Kapitel 455: Das große Geburtstagsfest der Familie Pei (Mittelteil)

Als Li Qing’an Pei Kuan erneut sah, war er überrascht über die große Veränderung an ihm. Früher war Pei Kuan groß und kräftig gewesen; obwohl er alt war, wirkte er nicht altbacken, und sein Gang war energisch. Doch jetzt war Pei Kuan dünn und klein – man konnte ihn kaum wiedererkennen.
Li Qing’an seufzte insgeheim. Er erkannte auch, dass Pei Kuan nicht mehr lange zu leben hatte. Schnell trat er vor und verbeugte sich: „Li Qing’an grüßt den weisen Pei!“
Pei Kuan empfing Li Qing’an in seinem Buddha-Haus. Er saß auf einem breiten, weichen Stuhl, umgeben von Dutzenden von Enkeln und Enkelinnen. Pei Kuan schätzte seine Nachkommen sehr – sie sollten die Träger des Wohlstands der Familie Pei werden. Auch Mingzhu gehörte zu den Nachkommen der Familie Pei. Neben ihr sah Li Qing’an das Mädchen im grünen Kleid von vorhin, Pei Wan’er. Sie lächelte Li Qing’an leicht an und senkte den Kopf.
Obwohl Pei Kuan äußerst schwach war, blieb sein Verstand klar. Sein Gesicht zeigte die besondere Güte und Weisheit eines Alten. Er winkte Li Qing’an zu und sagte mit schwacher Stimme lächelnd: „Es ist General Li – bitte, nehmen Sie Platz!“
Pei Yu brachte einen Schemel und sagte leise: „General, bitte nehmen Sie Platz!“
„Dann danke ich dem weisen Pei.“
Li Qing’an setzte sich und sagte lächelnd: „Zu Ihrem 75. Geburtstag bin ich extra gekommen, um Ihnen mit meinen bescheidenen Kräften zu gratulieren.“
„Wie viele Han-Chinesen gibt es in Anxi?“, fragte Pei Kuan, als hätte er Li Qing’ans Worte nicht gehört. Seine Frage hatte nichts mit dem zu tun, was Li Qing’an gerade gesagt hatte.
Li Qing’an lächelte und antwortete auf seine Frage: „Es gibt 295.400 Haushalte. In diesem Jahr sollen weitere 50.000 Menschen dorthin umgesiedelt werden – die Arbeiten haben bereits begonnen.“
„Ich erinnere mich, dass ich bereits im 24. Jahr der Kaiyuan-Ära dem Kaiser gesagt habe: Um langfristig die Kontrolle zu behalten, ist die beste Methode, die Han-Chinesen umzusiedeln, damit die Truppenversorgung gesichert ist. Mehr als zehn Jahre sind vergangen – und Sie haben das allmählich verwirklicht. Das ist wirklich nicht einfach!“
Pei Kuan seufzte und wandte sich an seine Enkel und Enkelinnen: „Seht ihr? General Li ist nur ein paar Jahre älter als ihr – und doch kann er für unser Großreich Tang neues Land erobern und Hunderttausende von Soldaten anführen. Ihr sollt ihn als Vorbild nehmen, damit unsere Familie Pei wirklich gedeihen kann.“
……
Im leichten Regen fuhr Li Qing’ans Kutsche in den Tongyi-Fang und hielt langsam vor einem großen Haus an – es handelte sich um das Anwesen des rechten Ministerialbeauftragten Lu Huan.
Gemäß der Aufteilung der Aufgaben für Pei Kuan’s Geburtstagsfeier übernahm Li Qing’an freiwillig die Aufgabe, Einladungen an hohe Beamte in Chang’an ab Rang drei zu überbringen. Pei Yu war sein Assistent. Insgesamt waren es etwa vierzig bis fünfzig Personen – doch Li Qing’an musste nicht persönlich zu jedem Haus gehen. Bei einigen schickte er Pei Yu mit einer Einladung sowie seiner Visitenkarte – das galt als Zeichen seines Ansehens.

