großen Druck bereitete. Glücklicherweise wurde schließlich von den Überlebenden die Wahrheit aufgedeckt – es war An Lushan gewesen –, wodurch Li Heng dem Untergang entging. Doch An Lushans Ruf wurde endgültig ruiniert.
Auch der Mord an Pei Zunqing löste allgemeinen Zorn aus. Obwohl Pei Zunqing normalerweise streng war und sich aufgrund seiner Rolle als Großvater von Pei Wan’er Macht aneignete und viele Menschen verärgerte, sodass die meisten Höflinge ihn ablehnten, führte sein Mord diesmal zu allgemeiner Verurteilung – nicht um seiner willen, sondern um dieses Verhalten, das die Regeln des Beamtenwesens brach, zu bestrafen.
Alle Verdächtigen wurden zum Gegenstand der Kritik der Höflinge: die Wei-Partei, die Neue Partei, Li Heng, An Lushan – sogar die Familie Cui – wurden kritisiert. Auch innerhalb der verschiedenen politischen Fraktionen gab es Unzufriedenheit. Deshalb hielt die Wei-Partei ein dringendes Koordinierungstreffen ab, bei dem alle einstimmig bestritten, Pei Zunqing getötet zu haben. Sogar Wei Tao, Zhang Yun und Wang Jin verdächtigten einander.
Zhang Yun war einer der drei Anführer der Wei-Partei. Auch er stand unter großem Druck, denn er hatte öffentlich Pei Zunqing beschimpft mit den Worten: „Solange Qingfu lebt, wird das Unglück von Lu andauern.“ Jeder wusste, dass er mit „Qingfu“ Pei Zunqing und nicht Li Qing’an meinte.
In diesen Tagen war Zhang Yun äußerst schlecht gelaunt und hatte keine Lust mehr zum Fischen. Er verbrachte den ganzen Tag damit, in seinem Zimmer zu lesen, und kümmerte sich nicht um die Angelegenheiten am Hof, ließ alles von den Beratern regeln. Kein Mann liebt die Macht nicht – Zhang Yun war seit Jahrzehnten Beamter und galt als erfahrener alter Beamter. Obwohl er bereits viele Höhen und Tiefen erlebt hatte, blieb sein Verlangen nach Macht unvermindert stark.

Zu dieser Zeit begann Zhang Yun allmählich zu spüren, dass das Politische Ratshaus von der Geheimen Ratstelle entmachtet worden war. Obwohl die Geheime Ratstelle die ausführende Instanz war, gab es in den Vorschriften eine Bestimmung: Bei Angelegenheiten, die im Politischen Ratshaus nicht entschieden werden konnten, konnte die Geheime Ratstelle selbst handeln. Das bedeutete also, dass die Geheime Ratstelle ohne Beschluss des Politischen Ratshauses die Staatsangelegenheiten regeln konnte – war das nicht gleichbedeutend mit einer Aufteilung der Macht? Offensichtlich wollte Li Qing’an etwas Neues aufbauen, was Zhang Yun zutiefst entmutigte. Er hätte lieber den Posten des linken Kanzlers aufgeben und in die Geheime Ratstelle wechseln wollen, was eine geringere Zukunft bedeutet hätte – doch Li Qing’an hatte keineswegs diese Absicht, was bei Zhang Yun das Gefühl einer düsteren Zukunft hervorrief. Zhang Yun las in seinem Studierzimmer, war jedoch so verstört, dass er kein Wort lesen konnte. Wenn Männer in beruflichen Schwierigkeiten sind, denken sie oft daran, sich eine Frau zu suchen. Gerade als Zhang Yun aufstehen wollte, um zu seiner Geliebten zu gehen, kam plötzlich die Meldung des Haushofmeisters: „Herr, der zweite Sohn ist zurückgekehrt, er hat dringende Angelegenheiten und möchte Sie sehen.“ Der zweite Sohn war Zhang Zhijie, der als Schreiber in der Armee von Anxi diente. Zhang Yun war verblüfft. Er blickte auf die Sanduhr – es war bereits fast Zeit für die Stunde Hai. Warum kam er so spät? …