Kapitel 196: Goldene Schwerter und eiserne Pferde

Die Zeit schien stillzustehen. Außerhalb des Tianshan-Tals waren bereits drei Tage vergangen, doch in Tianshan hatte sich nichts seit drei Tagen verändert. Die Armee der Abbasiden rührte sich nicht und wartete auf die weiteren tausend Kavalleristen unter Dhumajis Führung. Auch die Tang-Armee blieb untätig. Aus Richtung der Stadt Tianshan kamen jedoch keine Verstärkungen, und die Tang-Armee griff auch nicht von selbst an. Es war, als handelte es sich um ein undurchsichtiges Schachspiel, bei dem man die Absichten der Tang-Armee nicht erahnen konnte.

Das Königreich Ningyuan westlich von Tianshan löste das Rätsel der Tang-Armee. Eine Armee von etwa fünfzehntausend Mann aus Ningyuan stürmte mit der Geschwindigkeit eines Blitzes auf die verlassene Stadt Ashibulai zu.

Ningyuan, auch bekannt als Bahanna, war eines der dem Tang-Reich relativ nahestehenden Vasallenstaaten unter den Ländern westlich der Berge. Sein König wurde vom Tang-Reich zum König von Fenghua ernannt, und seine Königin war die Prinzessin Heyi aus dem großen Tang-Reich. Unter der Führung der Prinzessin Heyi betrachtete Ningyuan das große Tang-Reich stets als seinen Schutzherrn. In einer Zeit, in der die meisten Länder der Westlichen Regionen sich den Abbasiden anschlossen, hielt Ningyuan sich abseits und stand unter großem Druck. Als die Tang-Armee versuchte, die Festung in Tianshan wieder aufzubauen, zeigte Ningyuan große Begeisterung.

In der vergangenen Nacht, nachdem Lis Spezialgesandter im Königreich Ningyuan den König getroffen hatte, traf Ningyuan noch am selben Abend die Entscheidung, Truppen zu entsenden. König Bolei ernannte seinen ältesten Sohn Yuma zum Befehlshaber und schickte ihn mit einer Armee von fünfzehntausend Mann, um die Stadt Ashibulai heimlich anzugreifen und der Armee der Abbasiden den Rückzug abzuschneiden.

……

Im Hauptlager der Tang-Armee kamen mehrere Kundschafter zu Pferd herangaloppiert und erreichten das Lagertor. Sie stiegen ab und eilten zum Hauptzelt.

Im Hauptzelt fragte Li Qing’an erneut Yang Zaicheng nach den Details der Niederlage. Obwohl Han Zhi zweitausend Soldaten verloren hatte, brachten sie wertvolle Erkenntnisse aus den Kämpfen gegen die Armee der Abbasiden. In den letzten Tagen beschrieben fast alle zurückgekehrten Soldaten detailliert ihre Erfahrungen mit den Truppen der Abbasiden und des Staates Shi. Die gesammelten Informationen wurden systematisch aufbereitet und allmählich zu Dutzenden prägnanter, nützlicher Berichte zusammengefasst.

„Die Kriegspferde der Armee der Abbasiden und des Staates Shi sind zu zehn Prozent schneller als die Pferde der Tang-Armee und können lange Strecken zurücklegen – es handelt sich dabei um ausgezeichnete Pferde aus Dayuan.“
„Die Armee der Abbasiden verfügt über schwache Bögen, besitzt aber Wurfspieße, die aus dreißig Schritten Entfernung mit großer Wirkung eingesetzt werden können.“
„Die Soldaten der Abbasiden tragen Lederpanzer; ihre Armbrüste können aus hundert Schritten Entfernung durchdringen.“

Solche Informationen würden Li Qing’an bei der finalen Planung unterstützen.

Li Qing’an suchte Yang Zaicheng auf, um mehr Informationen über den Anführer der arabischen Armee zu erhalten. Er hatte bereits einige spärliche Informationen von den Suiye-Turkischen Reitern erhalten: Der Anführer der Araber hieß Judir, war etwa etwas über vierzig Jahre alt und führte seit über einem Dutzend Jahren Krieg in der Region Transoxanien. Er hatte sich bei den Angriffen auf das Königreich Kang und das Königreich Shi große militärische Verdienste erworben und galt als der Adler von Chorasan. Doch was Li Qing’an wissen wollte, war, wie dieser Adler auf dem Schlachtfeld flog.

