Kapitel 581: Spezielle Verstärkung

Zhang Yuns Lieblingsbeschäftigung blieb das Angeln – es wurde fast zu seiner einzigen Leidenschaft. Immer wenn er freie Zeit hatte, ging er an den nahegelegenen Fluss, um den ganzen Tag zu fischen. Auch heute war das keine Ausnahme. Noch vor Tagesanbruch verließ er mit einem kleinen Hocker und Angelutensilien das Haus. Er trug ein weites Zen-Kleid und einen Strohhut, was ihm ein sehr entspanntes Aussehen verlieh.
Einige alte Fischerfreunde kannten ihn bereits gut. Obwohl sie wussten, dass er der mächtige Kanzler des Landes war, ließen sie ihn dadurch nicht unwohl fühlen. Zhang Yun wurde von allen „Alter Zhang“ genannt – zu dieser Zeit unterschied er sich kaum noch von gewöhnlichen Menschen.
Doch heute wirkte Zhang Yun etwas abwesend. Einerseits bedauerte er den Tod von Song Qian, andererseits machte er sich Sorgen, dass jemand Song Qian ausnutzen könnte, um gegen ihn vorzugehen. Er wusste auch, wer dieser Mensch war: ein bösartiger Einfluss in der Regierung. Abgesehen von Lu Huan wollte er alle anderen wichtigen Beamten beseitigen.
Wegen dieser Sorgen fing Zhang Yun erst nach einer Stunde einen Fisch. Auch die anderen Fischer bemerkten, dass er in Gedanken versunken war, und wagte es niemand, ihn zu stören.
In diesem Moment hielt ein Wagen langsam am kleinen Brückenrand an. Ein junger Beamter stieg aus – sein Name war Zhou Cheng, er war Zensor am Zensoramt und zugleich Schüler von Zhang Yun. Er nahm auch an der Untersuchung des Falls teil, in dem Höflinge sich mit An Lushan verbündet hatten.
Zhou Cheng kam schnell den Pfad entlang und hockte sich neben Zhang Yun. Leise sagte er: „Mein Lehrer, dieser Mann könnte heute etwas gegen Sie unternehmen.“
„Was hast du entdeckt?“
Zhang Yun fragte ausdruckslos, als ginge ihn das, was Zhou Cheng sagte, überhaupt nichts an.
„Gestern Nacht blieb er die ganze Nacht im Zensoramt und sammelte Informationen über die Beziehung zwischen Song Qian und Ihnen. Als jemand ihm Tee brachte, sah er, wie er eine Anklageschrift schrieb – mit großer Wahrscheinlichkeit gegen Sie.“
„Und dann?“
„Danach kehrte er noch vor Tagesanbruch ins Zentralamt zurück und ging anschließend ins Kriegsministerium. Ich habe gerade erfahren, dass er schließlich zum Palast von Prinz Zhao ging.“
„Hm!“
Zhang Yun schnaubte laut. „Da er es auf mich abgesehen hat, ist das gut. Ich glaube nicht, dass er noch lange Kanzler bleiben kann.“
„Mein Lehrer, was sollen wir tun?“
„Was tun?“, fragte Zhang Yun und warf Zhou Cheng einen Blick zu. „Lassen wir ihn in seinem Wahnsinn schwelgen. Wir tun so, als wäre nichts passiert. Ich glaube nicht, dass Li Qingan seine Anklagen wirklich dulden wird. Je heftiger er vorgeht, desto größer wird sein Fehler.“
Zhou Cheng war einen Moment lang sprachlos. Zhang Yuns Haltung ließ ihn ratlos zurück. Stotternd fragte er: „Was kann ich dann für meinen Lehrer tun?“

