Kapitel 222: Niederlage bei Suiye

Gao Xianzhi wollte gerade mit Luo Quanjie einige Details besprechen, als Gao Wu hereinstürmte und das Gespräch unterbrach. Er war etwas verärgert und sagte zu Luo Quanjie: „Geh erst einmal hinunter und ruh dich aus, wir sprechen heute Abend ausführlicher.“
„In Ordnung! Ich gehe jetzt.“
Luo Quanjie kannte Gao Wu. Als er an ihr vorbeiging, nahm er plötzlich ein Armband aus Edelsteinen von seinem Handgelenk, reichte es Gao Wu, lächelte Gao Xianzhi zu und verließ dann das Zelt.
Das plötzliche Armband konnte Gao Wus Zorn nicht dämpfen. Sie warf das Armband auf den Teppich und sagte kalt: „Ich will eure blutigen Beutestücke nicht!“
Gao Xianzhi war gegenüber seiner geliebten Tochter stets hilflos. Sie war bereits neunzehn Jahre alt und hatte immer noch keinen Ehemann. Vor zwei Jahren hatte seine Frau in Chang’an eine Heirat für sie arrangiert – mit dem Enkel des ehemaligen Stellvertreters des Gouverneurs von Anxi, Tang Jiahui. Doch Gao Wu schrieb heimlich einen Brief an die Familie Tang und lehnte die Heirat ab, was der Familie große Pein bereitete.
Letztes Jahr wollte Gao Xianzhi seine Tochter dem kürzlich verwitweten Kommandanten der Guiren-Armee, Xi Yuanqing, zur Frau geben. Doch Gao Wu lehnte ab und floh erneut nach Beiting. Jeder verstand diese deutliche Ablehnung, und Xi Yuanqing lehnte die Heirat ebenfalls ab und heiratete stattdessen die Tochter eines reichen Hauses aus Shule.
Gao Xianzhi wusste sehr wohl, dass seine Tochter Li Qingan nicht vergessen konnte. Wenn Li Qingan immer noch einer seiner Untergebenen wäre, hätte er die Heirat uneingeschränkt unterstützt – schließlich war Li Qingan einst einer seiner engsten Vertrauten. Doch jetzt lehnte er entschieden ab, dass seine Tochter Li Qingan heiratete. Da beide hohe Beamte in der nördlichen Grenzregion waren, würde eine Heirat seiner Tochter mit Li Qingan auch das Ende seiner eigenen Amtszeit als Gouverneur von Anxi bedeuten.
Deshalb deutete er niemals an, dass eine Heirat möglich wäre. Im Gegenteil: Er behielt seine Tochter streng unter Kontrolle und erlaubte ihr keinerlei Kontakt zu Li Qingan.
Als Li Qingan dieses Mal verurteilt wurde, fürchtete Gao Xianzhi, dass seine Tochter davon erfahren und Unruhe in der Hauptstadt stiften könnte. Deshalb brachte er sie zu sich und ließ sie ihn auf den Feldzügen gegen Turfan begleiten. Doch sobald sie das Zelt betrat, brachte sie ihm Pein – und Gao Xianzhi wurde wütend.
„Wenn du dieses Armband nicht willst, dann ist das in Ordnung. Aber du stürmst ins Zelt und störst meine militärischen Angelegenheiten – was soll das?“
Gao Wu blickte ihrem Vater in die Augen und sagte Wort für Wort: „Ich verlange, dass du sofort die Schlachtung unschuldiger Menschen beendest. Wenn du die Disziplin in der Armee so vernachlässigst, beschämst du die Tang-Armee.“
Gao Xianzhis Gesicht verdüsterte sich. „Das ist ein Militärlager, kein Zuhause. Wenn du so mit mir sprichst, wirst du hingerichtet!“
„Hmph! Ich glaube nicht, dass ich die Einzige bin, die dich dazu ermahnt. Hast du alle anderen auch hingerichtet?“
„Unverschämtheit!“
Gao Xianzhi schlug mit der Faust auf den Tisch und rief wütend: „Jemand her!“

