Kapitel 348: Truppen gegen die Uiguren schicken

Als Li Qing’an die Nachricht erhielt, dass die Uiguren Truppen nach Shuofang schickten, eilte er sofort nach Beiting. Diese Nachricht beflügelte ihn – sie bedeutete, dass Guo Shu Han endlich eine Entscheidung getroffen hatte. Ein Angriff der Uiguren auf Shuofang würde Li Longji die Gelegenheit bieten, die militärische Macht in dieser Region zu übernehmen. Li Qing’an war überzeugt, dass Li Longji diese einmalige Chance auf keinen Fall ungenutzt lassen würde.

Doch Li Qing’ans Ziel bestand lediglich darin, eine solche Gelegenheit zu schaffen. Er wollte nicht, dass die Uiguren tatsächlich in die Gegend von Guanlong eindrangen und sie ausplünderten. Ob Li Longji ihm den Befehl zum Einsatz gab, war eigentlich nicht wichtig – er kümmerte sich längst nicht mehr um Li Longjis Wünsche. Ob er Truppen schickte oder nicht, entschied allein er, Li Qing’an. Natürlich würde er Truppen schicken – es war schließlich eine hervorragende Gelegenheit, die Uiguren in die Schranken zu weisen und gleichzeitig einen entscheidenden Schritt für seine Strategie auf den Steppen zu machen.

Was Li Qing’an wirklich interessierte, war der richtige Zeitpunkt für den Einsatz der Truppen.

Auf den endlosen Steppen nördlich des Kreises Jinman floss ein kleiner Fluss dahin. Es war Anfang April, die prächtigste Jahreszeit in Beiting. Am Flussufer blühten zahlreiche namenlose kleine Blumen, und leuchtende Farben bedeckten die gesamte Steppe. In der Nähe des Flusses gab es seit einigen Tagen ein Militärlager: Hunderte von Zelten waren ordentlich aufgestellt, und ein hoher Holzturm ragte im Norden des Lagers empor. Patrouillierende Soldaten beobachteten wachsam ihre Umgebung.

Dies war Li Qing’ans provisorisches Militärlager. Er hatte gerade Beiting erreicht und wollte zum Hauptlager in Jinshan aufbrechen. Gleichzeitig mit seiner Ankunft in Beiting erreichte auch ein schnelles Pferdebrief von Kronprinz Li Yu den Kreis Jinman. Im Hauptzelt öffnete Li Qing’an den Brief von Li Yu.

Pferdebriefe konnten nur wenige Worte enthalten, doch in diesen wenigen Zeilen spürte Li Qing’an Li Yus Unruhe: „Sofort Truppen gegen die Uiguren schicken – das ist das Verlangen von Hof und Volk.“ Diese letzten zehn Worte zeigten deutlich, wie dringend der Hof in Chang’an von Li Qing’an einen Truppeneinsatz erwartete.

Li Qing’an schloss den Brief und reichte ihn seinem Berater Yan Zhuang. Er selbst versank in Gedanken. Yan Zhuang las den Brief durch und sagte lächelnd: „Wie erwartet – der Kaiser möchte nicht, dass der Großgeneral Truppen entsendet.“

„Was raten Sie mir also, Herr?“

Yan Zhuang dachte kurz nach und antwortete: „Ich denke, der Großgeneral sollte ruhig bleiben und nicht voreilig Truppen schicken. Er sollte dem Kaiser genügend Zeit geben. Andernfalls würden die Uiguren sofort nach Norden ziehen. Dann hätten An Sishun und An Lushan Zeit, sich zu fassen, und es wäre schwierig, sie zur Rebellion zu bringen. Es ist besser, noch zu warten – bis sich der Konflikt zwischen dem Kaiser und An Sishun verschärft und An Lushan seine Ambitionen zeigt. Dann kann der Großgeneral Truppen gegen die Uiguren schicken und den Vorteil für sich nutzen. Der Großgeneral sollte weiterhin der festgelegten Strategie folgen.“

Li Qing’an schwieg nachdenklich. Die jahrelangen politischen Auseinandersetzungen hatten ihn davon abgebracht, noch so leidenschaftlich und impulsiv zu handeln wie in jungen Jahren. Bei vielen Dingen überlegte er sorgfältig und betrachtete sie aus verschiedenen Blickwinkeln, damit seine Pläne vollkommen und ohne Bedauern waren. Natürlich gibt es keine absolute Perfektion – das Wichtigste ist, den größtmöglichen Vorteil zu erlangen und nachteilige Faktoren auf ein Minimum zu reduzieren.

