Kapitel 572: Operation Adlerjagd

Während der Prüfung von Schießpulver ließ An Lushan dreitausend Männer zur Beobachtung anwesend sein. Diese dreitausend waren seine persönlichen Wachen, doch es gab Unterschiede: Fünfhundert von ihnen gehörten zur Gruppe der inneren Wachen und waren seine engsten Begleiter, denen er voll und ganz vertraute – sie konnten sogar neben ihm schlafen, um ihn zu bewachen. Die übrigen zweitausendfünfhundert gehörten zur Gruppe der äußeren Wachen, denen er nur relativ vertraute; sie konnten ihn auf seinen Inspektionsreisen vor und hinter seinem Wagen begleiten, mussten sich jedoch mindestens fünfzig Schritte von ihm entfernt halten.

Als sie vom Schießpulvertest zurückkehrten, war bereits Mittag. Ein Mittagsschlaf war für An Lushan eine unumstößliche Gewohnheit – er schlief in der Regel anderthalb Stunden. Selbst wichtige Ereignisse wie die Entdeckung des Geheimnisses des Himmelsdonners konnten seinen Wunsch nach einem Mittagsschlaf nicht unterdrücken. Die Aufgaben, Schießpulver herzustellen und Handwerker dafür auszuwählen, übertrug An Lushan auf Shi Siming. Auf dem Rückweg begann er bereits im Wagen laut zu schnarchen. Als der Wagen vor seinem Militärgebäude in der Stadt Youzhou anhielt, trugen Dutzende von persönlichen Wachen den schlafenden An Lushan mit Hilfe von Bambusbetten in sein Anwesen.

Während An Lushan schlief, standen außer seinen fünfhundert inneren Wachen, die um das Schlafzimmer herum Wache hielten, alle anderen Wachen in ihren Kasernen, um zu essen und sich auszuruhen. An Lushans Militärregeln waren ebenfalls sehr streng: Die Soldaten hatten nur einmal alle zwei Monate einen freien Tag, durften nachts auf keinen Fall die Kaserne verlassen und durften tagsüber ohne Auftrag keinen Schritt außerhalb der Kaserne gehen – andernfalls drohten ihnen strenge Strafen gemäß den Militärregeln.

Offiziere hatten jedoch etwas bessere Bedingungen: Auch wenn sie nachts nicht die Kaserne verlassen durften, konnten sie tagsüber Ausreden finden, um hinauszugehen – insbesondere Offiziere im Rang eines Hauptmanns und höher. Solange es keinen Krieg gab, durften sie in der Regel mittags und abends für eine Stunde die Kaserne verlassen, um zu trinken oder in Bordellen zu gehen. Solange sie keine Unruhe stifteten, stimmte An Lushan in der Regel zu.

Nachdem die äußeren Wachen in die Kaserne zurückgekehrt waren, verabredeten sich einige Offiziere im Rang eines Hauptmanns und höher, um zusammen auszugehen und zu trinken. Einer von ihnen, ein Hauptmann namens Chen Zhiming, sagte jedoch, er habe Bauchschmerzen, und ging nicht mit. Nachdem die anderen Offiziere gegangen waren, nutzte Chen Zhiming die Gelegenheit, unter dem Vorwand, einen Arzt aufzusuchen, um Medizin zu kaufen, und verließ die Kaserne.

Die Stadt Youzhou ist heute Peking. In der Tang-Dynastie war sie Sitz der Präfektur Anton und zugleich der Militärverwaltung des Gouverneurs von Fanyang. Durch An Lushans jahrelanges Wirken wurde die Stadt Youzhou sehr lebhaft und blühend – insbesondere wurden die Barbaren bevorzugt behandelt, sodass viele von ihnen in die Stadt strömten und die Hälfte der Bevölkerung aus Barbaren bestand.

Nördlich der Stadt Youzhou gab es eine Apotheke namens „Miaoshou Huichuntang“. Dort arbeiteten einige sehr fähige, erfahrene Ärzte, weshalb das Geschäft sehr gut lief. Tatsächlich war dies jedoch eine Stützpunkt der inneren Wachen unter Li Qing’an in Youzhou.

