Kapitel 247: Eine historische Abzweigung

Lange, schrille Schreie durchbrachen die stille Morgenstille. Qur’an setzte sich im Bett auf, ging schnell zum Fenster. Sie war in einem hohen Turm im Palast eingesperrt, der unmittelbar an einem Platz in Damaskus lag. Jeden Morgen fand auf diesem Platz ein grauenhafter Vorfall statt: Hundert Anhänger des Zoroastrismus wurden getötet.
Es waren bereits sieben Tage vergangen – jeden Tag wurden hundert Menschen hergebracht, um getötet zu werden. Unter ihnen waren Sklaven aus Persien und Bactrien, doch meist handelte es sich um gewöhnliche Zentralasiaten, die keines Verbrechens schuldig waren. Der Grund lag allein in der Entscheidung von Abbas: Er wollte die heilige Frau aus dem Tempel von Samarkand, diese Prinzessin aus dem Land der Steine, geistig unterwerfen. Qur’an ging langsam zum Fenster. Die sieben Tage des Massakers hatten sie dazu gebracht, den blutigen Anblick nicht mehr ertragen zu können. Dennoch ging sie unwillkürlich zum Fenster und beobachtete wütend Abbass’ Gräueltaten.
Von ihrem Fenster aus konnte sie die Szene auf dem Platz in der Ferne sehen. Schon Dutzende lagen in Blutlachen. Da sah Qur’an etwas, das ihr das Herz zerriss: Ein Kind, ein kleines Mädchen von nur wenigen Jahren. Es war so mager, wie ein zartes Grashalm, und starrte fassungslos auf den Henker, der mit dem Messer auf es zukam. Seine hilflosen großen Augen waren voller Angst; es klammerte sich an einen Holzpfahl und wich immer wieder zurück – doch der Henker zog es wie ein Küken hervor.
„Nein!“
Qur’an konnte ihre innerliche Wut und Trauer nicht länger zurückhalten. Sie packte das Eisengitter und schrie: „Hört auf damit!“
„Pause!“
Der führende arabische Offizier hielt das Messer an. Es verharrte über dem Kopf des kleinen Mädchens. Der Offizier blickte zum Turm empor und zeigte ein selbstzufriedenes Lächeln.
Im Turm schloss Qur’an vor Schmerz die Augen. Nach langer Zeit öffnete sie sie langsam wieder. Auf dem Platz war niemand mehr – alle Getöteten waren weggeschleppt worden, auch das kleine Mädchen war verschwunden. Der Platz war übersät mit Blutlachen. Eine tiefe Trauer überkam Qur’an; Tränen strömten über ihr Gesicht, und ein Schmerz über das Unglück ihres Volkes erfüllte ihr Herz.
In diesem Moment kam von draußen die Stimme des Wächters: „Prinzessin Qur’an, jemand möchte Sie sehen.“
„Knall!“ Die Eisentür öffnete sich, und jemand trat ein. Als er Qur’an sah, rief er aufgeregt: „Qur’an!“
Qur’an drehte sich langsam um – der Eintretende war tatsächlich ihr älterer Bruder, Lianen. Sie war verblüfft.
„Bruder, wie kommst du hierher?“
„Ach! Ich wurde im Krieg gegen die Araber gefangen genommen und schwer gequält.“