Zhang Yun lächelte leicht und sagte: „Du musst nichts tun. Wenn du wirklich etwas für mich tun willst, dann nimm doch einfach die schwarze Angelrute aus meinem Wagen dort oben!“
……
Zhou Cheng verabschiedete sich und ging. Zhang Yuns Gesichtsausdruck wurde immer düsterer. Er wollte nur nicht vor seinen Schülern seine Gedanken zeigen – das bedeutete jedoch nicht, dass es ihm wirklich egal war. Tatsächlich lag ihm viel daran. Im Stillen lachte er spöttisch: Da Pei Zunqing mit ihm spielen wollte, dann würde er eben gut mit diesem alten Kerl spielen.
Zhang Yun fing zum ersten Mal seit Langem nicht mehr zu angeln an. Er packte seine Angelutensilien zusammen, verabschiedete sich von einigen Angelfreunden mit der Begründung, er fühle sich nicht wohl, stieg dann auf die Brücke und setzte sich in seinen Wagen.
„Herr, zurück ins Haus?“, fragte der Kutscher leise.
Zhang Yun war noch in Gedanken versunken. Er erinnerte sich daran, dass Wei Tao gestern nach der Audienz vorgeschlagen hatte, er solle bei Gelegenheit zu ihm nach Hause kommen. Es war das erste Mal seit Jahrzehnten, dass sie gemeinsam im Amt tätig waren, und das erste Mal, dass Wei Tao ihn zu sich einlud. Natürlich verstand Zhang Yun, was Wei Tao meinte: War Zhao Yuan, der stellvertretende Minister, nicht auch sein Schüler? Offensichtlich wollte Wei Tao eine Allianz gegen Pei Zunqing mit ihm bilden. Warum also nicht?
„Nicht ins Haus, zum Quchi-Fang, zu Wei Taus Haus!“
Der Wagen setzte sich in Bewegung und fuhr mit hoher Geschwindigkeit zu Wei Taus Anwesen. Pei Zunqing hätte niemals gedacht, dass sein Versuch, Zhang Yun anzuklagen, nicht erfolgreich sein würde, aber stattdessen dazu führte, dass sich allmählich eine Front gegen Pei bildete.
……
Im Palast der Familie Zhao verabschiedete sich Pei Zunqing widerwillig. Er war voller Zuversicht gekommen – dieser Fall bezüglich der Bestrafung von Beamten erschien ihm als hervorragende Gelegenheit. Li Qingan könnte diese Gelegenheit nutzen, um Gegner zu beseitigen. Natürlich war es auch eine Chance für ihn, seine eigene Autorität zu festigen, indem er alte Beamte wie Zhang Yun und Wei Tao ausschaltete. Dann wäre er, Pei Zunqing, der wichtigste Minister im Regierungsrat. Er hatte geglaubt, Li Qingans Unterstützung zu erhalten.
Doch er hatte nicht erwartet, dass Li Qingans Haltung so hart sein würde. Ja, das Wort, das ihm in den Sinn kam, war „hart“. Es war die härteste Haltung, die er seit seinem Umgang mit Li Qingan erlebt hatte – Li Qingan lehnte seinen Vorschlag ohne Zögern ab, ohne jeglichen Spielraum.
Das machte Pei Zunqing sowohl enttäuscht als auch hilflos. Er verstand einfach nicht, warum Li Qingan diese Gelegenheit nicht nutzte – das war auch seine Begrenzung: Er dachte nur an seine eigenen Interessen und würde niemals Li Qingans großzügiges Denken für das Land verstehen.
Pei Zunqing seufzte tief und verließ den Ort voller Enttäuschung. Für ihn war die Sache damit beendet – doch er wusste nicht, dass die Bewegung gegen Pei gerade erst begann.

Wieder vergingen einige Tage, und Li Qing’an besuchte Tongguan für ein paar Tage. An diesem Nachmittag, gerade als er nach Chang’an zurückgekehrt war, erhielt er Nachrichten aus Richtung Xianyang: Eine besondere Truppe aus Anxi war in Xianyang eingetroffen, und er sollte sofort dorthin reisen, um die Situation in den Griff zu bekommen. Li Qing’an eilte sofort nach Xianyang.

Bald darauf erreichte Li Qing’an in Begleitung von über tausend Kavalleristen das Lager der Truppen aus Anxi in Xianyang. Noch einige Meilen vom Lager entfernt sah er, wie die Einheimischen, Alte und Kinder, in Richtung des Lagers strömten; auf den Hauptstraßen waren unzählige Menschen unterwegs. Das überraschte Li Qing’an – warum kamen so viele Menschen ins Lager?

