Kapitel 489: Die blutige Schlacht bei Qiemo (Teil 2)

Die beiden Verletzten, die von den Soldaten der Tang-Armee entdeckt wurden, waren Überlebende der Tang-Truppen, die aus dem Ulan-See geflohen waren. Ursprünglich waren drei Personen geflohen, doch einer von ihnen wurde während der Verfolgung durch die tibetischen Truppen erschossen; schließlich blieben nur noch zwei übrig. Sie flohen zurück in die Stadt Sabi, stellten jedoch fest, dass diese niedergebrannt worden war und die Tang-Soldaten verschwunden waren. Sie begaben sich anschließend in die Stadt Qiemo, doch dort tobte gerade eine heftige Schlacht, sodass sie nicht zurückkehren konnten. Schließlich wandten sie sich der Stadt Nuozhi zu, doch schließlich verloren sie vor Erschöpfung das Bewusstsein in der Wildnis. Glücklicherweise entdeckten sie Tang-Kundschafter – andernfalls wären sie zur Beute der Wölfe geworden.
Mehrere persönliche Wachen trugen die blutverschmierten Tang-Wachen auf Tragen in das Hauptzelt des Heeres. Die beiden Wachen waren inzwischen wieder zu Bewusstsein gekommen und versuchten, aufzustehen, um Li Qing’an zu huldigen.
Li Qing’an hielt sie zurück und sagte: „Ihr seid verletzt – steht nicht auf.“
„Danke… großer General, wir sind Wachen aus der Stadt Sabi und haben… wichtige Informationen.“
Ihre Stimmen waren leise, und sie sprachen mit großer Anstrengung. Li Qing’an nickte und sagte: „Erzählt zuerst von den wichtigen Informationen. Ich werde sofort dafür sorgen, dass eure Wunden versorgt werden. Für eure Verdienste werde ich euch belohnen.“
„Wir wollen keine Belohnung… Die Informationen sind einfach zu wichtig. Wenn wir sie nicht dem großen General persönlich mitteilen… dann wäre das eine Beleidigung gegenüber… unseren gefallenen Kameraden…“
Einer der Soldaten konnte kaum noch sprechen; der andere fuhr fort: „Der Ulan-See ist ein wichtiger Logistikstützpunkt der tibetischen Truppen. Zudem erhalten sie weitere zwanzigtausend Soldaten zur Unterstützung der Stadt Qiemo. Bitte schicken Sie schnell Truppen zum Ulan-See.“
„Ich verstehe. Geht jetzt und ruht euch aus. Lasst eure Wunden gut versorgen, danach könnt ihr eure Erlebnisse erzählen.“
Li Qing’an winkte mit der Hand, und die Wachen trugen die beiden weg. Er wandte sich schnell wieder dem Sandmodell zu und fand den von den Soldaten erwähnten Ulan-See – etwa hundertachtzig Li von den Sabi-Seen entfernt, am Fuße des Kunlun-Gebirges, am Rande des Qaidam-Beckens. Es handelte sich um den notwendigen Weg von Longyou über den Südhang des Qilian-Gebirges nach Anxi.
Li Qing’an führte seit vielen Jahren Krieg gegen die tibetischen Truppen und kannte deren Gewohnheiten sehr gut. Ursprünglich lebten die Tibeter in Stämmen – bei einem Krieg beteiligte sich der ganze Stamm: Die Männer kämpften an vorderster Front, während Frauen und Alte sowie Schwache in der Nähe folgten. Wenn die tibetischen Truppen zurückwichen, hatten die Frauen, Kinder und Alten oft keine Zeit mehr zu fliehen und wurden zu Gefangenen der Tang-Armee. Die „schwache Logistik“ war stets ein Hindernis für die Tibeter.

