Kapitel 426: Die seltsamen Truppen aus dem Norden der Wüste

Auf den Grasflächen des frühen Sommers erstreckt sich ein Meer aus Grün, als wäre ein riesiges Teppich unter dem Himmel ausgebreitet. Die Gebirgskette der Yinshan im Süden gleicht einem riesigen schlafenden Drachen, der sich über Tausende von Meilen erstreckt. Hier erreicht die Gebirgskette ihr Ende – dies ist das südliche Ende der Grasländer im Norden der Wüste, nahe der Provinz Yunzhong der Tang-Dynastie. In dieser Gegend gibt es reichlich Weideland, blauen Himmel, weiße Wolken sowie Flüsse, die wie smaragdgrüne Bänder aussehen. Die Zelte der Hirten erinnern an Pilze auf der Steppe, aus ihnen steigt Rauch auf, es gibt Schafherden, Jagdhunde und Frauen, die vor den Kühen melken – alles ist voller Lebenskraft.

Plötzlich, als wären dunkle Wolken aufgetaucht, erschien am Ende der endlosen Graslandschaft eine schwarze Linie. Leises Donnergrollen war zu hören – es war nicht Donner am Himmel, sondern das Geräusch von Pferdehufen, die in vollem Galopp liefen. Die Hirten waren in Panik, sie hatten keine Zeit, ihre Sachen zu packen, und flohen mit ihren Familien nach Norden. Bald näherte sich die schwarze Linie immer mehr – es handelte sich um eine Kavallerieeinheit von zehntausend Mann. Sie kamen wie der Wind, wie eine tosende Flut, und verschlangen in kürzester Zeit die grünen Grasländer. Doch sie töteten die fliehenden Hirten nicht, sondern rasten an den Zelten vorbei in Richtung Osten. An ihrer Ausrüstung war deutlich zu erkennen, dass es sich um Tang-Kavalleristen handelte – etwa achttausend Mann, jeder mit zwei Pferden, Kriegsschwertern, Lanzen, Bögen und Schilden, ordentlich ausgerüstet. Auf ihren Pferden befanden sich außerdem Militärdecken und Schlafsäcke für lange Märsche. Obwohl sie die Hirten nicht verfolgten, litten die Tausende von Schafen auf der Steppe – sie wurden von der heranrasenden Kavallerie geraubt und zu Nahrung für die Truppen.

Diese Armee stammte von dem See Juyan und war vor zwanzig Tagen von der Tang-Armee in Anxi unter der Führung des Generals Lei Wanchun gekommen. Sie marschierten Tag und Nacht, ernährten sich unterwegs von den Schafen der Hirten und hatten bereits Tausende von Meilen zurückgelegt. Ihr Ziel war Fanyang in Youzhou, tausende von Meilen entfernt. Nun hatten sie die Grasländer im Norden der Wüste erreicht, die parallel zu Yunzhou in Hedong lagen. Noch einige hundert Meilen, und sie würden in das Gebiet von Hebei einmarschieren. Zu dieser Zeit befand sich die Armee von An Lushan noch in Hedong und innerhalb der Grenzen – Hebei war ungeschützt. Diese seltsamen Truppen würden über den Verlauf der Kämpfe in ganz China entscheiden.

In diesem Moment kam eine Vorhuttruppe aus dem Süden angerannt und blockierte die Armee, die nach Osten zog. Der Vorhutoffizier eilte zu Lei Wanchun und berichtete: „General, zweihundert Meilen südlich der Yinshan ist die Verteidigung in Yunzhou schwach – es gibt nicht mehr als tausend Soldaten, und an den Passen sind es weniger als hundert.“

