Kapitel 459: Die Festnahme des Spions

Lin Jian stammte aus der Armee der Yu-Lin-Truppen und war ein treuer Lieblingssoldat des ehemaligen Oberbefehlshabers dieser Truppen, Chen Xuanli. Dass er den vierten Rang in der Armee von Guanzhong einnahm, bewies, dass er kein unvorsichtiger oder dummer Mensch war. Wie könnte er nicht wissen, dass im Haus der Familie Pei zurzeit viele Mächtige versammelt waren? Zu überheblich zu handeln bedeutete, viele Leute zu verärgern. Doch er hatte den Befehl von Li Heng erhalten, das Fest der Familie Pei zu stören – daher musste Lin Jian gegen seinen Willen ins Haus der Familie Pei eindringen.

Vor Li Qingan fühlte sich Lin Jian jedoch dennoch unsicher. Er erkannte, dass er zuvor etwas Falsches gesagt hatte. Wie konnte er vor Li Qingans persönlichen Wachen behaupten, man solle alle töten? Er stand schließlich daneben, als Meng Yun getötet wurde – die grausamen Umstände dieses Mordes konnte er einfach nicht vergessen.

Sofort verbeugte sich Lin Jian und sagte: „Ich melde dem Oberbefehlshaber, dass ich im Auftrag Seiner Königlichen Hoheit, des Regenten, hier bin, um Spione zu fassen. Meine Eile führte zu unangemessenen Worten – bitte verzeiht mir, Oberbefehlshaber!“

„Spione?“
Li Qingan ging langsam zur Tür des Saals und schnaubte: „Wer sind die Spione?“

„Ich melde dem Oberbefehlshaber: Der stellvertretende Kriegsminister Wei Jiansu ist ein Spion!“
Sobald er das sagte, entstand im Saal großes Aufsehen. Alle Blicke richteten sich auf Wei Jiansu, der in der ersten Reihe in der Mitte des Saals zusammen mit seiner Frau saß. Seit Lin Jians Erscheinen schwitzte er bereits – er ahnte, dass Lin Jian von ihm sprach. War etwa etwas mit Hausmeister Liu passiert?

Als Lin Jian seinen Namen nannte, wurde Wei Jiansus Gesicht kreidebleich, und er senkte seinen Kopf tief. Im Saal herrschte Gemurmel – war Wei Jiansu wirklich ein Spion? Für wen? Offensichtlich für Li Longji.

In diesem Moment zeigten die wenigen Schlüsselfiguren der Familie Pei, die neben Pei Kuan saßen, äußerst besorgte Mienen. Zu einem so wichtigen Moment im Geburtstag von Pei Kuan kam die Armee von Guanzhong, um das Fest zu stören – das war zweifellos ein schwerer Schlag für die Familie Pei. Pei Min war außer sich vor Wut und wollte aufstehen, doch Pei Zunqing hielt ihn zurück.

„Du solltest nicht eingreifen – lass Pei Lian das übernehmen!“
Jiang war wirklich erfahren – Pei Zunqing reagierte äußerst schnell. Pei Min war der rechte Kanzler; wenn er eingriff, könnte das den Eindruck erwecken, er nutze seine Macht, um militärische Angelegenheiten zu behindern. Es war am besten, Pei Lian das überlassen.

Pei Lian nickte, verließ eilig den Saal und trat zu Li Qingan. Er verbeugte sich vor Lin Jian und sagte: „General Lin, heute ist der 75. Geburtstag meines Vaters. Könnten Sie der Familie Pei eine Ehre erweisen und mit der Festnahme warten, bis das Fest vorbei ist?“

Ohne auf Lin Jians Antwort zu warten, befahl er sofort: „Jemand, besorgen Sie General Lin einen Platz!“

„Das …“
Lin Jian war zutiefst verlegen. Er war schließlich hier, um das Fest der Familie Pei zu stören – natürlich würde er der Familie keine Ehre erweisen. Doch Li Qingan stand daneben! Er wagte es nicht, unüberlegt zu handeln.

