Kapitel 414: Li Hengs heimliche Untersuchung

In Chang’an hat sich die Geschichte von Prinzessin des Staates Huo, die fruchtbare Felder besetzte, wie Weidenflaum im Frühling überall verbreitet und erreicht nun jede Ecke von Chang’an. Diese Prinzessin, die einst wegen ihrer Scheidung vom Ehemann berühmt wurde, ist nach mehr als dreißig Jahren Stille erneut im Mittelpunkt des Interesses der Bevölkerung von Chang’an. Tatsächlich ist das Wort „Besetzung“ etwas ungerecht gegenüber dieser Prinzessin – es wäre passender, von erzwungener Kaufhandlung zu sprechen. Zudem war ihr Kaufpreis nicht allzu exorbitant; sie bezahlte den Preis von vor drei Jahren, der sogar leicht über dem Marktpreis lag. Vielleicht lag es daran, dass die Prinzessin zu alt war und sich langsam an die Veränderungen auf dem Markt anpasste – sie ahnte nicht, dass durch die Geldentwertung in den letzten zwei bis drei Jahren die Preise für Land bereits verdoppelt hatten. Wie konnten die Grundbesitzer zulassen, dass sie neues Land zu alten Preisen kaufte?

Seit dem Vorfall mit Prinzessin des Staates Huo ist bereits ein halber Monat vergangen. Ohne auf das Urteil der Verwaltung von Jingzhao zu warten, gab die Prinzessin das besetzte Land freiwillig zurück und fesselte den Verwalter, der das Land erzwungen hatte, mit Seilen, um ihn der Justiz auszuliefern. Sie erklärte öffentlich, niemanden zu schützen. Eigentlich sollte mit diesem Schritt der viel besprochene Landkauffall beendet sein. Doch in Wirklichkeit setzt sich die Angelegenheit weiterhin fort. Das Kaiserreich bildete ein Gremium aus dem stellvertretenden Minister des Justizministeriums, dem stellvertretenden Leiter des Gerichtshofs und dem Oberinspektor, um den Fall gemeinsam zu prüfen und alle früheren Verstöße der Prinzessin gegen das Staatsrecht aufzuklären. Zudem handelt es sich bei diesem Fall von Landaneignung um den ersten großen Fall seit der Thronbesteigung von Li Yu, der Mitglieder der kaiserlichen Familie betrifft, weshalb er große Aufmerksamkeit erregt. Da außerdem der Gouverneur von Anxi, Li Qing’an, involviert ist, sorgen weitere interessante Aspekte für Aufsehen. Im ganzen Reich, in der Stadt und außerhalb, wird über diesen Fall intensiv diskutiert – fast jeder folgt der Entwicklung. Dieser Fall ist zu einem Konflikt zwischen den Mächtigen der Tang-Dynastie und der kaiserlichen Regierung geworden.

Im Weinlokal „Zur Rückkehr vom Westlichen Markt“ wurde es berühmt, nachdem dort der Vorfall mit Di Wuqi stattgefunden hatte. Täglich strömen zahlreiche Besucher hierher, und das Lokal nutzt die Gelegenheit, mit gutem Wein, köstlichem Essen und erstklassigem Service Kunden anzuziehen. Allmählich wurden viele zu Stammgästen – täglich ist das Lokal voll, und das Geschäft floriert. Durch den Vorfall mit Di Wuqi erhielt das Lokal außerdem einen politischen Beigeschmack, wodurch politische Diskussionen zur größten Besonderheit des Lokals wurden. Die Tang-Dynastie war gegenüber Meinungsäußerungen stets tolerant – solange nicht der gegenwärtige Kaiser bösartig angegriffen wurde, durfte man in der Regel frei sprechen.

