Kapitel 265: Unruhen bei der Eröffnung

Am frühen Morgen des 8. Februar ertönten im gerade eröffneten Ost- und Westmarkt gleichzeitig ohrenbetäubende Knallgeräusche von Feuerwerk. Bambusröhren explodierten zischend im Feuer, Kupfermünzen mit rotem Papier daran wurden in die Luft geworfen, und unzählige Kinder sowie neugierige Bürger strömten herbei, um die überall liegenden Münzen aufzusammeln.
Aus der Ferne kamen viele Händler herbei und beobachteten erstaunt die Eröffnung dieser beiden neuen Banken. Banken waren bereits in früheren Zeiten die ersten „Banken“ – sie ermöglichten Händlern, Kupfermünzen zu deponieren und gleichzeitig Wucherzinsen zu verlangen. Es handelte sich dabei um einen der profitabelsten Geschäftszweige im Großreich Tang; ohne ausreichend Kapital und politischen Rückhalt wagte es niemand, sich in diesem Bereich zu engagieren.
Die neu eröffneten Banken gehörten natürlich zur Han-Tang-Gesellschaft. Beide trugen denselben Namen: Ju Hai Xing. Das war eine wichtige Entscheidung von Li Qing’an, um das Problem der Überführung von Silber- und Goldmünzen in das Innere des Großreichs Tang zu lösen. Die Aufgabe von Ju Hai Xing bestand darin, Kupfermünzen gegen Silber- und Goldmünzen umzutauschen. Mit der beträchtlichen finanziellen Macht der Han-Tang-Gesellschaft wollte Li Qing’an schrittweise seine Ziele erreichen.
Natürlich war der Münztausch nur ein geheimer Geschäftszweig der Banken. Der offizielle Dienstleistungsbereich bestand aus dem sogenannten „Fliegenden Geld“, bei dem Händler ihr Geld in den Ju Hai Xing-Banken in Suiye deponierten und anschließend ohne Geld nach Chang’an reisten. Dort konnten sie mit einem von der Suiye-Bank ausgestellten Überweisungsschein sowie einem vereinbarten Geheimcode Geld bei Ju Hai Xing abholen – gegen eine geringe Gebühr. So entfiel die Gefahr auf der Reise sowie die Mühe des Transports.
Dieses „Fliegende Geld“ entsprach im Grunde den späteren Überweisungen zwischen verschiedenen Orten. Es tauchte in der mittleren Tang-Zeit auf, zunächst zwischen Städten im selben Gebiet, später entwickelte es sich zu Überweisungen zwischen verschiedenen Städten.
Dadurch konnten Händler, die nach Chang’an kamen, um Handel zu treiben, entweder Silber- oder Goldmünzen abheben oder dort Kupfermünzen gegen Silber- oder Goldmünzen eintauschen. Diese ausländischen Händler benötigten in der Regel große Mengen an Geld. Indem sie dieses Geld in verschiedene Teile des Großreichs Tang brachten, war es sowohl unauffällig als auch logisch – und wurde unbemerkt zu Li Qing’ans besten Mittel zum Geldwaschen.
Die Ju Hai Xing-Banken im Ost- und Westmarkt hatten jeweils drei Stockwerke, bedeckten eine Fläche von mehr als zwanzig Morgen und verfügten über unterirdische Tresorräume. Ursprünglich handelte es sich dabei um zwei separate Banken. Da der Besitzer des Ostmarktes seinen Beruf wechselte und diese beiden großen Gebäude verkaufte, erwarb die Han-Tang-Gesellschaft sie rechtzeitig und ließ sie neu aufbauen.
Vor dem Eingang der neuen Bank im Ostmarkt drängten sich neugierige Händler. Von ihrer Eröffnung war überhaupt nichts bekannt gewesen – sie tauchte einfach still und heimlich auf. Hunderte von Händlern drängten sich vor dem Eingang und diskutierten heftig. Als Händler, die regelmäßig mit Banken zu tun hatten, interessierte sie vor allem der Hintergrund dieser Banken – schließlich hing davon ab, ob sie ihr Geld dort deponieren konnten.