Yuans Ausdruck war äußerst schmerzvoll; auf seinem Gesicht zeigten sich unverzüglich einige Wunden. Er rollte die Ärmel hoch – auf seinen Armen waren auffällige Verletzungen zu sehen – und sagte traurig: „Schau nur, so haben sie mich geschlagen. Sie sagten, weil ich nicht gehorche, würden sie mich quälen und mir eine Frist setzen. Wenn du innerhalb von zehn Tagen nicht zustimmst, werden sie mich töten!“
„Hör auf!“, unterbrach ihn Julan. „Ich verstehe, was du meinst.“
Langsam ging sie zum Fenster. Yuans kniete hinter ihr nieder und weinte: „Schwester, bitte, ich flehe dich an! Mein zweiter Bruder war schon immer der Beste zu dir – hast du das vergessen? Damals warst du fast gestorben; er hat sich ständig um dich gekümmert und dir das Leben gerettet. Jetzt wird er von ihnen getötet – wie kannst du zusehen, ohne etwas zu tun? Selbst wenn es nicht um meinen Bruder ginge, müsstest du zustimmen, um unzählige Leben der Sogdianer zu retten. Zudem wärst du dann eine äußerst ehrenwerte Kalifin – ein Ruhm, den unzählige Frauen sich nur erträumen können!“
Julan starrte fassungslos auf die Blutlachen auf dem Platz. Sie dachte an das arme Kind und fragte sich, wie viele weitere Kinder noch grausam getötet werden würden. Wieder traten Tränen in ihre Augen. Schließlich nickte sie. „In Ordnung! Ich stimme zu.“
Julan schloss traurig und wütend die Augen. Nach einer Weile sagte sie entschlossen: „Lass die Aufseherin hereinkommen!“
Die Aufseherin war eine etwa vierzigjährige Einheimische, erstaunlich fett, mit kleinen, blendend hellen Augen und einem listigen Lächeln. Sie konnte kaum glauben, was sie hörte – Prinzessin Julan stimmte zu! Freudig rief sie: „Ich werde es sofort melden!“
„Warte!“, rief Julan sie zurück. Gelassen sagte sie: „Lass mich zum Islam konvertieren und Kalifin werden – ich habe ein paar Bedingungen.“
„Bedingungen?“, fragte die dicke Frau verwirrt. Kann man etwa mit dem großen Kalifen verhandeln?
„Ja, ich habe Bedingungen!“, sagte Julan langsam. „Merk dir das gut! Erstens: Gib mir alles zurück, was mir gehört – nichts darf weggenommen werden, auch nicht mein Dolch, mein liebster Besitz. Zweitens: Gib mir das Auge des Lichts und enthebe mich meines Status als Heilige; ich muss dem Höchsten Gott um Vergebung bitten. Drittens: Da ich als Heilige vom Zoroastrismus abtrete, muss ich vor allen Gläubigen um Vergebung bitten. Bitte den Kalifen, die Zoroastrier in Damaskus für mich zusammenzurufen. Das sind meine drei Bedingungen – geh jetzt!“
Die Aufseherin notierte sich ihre Worte sorgfältig und ging. Julan warf ihrem Bruder keinen weiteren Blick zu. Yuan war überglücklich – seine Schwester würde Kalifin werden, und endlich würde sich seine Situation ändern. Er wollte noch etwas sagen, doch da seine Schwester ihn ignorierte, ging er enttäuscht weg.