Die innere Garde von Li Qing’an ist eine neu gegründete Organisation dieses Jahres; sie entspricht im Grunde der ehemaligen Geheimdienstbehörde, ist aber nun erweitert worden. Er zog zehntausend ausgewählte Soldaten aus verschiedenen Armeen ab und fusionierte sie mit der Geheimdienstbehörde, um so eine neue innere Garde mit insgesamt fünfzehntausend Mann zu schaffen. Nan Jiyun übernahm den Titel des nominellen Generals der inneren Garde, ist aber tatsächlich direkt Li Qing’an unterstellt. Es gibt zwei Leiter: General Hu Peiyun ist für den Geheimdienst zuständig und hat fünftausend Untergebene, die im ganzen Land verteilt sind; dies entspricht im Grunde der ehemaligen Han-Tang-Gesellschaft. Die Han-Tang-Gesellschaft existiert heute nicht mehr, und die früher im ganzen Land verteilten Niederlassungen dieser Gesellschaft wurden nun zu Geheimdienststellen der inneren Garde umgewandelt. General Qin Haiyang ist für die Truppen der inneren Garde verantwortlich und hat zehntausend Untergebene. Diese Truppen gelten als die ausgewählteste Gruppe unter den direkt Li Qing’an unterstellten Truppen; sie unterstützen hauptsächlich den Geheimdienst bei der Ausführung verschiedener Sonderaufgaben. Der Geheimdienst in Youzhou gehört zur ersten Ebene und umfasst mehrere Zweigstellen, die im Gebiet von Hebei verteilt sind; er hat etwas mehr als vierhundert Mitglieder, die meist unter dem Vorwand des Handels tätig sind und aus allen Gesellschaftsschichten stammen. Der Hauptsitz befindet sich im Miao Shou Hui Chun Tang. Der Miao Shou Hui Chun Tang hat in Youzhou bereits zwanzig Jahre Geschichte und ist eine allseits bekannte Marke. Vor vielen Jahren suchte sogar An Lushan dort medizinische Hilfe. Li Qing’ans Aufstieg liegt erst sieben oder acht Jahre zurück, daher kann man den Miao Shou Hui Chun Tang auf keinen Fall mit Li Qing’an in Verbindung bringen. Zum Mittagstisch war es im Miao Shou Hui Chun Tang sehr voll; die Wartenden auf Behandlung standen bereits seit dem Morgen in langen Schlangen. Bis zum Mittagstag verringerte sich die Zahl der Menschen nicht, sondern nahm sogar zu. Einige Angestellte der Apotheke brachten Behälter mit Brei und Körbe voller Brötchen, um den Wartenden Mittagessen auszuteilen – jedem eine Schüssel Brei und zwei Brötchen. Das ist die Regel des Miao Shou Hui Chun Tang: Jeder, der zur Behandlung kommt, erhält mittags eine Mahlzeit. Selbst wenn Bettler sich unter die Wartenden mischen, um Essen zu erhalten, kümmern sie sich nicht darum und betrachten es als Almosen. Hauptmann Chen Zhiming kam eilig mit schmerzendem Bauch angerannt; anstatt in der Schlange zu warten, schlich er durch eine Seitentür hinein, was zu lautem Fluchen führte. Chen Zhiming betrat den Hauptraum der Apotheke und gab dem Ladenbesitzer Zhang ein Zeichen. Zhang legte sofort seine Arbeit nieder und führte Chen Zhiming in den inneren Raum. Zhang hieß Zhang Yue und war etwas über fünfzig Jahre alt. Ursprünglich war er Leiter der Niederlassung der Han-Tang-Gesellschaft in Hebei; heute ist er Leiter der Niederlassung des Geheimdiensts der inneren Garde in Hebei. Zhang Yue ist außerdem Mitglied der Yin Long Hui; er erkennt nur Li Qing’an als jüngsten Anführer der Yin Long Hui an, als die Hoffnung auf die Verwirklichung des großen Plans der Yin Long Hui. Ob es sich um die Han-Tang-Gesellschaft oder die innere Garde handelt, ist für ihn nicht wichtig.