Zum Beispiel das von Yang eröffnete Bankhaus in der ersten Monatsphase dieses Jahres – es liegt weniger als fünfzig Schritte vom Ju Hai Hang entfernt, ist prächtig und jeder weiß, dass es von der Frau des Staates Guo eröffnet wurde. Der Einfluss der Familie Yang gibt den Menschen Vertrauen, weshalb sie bereit sind, ihr Geld dort zu deponieren.
Welche Hintermänner hat nun der Ju Hai Hang, dass er direkt neben dem Bankhaus von Yang eröffnet werden konnte? Das weckt viele Vermutungen.
„Meine lieben Mitbürger und Geschäftsleute, ich bin Li Yunfeng, der Inhaber des Ju Hai Hang. Ich hoffe, Sie werden mich künftig unterstützen!“
Li Yunfeng ist der zweite Sohn von Li Hui Chun, etwa fünfunddreißig bis vierunddreißig Jahre alt, klug und fähig, redeschlüpfrig und besitzt umfangreiche Erfahrungen im Handel. Er wurde von Li Qingan zum Leiter der beiden Märkte ernannt und ist für den Betrieb des Bankhauses voll verantwortlich.
Unter den zuschauenden Kaufleuten kannten viele Li Yunfeng – war das nicht der zweite Inhaber des Teehauses Xi Shi Sui Ye? Offenbar hatte jemand aus Sui Ye dieses Bankhaus eröffnet. Viele vermuteten, dass die Hintermänner beider Bankhäuser wahrscheinlich mit Li Qingan in Verbindung standen.
Bald bestätigte sich ihre Vermutung: Als das große Schild mit roter Lackierung und vergoldeten Schriftzeichen im Lärm der Feuerwerkskörper über dem Eingang angebracht wurde, erkannte jemand plötzlich, dass die drei eleganten Schriftzeichen „Ju Hai Hang“ von Gao Lishi stammten. Vor nur zwei Jahren kostete ein Schriftzeichen von Gao Lishi mindestens tausend Goldstücke – daher der Name „tausend Goldstücke pro Schriftzeichen“. Es lag nicht daran, dass seine Schrift besonders gut war, sondern daran, dass seine Macht allen Furcht einflößte.
Als diese Nachricht sich verbreitete, entstand vor Ort sofort Aufregung – Li Qingan und Gao Lishi! Die Hintermänner dieses Bankhauses waren wirklich außergewöhnlich mächtig!
Während die Eröffnung des Ju Hai Hang von einigen begrüßt wurde, hassten es andere – an vorderster Stelle das Bankhaus Yang daneben. Die beiden Bankhäuser lagen nur dreißig Schritte voneinander entfernt. Schon allein wegen des Wettbewerbs unter Gleichgesinnten, aber auch in Bezug auf die Größe übertraf das Ju Hai Hang das Bankhaus Yang: Es war ein dreistöckiges Gebäude auf einem Gelände von mehreren Dutzend Morgen, während das Bankhaus Yang nur zwei Stockwerke hatte und auf einem Gelände von etwas mehr als zehn Morgen lag. Offensichtlich stand das Bankhaus Yang im Schatten des Ju Hai Hang.
Der Inhaber des Bankhauses Yang hieß Yang Pa, ein entfernter Verwandter von Yang Huahua – er galt im Grunde als Mitglied der Familie Yang. Ursprünglich war er Inhaber einer Reismühle in Chengdu, wurde aber von Yang Huahua eingestellt, um das Bankhaus zu leiten. Heute Morgen wurde er durch den Lärm der Feuerwerkskörper geweckt. Als er erfuhr, dass nebenan ebenfalls ein Bankhaus eröffnet worden war, wurde er rasend vor Wut und stürmte wütend hinaus.
Nachdem Yang Pa etwa eine Tasse Tee lang beobachtet hatte, stellte er fest, dass dieses Bankhaus anders war. Bei der Eröffnung anderer Bankhäuser wären sicherlich viele Gäste gekommen, um zu gratulieren, doch bei der Eröffnung dieses Bankhauses kam kein einziger Gast, um zu gratulieren – nur Kaufleute, die neugierig herumstanden. Das war äußerst seltsam. Ohne starke Hintermänner – wer würde schon sein Geld dort deponieren?

Es gibt nur zwei Möglichkeiten: Entweder sind sie unvorbereitet und eröffnen in Eile, oder dieses Geschäft hat überhaupt keine Unterstützung – doch wie kann ein Geschäft ohne ausreichende Vorbereitung eröffnet werden? Heute ist schließlich kein besonderer Tag – haben sie wirklich keine Unterstützung?

Yang Pa stand nicht unter den Händlern, sondern vor dem Eingang seines Ladens. Er hörte die Gespräche der Händler nicht und kannte Li Yunfeng auch nicht, weshalb er voreingenommen war und vermutete, dass Ju Hai Xing keine Unterstützung hatte.

Bald entdeckte er noch etwas Seltsames: Dieses Geschäft hatte keine Wachen – das war absolut unglaublich. Schließlich hatte ihr eigenes Geschäft, Yang Ji Gu Fang, bereits fünfzig kampferprobte Wachen.