„Herr, bei der Beurteilung des feindlichen Anführers haben wir einen großen Fehler gemacht. General Han glaubte stets, dass der junge Prinz von Shi der feindliche Anführer sei. Deshalb konzentrierten wir unsere Truppen auf den Prinzen von Shi, ohne zu ahnen, dass der eigentliche Anführer ein arabischer Offizier mit einem quadratischen Gesicht und einem langen Bart war, der an vorderster Front kämpfte. Um ihn herum befanden sich fünfhundert Leibwächter. Zuerst dachte General Han, da es so wenige Soldaten seien, sei das kein großes Problem. Doch diese fünfhundert Reiter waren außergewöhnlich gefährlich und rissen sofort die Verteidigungslinien der Tang-Truppen auf. General Han war unvorbereitet und starb durch einen Speerstoß, der aus zwanzig Schritten Entfernung von diesem arabischen Offizier abgefeuert wurde. Erst später erfuhren wir, dass er der eigentliche Anführer der arabischen Armee war.“

Als es um den Tod des Generals ging, wurde Yang Zaichengs Stimme immer leiser, und seine Augen füllten sich mit Traurigkeit. Doch Li Qing’an interessierte sich nicht für den Tod von Han Zhi – vielmehr weckte Judirs fünfhundert gefährliche Leibwächter sein Interesse. Er würde keine wertvolle Information ungenutzt lassen.

„Wie genau sind diese fünfhundert Reiter gefährlich?“

„Zunächst einmal sind ihre Speere präzise – jeder geworfene Speer tötet einen Soldaten der Tang-Truppen. Mindestens die Hälfte der Shatuo-Soldaten wurde durch ihre Speere getötet. Er ist wie unsere göttlichen Bogenschützen der Tang-Dynastie: Mit einem Angriff tötete er die meisten Leibwächter um General Han. Außerdem sind ihre Pferde einzigartig – extrem schnell. Kaum hatten sie eine Lücke in der Verteidigung geschaffen, stürmten bereits fünfzig Reiter auf General Han zu, was es unmöglich machte, sich zu wehren.“

„Bist du sicher, dass die Pferde dieser fünfhundert Leibwächter einzigartig sind?“

„Ja, ihre Pferde sind tatsächlich außergewöhnlich kräftig und anmutig, als würden sie in der Luft fliegen – ihre Geschwindigkeit ist erstaunlich.“

Li Qing’an nickte langsam. Es schien sehr wahrscheinlich, dass die Kriegspferde dieser fünfhundert Leibwächter die in den Legenden beschriebenen arabischen Pferde waren.

In diesem Moment ertönten draußen vor dem Zelt hastige Laufschritte. „General, dringende Militärnachrichten!“

Ein Kundschafter erschien an der Zeltklappe, kniete nieder und verbeugte sich: „Ich melde dem General: Tausend weitere Suiye-Turkische Reiter haben sich der arabischen Armee angeschlossen. Derzeit beträgt die Gesamtstärke der feindlichen Truppen fast vierzehntausend Mann. Der Feind hat sein Lager abgebrochen und ist aufgebrochen – er ist noch siebzig Li von unseren Truppen entfernt.“

Li Qing’an blickte auf die Karte. Siebzig Li entsprachen bei schnellem Marsch etwa einer halben Tagesreise. Natürlich würde Judir niemals eine weite Strecke zurücklegen. Somit würden die arabischen Truppen spätestens morgen Vormittag auf die Tang-Truppen stoßen.

