Kapitel 206: Das Unglück des Zauberers

Letzte Nacht war Gao Lishi ausgerechnet krank und nicht bei Li Longji. Er war bereits fast siebzig Jahre alt und fiel seit dem Beginn des Winters immer wieder krank hin. Erst gegen Morgen erhielt er die Nachricht, dass im Ostpalast etwas passiert sei. Gao Lishi kümmerte sich nicht um seine Schwäche und eilte sofort zum Xingqing-Palast. Als er den Datong-Saal betrat, fand er Li Longji in großer Verzweiflung vor, der ohnmächtig zu Boden gefallen war.

Gao Lishi geriet in Panik – dass der Kaiser ohnmächtig wurde, war noch nie zuvor geschehen. Er befahl den Eunuchen, den kaiserlichen Arzt zu holen, und gemeinsam mit einigen Eunuchen trugen sie Li Longji in das Innenzimmer auf das Bett, legten ihn hin und deckten ihn zu. Kurz darauf kamen mehrere kaiserliche Ärzte eilig herbei, um Li Longji zu retten. Gao Lishi zog sich nach draußen zurück und blickte auf die kleine Papierpuppe auf dem Schreibtisch. Als er sie genauer betrachtete, erschrak er zutiefst und fühlte eine extreme Angst – konnte es wirklich daran liegen, dass im Ostpalast etwas passiert war?

„Onkel Gao, der Kaiser ist erwacht. Bitte kommen Sie herein.“
Gao Lishi versteckte hastig die Papierpuppe und ging schnell ins Innenzimmer. Auf dem Bett war Li Longji bereits wieder zu sich gekommen. Er starrte apathisch an die Decke – was dachte er nur?
„Eure Majestät, ich bin da!“, sagte Gao Lishi leise.
Li Longji antwortete nicht und starrte weiterhin an die Decke. „Eure Majestät!“, rief Gao Lishi erneut.
„Alle anderen sollen gehen!“
Li Longjis Stimme war tief und heiser, geprägt von tiefer Traurigkeit. Die kaiserlichen Ärzte und Diener zogen sich zurück, und im Raum blieben nur Gao Lishi und Li Longji zurück.
„Eure Majestät, bitte passt gut auf Euch auf!“, riet Gao Lishi leise.
Li Longji seufzte tief und sagte: „Onkel Gao, wie konnte ich so viele undankbare, ungehorsame Söhne zeugen?“
„Eure Majestät!“, Gao Lishi war völlig durcheinander und wusste nicht, wie er ihn beraten sollte.
Li Longji fragte weiter: „Hast du das Ding vom Schreibtisch weggeräumt?“
„Ja, ich habe es versteckt.“
„Diese Angelegenheit muss streng geheim gehalten werden. Ich habe Wang Chengye bereits instruiert, keinen Ton darüber verlauten zu lassen – genauso soll es auch hier sein.“
„Seid unbesorgt, Eure Majestät. Ich werde es niemandem verraten.“
In Gao Lishis Herz keimte wieder Hoffnung – bedeutete eine geheime Behandlung etwa, dass der Thronerbe dieser Katastrophe entgehen könnte?
Li Longji seufzte erneut und sagte müde: „General, ich bin bereits alt und kann solche Belastungen nicht mehr ertragen. Er ist schließlich mein Sohn. Ich dachte gerade an den Kummer des Kaisers Han Wudi in seinen letzten Jahren – es zerreißt mir das Herz. Deshalb möchte ich den Thronerben nicht absetzen.“
Gao Lishi war überglücklich und sagte eilig: „Eure Majestät, Ihr habt vollkommen recht!“
„Aber er ist auch zu weit gegangen. Ich werde ihn streng bestrafen.“
„Eure Majestät, das ist nur angemessen. Er muss sich an diese Lektion erinnern.“

Gao Lishi fühlte sich plötzlich erleichtert – solange der Thronerbe nicht abgesetzt wurde, konnte er alle Strafen ertragen. In diesem Moment kam von draußen die Meldung des Eunuchen Yu Chaosen: „Majestät, Prinzessin Thronerbin wartet draußen auf ein Treffen.“
„Ich möchte sie nicht sehen.“
Kaum hatte er das gesagt, fügte Li Longji hinzu: „Wartet einen Moment!“
Nach kurzem Nachdenken sagte Li Longji: „Sagt ihr, ab jetzt darf sie keinen Minister mehr sehen. Sie soll ein Jahr lang im Ostpalast vor der Wand sitzen und über ihre Fehler nachdenken – sie darf den Palast nicht verlassen.“
Obwohl diese Strafe sehr streng war, war sie im Vergleich zur Absetzung des Thronerben doch wie Himmel und Erde. Gao Lishis Herz, das bis dahin in der Luft gehangen hatte, beruhigte sich endlich.