Erst nach längerer Zeit kamen zögerlich einige Leibwächter herein. Gao Xianzhi zeigte auf Gao Wu und befahl: „Vertreibt sie hinaus! Sie darf nicht wieder in das Hauptzelt kommen.“
Die Leibwächter machten ein betrübtes Gesicht und baten Gao Wu inständig: „Fräulein Wu, der Feldherr trägt eine schwere Verantwortung für den Hof – bitte belaste ihn nicht weiter. Bitte gehen Sie!“
Gao Wu drehte sich um und ging, doch an der Zelttür drehte sie sich langsam wieder um und bat leise: „Vater, bitte, lass die Soldaten diese armen Frauen nicht länger quälen. Jeder hat eine Mutter, Schwestern – Vater, es tut mir weh, sie so zu sehen!“
Nach längerem Zögern sagte Gao Xianzhi schließlich: „Ich kann dir zustimmen: Sollten die Länder von Turfan künftig freiwillig zur Tang-Armee überlaufen, werde ich milde mit ihnen umgehen. Andernfalls reicht es nicht aus, sie nicht zu töten, um sie einzuschüchtern.“
Als Gao Wu sah, dass ihr Vater nicht nachgeben wollte, war sie zutiefst enttäuscht und verließ das Hauptzelt in düsterer Stimmung. Erst als sie gegangen war, reichte Gao Xianzhi dem vertrauten Leibwächter die Juwelenkette und sagte: „Gib ihr das. Schickt noch mehr Männer, damit sie gut bewacht wird – sie darf ihr Zelt nicht einfach verlassen.“
Anschließend befahl er den Leibwächtern: „Holt sofort Luo Quanjie her! Sagt ihm, ich wolle weiter mit ihm sprechen.“
……
Drei Tage später zog die Tang-Armee aus der Stadt A’huán ab. Die Truppen des Staates Guduo übernahmen das Land der Yuezi, und die Tang-Armee setzte ihren Marsch zum nächsten Ziel, dem Staat Da Han, fort.
Während die Tang-Armee Turfan eroberte, war bereits die Umayyaden-Dynastie im Großreich der Araber zu Ende gegangen. Im Juni des sechsten Jahres der Tianbao-Ära führte der Anführer der Chorasaner, Abu Muslim, unter dem Motto der Senkung der Steuern einen Aufstand in Chorasan an. Schiiten, Chorasaner und Abbasiden schlossen sich ihm an – die Welle des Aufstands schwoll an. Nach zwei Jahren Bürgerkrieg führten die Aufständischen im Oktober des achten Jahres der Tianbao-Ära in Kufa einen Treueeid ab. Der Anführer der Abbasiden, Abu Abbas, wurde zum Kalifen ausgerufen. Von da an ersetzte das Abbasiden-Reich die Umayyaden-Dynastie.
Die Abbasiden zogen nach Westen und führten im Januar des folgenden Jahres eine große Schlacht am linken Ufer des Tigris-Nebenflusses Dschezzab gegen die Umayyaden-Truppen. Die Umayyaden wurden besiegt, im April fiel die Hauptstadt Damaskus, und Marwan II. floh nach Ägypten. Die Abbasiden verfolgten ihn unermüdlich. Am selben Tag, an dem Gao Xianzhi das Großkhanat Turfan eroberte, töteten die Abbasidenarmeen Marwan II. in der Stadt Abu Simbel in Ägypten – damit endete das Zeitalter der Umayyaden.
Doch zu dieser Zeit befand sich der Abbaside nicht in Damaskus, sondern in Merv, der Hauptstadt von Chorasan. Gemäß der Vereinbarung während des Aufstands sollte eigentlich der schiitische Anführer Sharik der neue Kalife werden, doch der Abbaside eroberte mit Unterstützung des Chorasaner-Anführers Abu Muslim den Kalifentitel.