Die Verteidiger von Yunzhou gehörten zur Truppe von Wu Yong, der sich den Truppen von Anxi unterworfen hatte. Sie hatten enge Verbindungen zu den Truppen von Anxi – ihre Familien lebten bis heute in der Nähe von Yunzhou. Von hier aus war der Einmarsch in das Land am geeignetsten. Lei Wanchun dachte einen Moment nach, erinnerte sich an den Befehl von Li Qingan, Aufsehen zu erregen, ohne Feinde zu töten, und befahl sofort: „Die Armee wendet sich nach Süden und tritt über Yunzhou ins Land ein!“

Die achttausend Soldaten der Tang-Armee wendeten sofort ihre Pferde und rasten in Richtung der Yinshan-Berge, die Hunderte von Meilen entfernt lagen, und verschwanden im Nu am Horizont. Es war der 20. Mai des zweiten Jahres der Dali-Ära der Tang-Dynastie – im Gebiet Guannei tobten die Kämpfe.
……
Nachdem die Truppen aus Anxi von Qingzhou nach Yanzhou vorgedrungen waren, hielten sie inne. Zu dieser Zeit befanden sie sich weniger als hundert Meilen von An Lushans Armee entfernt – eine Tagesreise – und nur hundertdreißig Meilen vom Gelben Fluss. Li Qingan befahl, dass die Armee vor Ort lagerte; er eilte nicht damit, gegen An Lushans Truppen zu kämpfen, sondern wartete auf Nachrichten aus dem Norden. Auch An Lushans Armee hielt den Rückzug an und lagerte in der Nähe des Kreises Yanchuan. Beide Armeen standen sich bereits seit zehn Tagen gegenüber.
Das große Lager von Anxi befand sich auf einem erhöhten, offenen Gelände und war sehr geräumig. Hinter ihm floss ein flacher Fluss, der von einem Hügel drei Meilen entfernt entsprang; das Wasser war klar und reichte aus, um das ganze Heer zu versorgen. Das Lager war von massiven Zäunen umgeben, an allen Ecken und Seiten gab es Wachtürme, die zehn Zhang hoch waren; die Sichtweite betrug mehr als zehn Meilen. Auf einem Berg zwanzig Meilen im Osten wurde außerdem provisorisch ein Signalfeuerturm errichtet. So konnten die Truppen von Anxi bereits bei Erscheinen von An Lushans Armee, die sich dreißig Meilen entfernt befand, benachrichtigt werden. Neben den Wachtürmen und Signalfeuertürmen schickte das Heer von Anxi, das stets große Wert auf Späher legte, hundert Gruppen mit fast tausend Spähern in verschiedene Gebiete des Gebiets Guannei.
Im Lager herrschte große Aktivität; immer wieder ertönten Anfeuerungsrufe und Trommelschläge. In der Mitte, auf einem Platz, der fünfzig Zhang lang und dreißig Zhang breit war, kämpften zwei Pferdeballmannschaften heftig miteinander. Um sie herum standen zahlreiche Soldaten, die zuschauten. Es handelte sich um ein Spiel zwischen der Mannschaft von Suiye und der Mannschaft von Beiting – ein Pferdeballspiel zwischen dem Westen und Osten der Gebirgsregionen. Beide Mannschaften standen für das höchste Niveau des Pferdeballs in Anxi und zogen fast vierzigtausend Soldaten an, die ihnen zujubelten.
Das Pferdeballspiel war eine Tradition des Heeres von Anxi; seit Jahrhunderten war es die beste Methode, um den Kampfesgeist der Truppen während Feldzügen zu stärken. Früher war Li Qingan der beste Schütze der Pferdeballmannschaft von Anxi. Während der Feldzüge nach Guannei und beim Zusammenstoß mit An Lushans Armee war das Leben der Soldaten monoton; Pferdeballspiele konnten tatsächlich ihren Geist beleben. Deshalb führte Li Qingan auch das Ligasystem der Pferdeballwettbewerbe aus Chang’an ein: Zuerst wurden Spiele innerhalb des Lagers ausgetragen, dann auf Ebene der Armee und schließlich traten sieben Mannschaften um den Sieg an. Der Preis für den Sieger war äußerst reichhaltig – dreitausend Silbermünzen von Anxi – und selbst die einfachen Soldaten, die an den Spielen teilnahmen, erhielten zwei Silbermünzen als Belohnung. Dadurch wurden viele Soldaten angezogen, und die Feldzüge des Heeres von Anxi wurden fast zu einer Pferdeballliga.
In der nordwestlichen Ecke des Pferdeballplatzes verfolgten Li Qingan und mehrere hochrangige Generäle mit großem Interesse das Spiel.