„Majestät, ich werde mit ihr sprechen.“
„Geh! Geh außerdem zum Palast des Prinzen von Guangping und sage ihm, dass meine Gemahlin für ihn bittet. Ich werde Prinzessin Shen dieses eine Mal verschonen – doch sie muss ebenfalls ein Jahr lang fasten und Gebete sprechen, als Strafe.“
Gao Lishi wusste nicht, was im Palast des Prinzen von Guangping geschehen war, und wagte es nicht, weiter zu fragen. Er zog sich eilig zurück, und im Studierzimmer blieb nur noch Li Longji allein zurück. In diesem Moment blitzte Mordlust in Li Longjis Augen auf. Er stand auf, ging schnell in den Außenraum, setzte sich auf den Thron und zog an einem dünnen Seil, das darin versteckt war.
Mit einem „Pfui!“ sprang ein Wächter in Schwarz durch das Fenster herein – es handelte sich um seinen persönlichen Leibwächter. Dieser kniete auf ein Knie nieder und sagte: „Bitte erteilen Sie Befehle, Majestät!“
Li Longji befahl kalt: „Geh sofort nach Jiujiang und beseitige Wang Zhongsì!“
……
Es war bereits hell geworden, und alle Beamten hatten längst ihre Sitzungen begonnen. Obwohl im Palast streng über alle Nachrichten gewacht wurde, erhielt Li Linfu doch ein wenig Information von seinen im Palast stationierten Wächtern. Gestern Abend waren im Palast des Prinzen von Guangping und im Ostpalast nacheinander Unfälle passiert; große Truppen der Yu Lin Armee durchsuchten beide Orte, doch was genau geschehen war, wusste er nicht.
Doch Li Linfu erkannte dank seines scharfen politischen Instinkts sofort, dass gestern Abend etwas Großes passiert sein musste. Er hatte keine Lust mehr, sich um Staatsangelegenheiten zu kümmern, und befahl sofort seinen Vertrauten, überall nach Informationen zu suchen – was genau gestern Abend geschehen war.
Bald fanden seine Leute die Aufzeichnungen aus dem Bezirk Jingzhao. Mitten in der Nacht hatte der Gouverneur von Jingzhao, Yang Guozhong, persönlich mit seinen Beamten eine Hexe namens Wen Bobo gefangen genommen und war zusammen mit dem stellvertretenden Gouverneur Li Yan in den Palast gegangen.
Li Linfu rief sofort Li Yan zu sich. Kurz darauf kam Li Yan eilig herbei. Obwohl Li Yan aus dem Königshaus stammte, war er ein ehrlicher und gerechter Mensch, der bei den Menschen in Chang’an sehr beliebt war. Er erfüllte seine Pflichten gewissenhaft und überschritt niemals seine Befugnisse.
Gestern Abend fühlte er sich jedoch etwas unwohl – Yang Guozhong hatte ihn gewaltsam mit in den Palast genommen, um dem Kaiser vorgestellt zu werden. Das verstieß gegen die Regeln des Hofes: Sie durften nicht direkt vor den Kaiser treten, sondern mussten erst den Kanzler informieren, der dann vor den Kaiser gehen sollte. Im besten Fall konnten sie als Zeugen dem Kanzler in den Palast folgen.

Er war innerlich beunruhigt, als plötzlich Li Linfu ihn rief – da wusste er, dass etwas Schlimmes vor sich ging. Angesichts von Li Linfus Klugheit würden sie diese Sache kaum verbergen können.