Man sah, dass ein neuer Bürgerkrieg bevorstand, und zu dieser Zeit griffen Abbass’ Truppen Jerusalem an und hatten keine Zeit, eine bevorstehende schiitische Aufstandsbewegung niederzuschlagen. In diesem Moment floh Nalbar aus dem Staat der Yuechi nach Mulu und klagte Abu Muslim über die Gräueltaten der Tang-Truppen in Turfan.
Muslim erkannte sofort die Chance, interne Konflikte zu mildern, und brachte Nalbar zu Abbass.
Im Palast in Mulu schritt Abu Abbas, der Gründer des Abbasidenreiches, mit verschränkten Händen langsam durch den kreisförmig gewölbten Saal. Er war etwas über dreißig, groß und schlank, hatte helle Haut und traurige Augen. Seine Bewegungen strahlten nicht die Arroganz eines Herrschers eines großen Reiches aus, sondern erinnerten eher an die eines Dichters oder Künstlers. Er saß auf einem Thron aus Elfenbein, Edelsteinen und Gold, senkte den Kopf in nachdenkliches Schweigen – wie jene berühmte Statue des Nachdenkenden.
Neben ihm stand Abu Muslim, die Nummer zwei im Abbasidenreich. Muslim trug einen schwarzen Umhang, war groß und kräftig gebaut, hatte einen großen Kopf und langes, zerzaustes Haar, was ihm ein Führertum verlieh. Seine Haut war leicht gebräunt, seine Stirn breit, und seine Augen waren scharf wie Messer, als könnten sie die Gedanken eines Menschen auf den ersten Blick durchschauen.
Doch gerade dieser Mann mit Führertumseigenschaften verhielt sich vor Abbass wie ein sanftes Schaf; die Schärfe in seinem Blick blieb verborgen, und er sagte mit außergewöhnlicher Demut: „Herr Kalif, ich halte die westlichen Feldzüge der Tang-Dynastie für eine gute Gelegenheit. Wir könnten mit den Schiiten verhandeln. Da jetzt Heiden in Chorasan einfallen, sollten wir unsere Gegensätze beiseitelegen und gemeinsam gegen die Tang-Truppen vorgehen. So gewinnen wir Zeit – sobald die Kämpfe östlich des Amu-Darja beendet sind, sollten unsere Truppen auch den Kampf um Jerusalem beendet haben und sich dann um die Niederschlagung der Schiiten kümmern können.“
Abbass nickte langsam und blickte dann zu seinem Bruder Dschafar, der auf der anderen Seite stand, und fragte: „Und deine Meinung?“
Dschafar hatte Abbass stets in Kriegen begleitet, war vorsichtig und sorgfältig, konnte aber auch große Entscheidungen treffen. Nach kurzem Nachdenken sagte er: „Der Vorschlag von Gouverneur Muslim ist zwar gut, doch er birgt ein hohes Risiko. Wenn die Schiiten während unserer Feldzüge im Osten in Aufruhr geraten, könnten wir mehr verlieren als gewinnen. Ich halte es für besser, vorsichtig zu sein.“
Dschafar und Muslim waren sich uneinig; ihre Blicke richteten sich beide auf Abbass, um seine endgültige Entscheidung zu erfahren. Da sagte Abbass: „Das Land Chorasan östlich des Amu-Darja darf nicht verloren gehen. Wie wir verhindern, dass die Schiiten diese Gelegenheit nutzen, um Unruhe zu stiften, ist eure Aufgabe.“

Nachdem er gesprochen hatte, stand er auf und ging in den inneren Palast. Als er das Tor des Palastes erreichte, hielt er erneut inne und sagte, ohne sich umzudrehen: „Ich kehre morgen nach Damaskus zurück. Den Krieg gegen die Tang-Dynastie überlasse ich den Muslimen; die Truppen von Chorasan stehen dir zur Verfügung.“

