Kapitel 451: Gezwungene Rückzugstruppen

Die Situation entwickelte sich genau so, wie Li Longji befürchtet hatte: Eine schnelle Truppe von 20.000 Soldaten aus Guanzhong unter der Führung des Generals Deng Jingshan zog über den Ziwu-Pass direkt nach Hanzhong und schnitt dort die Versorgungswege der Armee von Gao Xianzhi ab. Alle 30.000 Shi an Vorräten, die transportiert werden sollten, wurden erbeutet.
Guo Yingyi, der Gouverneur von Liangzhou und Stellvertreter in Hanzhong, war bei dieser Nachricht zutiefst entsetzt. Einerseits organisierte er Zivilisten zur Verteidigung der Stadt Nan Zheng, andererseits schickte er sofort Boten, um Gao Xianzhi und Ge Shu Han zu informieren.
Bereits früh am Morgen eilte Gao Xianzhi zum königlichen Zelt von Li Longji und sagte zu den Wachen davor: „Bitte berichten Sie sofort dem Kaiser – ich habe eine dringende Angelegenheit, um ihn zu sehen.“
Gao Xianzhi war äußerst besorgt. Die Truppen aus Guanzhong hatten bereits das Gebiet von Xingdao eingenommen und seine Versorgungswege abgeschnitten. Sollte Guo Ziyi diese Nachricht seiner eigenen Armee mitteilen und erst dann mit voller Kraft angreifen, sobald es an Vorräten mangelte, wäre seine Armee zweifellos vernichtend geschlagen.
Ursprünglich hatte er vorgeschlagen, 50.000 Soldaten zurückzulassen, um die Rückseite zu verteidigen, während sie mit einer Armee von 100.000 Mann nach Norden ziehen würden – so müssten sie nicht in zwei Gruppen aufgeteilt werden. Doch Li Longji lehnte ab. Er glaubte, dass 100.000 Soldaten Chang’an nicht erobern könnten, und bestand darauf, die gesamte Armee nach Norden zu schicken, wobei nur einige Tausend Männer zur Versorgung zurückblieben. Li Longjis Plan war einfach: Sobald sie den Pass durchbrachen und nach Guanzhong gelangten, gäbe es kein Problem mehr mit der Logistik.
Doch in Wirklichkeit rückten sie nur langsam vor und änderten außerdem kurzfristig ihre Marschroute, wodurch sie immer wieder die Initiative verloren. Schließlich wurde der Pass von Chang’ans Armee geschickt abgeriegelt – wie sollten sie da entkommen?
Gao Xianzhi verstand, dass sie selbst dann, wenn sie den Pass durchbrächen, nicht gegen die anderen bestehen könnten. Die 70.000 Kavalleristen von Anxi unter Li Qing’an würden ausreichen, um die Armee von Jiannan zu vernichten. Die Truppen von Jiannan waren zwar im Gebirgskampf erfahren, konnten aber auf der Ebene keineswegs mit der Kavallerie mithalten.
Er hoffte nur, dass Li Longji die ernste Situation erkannte und nicht weiterhin aus eigennützigen Gründen seine gesamte Armee opferte – sonst würde auch Li Longji selbst nicht überleben können.
Kurz darauf kam ein Wachmann heraus und sagte: „General Gao, der Kaiser befiehlt Ihnen, einzutreten!“
Gao Xianzhi betrat eilig Li Longjis großes Zelt. Zu dieser Zeit aß Li Longji gerade eine Schüssel Vogelnestbrei. Gao Xianzhi ging schnell ein paar Schritte vorwärts, kniete nieder und sagte: „Ich, Gao Xianzhi, verneige mich vor Eurer Majestät!“
Li Longji hob nicht einmal die Augenlider und fragte gelassen: „Was ist passiert? Haben Sie beschlossen, weiter anzugreifen?“
„Eure Majestät!“, sagte Gao Xianzhi besorgt. „Der Gouverneur von Nan Zheng hat Nachrichten geschickt: 20.000 Soldaten aus Guanzhong sind bereits über den Ziwu-Pass nach Hanzhong eingedrungen. Unsere Versorgungswege sind abgeschnitten – Hanzhong ist in Gefahr.“

„Krach!“ Mit einem lauten Geräusch warf Li Longji den Reisbecher wütend zu Boden – der Becher zersplitterte in tausend Stücke. Er schrie scharf: „Ich habe dir wiederholt befohlen, die Festung Luogu-Guan anzugreifen, aus Sorge, dass unsere Versorgungswege abgeschnitten werden könnten. Doch du weigerst dich und sagst, du wartest auf den richtigen Zeitpunkt. Wo ist jetzt dieser Zeitpunkt? Ist dein Zeitpunkt etwa der Moment, in dem uns der Rückweg abgeschnitten wird und wir keinen Ausweg mehr haben?“
„Majestät, beruhigen Sie sich!“