Doch bei einigen Familien musste Li Qing’an persönlich vorbeikommen – wie bei der Familie Lu. Obwohl der rechte Stellvertreter des Kanzlers nur den Rang eines niedrigeren vierten Grades innehatte, besuchte Li Qing’an sie dennoch persönlich.
Die Familie Lu gehörte zu den angesehenen Familien von Fanyang in Hebei und zählte zu den sieben großen Adelsfamilien zu Beginn der Tang-Dynastie. Der rechte Stellvertreter des Kanzlers, Lu Huan, war nicht derselbe Lu Huan, den Li Qing’an einst in Yangzhou kennengelernt hatte – jener Lu Huan war der älteste Sohn des Kanzlers Lu Huaishen aus der Zeit der Kaiyuan-Ära. Während der Tianbao-Ära war er Gouverneur von Shanzhou; letztes Jahr wurde er zurück an den Hof berufen und übernahm den Posten des rechten Stellvertreters des Kanzlers. Obwohl dieser Rang nicht besonders hoch war, verlieh er große Macht: Der linke Stellvertreter war für die Ministerien für Verwaltung, Haushalt und Rituale zuständig, der rechte Stellvertreter für die Ministerien für Krieg, Strafverfolgung und Handwerk. Alle Genehmigungsunterlagen des Kanzleramts mussten von den beiden Stellvertretern geprüft werden, bevor sie an die jeweiligen Ausführungsbehörden weitergeleitet werden konnten.
Da der linke Stellvertreter des Kanzlers, Cui Qiao, zu Li Longji übergetreten war, übernahm Lu Huan vorübergehend seine Aufgaben. Die Familien Lu, Du Gu und Pei standen in sehr gutem Verhältnis zueinander – die Frau von Pei Min war die Schwester von Lu Huan. Deshalb wurde Li Qing’an von der Familie Lu mit großer Ehre empfangen.
Zufälligerweise befand sich auch Lu Yis Bruder, der stellvertretende Zensormeister Lu Yi, im Haus seines Bruders. Er hatte seine Frau und Kinder mitgebracht, um seinen Bruder zu besuchen. Als er von Li Qing’ans Ankunft hörte, befahl Lu Huan seinen Dienern, das Tor zu öffnen, um seine Aufrichtigkeit zu zeigen – das geschah zum ersten Mal seit Jahren in der Familie Lu. Als das Tor quietschend geöffnet wurde, kamen die Brüder Lu gemeinsam heraus, um ihn zu begrüßen.
„Seine Hoheit, der König von Zhao, besucht unser bescheidenes Heim – das ehrt uns zutiefst! Die Familie Lu heißt Sie herzlich willkommen!“
Li Qing’an verbeugte sich lächelnd und sagte: „Ich komme unerwartet und ohne vorherige Ankündigung – es tut mir leid, dass ich euren Ruhezeit störe.“
„Aber nein! Eine edle Persönlichkeit wie Seine Hoheit, der König von Zhao, kann ich doch gar nicht einladen – wovon reden Sie da mit Störung?“
Die beiden Brüder baten eilig Li Qing’an, einzutreten. Li Qing’an folgte ihnen hinein. Kaum hatte er das Tor betreten, trat plötzlich ein junger Mann hinter der Tür hervor, verbeugte sich und sagte: „Junger Mann bittet den großen General um Rat!“
Lu Yis Gesicht verdüsterte sich, und er rief: „Qi Er, sei nicht unhöflich!“
Dann konnte Li Qing’an das Aussehen des Jungen deutlicher erkennen: Er war etwa zwölf oder dreizehn Jahre alt, hatte eine gekrümmte Brust und einen gebeugten Rücken, ein bläuliches Gesicht und ein äußerst hässliches Aussehen. Als Li Qing’an hörte, wie Lu Huan ihn „Qi Er“ nannte, wusste er sofort, um wen es sich handelte – um den berüchtigten hässlichen Kanzler Lu Qi aus der mittleren Tang-Zeit.
Lu Yi entschuldigte sich eilig: „Das ist mein Sohn Lu Qi. Aufgrund mangelnder Erziehung war er unhöflich.“
Er rief erneut: „Geh sofort weg!“
Li Qing’an wusste, dass Lu Qi später zwar als hinterhältiger Kanzler bekannt wurde, doch selbst die größten Schurken hatten oft besondere Fähigkeiten. Deshalb lächelte er nur und sagte: „Kein Problem – frag ruhig, mein junger Neffe.“