Abbas ging. Der Muslim lächelte bitter und sagte zu Dschafar: „Der Kalif hat unsere beiden Meinungen angenommen. Lass uns besprechen, wie wir verhindern können, dass die Schiiten die Gelegenheit nutzen, Unruhe zu stiften.“

Dschafar lachte und sagte: „Das ist eigentlich ganz einfach. Will Scharik nicht die Abbasiden-Dynastie spalten und selbst regieren? Sie wollen das Land östlich des Amu-Darja, und der schiitische General Sa’ubo träumt davon, Gouverneur von Samarkand zu werden. Wenn wir diesen beiden Forderungen zustimmen und ihnen außerdem mitteilen, dass die westlichen Feldzüge der Tang-Truppen unsere Verbindungen nach Sindh unterbrechen, und dass wir in den Krieg ziehen, um die östlichen Gebiete zurückzugewinnen, die sie bald besitzen werden, dann wird Scharik brav auf unseren Sieg warten.“

Der Muslim dachte nach und sagte lächelnd: „Wenn Seine Hoheit persönlich hingehen würde, glaube ich, wäre das noch effektiver.“

„Na gut! Dann werde ich persönlich hingehen. Ich hoffe auf einen baldigen Sieg des Gouverneurs.“

……

Der westliche Feldzug der Tang-Truppen wurde zur Ausrede der Abbasiden, Zeit zu gewinnen. Am nächsten Tag kehrte Abbas nach Damaskus zurück, während Dschafar den Amu-Darja überquerte und nach Buchara reiste, um mit dem schiitischen Anführer Scharik zu verhandeln. Der Muslim hingegen sammelte seine Truppen, um den Angriff der Tang-Truppen auf den Osten von Chorasan abzuwehren.

Das war das Dilemma zwischen Zeit und Raum: Auf der Karte der Großen Tang-Dynastie blieben kleine Staaten wie das Königreich Yue, das Große Khanat und das Königreich Qisha weiterhin tributpflichtige Gebiete der Tang-Dynastie und wurden als Gouverneursbezirke von Yue, Großkhanat und Qisha bezeichnet. Auf der Karte der Abbasiden hingegen gehörten sie bereits zum Osten von Chorasan. Gao Xianzhi wollte sie dazu bringen, weiterhin der Großen Tang-Dynastie treu zu bleiben, doch er wusste nicht, dass er bereits auf abbasidisches Gebiet eingedrungen war.

Zehn Tage später brachte Dschafar die Nachricht, dass die Schiiten grundsätzlich damit einverstanden waren, sich mit den Abbasiden anhand des Flusses aufzuteilen. Nach der Niederlage der Tang-Truppen sollten die beiden Parteien ein formelles Abkommen über die Teilung unterzeichnen.

Zu dieser Zeit hatte der Muslim bereits fünfzigtausend Soldaten aus Chorasan versammelt, um den Angriff der Tang-Truppen auf Chorasan abzuwehren.

Im Gouverneursbüro von Chorasan führte der Muslim gemeinsam mit Dutzenden von Generälen die letzten Vorbereitungen durch. Er hatte zehn Tage lang nachgedacht und einen umfassenden Plan entwickelt, mit dem er die Tang-Truppen besiegen konnte.

Vor der riesigen Karte zeigte der Muslim mit einem langen Holzstab auf die Region Anxi und sagte: „Die Armee der Tang-Dynastie in Anxi umfasst nur etwas mehr als zwanzigtausend Mann. Ihre Eliteeinheiten wurden alle östlich des Amu-Darja stationiert. Der Stützpunkt der Tang-Truppen muss daher leer sein. Wenn wir eine Truppe losschicken, die einen Umweg macht, um Anxi anzugreifen, werden die Hauptkommandeure der Tang-Truppen sicherlich Truppen abziehen, um zu helfen. In diesem Moment können wir dann einen weiteren Zug machen.“