In den letzten Jahren hatte er auch gehört, dass im Tibetischen Reich einige Reformen durchgeführt worden waren, bei denen eine Art spezieller militärischer Logistikpersonal namens „Nü“ geschaffen wurde. Obwohl diese Personen ebenfalls zum Weiden und Begleiten dienten, handelte es sich nicht mehr um die früheren Familienangehörigen der Truppen; sie waren im Grunde Sklaven der Tibetern, meist junge Erwachsene. Unter ihnen gab es Han-Sklaven, die aus der Tang-Dynastie entführt worden waren, doch die Mehrheit bestand aus jungen Männern aus ethnischen Minderheiten wie den Tuhun, Di, Man, Qiang und Dangxiang.

Wie auch immer, die tibetischen Expeditionsarmeen brachen von Luoshe auf und durchquerten das Hochland – ohne eine starke Logistiktruppe wären sie niemals in der Lage gewesen, so weit vorzudringen. Man kann sagen, dass die logistische Unterstützung für die Tibetern lebenswichtig war, und das war der Grund, warum sie so dringend Turfan als Logistikbasis erobern wollten.

Li Qing’an dachte einen Moment nach, dann winkte er An Baozhen, der am Zelteingang stand, zu. An Baozhen trat eilig heran und verbeugte sich: „Hier ist Ihr untergebener Offizier!“
„General An, ich übertrage Ihnen eine Aufgabe.“
An Baozhen war überglücklich; er wusste bereits, um was es ging, kniete sofort auf ein Knie nieder und sagte: „Ich werde Ihren Befehl ausführen!“
Li Qing’an konnte ein Lächeln nicht unterdrücken – An Baozhen hatte bereits gehorcht, bevor er überhaupt etwas gesagt hatte. Er nickte und sagte: „Ich gebe Ihnen fünftausend ausgewählte Kavalleristen. Sie sollen sofort zum Ulan-See aufbrechen, das Hauptquartier der tibetischen Armee angreifen. Auf dem Weg sollen alle Versorgungstruppen getötet werden – niemand darf am Leben bleiben.“
„Ich verstehe, ich breche sofort auf.“
An Baozhen salutierte militärisch, stand auf und ging eilig davon. In diesem Moment wandte sich Li Qing’an an die anderen Offiziere: „Übermittelt meinen Befehl – die Armee bricht bei Mitternacht auf!“
……

Obwohl es bereits dunkel war, tobte die heftige Schlacht um die Stadt Qiemo weiter. Shang Jiasu hatte bereits dreißigtausend Soldaten eingesetzt, um die Stadt anzugreifen. Obwohl die späte Stunde einen Nachtkampf erschwerte, erreichte die Schlacht ihren Höhepunkt – niemand konnte die Kämpfe stoppen.
Fast fünfundzwanzigtausend Soldaten der Tibetern hatten bereits den Graben überquert; die Leichen unterhalb der Stadtmauern türmten sich wie Berge. Das aus den Leichen fließende Blut floss wie Bäche in den Graben und färbte das Wasser rot.
Auch die tibetischen Truppen unterhalb der Stadtmauern schossen Pfeile in Massen ab; oben und unten prasselten die Pfeile wie Regen herab und bildeten ein dichtes Netz. Die tibetischen Soldaten hielten Schilde hoch, stemmten sich gegen rollende Felsen und Steine, stapften über die Leichen ihrer Kameraden und kletterten verzweifelt an den Stadtmauern empor. Jeden Moment wurden tibetische Soldaten von Pfeilen getroffen oder von großen Steinen und rollenden Baumstämmen erschlagen; sie stürzten blutüberströmt von den Leitern oder rollten herab.
Auf den Stadtmauern verteidigten etwa ein Dutzend Tang-Soldaten eine Zinne. Drei oder vier von ihnen kämpften gegen die tibetischen Soldaten, die versuchten, die Mauer zu erklimmen, während die anderen Soldaten von beiden Seiten auf die angreifenden tibetischen Soldaten schossen oder große Steine hoben, um die schreienden tibetischen Soldaten herunterzuschleudern.