Li Qing’an schwieg und blickte den Mann kalt an, um zu sehen, was er vor seinen Augen wagen würde, jemanden zu fangen. Er hatte erst am Morgen mit Wei Huan gesprochen, und schon am Nachmittag wollte Li Heng Wei Jiansu festnehmen – das war ein Angriff auf Li Qing’an, um ihm vor Tausenden wichtiger Höflinge eine kräftige Ohrfeige zu verpassen. Willst du etwa die Pei-Familie unterstützen, Li Qing’an? Dann werde ich die Feier der Pei-Familie zerstören.

Lin Jian wagte es nicht, vor Li Qing’an unverschämt zu sein. Gerade als er versuchen wollte, sich unter dem Vorwand von Pei Yi zurückzuziehen, kam Wang Gong herbei und sagte: „General Lin, dieser Spion – du kannst doch nicht einfach behaupten, wer auch immer er sei. Hast du irgendwelche Beweise?“

„Beweise? Ja! Ja!“

Lin Jian holte eilig einen Brief hervor und sagte: „Das ist ein persönlicher Brief, den Wei Jiansu an den ehemaligen Kaiser von Chengdu geschrieben hat. Wir haben außerdem die Militärunterlagen, die er nach Chengdu schicken wollte, abgefangen – es handelt sich dabei um streng geheime Militärinformationen, die Beweise sind eindeutig!“

Mit einer Geste ließ er mehrere Soldaten einen Kasten heranschaffen. Als dieser geöffnet wurde, sah man darin einen vollen Kasten mit Unterlagen; daneben waren zwei Diener und ein Pferdeknecht von Wei Jiansu gefesselt.

„Wie kann das sein?“, fragte Wang Gong mit gerunzelter Stirn und wandte sich an Li Qing’an: „Großgeneral, die Beweise sind eindeutig – ich kann wohl kaum noch etwas dagegen unternehmen.“

Li Qing’an lachte kalt und sagte: „Da die Beweise eindeutig sind, nimm ihn doch einfach fest. Ich bin nur der Gouverneur von Anxi und habe keine Kontrolle über die Angelegenheiten in Chang’an, oder, Kanzler Wang?“

Dann gab er seinem Leibwächteroffizier ein Zeichen. Die Leibwächter traten sofort beiseite und machten Platz, um deutlich zu machen, dass Lin Jian handeln sollte. Lin Jian wagte es nicht, unüberlegt zu handeln. Er blickte unsicher zu Wang Gong, der ebenfalls zögerte. Wenn Li Qing’an sich einmischen und die Festnahme von Wei Jiansu verhindern würde, könnte er Lin Jian anweisen, ihn gewaltsam festzunehmen. Doch da Li Qing’an Platz machte, zögerte Wang Gong. Wenn er jedoch jetzt nachgab, würde er sein Ziel, Li Qing’an zu schwächen und die mächtigen Familien zu beeinflussen, nicht erreichen, und auch die Pei-Familie nicht treffen – die Festnahme war unvermeidlich.

Gerade als Wang Gong den Befehl zur Festnahme geben wollte, stand Wei Jiansu auf. Er seufzte tief und sagte: „Im Norden ist es das Große Tang-Reich, im Süden auch – wozu gibt es da den Begriff Spion? Wenn ihr sagt, ich sei ein Spion, werde ich nicht streiten. Ich komme mit euch – belastet nicht den Geburtstag von Staatsrat Pei.“

Dann trat er hervor und sagte zu Lin Jian: „Komm! Ich komme mit euch.“

Lin Jian blickte zu Wang Gong, der nickte und sagte: „Das Staatsrecht lässt keinen anderen Weg zu – wir müssen zunächst Staatsrat Wei opfern.“

Lin Jian winkte, und sofort kamen zwei Soldaten, die Wei Jiansu von links und rechts packten und ihn wegführten. Lin Jian verbeugte sich vor Li Qing’an und sagte: „Großgeneral, ich handle nur gemäß Befehl – bitte haben Sie Verständnis.“