Obwohl Lu Qi noch jung war, war er fleißig und lernbegierig; zu Hause las er zahlreiche Bücher. Vor kurzem entwickelte er plötzlich Interesse an Anxi und begann, die strategisch wichtigen Geländeformen dort zu studieren. Leider konnte er nicht persönlich hingehen, um sich umzusehen. Als er hörte, dass Li Qing’an gekommen war, nahm er all seinen Mut zusammen und stellte ihm Fragen.

Als er sah, dass Li Qing’an ihm erlaubte zu fragen, freute er sich sehr und sagte eilig: „Vor einigen Tagen sah ich eine Karte der westlichen Regionen der Großen Tang-Dynastie, auf der stand, dass Gaochang reich an Getreide sei – die Ernte eines Jahres reiche aus, um die gesamte Armee in Anxi zu versorgen. Doch in anderen Büchern las ich, dass es in Gaochang heiß und windig sei. Ich wunderte mich: Woher kommt das Wasser zur Bewässerung der Felder in einem so heißen Land? Ohne Wasser kann man doch kein Getreide anbauen!“

Li Qing’an, der sein großes Interesse an Anxi bemerkte, mochte ihn und sagte lächelnd: „Wenn man Geografie studiert, ist das Wichtigste, vor Ort zu untersuchen. Selbst wenn die Reise zu weit ist, um persönlich hinzugehen, sollte man zumindest die Händler vor Ort in Gaochang befragen, um detaillierte Informationen zu erhalten. Zwar ist es in Gaochang heiß und das Wasser verdunstet schnell, doch unter der Erde ist es nicht heiß. Außerdem gibt es im Norden Gaochangs den Bogda-Berg und im Westen den Karawachin-Berg. Im Sommer fließen große Mengen an Schmelzwasser und Regenwasser in die Becken, dringen in die Wüste ein und bilden unterirdische Ströme. Deshalb werden dort zahlreiche Brunnen und Kanäle gegraben, die sich über tausend Meilen erstrecken. Selbst in heißen Sommertagen gibt es stets klares Wasser. Mit Wasser, ausreichend Sonnenlicht und fruchtbarem Boden ist Gaochang somit ein Ort, an dem reichlich Getreide angebaut werden kann. Jetzt verstehst du es, oder?“

Lu Qi schlug sich an die Stirn und erkannte plötzlich: „Es sind also Brunnen und Kanäle – auch in Guanzhong gibt es solche. Wie konnte ich das nur übersehen?“

Als er sah, wie groß und imposant Li Qing’an war, fühlte er sich besonders minderwertig und verbeugte sich tief vor ihm, während er traurig sagte: „Der große General hat hohe Position und große Macht, doch er hat ein weites Herz. Er scheut sich nicht vor meiner Hässlichkeit. Lu Qi dankt dem großen General für seine Lehren.“

Li Qing’an nickte und sagte: „Ein echter Mann sollte stolz darauf sein, durch Taten seinem Land zu dienen, anstatt an seinem Aussehen zu denken. Wenn du große Ambitionen hast, kannst du nach Anxi reisen, tausende Meilen zurücklegen und viele Bücher lesen. Wenn du zurückkommst, wirst du dich nicht mehr selbst abwerten.“

Lu Qis Herz war bewegt, und in seinen Augen zeigte sich Sehnsucht. Anxi – er musste unbedingt dorthin gehen.