Chen Zhiming ist ebenfalls Mitglied der Han-Tang-Gesellschaft; er trat bereits vor zehn Jahren bei. Die Han-Tang-Gesellschaft entwickelt sich in der Armee von Fanyang nicht besonders gut – da An Lushan Menschen aus anderen Völkern bevorzugte und Han-Chinesen ausschloss, gibt es in der Armee bis heute weniger als zweihundert Mitglieder. Chen Zhiming ist der Anführer der Han-Tang-Gesellschaft in der Armee. Doch dass die Han-Tang-Gesellschaft nun für innere Sicherheitsangelegenheiten genutzt wird, wissen nur sehr wenige; unter den Mitgliedern der Han-Tang-Gesellschaft in der Provinz Hebei kennen nur wenige Schlüsselfiguren davon, und Chen Zhiming gehört dazu.

Die beiden betraten einen ruhigen Raum im Inneren des Gebäudes und setzten sich. Chen Zhiming sagte: „Es gibt eine äußerst wichtige Nachricht, die sofort nach Chang’an gemeldet werden muss.“
„Was ist es?“
„An Lushan hat auch den Himmelsdonner entwickelt. Heute Morgen im Lingyun-Tal am nördlichen Stadtrand habe ich mit eigenen Augen gesehen, wie sie ihn getestet haben – seine Wirkung ist enorm: Ein zwei Zhang hoher Holzrahmen wurde in Stücke gesprengt. An Lushan war außer sich vor Freude.“
Chen Zhiming nahm ein Stück weißes Papier, zeichnete darauf in groben Zügen den Himmelsdonner, den er gesehen hatte, und reichte es Zhang Yue: „Es sieht ungefähr so aus. Ich stand weit entfernt, daher konnte ich es nicht besonders klar sehen.“
Zhang Yue nahm den Entwurf entgegen und runzelte die Stirn: „Wie ist das möglich?“
Er wusste natürlich, was die Entwicklung des Himmelsdonners durch An Lushan für die Armee von Anxi bedeutete. Er fragte eilig: „Wer hat den Himmelsdonner entwickelt?“
„Es ist eine Gruppe von Taoisten, angeblich aus einem Taoistentempel in Zhaozhou – insgesamt etwa ein Dutzend Taoisten. Sie werden von An Lushan als Ehrengäste behandelt und streng geschützt. Shi Siming wird eine Truppe zum Herstellen des Himmelsdonners aufstellen.“
Zhang Yue dachte einen Moment nach und sagte: „Ich werde diese Angelegenheit umgehend nach Chang’an melden. Doch ich hoffe, dass unsere Leute in diese Truppe eindringen können – egal, wie viel es kostet, das muss unbedingt erreicht werden.“
„Ich verstehe. Ich hole etwas Medizin und kehre sofort zurück, um einen Plan zu erstellen. Ich sage Ihnen dann, wie viel Geld nötig ist.“
Chen Zhiming verließ den Raum. Zhang Yue nahm sofort Seidenpapier zum Schreiben von Nachrichten sowie ein kleines Notizbuch hervor – das war das spezielle Chiffrierbuch der Armee von Anxi. Mit feiner Feder schrieb er unter Verwendung des Chiffrierbuchs zwei Nachrichten, die niemand verstehen konnte. Als die Tinte getrocknet war, rollte er sie vorsichtig zusammen und steckte sie in zwei kleine rote Umschläge. Dann stand er auf und eilte in den hinteren Hof.

Im hinteren Hof gab es einen Käfig mit Tauben. In der Stadt Youzhou wurde das Halten von Tauben streng kontrolliert – gewöhnliche Menschen durften sie nicht halten, nur mit einer Sondergenehmigung von An Lushan war das erlaubt. Da die Apotheke Miaoshou Huichun Tang ein etabliertes Unternehmen war und gute Beziehungen zur Armee von Fanyang hatte und Tauben für den Kauf von Medikamenten und zur Behandlung von Krankheiten benötigte, erhielt sie eine Sondergenehmigung von An Lushan, Tauben halten zu dürfen.