Als er ursprünglich Ge Shu Han dazu anstiftete, dachte er nur daran, Li Longji dazu zu bringen, zunächst die Krise in Shuofang zu lösen und so die Konflikte zwischen den An-Brüdern zu verschärfen – insbesondere gegenüber An Lushan, der größte Gefahr der mittleren Tang-Dynastie. Egal, ob er jetzt die Fähigkeit hatte, einen Aufstand zu starten oder nicht, der Wunsch dazu bestand sicherlich. Wenn das Feuer des Machtstrebens von Li Longji auf ihn übergriff, würde er seine militärische Macht sicherlich nicht so einfach abgeben; er würde sicherlich Widerstand leisten und damit seine Ambitionen offenbaren. In diesem Fall könnte das Feuer der Machtbeschränkung durch Li Longji vorerst nicht nach Anxi vordringen, und Li Qing’an hätte die Gelegenheit, im Chaos Vorteile zu ziehen.

Das waren Li Qing’ans Gedanken über mehrere Monate hinweg. Nach diesem Plan würde er nicht sofort Truppen gegen die Uiguren schicken, denn ein zu früher Einsatz würde seine Pläne stören – es wäre sehr wahrscheinlich, dass Li Longji noch nicht einmal Zeit hätte, An Sishun in den Griff zu bekommen, bevor er Ge Shu Han beseitigte. Doch nun hatten sich seine Gedanken etwas geändert.

Durch den Brief von Li Yu wurde ihm plötzlich klar, dass dies eine Gelegenheit war, Gerechtigkeit zu erringen. Sein Einsatz der Truppen war etwas, was sowohl das Hofpublikum als auch die Bevölkerung erwarteten. Wenn er sofort Truppen gegen die Uiguren schicken und die Krise durch deren Südfeldzug lösen würde, würde er die Unterstützung des Hofes und der Bevölkerung gewinnen.

Wenn man diesen Vorteil mit dem Vorteil verglich, An Lushan zum Aufstand zu bringen, war der erste zweifellos verlockender. Ein strategischer Ansatz, um Gerechtigkeit zu erringen, war der wahre Weg – der zweite Plan hingegen war relativ minderwertig.

Als er daran dachte, seufzte Li Qing’an und sagte zu Yan Zhuang: „Der Südfeldzug der Uiguren ist mehr oder weniger auf mich zurückzuführen. Wenn ich diese Katastrophe nicht rechtzeitig beseitige und die Uiguren weiterhin in Guanlong Unheil anrichten lasse, würde selbst das Erreichen der Macht in meinem Herzen Unruhe verursachen. Zudem würde ein sofortiger Einsatz meiner Truppen gegen die Uiguren, um die Krise in Guanlong zu lösen, mir Gerechtigkeit und die Unterstützung der einflussreichen Familien in Guanlong einbringen. Deshalb habe ich lange nachgedacht und beschlossen, trotzdem sofort Truppen zu schicken, um die Uiguren endgültig zu schwächen.“

„Aber nein!“, widersprach Yan Zhuang immer noch und riet erneut ab: „Tatsächlich ist es vielleicht nicht schlecht, wenn die Uiguren eine Weile in Guanlong Unruhe stiften. Die einflussreichen Familien in Guanlong sind wie Händler auf der Reise durch die Wüste – erst wenn ihnen das Wasser ausgeht, werden sie für das klare Wasser dankbar sein, das der große General ihnen bringt. Ein zu früher Einsatz würde ihre Dankbarkeit nur verringern. Der große General muss diesen Moment genau abpassen!“