„Übermittelt meinen Befehl: Die Armee bricht das Lager ab und macht sich auf den Weg!“
……
Der Weg schlängelt sich durch das Tal; die Truppen der Tang-Dynastie ziehen sehr langsam voran. Sie befinden sich mal näher, mal weiter entfernt vom Fluss Suilié mit seinem felsigen Bett. Die Nacht fällt leise herab, der Nebel hat sich verzogen, kalter Wind weht, der Mond ist wie ein Haken – der gesamte westliche Himmel glänzt im kalten Licht des Mondes. Rechts erstreckt sich ein riesiger Gebirgskamm nach Westen, am Ende liegt der spiegelglatte Fluss Suilié. Jenseits des Flusses erstreckt sich ein weites Waldgebiet; weiter westlich ist die graue Steppe vollständig sichtbar.
Um die erste Wache herum überquerten alle Truppen der Tang-Dynastie den Fluss Suilié. Trupps von Wachen ritten hin und her im Wald auf der anderen Seite. Nachdem sie den Fluss überquert hatten, ruhten sie sich eine halbe Stunde aus, bevor sie weiter nach Westen vorrückten.
Um die vierte Wache herum brachten Kundschafter die Nachricht, dass die Hauptstreitmacht der Abbasiden zwanzig Meilen entfernt entdeckt worden sei. Die Truppen der Tang-Dynastie blieben sofort stehen und griffen nicht an. Auf der weiten Steppe heulte der Nachtwind, rote Flaggen wehten im Wind, und ein furchterregender schwarzer Drache schien auf den Flaggen zu fliegen.
Unter den Flaggen standen zwölftausend Kavalleristen der Tang-Dynastie mit Schwertern in der Hand, Bögen gespannt und Pfeile eingelegt. Der Nordwind wehte ihnen ins Gesicht, während sie mit kaltem Blick nach vorne starrten. Eine halbe Stunde später erschien die mächtige Allianzarmee der Abbasiden auf der anderen Seite der Steppe. Auch sie hielten ihre Pferde an und warteten auf den Befehl zum Angriff – ein großer Kampf um Suilié stand unmittelbar bevor.
Die Truppen der Tang-Dynastie bildeten eine kavalleristische Formation in Form von Kranichflügeln. Hundert Armbrüste mit fünf Schussfähigkeiten waren bereits gespannt; die verwendeten Pfeile waren zwei Fuß lang und dick, wodurch eine effektive Reichweite von fünfhundert Schritten erreicht wurde. Hinter den Armbrüsten standen dreitausend Armbrustkavalleristen mit Hornbögen – es handelte sich dabei um leichte Bögen, die mit Muskelkraft gespannt wurden, mit einer effektiven Reichweite von etwa hundertfünfzig Schritten. Die Armbrustschützen und die Armbrusttruppen bildeten somit einen Angriff aus Nah- und Fernreichweite; in der Formation entstanden ein „Kranichkopf“ und ein „Kranichhals“. Hinter den Armbrustschützen standen weitere hundert große Armbrüste, an denen drei fünf Fuß lange Speere befestigt waren, die bereits mit Rindenschnüren gespannt worden waren.
Hinter diesen hundert Armbrüsten befanden sich sechstausend Lanzenkavalleristen – das war die Hauptstreitmacht der Tang-Dynastie, aufgeteilt in drei Armeen und zwölf Bataillone. Sie hielten einen Schild in der einen Hand und eine Lanze in der anderen, was den „Kranichkörper“ bildete. An den Flügeln standen gemischte Truppen aus Lanzen- und Bogenschützen, jeweils eintausendfünfhundert Mann, die aus der Ferne angriffen und vor Ort zuschlugen, hauptsächlich, um die Flanken des Feindes zu vernichten.
Der „Kranichschwanz“ bestand aus tausend Armbrustkavalleristen, die hauptsächlich zur mobilen Verstärkung dienten. In dieser großen Schlacht nutzten die Truppen der Tang-Dynastie ihren Vorteil durch starke Bögen und Armbrüste in vollem Umfang – von insgesamt sechzehntausend Kavalleristen machten die Bogenschützen und Armbrustschützen die Hälfte aus. Dies lag auch daran, dass der Kommandant der Nordarmee geschickt im Umgang mit Bögen war.
Li Qing’an stand auf seinem Pferd unter der großen Flagge der Zentralarmee. Er hielt ein Schwert in der Hand und blickte auf die feindlichen Truppen in der Ferne, geduldig auf ihren Angriff wartend. In dieser Schlacht gab es keine festen Kommandotürme mehr – alles wurde im schnellen Vorankommen koordiniert.