Im Raum wurde es still; Qulan blickte mit großer Zuneigung nach Osten und wollte seinen Blick lange Zeit nicht abwenden.
…
Der Schnee hatte aufgehört, die Erde war zu einer weißen Weite geworden. Der plötzliche Schneefall hatte die große Schlacht zwischen den Tang- und den Abbasidenarmeen unterbrochen. Beide Seiten zogen ihre Truppen zurück in die Lager und warteten auf die nächste Schlacht – oder diese würde bereits über Sieg oder Niederlage entscheiden.
Das Lager der Tang-Armee erstreckte sich über mehrere Meilen; außerhalb des Lagers gab es riesige Zäune und tiefe Gräben. Innerhalb eines Radius von dreihundert Schritten um diese Gräben herum waren eiserne Dornen verstreut. Noch problematischer war, dass diese Dornen von dichtem Schnee bedeckt waren und mit bloßem Auge völlig unsichtbar waren. Erst im Moment, in dem ein Kriegspferd darauf trat, spürte es schmerzhaft ihre Existenz. Nur auf dem Weg direkt vor dem Haupttor gab es keine eisernen Dornen – das war der Hauptzugang für die Tang-Armee. Sollten die Abbasiden diesen Weg nehmen, um anzugreifen, würden sie auf die starken Bögen und Armbrüste der Tang-Armee stoßen.
Im Inneren des Lagers lagerten die Tang-Soldaten nach ihren Truppenteilen getrennt auf. Zehntausend Soldaten der Shatuo- und der Göktürken-Söldner stationierten sich im Nordosten. In diesem Krieg gegen die Abbasiden spielten sie eine aktive Rolle, verloren aber jeweils fast tausend Mann.
Im Lager der Göktürken wurde gerade Mittagessen eingenommen; dicke Schafe wurden gegrillt, und es herrschte lautes Stimmengewirr unter den Soldaten. In diesem Moment eilte ein turkischer Soldat durch das Lager und kam zum Zelt von Mousi Sihan. Einige Wachen hielten ihn auf. Er verbeugte sich respektvoll und sagte: „Bitte übermitteln Sie dem Prinzen, dass ein Turk namens Dos ihn zu sehen wünscht.“
„Warten Sie einen Moment!“, sagte die Wache und ging hinein.
Der Göktürken-General, der diesmal mit der Tang-Armee gegen die Abbasiden zog, war Prinz Mousi Sihan. Nach dem Tod des ältesten Prinzen Mouziluo wurde Mousi Sihan der erste Erbe des Throns der Göktürken. Im Gegensatz zum ältesten Prinzen, der die Tang-Armee hasste, war Mousi Sihan sehr klug und ehrgeizig. Er beherrschte es, alle günstigen äußeren Bedingungen für sich zu nutzen – beispielsweise die Shatuo. Im Gegensatz zum ältesten Prinzen, der ihnen feindlich gesinnt war, versuchte er, gut mit ihnen auszukommen, vergangene Feindseligkeiten beizulegen und sich um innere Probleme zu kümmern. Sein Ziel lag nicht im Süden, sondern im Norden – er sehnte sich danach, eines Tages mit den Göktürken der Uiguren zu verschmelzen, eine mächtige Nation zu bilden und die Uiguren zu ersetzen.
Um dieses Ziel zu erreichen, benötigte er die starke Unterstützung der Tang-Dynastie. In dieser Hinsicht kamen Mousi Sihan und Li Qingan überein.
In diesem Moment aß Mousi Sihan zusammen mit einigen Generälen in seinem Zelt. Eine Wache kam herein und berichtete: „Bericht an den Prinzen: Ein Turk namens Dos wünscht ihn zu sehen.“

Mousa Sihan zögerte einen Moment. Plötzlich erinnerte er sich daran, dass Dos einst der Sohn eines Stammesführers der Turkvölker im Süden der Göktürken gewesen war und in seiner Kindheit eine gute Beziehung zu ihm gehabt hatte. Doch vor achtzehn Jahren war ihr ganzer Stamm in den Westen gezogen – wie konnte er nun plötzlich auftauchen?
„Bitten Sie ihn in meine private Zeltabteilung zu kommen.“
Mousa Sihan nahm ein Stück Fladenbrot vom Tisch, biss hinein und lachte: „Ihr könnt in Ruhe essen, ich bin gleich wieder da.“
Er hob den Zelteingang an und trat hinaus. Die private Zeltabteilung war sein eigenes kleines Zelt, das direkt daneben lag. Als er hineinging, wartete der Turk Dos bereits seit längerer Zeit auf ihn. Als er ihn kommen sah, verbeugte er sich ehrfürchtig und sagte: „Prinz Sihan, erinnern Sie sich noch an mich?“
Mousa Sihan lachte laut, umarmte ihn fest und schlug ihm auf die Schulter: „Du kleiner Adler aus dem Goldenen Berg – warum bist du einfach weggeflogen und nie zurückgekehrt?“
Dos lächelte und sagte: „Sehe ich nicht wieder hier? Als ich hörte, dass Sie hier sind, kam ich, um Sie zu besuchen.“
Mousa Sihan musterte ihn von oben bis unten und fragte etwas verwirrt: „Wie kommst du in die Armee der Tang? Bist du etwa in der Armee des Staates Shi?“
Dos nickte und sagte: „Sie haben recht, ich gehöre tatsächlich zur Armee des Staates Shi.“
„Das stimmt nicht!“
Mousa Sihan schüttelte den Kopf. „Ich habe gehört, dass euer Stamm in die Gegend des Staates Dong’an gezogen ist – wie kannst du dann in der Armee des Staates Shi sein?“
Dos lächelte, antwortete nicht und holte ein Pergamentbündel aus seiner Brusttasche, reichte es Mousa Sihan und sagte ernst: „Hoher Prinz, dies ist ein persönlicher Brief von Gouverneur Abu Muslim an Sie. Ich bin eigentlich nur ein Bote.“
„Abu Muslim!“
Mousa Sihan war völlig überrascht. Warum sollte der Anführer der arabischen Armee ihm einen Brief schreiben? Langsam entfaltete er den Brief. Er war in der türkischen Sprache geschrieben, und die Botschaft darin war sehr klar: Wenn die Göktürken der arabischen Armee helfen würden, würde man ihnen, sobald die Araber die Tang-Armee besiegten, Suiye und Baganna überlassen, damit sie die Turkichesten ablösten und zu den Herrschern westlich des Flusses Zungaria wurden.
Mousa Sihan senkte den Kopf, dachte nach und schwieg. Man musste sagen, Abu Muslim hatte äußerst verlockende Bedingungen vorgeschlagen – Suiye und Baganna zu erhalten wäre etwas, wovon die Göktürken seit Generationen träumten. Damit könnten sie der Unterdrückung durch die Uiguren entgehen und sich im Süden des Goldenen Berges entwickeln.
Dos sah, dass Mousa Sihan beeindruckt war, und sagte lächelnd: „Das ist eine einmalige Chance für euch Göktürken. Überlegen Sie es sich gut – morgen komme ich wieder zu Ihnen.“
Nachdem er das gesagt hatte, verbeugte er sich und ging eilig weg. Mousa Sihan blickte auf das Pergamentbündel und versank in Gedanken.
……