„Aber ich mache mir Sorgen, dass, wenn es soweit kommt, der Kaiser die Truppen aus Hedong zur Unterstützung schicken wird oder An Lushans Truppen aus Hebei – dadurch würde meine Rolle nur noch geringer werden.“
Yan Zhuang schüttelte jedoch den Kopf und lachte: „Dass die Truppen aus Hedong zur Hilfe kommen, ist vielleicht möglich, aber An Lushan kenne ich gut – er wird niemals Guanlong unterstützen oder Truppen in den Norden schicken. Er wird vielmehr die Gelegenheit nutzen, während die Truppen aus Hedong nach Westen ziehen, das leere Hedong einnehmen. Er sehnt sich schon seit langer Zeit danach.“
Li Qing’an ging mit verschränkten Händen im Zelt auf und ab. Wer gut Schach spielt, kann oft schon mehrere Züge voraussehen; Unbesonnene sehen nur das Naheliegende. Obwohl das von den Uiguren ausgelöste Chaos die Situation in der Zentralen Ebene in Unklarheit hüllte, war eines sicher: Nachdem die Situation in der Region Chahar stabilisiert war, musste er seinen Schwerpunkt allmählich auf die Zentrale Ebene verlagern – er musste gut vorbereitet sein.
Derzeit hatte er insgesamt 240.000 Soldaten unter Kontrolle; abzüglich der 50.000 barbarischen Soldaten der drei Stämme von Jinshan waren es tatsächlich nur 190.000. Von diesen 190.000 Soldaten waren fast 60.000 Krieger aus den Ländern des Westens, einschließlich der Sogdener in Chahar. Somit verfügte er nur über 130.000 Han-Soldaten: 20.000 in Chahar, 30.000 in Suiye sowie etwa 20.000 weitere Grenztruppen, die an verschiedenen Orten stationiert waren. Li Fei Shouyu führte 10.000 Soldaten nach Xiao Buli, die Truppen von Beiting 10.000 – insgesamt also weniger als 40.000 mobile Truppen.
An Nahrungsmitteln mangelte es ihm nicht; er hatte genügend Vorräte. Entscheidend waren jedoch die Truppen. Seine Frontlinien waren zu weit gestreckt, was dazu führte, dass zu viele Truppen verteilt waren – das erschwerte es ihm, die Macht zu erlangen. Der ehemalige Herrscher von Xiliang, Dong Zhuo, hatte es gewagt, nach Chang’an vorzurücken, weil er über 200.000 starke Soldaten verfügte.
In der Ära der Waffen aus Metall zählt letztendlich doch die Armee! Li Qing’an seufzte insgeheim. Obwohl er weites Land besaß, war der größte Teil davon unbewohnt. In der Region Chahar herrschten seit Jahren Kriege und Unruhen; viele junge Männer wurden von den Arabern gefangen genommen und zu Sklaven gemacht. Es mangelte an jungen Männern – das war einer der Hauptgründe, warum sie keine Rebellion starten konnten. Die anderen kleinen Länder des Westens hatten nur wenige Einwohner und somit keine ausreichende Truppenbasis. Zwar hatte er bereits fast 200.000 Han-Immigranten unter Kontrolle, doch das war die Grundlage für seine Umgestaltung von Anxi – er würde sie nur im Notfall einsetzen. In dieser Hinsicht war er dankbar für den Rat seines ehemaligen Beraters Li Mi.
In Anxi wurde ein System der Volksmilizen eingeführt, nach dem Vorbild der nomadischen Völker, bei dem jede Familie Waffen und Rüstungen besaß und Soldaten unter den Bürgern versteckt wurden. In der Freizeit wurden sie zusammen trainiert – einerseits, um sich selbst zu schützen, andererseits, damit er in Krisenzeiten mindestens 100.000 Soldaten mobilisieren konnte.
Seit letztem Jahr wurde in Anxi dieses System bereits umgesetzt – mit sehr guten Ergebnissen. Doch es war noch zu früh, um eine echte Kampfkraft zu entwickeln.