In diesem Moment stieß ein Soldat der Tang-Armee einen schrillen Schrei aus – er wurde von einem Pfeil von unten getroffen, fiel rückwärts und ein anderer Tang-Soldat eilte sofort herbei, um seine Stelle einzunehmen. Nach fast einer Stunde heftiger Kämpfe erlitten auch die Tang-Truppen schwere Verluste: Über tausend Mann starben oder wurden verletzt, die meisten durch Pfeile, einige im Kampf gegen die anstürmenden Tubo-Soldaten. Da holte ein Tang-Soldat einen langen Eisenspieß, stieß ihn gegen die Stadtleiter und drückte kräftig nach außen. „Kommt schnell und helft mir!“, rief er laut. Mehrere Dutzend Tang-Soldaten hörten auf zu schießen und kamen ihm zu Hilfe; alle riefen gemeinsam: „Eins, zwei, drei!“ Die schwere Stadtleiter wurde angehoben und langsam nach außen geschoben. Sie neigte sich allmählich nach hinten, ihr Schwerpunkt verlagerte sich nach außen – fast hundert Tubo-Soldaten auf der Leiter stießen lange Schreie aus. Einige sprangen von der Leiter, die meisten stürzten zusammen mit ihr herab. Mit einem lauten Knall zerbrach die Leiter in Stücke; die mehr als hundert Menschen darauf waren entweder tot oder verletzt und konnten sich nicht bewegen. Doch am westlichen Ende der Stadt drohte den Tang-Truppen Gefahr: Die dort etwa hundert Meter lange Stadtmauer diente als Standort für Katapulte. Die Tang-Truppen waren in der Minderheit – hauptsächlich dreihundert Soldaten sowie mehr als tausend Zivilisten verteidigten die Stelle. Der tuboische Anführer, der den Angriff leitete, entdeckte diese Schwachstelle und befahl sofort, drei weitere Stadtleitern heimlich von hier aus einzusetzen. Zudem wurden sechshundert der besten tuboischen Krieger, die sogenannten „Rote-Karte-Soldaten“, also die Leibwache des tuboischen Königs, herbeigerufen. Es handelte sich um dreißigtausend Männer, die aus Hunderttausenden ausgewählt worden waren – groß, stark und kampflustig. Bei diesem Feldzug schickte der tuboische König außerdem achttausend Rote-Karte-Soldaten mit, von denen zweitausend den Angriff auf die Stadt Kemo durchführten. In der Dunkelheit des Nachts, mitten im Chaos, bemerkte Helou Yurun die Absichten der Tubo-Soldaten nicht. Hunderte ausgewählter tuboischer Krieger kletterten schnell nach oben; die Zivilisten, die den westlichen Teil der Südstadt verteidigten, gerieten in Panik. Einige warfen Steine nach unten, andere stachen mit Lanzen auf die Stadtleitern ein und schrien laut. Kurz darauf erschienen mehrere Dutzend Tubo-Soldaten auf der äußersten Westseite der Stadtmauer. An ihrer Spitze stand ein besonders grausamer tuboischer Hauptmann – mit einem Schwerthieb spaltete er den Kopf zweier Zivilisten. Sein Gesicht war mit schwarzem Sand bedeckt, er wirkte furchterregend. Die anderen Zivilisten an den Zinnen waren völlig verängstigt, warfen ihre Lanzen weg und flohen. Auf der Mauer entstand eine Lücke. Einige Tang-Soldaten, die die drohende Gefahr erkannten, stürmten heran. Doch der tuboische Hauptmann nutzte diesen kurzen Moment und sprang auf die Mauer. Mit Schild in der linken Hand und Schwert in der rechten Hand hieb er wild um sich – im Nu wurden drei weitere Zivilisten getötet. Als er sah, dass Tang-Soldaten heranstürmten, schrie er laut auf, sprang von den Zinnen und mischte sich in den Kampf mit den Tang-Soldaten.