„Weicht zur Seite!“

Mehrere Leibwächter bahnten den Weg voran. Kurz darauf erreichte Li Qing’ans Truppe das Lager. Auf einem freien Platz vor dem Lager drängten sich unzählige Menschen – allesamt Einheimische. Die Menge war laut und fröhlich, äußerst lebhaft. Inmitten des großen Kreises aus Menschen sah man Dutzende von Elefanten, die langsam umhergingen, von Elefantenhaltern geführt. Dutzende von Kindern saßen auf den Rücken der Elefanten und schrien vor Begeisterung.

„Es sind also Elefanten!“, sagte Li Qing’an lachend und schüttelte den Kopf. Er wusste, dass diese Elefanten aus Xinde gekommen waren, um die Tang-Strasse zu bauen. Da die Bauarbeiten bald abgeschlossen sein sollten, hätten die Elefanten eigentlich nach Xinde zurückkehren sollen – doch stattdessen waren sie nach Chang’an gekommen, was ihn etwas verwunderte.

Li Qing’an gelangte zum Lagertor, stieg vom Pferd und betrat das Lager. Doch als er hineinging, war er verblüfft: In einer Ecke des Lagers standen ordentlich angeordnet Tausende von Elefanten – ein beeindruckender Anblick. In diesem Moment kam Li Siyue ihm entgegen und verbeugte sich vor Li Qing’an: „Untergebener Li Siyue grüßt den Großgeneral!“

Li Qing’an zeigte mit der Peitsche auf die Elefantenherde und fragte: „Was ist mit diesen Elefanten los?“

Li Siyue lächelte entschuldigend und sagte: „Das sind die Elefanten, die für den Straßenbau eingesetzt wurden. Sie wurden ursprünglich aus den Kriegselefanten aus Xinde ausgewählt. Als ich hörte, dass sie zurückgeschickt werden sollten, fand ich das schade und schlug vor, diese Kriegselefanten nach Zhongyuan zu bringen. Und tatsächlich wurden sie hierhergebracht. Großgeneral, ich denke, man könnte mit diesen Kriegselefanten eine Elefantenkavallerie aufstellen – das könnte eine überraschende Wirkung haben.“

Li Qing’an ging zu einem Kriegselefanten. Es handelte sich um einen erwachsenen Elefanten mit riesigem Körper und zwei langen Stoßzähnen. Auf dem Elefanten trug man glänzende Rüstungen, und ein Bogenschütze der Tang-Armee saß auf seinem Rücken; vorne und hinten am Sattel gab es schützende Platten.

„Großgeneral, schauen Sie!“, sagte Li Siyue und zeigte auf den breiten Sattel auf dem Elefanten. „Auf einem Elefanten können neben dem Elefantenhalter auch zwei Bogenschützen Platz finden. Wenn der Elefant in die feindlichen Reihen stürmt, können die Bogenschützen von beiden Seiten Pfeile schießen, um feindliche Anführer zu töten.“

„Hmm!“, sagte Li Qing’an, betrachtete alles genau und klopfte dann auf den Elefanten. „In Ordnung. Diese Elefantenkavallerie überlasse ich dir.“