„Zögert der Großgeneral immer noch?“, fragte Yan Zhuang lächelnd, als er sah, dass Li Qing’an abgelenkt schien.
„Ich überlege, Truppen zu sammeln – doch es reichen einfach nicht aus!“
„Dafür kann man den Großgeneral etwas gierig nennen.“
Yan Zhuang lächelte und kritisierte ihn freundlich: „Im Norden muss der Großgeneral gegen die Uiguren kämpfen, im Süden muss er sich vor den Tibetern schützen, außerdem muss er die Region zwischen den Flüssen kontrollieren. Zudem will er gegen die Tocharer und Sindh vorgehen – und nun entdeckt er auch noch Chinas Zentrum als Chance. Es ist, als hätte er drei Köpfe und sechs Arme – wie soll da genug Militär vorhanden sein? Ich rate dem Großgeneral, seine Verteidigungslinien einzuschränken: Die Tocharer können vorerst beiseitegelassen werden, und in der Gegend der Tibetern sollten auch nicht zu viele Truppen stationiert werden. So hätte er zumindest sechzig- bis siebzigtausend Soldaten zur Verfügung. Zudem könnte man weitere Truppen mobilisieren, um sie in Suiye stationieren, während die Elitetruppen von Suiye nach Beiting verlegt werden. So hätte der Großgeneral hunderttausend mobilisierbare Truppen zur Verfügung, die ausreichen, um unerwartete Ereignisse zu bewältigen.“
Li Qing’an dachte nach. Tatsächlich war jetzt nicht der richtige Zeitpunkt, um gegen Sindh und die Tocharer vorzugehen – er hatte gerade Frieden mit den Abbasiden geschlossen. Sollte er gegen Sindh kämpfen, würde das erneut Krieg mit den Abbasiden auslösen, wodurch er keine Zeit mehr für Chinas Zentrum hätte. Erst wenn sich die Situation dort beruhigt hätte, könnte er sich wieder nach Süden wenden, um Sindh anzugreifen.
Bei diesem Gedanken lächelte auch Li Qing’an. „Der Meister hat recht – der Mensch ist unzufrieden, selbst wenn er bereits viel hat. Ich war tatsächlich zu gierig. Gut! Ich werde auf den Rat des Meisters hören: Ich werde vorerst die Truppen unter Li Zhi zurückrufen und die Elitetruppen von Suiye nach Beiting verlegen.“
„Und die Uiguren?“, fragte Yan Zhuang weiter. „Soll der Großgeneral noch warten, bevor er angreift?“
„Nein! Ich will nicht länger warten. Wir sind von Guanlong zu weit entfernt – es ist schwierig, Chancen zu ergreifen. Sollte ich die Gelegenheit verpassen und Guanlong in Not geraten lassen, würde ich zum Schuldigen der Großen Tang-Dynastie werden. Ich muss dieses große Ziel erreichen.“
Li Qing’an fasste entschlossen einen Entschluss und befahl sofort: „Übermittelt meinen Befehl – wir brechen sofort auf zum großen Lager am Goldenen Berg!“
Am sechsten Tag des vierten Monats erreichte Li Qing’an das große Lager am Goldenen Berg und ordnete offiziell an, dass die Tang-Truppen in Anxi gegen die Uiguren vorgehen sollten. Der Tang-General Cui Qianyou führte eine Streitmacht von sechzigtausend Soldaten aus den Stämmen der Gelao, Shatuo, Tongluo und Xigias sowie sechstausend Tang-Soldaten an und zog in mächtiger Formation in die Tiefen der Steppe.
Li Qing’an kehrte anschließend nach Yizhou zurück, wo er weiterhin Truppen einsetzte und die Entwicklung der Situation in Chinas Zentrum beobachtete.
……
Der Weg vom Goldenen Berg zum Lager der Uiguren am Berg Wudijin betrug mehrere tausend Meilen – man konnte ihn nicht an einem oder zwei Tagen zurücklegen. Während die Tang-Truppen in Anxi gegen die Uiguren vorgingen, veränderte sich auch die Situation in Guanlong auf subtile Weise.

Die ursprüngliche Absicht der Uigurischen Armee war es nicht, wirklich das Große Tang-Reich zu invadieren. Zunächst wollten sie nur mit einer scheinbaren Bedrohung den kaiserlichen Hof von Tang dazu zwingen, Verhandlungspartner zu schicken, um so ein hohes Lösegeld von Tang zu erpressen, um die im vergangenen Winter erlittenen Verluste auszugleichen, und anschließend in die Steppen zurückzukehren. Schließlich machte sich König Gele große Sorgen, dass Li Qing’an die Gelegenheit nutzen könnte, in die entvölkerten Gebiete der Steppen einzumarschieren.

Doch die Entwicklung der Situation folgt oft nicht den Wünschen der Menschen. Nachdem die Uigurische Armee die dreißigtausend Mann starke Armee von An Sishun in der Stadt Dingyuan besiegt hatte, wuchsen Geles Ambitionen. Er erkannte, dass dieser Feldzug nach Süden eine profitable Gelegenheit darstellte. Sofort teilte er seine Truppen in zwei Gruppen auf: Eine Gruppe unter der Führung von Puguh Huaien setzte die Belagerung von Lingzhou fort, während er selbst mit einer Armee von vierzigtausend Mann weiter nach Süden zog, um die blühenden Gebiete von Guanlong im Großen Tang-Reich auszurauben.

Ende März eroberte König Gele mit seiner Armee die Stadt Yanzhou. Der Statthalter von Yanzhou, Liu Yi, beging Selbstmord. Die Uiguren strömten wie Heuschrecken in die Stadt und töteten massenhaft Zivilisten, die sich in Yanzhou in Sicherheit gebracht hatten. Über zehntausend Männer sowie Alte und Schwache wurden getötet, Tausende von Frauen wurden in die Lager der Uiguren verschleppt. Die Uiguren plünderten die Stadt Yanzhou bis auf die Grundmauern aus. Anschließend teilten sie ihre Truppen erneut in vier Gruppen auf, um in den Provinzen nördlich des Guannei-Pfades Reichtümer zu rauben.