Zhang Yue holte zwei kräftige Brieftauben aus dem Taubenschlag, befestigte vorsichtig die Briefkästen an ihren Beinen und warf die Tauben mit einer heftigen Bewegung in die Luft. Die beiden Tauben breiteten ihre Flügel aus und flogen hoch hinauf, um anschließend in Richtung Westen zu kreisen.
……
In der Stadt Chang’an war es zu diesem Zeitpunkt der 6. Oktober. Li Siyes Armee aus Anxi kehrte vor zwei Tagen nach Xianyang zurück. Li Qingan hatte ihnen einen Zeitraum von zehn Tagen gesetzt, doch sie eroberten bereits nach acht Tagen Hanzhong – einschließlich der sechs Tage unterwegs. Es gab über 1.500 Tote und Verletzte, doch sie töteten mehr als 4.000 feindliche Soldaten und nahmen 20.000 Gefangene.
Bei dieser glorreichen Schlacht ließ Li Qingan die Nachrichten nicht unterdrücken, sondern befahl sogar, sie zu verbreiten. Sofort sorgte dies in Chang’an für Aufsehen. Viele Einwohner wussten nicht einmal, dass die 40.000 Soldaten aus Anxi, die in Xianyang stationiert waren, nach Hanzhong gezogen waren und dieses in nur acht Tagen erobert hatten – das schien unglaublich, geschah aber tatsächlich. Sofort strömten zahlreiche Lobeshymnen auf die Armee aus Anxi und Li Siye: „Die beste Armee der Welt“, „der fliegende General“, „die unbesiegbare, tapfere Armee“ usw.
Auf Vorschlag von Li Qingan erließ das Regierungsamt einen Beschluss, der der 40.000 Soldaten aus Anxi hohe Belohnungen zusprach: 800.000 Guan in Geld und 200.000 Stück Seide. Den gefallenen Soldaten wurden Ehrenbezeugungen zuteil, und 36 verdiente Offiziere wurden befördert. Unter ihnen wurde Li Siye zum Großgeneral, Oberbefehlshaber und Graf von Gaochang ernannt und erhielt 10.000 Stück Seide. Zhao Chongjie wurde zum General der Wolkenfahne, Graf von Jinchang, mit einem purpurroten Fischbeutel ausgezeichnet und erhielt 3.000 Stück Seide.
Li Qingan ordnete außerdem an, dass alle Soldaten der Armee aus Anxi drei Tage Urlaub bekamen, um nach Chang’an zu gehen und sich zu amüsieren. Plötzlich verwandelte sich die Stadt Chang’an in ein Meer aus Fröhlichkeit und Ausgelassenheit.
An diesem Nachmittag kümmerte sich Li Qingan wie gewohnt in dem Lager außerhalb der Stadt um militärische Angelegenheiten. Er hatte gerade die Nachricht erhalten, dass Li Hen aufgrund des Verlusts von Hanzhong den Befehl gegeben hatte, Truppen aus Jingzhou abzuziehen. 200.000 Soldaten aus Jiannan waren bereits auf dem Rückweg nach Bashu. Doch das bedeutete nicht, dass Li Hen versuchen würde, Hanzhong zurückzuerobern. Li Qingan kannte Li Hen gut – solange er Li Mao nicht verschlungen hatte, würde er es niemals wagen, an zwei Fronten zu kämpfen und gleichzeitig Krieg gegen Chang’an zu führen.
In diesen Tagen dachte er bereits darüber nach, gegen An Lushan vorzugehen. Li Qingan wusste, dass An Lushans Aufstand eine historische Notwendigkeit war. Selbst wenn er An Lushan töten würde, würden seine Untergebenen seinen Platz einnehmen und zu Personen wie Zhang Lushan oder Shi Lushan werden. Doch durch seine Ankunft änderte sich der Verlauf der Geschichte in der mittleren Tang-Dynastie – es würde keine Niederlage bei Tongguan oder die Tragödie des Falls von Chang’an mehr geben. Doch er war damit nicht zufrieden. Er wollte An Lushans Aufstand möglichst auf das Gebiet von Hebei beschränken und gleichzeitig die Zahl der Opfer unter der Zivilbevölkerung so gering wie möglich halten. So könnte nach dem Niederschlagen des Aufstands Hebei schnell wieder zur Normalität zurückkehren – anstatt, wie in der historischen An-Lushan-Rebellion, zum Wendepunkt für den Aufstieg und Niedergang der Tang-Dynastie zu werden.