Gleichzeitig hatte Li Qing’an in dieser Schlacht nicht vor, Schießpulver zu verwenden; er hoffte, die Kampfkraft der Armee von Beiting mit Blut und Schwertern zu stärken.
Am Himmel über Suiye hingen dunkle Wolken, und ein starker Nordwind wehte über die etwa fünf Li breite Steppe zwischen den beiden Armeen. Am anderen Ende der Steppe standen die Truppen der Abbasiden bereit; ihr Anführer Judir war äußerst selbstbewusst. Durch die Unterstützung von dreitausend Kavalleristen der Turkic-Schianen übertrafen sie in ihrer Stärke die Truppen der Tang-Dynastie. Obwohl sie in der Ausrüstung schwächer waren, verfügten sie über hohen Kampfesmut, tapfere Krieger und ausgezeichnete Kampfpferde – das reichte aus, um ihre Mängel in der Ausrüstung auszugleichen.
Insbesondere die Unterstützung durch die dreitausend Kavalleristen der Turkic-Schianen glich einem Stärkungsmittel für sie. Diese dreitausend Reiter waren keine zusammengewürfelte Menge von Hirten, sondern erfahrene Krieger, die bereits unzählige Schlachten geschlagen hatten. Früher hatten die Turkic-Schianen mit ihren heftigen Angriffen die Ufer des Perlflusses erobert, die Truppen der Zhao-Wu-Dynastie in die Flucht getrieben und sogar mehrmals die Truppen der Abbasiden besiegt. Mit dieser Kavallerie stieg Judirs Gewissheit, zu siegen, um weitere drei Punkte.
Bei einem Gefecht mit den Truppen der Tang-Dynastie vor einigen Tagen hatte Judir auch die Stärke der Tang-Truppen erkannt – nämlich ihre hervorragenden Bögen und Pfeile. Deshalb hatte er die heutige Schlacht so geplant: Sowohl die Abbasiden als auch die Turkic-Schianen sollten mit ihrer starken Angriffskraft die gegnerischen Reihen durcheinanderbringen. Um nicht von den Fernbögen der Tang-Truppen getroffen zu werden, übertrug er den ersten Angriff auf die Truppen des Staates Shi.
Die Kampfpferde traten unkontrolliert auf den Boden, schwarze Flaggen wehten im Morgenwind, und der goldene Adler von Saladin breitete seine Flügel zum Flug aus – alles war bereit.
Judir blickte zurück zu Duomozhi, der in goldener Rüstung gekleidet war, und sagte lächelnd: „Ich übertrage dir die erste Schlacht – ist deine Armee dazu fähig?“
Duomozhis Blick war grausam wie der eines Wolfs; er starrte wütend auf die Flagge der Tang-Truppen, unter der sich sein Feind Li Qing’an befand. Auf diesen Tag, seinen Feind zu töten, hatte er fast drei Jahre gewartet. Obwohl der Hass in ihm kochte, zeigte er keine Regung und sagte: „Meine Soldaten sind von weither gekommen und müde. Wenn sie gleich in der ersten Schlacht kämpfen müssen, werden sie wohl nicht ausreichen – wir führen einen zweiten Angriff.“
Duomozhis Heuchelei machte Judir etwas unzufrieden. Er hatte nur getestet, doch schon sofort die wahren Absichten von Duomozhi erkannt – sie waren nicht wirklich bereit, für die Abbasiden zu kämpfen. Judir sagte nichts weiter und wandte seinen Blick dem etwas ängstlichen Prinzen Yuan’en zu. Ohne Raum für Verhandlungen befahl er entschlossen: „Die Truppen des Staates Shi sollen zum Angriff bereitstehen – sie sollen bei meinem Trommelschlag losschlagen.“

Er hob die Hand – mit einem Donnern begannen die Ledertrommeln zu schlagen. Die Armee des Staates Shi hatte eine angeborene Furcht vor der Armee der Tang-Dynastie. Seit fast hundert Jahren war die Tang-Dynastie ihr Herrscherstaat gewesen. Der Wohlstand und die Macht der Tang-Dynastie hatten mehrere Generationen der Menschen aus dem Staat Shi begehrt, doch gleichzeitig hatten sie Schatten der Minderwertigkeit in ihren Herzen hinterlassen. Sie hätten niemals daran gedacht, gegen die mächtige Armee der Tang-Dynastie in offener Schlacht zu kämpfen. Doch die Grausamkeit der Großmächte zwang sie, die bitteren Folgen des Verrats an ihrem alten Herrn hinzunehmen.