Gao Xianzhi fiel vor Angst auf die Knie und verbeugte sich immer wieder, während er verzweifelt erklärte: „Es liegt nicht daran, dass ich mich nicht anstrenge, sondern daran, dass das Wetter und die geografischen Bedingungen unseren Truppen äußerst ungünstig sind. Guo Ziyis Armee ist etwa so stark wie unsere, sie verteidigt eine strategisch wichtige Festung – bereits fünftausend Bogenschützen können unsere dreißigtausend Soldaten zurückdrängen. Selbst wenn ich mit meiner Armee mit aller Kraft versuchen würde, die Festung einzunehmen, würden wir mehr als die Hälfte unserer Truppen verlieren. Wie könnten wir dann in Guanzhong gegen Li Qingans siebzigtausend Kavalleristen bestehen? Majestät, so ist die Realität – nur mit fünfhunderttausend starken Soldaten kann man Guanzhong erobern!“
Als Gao Xianzhi Li Qingan erwähnte, erinnerte sich Li Longji sofort an Guo Shuhan. Sein Zorn wuchs noch mehr – dieser Guo Shuhan stand bis heute nicht in den Kampf und stand heimlich in Verbindung mit Li Qingan. Gao Xianzhi war zwar nützlich, doch zuerst musste Guo Shuhan beseitigt werden. Bei diesem Gedanken hellte sich Li Longjis Gesichtslage etwas auf. Er seufzte und sagte: „Egal, jetzt ist es sowieso zu spät. Mein Zorn nützt nichts. Also, was sollen wir jetzt tun? Kämpfen oder zurückweichen?“
Da Gao Xianzhi endlich Li Longji überzeugt hatte, fühlte er sich etwas beruhigt und sagte eilig: „Majestät, ich glaube, dass Guo Ziyi uns nicht angreifen wird, bevor uns der Proviant ausgeht und Panik ausbricht. Unsere Vorräte reichen noch fünf Tage, und die Rückkehr nach Hanzhong dauert drei Tage. Wir sollten sofort unsere Truppen abziehen und auch Guo Shuhan darüber informieren, seine Truppen abzuziehen – das ist die beste Strategie. Wenn Majestät nach Shu zurückkehrt und sich dort mit aller Kraft bemüht, werde ich, sobald ich Hunderttausende starke Soldaten ausgebildet habe, erneut von Qishan aus gegen Guanzhong vorgehen.“
Li Longji dachte einen Moment nach – tatsächlich gab es keine andere Lösung. Er nickte und sagte: „In Ordnung! Ich höre mir noch einmal an, was du zu sagen hast.“
Kaum hatte er ausgesprochen, hörte man aus der Ferne das Dröhnen von Trommeln. Li Longji erschrak und stand auf. „Was, was ist das?“
Ein Wächter eilte herbei und rief von draußen: „Majestät, Guo Ziyis Armee zieht sich aus der Festung Luogu-Guan zurück! Die Flagge der Festung wurde bereits gesenkt.“
Zuerst war Li Longji verblüfft, dann überglücklich. Er sagte hastig: „General Gao, das ist eine Chance! Guo Ziyis Armee zieht sich tatsächlich zurück!“

Gao Xianzhi seufzte insgeheim – das war keine Gelegenheit, das war eine Falle von Guo Ziyi. Wie konnte der Kaiser das nur nicht verstehen? Er bat eindringlich: „Majestät, die Truppen in Guanzhong haben das Kreis Xingdao eingenommen und unsere Versorgungsrouten abgeschnitten. Wie könnte Guo Ziyi das nicht wissen? Er sollte jetzt mit seinen Truppen bereitstehen und darauf warten, dass wir in Unordnung geraten. Doch er zieht seine Truppen zurück – das zeigt, dass auch er befürchtet, wir könnten nach Hanzhong zurückweichen. Deshalb gibt er absichtlich das Pass Lüogu auf, um uns dazu zu verleiten, weiter nach Norden vorzudringen. Sobald wir darauf hereinfallen und die Chance zur Rückzug verlieren sowie keine Vorräte mehr haben, ist der Moment unseres Untergangs. Majestät, Sie dürfen sich nicht von Guo Ziyi täuschen lassen!“
Li Longji war voller Freude – doch Gao Xianzhis Worte gossen kaltes Wasser darüber. Sein Gesicht verdüsterte sich sofort, und er sagte sehr unzufrieden: „General Gao, für alles gibt es verschiedene Möglichkeiten. Das sind nur Ihre Vermutungen. Außerdem – selbst wenn es sich um eine Falle handelt, wollen wir doch nur nach Guanzhong gelangen. Wenn wir erst einmal in Guanzhong sind, brauchen wir uns doch keine Sorgen um Vorräte zu machen. Wenn wir nicht einmal Guo Ziyi besiegen können, was hat es dann für einen Sinn, nach Norden in Guanzhong vorzudringen? Ich habe bereits entschieden: Wir ziehen uns nicht voreilig zurück, sondern gehen erst einmal zum Pass Lüogu.“
„Majestät!“
„Sprechen Sie nicht weiter!“, unterbrach Li Longji Gao Xianzhi energisch. „Meine Entscheidung steht fest. Wollen Sie mir etwa noch widersprechen?“
Gao Xianzhi seufzte tief und sagte hilflos: „Ich befolge Ihren Befehl!“
Diesmal war Li Longji fest entschlossen und ignorierte Gao Xianzhis Bitten. Er zwang dessen Truppen, sich im Pass Lüogu einzunisten.