Dafür kannte Yang Pa den Grund: Ihre Wachen waren noch nicht eingetroffen. In diesem Moment kam ihm ein böser und kühner Gedanke: Warum nicht ihre Auslage zerstören?

Im Geschäftsleben ist ein glücklicher Eröffnungszeitpunkt von größter Bedeutung. Wenn bei der Eröffnung Unfälle oder Pech auftreten, bedeutet das in der Regel auch weiteres Pech im Geschäft – das ist ein großes Tabu für Händler, besonders für Geschäfte, die mit Geld zu tun haben. Wenn man einmal betrogen wird, wer würde dann noch Geld dort deponieren?

Die Arroganz der Yang-Familie in Chang’an gab Yang Pa den Mut, Böses zu tun. Seine hinterhältige Denkweise veranlasste ihn dazu, böse Methoden gegen Konkurrenten anzuwenden. Mit leiser Stimme rief er: „Los, zerstört ihre Auslage!“

Sofort kamen mehr als zwanzig Wachen aus dem Yang Ji Gu Fang, bewaffnet mit Langschwertern und Eisenstangen, und stürmten drohend auf Ju Hai Xing zu.

Die umstehenden Händler bemerkten die Unregelmäßigkeit und flohen erschrocken zurück, einige Dutzend Schritte entfernt, und beobachteten ängstlich das neu eröffnete Geschäft. Viele seufzten insgeheim – wie konnten sie nur daran denken, neben der Yang-Familie ein Geschäft zu eröffnen und mit ihnen zu konkurrieren? Doch viele andere wurden aufgeregt, denn es hieß, Yang Zhao und Li Qingan stünden sich feindlich gegenüber – nun, da die beiden Geschäfte gegeneinander kämpften, würde es sicher spannende Szenen geben.

Auch der Ladeninhaber Li Yunfeng bemerkte die Unregelmäßigkeit. Als er sah, wie viele Händler zurückwichen, drehte er sich um und erblickte mehr als zwanzig kräftige Männer mit Langschwertern und Eisenstangen, die auf ihn zukamen. Auch er erschrak zutiefst, trat einen Schritt zurück und rief laut: „Seid nicht unvernünftig! Wisst ihr denn nicht, wem dieses Geschäft gehört?“

Die großen Männer, die Ärger suchten, hörten auf keine Erklärungen von ihm. Sie schrien laut auf und stürmten gemeinsam zur Tür, hoben Eisenstangen und schwangen lange Messer, bereit, die Schilder zu zerschlagen. Li Yunfeng wurde vor Verzweiflung rot im Gesicht; er versuchte verzweifelt, sie aufzuhalten, wurde aber mit einem Tritt zu Boden geworfen. Seine Gehilfen versteckten sich aus Angst im Laden. In diesem kritischen Moment schoss ein Pfeil mit einem Zischen heran und traf den Arm eines Mannes, der mit einer Eisenstange die Ladenbeschilderung zerstören wollte. Sofort folgte ein weiterer Pfeil, der das Bein eines anderen durchbohrte. Aus der Menge ertönten zwei schrille Schreie. Die Pfeile waren so kraftvoll – es handelte sich um eiserne Pfeile – dass sie die Knochen beider Männer brachen; sie wälzten sich vor Schmerzen am Boden.

Plötzlich wurden die großen Männer still. Sie blickten gleichzeitig nach links und sahen etwa zehn Schritte entfernt eine Gruppe von Reitern, etwa hundert Mann, die alle Bögen gespannt hatten und einen mörderischen Ausdruck zeigten. Der Anführer hielt einen Bogen in der Hand und blickte sie mit wütendem Gesicht an.

„Es ist Li Qing’an!“, rief plötzlich jemand und erkannte ihn.

In den Augen aller zeigte sich Furcht. Sie drehten sich erschrocken um und flohen, wagten es nicht einmal, zum Laden zurückzukehren, und rannten in alle Richtungen, schneller als Kaninchen. Die beiden von Pfeilen getroffenen Schläger krochen weinend und schreiend auf den Laden zu.

„Herr, retten Sie uns schnell!“, riefen sie mit veränderter Stimme vor Angst.

Yang Pa war völlig entsetzt. Er hatte nie erwartet, dass dieser Laden Li Qing’ans Eigentum war. Er wich mehrmals zurück; es fühlte sich an, als wäre er in einen Abgrund gestürzt. Er hatte Li Qing’an nie gesehen, nur in der Familie davon gehört – dieser Li Qing’an war der Rivale von Yang Guozhong und jemand, den die Yang-Familie zutiefst fürchtete. Wie hatte er es nur geschafft, ihn zu verärgern?