Die Brüder Lu sahen, wie Li Qing’ans wenige Worte den sonst zurückhaltenden und minderwertigkeitsgeplagten Jungen aus der Familie Lu zu großen Ambitionen anspornten. Beide waren tief bewegt. Anhand dieses kleinen Vorfalls konnte man Li Qing’ans weites Herz und seine Aufrichtigkeit erkennen.

Lu Huan sagte eilig: „Großer General, bitte kommen Sie in das Studierzimmer, um zu plaudern.“

Li Qing’an nickte Lu Qi lächelnd zu und folgte den Brüdern Lu. Lu Qi blickte Li Qing’ans Rücken nach und rief plötzlich aus: „Ein Mann sollte von Li Qing’an lernen – mit Pferd und Schwert in die Tianshan-Berge reiten!“

Nachdem er das gesagt hatte, drehte er sich entschlossen um und ging weg.

Im Studierzimmer setzten sich die Brüder Lu sowie Li Qing’an als Gäste hin. Eine Dienerin brachte ihnen Tee. Daraufhin holte Li Qing’an die Einladung zur Geburtstagsfeier von Pei Kuan hervor und reichte sie den beiden Brüdern. Anschließend sagte er entschuldigend zu Lu Yi: „Ich hätte heute nicht erwartet, dass auch Lu Zhongcheng hier ist. Ich habe auch eine Einladung von Lu Zhongcheng. Morgen schicke ich jemanden, um sie persönlich zu überbringen. Ich bitte Sie beide, mit Ihren Ehefrauen und Kindern zur Familie Pei zu kommen.“

Lu Huan betrachtete die Einladung – es handelte sich um eine Einladung zur 75. Geburtstagsfeier von Pei Kuan. Doch was seine Aufmerksamkeit erregte, war der Name des Einladenden unten auf der Einladung: Dort standen die Namen von sieben Schlüsselfiguren der Familie Pei, und zu seiner Überraschung gehörte auch Li Qing’an dazu – er stand auf Platz zwei, direkt nach Pei Zunqing und vor Pei Min. Das machte ihn insgeheim nervös – was bedeutete das?

Seine Schwester war die Ehefrau von Pei Min, daher kannte er natürlich die Beziehung zwischen Li Qing’an und der Familie Pei. Dass Li Qing’an an den Vorbereitungen für Pei Kuans Geburtstagsfeier beteiligt war, war nicht ungewöhnlich und auch aus gesellschaftlicher Sicht vollkommen verständlich. Doch die Sache war nicht so einfach. Man wusste nicht, wie viele Menschen mit dieser Einladung bedacht werden sollten – alle würden die Namen dieser sieben Personen sehen. Das bedeutete im Grunde, dass Li Qing’an und die Familie Pei offiziell ein Bündnis eingegangen waren.

Langsam reichte er die Einladung seinen Brüdern und dachte darüber nach, welche Auswirkungen dies auf die Familie Lu haben könnte. Tatsächlich standen die großen Adelsfamilien wie Cui, Pei, Wei, Lu und Zhang in gegenseitigen Verbindungen durch Heiraten. Obwohl es zwischen den Familien Cui und Pei Konkurrenz gab, waren sie doch nicht völlig verfeindet. Alle dienten dem Kaiser und lebten unter einem Dach – in der Konkurrenz gab es sowohl Harmonie als auch Feindseligkeit sowie Heiraten.

Doch nun hatte sich die Situation stark verändert: In der Großen Tang-Dynastie gab es zwei Kaiser im Norden und Süden. In gewissem Maße hatte dies auch die Beziehungen zwischen den Adelsfamilien zerrüttet. Zudem zeigten lokale Mächte wie Li Qing’an, An Lushan sowie die Könige von Wu und Jing Anzeichen von Eigenständigkeit. Die Große Tang-Dynastie stand vor einem Chaos, wie es seit ihrer Gründung noch nie dagewesen war. Welchen Weg sollte nun die Familie Lu einschlagen?