In diesem Moment, mit dem Klang einer Glocke, endete die erste Halbzeit. Die Spieler wechselten ihre Pferde, um sich auszuruhen, bevor es weiterging. Der aktuelle Stand war vier zu drei, wobei das Team der Zerbrochenen Blätter vorerst in Führung lag. Plötzlich rief jemand als Erster: „Der Großgeneral muss vom Spielfeld gehen!“ Daraufhin begannen auch einige Hundert Menschen zu rufen, bald darauf tausende, bis schließlich alle zusammen riefen: „Der Großgeneral muss vom Spielfeld gehen!“ Die Generäle um Li Qingan lachten und sagten: „Großgeneral, deine Kameraden wollen, dass du zeigst, was du kannst!“ Als Li Qingan die Begeisterung seiner Truppen sah, lachte er laut und sagte: „Gut! Ich werde es versuchen!“ Er verließ das Spielfeld mit großen Schritten und ritt davon. Kurz darauf entstand auf dem Pferderollfeld großes Aufsehen – tosender Applaus, dröhnende Trommeln. Eine Kavallerieeinheit raste herein; an ihrer Spitze stand ein General in goldener Rüstung und schwarzem Umhang, von kräftiger Statur, auf seinem prächtigen Kampfpferd – es war ihr Anführer Li Qingan. Er hielt einen Schläger in der Hand und hob ihn hoch. Sofort begannen die Soldaten zu rufen, ihr Geschrei erfüllte den Himmel. Li Qingan war einst der beste Schütze im Pferderollspiel von Anxi; sein Rekord für Tore aus fünfzig Schritten Entfernung galt als unübertroffen. In den Augen der Pferderollspieler von Anxi war er wie ein Gott. Die Soldaten drängten sich vorwärts, wedelten mit den Händen und schrien sich die Kehle aus dem Hals. Li Qingan ritt über das Spielfeld; wo immer er vorbeikam, wurde das Geschrei immer lauter. Die arabischen Kampfpferde rannten immer schneller, als würden sie durch Wolken und Nebel fliegen. Er ritt in die Mitte des Spielfelds, direkt auf die Linie von vierzig Schritten zu. In diesem Moment wurde ein roter Pferderollball geworfen, direkt auf Li Qingans Kampfpferd zu. Er neigte sich leicht zur Seite, schwang den Schläger und schoss – mit einem klaren Geräusch flog der Ball in einer geraden Linie, unglaublich schnell und mit großer Kraft, und landete sofort im Netz. Es ertönte tosender Beifall. Ein Schuss aus vierzig Schritten – das war bereits ein erstklassiger Schuss, doch der Beifall war noch nicht intensiv genug. Die Soldaten erwarteten den seit langem legendären Schuss aus fünfzig Schritten, einen Schuss, den sie noch nie gesehen hatten. Li Qingan drehte sein Pferd um und ritt langsam bis außerhalb der Linie von fünfzig Schritten. Im Spielfeld wurde es augenblicklich still; jeder beobachtete seinen Anführer angespannt, ohne zu blinzeln, ohne zu atmen. In diesem Moment setzten sich die intensiven Trommelschläge fort, immer schneller – es schien, als würden die Herzen der Zehntausende von Soldaten gleich herausspringen. Dann hörten die Trommeln plötzlich auf. Ein goldener Pferderollball flog pfeifend heran; der Winkel des Balls war etwas nach hinten geneigt, der Werfer war ebenfalls nervös – dieser Ball war offensichtlich ein Fehlwurf. Aus fünfzig Schritten Entfernung konnte man den Ball nicht treffen. Doch Li Qingan gab nicht auf. Im Moment des Wurfs begann er, den Winkel anzupassen; sein Kampfpferd wich immer wieder zurück. Im Augenblick, in dem die Trommeln aufhörten, schwang er seinen Schläger.