„Ich grüße Euch, Kanzler!“
Li Linfu warf ihm einen Blick zu und sagte kalt: „Li Shaoyin, warum hast du gestern Abend den Kanzler umgehend und direkt zum Kaiser gegangen?“
„Ich wollte eigentlich nicht um den Kanzler herum direkt zum Kaiser gehen, aber Minister Yang bestand darauf, dass ich als Zeuge mitkomme – ich hatte keine Wahl.“
„Hm! Du weißt also, wie man die Schuld auf andere schiebt.“
„Ich wagen es nicht – es ist tatsächlich so.“
„Dann frage ich dich: Wie ist es dazu gekommen, dass ihr eine Hexe gefasst habt?“
„Kanzler, diese Hexe wurde von Prinzessin Shen aus dem Haus Guangping beauftragt, der Konkubine Cui Zauberei anzuwenden, sodass sie verrückt wurde. Gestern Abend haben wir herausgefunden, dass es diese Hexe war – sie hat alles gestanden.“
„Oh? Wo ist diese Hexe jetzt?“
Li Yan seufzte bedauernd: „Noch in der Morgendämmerung hat sie aus Angst vor der Strafe Selbstmord begangen.“
Li Linfu war verblüfft – Selbstmord? Wie konnte das sein? Er fragte weiter: „Wenn es um das Haus Guangping geht – was hat das dann mit dem Ostpalast zu tun?“
Li Yan war zögerlich. Auch bezüglich des Ostpalasts hatte er Anweisung, nichts zu sagen – doch er konnte auch nicht schweigen. Nach längerem Zögern antwortete er vage: „Beim Verhör dieser Hexe erfuhren wir, dass es im Ostmarkt einen Laden gibt, der dieselbe Zauberei wie das Haus Guangping gekauft hat. Wir nahmen den Ladenbesitzer fest – und stellten überrascht fest, dass es der ehemalige Leibeunuch des Thronerben, Ma Yingjun, war.“
„Warte!“ Li Linfu verstand plötzlich: „Du meinst, auch der Ostpalast hat diese Zauberei gekauft?“
Li Yan lächelte bitter: „Das habt Ihr selbst geraten, Kanzler. Ich weiß von nichts und habe nichts gesagt.“
Li Linfu nickte langsam und sagte lächelnd: „Li Shaoyin, danke dir. Du kannst gehen!“
Li Yan ging, während Li Linfu mit verschränkten Händen im Raum auf und ab ging. Er hatte es nun verstanden: Der Thronerbe musste diese Zauberei gekauft haben – deshalb wurde der Ostpalast durchsucht. Wem richtete der Thronerbe diese Zauberei gegen? Yang Guozhong? Unmöglich – er würde nicht so ein Risiko für Yang Guozhong eingehen. Es musste sich um eine einzige Person handeln.
Li Linfu war äußerst angespannt. Er spürte, dass ein politischer Sturm im Reich der Tang bevorstand. Er kannte Li Longji gut – dieser Mann setzte, um den Thron dauerhaft zu behalten, immer wieder auf den Wechsel des Thronerben, alle paar Jahre, damit der Thronerbe stets in Furcht unter seinem Schutz leben musste. Um seinen eigenen Thron zu retten, zögerte er nicht, seinen eigenen Sohn zu töten. Im 25. Jahr der Kaiyuan-Ära nutzte er die falschen Anschuldigungen von Konkubine Wu Hui, um den Thronerben Li Ying, Prinz E Li Yao und Prinz Guang Li Ju zum Selbstmord zu zwingen. Heute wollte Li Hen offenbar durch Zauberei an die Macht kommen – wie könnte Li Longji ihn da verschonen?

Was soll ich tun? Welche Haltung soll ich in diesem bevorstehenden politischen Sturm einnehmen? Li Linfu runzelte die Stirn und überlegte über seine Position. In diesem Moment meldete ein Schreiber an der Tür: „Kanzler, es kommt jemand aus dem Palast.“
„Lassen Sie ihn sofort eintreten!“
Kurz darauf kam der Eunuch Yu Chaoen herein und verbeugte sich: „Kanzler, der Kaiser befiehlt Ihnen, sofort zum kaiserlichen Arbeitszimmer zu kommen.“
…
Kurz darauf erreichte Li Linfu den Xingqing-Palast und wartete eine Weile vor dem kaiserlichen Arbeitszimmer. Ein Eunuch kam heraus und sagte: „Kanzler Li, der Kaiser befiehlt Ihnen, hineinzugehen!“
Li Linfu betrat das kaiserliche Arbeitszimmer und sah, dass Li Longji hinter dem Schreibtisch saß und Berichte durchsah. Er war überrascht – der Kaiser hatte seit fast einem halben Jahr keine Berichte mehr geprüft. Warum hatte er heute plötzlich eine andere Einstellung?