An diesem Morgen kam Kaiser Li Heng von Tang, der ehemalige Kaiser, wie gewohnt früh in diese Taverne. Seit sich seine Beziehung zu Li Yu verschlechtert hatte, waren ihm alle Mächte entzogen worden, und er war wieder zu jenem untätigen Prinzen geworden, der früher nur Zeit hatte, in Teeläden herumzuschlendern. Li Heng schien das nicht zu stören; er verließ jeden Tag früh das Haus und schlenderte durch Chang’an. Li Yu kümmerte sich ebenfalls nicht um ihn, solange er sich nicht in Staatsangelegenheiten einmischte, war alles in Ordnung.

Als Li Heng mit einigen Begleitern die Taverne betrat, kam der Kellner ihnen freundlich entgegen: „Herr Li, Ihr Platz ist bereits frei, ich führe Sie dorthin.“ Li Heng gab seine Identität nicht preis. Da der Kellner jedoch sehr freundlich und respektvoll war, sah es auch nicht notwendig aus, eine besondere Stellung zu zeigen. Er lächelte, nickte und wandte sich dann an seinen Berater Shi Zhenghua mit einem Lächeln: „Bitte, mein Herr!“

Shi Zhenghua war ein Mann mittleren Alters, der über Kenntnisse in klassischen Texten verfügte, aber keine offizielle Position erlangt hatte. Deshalb arbeitete er als Berater für einflussreiche Familien. Vor zwei Jahren wurde er Li Heng vorgestellt, und die beiden kamen gut miteinander aus. Li Heng nahm ihn in der Regel mit, wohin auch immer er ging. Shi Zhenghua verbeugte sich eilig und sagte lächelnd: „Da Herr Li die Gastfreundschaft übernimmt, sollte er natürlich zuerst gehen.“

„Gut, dann gehe ich erst einmal nach oben.“

Die beiden stiegen in den zweiten Stock hinauf, wo der Kellner sie an einen Tisch am Fenster führte. Von dort aus konnte man das große Tor des Westmarktes klar sehen und auch die Gespräche im Hauptraum hören – eine äußerst ideale Position. Diesen Tisch hatte Li Heng für dreißig Guan pro Monat reserviert; er durfte ihn nur zwei Stunden am Tag, mittags, für sich allein haben. Er setzte sich, blickte sich um – die Plätze im Hauptraum waren größtenteils besetzt. Es war gerade Mittagszeit, es war laut und das Geschäft blühte. Shi Zhenghua schenkte Li Heng ein Glas Wein ein und deutete auf den Nebentisch: „Es scheint, alle sprechen über den Fall der Prinzessin von Huo.“

Li Heng lachte spöttisch. Er wusste natürlich, was Li Yu vorhatte. Die Prinzessin von Huo anzufassen, war nicht so einfach – sie hatte sich allmählich erholt. Wie könnte man zulassen, dass er sie angriff? Früher hatte er Li Yu geraten, solange sie bewusstlos war, sollte man dafür sorgen, dass sie nie wieder zu Bewusstsein kam – doch Li Yu war zu nachsichtig gewesen. Jetzt wollte er wieder die Prinzessin angreifen. Da die Mittagszeit vorbei war, hatte er Hunger. Es gab schließlich kein fertiges Mittagessen. Hätte er damals anstelle dieser Person gehandelt, könnte er jetzt das Haus jedes beliebigen Menschen plündern, ohne dass jemand etwas sagen würde. Schade – zu nachsichtig und doch große Pläne hegen – dieser Kaiser war ungeeignet.

Li Heng sagte nichts. Er trank langsam von seinem Wein, während seine Ohren gespannt waren, um jedes Wort der umstehenden Leute mitzubekommen.

„Man dachte, der Hof würde von Li Qingan unter Druck gesetzt, aber jetzt scheint es, als wäre Li Qingan nur eine Ausrede des Hofes. Offensichtlich will der Hof Geld von der Frau von Huo bekommen.“

