Kapitel 474: Der General umarmt Jade

Nachdem Li Shi in den inneren Palast zurückgebracht worden war, kümmerten sich die Eunuchen, Dienerinnen und die Kaiserinmutter um alles – sie riefen den kaiserlichen Arzt und beurteilten die Verletzungen; das hatte nichts mehr mit An Baoyu zu tun.
An Baoyu war in diesem Jahr bereits 48 Jahre alt. Auch er stammte aus Longyou und war ein großer General, der viele Jahre lang gegen die Tubo kämpfte. Der General Li Sheng war einst sein Untergebener. Doch seine Beziehung zu Ge Shu Han war schlecht; er wurde von Ge Shu Han ausgegrenzt und nach Peking versetzt, um dort General der Yulin-Armee zu werden. Seitdem hatte An Baoyu Longyou nie wieder besucht. Er sehnte sich nach dem Land, in dem sein Blut vergossen worden war.
Er dachte, er würde sein Leben lang in der Position des Generals der Yulin-Armee verbringen, doch durch einen Vorfall im kaiserlichen Anwesen wurde er plötzlich in den Mittelpunkt der Ereignisse gedrängt. Der General der Yulin-Armee, Changsun Quanxu, wurde wegen seiner unvermeidlichen Verantwortung am Tod des Kaisers abgesetzt. Nun hatte die Yulin-Armee keinen Anführer mehr. Da Li Hen kurz davor stand, den Thron zu besteigen, rief An Baoyu die Truppen zu sich, unterstützte offiziell den Thronfolger Li Shi und bildete so zusammen mit Li Qingan eine innere und äußere Koalition, wodurch Li Hen gezwungen wurde, seine Thronbesteigungspläne aufzugeben.
Durch die Empfehlung von Li Qingan wurde An Baoyu außergewöhnlich zum General der Yulin-Armee befördert, was einen neuen Abschnitt in seinem Leben einleitete.
Heute kam ein besonderer Gesandter der Tubo, um dem Kaiser zu huldigen. Als General der Yulin-Armee, der für die Verteidigung zuständig war, stand An Baoyu daneben und hörte sich den gesamten Vorgang an. Aus irgendeinem Grund hatte er jedoch das Gefühl, dass dieser Gesandte nicht aufrichtig in die Tang-Dynastie gekommen war. Es lag nicht daran, wie viele Unterlagen er vorbereitet hatte, sondern daran, dass er tausende Meilen von den Tubo gekommen war, nur ein paar Worte sagte und dann von Premierminister Pei Min widerlegt wurde – daraufhin zog er sich zurück. War er vielleicht zu nachlässig?
Aufgrund seiner langjährigen Erfahrung im Umgang mit den Tubo wusste er, dass deren Armee äußerst gut darin war, Angriffe aus dem Hinterhalt zu starten, außerdem äußerst unzuverlässig und von schlechtem Ruf war. In An Baoyus Herz keimte daher ein Verdacht: Könnten die Tubo den Hof täuschen, indem sie Gesandte schickten? Könnten sie Longyou angreifen?
Gerade als dieser Gedanke in ihm entstand, kam Li Qingan während der Sitzung zu ihm und bat um seine Hilfe. An Baoyu plante, nach dem Ende direkt zu Li Qingan zu gehen, um seine Vermutungen mit ihm zu besprechen. Doch in diesem Moment ereignete sich das tragische Ereignis, dass der Kaiser von den Regenten überwältigt wurde.

Wenn es tatsächlich eine Lektion des Großvaters an seinen Enkel war, dann wäre das noch in Ordnung – schließlich war Li Shi noch minderjährig. Doch die Worte, die Li Shi nach seinem Erwachen aussprach, ließen An Baoyu das Gefühl haben, in einen Eiskeller gefallen zu sein. Er hatte bereits einige Gerüchte gehört, glaubte ihnen aber nicht. Doch heute zeigte Li Heng gegenüber seinem Enkel solche Grausamkeit. Wenn man alles zusammen betrachtete – nach dem Tod von Jingzong wollte Li Heng unbedingt den Thron besteigen. Sollte ihm das gelingen, wäre er der größte Gewinner.