„Ich, Li Linfu, verneige mich vor dem Kaiser!“
„Der Kanzler ist da.“
Li Longji legte den Stift nieder und lächelte: „Ich habe dich rufen lassen, um mit dir über die Erweiterung des Kanzleramts zu sprechen.“
Li Linfu hatte die ganze Zeit an die Angelegenheiten des Thronfolgers gedacht. Jetzt wollte der Kaiser mit ihm über die Erweiterung des Kanzleramts sprechen – er konnte zunächst nicht reagieren, blieb einen Moment lang still und sagte dann: „Bitte, Eure Majestät, sprechen Sie.“
„Ich habe in den letzten Tagen wiederholt darüber nachgedacht. Derzeit gibt es sechs Kanzler; ich plane, ihre Zahl auf neun zu erhöhen, also drei weitere hinzuzufügen. Ursprünglich dachte ich an An Lushan, doch nur er kann die Khitaner und Xianbei unter Kontrolle halten, daher werde ich ihn nicht versetzen. Was An Sishun betrifft, den der Kanzler vorgeschlagen hat, plane ich, ihn zum Gouverneur von Shuofang zu ernennen – er darf jedoch nicht Kanzler werden. Ich denke daran, einen Mann aus adligen Familien, einen aus königlichen Familien und einen aus lokalen Gouverneuren auszuwählen. Was meint der Kanzler dazu?“
Li Linfu arbeitete fieberhaft nach. Einen Mann aus adligen Familien – er vermutete Cui Qiao. Einen aus lokalen Gouverneuren – möglicherweise Lu Huan, ein Anhänger des Thronfolgers. Was die königlichen Familien betrifft – er hatte keine Ahnung, wer das sein könnte.
Er lächelte bitter und sagte: „Bitte, Eure Majestät, machen Sie es mir klar.“
Li Longji dachte einen Moment nach und sagte: „Cui Qiao ist fleißig und fähig. Seit er Stellvertreter des Finanzministers ist, hat er das Finanzministerium ordentlich organisiert. Zudem ist er der Schwiegersohn des Königs Xian. Obwohl ihm etwas an Erfahrung fehlt, möchte ich ihn dennoch außergewöhnlich befördern und zum Stellvertreter des Ministerpräsidenten ernennen. Der Nächste ist Lu Huan, der Gouverneur von Yangzhou. Er hat reiche Erfahrung in der Verwaltung der Provinz und genügend Erfahrung. Im Rat fehlen tatsächlich Kanzler mit lokaler Erfahrung, daher denke ich daran, ihn zum Berater des Thronfolgers zu ernennen. Zudem denke ich daran, jemanden aus den königlichen Familien auszuwählen – entweder aus der Familie Changsun oder aus der Familie Dugu. Allerdings fehlt der Familie Changsun etwas an Erfahrung; Changsun Quanxu ist nur General der Goldenen Garde und hat keine Erfahrung in der Provinzverwaltung. Dugu Haoran hingegen ist gut geeignet – er war zunächst Stellvertreter des Gouverneurs von Yangzhou und dann Generalbevollmächtigter für Jianghuai. Früher wurde Pei Yaoqing durch seine Tätigkeit als Generalbevollmächtigter für Jianghuai Kanzler. Ich denke daran, ihn zum linken Vize-Minister zu ernennen und zum Kanzler zu befördern. Ist der Kanzler damit einverstanden?“

Li Linfu war zutiefst schockiert – von den drei Kanzlern waren zwei Anhänger des Thronerben, dazu kam Pei Kuan; insgesamt drei Anhänger des Thronerben wurden Kanzler. Gerade hatte es im Ostpalast Probleme gegeben, und der Kaiser traf nun eine solche Entscheidung – das war widersprüchlich und äußerst rätselhaft.