Er hielt inne und fragte lachend: „Ist das die besondere Verstärkung, die du wolltest, dass ich sehe?“
„Nein! Das sind nicht die Verstärkungen – es sind nur große Elefanten. Die eigentliche besondere Verstärkung wartet auf den Großgeneral. Bitte folgen Sie mir!“
Li Siyeh führte Li Qing’an durch das große Lager zu einem kleineren Lager in der Nähe, das ursprünglich als Feldlazarett der Armee von Anxi diente und Dutzende weiblicher Krankenschwestern beherbergte. Da die Verwundeten aus den Kämpfen in Hanzhong jedoch in der Stadt Xianyang untergebracht wurden und auch die weiblichen Krankenschwestern dorthin folgten, blieb dieses kleine Lager leer.
Doch nun befand sich dort eine weitere besondere Truppe – etwa dreitausend Mann, die alle auf Kamelen ritten, enge Lederrüstungen trugen und Kurzspeere benutzten. Es handelte sich dabei um die Truppen des Großreichs Persien, genauer gesagt um die Truppen aus Chorasan. Li Qing’an erkannte auf den ersten Blick die charakteristischen schwarzen Adlerflaggen der Truppen aus Chorasan.
„Wie kann es sich um Truppen des Großreichs Persien handeln?“, fragte Li Qing’an verwundert.
„Ich kenne die genauen Umstände auch nicht. Ihr Anführer sagte, er müsse unbedingt den Großgeneral sehen.“
„Gehen wir nachsehen!“
Li Qing’an führte die Gruppe zum großen Zelt. Ein persischer Offizier war bereits auf die Nachricht hin herausgekommen. Er war sehr groß und etwas älter – fast vierzig Jahre alt. Er legte die Hand auf die Brust, verbeugte sich vor Li Qing’an und sagte: „Ich bin Jabir aus den Truppen von Chorasan. Ich grüße den Großgeneral Li. Wir sind im Auftrag des Kalifen hier, um der Armee von Anxi zu helfen!“
Er sprach in der turkischen Sprache, etwas stotternd, doch für Li Qing’an klang es, als hätte er etwas völlig Unfassbares gehört: Sein langjähriger Feind schickte Truppen, um ihm zu helfen – und zwar nur dreitausend Mann. Das war offensichtlich nur eine symbolische Unterstützung. Was sollte das bedeuten?
Er blickte Jabir erneut an und sah, wie dieser einen Brief aus seiner Brusttasche holte und ihn Li Qing’an mit beiden Händen reichte: „Das ist ein Brief unseres Kalifen an den General.“
Li Qing’an nahm den Brief entgegen – es war tatsächlich ein persönlicher Brief von Mansur. Der Brief war auf Arabisch geschrieben, doch unten befand sich eine chinesische Übersetzung. Er las ihn schnell durch. Mansurs Absicht war klar: Er wollte, dass das Große Tang-Reich den Handel mit Arabien vollständig öffnete und die Obergrenze von tausend Guan aufhob. Als Zeichen seiner Aufrichtigkeit würde er zudem seinen bescheidenen Beitrag leisten, um den Aufstand von An Lushan niederzuschlagen.
Li Qing’an nickte. Mansur hatte tatsächlich gründlich nachgedacht. Es wäre sicherlich nicht akzeptabel gewesen, viele Truppen ins Tang-Reich zu schicken, und zu wenige Truppen wären wiederum sinnlos gewesen – deshalb hatte er nur dreitausend Soldaten geschickt.
Doch er selbst hatte davon nichts gewusst. Li Qing’an wurde wütend. Wer hatte ohne seine Zustimmung entschieden, die Truppen des Großreichs Persien ins Land zu lassen? Und wer wagte es, ihm eine solch wichtige Angelegenheit vorher nicht mitzuteilen?

Er warf einen kurzen Blick zu Li Siye und sah ihn kalt an. Li Siye zuckte erschrocken zusammen und eilte vor, um zu sagen: „Großer General, auch ich wusste nichts von dieser Sache. Erst als sie in Fengxiang ankamen, erhielt ich die Nachricht. Einerseits schickte ich Truppen, um sie unter Kontrolle zu bringen, und andererseits berichtete ich umgehend dem Großen General. Da der Große General jedoch nach Tongguan gegangen war, fürchtete ich, sie könnten in Fengxiang Unruhe stiften, also brachte ich sie zurück ins Hauptlager in Xianyang, wo sie unter strenger Kontrolle stehen. Bei einer solchen wichtigen Angelegenheit würde ich niemals eigenmächtig handeln.“

Li Qing’an schnaubte verächtlich und fragte Jabir weiter: „Wer hat euch erlaubt, den Amu-Darja zu überqueren und in das Gebiet der Großen Tang-Dynastie einzudringen?“

Jabir holte ein weiteres Dokument hervor, das Li Qing’an auf den ersten Blick erkannte – es handelte sich um ein Reisegenehmigungsschreiben für das Reich der Tang, das in der Regel von der Handelsbehörde in Anxi an Händler ausgestellt wurde, ähnlich wie Visa in späteren Zeiten. In vielen großen Städten gab es solche Behörden. Ausländische Karawanen mussten im Voraus einen Antrag stellen; erst nach Erhalt der Genehmigung durften sie ins Land einreisen, andernfalls würden sie von den Grenztruppen in Anxi als illegale Einwanderer streng bestraft.