Li Qing’an sagte kein Wort. Lin Jian fühlte sich unruhig und zog sich zurück. Erst als sie weit genug weg waren, lächelte Li Qing’an leise und sagte: „Jetzt verstehe ich – auch das Militär kann Minister festnehmen.“ Er warf Wang Gong einen spöttischen Blick zu, drehte sich um und sagte lachend: „Sehr geehrte Gäste, ein kleiner Zwischenfall – das sollte den Geburtstag von Großmeister Pei nicht beeinträchtigen. Wir schlagen vor, dass die Regierungschefs gemeinsam einen Trunk auf Großmeister Pei ausbringen. In Kürze wird auch der Kaiser persönlich kommen, um ihm zum Geburtstag zu gratulieren. Bitte warten Sie noch einen Moment.“ Zhang Yun stand auf und sagte lachend: „Der Großgeneral hat recht. Großmeister Pei ist ebenfalls ein Ältester des Regierungsrats – wir sollten ihm einen Trunk opfern.“ Als Musik ertönte, wurde die Atmosphäre im Saal wieder lebhaft. Wang Gong hingegen fühlte sich bedrückt und dachte weiterhin an die Worte von Li Qing’an. „Auch das Militär kann Minister festnehmen!“ Plötzlich wurde ihm klar, dass es ein Fehler gewesen war, die Truppen aus Guanzhong damit zu beauftragen, Wei Jiansu festzunehmen. … Die Nachricht, dass die Truppen aus Guanzhong bei Peis Geburtstagsfeier Menschen festnahmen, verbreitete sich schnell in Chang’an. Das war zweifellos ein äußerst interessantes Thema. Neugierige schilderten die Geschehnisse in atemberaubender Weise: Tausende einflussreicher Persönlichkeiten aus Chang’an feierten Pei Kuan, und in dem Höhepunkt stürmten die Truppen aus Guanzhong herein, um den stellvertretenden Kriegsminister Wei Jiansu festzunehmen. Es kam zu einem Konflikt zwischen Li Qing’an und Wang Gong, der schließlich damit endete, dass Wei Jiansu sich ergab. Obwohl Pei Kuans Geburtstag weitergehen konnte und der junge Kaiser extra kam, um ihm zu gratulieren, schien der Geburtstag der Familie Pei dennoch nicht beeinträchtigt zu sein. Doch jeder mit klarem Verstand sah, dass die Truppen aus Guanzhong, die es wagten, während der Feier Menschen festzunehmen, der Familie Pei damit eine Ohrfeige versetzt hatten. Auch Li Qing’an hatte letztendlich nicht erfolgreich verhindern können, dass Wei Jiansu festgenommen wurde – das war zweifellos ein Rückschlag für seinen Ruf. Viele Adelsfamilien, die sich ihm anschließen wollten, würden nun zögern; sie würden sich fragen, wie groß eigentlich Li Qing’ans politisches Können war. Doch viele wussten insgeheim, dass die Festnahme von Wei Jiansu nur der Anfang und nicht das Ende war. Nach Li Qing’ans Stil würde er sicherlich mit einer entschlossenen Gegenaktion antworten. Als die Nacht hereinbrach, war Peis Geburtstagsfeier bereits vorbei, doch das Kapitel um die Festnahme von Wei Jiansu hatte gerade erst begonnen. In Quchi-Fang fuhr ein Wagen langsam aus dem Tor hinaus in Richtung des Sommertores des Anwesens. Im Wagen wirkte Wei Tao besorgt. Kurz nach seiner Rückkehr aus dem Haus der Familie Pei stieg er wieder in den Wagen und fuhr aus der Stadt hinaus. Wei Tao machte sich Sorgen um die Zukunft seiner Familie. In den letzten zehn Jahren hatte die Familie immer wieder Rückschläge erlitten. Heute, mit der Festnahme von Wei Jiansu, war auch der letzte hohe Beamte der Familie im Hofstaat gefallen – die Familie würde einen beispiellosen Schlag erleiden.