Durch die Ohrfeige von heute glaubte An Baoyu endlich den Anschuldigungen Li Shis gegen seinen Großvater. Kaiser Jingzong war höchstwahrscheinlich von Li Heng getötet worden.

Mit schwerem Herzen verließ An Baoyu den inneren Palast. Sein Kopf war völlig durcheinander; er wusste nicht, wohin er gehen sollte. Ursprünglich wollte er Li Qingan treffen, doch daran erinnerte er sich in diesem Moment nicht mehr. Eilig ging er in Richtung des Palastes hinaus. Als er bei der Tür des linken Obergeschosses des Zichen-Palastes ankam, hörte er plötzlich jemanden hinter sich rufen: „General An!“

An Baoyu drehte sich um und sah, wie hinter einer Säule in der Nähe eine Person hervorkam – es war Li Fuguo, der vertrauenswürdige Eunuch von Li Heng. Er kam schnell auf An Baoyu zu und verbeugte sich: „General An, Seine Königliche Hoheit bittet Sie!“

Es gab keinen Spielraum für Verhandlungen. Li Fuguo drehte sich um und ging, was bedeutete, dass An Baoyu ihm folgen sollte, um Li Heng zu treffen. An Baoyu seufzte. Natürlich wusste er, warum Li Heng ihn sehen wollte – er hatte Dinge gesehen und gehört, die er nicht hätte sehen oder hören sollen. Obwohl An Baoyu fast zehntausend Soldaten unter seinem Kommando hatte, konnte er keine Macht zeigen. Mit fast fünfzig Jahren hatte sein jahrelanges Amtswesen seine Schärfe abgeschliffen; er legte nun mehr Wert auf Kommunikation als auf Konfrontation. Natürlich würde er sich nur dann gegen Li Heng stellen, wenn es unvermeidlich wäre. An Baoyu schüttelte den Kopf und folgte widerwillig Li Fuguo in den inneren Zichen-Palast.

Li Fuguo ging mit erhobenem Kopf und großen Schritten – fast wie der Herrscher des Zichen-Palastes. Aus irgendeinem Grund hatte An Baoyu plötzlich das absurde Gefühl: Falls Li Heng tatsächlich Kaiser würde, könnte Li Fuguo dann der zweite Gao Lishi werden?

Im Audienzsaal stand Li Heng mit verschränkten Händen am Fenster und beobachtete, wie An Baoyu auf ihn zukam. Seine Hände schmerzten noch immer leicht. Die neuesten Nachrichten über Li Shi besagten, dass Mutter und Sohn sich in den Armen lagen und weinten. In Li Hengs Augen war Li Shi nur ein kleines Küken – ohne externe Unterstützung wäre er längst von ihm zertreten worden. Li Heng kümmerte sich nicht um Li Shis Schwüre; er kümmerte sich vielmehr um An Baoyu. An Baoyu war Li Shis stärkste Schutzschicht. Um seine Ziele zu erreichen, musste diese Schutzschicht beseitigt werden.

An Baoyu betrat den Zichen-Palast, während Li Heng zu seinem Schreibtisch zurückkehrte. Er hatte gerade An Baoyus Akte aus seiner Bibliothek geholt – das Ergebnis einer Untersuchung, die er vor einem Monat nach Fengxiang geschickt hatte. Darin stand klar, dass An Baoyus Herkunft im Gebiet Hexi lag; vor vier Jahren war seine ganze Familie nach Guo County in Fengxiang gezogen. In seiner Familie gab es eine alte Mutter und zwei Enkel. Er war seiner Mutter gegenüber sehr gehorsam und liebte seine Enkel zutiefst. Als Li Heng das las, zeigte sich ein verständnisvolles Lächeln auf seinen Lippen – er wusste nun, wie er mit diesem fast fünfzigjährigen General umgehen sollte.