Für Truppen, die das Land durchqueren wollten, war jedoch eine spezielle Genehmigung erforderlich, die die militärischen Führungskräfte in Anxi erteilen mussten. Hier gab es klare Vorschriften: Für Truppen unter hundert Mann reichte die Genehmigung des regionalen Gouverneurs aus, wie zum Beispiel Li Siye, der Gouverneur von Hezhong. Doch für Truppen mit mehr als hundert Mann war die Genehmigung von Li Qing’an unerlässlich. Die hier anwesende arabische Armee bestand aus dreitausend Mann – und Li Qing’an wusste davon nichts.

Li Qing’an nahm das Reisegenehmigungsschreiben aus den Händen des anderen entgegen und öffnete es mit düsterer Miene. Der letzte Unterzeichner war tatsächlich Duan Xiushi.

Das bedeutete, dass Duan Xiushi ohne Befugnis die Einreise einer dreitausend Mann starken arabischen Armee genehmigt hatte – und zwar in einer äußerst schwerwiegenden Weise.

Li Siye warf heimlich einen Blick auf Li Qing’ans Gesichtsausdruck und sah, dass in den sonst so ruhigen Augen des Generals ein Hauch von Zorn aufkam. In seinem Inneren seufzte er leise. Tatsächlich hatte er bereits in Fengxiang gewusst, dass es sich um eine Überschreitung der Befugnisse durch Duan Xiushi handelte. Li Qing’an würde eine solche Handlung niemals tolerieren. Er verstand auch nicht, warum Duan Xiushi einen so schwerwiegenden und offensichtlichen Fehler begangen hatte. Er konnte es nur so erklären, dass Duan Xiushi Li Qing’ans Grenzen testen wollte oder ihn daran erinnern wollte, mehr Macht abzugeben. Offensichtlich war Duan Xiushi mit seiner Position als stellvertretender Militärgouverneur nicht mehr zufrieden; er wollte zum offiziellen Militärgouverneur aufsteigen, und deshalb testete er in dieser Angelegenheit Li Qing’an.

Li Siye seufzte innerlich – dieser Duan Xiushi war wirklich im Moment von Leidenschaft überwältigt worden und hatte eine so unkluge Entscheidung getroffen. Schade, dass er und Li Qing’an so viele Jahre zusammen verbracht hatten, und er Li Qing’an immer noch nicht richtig kannte. Er wusste, dass Duan Xiushi deshalb ungeduldig wurde, weil Li Guangbi zum Gouverneur von Longyou ernannt worden war und Li Fei Shouyu zum Gouverneur von Hexi – daher wollte auch Duan Xiushi Gouverneur werden. Doch er hatte die Bedeutung von Anxi für Li Qing’an vergessen. Zudem waren Li Guangbi und Li Fei Shouyu zwar offiziell Gouverneure, doch sie kämpften in den Zentralgebieten, was sich völlig von Duan Xiyes Aufgabe in Anxi unterschied. Wie könnte Li Qing’an da weiterhin darauf vertrauen, dass er in Anxi blieb?

Li Qing’an reagierte nicht sofort, sondern reichte Li Siye den Pass für das Reich der Tang und sagte: „Diese arabischen Truppen überlasse ich dir – besorge ihnen einen Stellplatz zum Lagern.“

Anschließend lächelte er den arabischen General Jabir an und sagte: „Willkommen zur Unterstützung der Tang-Armee. Ihr könnt dem Kalifen einen Brief schreiben und mitteilen, dass ich seine Aufrichtigkeit erkannt habe. Einige seiner Forderungen werde ich in Betracht ziehen – bald werden in Anxi neue Vorschriften erlassen werden.“

Nachdem er das gesagt hatte, nickte er und ging.

Innerhalb von drei Tagen erließ Li Qing’an Befehle zur Truppenverlegung, ernannte Duan Xiushi zum Gouverneur von Guannei Dao und übertrug ihm nicht länger die täglichen Militärangelegenheiten in Anxi. Stattdessen wurde Feng Changqing zum stellvertretenden Gouverneur von Anxi sowie zum Statthalter von Suiye ernannt.