Das sind einige kaiserliche Studenten, die trinken und plaudern. Sie sorgen sich um das Land und das Volk und verfügen über ein gewisses Wissen – ihre Worte sind stets vernünftig.
„Ach! Auch am Hof ist es nicht einfach. Die reichen Gebiete des Großen Tang-Reiches wurden bereits aufgeteilt; man kann sich vorstellen, wie knapp es am Hof ist. Hätte es nicht keine andere Wahl gegeben, hätte der Kaiser niemals die Adelsfamilien angegriffen – schließlich sind sie doch aus derselben Familie!“
„Dieses Mal geht der Hof wirklich hart vor: Er setzt die Große Drei-Ämter-Untersuchung ein, um alles aufzudecken. Wie viele dieser Adligen sind eigentlich untadelig? Dieses Mal will der Hof viel Geld verdienen.“
„Du denkst zu einfach. Was nützt schon die Große Drei-Ämter-Untersuchung? Glaubst du, es geht darum, gewöhnliche Leute zu verurteilen? Die sind nicht dumm – hat die Frau des Huo-Clans nicht bereits das Land zurückgegeben und den Verwalter zur Rechenschaft gezogen? Das waren alle Untergebenen, sie hat damit nichts zu tun. Glaubst du, man wird irgendeine Schuld herausfinden? Mit einem Wort ihrerseits: Das war ein Geschenk des verstorbenen Kaisers – was kannst du da schon ausrichten? Ich schätze, die Sache wird unerledigt bleiben.“
„Wenn das so ist, dann ist der Kaiser wirklich in Schwierigkeiten. Er hat so viel Aufhebens gemacht, und am Ende bleibt alles unerledigt – dann ist seine kaiserliche Macht zerstört. Ach! Diese Minister, die den Kaiser aufhetzen, sind wirklich schwer schuldig!“
Li Hen nickte still vor sich hin. Diese Studenten hatten tatsächlich einiges Verständnis – wenn selbst sie das erkannten, wie konnten dann die Beamten das nicht? Keiner sprach etwas aus, sondern trieb stattdessen Li Yu dazu an, groß angelegte Maßnahmen zu ergreifen. Ihre Absichten waren wirklich verwerflich. Es war bedauerlich, dass diese Dummköpfe so selbstgefällig waren – diesmal würde er es ihnen heimzahlen. Li Hen hasste ihre Unentschlossenheit und war bereits zutiefst enttäuscht von Li Yu. In diesem Moment flüsterte sein Berater Shi Zhenghua: „Herr, das Handeln des Kaisers entwickelt sich in eine ungünstige Richtung. Ich rate Ihnen, ihn zu ermahnen.“
„Hmph! Was geht mich sein Leben an?“
Li Hen antwortete kalt: „Zu nachsichtig, weibisch – man strebt ständig nach sogenannter Güte und Gerechtigkeit, ohne zu erkennen, dass auch Beamte ihre Familien ernähren müssen. Wenn man nur an die Interessen der einfachen Leute denkt, wer erledigt dann die Arbeit für einen? Wer kämpft für einen? Wenn man jetzt noch nicht einmal reflektiert und weiterhin den Anweisungen dieser Gelehrten folgt – solche Dummköpfe brauche ich nicht.“
Shi Zhenghua schwieg. Er trank still weiter. Obwohl er Li Hen schon eine Weile folgte, hatte er erst in letzter Zeit seine wahren Absichten kennengelernt. Es handelte sich um einen Mann mit enormen Ambitionen. Auch wenn er im Moment untätig schien, bedeutete das nicht, dass er untätig bleiben würde. Shi Zhenghua hatte das Gefühl, dass Li Hen auf etwas wartete – doch was genau, wusste er nicht. Li Hens tiefe List machte Shi Zhenghua ängstlich; er fürchtete, noch etwas Falsches zu sagen.

Li Heng kümmerte sich nicht um die Stimmungsschwankungen von Shi Zhenghua. Er lauschte weiterhin aufmerksam dem Gespräch der Leute am Tisch hinter ihm. Er hörte ein Thema, das ihn interessierte: Es handelte sich um drei niedrigrangige Beamte, die er nicht kannte – und vermutlich kannten sie ihn auch nicht. Genau deshalb sprachen die drei Beamten über Geheimnisse, die die höheren Stellen nicht erfahren durften.