In diesem Moment stürmten weitere ein Dutzend tibetische Soldaten durch diese Lücke auf die Stadtmauer. Diese Soldaten trugen Kettenrüstungen, waren groß und kräftig sowie von furchterregendem Aussehen. Sie stürzten sich in die Menge der Arbeiter, wie Tiger in eine Schafherde, und schon nach kurzer Zeit wurden vierzig bis fünfzig Arbeiter getötet. Die Arbeiter waren vor Entsetzen wie gelähmt und flohen in Panik, wodurch auf der Stadtmauer sofort große Unordnung entstand.

Für die Verteidigung dieses Abschnitts der Stadtmauer war General Luo Shengjun zuständig. Er führte gerade mehr als tausend Tang-Soldaten sowie etwa dreißig Belagerungstreppen gegen die tibetischen Truppen. Plötzlich hörte er Schreie des Entsetzens und der Angst. Einige Tang-Soldaten riefen: „Die Tibeter sind auf der Mauer!“

Luo Shengjun drehte sich um. Im Dunkel der Nacht sah er, wie die tibetischen Truppen wie Ameisenhaufen auf der westlichsten Stelle der Stadtmauer auftauchten. Mehr als zweitausend Arbeiter flohen in alle Richtungen, während nur noch Dutzende von Tang-Soldaten gegen die Angreifer kämpften. Er war zugleich entsetzt und wütend und rief laut: „Die erste Tang-Einheit, folgt mir!“

Er schwang seinen Speer und führte mehr als vierhundert Tang-Soldaten mit lauten Rufen voran. Zu diesem Zeitpunkt hatten bereits fast zweihundert tibetische Soldaten durch die westliche Lücke die Mauer erklommen, und weiterhin strömten zahlreiche weitere tibetische Truppen dorthin. Doch die Tibeter machten auch einen Fehler: Anstatt sofort die anderen Truppen auf den Mauervorsprüngen zu unterstützen, konzentrierten sie ihre Anstrengungen darauf, die Katapulte zu zerstören.

Hier waren zehn schwere Katapulte stationiert. Die Tibeter hatten bereits genug unter den Angriffen mit den riesigen Steinen gelitten, also stürzten sie sich, sobald sie die Mauer erklommen hatten, auf diese zehn Katapulte, hackten mit Schwertern darauf ein, warfen Steine und versuchten, sie umzustürzen. Schon nach kurzer Zeit stürzten sieben Katapulte krachend um und fielen von der Mauer herab – die tibetischen Soldaten jubelten.

Natürlich war es vorteilhaft, die Katapulte zu zerstören, was die weitere Offensive erleichterte. Die Vorgehensweise der Tibeter war also nicht falsch. Doch in jeder Situation gibt es Prioritäten. In diesem entscheidenden Moment galt die Zerstörung der Katapulte als Verzicht auf das Wesentliche.

In diesem Moment erreichten Luo Shengjun und Hunderte seiner Soldaten den Ort des Geschehens. Mit Schwertern und Pfeilen griffen sie an und überraschten die mehr als zweihundert Tibeter völlig. Luo Shengjun schwang seinen Langspeer, der wie blühende Birnen aussah, und durchbohrte in einem Augenblick die Kehlen von drei tibetischen Soldaten. Der Anführer der Tibeter, der als Erster auf die Mauer geklettert war, schrie laut auf und stürzte sich von der Seite der Mauer auf Luo Shengjun, wie ein Adler, der auf ein Kaninchen stößt. Doch Luo Shengjun wich aus, stieß seinen Speer zurück – die Speerspitze drang durch die Lücke neben seinem Schild und durchbohrte seine Brust. Mit einem schrecklichen Schrei wurde der riesige Körper des tibetischen Anführers in die Luft gehoben. Luo Shengjun schwang den Speer und rief: „Sterb!“

Der tibetische Anführer wurde aus der Stadt geworfen und fiel mit einem langen Schrei mit einem lauten „Krach“ in den Graben.