„Eure Hoheit!“, ertönte draußen die Stimme von Li Fuguo. „General An ist hier.“
„Lasst ihn eintreten!“

An Baoyu kam eilig herein, kniete auf dem linken Knie nieder und salutierte Li Heng militärisch: „Ich, An Baoyu, General der Yulin-Armee, grüße Eure Hoheit, den Regenten.“
„General An, seien Sie unbesorgt – nehmen Sie bitte Platz!“

Ein Eunuch brachte einen niedrigen Stuhl heran. An Baoyu zögerte kurz, setzte sich dann aber doch. Li Heng beobachtete jede Bewegung von An Baoyu mit zusammengekniffenen Augen. Sein Zögern beim Sitzen zeigte, dass er nicht vor Wut über Li Shis Angelegenheit entflammt war – nein, er war innerlich zerrissen: Einerseits wollte er Li Shi treu bleiben, andererseits wollte er sich nicht gegen Li Heng stellen. Das war kein entschlossener und aufrichtiger General – er verstand die menschlichen Beziehungen gut und war ein General, den man für sich gewinnen konnte.

Li Heng beugte sich leicht vor und fragte besorgt: „General An, wie geht es dem Kaiser?“
An Baoyu schüttelte den Kopf: „Ich weiß es auch nicht. Ich habe den Kaiser in den inneren Palast gebracht und bin danach gegangen. Ich denke, es ist nicht allzu schlimm – der Kaiser scheint noch ziemlich bei Sinnen zu sein.“
Li Heng seufzte: „Ich bereue es auch ein wenig. Hätte ich nicht solche Wut gehabt, hätte ich ihn doch nicht so geschlagen. Ich erinnere mich, dass sein Vater als Kind ebenfalls unvernünftig war; man sagte, sein Großvater habe Kaiser Ruizong zum Rücktritt gezwungen, und auch sein Bruder wurde gezwungen, nicht den Thron zu besteigen. Damals habe ich ihn ebenfalls heftig verprügelt und ihn beschimpft, weil er seinen Vorfahren nicht respektierte. Doch ich hätte nicht gedacht, dass sein Enkel genauso ist wie sein Vater – immer bereit, das Schlechteste anzunehmen, bei jedem Gerücht in Panik zu geraten und sogar die grundlegendsten menschlichen Grundsätze zu ignorieren. Wie könnte ich da nicht wütend werden? In meiner Wut habe ich zugeschlagen und bereue es nun – als Großvater tut es mir wirklich weh. Ach! Wann wird er endlich erwachsen?“

Li Heng seufzte tief und sprach mit großer Inbrunst. Selbst der fast fünfzigjährige Veteran An Baoyu ließ sich von seiner väterlichen Zuneigung anstecken – er hatte schließlich auch eine alte Mutter und Enkelkinder. Li Hengs Zorn über die Unwilligkeit seines Enkels rief in ihm Resonanz hervor, und er tröstete ihn sofort: „Eure Hoheit, Ihr solltet Euch nicht selbst tadeln. Junge Menschen sind in der Regel mit zwölf oder dreizehn Jahren besonders rebellisch, sie glauben nicht an gute Ratschläge und nehmen schlechte Worte ernst. Der Kaiser ist letztendlich noch ein Kind – lasst seinen Lehrer ihn besser unterweisen. Wenn er ein paar Jahre älter ist, wird er die Dinge verstehen. Mein ältester Enkel ist genauso: Er ist acht Jahre alt und widerspricht ständig seiner Mutter. Manchmal werde ich auch wütend, wenn ich daran denke.“

Unbewusst schwand auch An Baoyus Misstrauen gegenüber Li Heng allmählich. Er konnte einfach nicht verstehen, wie jemand so etwas wie den Mord an seinem eigenen Sohn tun konnte. Durch Li Hengs Selbstvorwürfe bezüglich seines Enkels begann auch An Baoyu an der Wahrheit dieser Gerüchte zu zweifeln.

„Ich habe gehört, General Ans Mutter lebt noch. Wie alt ist sie wohl?“, fragte Li Heng weiter.