„Bruder Jiang, sag mir die Wahrheit: Wie viel Zuschuss hat Anxi dir eigentlich gegeben? Wir beide sind beide im achten Rang – eigentlich sollten wir denselben Zuschuss erhalten. Aber ich habe das Gefühl, du bekommst mehr als ich. Sag mir einfach die Wahrheit, ich werde es auf jeden Fall für mich behalten.“

„Bruder, du machst dir zu viele Sorgen. Hat Anxi nicht klar gesagt, wie der Zuschuss verteilt wird? Jeden Monat wird je nach Rang gezahlt – es geht nicht darum, wie viel, sondern darum, ob es gleichmäßig ist. Anxi weiß das natürlich, also sind unsere Zuschüsse sicherlich gleich. Falls es doch Unterschiede gibt, dann liegt das daran, dass meine Frau etwas großzügiger ist als deine Schwägerin – deshalb habe ich etwas mehr Silber in der Tasche als du. Verstehst du? Ha ha!“

„Pst! Leiser! Wir haben schließlich ein Geheimhaltungsabkommen unterschrieben – wir dürfen nichts preisgeben.“

„Richtig! Trinken wir, trinken wir! Wir sprechen nur über Vergnügungen.“

Li Heng war zutiefst schockiert. Er hatte das Gespräch der Beamten verstanden: Li Qing’an zahlte ihnen heimlich Zuschüsse. Das bedeutete, dass Li Qing’an die finanzielle Not der Regierung ausnutzte, um Beamte heimlich zu bestechen. Wenn es um die Angelegenheit der Prinzessin von Huo ging, konnte Li Heng noch distanziert zusehen – doch dass Anxi Beamten heimlich Zuschüsse gab, machte ihn unruhig. Die Folgen dieser Handlung waren äußerst ernst, und dass diese Angelegenheit bisher nicht ans Licht gekommen war, bedeutete, dass alle betroffenen Beamten die Zuschüsse von Anxi bereitwillig angenommen hatten.

Li Heng erschauderte. Was tat Li Qing’an da? Das war nicht nur Bestechung – das war ein offener Kampf um den Thron. Warum sonst sollte er Beamten Gehälter zahlen? Noch beunruhigender war die Frage: Wenn die Beamten die Zuschüsse von Anxi annahmen, bedeutete das das Einverständnis mit Li Qing’an? Je mehr Li Heng darüber nachdachte, desto ängstlicher wurde er. Er konnte nicht länger sitzen bleiben, stand sofort auf und sagte zu Shi Zhenghua: „Ich habe gerade eine wichtige Angelegenheit zu erledigen. Sie können in Ruhe weitertrinken – machen Sie sich keine Sorgen um die Rechnung. Ich werde sie jeden Monat begleichen.“

Shi Zhenghua verstand, dass Li Heng ihn nicht mitnehmen wollte, stand schnell auf, verbeugte sich und sagte: „Gehen Sie ruhig, ich kehre später allein zurück.“

Li Heng warf noch einen Blick auf die drei niedrigrangigen Beamten, drehte sich um und ging eilig davon.

Eine halbe Stunde später fuhr Li Hens Kutsche in die Gegend von Anye Fang und hielt vor einem kleinen Haus an. Dieses Haus umfasste etwa ein Mu Land und hatte sieben oder acht Räume; es war ziemlich veraltet. Hier wohnte Li Wenjun, ein Assistent am Kaiserlichen Lehrinstitut. Li Wenjun stammte aus einer entfernten Familie der Tang-Dynastie, deren Verhältnisse sehr arm waren. Durch seine harte Arbeit bestand er zu Beginn der Tianbao-Ära die Prüfung zum Gelehrten. Da er schüchtern und nicht gesellig war – ein typischer Bücherwurm – hatte er es nicht besonders gut. Cui Ping, der damals zusammen mit ihm die Prüfung bestanden hatte, war inzwischen zum stellvertretenden Minister des Handelsministeriums aufgestiegen, während er selbst weiterhin nur ein Assistent siebten Ranges blieb.