Abstand, Griffgefühl, Kraft und Kontrolle des Pferdes – alles geschah in einem Atemzug; mit einem klaren „Knall“ und einem Aufschrei der Soldaten beschrieb der Ball eine Bogenlinie und flog mit atemberaubender Geschwindigkeit auf das Tor zu, wobei der Pferdesportball präzise ins Loch flog.
Der Flaggenträger hob die rote Flagge, um anzuzeigen, dass der Ball ins Loch gefallen war. Auf dem Spielfeld brachen sofort ohrenbetäubende Rufe aus; die aufgeregten Schreie stiegen bis in die Wolken. Li Qing’ans Schuss war tatsächlich aus einer Entfernung von sechzig Schritten abgefeuert worden – ein weiterer neuer Rekord für Anxi.
Dieser außergewöhnliche Schuss überwältigte völlig die Soldaten von Anxi, die den Pferdesport verehrten. Die Rufe wurden immer lauter und hörten lange nicht auf. Viele Soldaten, die gerade erst angekommen waren, konnten diese atemberaubende Szene nicht sehen und traten vor Frust mit den Füßen auf.
Li Qing’an hob den Schläger hoch, und auf dem Spielfeld ertönten erneut tosende Applausrufe.
……
Im Gegensatz zur heiteren Stimmung im Lager der Truppen von Anxi herrschte im Lager der Truppen von Fanyang, hundert Meilen entfernt, Stille und eine bedrückende, unruhige Atmosphäre. Die Gerüchte, dass An Lushan die Khitaner gegen Fanyang geschickt hatte, hatten aus irgendeinem Grund das Lager erreicht und verbreiteten sich schnell unter den Soldaten, was Panik auslöste.
Tatsächlich lag ihre aktuelle Position in gerader Linie nur wenige Dutzend Meilen von Hedong entfernt, doch der Gelbe Fluss vergrößerte die psychologische Distanz zwischen den Soldaten – es war, als lägen sie tausende Meilen von Fanyang entfernt. Der größte Teil der von An Lushan angeführten Truppen bestand aus Soldaten aus Hebei, erfahrenen Kriegern, die ihn seit Jahren begleiteten. Ihre Heimatorte lagen meist in der Nähe von Youzhou. Obwohl An Lushan seine Offiziere beauftragte, den Soldaten immer wieder zu erklären, dass die Khitaner nicht kommen würden, blieben die Soldaten besorgt – die Leere in Hebei war schließlich allgemein bekannt.
Obwohl die Nachricht von einem Angriff der Khitaner auf Fanyang eine Lüge von An Lushan war, war die Atmosphäre in seinem Hauptzelt noch angespannter. Im Zelt ging An Lushan mit verschränkten Händen auf und ab, die Stirn tief in Falten gelegt, äußerst besorgt. Zwar war die Nachricht von einem Einfall der Khitaner in Hebei ebenfalls eine Lüge, doch er hatte soeben eine dringende Nachricht erhalten: Eine kaiserliche Kavallerietruppe von über zehntausend Mann war aus dem Norden in Yunchou eingedrungen und zog nun entlang des Sanggan-Flusses in Richtung Fanyang.
Diese Nachricht ließ An Lushan völlig verblüfft zurück. Eine kaiserliche Armee aus dem Norden – das war einfach unglaublich. Im Norden gab es nur die Uiguren und Türken – woher sollten da kaiserliche Truppen kommen? Diese Nachricht war, als wäre er tagsüber auf einen Geist gestoßen.