Yuan En schwang unruhig sein Schlachtbeil, seine zitternde Stimme war im Wind kaum zu hören: „Befolgt meine Befehle – stürmt mit aller Kraft vor!“
Judil erkannte die Schwäche in seiner Stimme. Er starrte ihn wütend an und rief: „Du nutzloser Feigling – willst du etwa König des Staates Shi werden?“
Yuan Ens Gesicht wurde plötzlich rot wie Feuer. Plötzlich schrie er hysterisch: „Bereitet euch zum Angriff vor!“
Judil winkte kalt mit der Hand – sofort ertönte ein tiefes Hornsignal, das den Befehl zum Angriff bedeutete: „Tötet!“ Yuan En schwang sein Schlachtbeil und stürmte als Erster voran.
„Tötet!“, schrien die Reiter des Staates Shi und griffen an. Im Nu entstand auf der Steppe ein langer „Menschenteppich“.
Dann befahl Judil Duomozhi: „Die Kavallerie der Turkmenen folgt. Falls die Armee des Staates Shi besiegt wird, greifst du von links an!“
Duomozhi nickte, zog sein langes Schwert und brüllte wie ein Wolf: „Brüder, folgt mir!“
Auch die Turkmenen griffen an, ebenso die Armee der Großmächte. Vierzehntausend Reiter starteten einen heftigen Angriff auf die Armee der Tang-Dynastie.
Die Armee der Tang-Dynastie wartete weiterhin ruhig – sie blieb so gelassen wie der Berg Tai. Das wilde Geräusch der Hufe drohte zwar die Erde zu erschüttern, doch es konnte die Armee der Tang-Dynastie nicht im Geringsten erschüttern. Li Qing’an blickte nach Osten – die rote Morgensonne hatte bereits die Wolken durchbrochen. Es gab zwar keinen prächtigen Morgenhimmel, doch eine seltsame blutrote Farbe deutete auf den Beginn eines blutdürstigen Morgens hin.
Mit einer leichten Geste ließ er die Trommeln der Armee der Tang-Dynastie ertönen – „Dong! Dong!“ Dreiunddreißigtausend Bogenschützen formierten sich in drei Reihen, spannten ihre Bögen, legten Pfeile auf und neigten die Bögen um dreißig Grad nach oben, um ihre Schussrichtung anzupassen.
In diesem Moment starteten siebentausend Elite-Reiter des Staates Shi ihren Angriff – tausend Schritte, achthundert Schritte, siebenhundert Schritte… Staubwolken hingen in der Luft, die Morgensonne leuchtete blutrot – die Atmosphäre des Tötens ließ selbst die erfahrenen Soldaten der Tang-Armee schwitzen. Der Kommandant der Bogenschützen, Li Fei Shouyu, ermahnte immer wieder die Bogenschützen, ruhig zu bleiben, ruhig…

Plötzlich hörte das Trommeln auf. „Schießen!“, schrie der Offizier, der die Katapulte befehligte. Die erste Salve wurde abgefeuert – fünfhundert Pfeile schossen mit großer Kraft hervor, begleitet von einem lauten Zischen. Gegen den Wind geflogen, stürzten sie sich zischend auf die Kavalleriegruppe in dreihundert Schritten Entfernung. Die Pfeile durchbohrten Schilde und Körper; Schreie ertönten, und sofort stürzten mehr als zweihundert Reiter zu Boden. Die Pferde wurden von Pfeilen getroffen, fielen um und warfen die Reiter heftig zu Boden, wo sie kurz darauf von den heranrollenden Hufen zu Fleischbrei zertreten wurden; Knochen und Leichen wurden in den Boden getrampelt und verschwanden vollständig.

Mehr als zweihundert Tote waren wie eine Welle im Meer – ohne jegliche Wirkung. Die Moral der Kavallerie des Staates Shi stieg stark an; sie schwangen Speere und Schwerter, und Schreie erfüllten die Steppe. Inzwischen waren es bereits hundertfünfzig Schritte. Die zweite Salve der Katapulte wurde abgefeuert, und wieder stürzten Hunderte von Reitern zu Boden.