Li Hen hatte ein gutes Verhältnis zum Vater von Li Wenjun; sie hatten zusammen studiert. Der Vater von Li Wenjun war vor einigen Jahren gestorben, und die Familie war so arm, dass sie nicht einmal ein Grab hatte. Li Hen stellte ihnen schließlich ein Grab zur Verfügung, sodass der Vater von Li Wenjun beigesetzt werden konnte und die dringendste Not gelöst war. Deshalb waren die Li-Wenjun-Familie und Li Hen ihm stets dankbar.

In Li Wenjuns Familie lebten sechs Personen: das Ehepaar, die alte Mutter, ein Kind und ein Kindermädchen, das bereits seit dreißig Jahren bei ihnen war. Die ganze Familie ernährte sich allein von dem Gehalt und den Zuschüssen, die Li Wenjun erhielt.

Li Wenjun war etwa dreißig Jahre alt und von sehr schwacher Statur, doch er besaß tiefgehende Kenntnisse und genoss großen Respekt bei den Studenten. Heute war Tag der Ruhe im Hof, auch das Kaiserliche Lehrinstitut hatte geschlossen. Er las zu Hause, als plötzlich seine Mutter sagte, ein Wohltäter sei gekommen. Zuerst verstand er nicht, was gemeint war. Als er herauskam und sah, dass es Li Hen war, kniete er sofort nieder und begrüßte ihn: „Dieser untertänige Diener grüßt den ehemaligen Kaiser!“
„Steh auf! Ich bin nicht hier, um Autorität zu zeigen.“
Li Hen zog ihn vom Boden hoch und bemerkte, dass seine Kleidung voller Flicken war, was ihn verblüffte. In diesem Moment trat auch Li Wenjuns Ehefrau vor, um zu grüßen. Li Hen sah, dass ihr Gesicht blass war, und auch die beiden Kinder wirkten krank und mager. Er seufzte leise. Li Wenjun war zu schwach, um etwas tragen zu können – ein schwacher Gelehrter, dem seit drei Jahren kein Gehalt gezahlt worden war. Wie schafften sie es nur, über die Runden zu kommen?
„Ich wollte nur nach euch sehen!“, sagte Li Hen. Ursprünglich war er wütend, doch nun konnte er seine Wut nicht mehr zeigen.
„Ehemaliger Kaiser, bitte treten Sie ein!“
Li Wenjun bat ihn eilig in den Empfangsraum. Li Hen ging mit verschränkten Händen in den Raum. An der Tür sah er einen Sieb, das voller abgenutzter Schreibfedern war. Er war verblüfft und fragte: „Was ist das?“
Li Wenjun sah, dass seine Frau etwas sagen wollte, und gab ihr schnell ein Zeichen. Mit einem gezwungenen Lachen sagte er: „Das sind die Schreibfedern, die ich beim Üben abgenutzt habe. Verzeihen Sie, ehemaliger Kaiser.“
Li Hen lachte und sagte: „Deine Schrift ist ohnehin bereits hervorragend. Da du so hart arbeitest, schreibe mir später doch ein Stück Kalligraphie.“
„Sicher! Sicher! Bitte, ehemaliger Kaiser.“