Als Li Longji sah, dass er lange schwieg, lachte er und fragte: „Was, bist du nicht einverstanden, Kanzler?“
Li Linfu seufzte insgeheim – es war bereits entschieden. Was nützte es, wenn er nicht zustimmte? Er konnte nur den Kopf neigen und sagen: „Majestät könnt eine Sitzung im Ratssaal abhalten und die sechs Kanzler um Rat bitten.“
„Ich weiß. Doch da du der rechte Kanzler und der Anführer aller Beamten bist, muss ich natürlich zuerst mit dir beraten. Wenn du keine Einwände hast, ist es beschlossen.“
Li Linfu war völlig verwirrt und nickte nur: „Ich habe keine Einwände.“
Nachdem Li Linfu das kaiserliche Studierzimmer verlassen hatte, wurde die Angelegenheit im Ostpalast plötzlich undurchsichtig. Was war eigentlich geschehen? Wenn der Thronerbe Zauberei eingesetzt hatte, würde Li Longji ihn niemals befördern. Wenn nichts vorlag, warum durchsuchte dann die Yulin-Armee den Ostpalast? Wahrscheinlich hatten sie keine Beweise gefunden und nutzten dies, um den Thronerben zu beruhigen – doch das schien etwas übertrieben.
Er konnte es nicht verstehen und eilte nach draußen. In diesem Moment kam Du Gu Hao Ran ihm entgegen. Als er Li Linfu sah, verbeugte er sich schnell und sagte: „Dieser untertänige Diener grüßt den Kanzler!“
Li Linfu lächelte leicht und erwiderte den Gruß: „Ich möchte meinen braven Bruder Du Gu beglückwünschen.“
Du Gu Hao Ran war vom Kaiser gerufen worden, wusste aber nicht, was vor sich ging, und war ängstlich. Dass Li Linfu ihn nun beglückwünschte, war wirklich rätselhaft.
„Kann ich den Kanzler fragen, woher diese Freude stammt?“
„Du wirst es schon erfahren. Ich möchte, dass du mich einlädst!“ Li Linfu klopfte ihm auf die Schulter, lachte laut und ging weg.
Du Gu Hao Ran war noch verwirrter. Er folgte dem Eunuchen ins kaiserliche Studierzimmer. Li Longji blickte ihn lächelnd an. Sein Herz schlug schneller, und er trat schnell vor, verbeugte sich tief und sagte: „Dieser untertänige Diener grüßt Majestät!“
„Mein lieber Diener, du kannst dich erheben. Setz dich!“
Ein Eunuch brachte einen weichen Stuhl, und Du Gu Hao Ran setzte sich unruhig darauf und wartete.
Li Longji blätterte in seinen Unterlagen und sagte lächelnd: „Mein lieber Du Gu, du bist bereits seit zweiundzwanzig Jahren Beamter, nicht wahr?“
„Ja, dieser untertänige Diener diente seit dem fünfzehnten Jahr der Kaiyuan-Ära im Stab des Ostpalastes und ist nun bereits seit zweiundzwanzig Jahren dort.“
„Hmm! Du warst auch Stabsmitarbeiter der rechten Qianniu-Wache, Amtsvorsteher von Xianyang, Landrat von Ye, Landrat von Jiangdu sowie Stellvertreter des Gouverneurs von Yangzhou. Deine Leistungen waren auch sehr gut – das ist wirklich bemerkenswert!“
Du Gu Hao Ran ahnte bereits, was kommen würde, wagte es aber nicht zu glauben. In diesem Moment schloss Li Longji die Unterlagen und sagte lächelnd: „Früher wurde Pei Yaoqing, der vom Transportbeauftragten für Jianghuai zum Kanzler aufstieg, als gutes Beispiel gepriesen. Deshalb habe ich beschlossen, dich zum linken Vizekanzler zu ernennen, auf gleicher Stufe mit den Ministern des Zentralamts und des Kanzleramts.“

Dugu Haoran wurde schwindelig. In dem Moment, in dem er es am wenigsten erwartet hatte, erreichte er den Gipfel seines Lebens. Seine Beine gaben nach, er kniete nieder und verbeugte sich wiederholt: „Ich danke Eurer Majestät für ihre Gnade! Ich danke Eurer Majestät für ihre Gnade!“
Li Longji lächelte leicht, nahm ein Staatsdokument vom Schreibtisch und sagte: „Es gibt noch eine Sache, die ich mit dir besprechen möchte.“
„Eure Majestät, gebt Befehle – ich werde sie gewissenhaft befolgen!“
In diesem Moment würde er ohne Zögern alles tun, was Li Longji von ihm verlangte.