Eine Stunde später betraten die Truppen von Jiannan den lange uneroberten Pass Lüogu. Doch mit dem Betreten des Passes war man noch nicht in Guanzhong – man musste weiter nach Norden, etwa 120 Meilen, bis man zum Kreis Zhanwu gelangte, um wirklich in Guanzhong zu sein. Guo Ziyis Truppen zogen hingegen weiter nach Norden bis zum Kreis Zhanwu und überließen alle Wegpassagen.
Vielleicht war es Schicksal: Am Tag, an dem die Truppen von Jiannan den Pass Lüogu betraten, verdunkelte sich der Himmel bereits. Dunkle Wolken zogen über die Stadt, ein starker Nordwind kam auf – es sah so aus, als würde ein heftiger Regen bevorstehen.
In den Bergpfaden war ein solcher Regen äußerst gefährlich – es konnte zu Überschwemmungen oder Erdrutschen kommen, was für die Truppen eine Katastrophe bedeuten würde. Li Longji hatte keine andere Wahl, als zuzustimmen, dass die Truppen vorerst im Pass Lüogu blieben.
An jenem Abend brach ein Sommerregen über das Tal des Zhongnan-Gebirges herein. Der strömende Regen spülte die Felswände und den Boden hinweg; Schlamm und Geröll wurden vom Wasser mitgerissen. Der Regen hielt die ganze Nacht und den ganzen Tag über an, erst am Mittag des nächsten Tages ließ er allmählich nach.
Li Longji war äußerst besorgt. Er hatte fast die ganze Nacht nicht geschlafen und beobachtete ungeduldig den Himmel. Obwohl er der Kaiser war, zeigte der Himmel diesem Sohn keinerlei Gnade – der laute Regen machte ihn zutiefst unruhig.

Doch Gao Xianzhi war insgeheim erfreut – der rechtzeitige Regen war wie ein Wink des Himmels, der ihm große Hilfe leistete. Um Li Longji am Vorrücken nach Norden zu hindern, schickte er heimlich seine eigenen Truppen, die bei strömendem Regen über Nacht zu den gefährlichen Bergpfaden voraus aufbrachen, um geheime Aktionen durchzuführen.
Am Nachmittag hörte der Regen endlich auf, und ein Sonnenstrahl drang durch die Wolken und warf neues Licht auf das Tal des Zhongnan-Gebirges. Dampf stieg auf, und die gerade noch kühle Luft wurde erneut drückend.
Doch Li Longjis Stimmung war ausgezeichnet. Er musste Gao Xianzhi nicht einmal informieren, sondern gab direkt den Befehl: „Die gesamte Armee soll das Vorrücken beschleunigen und am Nachmittag des nächsten Tages das Bezirk Zhanwu erreichen.“
In diesem Moment eilte Gao Xianzhi herbei, um Bericht zu erstatten: „Majestät, ich habe dringende Nachrichten!“
„Was ist los?“
„Die von mir entsandten Späher haben soeben berichtet, dass zwanzig Li weiter vorn ein Erdrutsch stattgefunden hat. Eine große Menge Felsen und Schlamm blockiert die Straße, sodass die Armee nicht vorankommt.“
Diese Nachricht verdunkelte erneut Li Longjis gerade noch heitere Stimmung und ließ ihn zutiefst verzweifelt sein. Nach längerem Zögern fragte er: „Inwieweit ist die Straße blockiert? Wie lange wird es dauern, sie zu räumen?“
„Majestät, da die Straße sehr eng ist, können höchstens hundert Mann sie räumen. Laut Schätzung der Späher werden hundert Mann drei Tage benötigen, um die Straße wieder frei zu machen. Zudem ist unklar, ob es weiter vorn ähnliche Hindernisse gibt.“
Li Longji dachte lange nach, warf Guo Ziyi einen misstrauischen Blick zu und sagte dann zu Yang Guozhong hinter sich: „Da es nur zwanzig Li sind, begleiten Sie mich doch, um selbst nachzusehen!“
Yang Guozhong verbeugte sich eilig und sagte: „Wie befohlen, ich werde Euch sofort begleiten.“
Gao Xianzhi zögerte nicht und organisierte sofort eine Truppe von tausend Soldaten, um Li Longji und Yang Guozhong bei der Inspektion der Katastrophe zu begleiten. Der Bergpfad war rutschig und schwierig zu begehen, daher setzte sich Li Longji auf einen Tragestab, damit die Soldaten ihn zum Erdrutschgebiet trugen. Yang Guozhong folgte hinterher, stolperte immer wieder und wurde voller Schlamm – er verfluchte leise unterwegs. Nach mehr als einer Stunde erreichten sie schließlich den Ort des Erdrutsches. Dort führte ein enger Pfad bergauf, der nur drei Personen nebeneinander Platz bot und insgesamt drei Li lang war.