Li Heng betrat den Empfangsraum. Der Raum war nicht groß, die Möbel sehr alt, doch er war sauber und staubfrei. Li Heng setzte sich. In diesem Moment brachte seine Frau zwei Gläser Wasser und sagte entschuldigend: „Wir haben gerade kein Tee mehr da. Ich werde sofort welchen kaufen. Vorerst können wir nur Wasser statt Tee anbieten – bitte haben Sie Verständnis, Kaiser!“
„Kein Problem, es ist nicht nötig, etwas zu kaufen. Ihr könnt weitermachen, ich möchte kurz mit meinem Neffen Wenjun sprechen.“
Die Frau von Li Wenjun zog sich zurück, und nur die beiden blieben im Raum. Li Wenjun wagte es nicht, sich hinzusetzen, sondern stand mit gesenkten Händen daneben.
Li Heng betrachtete ihn und bemerkte die Unnatürlichkeit in seinen Augen. Er wusste, dass dieser Mann nicht lügen konnte, doch er eilte nicht damit, ihn danach zu fragen, und sagte stattdessen: „Ich möchte dich fragen: Wie habt ihr es ohne Gehalt über drei Jahre geschafft?“
Nach einer Weile antwortete Li Wenjun leise: „Wir haben Land verkauft – 25 Morgen Ackerland, das bereits vor drei Jahren verkauft wurde.“
„Wie viel habt ihr dafür bekommen?“, fragte Li Heng gelassen.
„Unser Land lag in einer abgelegenen Gegend im Bezirk Sanshui. Insgesamt haben wir 150 Guan dafür bekommen.“
„150 Guan für drei Jahre – das sollte doch ausreichen, um über die Runden zu kommen! Warum seid dann eure beiden Kinder so mager?“
Li Wenjun schüttelte den Kopf, sein Gesichtsausdruck war düster. Li Heng musterte ihn eine Weile und fragte plötzlich: „Hast du Geld von Anxi erhalten?“
Li Wenjuns Gesicht wurde plötzlich rot. Er kniete nieder und verbeugte sich tief: „Ich wage es nicht, etwas zu verbergen. Ich habe tatsächlich Geld erhalten, aber ich wage es nicht, es zu verwenden. Es liegt in einer Kiste. Sollte der Kaiser einen Befehl geben, werde ich es sofort abgeben.“
Li Heng schnaubte laut. „Sag mir, wie viel Geld haben sie dir gegeben?“
Li Wenjun biss sich auf die Lippen, bis sie weiß wurden, und antwortete nach längerem Zögern: „Ich habe einen Geheimhaltungsvertrag unterschrieben – ich darf es auf keinen Fall weitererzählen.“
„Lügner!“
Li Heng schlug mit der Faust auf den Tisch und sagte wütend: „Wenn du es abgeben willst, weigerst du dich jetzt aber, es zu sagen. Welches Geheimnis willst du vor mir bewahren? Soll ich es hören oder nicht?“
Ohne Ausweg antwortete Li Wenjun leise: „Anxi gibt mir jeden Monat 30 Silbermünzen. Jemand wird sie mir bringen – es soll eine besondere Unterstützung von Anxi sein. Prinz Zhao hat von dem Fall der Frau von Yang Bingcao gehört, die aus Not gezwungen war, sich zur Prostitution zu verkaufen und schließlich Selbstmord zu begehen. Er war sehr betroffen und bat uns, beruhigt unsere Ämter auszuüben und solche niedrigen Arbeiten nicht zu verrichten.“
„Ha! Nicht schlecht! 30 Silbermünzen im Monat – das ist fast das Dreifache deines Gehalts. Li Qingan ist wirklich großzügig zu dir – du musst ihm sehr dankbar sein, oder?“ Li Hengs Blick wurde streng.