Sobald Wei Tao in sein Anwesen zurückkehrte, suchte er sofort einige Vertraute von Wei Jiansu auf, um die Situation zu erfragen. Es stellte sich heraus, dass die Angaben stimmten: Wei Jiansu hatte tatsächlich die Absicht, sich Chengdu anzuschließen. Li Longji hatte ihm den Posten des Kanzlers versprochen, und Wei Jiansu bereitete sich außerdem darauf vor, militärische Unterlagen aus Guanzhong nach Chengdu zu schicken. Hier lag das Problem: Wei Tao glaubte, dass fast die Hälfte der Minister am Hof von Li Longji bestochen werden würde und heimlich mit ihm zusammenarbeiten würde, um sich einen Rückzugsweg zu sichern. In dieser Angelegenheit gab es niemanden, der völlig unbescholten war.

Doch dass jemand wie Wei Jiansu militärische Geheimnisse an Li Longji weitergab, war äußerst selten. Wei Tao seufzte insgeheim. Wäre das nicht der Fall, hätte Li Heng es nicht gewagt, allein aufgrund eines Briefes offen Leute festzunehmen – vermutlich wären dann Wei Jiansus Verbrechen eindeutig bewiesen worden.

Doch Wei Tao hatte noch eine Hoffnung: Bei der Festnahme im Trauerhaus hatte Li Heng einen Fehler gemacht – er hatte die Truppen aus Guanzhong eingesetzt, um Leute festzunehmen. Obwohl die Truppen aus Guanzhong Opfer waren, hatten sie nicht das Recht, Leute festzunehmen; eigentlich hätten die Jinwu-Wachen das übernehmen sollen. Dieser Fehler war weder besonders groß noch besonders klein. Hätte Li Qing’an diesen Fehler damals ausgenutzt, um zurückzuschlagen, wäre Wei Jiansu nicht gefangen genommen worden – doch Li Qing’an gab diese Chance auf.

Wei Tao glaubte, dass Li Qing’an sicherlich auch den Fehler des Gegners erkannt hatte, aber er nutzte ihn nicht, um zurückzuschlagen. Was bedeutete das? Es bedeutete, dass Li Qing’an in gewissem Maße auch wollte, dass Wei Jiansu gefangen genommen wurde. Vielleicht wollte er diese Gelegenheit nutzen, um die Familie Wei erneut für sich zu gewinnen, oder er hatte andere Pläne. Auf jeden Fall würde Li Qing’an sicherlich nicht untätig zusehen – er musste einen Plan B haben. Wenn er selbst zu ihm ging, bestand vielleicht noch Hoffnung, die Situation zu wenden.

Die Kutsche verließ das Tor des Anwesens und wurde nach einer kurzen Überprüfung aus der Stadt Chang’an geführt, in Richtung des Lagers der Armee von Anxi am Tor Mingde.

……

Li Qing’an wohnte normalerweise im Militärlager. Nach dem Festmahl in der Familie Pei blieb er nicht lange im Haus der Peis, sondern kehrte schnell ins Militärlager zurück. Kaum dort angekommen, befahl er sofort, Cui Guangyuan und Cui Ping herbeizubringen.

Cui Guangyuan und Cui Ping gehörten beide zur Familie Cui aus Boling und waren Vertreter dieser Familie in Li Qing’ans Fraktion. Neben ihnen gab es in Anxi noch Cui Yi, der als oberster Aufseher der Aufsichtsbehörde von Anxi fungierte und ebenfalls zur Familie Cui gehörte.

In diesem Moment saßen Cui Guangyuan und Cui Ping im großen Zelt, während Li Qing’an ihnen eine wichtige Entscheidung mitteilte.