„Was soll ich jetzt tun?“, fragte er sich, sein Gesicht bleich vor Angst. Er war nur ein unerfahrener kleiner Händler. Früher hatte Yang Huahua ihn unterstützt, sodass die Adligen ihn respektvoll behandelten und er in seinem Hochmut seine niedrige Herkunft vergaß.

Doch heute, als er zum ersten Mal auf eine so mächtige Persönlichkeit stieß, wusste Yang Pa nicht, was er tun sollte.

Li Qing’an trieb sein Pferd langsam heran. Es machte ihm nichts aus, seine Verbindung zur Ju Hai Xing preiszugeben – diese beiden Läden würden in Zukunft Geldwechselgeschäfte betreiben, und jeder würde wissen, dass er, Li Qing’an, sie eröffnet hatte. Wichtig war nur, die Verbindung zur Han Tang Hui nicht offenzulegen.

Die Ju Hai Xing hatte ursprünglich vor, einen Monat später zu eröffnen, nachdem sie sich gründlich vorbereitet hatte. Auf seinen Wunsch hin wurde die Eröffnung jedoch vorverlegt. Die hundert Wachen, die von der Han Tang Hui in Luoyang geschickt worden waren, waren noch unterwegs. Niemand hatte erwartet, dass jemand versuchen würde, seine Schilder zu zerstören.

Yang Pa eilte hastig vor, verbeugte sich tief und sagte: „Dieser unwürdige Diener grüßt General Li!“

„Du kleiner Händler – wagst es, mein Schild zu zerstören?“, sagte Li Qing’an kalt, während er auf seinem großen Kriegspferd saß.
„Ich wusste wirklich nicht, dass es das Eigentum des Großgenerals ist. Hätte ich es gewusst, hätte ich selbst mit aller Mut nicht den Mut dazu gehabt. Bitte, Großgeneral, erbarmen Sie sich aus Rücksicht auf die Dame und verschonen Sie uns dieses eine Mal!“
Yang Pai verbeugte sich immer wieder. In dieser Situation blieb ihm nur, Yang Huahua ins Spiel zu bringen.
Tatsächlich zögerte Li Qing’an und fragte: „Welche Dame?“
„Es ist die Dame des Staates Guo. Ich habe gehört, meine Frau sei eine alte Freundin des Generals.“
„Sie ist es!“, lachte Li Qing’an kalt. Yang Huahua war tatsächlich seine ‚alte Freundin‘.
„Genau! Sie ist meine alte Freundin.“
Yang Pai bemerkte Li Qing’ans spöttische Worte nicht und dachte, es gäbe eine Chance. Er fügte schnell lächelnd hinzu: „Ja! Wir gehören doch alle zur gleichen Gruppe – es ist, als wäre der Tempel des Drachenkönigs von einer Flut weggespült worden.“
Daraufhin verdüsterte sich Li Qing’ans Gesicht. Er drehte sein Pferd um und warf einen Blick auf den Schild – es war Yang Guozhongs Handschrift.
„Zerstört seinen Schild!“
Die Kavalleristen erhielten den Befehl, stiegen auf ihre Pferde, zogen ihre Schwerter und hieben auf den Schild von Yangs Geschäft ein. Im Handumdrehen wurde der Schild in Stücke gehackt.
Yang Pai war vor Schreck wie erstarrt. Ein kalter Schauer durchfuhr ihn, sein ganzer Körper zitterte, und er konnte nicht mehr stehen – er setzte sich einfach auf den Boden.
Nach einer Weile kamen seine Gehilfen aus dem Laden, halfen ihm hinein, verschlossen die Tür fest und wagte es niemand, herauszukommen.
Dann wurde Li Qing’an wieder lächelnd und verbeugte sich vor den verdutzten Händlern um ihn herum: „Dieses Geschäft wurde von meiner Armee in Anxi eröffnet, um es den ausländischen Händlern zu erleichtern, Geld an verschiedenen Orten einzuzahlen und abzuheben sowie ihre Sicherheit auf der Reise zu gewährleisten. Wenn Sie möchten, sind Sie herzlich eingeladen, Ihr Geld hier zu deponieren. Wir erheben keine Gebühren und zahlen sogar einen gewissen Zins.“
Li Qing’ans letzte Worte sorgten bei den umstehenden Händlern für Aufregung. Normalerweise wurden solche Geschäfte genutzt, um Bauern und Händlern Wucherzinsen zu verlangen, und für das Einlagern von Geld wurden zusätzliche Verwaltungsgebühren erhoben. Die Händler deponierten ihr Geld meist aus Sicherheitsgründen in den unterirdischen Lagern dieser Geschäfte – sonst versteckten sie ihr Geld zu Hause. Dass Li Qing’ans Geschäft nun sogar Zinsen zahlte, kam den Händlern seltsam vor. Sofort begann man lebhaft zu diskutieren; alle waren skeptisch. Li Qing’an lächelte – solche Dinge brauchten keine Erklärung. Mit der Zeit würden die Händler von selbst kommen, um Vorteile zu erlangen.
In der Ferne tauchten große Gruppen ausländischer Händler auf, die Kamele führten. Sie hatten bereits von der Neuigkeit gehört und kamen, um ihr Silber einzutauschen. Der Ladenbesitzer Li Yunfeng rief laut, und mit der Ankunft der Händler wurden die Gehilfen geschäftig.