„Meine Mutter wurde spät geboren – sie wird Ende dieses Jahres siebzig. Ich plane, zum Jahresende zurückzukehren, um ihren Geburtstag zu feiern.“

„Siebzig Jahre! General An hat wirklich Glück, noch eine Mutter zu haben, der er gehorchen kann. Ich selbst kann meinem eigenen Vater nicht einmal gehorchen.“

Daraufhin holte Li Heng eine zwei Fuß hohe Statue aus Gold und Jade hervor, die einen Jungen und ein Mädchen beim Darbringen von Pfirsichen darstellte, und reichte sie An Baoyu: „Das wurde aus einem wunderschönen Jadestück gefertigt, das das Königreich Bohai darbrachte. Ursprünglich sollte es meinem Vater gewidmet werden. Doch selbst in der kaiserlichen Familie ist es so schwierig, den Alten zu gehorchen. Nehmen Sie diese Statue als Geschenk für Ihre Mutter – zum Feiern ihres siebzigsten Geburtstags.“

„Nein! Nein! Nein!“, wehrte An Baoyu entsetzt ab. Das war schließlich etwas für den alten Kaiser – wie könnte er es wagen, es anzunehmen? In diesem Moment lachte Li Fuguo neben ihm: „General An, nehmen Sie es einfach! Eure Hoheit gibt selten Geschenke – wenn sie eines gibt, dann aus aufrichtiger Absicht. Wenn General An es nicht annimmt, wird Eure Hoheit sehr verärgert sein.“

Li Heng fügte hinzu: „Es ist kein Geschenk für Sie, sondern ein Geschenk für den Geburtstag Ihrer Mutter. In meinem Land gibt es viel zu tun, sodass ich persönlich nicht zu ihrem Geburtstag kommen kann. Bitte nehmen Sie es an – es ist ein Zeichen meiner Wertschätzung.“

An Baoyu war zutiefst gerührt. Er nahm die Statue entgegen und sagte: „Für die Güte Eurer Hoheit bin ich zutiefst dankbar.“

Li Hengs wahre Natur war grausam – das hing damit zusammen, dass er lange Zeit Thronerbe gewesen war und dadurch eine düstere Einstellung entwickelt hatte. Doch er war sehr gut darin, sich zu verstellen; in der Geschichte tat er dies fast zwanzig Jahre lang, bis er schließlich auf der Flucht von Li Longji einen Mord beging und so den Thron an sich riss.

Auch heute war das keine Ausnahme – er kannte bereits alle Geheimnisse von An Baoyu, hatte seine Schwächen erkannt und es geschafft, die ungünstige Situation im Zichen-Palast umzukehren. Zu diesem Zeitpunkt glaubte An Baoyu voll und ganz, dass Li Heng ihn aus Wut über seine Untätigkeit geschlagen hatte; es handelte sich dabei um eine Familienangelegenheit, bei der der Großvater den Enkel zurechtwies.
An Baoyu verabschiedete sich von Li Heng. Als dieser gegangen war, wechselte er einen Blick mit Li Fuguo und zeigte ein zufriedenes Lächeln. Daraufhin schlug Li Fuguo vor: „Hoheit, auch die anwesenden Eunuchen und Wachen müssen zum Schweigen gebracht werden.“
„Mhm!“, nickte Li Heng. „Diese Angelegenheit überlasse ich dir. Du darfst alle Mittel einsetzen.“
„Ich befolge Ihren Befehl!“
……
An Baoyu verließ den Zichen-Palast und eilte in die Kaiserstadt. Li Qingan hatte dort im Ministerium für Verwaltung ein provisorisches Büro, doch als er dort ankam, erfuhr er, dass Li Qingan dringende Angelegenheiten hatte und bereits ins Militärlager zurückgekehrt war – er hatte ihm einen Brief hinterlassen.
An Baoyu öffnete den Brief und war überrascht: Li Qingan bat ihn, die Karte zu beschaffen, die heute der tibetische Gesandte im Nebenraum des Zichen-Palastes gezeigt hatte.
Das Gästehaus des Honglu-Tempels, in dem die Tibeter wohnten, wurde von der Yulin-Armee bewacht. Li Qingan bat ihn, die Karte zu stehlen – war das nicht Selbstbetrug? An Baoyu geriet ins Nachdenken: Wie konnte er nur an die Karte kommen?