Der Muslim zeigte mit seinem langen Stock erneut auf Chuy und sagte: „Hier liegt die Grundlage der Tang-Armee in der Region am Fluss. Wenn wir sie nicht zerstören, werden die Angriffe der Tang-Armee auf diese Region endlos weitergehen. Wenn wir Chuy unter Druck setzen, kann der Hauptkommandant der Tang-Armee seine Truppen nicht mehr aufteilen; er muss in Panik nach Norden ziehen, um ihre Basis zu schützen – dann haben wir unsere Chance.“
Anschließend wandte sich der Muslim an Gouverneur Ibrahim von Bariq und sagte: „Du kannst zehntausend Kavalleristen nach Anxi schicken. Es ist nicht notwendig, mit ihnen zu kämpfen – es reicht aus, Lärm zu machen. Nach diesem Kampf sollen deine Truppen in Farab und Sindh stationiert werden, um zu verhindern, dass die Tang-Armee erneut unseren Osten von Chorasan angreift.“
Ibrahim verbeugte sich und sagte: „Ich breche sofort auf!“
Dann wandte sich der Muslim an den General Qiyad und sagte: „Der zweite Angriff auf die Basis der Tang-Dynastie in Chuy wird von dir durchgeführt. Auch die Schiiten sind bereit, mit uns zu kämpfen. Ich gebe dir zehntausend Elitekrieger, dazu fünftausend Truppen der Schiiten – insgesamt fünfzehntausend Soldaten. Ich hoffe, du kannst die Basis der Tang-Armee am Fluss auf einen Schlag zerstören.“
Qiyad nickte und sagte ernst: „Ich werde die Tang-Armee sicherlich besiegen!“
„Nicht nur die Tang-Armee besiegen, sondern auch die Gelegenheit nutzen, die Truppen der Schiiten unter Kontrolle zu bringen.“
„Ja! Ich verstehe.“
Schließlich richtete der Muslim seinen Blick auf den König der Yuezhi, Napo. Er lächelte und sagte: „Ich habe bereits alles getan, um euch zu helfen – auch ihr solltet euren Beitrag leisten!“
Napo war so bewegt, dass er auf die Knie fiel und weinte: „Ich werde diese Gnade niemals vergessen. Ich kehre sofort zurück, um die verschiedenen Länder zu mobilisieren, um gemeinsam gegen die grausamen Tang zu kämpfen.“
Der Muslim warf einen letzten Blick auf alle Anwesenden und sagte: „Meine Truppen sind bereits in Stellung gebracht. Ob wir die Tang-Armee letztendlich besiegen können, hängt von eurem Mut ab. Seid bereit!“
Er hob die Arme und rief: „Es lebe der Kalif!“
„Es lebe der Kalif!“
Unter diesen Rufen brach die Armee der Abbasiden in Chorasan in großer Zahl auf. Von Mulu bis zum Amu-Darja waren es nur dreihundertfünfzig Meilen – ein Gebiet voller Wüsten. Die Armee der Abbasiden war hervorragend an dieses Wüstenklima angepasst. Schon nach drei Tagen erreichten die dreißigtausend Haupttruppen des Muslims das Westufer des Amu-Darja. Er eilte nicht, den Fluss zu überqueren, sondern stationierte seine Truppen am Westufer und wartete auf Nachrichten aus verschiedenen Regionen. Zu dieser Zeit wusste Gao Xianzhi noch nichts davon.
……
Ende August, nach der Eroberung des Staates Jiesu, erhielt Gao Xianzhi plötzlich Berichte, dass im Staat Qisha erneut ein Aufstand ausbrach. Der Aufstand breitete sich auf die Staaten der Yuezhi, Daqin, Da Khan und Chisan aus. Die Truppen von Luo Quanjie konnten die Situation nicht unter Kontrolle bringen und mussten um Hilfe bei Gao Xianzhi bitten. Gao Xianzhi zog erneut nach Süden, um die Aufstände in den Staaten der Tocharer blutig niederzuschlagen.