In Li Qingans Herz regte sich jedoch Unverständnis. Schon gestern Abend hatte er erfahren, dass Li Longji offiziell einen Erlass erlassen hatte, der die Verwendung von Silber, Gold und Münzen im ganzen Land gestattete – warum wurde dann noch keine offizielle Ankündigung veröffentlicht? Li Qingan machte sich keine Sorgen, dass Li Longji seine Entscheidung ändern könnte. Er hatte Li Longji persönlich zweihunderttausend Jin Silber gegeben, was etwa hundertsechzigtausend Guan in Kupfermünzen entsprach. Aus eigenem Interesse würde Li Longji sicherlich ebenfalls einen Erlass zur Verwendung von Silber und Gold im ganzen Land erlassen. Die Bevölkerung der Tang-Dynastie würde jedoch Zeit brauchen, um diese Münzen anzunehmen – entscheidend war lediglich, wie lange dieser Prozess dauern würde, und das war es, was Li Qingan am meisten interessierte.

Gerade als die Händler eintrafen, kamen aus der Ferne einige Beamte des Stadtrats angerannt. Sie verbeugten sich vor Li Qingan und sagten: „Wir grüßen den großen General!“ Li Qingan sah, dass einer von ihnen ein Bündel mit gelbem Papier in den Händen hielt, und lächelte leicht: „Ist das die Ankündigung über die offizielle Verwendung von Silber und Gold?“ Die Beamten des Stadtrats waren überrascht: „Wie weiß der große General davon?“ „Der Kaiser hat es mir gestern erzählt. Geht und veröffentlicht sie schnell!“ Sofort rannten die Beamten zum Tor, trugen Klebstoff auf die Wände auf und klebten die Ankündigungen darauf. Die Händler strömten herbei und umringten die Ankündigungen innerhalb kürzester Zeit vollständig.

Jemand las laut vor: „Unser Silber, Gold und unsere Münzen der Tang-Dynastie werden bereits seit langer Zeit geprägt. Aufgrund geringer Mengen dienen sie bis heute nur noch der Sammlung, wodurch Nahrungsmittel und Waren schwer erhältlich sind. Doch nun strömt Silber und Gold aus dem Westen herein und füllt die Märkte. Die Menschen verkaufen sie heimlich, was das Münzwesen zerstört. Anstatt dies mit Maßnahmen zu bekämpfen, die nur Schaden bringen, ist es besser, es durch Vorteile zu lösen. Daher erlassen wir hiermit einen Erlass für das ganze Land, der die Verwendung von Silber-, Gold- und Münzen der Tianbao-Ära auf dem Gebiet der Tang-Dynastie gestattet. Alle Formen entsprechen den Kupfermünzen: Eine Silbermünze gilt als hundert Kupfermünzen, eine Goldmünze als tausend Kupfermünzen. Alle anderen Münzenarten dürfen nicht mehr abgelehnt werden. Alle Silber- und Goldmünzen müssen in staatlichen Prägestätten hergestellt werden. Außerhalb der drei Militärbezirke Fanyang, Anxi und Longyou darf das Volk nicht mehr heimlich Münzen prägen. Wer gegen diesen Erlass verstößt, wird streng bestraft. So wolle es der Kaiser! Siebter Tag des ersten Monats im elften Jahr der Tianbao-Ära.“

Unter der Ankündigung waren die Muster der goldenen, silbernen und kupfernen Münzen der Tianbao-Ära abgedruckt. Solche Ankündigungen gab es nicht nur im Ost- und Westmarkt, sondern auch überall in Chang’an. Dadurch wurde die Reform des Währungswertes allmählich im ganzen Land eingeführt.