In diesem Moment drehten sich die Soldaten, die die Katapulte bedient hatten, um und flohen, ließen die Katapulte auf der Steppe zurück. Drei tausend Bogenschützen der Kavallerie rückten langsam vor und hielten in achtzig Schritten Entfernung an. Die Hufe erzeugten ein erschütterndes Geräusch auf dem Boden, ähnlich dem fernen Donnergrollen vor dem Aufprall des Blitzes. In der Anspannung hatte man den Atem angehalten; das Einzige, was man spüren konnte, war das Beben der Erde.

Die langen Katapulte bildeten eine Barriere, doch die vordersten Reiter des Staates Shi nahmen sie nicht ernst. Sie trieben ihre Pferde an, die in die Luft sprangen und über die Katapulte hinwegflogen.

Doch genau in dem Moment, in dem die Reiter des Staates Shi in die Luft sprangen, griffen die Bogenschützen der Tang-Armee an. Tausend Pfeile schossen in die Luft und bildeten einen schwarzen Pfeilregen, der dicht auf die Reiter des Staates Shi niederging. In der ersten Welle stürzten die Reiter unter Schreien zu Boden. Ihr Sturz behinderte jedoch erheblich die zweite Welle, die über die Katapulte gelangen sollte. Die Pferde blieben vor den Katapulten stehen, warfen die Reiter von ihren Rücken, und die nachfolgenden Reiter konnten nicht anhalten, stießen nacheinander zusammen – die Armee des Staates Shi geriet in große Unordnung.

Inmitten des Chaos zeigte sich der Vorteil der Bogenschützen der Tang-Armee. Die Bogenschützen rückten in Reihen vor, spannten ihre Bögen und schossen Pfeile ab – ohne Zielen zu müssen. Ein Pfeilhagel, der den Himmel selbst schwarz färbte, folgte auf den nächsten. In kürzester Zeit trafen achtzehntausend Pfeile auf die dichte Menge der Reiter des Staates Shi. Schreie der Qualen erfüllten die Steppe; mehr als zweitausend Reiter starben oder wurden verletzt. Die Armee des Staates Shi war entsetzt und floh in Panik.

Genau in diesem Moment griffen die Kavallerietruppen der Shi-Armee sowie die starken Truppen des Großreichs als Schild für die Armee des Staates Shi plötzlich von beiden Seiten an. Insbesondere die Truppen des Großreichs, deren Pferde äußerst schnell waren, erreichten in kürzester Zeit eine Entfernung von vierzig Schritten zu den Bogenschützen der Tang-Armee. Mehr als hundert kurze Speere wurden von den kräftigen Soldaten des Großreichs geworfen; sie beschrieben scharfe Bögen und trafen die Tang-Soldaten. Die scharfen Speerspitzen durchbohrten die Rüstungen, und die Tang-Armee erlitt Verluste.