Doch die Schwere der Situation übertraf Gao Xianzhis Erwartungen. Die Rebellionen der Bactriischen Staaten waren keine isolierten Aktionen, sondern geplante, organisierte gemeinsame Angriffe. Diese kleinen Staaten hatten tatsächlich fast vierzigtausend Soldaten versammelt, während Gao Xianzhi nur achttausend Soldaten zur Verfügung hatte. Obwohl er diese Truppen nicht ernst nahm, ahnte er aufgrund seiner langjährigen Kampferfahrung, dass die Situation schlecht war. Tatsächlich erhielt er, als seine Armee das Großkhanat erreichte, eine beunruhigende Nachricht: Zhao Shen, der Kommandant von Congling, schickte einen dringenden Bericht – eine etwa zehntausend Mann starke arabische Armee hatte die Festung von Congling angegriffen, sie war gefallen, und die Tang-Armee zog sich nach Shule zurück. Diese Nachricht schockierte Gao Xianzhi zutiefst. Er führte fünfzehntausend Mann aus, um das Land Qieshi anzugreifen; im gesamten Gebiet von Anxi waren nur noch weniger als zehntausend Soldaten vorhanden, die meist in verschiedenen Festungen stationiert waren. Die Städte waren stark entvölkert. Sollten die zehntausend Araber in Anxi eindringen, wären die Folgen unvorstellbar. Sofort befahl er Zhao Chongjin, dreitausend Soldaten schnell nach Shule zu schicken, und ließ auch die dreitausend Tang-Soldaten, die den östlichen Abschnitt des Schutzweges bewachten, nach Shule zurückkehren, um auf jeden Fall zu verhindern, dass die arabischen Truppen ins Herzland von Anxi eindrangen. Nachdem er die Verstärkungstruppen eingesetzt hatte, wuchsen Gao Xianzhis Sorgen weiter. Dass die Araber in Anxi einmarschierten, zeigte, dass sie sich bereits in die Angelegenheiten der Bactriern eingemischt hatten – das war der Grund für die plötzlichen Rebellionen der Bactriischen Staaten. Sie mussten Unterstützung von den Arabern erhalten haben. Dadurch begann Gao Xianzhi zu vermuten, dass er in eine Falle getappt war. Am meisten beunruhigte ihn, dass die Araber ihn genau kannten, während er nichts über ihre Truppen wusste. An diesem Nachmittag lag die Tang-Armee am Südufer des Flusses Yuezhi; Hunderte von Zelten erstreckten sich über drei Meilen. Die Soldaten lagen erschöpft da und schliefen tief und fest. Fast ein Monat des Krieges hatte ihren Kampfeswillen aufgezehrt. Die extreme Hitze in Bactrien und das Hochlandklima quälten die Soldaten; viele erkrankten, viele sehnten sich nach ihrer Heimat. Sie kämpften bereits fast ein Jahr lang draußen – das weiße Haar ihrer Eltern, die Mühen ihrer Ehefrauen, die Erwartungen ihrer Kinder tauchten in den Träumen jeder Tang-Soldaten auf. Die Sorgen des Kommandanten verstärkten zudem die Unruhe in den Reihen der Truppen. Was ging vor? Wie würde ihre Zukunft aussehen? Eine Unruhe breitete sich unter den Tang-Soldaten aus. Am Abend desselben Tages kehrten zwei von den mehreren Dutzend Spähern, die Patrouille fuhren, nicht zurück – es gab Deserteure. Im Hauptzelt ging Gao Xianzhi mit verschränkten Händen auf und ab. Sein Verstand riet ihm, nach Anxi zurückzukehren, doch ohne gekämpft zu haben, von ein paar Täuschungsmanövern der Araber zurückgeschreckt zu werden, würde seinen Ruf ruinieren. Zudem – wie sollte er dem Kaiser erklären, dass seine Expedition nach Bactrien erfolglos geblieben war?