Ursprünglich hatte er eine Armee von zweihunderttausend Mann; nach einem Jahr in Hedong rekrutierte er weitere hunderttausend, insgesamt also dreihunderttausend. Während die Truppen aus Hedong in den verschiedenen Provinzen dort stationiert waren, führte er neunzigtausend der Truppen aus Hebei nach innen und ließ dreißigtausend bei Tongguan zur Belagerung einer Stadt eingesetzt. Zudem befahl der General Li Guiren fünfzigtausend Soldaten, nach Süden nach Xiangzhou zu ziehen, um den Weg nach Henan unter Druck zu setzen, während weitere zwanzigtausend in Lulong zur Verteidigung gegen die Khitan eingesetzt wurden. In Youzhou stationierte er nur zehntausend Soldaten unter dem Kommando seines dritten Sohnes Anqing. Die Truppen waren schwach und zahlenmäßig gering, sodass die militärische Stärke äußerst gering war. Wenn die aus dem Norden kommenden Tang-Truppen tatsächlich Youzhou einnehmen würden, konnte er sich die Folgen kaum vorstellen.

Im Hauptzelt befanden sich neben An Lushan noch Berater wie Gao Shang sowie Generäle wie Shi Siming, Tian Qianzhen, Xue Song und An Shouzhong. Auch diese unerwartet auftauchenden Truppen verwirrten sie – niemand hätte gedacht, dass Tang-Truppen aus dem Norden kommen würden.

Gao Shang seufzte und sagte: „Großer Anführer, wenn ich mich nicht irre, handelt es sich um die Armee von Anxi. Sie müssen vom Juyan-See gekommen sein. Ich habe gerade ausgerechnet: Nach mehr als zwanzig Tagen Marsch können sie tatsächlich Yanzhou erreichen.“

„Aber warum sind sie den Uiguren nicht begegnet?“, fragte Shi Siming verwundert.

Gao Shang lächelte bitter und sagte: „Diese Uiguren wollten letztes Jahr mit großem Ehrgeiz das Große Tang-Reich angreifen, wurden aber von der Armee von Anxi von hinten in ihre Festungen eingedrungen und erlitten schwere Verluste. Bis heute können sie sich noch nicht erholen. Man sagt, sie verstecken sich in der Gegend des Duluo-Flusses. Da die Armee von Anxi ihnen keine Probleme macht, sind sie bereits dankbar. Wie könnten sie es wagen, die Armee von Anxi herauszufordern? Deshalb ist diese Kavallerie der Armee von Anxi sicherlich unbehindert hierhergekommen.“

„Li Qingan hat tatsächlich Mut – er schickt unerwartet Truppen aus dem Norden, um Youzhou anzugreifen. Das ist wirklich beeindruckend!“, sagte auch Tian Qianzhen beeindruckt.

Daraufhin seufzte An Lushan und sagte: „Macht euch nicht zu große Hoffnungen. Was sollen wir jetzt tun? Sollen wir kämpfen oder uns zurückziehen?“

Shi Siming verbeugte sich und sagte: „Großer Anführer, ich glaube, dass Li Qingan, indem er uns gegenüberstand, ohne zu kämpfen, wahrscheinlich auf Nachrichten von dieser unerwarteten Truppe wartet. Doch seine Informationen aus Hebei sind nicht so schnell wie unsere. Er weiß wahrscheinlich noch nichts. Ich schlage vor, dass wir uns so schnell wie möglich zurückziehen, bevor die Nachrichten die Soldaten erreichen.“