„Ich habe euch hergerufen, um euch klarzumachen, dass ich vorhabe, euch beide an einen Ort zu versetzen, wo ihr als Beamte tätig sein könnt, und damit vorübergehend Chang’an zu verlassen. Ich frage mich, was ihr beide davon haltet und wohin ihr gehen möchtet. Sagt es mir, und ich werde alles für euch arrangieren.“

Als Li Qingan die verwirrten Mienen der beiden sah, lächelte er und sagte: „Ich weiß, dass ihr es vielleicht im ersten Moment nicht akzeptieren könnt, aber das ist tatsächlich ein Gedanke, den ich schon seit langer Zeit habe. Erst heute habe ich mich endgültig entschieden. Ihr gehört alle zu mir, und in Zukunft werdet ihr sicherlich von mir geschätzt werden. Deshalb ist es nur vorübergehend, dass ich euch aus Chang’an wegschicke – höchstens in zwei oder drei Jahren werdet ihr nach Chang’an zurückkehren. Wie sieht es aus? Seid ihr bereit, euch meinen Anweisungen zu fügen?“
Obwohl Cui Guangyuan einige Jahre älter als Cui Ping war, galten sie als Gleichaltrige. Was die legitime Abstammung betrifft, war Cui Ping etwas legitimer als Cui Guangyuan, da dieser zur Nebenlinie der Cui-Familie gehörte.
Die beiden sahen sich an und standen auf, um zu salutieren: „Wir sind bereit, uns den Anweisungen des Großgenerals zu fügen!“
„Setzt euch!“
Li Qingan winkte eilig ab und lachte: „Ich möchte erst eure eigenen Ideen hören. Wenn sie mit meinem Plan übereinstimmen, werde ich entsprechend handeln.“
Er blickte Cui Guangyuan an und sagte: „Cui Guangyuan, du sprichst zuerst!“
Cui Guangyuan war derzeit der Gouverneur von Jingzhao, doch dieses Amt gehörte zu den schwierigsten unter den Beamten am Hof – die Amtszeit war in der Regel nur etwa ein Jahr lang. Man konnte leicht mächtige Adlige verärgern oder zum Sündenbock in Machtkämpfen werden. Diejenigen, die es gut machten, konnten weiter aufsteigen und hohe lokale Ämter übernehmen, während diejenigen, die es schlecht machten, in der Tiefe versanken und kaum noch eine Chance hatten, sich zu erholen.
Cui Guangyuan war bereits fast ein Jahr Gouverneur von Jingzhao. Da die Armee von Anxi und die Armee von Guanzhong Guanzhong geteilt hatten, befand sich der Gouverneur in einer peinlichen Position – seine Macht war eingeschränkt. Wenn man es recht bedachte, war es auch Zeit für ihn, sein Amt niederzulegen. Deshalb dachte Cui Guangyuan in dieser Zeit ständig über einen neuen Aufenthaltsort nach. Sein größter Wunsch war nicht, Beamter zu werden, sondern die Armee zu führen und ein lokaler Herrscher zu werden. Schon früher, als er noch Landrat von Chang’an war, hatte er Li Qingan diesen Wunsch mitgeteilt. Jetzt, da Li Qingan ihn darauf ansprach, dachte er kurz nach und sagte: „Großgeneral, ich hoffe, ich kann in ein militärisches Amt wechseln und zum Gouverneur einer Provinz werden, um die Armee zu führen.“
In der Geschichte war Cui Guangyuan zwar zum Militärgouverneur von Jiannan ernannt worden und hatte an den Schlachten gegen An Qingxu teilgenommen, doch er war kein besonders fähiger Feldherr. Obwohl er große Ambitionen im Militär hatte, eignete er sich tatsächlich nicht zum Anführer von Truppen. Sein Verhalten in der Geschichte zeigte auch einige seiner Mängel: Leichtgläubigkeit, Ungeduld und übertriebene Ansprüche bei geringen Fähigkeiten. Natürlich hatte Cui Guangyuan vielleicht auch seine Stärken, doch die Regeln der Armee von Anxi besagten, dass man erst durch Kämpfe bewährt werden müsse – jemand, der keine Kampferfahrung hatte, konnte nicht allein die Führung übernehmen. Obwohl Li Qingan die Details der Geschichte nicht kannte, würde er die Regeln der Armee von Anxi nicht brechen.