Li Qing’an sprach im großen Zelt mit Li Bi über Angelegenheiten der Hauptstadt. Seit Li Bi zugegeben hatte, dass er von dem ehemaligen Thronerben Li Hen empfohlen worden war, verbarg er seine Absichten nicht länger und war gegenüber Li Qing’an aufrichtig – er wollte Li Hen wieder in den Ostpalast bringen und dazu Li Qing’ans Hilfe in Anspruch nehmen.
Er wusste, dass Li Qing’an über diese Fähigkeit verfügte; das Wichtigste war nur, wie man sie am besten einsetzen konnte – das war sein eigentlicher Grund, sich Li Qing’an anzuschließen. Darüber verschwieg er nichts, denn er wusste auch, dass er es nicht hätte verbergen können.
„Herr, ich habe eine Methode, damit der Kaiser nicht mehr auf Ihre übermäßige Truppenstärke pocht.“
„Welche Methode? Erzählen Sie mir davon.“
„Man sollte in Anxi das System der verbundenen Festungen und zivilen Siedlungen einführen!“
Li Qing’an wiederholte diese Worte leise vor sich hin und fragte interessiert: „Erklären Sie genauer – was bedeutet das System der verbundenen Festungen und zivilen Siedlungen?“
Li Bi lächelte und erklärte: „Bei diesem System unterscheidet es sich vom militärischen Siedlungssystem dadurch, dass die Soldaten keine Militärangehörigen mehr sind, sondern Bauern, die ihre Rüstung abgelegt haben und in ihre Heimat zurückgekehrt sind. Doch diese Bauern kehren nicht einzeln nach Hause zurück, sondern errichten in jedem Lager eine Festung; ihre Familien wohnen in diesen Festungen, und gemeinsam bewirtschaften sie das Land. Natürlich müssen sie Waffen tragen, um ihre Heimat zu schützen. Wenn später Han-Chinesen kommen, um sich anzuschließen, werden sie in die verschiedenen Festungen verteilt, wodurch die Lager zu Militärbezirken werden. Später, wenn die Große Tang-Dynastie in den Westlichen Regionen und im Westen der Gebirge Fuß gefasst hat, werden aus diesen Festungen Landkreise. Verstehen Sie, was ich meine, Herr?“
Li Qing’an lachte – die Wege der Helden sind ähnlich. Ihm kam ebenfalls der Gedanke, einen Teil der Truppen in zivile Milizen umzuwandeln; das Ziel war dasselbe: die Anzahl der regulären Truppen zu verringern. Doch Li Bios Ansatz war noch innovativer – zuerst Festungen, dann Landkreise – was völlig durchführbar war. Er musste die Truppenstärke reduzieren, denn solange er Anxi noch nicht vollständig unter Kontrolle hatte, durfte er Yang Guozhong und anderen keine Angriffsfläche bieten.
„Schreiben Sie mir einen detaillierten Entwurf. Wenn Sie die Geografie von Anxi nicht gut kennen, können Sie den Marschall fragen. Innerhalb von einem halben Monat möchte ich diesen Entwurf sehen.“
„Seien Sie unbesorgt, Herr – ich werde noch heute damit beginnen.“
In diesem Moment trat ein Leibwächter ins Zelt und berichtete: „General, ein Göktürke möchte dringend mit Ihnen sprechen – es geht um einen Anschlag auf Si Han.“
„Lassen Sie ihn herein!“
Li Qing’an lächelte Li Bi erneut an und sagte: „Meister, gehen Sie und fangen Sie an zu schreiben! Ich kann es kaum erwarten.“
Li Bi nickte und verabschiedete sich. In diesem Moment trat der Mann, der Si Han ermorden wollte, ins Zelt, kniete halb nieder und salutierte Li Qing’an militärisch: „Ich grüße den General.“
„General Si Han, erheben Sie sich!“