Der Tod des tibetischen Hauptmanns stärkte den Mut der Tang-Truppen, die mutig gegen den Feind kämpften und die tibetischen Soldaten in die Flucht schlugen. Die Tang-Truppen blockierten schnell die Wege, über die die tibetischen Truppen nach allen Seiten vorstoßen konnten, und sperrten sie in eine Ecke westlich der Stadt ein.
……
He Lou Yu Run erfuhr von dem Umfallen der Katapulte, dass die tibetischen Truppen bereits westlich der Stadt gelandet waren. Er wurde sofort wütend – der vierte Tag war noch nicht einmal angebrochen, und die Stadt Kanmo sollte bereits eingenommen werden.
„Wo ist dieser verdammte Luo Shengjun?“
Er brüllte: „Sagt ihm, wenn er die tibetischen Truppen innerhalb von fünfzehn Minuten nicht vertreibt, will ich seinen Kopf!“
Die Situation war für die Tang-Truppen nun äußerst ungünstig. Die fünfzigtausend tibetischen Truppen drängten von allen Seiten heran: Dreiundzwanzigtausend griffen den Süden der Stadt an. Obwohl sie schwere Verluste erlitten, hatten bereits mehr als zwanzigtausend Soldaten die Stadtmauern erreicht. Weitere zwanzigtausend tibetische Truppen lauerten siebenhundert Schritte nördlich der Stadt und waren bereit, jederzeit anzugreifen. Dadurch musste He Lou Yu Run zweitausend seiner siebentausend Tang-Soldaten abziehen, um die Nordstadt zu verteidigen. In der Südstadt hatten bereits mehr als tausend Tang-Soldaten ihr Leben verloren; nur noch weniger als viertausend verteidigten sich verzweifelt. Viertausend gegen mehr als zwanzigtausend tibetische Truppen in einem wilden Angriff – im Dunkeln konnten die Tang-Soldaten ihre Pfeile nicht mehr präzise abschießen, was es noch schwieriger machte, den Angriff der Tibetier abzuwehren. Wären da nicht die hohen und festen Stadtmauern gewesen, wären die Tang-Truppen bereits besiegt worden.
He Lou Yu Run hasste nicht nur den Mangel an Truppen, er hasste auch diese verdammten Idioten vom Regierungsrat in Suiye – eine Bande von verrotteten Gelehrten! Vor mehr als einem Monat hatte er um eine Lieferung von „Donnerblitzen“ gebeten, und Li Qing An hatte aus Chang’an zugestimmt und ihm hundert davon zur Verfügung gestellt. Doch alles ging schief durch diese Mistkerle vom Regierungsrat in Suiye, insbesondere durch Pei Mian, der für die Waffen zuständig war. Er zögerte mit der Auslieferung von Li Qing Ans Zusage immer wieder, und bis heute sind die „Donnerblitze“ nicht aufgetaucht. Hätte er diese „Donnerblitze“ gehabt, hätte er sich auch vor hunderttausend tibetischen Truppen nicht gefürchtet!
„Tötet sie! Für jeden getöteten tibetischen Soldaten gibt es zwanzig Silbermünzen als Belohnung!“
Seine Wut richtete sich nun gegen die tibetischen Truppen – doch auch das reichte nicht aus, um seinen Zorn zu besänftigen. Wenn Li Qing An endlich ankam, würde er sich unbedingt beschweren.
……
He Lous Befehle erreichten den Westen der Stadt. Luo Shengjun musste bitter lächeln – wie sollte er da kämpfen? Die tibetischen Truppen innerhalb von fünfzehn Minuten von den Stadtmauern vertreiben – war das überhaupt möglich?