Li Wenjun biss die Zähne zusammen und sagte: „Ja! Ich bin äußerst dankbar – nicht nur ich, sondern alle Beamten sind unendlich dankbar. Der Kaiser im Ruhestand weiß vielleicht nicht, wie schwer es für uns ist. Wir müssen unsere Familien ernähren, doch das Hofamt zahlt seit drei Jahren kein Gehalt. Um Handel zu treiben, haben wir kein Kapital, und wir können uns auch keinen Verlust leisten. Also müssen wir unser Land und unser Haus verkaufen. Mein Kollege, Lehrer Luo, ging nachts in den Ostmarkt, um Geld zu verdienen, wurde jedoch gedemütigt und kam beinahe ums Leben. All das weiß der Kaiser im Ruhestand wohl nicht! Wir sind nicht einmal besser als kleine Händler – unsere Würde ist völlig verloren. Wir sind dem Prinzen Zhao dankbar, denn zumindest hat er uns ein Mindestmaß an Würde gegeben!“
In diesem Moment kam auch Li Wenjuns Ehefrau herein, kniete nieder und weinte: „Unser Wenjun ist auch bedauernswert! Um unsere Familie zu ernähren, kopiert er für andere Bücher – jeden Tag bis Mitternacht. Schon drei Jahre lang – die abgenutzten Stifte füllen fast schon einen Korb. Gleich vor der Tür – hat der Kaiser im Ruhestand das gerade nicht gesehen?“
Li Heng war verblüfft und sagte nach einer Weile: „Habt ihr nicht Land verkauft und hundertfünfzig Guan bekommen? Fünfzig Guan davon verwendet ihr pro Jahr – das ist zwar wenig, aber es sollte doch nicht so schlimm sein.“
Das Ehepaar konnte sich nicht länger zurückhalten und weinte beide. Li Wenjun schluchzte: „Als mein Vater starb, mussten wir viel Geld leihen. Um die Schulden zu begleichen, wurden sechzig Guan ausgegeben. Meine Mutter ist krank – in diesen drei Jahren haben allein Medikamente und Behandlungen mindestens sechzig bis siebzig Guan gekostet. Der Reispreis steigt jeden Tag – das Leben ist wirklich sehr schwierig. In den letzten Tagen ist auch das Kind krank geworden. Hätte Anxi uns nicht dreißig Silbermünzen geschickt, wüsste ich wirklich nicht, was ich tun sollte.“

Obwohl Li Heng ihn dafür hasste, dass er das Geld von Li Qing’an annahm, hatte er Mitleid, als er sah, in welcher Not ihre Familie war. Er seufzte und sagte: „Lass gut sein, gib dieses Geld nicht ab – nimm es einfach! Verwende es, um das Kind behandeln zu lassen und Kleidung zu kaufen. Immerhin zahlst du es nicht allein, das Gesetz trifft nicht alle, und die Regierung wird euch nichts anhaben.“

Li Wenjun war dankbar und verbeugte sich eilig, um zu sagen: „Vielen Dank, ehemaliger Kaiser. Wir wissen auch, dass es nicht richtig ist, das Geld von Anxi anzunehmen, aber es ist schließlich nicht das Geld von An Lushan. Ich denke, die Regierung wird uns verstehen. Solange sie regelmäßig Gehälter auszahlt, werde ich auf keinen Fall wieder Geld von Anxi annehmen.“

Seine Frau kniete daneben und war etwas zurückhaltend und kniff ihrem Mann heimlich in das Bein. Li Heng sah das und musste insgeheim bitter lächeln. Woher sollte die Regierung das Geld nehmen, um Gehälter auszuzahlen? Nicht nur sie – selbst er hatte seit einem Jahr kein Gehalt mehr. Alles hing von seinen Ersparnissen ab. Es lag an seinem untreuen Sohn, der nur an die Armee dachte und sich nicht um die Beamten kümmerte. Die höheren Beamten mochten wohl wohlhabend sein und es ihnen egal sein, ob sie ein Gehalt bekamen, aber diese unteren Beamten mussten von ihren Gehältern leben. Die Regierung sollte zumindest etwas auszahlen, damit solche Lücken wie von Li Qing’an nicht entstehen konnten. Inkompetent!

……
„Inkompetent!“

Nachdem er Le Wens Haus verlassen hatte, fühlte sich Li Heng äußerst bedrückt und konnte nicht umhin, zum Himmel aufzusehen und tief zu seufzen. Vor einem Jahr hätte er die Familie Yang problemlos unter Kontrolle bringen und viel Geld erlangen können – genug, um viele Probleme zu lösen – doch er hatte es nicht gewagt. Jetzt hatte die Familie Yang ihr Vermögen bereits abgezogen, und erst jetzt dachte er daran, die Frau von Huo zu bekämpfen. Das ließe sich auch erledigen, indem man dreihundert Soldaten schickte – doch stattdessen wollte er irgendein großes Gerichtsverfahren inszenieren, um die Leute mit Vernunft zu überzeugen. Aber würden die anderen sich einfach ergeben? Würden sie mit ihm vernünftig reden? Das war einfach kindisch! Li Heng lachte spöttisch. Er würde nichts sagen und einfach abwarten, wie alles enden würde.