Li Qing’an war mit dem Attentat auf Si Han zufrieden – dieser Mann war weitsichtig und hatteaktiv mit den Shatuo Frieden geschlossen. Dadurch verloren die Göktürken einen mächtigen Feind und konnten sich ganz auf die Entwicklung der Uiguren konzentrieren. Obwohl die Göktürken derzeit der Großen Tang-Dynastie sehr treu waren und die Nordprovinzen voll unterstützten, hegte Li Qing’an weiterhin große Vorsicht gegenüber ihnen. In der Geschichte hatte gerade die Verräterei der Göktürken dazu geführt, dass Gao Xianzhi bei Talas gegen die Araber unterlag. Doch die Geschichte hatte er, Li Qing’an, bereits umgeschrieben – selbst wenn die Göktürken die Tang-Armee verraten würden, würde das keinen großen Schaden verursachen. Er hatte die Shatuo und die Göktürken dazu aufgefordert, Seite an Seite zu kämpfen, um eine Verräterei der Göktürken zu verhindern. Zudem lag der Grund für die Verräterei der Göktürken gegenüber der Großen Tang-Dynastie darin, dass die Tang-Dynastie ihnen einst versprochen hatte, Suiye an sie zu übergeben, dies aber später brach – was die Göktürken zutiefst enttäuschte und sie schließlich zur Verräterei veranlasste. Nun war die von ihm und den Göktürken erzielte Einigung, sie bei ihrer Expansion nach Osten zu unterstützen, damit die Göktürken zu einem mächtigen Gegner der Uiguren wurden. Die beste Methode, um die Steppenvölker zu bekämpfen, bestand darin, sie gegeneinander aufzubringen; erst wenn der innere Konflikt weit genug fortgeschritten war, konnte man sich um die Überreste kümmern.
Mu Shi Han stand auf, holte das Pergament hervor, das Abu Muslim ihm gegeben hatte, und reichte es Li Qing’an mit den Worten: „Das wurde mir von einem Gesandten der Araber überbracht. Bitte prüfen Sie es, großer General.“
Li Qing’an blickte ihn eindringlich an, öffnete das Pergament und las es durch. Langsam zeigte sich ein Lächeln auf seinen Lippen – die Dinge entwickelten sich tatsächlich entlang der historischen Linie: Die Araber hatten die Göktürken gefunden. Doch warum fanden die Araber unter unterschiedlichen Umständen immer wieder zu den Göktürken? Das verwirrte Li Qing’an.
Doch Mu Shi Hans Worte lösten sein Rätsel: „Großer General, unser Wunsch seit Generationen ist es, die Turkoschen zu ersetzen und die Herrscher über Suiye zu werden. Deshalb haben wir in den letzten zehn Jahren mehrmals versucht, nach Süden zu ziehen, doch wir scheiterten stets und wurden von den Turkoschen besiegt. Die Araber nutzen genau dieses Manko aus und locken uns mit Suiye und Bagan.“
Da erkannte Li Qing’an endlich: So war das also. Er warf Mu Shi Han einen Blick zu und lachte: „Warum habt ihr dann diese gute Gelegenheit jetzt wieder aufgegeben?“
Mu Shi Han seufzte: „Weil der große General da ist, haben wir sie aufgegeben!“
„Warum?“