Luo Shengjun runzelte die Stirn. Obwohl die tibetischen Truppen von den Tang-Truppen in eine Ecke gedrängt worden waren, erweiterte sich ihr Einflussbereich ständig, da immer mehr tibetische Soldaten in die Stadt strömten. Zudem hatte die Westecke der Südstadt bereits eine Lücke geschaffen, durch die die tibetischen Truppen die Verteidigung der Stadt Qiemo durchbrechen konnten. Immer mehr tibetische Soldaten strömten in diese Richtung, während er keine Verstärkung hatte. Die Situation war äußerst gefährlich. Wenn die tibetischen Truppen noch drei oder vier Schritte vorrückten, könnten weitere hundert Soldaten hinzukommen. Dann würde sich das Kräfteverhältnis zwischen den beiden Armeen ändern. Sobald die Tibeter eine Lücke in der Verteidigung erzwangen, würde es wie ein Deichbruch sein – die unkontrollierbaren tibetischen Truppen würden die Stadt Qiemo wahrscheinlich von dort aus erobern.

Die Kämpfe tobten weiterhin brutal. Im Dunkeln kämpften beide Seiten durcheinander, in völliger Unordnung. Jeder hielt einen Schild in der Hand sowie ein Kurzschwert und ein Langschwert. Die Schilde prallten gegeneinander, die Schwerter stießen zusammen. Die Soldaten drängten sich gegenseitig, schrien und kämpften mit aller Kraft. Auf dem Boden lagen Leichen übereinander; einige waren noch am Leben, zitterten und wurden von beiden Seiten zertrampelt, bis sie erstickten. In der dichtesten Nähe der Stadtmauern konnten die Soldaten weder Schwerter noch Messer einsetzen – sie mussten mit Messern stechen, mit Fäusten schlagen. Das Klirren von Schwertern auf Schwertern, das Knacken von Knochen, das Stöhnen der Verwundeten und das grauenhafte Keuchen der Sterbenden hallten durcheinander.

Die tibetischen Truppen mit den roten Flaggen waren außergewöhnlich stark und drängten die Tang-Truppen Schritt für Schritt zurück. Doch die Tang-Truppen konterten in der Verzweiflung und schoben die Tibeter wieder zurück. Beide Seiten schwankten wie Wellen im Wind.

Zu diesem Zeitpunkt war Luo Shengjun bereits schweißgebadet. Er rackerte sich ab und überlegte fieberhaft nach Lösungen. Pfeile und Bögen waren unmöglich – die Soldaten standen zu dicht beieinander und hatten Schilde, sodass die Pfeile nicht durchdringen konnten. Vielleicht könnte man Wasser verwenden, um etwas zu erreichen.

„Wasser!“

Plötzlich kam Luo Shengjun eine Idee – sie hatten Wasser! Doch es war nicht verwendet worden, weil die Arbeiter geflohen waren.

Sofort flüsterte Luo Shengjun ein paar Worte einem Offizier zu. Der Offizier winkte und sagte: „Kommt mit mir!“

Mehr als zwanzig Soldaten folgten ihm sofort zu einem kleinen Steingebäude ein paar Dutzend Schritte entfernt. Dort lagen einige Teile von Katapulten, die von Arbeitern bewacht wurden. Da diese geflohen waren, waren die Katapulte nutzlos und das Gebäude stand unbesetzt da. Doch im Gebäude befand sich noch etwas – ursprünglich ebenfalls zum Werfen vorgesehen.

Die Soldaten holten eine nach der anderen Ledertasche aus den Steinhäusern. Die Taschen waren ziemlich schwer und gefüllt mit einem schaukelnden Flüssigkeit. Sie eilten vorwärts, umklammerten die Taschen und spritzten deren Inhalt auf die tibetischen Truppen. Sofort spritzte schwarze Flüssigkeit aus den Taschen und bespritzte die dicht gedrängten tibetischen Soldaten von Kopf bis Fuß. Diese schwarze Flüssigkeit war natürlich Kerosin. Obwohl der Einsatz von Donnerkanonen streng kontrolliert wurde, gehörte Kerosin zur Grundausstattung der Tang-Armee – in jeder Stadt war es vorhanden. In der Stadt Kemu war es ursprünglich für Brandbomben vorgesehen, doch bevor es eingesetzt werden konnte, griff die tibetische Armee an. Es blieb ungenutzt, und im Verlauf der heftigen Kämpfe erinnerte sich niemand mehr daran.