Lu Huan wusste natürlich auch, dass Li Qing’ans persönliches Kommen nicht nur darin bestand, die Einladung zu überbringen – er versuchte tatsächlich, die Familie Lu auf seine Seite zu ziehen. In den damaligen Fraktionskämpfen hatte Lu Huan zur Fraktion von Kanzler Li Linfu gehört. Nach Li Linfus Tod löste sich diese Fraktion auf; einige Mitglieder schlossen sich Wang Gong an, andere gehörten zur Mitte. Die Familie Lu gehörte zu den Mitte-Stehenden und war daher ein wichtiges Ziel für den Machtkampf zwischen den verschiedenen Fraktionen. Jetzt versuchte auch Li Qing’an, sie für sich zu gewinnen.

In diesem Moment hatte auch Lu Yi die Einladung gelesen. Er wechselte einen Blick mit seinem älteren Bruder – die beiden mussten miteinander beraten. Daraufhin sagte Lu Huan lächelnd: „Vielen Dank, Eure Hoheit, dass Sie persönlich gekommen sind, um die Einladung zu überbringen. Ich nehme diese Geste an. Wir werden sicher pünktlich zur Geburtstagsfeier von Pei Gelehrter erscheinen. Außerdem gibt es noch eine Sache, die ich mit Eurer Hoheit besprechen möchte.“

„Bitte, Lu Youcheng, sprechen Sie!“

„So ist es: Cui Qiao hat den Posten des linken Stellvertreters aufgegeben und ist nach Chengdu gegangen. Der Posten ist bereits seit einem halben Monat frei. Alle Angelegenheiten, die er hinterlassen hat, kümmere ich mich um. Vor zwei Tagen kam Premierminister Pei zu mir und wollte mich zum linken Stellvertreter ernennen. Er fragte mich außerdem, ob es geeignete Kandidaten gäbe, die als rechter Stellvertreter vorgeschlagen werden könnten. Daraufhin schlug ich Wang Wei, den Bruder von Wang Jin, dem stellvertretenden Minister der Justizabteilung, als rechten Stellvertreter vor. Doch Premierminister Wang lehnte dies entschieden ab. Deshalb hoffe ich, dass Eure Hoheit meine Empfehlung unterstützt.“
Li Qing’an war kurz verblüfft und fragte dann: „Ist das nicht jener Wang Mojie, der bereits im Alter von siebzehn Jahren schrieb: ‚An Feiertagen sehne ich mich umso mehr nach meiner Familie‘?“
„Genau der!“
„Aber lebt er nicht in Einsamkeit in Lantian? Würde er bereit sein, Beamter zu werden?“
Lu Huan lachte und sagte: „Dann kennt Eure Hoheit Wang Mojie nicht gut genug. Man könnte sagen, er lebt halb in Einsamkeit, halb als Beamter. Er bekleidet außerdem den Posten eines Beamten im Ministerium. Wegen schlechter Beziehungen zu Premierminister Wang zog er sich nach Lantian zurück. Er ist mein enger Freund. Vor einigen Tagen schrieb er mir und bat mich, ihm zu helfen, aus dem Ministerium versetzt zu werden. Das zeigt, dass er immer noch Ambitionen im Amt hat. Obwohl er berühmt für seine Gedichte ist, hatte er bereits in jungen Jahren große Ziele und ist außerdem sehr fähig. Ich hoffe, Eure Hoheit wird ihm eine Chance geben.“
Li Qing’an nickte und sagte: „Ich werde diese Angelegenheit mit Premierminister Pei besprechen. Wenn er zustimmt, werde ich ihn voll und ganz unterstützen.“
Li Qing’an musste noch andere Orte mit Einladungen besuchen, also stand er auf und sagte lächelnd: „Gut, dann störe ich die Brüder nicht länger. Ich verabschiede mich jetzt und komme beim nächsten Mal wieder, um Sie zu besuchen.“
Die Brüder Lu standen eilig auf und sagten: „Dass Eure Hoheit persönlich die Einladungen bringt, sind wir zutiefst dankbar. Wir werden pünktlich zur Geburtstagsfeier von Premierminister Pei erscheinen.“
Sie begleiteten Li Qing’an bis zur Tür, kehrten dann in das Studierzimmer zurück und schlossen die Tür. Da sagte Lu Huan zu seinem Bruder: „Du solltest jetzt verstehen, was Li Qing’an wirklich mit dem Bringen der Einladungen bezweckt!“
Lu Yi nickte und sagte: „Sein Ziel ist offensichtlich – er will unsere Familie Lu für sich gewinnen.“
Lu Huan seufzte leise und sagte: „Li Qing’an war schon immer ein mächtiger Militärherr. Viele fürchten ihn, nur wenige ehren ihn. Doch nach seinen Handlungen in den letzten zwei Jahren ist er nicht so einfach zu durchschauen! Er ließ Silbermünzen in Anxi prägen, kontrollierte so die Währung der Großen Tang-Dynastie, half heimlich niederen Beamten und gewann so ihre Unterstützung. Danach zog er mit Truppen nach Guanzhong, besiegte An Lushan und stieg mit einer autoritären Haltung, die durch Mord in der Stadt gekennzeichnet war, zum rechten Premierminister auf. Tatsächlich verstehe ich auch sein Motiv: Er ist der Prinz von Zhao. Nachdem Jiancheng zum Thronfolger wurde, will er wohl auch die unvollendeten Aufgaben seiner Vorfahren fortsetzen!“
„Meinst du, er will auch selbst den Thron besteigen?“
Lu Huan nickte stumm und sagte: „Obwohl er seine Ambitionen stets verbirgt, glaube ich, dass viele Menschen sie erkennen – einschließlich der Familie Pei. Schau nur, wie sehr die Familie Pei auf ihn setzt. Wären es nur gewöhnliche Mächtige, würden sie mit dem Einfluss der Familie Pei wirklich versuchen, ihn zu umgarnen?“