Li Qing’an lächelte leicht und sagte: „Deine Forderungen sind nicht hoch, sie sollten erfüllbar sein. Dennoch hoffe ich, dass du vorerst nicht den Militärdienst wechselst. Geh nach Taiyuan und übernimm dort das Amt des Statthalters, um die Situation in Taiyuan zu stabilisieren. Morgen werde ich mein Amt als Statthalter von Jingzhao niederlegen und nach Taiyuan reisen, um meine Aufgabe zu übernehmen. Deine Ernennungsurkunde wird gleichzeitig mit dir nach Taiyuan gelangen. Natürlich werde ich auch einen Teil deiner Wünsche bezüglich des Militärdienstes erfüllen – du kannst außerdem das Amt des Leiters für Landwirtschaft in Hedong übernehmen und für die Versorgung der Truppen in Hedong verantwortlich sein. Was hältst du davon?“
„Ich befolge Ihren Befehl!“
Cui Guangyuan zögerte einen Moment und fragte dann: „Wer ist dann der Kommandant von Hedong?“
Li Qing’an zeigte auf sich selbst und lachte: „Der Kommandant bin ich, aber ich leite ihn nur aus der Ferne und kümmere mich nicht um die konkreten Militärangelegenheiten. Die konkreten Militärangelegenheiten werden vom Gouverneur von Yunchou, Lei Wanchun, übernommen. Er ist zugleich stellvertretender Kommandant von Hedong.“
„Ich verstehe. Ich werde morgen aufbrechen.“
Li Qing’an nickte und lächelte: „Geh erst nach Hause und packe deine Sachen! Ich werde noch mit Cui Ping sprechen.“
Cui Guangyuan verbeugte sich und verließ den Zelt. Im Zelt blieben nur Li Qing’an und Cui Ping zurück. Cui Ping hatte einst, um sich ein Haus kaufen zu können, einen Hintereingang bei Li Qing’an genutzt und wurde zum offiziellen Landrat des Kreises Xuyi versetzt. Kurz darauf wurde er von Li Qing’an empfohlen und zum Gouverneur von Sizhou befördert. Unbewusst wurde er zu einem der Vertrauten von Li Qing’an – seine Beziehung zu Li Qing’an übertraf sogar die zu Cui Guangyuan. Jetzt war Cui Ping stellvertretender Minister im Ministerium für Handel und galt somit als Beamter mittlerer bis höherer Ebene.
Cui Ping war der Neffe von Cui Qiao und gehörte zur legitimen Linie der Familie Cui aus Boling. Doch seine Stellung in der Familie war nicht hoch, und weil er Li Qing’an nahestand, wurde er von der Familie ausgegrenzt. Letztes Jahr wurde er bei der Ahnenfeier der Familie Cui nicht eingeladen und konnte nicht teilnehmen – das galt als sehr strenge Bestrafung. Deshalb war Cui Ping ständig niedergeschlagen. Er wusste, dass das Problem darin lag, dass er Li Qing’an zu nahestand. Trotzdem hielt er an seinem Prinzip fest: Er wollte sich fest an Li Qing’an klammern, in der Hoffnung, dass sich seine Situation eines Tages ändern würde.
Im Zelt wurde es ruhig. Li Qing’an trank einen Schluck Tee und sagte lächelnd: „Ich habe gehört, du konntest letztes Jahr nicht an der Ahnenfeier teilnehmen. Bist du sehr enttäuscht?“
Cui Ping nickte und seufzte: „Nicht an der Ahnenfeier teilnehmen – das ist eine Strafe, die nur denen zuteilwird, die Verbrechen begehen. Ich verstehe wirklich nicht, warum sie so mit mir umgehen. Ich bin wirklich enttäuscht.“
„Es heißt: Dreißig Jahre am Ostufer des Flusses, dreißig Jahre am Westufer – nichts bleibt ewig unverändert. Du musst an deine Entscheidungen glauben. Auch wenn die Familie Cui dir heute nicht erlaubt, an der Ahnenfeier teilzunehmen, wird es eines Tages einen Tag geben, an dem die Familie Cui dich ehrfürchtig zurückbitten wird, um die Ahnenfeier zu leiten. Und dieser Tag ist nicht mehr allzu fern.“