„Es ist selten, dass ein Untertan die Grundsätze der Gerechtigkeit so klar zum Ausdruck bringt.“
Li Longji seufzte und öffnete das Staatsdokument: „Die Göklüken bitten die Große Tang-Dynastie um eine Heirat und hoffen, deine älteste Tochter heiraten zu dürfen. Nach langem Überlegen habe ich beschlossen, ihrem Antrag zuzustimmen, damit die Göklüken mir treu dienen. Ich werde deine älteste Tochter zur Prinzessin Mingyue ernennen und sie mit einem Göklüken verheiraten.“
…
Als Dugu Haoran in sein Anwesen zurückkehrte, schien die Familie Dugu zwischen Himmel und Hölle zu sein. Dugu Haoran war zum Kanzler ernannt worden, was seine Brüder in große Freude versetzte. Doch Dugu Mingyue sollte mit den Göklüken verheiratet werden, was im Haushalt der Familie Dugu Trauer und Verzweiflung auslöste.
Frau Pei wartete vor dem Versammlungssaal des Anwesens der Familie Dugu und war äußerst unruhig. Ihre älteste Tochter war mit den Khitan verheiratet worden und dort grausam ums Leben gekommen. Jetzt sollte ihre Tochter wieder mit den Göklüken verheiratet werden – das machte sie zutiefst wütend und traurig. Auf jeden Fall wollte sie ihren Mann davon überzeugen, diese Heirat abzubrechen, um Mingyue nicht erneut zu opfern.
Doch die Entscheidung der Familie Dugu im Versammlungssaal ließ sie erschaudern. Zwei Onkel sowie drei Brüder und Neffen ihres Mannes – insgesamt etwa ein Dutzend Menschen – stimmten einstimmig für die Heirat und betonten, dass man auf keinen Fall den Status des Kanzlers der Familie Dugu durch diese Heirat gefährden dürfe.
Frau Pei stürmte wütend in den Saal. Dort herrschte lebhafter Austausch, alle waren äußerst aufgeregt. Ihr plötzliches Eintreten brachte Stille im Saal.
„Ihr seid also alle einverstanden, dass meine Tochter mit den Göklüken verheiratet wird, nicht wahr?“, fragte Frau Pei kalt.
Alle waren sehr verlegen. In diesem Moment stand Dugu Yuans, der dritte Onkel von Dugu Haoran, auf, lachte gezwungen und sagte: „Eigentlich wollen wir das auch nicht, aber es ist der Befehl des Kaisers – wir können nichts dagegen tun. Außerdem hat Haoran nun den Titel des Kanzlers und große Macht in den Händen. Die Göklüken werden es wohl wagen, seine Nichte nicht zu respektieren. Zudem ist die Nichte die Prinzessin Mingyue – ihr Status ist völlig anders. Das ist doch eine gute Nachricht!“
„Ja! Schwägerin, das ist eine gute Nachricht. Unsere Familie Dugu hat gleich zwei Freuden“, sagten die anderen.