Doch wenn man Anxi nicht zurückeroberte, hatte er nur fünftausend Tang-Soldaten bei sich; selbst mit den Truppen von Luo Quanjie wären es nur zwanzigtausend. Die Araber hingegen setzten zehntausend Soldaten ein, um Anxi anzugreifen – wie viele Truppen setzten die Araber also wirklich ein? Es waren immer noch vierzigtausend Truppen der Turkstämme, was die Situation für die Tang-Soldaten äußerst ungünstig machte.
In diesem Moment trat Li Siye in die Zeltklappe ein und sagte: „Großer Anführer, ich habe eine Sorge.“
Gao Xianzhi warf ihm einen Blick zu, nickte und sagte: „Sag schon! Worüber machst du dir Sorgen?“
Li Siye ging langsam zum Kartentisch und zeigte auf Suiye: „Da die Araber Truppen nach Turkistan schicken, bedeutet das, dass der Bürgerkrieg bei den Arabern wahrscheinlich zu Ende ist. Ich mache mir große Sorgen um Suiye – dort gibt es nur dreitausend Soldaten unter der Führung von Duan Xiushi. Sollten die arabischen Truppen Suiye angreifen, wird die Stadt wohl nicht bestehen bleiben.“
Gao Xianzhis Gesicht wurde plötzlich blass. Er eilte zum Kartentisch, leuchtete mit der Kerze darauf und betrachtete besorgt die Umgebung von Suiye. Zhao Chongjin hatte Nachrichten aus Beiting gebracht: Feng Changqing hatte, um Lis Qingans Anhänger zu beseitigen, die Truppen aus den fünf Städten im Norden von Suiye größtenteils nach Beiting zurückbeordert. Nun war Suiye eine isolierte Stadt ohne Verstärkung. Sollten die arabischen Truppen angreifen, würde Suiye tatsächlich nicht bestehen bleiben – und wenn Suiye fiel, wäre Gao Xianzhi endgültig besiegt.
Genau in diesem Moment ertönte draußen vor dem Zelt lautes Laufen. Ein Soldat meldete an der Zeltklappe laut: „Bericht an den Großen Anführer: Duan Xiushi bittet dringend um Verstärkung – Zehntausende arabischer Truppen rücken auf Suiye vor!“
„Klirr!“ Die Kerze in Gao Xianzhis Hand fiel zu Boden.
……
An jenem Abend erteilte der äußerst besorgte Gao Xianzhi Befehle: Die Armee sollte über Nacht aufbrechen und schnell nach Suiye vorrücken. Die Tang-Truppen zogen in großer Zahl nach Norden.
Am Morgen des dritten Tages erreichten die Tang-Truppen die Stadt Tiwei, die noch dreißig Li vom Südufer des Wuhu-Flusses entfernt lag. In diesem Moment erhielten die Späher die Nachricht, dass vor ihnen eine arabische Armee von etwa zwanzigtaus Mann ihren Weg blockierte, während hinter ihnen vierzigtausend Truppen der Turkstämme ihnen den Rückzug abschnitten.
Eine Stunde später erschienen unter der Führung von Abu Muslim die zwanzigtausend besten Truppen aus Chorasan langsam vor den Tang-Truppen. Zehntausend Kamelreiter und zehntausend Kavalleristen standen bereit. Sie warteten ausgeruht und hatten bereits lange gewartet. Die schwarzen Adlerfahnen wehten in der Luft, schwarze Flaggen bedeckten den Himmel.
Hinter den Tang-Truppen erschien außerdem der König des Stammes der Yuezhi, Napo Luo, mit vierzigtausend Truppen der Turkstämme. In den Augen jedes turkstämmischen Soldaten brannte Hass – ihre Frauen, Töchter und Häuser waren durch die Tang-Truppen zerstört worden.
Plötzlich stießen die vierzigtausend Menschen einen ohrenbetäubenden Schrei aus: „Rache!“

Gao Xianzhi winkte leicht mit der Hand, und die Tang-Armee nahm Stellung ein. Ein großer Kampf stand bevor – wie hoch waren eigentlich die Chancen dieser Tang-Armee, die gegen die Tocharer zog, auf einen Sieg?