Daraufhin sagte Li Qing’an erneut: „Der Grund, warum ich euch heute auffordere, Chang’an zu verlassen, ist, dass ich einige Dinge erledigen muss. Wenn ihr in Chang’an bleibt, wird das für euch nachteilig sein. Was genau es ist, kann ich dir vorerst noch nicht sagen, aber du wirst es bald erfahren.“
Cui Ping nickte stumm. „Ich verstehe.“
„Gut! Erzähl mir erst einmal, was du dir vorstellst – was möchtest du tun?“
Cui Ping dachte kurz nach und sagte dann: „Ich möchte nach Anxi gehen, um dort Beamter zu werden.“
Li Qing’an war überrascht, lachte dann aber und sagte: „Tatsächlich hast du Ahnung. Meine Pläne für dich sind ähnlich: Du wirst vorerst Beauftragter für die Stabilisierung in Hexi sowie Stellvertreter des Gouverneurs von Hexi sein und für die Verwaltung dort zuständig sein – insbesondere jetzt, wo du die volle Verantwortung tragen musst, dass die erste Gruppe von fünfhunderttausend Menschen aus der Provinz Henan sicher nach Anxi gelangt.“
„Ich verstehe, Herr. Ich breche morgen auf nach Hexi.“
„Nein! Du musst nicht sofort nach Hexi eilen. Geh erst nach Huazhou. Ich habe soeben die Nachricht erhalten, dass die erste Gruppe von etwa siebentausend Familien bereits in Huazhou angekommen ist. Es handelt sich dabei um Katastrophenopfer aus den Provinzen Zheng, Bian, Song und Chen. Der Weg von Henan hierher war für sie schwierig, und obwohl die Behörden unterwegs halfen, mache ich mir Sorgen, dass die Alten und Schwachen die lange Reise vielleicht nicht überstehen werden. In den vergangenen Jahren sind bereits viele Alte und Schwache unter den Einwanderern aus Hedong auf dem Weg gestorben. Die Verantwortung, die auf dir lastet, ist sehr groß. Wenn es dir gelingt, diese fünfhunderttausend Menschen sicher nach Anxi zu bringen, werde ich das als große Leistung ansehen.“
Cui Ping verbeugte sich und sagte aufrichtig: „Ich verstehe, Herr!“
Li klopfte ihm auf die Schulter und lachte: „Geh! Denk an meine Worte: Die Berge bleiben still, das Wasser fließt – die Familie Cui wird sicherlich bereuen, dir die Teilnahme an der Ahnenfeier verwehrt zu haben.“
Cui Ping ging, und Li Qing’an nahm wieder seine Teetasse und trank langsam, während er seine nächsten Schritte überdachte. Heute hatte Li Heng vor seinen Augen Wei Jiansu festgenommen. Unabhängig davon, ob Wei Jiansu sich Li Longji angeschlossen hatte oder nicht, war das Ziel von Li Heng und seinen Leuten offensichtlich: Sie wollten der Familie Pei zeigen, dass sie sich ihnen anschließen sollten, und zugleich andere Adelsfamilien durch die Bestrafung der Familie Wei einschüchtern. Wenn er, Li Qing’an, tatsächlich nichts unternähme, wäre er eine große Enttäuschung.
Ein Gegenangriff war unvermeidlich – entscheidend war nur, wie dieser aussehen sollte: Geduld, Warten, Entschlossenheit. Wenn kein Gegenangriff erfolgte, war das in Ordnung – doch sobald einer kam, musste Li Heng große Schmerzen erleiden.
In diesem Moment kam von draußen die Meldung eines Leibwächters: „Bericht an den Großgeneral: Wei Tao bittet um Audienz!“