Deshalb leitete er eine große Umsiedlung ein, um die Bevölkerung der Provinz Hebei so weit wie möglich abzuziehen. Bisher wurden bereits über vierhunderttausend Familien umgesiedelt. Obwohl das noch nicht einmal die Hälfte der Einwohner der Provinz Hebei ausmacht, hat dies den Schaden, den ein Aufstand von An Lushan verursachen könnte, erheblich verringert.
Es ist jetzt Oktober; bis Ende November wird der Gelbe Fluss zufrieren. Dann wird die Bedrohung durch An Lushans Armee für die Provinz Henan erheblich zunehmen. Deshalb überlegt Li Qing’an, Truppen nach Henan zu schicken.
In diesem Moment kam von draußen die Meldung eines persönlichen Soldaten: „Bericht: General Hu von der Inneren Garde bittet dringend um Audienz!“
Hu Peiyuns dringende Bitte um Audienz bedeutete sicherlich, dass etwas Wichtiges geschehen war. Er legte seine Geschäfte beiseite und befahl: „Lass ihn eintreten!“
Kurz darauf kam Hu Peiyun eilig herein, kniete auf einem Knie nieder und salutierte militärisch, während er berichtete: „Ich habe dringende Informationen für den Großgeneral.“
„Steh auf und sprich!“
Hu Peiyun stand auf und sagte: „Ich habe soeben dringende Nachrichten aus Youzhou erhalten – An Lushan hat bereits den Himmelsdonner entwickelt.“
Li Qing’an war zutiefst überrascht. „Ist diese Nachricht sicher?“
Hu Peiyun nickte. „Sie scheint wahr zu sein. Unsere Leute haben mit eigenen Augen An Lushans Tests mit dem Himmelsdonner beobachtet.“
Daraufhin reichte er Li Qing’an einen bereits übersetzten Bericht. Li Qing’an nahm den Bericht mit ernstem Gesicht entgegen – es handelte sich dabei um genau das, wovor er am meisten Angst hatte: An Lushan würde auch Schießpulver verwenden. Schießpulver war nicht von ihm, Li Qing’an, erfunden worden; es wurde bereits in der Zeit der Östlichen Jin-Dynastie von Alchemisten entwickelt. Allerdings dachte man lange Zeit nicht daran, es im Militär einzusetzen. Erst gegen Ende der Tang-Dynastie wurde es schließlich militärisch genutzt. Li Qing’an hatte lediglich Schießpulver früher im Militär eingesetzt – doch das war wie das Öffnen einer Tür: Egal wie fest sie verschlossen ist, sie kann den Luftstrom nicht aufhalten. Wenn An Lushan es darauf anlegt, wird er früher oder später herausfinden, dass der Himmelsdonner der Armee von Anxi aus Schießpulver besteht. Tatsächlich hatte An Lushan tatsächlich dieses Interesse; er bot eine hohe Belohnung für die Lösung des Geheimnisses des Himmelsdonners an. Unter solcher Belohnung würde sicherlich jemand die Möglichkeit von Schießpulver erwähnen.
Li Qing’ans Plan bestand darin, An Lushan zu vernichten, bevor dieser Schießpulver entdeckte – doch die Pläne des Menschen sind nicht so gut wie die des Himmels. An Lushan entdeckte dennoch rechtzeitig das Geheimnis des Schießpulvers.
Li Qing’an öffnete den Bericht und überflog ihn hastig. Anhand der Beschreibungen und der Zeichnungen der Feuerwerkskörper erkannte er sofort, dass An Lushans Entwicklung von Schießpulver noch in einer frühen Phase war. Ohne zwei bis drei Jahre an technischem Know-how konnten sie niemals eine solch mächtige Waffe wie den Himmelsdonner entwickeln.
Er dachte einen Moment nach und sagte dann zu Hu Peiyun: „Schick Befehle nach Hebei und weise die Leute dort an, um jeden Preis detaillierte Informationen über die Entwicklung des Schießpulvers durch den Feind zu sammeln – insbesondere von diesen Taoisten; sie müssen vollständig durchleuchtet werden.“