Mouci Sihan lächelte bitter und sagte: „Um den Arabern zuzustimmen, muss eine Voraussetzung erfüllt sein – nämlich dass die Araber in der Lage sind, die Tang-Armee zu besiegen. Andernfalls würde ein Verrat an der Tang-Armee nur unser eigenes Untergang bedeuten. Aus dem Verständnis des Großgenerals für die arabischen Truppen sowie seiner Toleranz und Sehnsucht nach Zusammenarbeit mit den Sogdianern geht hervor, dass der Großgeneral langfristige Pläne für die Region Transoxanien hat. Allein deshalb weiß ich, dass die Araber unweigerlich verlieren werden. Deshalb werde ich dieses Risiko eines Volksuntergangs nicht eingehen, um einen unmöglichen Traum zu verfolgen.“

„Was wäre, wenn Gao Xianzhi gegen die Araber kämpfen würde? Würdet ihr dann verraten?“, fragte Li Qing’an mit einem halb spöttischen Lächeln.

Da Mouci Sihan eine Weile schwieg, lachte Li Qing’an erneut und sagte: „Sag einfach die Wahrheit. Ich mache nur ein Beispiel. Ehrlich gesagt, sehe ich auch keine Chancen für Gao Xianzhi im Kampf gegen die Araber.“

Mouci Sihan nickte langsam und sagte: „Gao Xianzhi scheiterte in Turfan, weil er von einer herrschsüchtigen Denkweise beherrscht wurde. Er glaubte, die Große Tang-Dynastie dürfe willkürlich Städte plündern und Soldaten dürften Frauen vergewaltigen. Er hatte keine Ahnung, dass die Araber ein genauso mächtiges westliches Reich wie die Tang-Dynastie sind. Sie haben Transoxanien seit Jahrzehnten erobert, und die Völker von Transoxanien sowie Turfan hofften darauf, von der Tang-Dynastie befreit zu werden – nicht, von den Arabern gemordet und geplündert zu werden. Wenn Gao Xianzhi weiterhin auf dieser Denkweise beharrt, wage ich zu behaupten, dass er selbst bei zufälligen Siegen gegen die Araber letztendlich verlieren wird. Um Transoxanien zu erobern, darf man nicht herrschsüchtige Methoden anwenden, sondern muss wie der Großgeneral mit weiser Politik vorgehen – mit Gnade und Strenge, mit Festigkeit und Sanftheit, mit weitem Geist und weitsichtigen Plänen. Das ist die Haltung derer, die die Welt erobern. Deshalb, als der Großgeneral mich fragte, was passieren würde, wenn Gao Xianzhi gegen die Muslime kämpfen würde, würde ich, ein Göktürke, sicherlich verraten. Es gibt keinen anderen Grund – Vögel wählen das beste Baum, um darauf zu nisten. Wir Göktürken sind bereit, dem Sieger zu folgen und Geschichte zu schreiben.“

Li Qing’an schwieg. Durch ihn hatte die Geschichte eine Abzweigung genommen. Wenn er die Geschichte wieder in Ordnung bringen könnte – welche Wahrheit würde dann für die Göktürken gelten?

„Großgeneral, was soll ich jetzt tun? Die von den Muslimen gesandten Leute warten immer noch auf meine Antwort.“

Li Qing’ans Gedanken kehrten in die Realität zurück. Nach kurzem Nachdenken lächelte er gelassen und sagte: „Da Jiang Gan hier ist, warum sollte ich nicht einmal Zhou Yu spielen?“