Lu Yiting benutzte Begriffe wie „Ehrgeiz“ und „Schmeichelei“, die einen leicht abfälligen Klang hatten, und sagte besorgt: „Will der große Bruder sich ihm nicht anschließen?“
„Und was meinst du? Ich möchte erst deine Meinung hören.“
Lu Yi dachte einen Moment nach und sagte dann: „Eigentlich hatte ich anfangs nur eine durchschnittliche Meinung von Li Qingan – ich hielt ihn für einen gewöhnlichen Krieger. Doch seit Anxi das Gesetz zur Beschränkung von Sklaven und das Gesetz zur Beschränkung von Landflächen eingeführt hat, sehe ich, dass dieser Mann nicht so einfach ist. Insbesondere das Gesetz zur Beschränkung von Sklaven – das ist auch etwas, wofür ich eintrete – wurde von ihm in Anxi konsequent umgesetzt, einschließlich bei sich selbst. Ich habe gehört, dass es in seinem Haus keine Sklaven gibt, nur etwa dreißig Haushaltsangestellte, denen monatlich Lohn gezahlt wird. Allein deswegen bewundere ich ihn sehr. Besonders seine Milde gegenüber Qi’er heute – das war sicherlich keine Absicht, uns vorzutäuschen, sondern eine aufrichtige Güte aus tiefstem Herzen. Ehrlich gesagt, möchte ich mich ihm anschließen und seine Bemühungen unterstützen.“
Lu Huan lächelte leicht und sagte: „Eigentlich unterstütze ich ihn auch, aber wir dürfen nicht voreilig handeln. Wir können uns nicht einfach aufgrund eines einzigen Besuchs auf seine Seite stellen – wenn alles zu leicht kommt, wird er es nicht schätzen. Ich brauche, dass er Aufrichtigkeit zeigt. Ich frage mich: Welche Vorteile hätten wir, wenn unsere Familie Lu ihn unterstützen würde?“