Hu Peiyun verstand Li Qingans Absicht – er wollte diese Taoisten umbringen. Vorsichtig sagte er: „Großer General, ich befürchte, dass die Rezepte der Taoisten bereits an An Lushans Truppen weitergegeben wurden. Sie zu töten könnte nutzlos sein.“
„Nein! Du verstehst es nicht.“
Li Qingan lachte kalt und sagte: „Tatsächlich sind die Rezepte sehr einfach – sie stehen in den alten Schriften. Entscheidend sind das Verständnis und die Einsicht in Schießpulver sowie die angesammelte Technik. Ich bin überzeugt, dass diese Taoisten, da es um Geld geht, ihre Techniken und ihr Wissen über Schießpulver nicht so leicht preisgeben werden. Das ist sehr wichtig – sogar wichtiger als die Rezepte selbst. Wenn wir diese Taoisten töten, können wir zumindest An Lushans Entwicklung der Schießpulvertechnik erheblich verzögern.“
„Dann werde ich sofort Befehle erteilen, damit die Niederlassung in Hebei handelt.“
Li Qingan schüttelte erneut den Kopf: „Es ist nicht nötig, dass sie eingreifen. Ich werde meinen ersten Falkenregiment schicken. Die Niederlassung in Hebei soll lediglich so schnell wie möglich detaillierte Informationen beschaffen. Außerdem sollen sie herausfinden, wie viele Taoistentempel in Hebei gut im Herstellen von Medizinmitteln sind – das ist ebenfalls wichtig. Geh sofort und führe meine Befehle aus.“
„Jawohl! Ich befolge den Befehl.“
Hu Peiyun eilte davon. In diesem Moment erteilte Li Qingan erneut einen Befehl: „Befiehl Qin Haiyang, sofort zu mir zu kommen.“
Qin Haiyang war der Anführer der Kundschaftertruppen von Anxi und derzeit General der inneren Garde. Er befehligte zehntausend Soldaten der inneren Garde, deren Lager sich östlich von Chang’an am Baqiao befand. Als er Li Qingans dringenden Befehl erhielt, eilte er sofort ins Lager.
Er betrat das große Zelt und salutierte militärisch: „Ich, Qin Haiyang, grüße den Großen General.“
„General Qin, ich habe eine wichtige Aufgabe für dich. Ich möchte, dass du persönlich hingehst.“
Qin Haiyang wusste, dass, wenn Li Qingan wollte, dass er persönlich handelte, dies bedeutete, dass es sich um eine außergewöhnliche Aufgabe handelte. Doch ohne zu zögern sagte er: „Bitte erteilen Sie den Befehl, Großer General!“
Li Qingan nickte und sagte: „Du kannst mit meinem ersten Falkenregiment nach Youzhou reisen. Deine Aufgabe steht in diesem Brief.“
Li Qingan überreichte Qin Haiyang einen persönlichen Brief. Qin Haiyang nahm den Umschlag entgegen und legte ihn beiseite, dann sagte er: „Bitte geben Sie mir einen Namen für diese Aktion, Großer General!“
Das war bei den Truppen von Anxi üblich – jede besondere militärische Aktion erhielt einen Namen. Li Qingan dachte kurz nach und sagte dann: „Nennen wir diese Aktion ‚Falkenaktion‘!“
……