Lizhi Shouyu war zutiefst überrascht. Er befahl sofort: „Die Vorhut zieht sich zurück, die Bogenschützen auf den Flanken drücken den Feind zurück.“
Die Armbrustreiter auf beiden Seiten hatten bereits auf Bögen umgestellt, mit denen man schnell schießen konnte. Pfeile regneten herab, und die mehr als hundert Soldaten der Abbasidenarmee, die an vorderster Front standen, stürzten nacheinander von ihren Pferden. Der Angriffswillen der Angreifer wurde dadurch gebrochen. In dem Moment, in dem die Pferde der Abbasiden und der Turkmenen langsamer wurden, zogen sich die Bogenschützenreiter schnell zurück. Die Tang-Armee zog sich kämpfend zurück, während die Abbasidenarmee ihr in den Rücken folgte und Pfeile und Speere auf sie abschoss – beide Seiten erlitten Verluste.
Zu diesem Zeitpunkt waren bereits fast viertausend Soldaten der verbündeten Abbasidenarmee in eine gefährliche Entfernung von hundert Schritten eingedrungen. Ein Angriff der Kavallerie aus dieser Entfernung würde innerhalb weniger Sekunden stattfinden. Auch wenn die Bogenschützen weiterhin viele Feinde töten konnten, würden sie selbst schweren Verluste erleiden.
Li Qing’an blieb ausdruckslos. Der plötzliche Angriff der Abbasiden- und Turkmenensoldaten lag außerhalb seiner Erwartungen. Durch die Berichte zahlreicher Soldaten der Yiwu-Armee sowie das Verhalten der Abbasidenarmee in den letzten Tagen hatte er allmählich die Taktiken ihres Anführers Judir durchschaut. Judir war ein sehr vorsichtiger Kommandant, der es vorzog, den Feind in Bezug auf Truppenstärke zu überwältigen, um einen psychologischen Vorteil zu erlangen. Deshalb setzte er bei Kampfhandlungen gerne seine gesamte Armee ein, um den Feind mit überlegenen Kräften auf einen Schlag zu besiegen und ihm keine Gelegenheit zu geben, sich allmählich vorzuarbeiten. Gegen die Yiwu-Armee hatte er es genau so gemacht.
Dass heute die Armee des Shi-Reiches an vorderster Front stand, war sicherlich nicht nur ein Test – ihre Hauptstreitmacht musste sich hinter dieser Armee befinden. In dem Moment, in dem die Abbasiden- und Turkmenensoldaten plötzlich angriffen, gab Li Qing’an ebenfalls den Befehl: „Bogenschützenreiter, zurückziehen!“
Mit dem Befehl des Anführers zogen sich die Armbrustreiter vom Hauptkampffeld zurück. Drei tausend Armbrustreiter zogen sich wie eine Flut zurück und enthüllten hundert große, dunkle Armbrüste, die in einem Halbmond angeordnet waren. Ihre kurzen Speere waren kalt auf die feindlichen Truppen gerichtet.
Die Abbasidenarmee war bereits in einer Entfernung von fünfzig Schritten angekommen. Plötzlich entdeckten sie hinter der Tang-Armee weitere hundert Armbrüste und waren verblüfft. Judir in der Ferne reagierte als Erster. Er rief „Das ist schlecht!“, wollte gerade den Befehl geben, die Abbasidenkavallerie zurückzuziehen – doch es war bereits zu spät.
Plötzlich stürmten hundert Kavalleristen mit Hämmern aus den Reihen der Tang-Armee hervor. Sie rasten vorwärts und schlugen mit ihren Hämmern auf die Abzüge der Armbrüste ein. Da die Armbrüste in einem Halbmond angeordnet waren und somit nur eine kleine Angriffsfläche boten, wurde die Dichte der Abbasidenkavallerie je näher sie kamen, desto größer. Zu diesem Zeitpunkt waren sie bereits in einer Entfernung von dreißig Schritten. Sie beschleunigten ihre Pferde, um mit ihren Speerscharen gegen die Tang-Kavallerie anzugreifen.

Doch hundert Bettkatapulte brachten ihnen eine unerwartete Vernichtung: Dreiunddreißig Speere mit hoher Anfangsgeschwindigkeit wurden aus den Bettkatapulten der Tang-Armee abgeschossen – „Puff, Puff, Puff!“ Überall, wohin die Speere flogen, stürzten Menschen und Pferde zu Boden, Schreie der Qual ertönten. Erst nachdem die Speere vier oder fünf Menschen durchbohrt hatten, fielen sie zu Boden. In kürzester Zeit blieben von den anfangs über tausend Mann nur noch einige Dutzend auf ihren Pferden übrig.

Auch die drei Stiefssöhne von Dumoji wurden von den Speeren durch Herz und Rücken getroffen, stürzten mit entsetzten Augen von ihren Pferden. Die Angst vor der grausamen Vernichtung legte sich über die Herzen der angreifenden Armeen der Dayezhi und Turkic-Reiter – ihre Reihen gerieten in große Unordnung.

In diesem Moment ertönte plötzlich das laute Signal für den Angriff. Sechstausend Kavalleristen der Tang-Armee brachen wie eine lange Zeit zurückgehaltene Flut über die Feinde herein, mit einer gewaltigen Mordlust, wie eine wogende Flut aus weißen Wellen. Mit ihren Schwertern und Rüstungen stürmten sie auf die Armee der Dayezhi zu.