„General Shi vereinfacht das zu sehr. Rückzug – aber wie sollen wir zurückziehen?“, fragte Tian Qianzhen. Er und Shi Siming waren seit jeher erbitterte Rivalen; er lehnte meistens Shi Simings Vorschläge ab. Langsam trat er vor und sagte: „Li Qingans Stellungen sind offensichtlich sorgfältig ausgewählt: weniger als hundert Meilen von uns entfernt und hundertdreißig Meilen vom Gelben Fluss. Wir könnten ihn in einem Tag einholen, während es mindestens drei Tage dauern würde, den Gelben Fluss zu überqueren. Das bedeutet, Li Qingan wird uns angreifen, wenn wir bereits auf halbem Weg sind. Die Situation, die dann entstehen wird, könnt ihr euch sicher vorstellen.“

„Nun, was schlägst du vor?“, sagte Shi Siming unzufrieden.
Tian Qianzhen wandte sich um und blickte An Lushan an: „Großer Anführer, meine Meinung ist Krieg – schließlich haben wir zehntausend Mann mehr als die Armee von Anxi, somit einen Überzahlvorteil. Zudem verfügen wir über zehntausend Kavalleristen aus Youzhou, deren Kampfkraft der ihren nicht nachsteht. Wenn wir die richtige Strategie anwenden und unsere Soldaten ihr Leben riskieren, müssen wir diesen Kampf nicht unbedingt verlieren. Großer Anführer, wenn wir die Armee von Anxi besiegen, werden wir berühmt in der ganzen Welt!“
Obwohl Tian Qianzhen leidenschaftlich sprach, erwärmte sich An Lushans Blut nicht. Er hatte viele Bedenken und winkte ab: „Geht erst einmal zurück! Lasst mich noch einmal gründlich nachdenken.“
……
Alle zogen sich zurück. An Lushan stand vor dem Zelteingang und seufzte tief. Er hätte wirklich nicht impulsiv den Fluss überqueren und in das Innere der Grenze vordringen sollen. Jetzt stand er vor der schwierigsten Situation seines Lebens – was sollte er tun? Er hatte schon oft daran gedacht, sich mit Li Qingan zu messen, doch in diesem Moment wurde er wieder zögerlich. Die Streitkräfte von Anxi mit ihren Speeren sowie die Kräfte des Himmelsfeuers und des Donners waren Mächte, denen er sich nicht stellen wollte. Doch Tian Qianzhen hatte recht – sie durften tatsächlich nicht den Fluss überqueren, denn das würde unweigerlich zum Untergang führen. Vielleicht könnte er tatsächlich gegen Li Qingan kämpfen.
An Lushan überlegte hin und her, sein Herz war zutiefst zerrissen.
In diesem Moment kam von draußen ein Bericht eines Soldaten: „Großer Anführer, Herr Gao bittet um Audienz.“
„Lass ihn herein!“
Zuvor hatte er gesehen, wie Gao zögerte, und erkannte nun, dass er dessen Meinung anhören sollte. Obwohl Gaos Plan nicht perfekt war, hatte er es doch geschafft, Li Qingan herauszulocken. Die Verhältnisse änderten sich wirklich seltsam: Als Li Qingan an einer strategisch wichtigen Stelle im Kreis Pinggao stationiert war, hatte An Lushan versucht, ihn herauszulocken – doch nachdem es ihm gelungen war, bereute er es wieder. Wie gut wäre es jetzt, wenn Li Qingan immer noch im Kreis Pinggao wäre.
Kurz darauf trat Gao ein und sagte lächelnd: „Großer Anführer, haben Sie immer noch Schwierigkeiten, eine Entscheidung zu treffen?“
„Ja! Ich weiß wirklich nicht, was ich tun soll – sollen wir kämpfen oder nicht?“ An Lushan hielt seinen kürbiskopfgroßen Kopf in den Händen und senkte schmerzerfüllt den Kopf.
Gao riet ihm: „Ich mache mir Sorgen, dass der Große Anführer die Situation noch nicht richtig erkannt hat, deshalb bin ich extra gekommen, um ihn zu beraten.“
An Lushan hob den Kopf und fragte: „Sagen Sie mir, wie ist die Situation jetzt?“
Gao seufzte leise und sagte: „Der Große Anführer weiß bereits, dass die Armee von Anxi Fanyang überraschend angreifen wird. Spätestens in ein oder zwei Tagen wird auch Li Qingan davon erfahren. Dann wird er diese Nachricht verbreiten, was unsere Moral enorm stärken wird. Im Gegensatz dazu werden unsere Soldaten den Mut verlieren. Deshalb muss der Große Anführer sofort eine Entscheidung treffen und handeln. Wenn er sich nicht entscheiden kann, werde ich drei Vorschläge machen, aus denen er wählen kann.“
„Sagen Sie es, ich höre zu.“