Doch in dieser Krise erinnerte sich Luo Shengjun plötzlich an seine Funktion. Innerhalb kürzester Zeit wurden hundert Taschen mit Kerosin in die tibetischen Truppen gespritzt. Der stechende Geruch ließ die tibetischen Soldaten unruhig werden. Die Tang-Soldaten konnten dem Druck kaum standhalten und begannen, Schritt für Schritt zurückzuweichen.

In diesem Moment wurde eine Fackel in die tibetischen Truppen geworfen. Mit einem lauten „Boom!“ brach in den Reihen der Tibeter ein heftiges Feuer aus. Dieses Kerosin stammte nicht direkt aus der Rohölförderung, sondern wurde von der Tang-Armee mithilfe der aus dem Byzantinischen Reich erlernten Raffinerietechnik hergestellt. Es war leichter und entzündlicher – zwar nicht so mächtig wie das griechische Feuer, aber dennoch weitaus besser als Rohöl.

In Sekundenschnelle breitete sich das Feuer über den gesamten westlichen Teil der Stadt aus. Vier- bis fünfhundert tibetische Soldaten flohen verzweifelt nach draußen, als wäre ihr Nest in die Luft geflogen. Zu diesem Zeitpunkt konnten die Tang-Soldaten den Überlebenswillen der Tibeter nicht mehr aufhalten; es entstand eine Lücke von etwa drei Metern Breite. Unzählige tibetische Soldaten, die vom Feuer umhüllt waren, stürmten schreiend aus der Lücke. Sie kämpften nicht mehr, denn das Feuer brannte auf ihren Köpfen und Körpern. Viele breiteten ihre Arme aus, rannten nur ein paar Schritte und stürzten dann zu Boden. Das Feuer ließ sie sich zusammenkrümmen. Auch Dutzende von Tang-Soldaten wurden vom Feuer erfasst; sie rollten am Boden und stießen schmerzerfüllte Schreie aus.

Die meisten der vier- bis fünfhundert tibetischen Soldaten standen in Flammen. In der Ecke nahe den Stadtstegen waren einige Soldaten, denen kein Kerosin übergespritzt worden war, völlig verängstigt. Als sie sahen, wie sich das Feuer ausbreitete, versuchten sie, über die Stadtstegen aus der Stadt zu fliehen. Im Chaos und Gedränge wurden ständig Menschen von den Stegen gestoßen und schreiend in die Tiefe geworfen.

Die plötzlichen Ereignisse im Westen der Stadt schockierten alle Soldaten. Das lodernde Feuer leuchtete am Nachthimmel besonders hell und blendend. Das Kerosin veränderte die Situation im Westen der Stadt – und damit auch die gesamte Kampfsituation. Zuerst wurden mehrere Dutzend Stadtstegen im Westen vom Feuer entzündet, anschließend wurden auch Dutzende von Stadtstegen in der Nähe der Stadtmauer von den Tang-Soldaten mit Kerosin in Brand gesetzt. Das Feuer brannte sowohl auf als auch unter den Stadtmauern; die Flammen schossen in die Höhe und verwandelten die Nacht in Tag. In diesem Moment ertönten aus dem tibetischen Lager die Glocken zum Rückzug.

Im dumpfen, ohrenbetäubenden Läuten der Glocken zog sich die tibetische Armee wie eine Flut zurück. Auf den Stadtmauern jubelte die Tang-Armee. Helou Yurun war so aufgeregt, dass Tränen in seinen Augen standen. Er murmelte vor sich hin: „Drei Tage – nur drei Tage – ich werde befördert!“