Das Massaker in Yanzhou erschütterte die Region Guanlong. Zahlreiche Flüchtlinge aus den Regionen Xia, Yin, Qing und Yuan flohen nach Süden. Auf den offiziellen Straßen waren die fliehenden Menschen endlos zu sehen. Menschen verschiedener Ethnien wie Han, Dangxiang, Shiwei und Tuyuhun vermischten sich und flohen in den fernen Süden.

Gleichzeitig organisierten die Beamten der verschiedenen Provinzen und Kreise kräftige Männer zum Widerstand, und immer wieder bildeten sich Freiwilligenarmeen zum Kampf gegen die Uiguren.

In der Gegend des Kreises Changze in der Provinz Xia lebte ein kriegerisches Dangxiang-Stamm mit etwa zehntausend Mitgliedern. Der Stammesführer hieß Fang Dangluo und war der Anführer des Fangdang-Stammes unter den acht Dangxiang-Stämmen. Er hatte einen Sohn und eine Tochter. Die Tochter, Yingke, war mit dem großen Dangxiang-Häuptling Tuoba Xiong verheiratet. Der Sohn hieß Fang Dang Yingyi, war etwa fünfundzwanzig bis sechsundzwanzig Jahre alt, über einen Meter groß und äußerst stark; er galt als der tapferste Krieger der Dangxiang.

Die Dangxiang gehörten zu den Qiang und zogen während der Sui-Dynastie in den Norden von Guanlong. Ursprünglich führten sie ein ruhiges nomadisches Leben. Doch der Angriff der Uiguren aus dem Norden störte auch ihre Ruhe. Im Massaker in Yanzhou wurden tausende Dangxiang zusammen mit den Han getötet, was den Zorn der Dangxiang auslöste. Der große Dangxiang-Häuptling Tuoba Xiong befahl den verschiedenen Dangxiang-Stämmen, sich gegen die Uigur-Invasion zu wehren. Auch der Statthalter von Xiazhou, Luo Xiyàn, rief die Menschen aller Ethnien in seiner Region auf, sich gegen die Plünderungen der Uiguren zu wehren.

An diesem Morgen kam der Kreisverwalter von Changze, Yang Yingyuan, zum Dangxiang-Stamm und suchte den Stammesführer Fang Dangluo auf, in der Hoffnung, dass dieser seine Leute zum Beitritt zur Freiwilligenarmee von Changze anführen würde. Doch Fang Dangluo lehnte Yang Yingyuans Vorschlag höflich ab.

„Der Entschluss von Präfekt Yang, sich den Uiguren entgegenzustellen, ist bewundernswert. Doch die Dangxiang sind von Natur aus eigenständig und gewöhnt nicht daran, mit anderen Völkern gemeinsam zu kämpfen. Ich habe bereits beschlossen, mit meinen Männern unser Heimatland zu verteidigen – bitte seien Sie unbesorgt, Präfekt Yang.“
Präfekt Yang hatte bereits ein anderes Tu Yugun-Stammesmitglied in der Gegend davon überzeugt, sich der Armee zur Verteidigung gegen die Rong anzuschließen. Doch Fang Dangluos höfliches Ablehnen enttäuschte ihn. Er wollte noch einmal versuchen, ihn zu überreden, als in diesem Moment Fang Dangluos Sohn Fang Dang Yingyi wie ein Sturm hereinstürmte und rief: „Vater, meine Schwester hat jemanden geschickt, um zu berichten: Eine Armee von über zehntausend Uiguren greift Xiazhou an. Sie bittet uns um Hilfe.“
Fang Dangluo stand sofort auf und sagte: „Präfekt Yang, die Tuoba sind in großer Gefahr. Ich muss sofort Hilfe hinschicken – es bleibt keine Zeit. Wir gehen jetzt!“
Präfekt Yang hatte nicht erwartet, dass sie so plötzlich aufbrechen würden, und war sprachlos. Inmitten des Chaos stiegen Fang Dangluo und sein Sohn Fang Dang Yingyi auf ihre Pferde. Fang Dang Yingyi hob einen großen Horn und blies kräftig hinein: „Uuuh –“ Das klagende Geräusch des Horns hallte durch die Luft. Schnell versammelten sich dreitausend Dangxiang-Kavalleristen. Fang Dang Yingyi schwang seinen großen Kupferstab und rief: „Abmarsch!“
Die Dangxiang-Kavalleristen setzten sich sofort in Bewegung und rasten nach Norden, wobei sie eine gewaltige Staubwolke aufwirbelten.