„Zunächst die schlechteste Lösung – das ist Shi Simings Vorschlag: Sofortige Truppenrückzug. Der Oberbefehlshaber kann zuerst abreisen. Nach Li Qingans derzeitiger Reisegeschwindigkeit können von unseren achtzigtausend Soldaten dreißigtausend erfolgreich den Fluss überqueren; die verbleibenden fünfzigtausend werden entweder getötet oder kapitulieren.“
„Nein!“, lehnte An Lushan entschieden ab: „Diese schlechteste Lösung werde ich auf keinen Fall annehmen.“
„Gut, dann spreche ich von der mittleren Lösung. Meine mittlere Lösung besteht darin, zwanzigtausend Soldaten als Hauptstreitmacht auszusenden, um Li Qingans Armee zu täuschen, während unsere eigentliche Armee über Nacht nach Norden abzieht. Die Armee von Anxi wird sicherlich für eine Weile anhalten – vielleicht einen halben Tag oder einen ganzen Tag. Wenn es ein ganzer Tag ist, haben wir zwei Tage Zeit, den Fluss zu überqueren. Wir können schnell nach Suizhou, Bezirk Yanfu, zurückweichen, wo sich die beste Fähre im Jin-Gorge befindet. Mit nur zwei Tagen können wir sechzigtausend Soldaten über den Fluss bringen. Zwar verlieren wir zwanzigtausend Soldaten, doch die Hauptstreitmacht bleibt erhalten.“
An Lushan äußerte sich nicht und sagte stattdessen: „Bitte, Herr, sprechen Sie von der besten Lösung.“
„Oberbefehlshaber, die beste Lösung ist sehr einfach – es ist Tian Qianzhens Plan: Eine Schlacht mit der Armee von Anxi führen, um mit unserer Stärke die beste Armee der Welt zu werden.“
An Lushan dachte lange nach, bevor er schließlich langsam sagte: „Ich neige zur mittleren Lösung.“
……
In jener Nacht war es dunkel, der Wind heftig, das Sternenlicht schwach, der Himmel von dunklen Wolken bedeckt. Die Umstände waren günstig – es herrschte völlige Dunkelheit. Eine Armee von zwanzigtausend Mann verließ das Lager der Armee von Fanyang und zog in mächtiger Formation auf das Lager der Armee von Anxi, das hundert Meilen entfernt lag. Diese Armee zeigte prächtige Flaggen und wirkte sehr mächtig; sie tat so, als bestünde sie aus sechzigtausend Soldaten und wurde vom General Tian Qianzhen angeführt.
Kurz eine halbe Stunde nachdem diese Armee das Lager verlassen hatte, zog An Lushans Armee von sechzigtausend Mann schnell nach Norden. Sie verließen das Lager in großer Eile – ohne alle Ausrüstung, Vorräte und Zelte. Die Soldaten nahmen nur zwei Tage an Trockenproviant mit, um schnell voranzukommen.
Doch kaum hatte An Lushans Armee sich in Bewegung gesetzt, wurde sie sofort von Spähern der Armee von Anxi entdeckt. Sie setzten Dutzende von Botenvögeln ein, um dringend Nachrichten ins Lager zu bringen.
Die Situation änderte sich rasch – der Krieg stand unmittelbar bevor.