Mitten auf dem Pfad war tatsächlich eine große Menge Schlamm, die die Straße über mehr als zwanzig Zhang Länge blockierte. Hunderte riesiger Felsen waren vom Gipfel herabgerollt und versperrten den Weg vollständig. Mehr als hundert Soldaten, die von Gao Xianzhi geschickt worden waren, räumten gerade auf. Li Longji betrachtete die Situation eine Weile – die Lage war noch schlimmer, als Gao Xianzhi gesagt hatte. Selbst in drei Tagen würde dieser Erdrutsch wahrscheinlich nicht vollständig beseitigt werden, ganz zu schweigen davon, dass es weiter vorn möglicherweise weitere Hindernisse geben könnte.
„Majestät, was sollen wir nur tun?“, fragte Yang Guozhong leise daneben.

Li Longji seufzte tief und sagte: „Was kann man schon tun? Da der Himmel es mir nicht erlaubt, nach Guanzhong zu gelangen, muss ich mich dem Willen des Himmels fügen – ich kehre zurück!“ Da die Versorgungsrouten abgeschnitten waren, konnten die Truppen von Jiannan nur noch vier Tage lang versorgt werden. Li Longji hatte keine andere Wahl und befahl schließlich den Rückzug. Am Nachmittag desselben Tages zogen mehr als 90.000 Soldaten von Jiannan nach Hanzhong ab. Gleichzeitig zogen auch die Truppen von Geshu Han auf dem Weg Baoxie nach Süden ab, doch ihr Rückzug war äußerst traurig; viele Soldaten aus Longyou weinten laut. Sie wussten nicht, wann sie wieder nach Longyou zurückkehren und sich mit ihren Familien wiedervereinigen könnten. Vor Trauer und Kummer flohen Tausende von Soldaten auf dem Rückzugweg nach Longyou zurück. Anfang Juli des ersten Jahres der Zhengzhi-Ära zwang ein Überraschungsangriff der Truppen aus Guanzhong auf Hanzhong Li Longjis Armee zum Rückzug nach Süden. Die Armee kehrte nach Hanzhong zurück, und Li Longji ernannte Guo Yingyi, den Gouverneur von Liangzhou, zum Militärgouverneur von Hanzhong. Er führte 20.000 Soldaten an, um Hanzhong zu verteidigen, und zog anschließend mit seiner Armee nach Bashu. Im August erreichte Li Longji Chengdu und gründete dort offiziell eine neue Regierung. Er ernannte Yang Guozhong zum rechten Premierminister und Minister des Personalwesens sowie Chen Xilie zum linken Premierminister und Minister des Kriegswesens. Den Gouverneur von Yizhou, Cui Yuan, ernannte er zum Minister der Finanzen, Yang Shenjin zum Minister der Justiz und den Gouverneur von Shuzhou, Li Jin, zum Minister der Riten. Diese fünf Personen bildeten gemeinsam das Regierungsgremium. Gao Xianzhi blieb weiterhin Prinz von Annan und Militärgouverneur von Jiannan und erhielt außerdem den Titel „Kaifu Yitong Sansi“. Geshu Han wurde zum Prinzen von Lianghu und Militärgouverneur der Region Jiangnanxi ernannt und erhielt ebenfalls den Titel „Kaifu Yitong Sansi“. Darüber hinaus ernannte Li Longji Li Mao, den Prinzen von Jing, zum Großmarschall und Li Lin, den Prinzen von Wu, zum Großschützer und befahl beiden, nach Shu zu kommen, um ihn zu treffen. Im September machte Li Longji Chengdu zur Hauptstadt von Shu und ernannte es zur neuen Hauptstadt. Er bestieg offiziell erneut den Thron. Damit entstand eine Spaltung des Großen Tang-Reiches in Nord- und Südtang – Chang’an wurde als Nordtang bezeichnet, Chengdu als Südtang, fast getrennt durch den Jangtse-Fluss.