„Ihr!“
Frau Pei war außer sich vor Wut. Sie beherrschte sich mit Mühe und sagte zu ihrem Mann: „Gatte, komm bitte heraus – ich muss mit dir sprechen.“
Dugu Haoran folgte seiner Frau mit traurigem Gesicht aus dem Versammlungssaal. Er wusste, was sie sagen wollte, und eilte ihr voraus: „Gattin, ich habe wirklich keine Wahl. Der Kaiser hat mich gezwungen zuzustimmen – ich hatte keine andere Wahl.“

„Hmph! Der König zwingt dich dazu, zuzustimmen“, spottete Frau Pei. „Wenn du den Kanzler nicht annimmst, wird er dich dann zwingen?“
„Nun …“, wusste Dugu Haoran keine Antwort. Er seufzte und sagte: „Eigentlich habe ich auch darüber nachgedacht – die Geluo sind schwächer und nicht so grausam wie die Khitan. Es sollte in Ordnung sein, wenn Mingyue dorthin heiratet.“
„Herr, was soll ich nur von Ihnen sagen? Selbst wenn Sie nicht an mich denken, sollten Sie wenigstens an das Kind denken! Solche barbarischen Menschen wie die Geluo kennen weder Etikette noch Moral. Unsere Mingyue, die wie eine Blume aus Jade ist, wird dort wohl zu etwas Schrecklichem gemacht werden. Herr, wie können wir Mingyue dazu bringen, das zu tun?“
Dugu Haoran senkte den Kopf. Nach einer Weile sagte er leise: „Eigentlich habe ich bereits mit Mingyue gesprochen.“
„Was?“ Frau Pei war verblüfft.
Dugu Haoran seufzte erneut und sagte: „Mingyue hat zugestimmt. Sie sagte, sie werde mich nicht in Schwierigkeiten bringen und auch die Familie nicht.“
„Du …“
Tränen traten in Frau Peis Augen, und sie sagte traurig: „Du bist zu egoistisch.“
Sie drehte sich um und rannte ins Innere des Hauses. Dugu Haoran schüttelte den Kopf und murmelte vor sich hin: „Frau, verzeihen Sie mir. Eigentlich möchte ich das auch nicht, aber es gibt wirklich keine andere Möglichkeit.“
Im Zimmer war Mingyue noch nie so ruhig wie an diesem Tag. Sie war ordentlich gekleidet und blickte schweigend aus dem Fenster. Sie fühlte keine Trauer mehr – die Worte ihres Vaters hatten alle ihren Rückzugsweg blockiert und sie dazu entschlossen, auf jeden Fall nicht die Familie Dugu in Gefahr zu bringen.
Mingzhu hingegen war so verzweifelt, dass ihre Augen rot wurden. „Schwester, lass uns fliehen! Ich komme mit dir. Das ist die einzige Lösung. Wenn du wegläufst, müssen sie jemand anderen wählen.“
Mingyue lächelte nur und schüttelte den Kopf. Mingzhu stampfte wütend mit dem Fuß auf. „Schwester, du hast den Mut, Selbstmord zu begehen, aber nicht den Mut zu fliehen? Lauf! Wenn wir jetzt nicht gehen, ist es zu spät.“
„Mingyue!“ Frau Pei kam eilig herein.
„Mutter!“ Mingyue stand auf.
Frau Pei umarmte ihre Tochter voller Mitleid und sagte mit Tränen in den Augen: „Kind, geh! Ich erlaube dir, Li Qing’an zu heiraten. Geh nach Beiting und suche ihn!“
„Ja! Schwester, Mutter hat zugestimmt.“
Mingyues Augen füllten sich mit Tränen, doch sie schüttelte stur den Kopf und sagte: „Ich bin die älteste Tochter der Familie Dugu. Ich kann die Familie nicht in Gefahr bringen, schon gar nicht meinen Vater. Mein Großvater hat sein ganzes Leben lang nicht Kanzler werden können. Heute hat mein Vater es geschafft und den Wunsch meines Großvaters erfüllt. Wie kann ich als Tochter da keine Pflichterfüllung zeigen?“
„Aber Schwester, das sind doch Barbaren!“
„Schwesterchen, hör auf zu reden.“

Der Mond nahm die Schere, schnitt entschlossen eine Strähne ihres schwarzen Haares ab und reichte sie Mingzhu: „Schwesterchen, ich bitte dich, nach Beiting zu gehen und es Li Lang zu übergeben. Wenn er sich noch an mich erinnert, bin ich sicher, dass er beim Kaiser um Gnade bitten wird. Wenn er es nicht tut, dann ist das mein Schicksal.“
Frau Pei dachte einen Moment nach, nickte dann und sagte zu Mingzhu: „Mingzhu, Mutter stimmt zu, dass du gehst. Ich werde alles für dich vorbereiten – du solltest noch in derselben Nacht aufbrechen.“